金鼓振天，号角雷鸣！

　　毒龙国的禁宫校场原是御林军操演的地方。

　　由于国主沙克浚尚武，他的御前侍卫无一不是武林好手，即使是全岛的人民，也都是懂得几手的会家子。

　　所以当沙克浚要与司马瑜决斗的消息传出来，若大的一片校场早已是人山人海，挤得水泄不通！

　　时近正中。

　　中原的群豪仍是由方天华作为前驱，浩浩荡荡地向校场行去！

　　除了方天华一个人现得特别平静外，其他人的脸色都是十分凝重！

　　尤其是司马瑜，方天华一直到现在还没有告诉他应该如何克敌致胜！

　　他不怕跟沙克浚打一场，他此来的目的也是为着要跟沙克浚决斗，击败他，将冷如冰与靳春红救回去。

　　可是他究竟不是一个徒逞匹夫之勇的狂徒，对自己，对沙克浚，他都有着很深的了解，沙克浚是一个顽强的敌人！

　　尽管方天华对他提出十成的保证，他却一点把握都没有！

　　全凭武功去击败沙克浚，那简直是不可能的事，这由无忧来做，或许还有一半的希望，他自己……实在比沙克浚差多了！

　　想到这儿，他忍不住对方天华又望了一眼，方天华仍是不动声色！

　　无可奈何，硬着头皮，他默默地追随着方天华进入校场！

　　毒龙国的人民好似已经得到了消息，知道司马瑜就是要与国王决斗的对手，立刻对他爆出了一阵热烈的欢呼！

　　这阵欢呼使司马瑜惶然了！

　　“他们是毒龙国的子民，也是沙克浚的子民，为什么会对我欢呼呢？他们明知道我是沙克浚的对手，也是毒龙国的仇敌，何以还对我欢呼呢？……”

　　那御前侍卫的统领金克，此刻正在场中维持秩序，那阵欢呼爆发后，他的脸色变得很难看，连忙吩咐几名御林军，要他们抑制那阵欢呼！

　　每一个御林军手中都执着长鞭，得到金克的指示后，立刻朝人群中挥扫而去，鞭梢发出了劈啪的破空声。

　　可是这些鞭声不但没有制止欢呼反而使它更响亮了！

　　金克的脸上涌起怒意，厉声下达命令道：“对这些忘恩负义的贼民们，手下不必容情，打！”

　　打字刚出口，那些御林军鞭捋大花，雨点似地向人潮中落去，鞭下立刻发出痛哼，足见那些御林军下手极重！

　　可是这一顿鞭打，反而激起了相反的效果，挨打的人，虽是暂时地闭上口了，其他的人却叫得更响！

　　无忧走在方天华旁边，见状微微一叹道：“看来沙克浚似乎颇不得民心……”

　　方天华也是一叹道：“是的！这一来我破釜沉舟的决策可不能用了！”

　　无忧略异地道：“先生所谓破釜沉舟，计将安出？”

　　方天华略顿一顿才道：“方某昨日听见仙姑说起岛上有火山之事，本想在万不得已之时，作同归于尽的打算，现在看来需要放弃了！”

　　无忧不解道：“我看不出这两件事有何关连！”

　　方天华淡淡地道：“失人心者失天下，沙克浚如此不得人心，这个国君迟早都会垮台的，群众愤怒的力量，尤其于洪水烈火，因此我不需去引发那些火山，沙克浚也难能善终……”

　　无忧想想才道：“先生的看法纵然无误，也是日后之事，今天我们却必须面对战斗，先生到底有多少把握？”

　　方天华笑笑道：“把握不在我，而在司马瑜自己！”

　　司马瑜就在后面，连忙追上来道：“方前辈，直到现在您还没有告诉我对敌之法？”

　　方天华淡淡地道：“对敌之法无他，勇往直前，心无旁顾，存必胜之信念，临危毋乱，不错过任何可资利用之机会……”

　　司马瑜大感惶惑道：“就凭这些可以击败沙克浚？”

　　方天华脸色一整喝道：“这还不够，你真能把每一点都做到了，整个天下都不是你的敌手！”

　　司马瑜愕然无语，无忧也觉得方天华简直是在开玩笑，怫然地道：“方先生！这几句空话谁都会讲？……”

　　方天华笑笑道：“却不见得每个人都能实行……”

　　无忧怒声道：“他们现在所差的是功力上的悬殊！这些空言能弥补功力之不足吗？”

