被束缚了那么久，一旦骤得自由，他只觉自己象一头挣脱枷锁的猛兽，有无限的精力急待发泄，轻啸一声后，从床上一纵而起，在空中连翻了四五个筋斗，才翻身落地，讪然地道：“在下一时忘情，无法自己，请姑娘恕罪！”

　　那女子微微一笑道：“相公说那里话，象相公这般生龙活虎的精神年龄，原不应久处于束缚之中，小妹以前之举，乃出于无奈，得罪之处，还要请相公原谅呢！”

　　司马瑜笑了一下，才开始打量四周的环境，发现这是一间很精致的小楼，室中的陈设古雅得趣，正中壁上悬着一幅小小的黄幅，画着几笔墨兰，触笔生动，意态万千，不仅是画出了君子之花的那种怡淡心情，连兰花那般隐约的香味都仿佛在纸上表划入微，旁边有一行绢秀的小字，写着壬寅九年，蕙姑自写于盛署，是年甫十有二……

　　司马瑜被那画意书法整个地吸引住了，忘情地道：“妙极了，这可是姑娘的手泽……”

　　女子微赧地笑道：“儿时涂鸦之作，怎敢入高明法眼，相公恐怕连大牙都要笑掉了！”

　　司马瑜摇头叹道：“在下西湖上初睹马前辈书法，以为天下之技止于此矣，今日见到姑娘的书画，直不信人间有此妙手……那蕙姑可是姑娘的闺讳？”

　　女子的麻脸个更透出一层红晕，低头细声道：“那是小妹的乳名，小妹表字蕙芷，家人都称小妹蕙姑……”

　　司马瑜惶恐地道：“那在下太唐突了……”

　　马蕙芷仍低着头道：“这倒怪不得相公！原是小妹自己不检点，将贱名涂在拙作上，怎禁得相公呼读呢！不过据家父说相公与家父渊源颇切，相公便呼小妹之名，也不要紧！”

　　司马瑜被她一言提醒，连忙问道：“姑娘不说，在下倒忘了，在下与马前辈从未晤面，却不知渊源自何而起？”

　　马蕙芷抬头笑道：“家父既然尚未说明，小妹也不敢饶舌，等相公见到家父之后，自然会知道的！”

　　司马瑜一头雾水，仍是未得解答，只得游目四顾，去打量其他的陈梅，只见另一边放着一张书桌，上面陈列着许多卷册，虽不知书名，然而由装订上看来，那些书卷都是久年的古物，心中在钦佩着这女子不仅书画称绝，便胸学识定也十分渊博。

　　由书而想到人，忍不住又看了她一眼，只见她的头低埋着，身材窈窕而伶瘦，恰象一枝含芳孤隐的幽兰，从肩看到脚，他的心忽而砰砰地跳个不止，而蕙芷也惊觉了，叫了一声，飞也似的向门外跑去。

　　原来脚下的长裙隐约处，露出一双尖尖玉钩，瘦可盈握，色白如玉，却未着鞋袜……

　　马蕙芷出去了，他也感到很不好意思，讪然抚颊，发现脸面仍裹着厚厚的纱布，只有鼻孔，嘴唇与眼睛露在外面，被纱布包扎的地方开始发痒了，可是他不敢去抓，他也不知道脸上受了什么伤，因为马蕙芷说得那么严重，使他不敢去违逆她的意旨……

　　刚见过一次面，说过几句话，他自己也不明白，何以会对她存在了一种敬畏的心里：“或许是为着她的才情吧？”

　　他只有这样替自己找答案！

　　接着他又开始去捉摸她的印象了，她美吗？不！她的麻脸实在不能算美，她丑吗？更不！她的一举一动，一言一笑，她的身材，她的五官，尤其是她的气质，都透露出一种超俗的美！

　　这样的一个女孩，无论为妻为友，都可以得到无限的幸福，只不知她嫁了人没有，壬寅九年时是十二岁，现在是癸子，她该二十二岁了，比我小四岁，比冷姊姊小五岁！比靳春红小三岁，比薛琪大一岁……

　　想着！想着，他忽而敲自己的脑袋，骂着自己道：“该死！该死！我想到那儿去了！才见到人家的面，我怎能存在那种思想，冷姊姊与靳春红的生死未卜，薛琪下落不明，我怎能又存那种卑劣的思想，再说我一生的情牵孽缠已经够多了，怎么还能心猿意马的……”

