酒香、人影、火光、欢笑！酒香中摇晃着人影，火光中飞扬着欢笑！看，月朗中天，清空万里，在时季上说，这是一年间最最美好的仲秋八月。
　　看，豹隐层峦，螺堆列嶂，平湖若镜，浪白枫红，在地域上说，这是云贵边区，一处有山有水，景色绝佳的世外桃源！火光中有位豹头虎额的虬髯老叟，轩动双眉，喷出满口酒香，向其余六位席地同坐的男女，得意异常地哈哈大笑说道：“诸位且干上一杯，彭烈有桩大事奉告！”
　　其余六人闻言，一齐举杯．当中一位银髯如雪，清癯若仙的白袍老僧，念了一声佛号，含笑发话问道：“彭老四，你所说的大事，是不是将在后年‘端阳’佳节．于‘四川岷山，召开的‘两代英雄会’呢？”
　　那位被称为彭老四的虬髯老叟，怪叫一声，目注这银髯白袍老僧，颇为惊奇地讶然问道：“意欲召开‘两代英雄会’的‘岷山双怪’仅仅打定主意，尚未发出请柬，大哥怎地便已知晓？你不是除了每年中秋，参与我们“血泪七友’聚会外，根本不下‘昆仑’吗？”
　　银髯白袍老僧长叹一声，慈悲双目以内，忽然泪光涟涟地，摇头说道：“国破山河在，时凶魑魅多！我们既称‘血泪七友’，除了等待时机，同倾血泪，誓复山河以外．对于一般江湖大事，自应也多加注意，方能联络志士仁人，培元固本，慢慢扬中华正气，振奋民族英魂！”
　　白袍老僧说到此处，一位在七人中仿佛年龄最轻，三十二三的红衣美妇，双扬秀眉，娇笑说道：“大哥，我们的誓驱鞑虏，还我河山大志，只重实践，不重空言，你何必发甚感慨？还是请彭四哥，把‘岷山双怪’所意欲召开的‘两代英雄会’，对我们弟兄姊妹，解释一下。”
　　焦髯如虬的彭老四听了红衣美妇的话，应声狂笑说道：”孙七妹，当代扛湖之中，能人辈出，高手如云，除了我们‘昆仑’白袍僧，娄山乌杖婆，蛾眉黄冠道，仙霞焦髯叟，雁荡青衫客，括苍紫裘生．雪山红衣女等‘血泪七友’以外，还有哪些名惊四海，艺压八荒的出类拔萃人物？”
　　“雪山红衣女”孙琳“呀”了一声，妙目凝光．看着自己这位结盟四哥“仙霞焦髯叟”彭烈，嫣然笑道：“彭四哥，你怎么倒考起我来？谁不知道当代江湖人物，把一些各具奇能的武林好手，编成两句歌谣，叫做‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙’呢！"彭烈微微一笑，又向孙琳问道：“孙七妹，这‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙’等二十九位武林好手之间的武功，上下如何？”
　　孙琳想了一想，摇头笑道：“除非彼此能有机缘相聚，各展所长好好斗上几日，否则哪里可凭空言臆测，而定强弱？”
　　彭烈笑道：“岷山双怪就是自以为艺压乾坤，遂想召开这次‘两代英雄会’，好实现他们‘岷山派’武功，冠冕宇内之愿！”
　　在“血泪七友”中排行第五的“雁苗青衫客”罗傲秋听得双眉一挑，狂笑说道：“就凭‘赤尸天君’朱缺和‘黑皆追魂叟’屠威两个老怪，便敢如此猖撅，慢说他们比起‘血泪七友’中最杰出的三摩大哥，柴二婶及上官六弟差得太多，就算我这最窝囊的罗老五，也不会把‘岷山’一派看在眼内。”
　　“娄山乌杖婆”柴秀芝看了罗傲秋一眼，含笑说道：“罗五弟莫要看不起‘岷山双怪’，你可知道朱缺、屠威，已与‘血纛三凶’及‘乾坤十四煞’等勾连一气了吗？”
　　“括苍紫裘生”上官渊闻言，“哦”了一声，扬眉笑道：“若是如此，则对方实力确极强大，因为‘乾坤十四煞’还在其次，那‘血纛三凶’却功力诡异，歹毒无俦不可忽视的呢。”
　　孙琳笑道：“六哥的‘括苍紫裘生’五字，可说名满天下，威震乾坤，难道你也对那‘血蠢三凶’还有所惧怯？”
　　上官渊摇手笑道：“七妹错会意，我哪里是惧怯什么‘血纛三凶’……”
　　他话犹未了，那位领袖“血泪七友”的三摩尊者便自含笑叫道：“六弟七妹且莫争论，你彭四哥尚未把那‘两代英雄会’的意义解说完呢。”
　　彭烈遂又复笑道：“所谓‘两代英雄会’，便是邀约天下武林高手，一齐携带门下弟子参与比斗，争取‘第一代武林至尊’，暨‘第二代武林至尊’等两桩极高荣誉。”
　　“峨眉黄冠道”抱一真人念了一声“无量佛”号，含笑说道：“这种方法，真亏‘岷山双怪’想得出来，那‘第一代武林至尊’荣誉显有苦争，但‘第二代武林至尊’的荣誉，却必为端儿轻易取得了！”