　　方天华依然不在乎地道：“方某所指的乃是战斗时必须具备的条件，假如能一点不漏地做到了，纵然不得胜，亦非战之罪也！”

　　无忧气得几乎要翻脸，幸而他们已经走到了预定的位置，金克一一肃客入坐，她只得隐忍住不发作，寻到一起坐定了，无忧立刻道：“算了！今天还是由我出手吧！”

　　方天华连连摇手道：“不可！我们都是帮闲的，名不正则不壮，还是由他们正主儿自己了断去！”

　　无忧长眉一扬道：“姓方的！你跟司马瑜到底有多大的冤仇，非要他送命不可！”

　　这句话说得很响，幸而他们左右都是自己人，与毒龙国的居民离得尚远，没有引起太大的纷扰，方天华笑笑道：“方某若想害死他，何必要借他人之手。”

　　无忧还想吵下去，校场上忽然一阵人影乱动，一列服饰鲜明，甲胄灿然的御林军作为前驱，后面就是沙克浚的銮驾了！

　　沙克浚今天刻意地穿着一下，一身紫红色的武装上，束着杏黄色的奋爪巨龙，充分地表示他国君的身份！

　　不过这一队的行列却是在寂寞中行进，四面许多闻风来的观战的民众，一个个紧抿了嘴，刚好与司马瑜进场的时候大不相同！

　　沙克浚顾盼自雄，竞不在意地去向他的龙座，还伸手对四下挥了一挥！

　　那群人民仍是默默的没有反应，他也有点感觉了，召过金克来问道：“今天是怎么回事，难道他们都成哑巴了！”

　　金克的脸上十分惶恐，吃吃地道：“是臣下命他们不得喧哗的，因为陛下今日与中原人士约会，臣下以为毒龙国土地虽不如中原之广，国君之威严并不逊于中原天子！”

　　沙克浚得意地大笑道：“这也罢了，不过孤家今日所对的，只是一些中原的江湖人，用不着拘泥这些繁文褥节，你转告他们还是随便一点的好！”

　　金克如得大赦似地应了一声，连忙退了开去，这时校场上又来了一批人，大部份都是沙克浚网罗的谋士武客，由国师密勒神僧率领着，在沙克浚座前行过礼，转到另一边的位子上坐下。

　　最后进场的是冷如冰与靳春红，她们的身份似乎很特殊？每人骑着一头纯白色的骏马，坐到靠两边的位子上，那儿也仅有两个座位！

　　东海三魔都按捺不住，想过去找靳春红说话，方天华一把将他们拦住道：“三位最好能暂忍一下，别让人家笑我们中原人缺少风度！”

　　天魔齐漱清激怒道：“这是什么话！我们看看自己的徒儿，也算有失风度吗？”

　　方天华笑笑道：“话是不错的，可是令徒现在正是此会决赛的重点，目前不宜跟她多连络！”东海三魂气愤愤地坐了下来，沙克浚已在座上傲然叫道：“司马瑜！你准备好了没有？”

　　司马瑜站起来就想出去应战，方天华赶紧抢在前面道：“沙克浚，你这一场约会算是官式还是私式？”

　　沙克浚不耐烦地道：“决斗就是决斗，那里还有什么官私之分！”

　　方天华大笑道：“这就是你孤陋寡闻了，你身为一国之君，又在校场上约人公开比武，就如两国交锋一般，多少也该有个仪式，比如说是呈送战书啦……”沙克浚哼声冷笑道：“你们不过是一些江湖人，那里配接受那些仪式！”

　　方天华不以为忤地笑道：“就是江湖人邀斗，也该有个场面交代，要是来了就打，那是市井无赖匹夫的行迳，你不要面子，我们还不愿意自降身份呢！”

　　他当着毒龙国数万人民，将沙克浚毫不留情地奚落一番，沙克浚一肚子怒火，却是无处发作，只得忍气问道：“你说要什么场面？”

　　方天华笑笑道：“我们身为江湖人，当然要求江湖场面，等一下生死相搏，尽可不留余地，现在至少也该有几杯水酒，聊作交代，这是你身为主人应尽的责任！”

　　沙克浚没好气地连声关照备酒，司马瑜大是不耐地道：“方前辈，还是速战速决算了何必浪费时间呢？”

　　方天华游目四顾，低声道：“你知道什么，我在拖时间等人！”

　　司马瑜不解道：“等谁？”