　　然而他又想到她刚才匆匆而去的情景，那赤裸而瘦小的玉足，从细小的尺寸看来，定是曾经紧紧地缠过，一个女孩子的脚，连她的丈夫都无缘一睹，因为那是她毕生最大的秘密，却被我在无意间看见了！

　　于是他在脑中尽量着去搜索着前人的词句——描写女子小脚的词句！没有！一句也没有，连最风流的才子，最富才情的诗人，他们也没有这份艳福，得以一见毫无遮掩的玉足，因此这一最动人的艳境始终未曾入诗！

　　于是他忘神地轻念：“恁是无情也动人……这句话只能喻境，无法传神，这种意境是无法以文字形容的！”

　　想到高兴之处，他禁不住大声地念起来了：“凭是无情也动人，恁是无情也动人，恁是无情也……”

　　他突然顿住了，因为马蕙芷又从门外进来，听见了他的话，脸色一阵急变，明眸中珠泪直滚……

　　司马瑜赶紧一按心神，指着那幅墨兰道：“在下替姑娘想到一句题词，这兰秀骨天成，身居幽谷，香及人间，只有那句话勉强可以用上去，恁是无情也动人，比喻它高深的品格，孤芳自赏……”

　　到底是临时编出来的话，越凑越不拢，到最后简直无法自圆其说了，急得满脸通红，幸而马上又灵机一动，惭愧地笑道：“在下读书太少，实在无法与姑娘相比，强自附属风雅，妄自品题，惹得姑娘生气了！”

　　马蕙芷的脸色开朗了，微微一笑道：“相公太过奖了！小妹当不起这等佳誊，小妹从幼时即喜欢涂涂抹抹，然而十之八九，画的都是墨兰，相公可知道是什么意思吗？”

　　司马瑜很高兴把窘场混过去了想了一下道：“兰为花中君子，香在有无之间，只有接近它，了解它的人才能加以体会，姑娘画兰喻品，足见其高，兰以墨成，为的是不着媚色，正如幽兰生于空谷，若不是知者赏识，宁可终身常伴风露以终，绝不与浓桃艳李争春！”

　　马蕙芷的眼睛中突然射出了逼人的光彩．颤着声音道：“相公真的作如是想，作如是观？”司马瑜不敢正对她的目光，低下头来道：“在下只是随便说说心中的感觉，望姑娘不要见怪！”马蕙芷顿了一顿，才轻轻地道：“刚才小妹太失仪了，在相公前那付样子，相公一定会认为小妹太轻浮了……”

　　司马瑜连忙道：“那里！那里，在下绝没有那种想法，也许是在下醒得太突然，使姑娘来不及……”

　　马蕙芷低下头来轻声道：“是的！相公昏迷了十几天，有时发着高热，有时呓语连日，小妹一直不敢擅离，直到两个时辰前，相公才平静下来，小妹也想抽空梳洗一下，谁知侍茗又叫了起来……侍茗就是那小丫头，小妹心里一着急，匆匆地就赶来了……”

　　司马瑜万分感激地道：“在下这些日子一定麻烦姑娘很多，心中实在过意不去，尤其是占用了姑娘的香闺，使姑娘连休息的地方都没有了……”

　　马蕙芷轻轻一笑道：“那倒不算什么，小妹自幼略习医理，把相公留在此地疗养是为着便于照顾，因为舍下余房不多，而小妹也不大愿意见到别人，所以才特别请得家父同意，将相公移到此处来的……”

　　司马瑜忽然想起来道：“正是呢！听姑娘说马前辈也受了伤，不知他老人家的伤势怎么样？”

　　马蕙芷笑笑道：“家父的伤早好了，他昨天还来探视过相公，随即为着一件急事，带着柳师兄出去了，最多只要三四天就可以回来，临行时曾嘱小妹好好照应相公！”

　　司马瑜也笑笑道：“在下也觉得太好了，已经麻烦姑娘太多，不敢劳动姑娘再加照顾了！在下想等前辈回来后，向他请教一些问题后，就要告辞了！”

　　马蕙芷急忙道：“那怎么行，相公体力虽复，脸上的伤还须要天天换药，不到一百天，绝对不能间断……”