　　方天华继续在人群中找寻着，脸上也现出焦急之色道：“除了老偷儿之外还有谁，这老家伙应该出来了……”

　　司马瑜一怔道：“为什么要等公孙前辈呢……”

　　方天华急声道：“他不来的话，你凭什么去跟沙克浚交手……老偷儿也是的，这个节骨眼儿上他还在开玩笑，不是存心要我好看吗？”

　　司马瑜莫明其妙，其他人更瞠然莫知所云，方天华急得搔头挖耳，只得装着跟别人搭讪，胡天胡地扯些闲话来掩饰他心中的不安！

　　这时沙克浚的从徒人员已经把酒肴送过来了，摆在他们面前的条案上，沙克浚也得到他属下谋士的指点，按照江湖礼节，敬了他们三巡酒，然后朗声道：“今日既系武林私会，孤家也摆开国君身分，请中原司马瑜一会！”

　　司马瑜见他正式提名挑约，自然要出去了，方天华急忙道：“不行！老偷儿还没有来，你绝对不能出去！”

　　司马瑜不解地道：“可是他找到我了……”

　　方天华沉声道：“想法子拖……对了！师兄！你研究的九尸真解，刚好与那个番僧的精神功路子有点相近，请您先去跟他缠一阵吧！”这句话是对苦核讲的，实际也是请求，苦核想了一下道：“要拖多久？”

　　方天华急道：“能拖多久就多久，只要老偷儿一露面，你马上就结束！”

　　苦核淡淡地道：“要是他永远不露面呢？”方天华叹了一口气道：“我们就把日子记记清楚，来年今日，就是我们大家的忌辰！”

　　苦核听他说得如此严重，倒是不再多话了，慢慢地站起身来，双手一按条案，象头灰鸟似地飘落场心，四周响起雷似的喝采！

　　毒龙国中人人会武，苦核这一下凌气徐降，显示他内力修为的深厚，识货的人立刻表示出由衷的赞佩！

　　沙克浚似是微感意外，大声喝道：“老和尚！你出来干吗？”

　　苦核微微一笑道：“老衲想借今日之会，向一位同道法师学求进益！”

　　沙克浚怒声道：“你要找人打架也得等我把正事完了再说！”

　　苦核笑笑道：“今日既为武林之会，老衲就有权要求一了过节，至于你们双方的正点儿压轴戏，只能留到最后开锣！”

　　沙克浚不明白武林规矩，但是见他麾下的中原谋士都不作声，知道苦核的话并没有错，只得问道：“你要找谁？”

　　苦核用手一指密勒神僧道：“老衲请这位法师一了过节！”

　　密勒神僧神色微变道：“小弟与法兄素未谋面，何来过节？”

　　苦核淡淡地道：“你我虽参两种禅，同烧一炉香，大家都是三宝弟子，本无过节，只是昨夜法师以法术伤了我一位故人，老衲不得不向法兄要回一份公道！”

　　密勒神僧神色一动道：“昨夜那偷儿是法兄的朋友？”

　　苦核点头道：“不错！公孙老弟乃我多年故友，结果在法兄手下超渡了……”

　　密勒神僧叫道：“你胡说！他捉弄了我半天，结果在我的摄魂大法下，只迷失了心志，遂告失踪，连我也不知道他到那儿去了！”

　　方天华闻得此言，神色略见轻松，苦核仍淡淡地道：“据闻那寝宫之中，有如龙潭虎穴，我公孙老弟心智受惑，一定死在什么埋伏之中了，法兄虽未直接杀死他，却也难辞其咎！”

　　密勒神僧摇头道：“没有！国君一个上午，都在搜查他的下落，迄无消息……”

　　沙克浚好似对这件事十分烦恼，怒声道：“他一定是死得尸首无存了，你怕什么！人家找上来，你就接下来，你要是不敢担当，何妨归到我身上！”

　　密勒神僧受斥之后，不敢多言，离座而出道：“法兄将如何赐教？”

　　苦核闭目沉思有顷，才合十道：“听说法兄在密勒神功中，有所谓摄魂大法，一呼能致人于死，伤人于无形之间，老衲想在这方面领教一番！”

　　密勒神僧微微一怔道：“摄魂大法有伤天和，贫僧虽然习得，却不愿多用！”

　　苦核冷笑一声道：“法兄昨夜对敝友并未慈悲！”