　　司马瑜摇头正色道：“在下有急事在身，怎么能等那么久？”

　　马蕙芷脸色一动道：“相公的急事可是要去找冷姊姊？”

　　司马瑜惊道：“姑娘怎么知道的？”

　　马蕙芷笑了一下道：“相公在呓语中，频频叫着冷姊姊三个字，小妹再笨也猜得出来！”

　　司马瑜只感到脸上一阵发烧，若不是有纱布包着，那红色定会透出来，讪讪地笑道：“冷姊姊与我数度生死共难情逾手足，她遇到了危险，在下当然义不容辞，只是不知道她现在怎么样了！”

　　马蕙芷笑道：“相公尽管放心好了，不但冷姊姊无恙，连靳姊姊也好好的，她们都在沙克浚的控制下，行动失去自由而已，家父这次出去，也是为了她们，等他回来后，自然会详详细细地告诉相公，小妹知道的仅有这么多……”

　　当司马瑜还想提出一个问题之前，她已象一只轻盈的蝴蝶，飘到门口浅笑道：“相公内伤已愈，外伤犹待静养，希望相公别忘了自己还是个病人，为庆祝相公小愈，小妹不揣浅陋，亲到厨下整治几味粗肴，请相公品评一下小妹的手艺如何？”

　　司马瑜连声道：“不敢当！不要麻烦了……”

　　然而马蕙芷已经走了，她嫣婷的身影，清淡的体香还缭绕在他的眼前鼻中，将他牵入了遐思……

　　就是这样，他在那小楼过了三天，在三天的接触中，他发现了马蕙芷有着更多的女性的优美品质……

　　她的谈话象一首清丽的小诗。

　　她烹调的手艺令人食而不知其饱。

　　她的学识如永无止息的江流。

　　她的一切都美好到了极点，就是除了那张脸。

　　每天清晨，她必是循例进来替司马瑜换药，司马瑜只知道那药叫做白獭髓，进一步问下去，马蕙芷就笑着摇头不讲了，不过她的眼中有时会掠过一丝幽怨的神色，由于尤来无方，司马瑜常也轻轻地忽略过去了。

　　问到她不愿回答的问题，象马卓然到那儿去了。

　　柳云亭是怎么回事？

　　冷如冰等人的下落如何？

　　无为门是怎么的一个门派，她都以一个神秘的微笑掩过去了……

　　遇到合她生情的问题，她就不同了，妙语如珠，滔滔不绝，立论之精辟，用词之神奇，令人乐而忘忧……

　　只有一个问题，司马瑜常耿耿于怀，不能问，不敢问也问不出口，那就是她的脸，“麻！”当然不是天生的，她何时麻的！为什么麻的？司马瑜只好在心中暗暗地揣测着，有的时候，司马瑜宁愿自己在初见到她的时候，是个瞎子，那样他就可以得到一个完美无瑕的印象了！

　　还有一件事，那便是他自己的脸，马蕙芷只告诉他是皮肉的浮伤，皮肉的浮伤会需要如此慎重的治疗吗？马蕙芷不准他自己私拆脸上的纱布，每次换药时，她也将门窗闭得紧紧的不透一丝天光，她就在黑暗中娴熟地施行一切手续，室中的一切可以照见形象的东西都移走了，在司马瑜的想象中，暗里换药，大概也是怕从她的眸子中，让自己照见形象！

　　“那么我的脸上有什么秘密呢？”

　　在室中闷了三天，从种种的可疑迹象中，他更加深了心中的犹豫，曾经有一两次，他想走到门外去看看，然而马蕙芷的感觉十分灵敏，刚走了没几步，立刻又被她婉言劝了回来，这证明即使她不来相伴的时光，她也在暗中留意他的行动！

　　到了第四天，他实在忍不住了，一夜翻转无眠，他都在想着心事，终于起了个绝早，那时天上仅有微微曙色，在床上练了一会儿吐纳，他听得四周都微无声息，乃轻轻地下了床，摸出了房门。