　　密勒神僧脸上一红道：“那是他欺我太甚，而且我后来也将他救活过来了……”

　　苦核摇头道：“老衲不信法兄真有如此神通，一定要请教一番！”

　　密勒神僧脸有难色，沙克浚又自不耐地道：“人家自己愿意死，你客气些什么，快把事情了结了，我好办正事！”

　　密勒神僧无可奈何，只得道：“请教法兄宝号！”

　　苦核缓缓地道：“老衲俗家姓名叫长孙无明，出家号称苦核！”

　　密勒神僧忽地神色一整，音发如雷，猛吼道：“长孙无明！你该死！你还不快死！”余音嗡嗡地在空间缭绕，四下之人都因而变色，只有苦核神色如恒，平静地站立在当场一动都不动！

　　密勒神僧连叫了三声，苦核依然毫无所伤，使他大为吃惊，变色大叫道：“世上从未有人能当摄魂之呼，你……使什么方法挡过去的？”

　　苦核这才微微一笑道：“法兄作摄魂呼时，为什么一定先问姓名？”

　　密勒神僧怔了一怔才道：“那是因为一个人对自己的姓名，印象最是深刻，叫出姓名后，他无法抗受我底下的摄魂召唤……”

　　苦核笑笑道：“法兄既知此理，便不该叫老衲的俗家姓名，皆因老衲自入空门以来，对俗世之事，早看着过眼云烟，对那四个字的印象甚为淡薄……”

　　密勒神僧这才明白，正想改口再叫时，苦核将手一比挡住他道：“法兄一时疏忽，自失先机，现在可轮到老衲回敬了！”

　　密勒神僧懊丧地道：“法兄将如何赐教！”

　　苦核神色微动道：“老衲不会摄魂呼，只想默念几句心经请法兄指正！”

　　密勒神僧莫明其妙地道：“你在心中默念，我怎么听得见？”

　　苦核笑笑道：“佛家所尚者心，只要法兄心与神会，自可了了听闻！”

　　密勒神僧又惊又奇，不知道苦核那几句心经会有多大威力，可是自己先攻了一手，无法不接受对方回攻，只得集中精神静待变化！

　　苦核不动声色，闭目静立，默思片刻，其实却已展开他九尸真解中的持索功夫，在附近找寻死而未朽尸首，驱出来唬他一下。

　　因为他的任务只是在拖时间，拖到公孙述出现，而造成转危为安的奇迹！

　　在他默默的探索中，知道就在脚下五六丈之处，恰好有一具合用的尸体，然而为了要把时间拖得久一点，他迟迟没有发动！

　　整个校场都是静静的，几万人摒息以待，要看苦核施展出什么绝招。

　　可是大家等了半天，苦核还是那个样子！

　　沙克浚大是不耐烦，发声推促道：“你还不开始在闹什么鬼？”

　　苦核朝他望了一眼，又对方天华望一眼，表示无法再拖下去了，通知他赶快想下一步办法，因为公孙述仍无影讯，方天华只能回报他一个苦笑！

　　沙克浚再度发声催促时，苦核才轻叹道：“老衲这心经一念，可能会惊世骇俗，大家最好心理上作个准备！”

　　沙克浚冷笑表示不信，苦核再度闭目，口中喃喃念词，九尸真解中的感引神功已经默然施为！

　　校场中坚沙的土地突然自动地裂开一条缝，然后在缝中探出一颗巨头，上顶钢盔，已然生锈，盔下是一张死板的脸，苍白全无人色！

　　全场发出一片惊呼，中原群侠因为知道这是苦核行功所致，尚未表示太多的惊骇，岛上的居民则骇然失魂了……

　　尸体继续向上冒升，露出上半身，依然是骨肉俱全，肩披金甲！

　　等到尸体整个出现时，连苦核自己也表示惊奇了。

　　他驱尸多年，也没有发现这种奇事，因为那尸体的下半身完全是枯骨，泛着灰白的颜色，可见腐朽已久！

　　久年陈尸，会烂掉一半，保存一半，这简直是不可能的事！

　　那具尸体十分高大魁梧，足登它生前是个伟丈夫，从它一身盔甲看来，还可知道是个男的武士。

　　尸体的前心插着一柄金色小剑，黄光灿灿，毫无锈斑，可见是柄宝器，也是那尸体致死之因！

　　它摇摇晃晃地站了起来，手中另握一柄长剑，朝密勒神僧走过去，密勒神僧怪叫一声，掩脸回头就逃。

　　其次是沙克浚，他也同样发出一声怪叫，动身朝那具尸体扑去，忽地人群中飕飕连响，飞出六道人影，一人阻止住沙克浚的身形，其余五人则朝那具尸体跪下，顶礼膜拜，态度十分恭敬！

　　苦核在震惊之余，忘了继续运功驱尸，尸体失去了恁籍，才走了几步，扑的又跌倒在地上。

　　这后出的六个人年纪都很大，衣着华贵，身分望似甚高，那膜拜的五人见尸体倒地之后，立刻又连连叩首，行过朝拜大礼后，才由一个紫脸老者哀声发言道：“吾君英灵不灭，白日显圣，乃使千古疑案昭明，老臣等一定查明真像，使吾君得瞑目泉下……”

　　祝告完毕，五人同时起身围住沙克浚，仍由那名老者厉声问道：“世子曾说先帝浮海失踪，此刻先帝灵体自现，世子作何解释？”

　　沙克浚对这六个老人似乎略有怯意，啜啜地道：“这一具枯骨，阁老们凭什么认为是先王遗体……”

　　老者怒声道：“先帝灵体虽朽，面目未腐，世子为先帝亲侄，难道会不认识。”

　　另一名老者接着道：“世子登基之时，曾说是先帝临出海之时口诏，现在先帝遗体分明留在国内，世子所说之口诏，到底是谁的？”

　　沙克浚脸色大变急声叫道：“口诏是先王李常侍宣布的，你们为什么不问他去？”

　　紫脸老者怒声道：“不错！李常侍代宣先帝口诏，说是先帝若三年未返，便由世子登位，可是世子登位未及半载，李常侍就被世子以叛变之由处死了，现在先帝既未出海，李常侍之言已不可信，世子秘密处死李常侍，更有灭口之嫌！”

　　沙克浚怒声道：“你们认为我不够资格登基！”

　　紫脸老者沉声道：“先帝无所出，世子为先帝唯一血嗣，继承的资格自毋庸怀疑！”

　　沙克浚连忙道：“那不结了，先王已故，我是唯一的皇裔，你们还多问些什么？”

　　紫脸老者哼了一声道：“先帝失踪之事，老臣等已不相信，皆因事无佐证，且国内不可无君，所以才勉强同意世子登位大宝，世子还记得登位之日，作过什么允诺？”

　　沙克浚顿了一顿才道：“我答应先王若是回来，便立刻退位！”

　　紫脸老者道：“不错！现在先帝已经回来了，世子应该遵守诺言！”

　　沙克浚手指尸体冷笑道：“你们要我让位给一个死人？”

　　紫脸老者怒声道：“不！老臣等请世子先暂除国君之尊，将先帝驾崩的原因查明后，若世子的确毫无关系，老臣等定当再度效忠正式拥立世子！”

　　沙克浚怒声道：“寡家自登位以来，历时二十余载，你们仗着是先王遗老，一直没有称过孤家为君。孤家看在先王份上，不来计较，谁知你们竟变本加厉，怀疑孤家谋害先王起来……”

　　紫脸老者也沉声道：“世子假如确实清白的话，应该不怕追查，支持老臣之举……”

　　沙克浚一怔道：“要怎样追查？”

　　紫脸老者沉声道：“那方法很简单，先帝之死因为胸前之小剑，此剑共有几柄，由先帝着精匠铸造，分赐九人，上面各镌名字，现老臣等金剑尚在，请问世子金剑何在？”

　　沙克浚立刻接口道：“孤家用来赐死李常侍后，并未收回！”

　　紫脸老者冷笑道：“那先帝胸前之剑，一定不会是世子的了？”

　　沙克浚肯定地道：“我敢发誓不会！”

　　紫脸老者想想道：“那要等起出之后，才可确定！”

　　沙克浚厉声道：“好！孤家命令你马上去起出来，如果不是孤家的剑，孤家立刻要办你们欺君犯上之罪！”

　　紫脸老者闻言立刻回身走尸体之前，又跪下叩拜一番，才伸手去拔出小剑。

　　沙克浚跟着过去问道：“是谁的！”

　　紫脸老者对小剑看了一眼，满脸怒色道：“世子请自己过目！”

　　沙克浚接剑在手，不觉呆了，紫脸老者已朝另外五人打了一个手势，每人都在身畔亮出一柄同样的小剑，将沙克浚包围在核心！