　　这是他第一次离开栖身的小楼，摸索着到了楼下，才发这小楼是建在一大片花圃中间，曙色中那许多不知名的花朵都凝含着朝露，娇艳欲滴！

　　蕙姑也是的，放着这一圃好花，却不准我下来欣赏！

　　在三天较为亲若的相处下，他们已从世俗的客套中自行解脱了出来，她叫他大哥，他叫她的小名！

　　心中暗暗地责怪着，脚下却慢慢的移近一座假山，那座假山很大，穿鍪玲珑，山腰还流出一道细细的清泉。

　　司马瑜引手掬了一口清泉，那沁凉的感觉使他心神为之一畅，若不是一个突然的发现，他几乎要失声大叫出来，那发现是他走近假山时，突然从山隙的石缝中看出一丝灯光，隐约还有低细的语声！

　　“假山肚里还有人呢？”

　　在好奇心的驱使下，他将眼睛凑上那条小缝看进去，只见马蕙芷一本正经地坐在那儿捣药，旁边放在许多大大小小的瓷瓶，而她的小丫头侍茗却手捧了一个玉瓶，脸含忧色地站在一旁！

　　原来这儿是她的药房，她一大早就要起来替我调药，看样子她们工作了有一阵子，实在太辛苦了！

　　一阵歉疚，一阵感激，使他又想叫出声来，可是马蕙芷这时又有了动作，她把手中的药钵朝前一伸，那小丫头侍茗低倾玉瓶，倒出一些白色的汁液，这汁液仿佛十分珍贵，所以她倾倒时，也非常小心！

　　约摸倒了四五滴，她立刻又收了起来，马蕙芷呆了片刻，突然以坚定的声音道：“完全倒下去！”

　　侍茗惊呼道：“姑娘！你疯了，这白獭髓已经浪费了许多，你自己够不够都不知道，这下子全给了他，你………”

　　马蕙芷仍是以那种坚定的声音道：“不用你多管，全倒下去，爸爸最迟明天就会回来的，他见过爸爸后，一定就要走了，我希望他能带着一张平滑的脸出去，虽然我不能使他象从前一样的英俊，但至少要让他能见得人！”

　　侍茗带着哭声道：“他能见得人！你就永远带着这一张见不的人麻脸，姑娘！这是你今生最后的一次机会，世界不会有第二只玉獭了……”

　　马蕙芷轻叹一声道：“傻丫头！你懂得什么，我麻了十几年了，已经习惯了，他一向是漂亮的，英俊的，骤然发觉变成那个样子，一定会受不了！”

　　侍茗真的哭出来了叫道：“男人丑了怕什么，只有女人才不能没有美丽，那是女人的第二生命！”

　　马蕙芷轻叹一声，在侍茗手中接过玉瓶，将里面的白色汁液整个地倒在钵中，一面搅着一面叹道：“丫头！你年纪还小，懂的事情很少，美丽并不是人生最重要的事，因为人会老去，美貌会消逝去，世界不朽的事情很少，立功立言立德都太难了，对象也太广泛了，我只想在一个人的心中，留下了永恒的印象就够了！”

　　侍茗仍是哭着道：“才三天，姑娘就对他这样倾心了？”

　　马蕙芷忽然脸上浮着一个凄凉的微笑道：“三天太长了，只需要听他对我所画墨兰的那番话，就足够我一辈子为他默默无闻地牺牲一切！”

　　侍茗激愤地道：“姑娘太痴心了，只为了几句话就值得把一生的幸福都交付给他吗？他将来会对你怎样呢，你没有听老爷说过，她身边都是些美貌的女孩子……”

　　马蕙芷轻轻一叹道：“青青子衾，悠悠我心，只为君故，沉吟至今，在我这平凡的一生中，他是第一个了解我的男人，人为知己心可死，我只要那一份知己之情就够了！”

　　司马瑜在外面听了半天，总算明白了，他轻轻地离开了那条石缝，再走到水泉旁边呆呆地立着！

　　阳光刚刚从天际透出，照在飞溅的流泉上，进出五彩斑斓的珍珠！

　　司马瑜突然伸手解开脸上密密包裹纱布，蹲下身去，对着浅浅的一泓清潭只看了一眼。

　　然后他发出一声凄厉的长啸，拔腿朝前忘命奔去。

　　啸声惊动了马蕙芷，连忙捧着药钵钻出了假山，一眼掠见了司马瑜将逝的背影，也惊叫一声，在后面追去。

　　她手中的药钵却被掷在地下，跌得粉碎了！