　　“娄山乌杖婆”柴秀芝摇头笑道：“三弟莫替端儿这等吹嘘．应该知道‘岷山双怪’及‘血纛三凶’门下，着实有几名杰出弟子！”
　　抱一真人呵呵笑道：“不论那几个老怪物门下有多少杰出弟子，我都敢断定决不会配得上柴二姊费尽苦心所调教出来的‘七绝玉龙，皇甫端！”
　　上官渊点头笑道：“我同意抱一三哥所说，端儿不仅几乎尽得柴二姊的真传，我们并曾每人教过他一手绝艺，故而，七绝玉龙’皇甫端，等于就是我们‘血泪七友’的缩影……”
　　他话音未了即顿，两道炯炯目光，方射向右前方十来丈外的一大堆嵯峨怪石之间，柴秀芝便已朗声叫道：“何方高士，宠降娄山…”
　　语方至此，嵯峨怪石之间，蓦然起了一声龙吟长啸，有人狂笑说道：“括苍紫裘生与娄山乌杖婆，果然名不虚传，真好耳力，老夫独孤奇，特来拜会‘血泪七友’！”
　　影随语腾．人随声落，一位神情冷酷无伦的灰衣老翁，已在“血泪七友”的四五尺前岸然卓立。
　　对方才一报名，便把“血泪七友”兄妹吓了一跳。
　　因为这位灰衣老翁独孤奇，名列“七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙·中，也是当代武林以内的绝顶高手，他外号”铁面天曹”，生平嫉恶如仇，性情极为刚暴，若有作奸犯恶之徒，撞在他的手中，必遭惨报，决无幸免。
　　“三摩尊者”首先合掌当胸，念了一声佛号，向这“铁面天曹”独孤奇含笑问讯说道：“独孤兄替天行道，铁面无私，是无人不敬的当代大侠，今日得识尊颜，‘血泪七友’兄妹，深感荣幸！但不知独孤兄适才所发嘘声之中，为何充满了凶杀暴戾之气，莫非你是刚刚剪除了什么神奸巨恶而来吗？”
　　“铁面天曹”独孤奇微抱双拳，冷然答道：“尊者能够聆音察理，足见高明，但独孤奇不是剪除了什么恶寇而来，只是曾经目睹一件伤天害理，神人共愤之事，胸中犹有余忿而已！”
　　柴秀芝微笑问道：“独孤大侠所见的是什么神人共愤之事？那作恶之徒，既撞见你这‘铁面天曹’，难道还逃得了‘报应’二字？”
　　独孤奇怪笑几声，扬眉笑道：“这恶徒功力甚高，我独孤奇仗恃数十年刻苦修为，虽然还能胜他，却无法使他像其他恶人一般，立遭报应！”
　　“雪山红衣女”孙琳含笑说道：“这恶徒是哪派人物？独孤兄既独力难诛，我们‘血泪七友’，愿意帮助你共同主持武林正义。”
　　独孤奇看了孙琳一眼，点头笑道：“多谢孙女侠，独孤奇也就是因为久钦‘血泪七友’，平素光明磊落，见义勇为，才特来请你们主持公道。”
　　柴秀芝道：·“独孤大侠，你既要我们为助，似乎应该先把那恶人是谁？恶事为何？详加见告才对！”
　　独孤奇毫不客气地，自行端了一杯美酒，一倾而尽，轩眉狂笑说道：”我此次路过‘苗岭’，遇见‘雪叟’庞飞与一对头恶斗，结果是庞飞挨了一掌，不敌败逃，对头随后追去！”
　　“仙霞焦髯叟”彭飞听得点头说道：“雪叟’庞飞有西南大侠之号，他那对头．定然不是什么正人君子，但这种武林械斗，到处皆有，何足为奇？似乎……”
　　独孤奇摇手说道：“彭大侠，请莫打岔，我话还没有说完，普通武林械斗，本来不足惊奇，但下面便发生了一桩令人发指的血腥惨剧！”
　　上官渊听出一些端倪，扬眉问道：“是不是‘雪叟’庞飞．未能逃出对头手下，终于身遭惨死？”
　　独孤奇点头说道：“我当时井未追踪，但随后路过‘雪叟’庞飞所居的茅屋之前，却见庞飞与他妻于双双尸横血泊，并连一名七八岁的幼童，也被摔得脑浆迸裂而死。”
　　孙琳目闪神光，厉声叫道：“纵是寻仇报复，髫龄赤子，却属何辜？这恶徒的手下，未免太狠辣了！"独孤奇冷笑说道：“这哪里算得狠辣，还有比这更惨之事！我因听得茅屋中尚有呻吟声息，遂悄悄从窗隙偷窥，竟发现‘雪叟’庞飞的爱女庞小波，正被那万恶贼徒点了穴道，剥得身无寸缕地强奸凌辱！”
　　“雪山红衣女”孙琳顿足叫道：“这恶徒到底是哪派人物？屠人全家，奸人弱女，简直万死不蔽其辜，我孙琳第一个便容他不得！”
　　独孤奇目光冷扫“血泪七友”，继续说道：“我见状之下，自难容忍．遂发声叱喝，命那厮出屋受死，谁知那厮竟打了我一把独门暗器，踹破后窗，匆匆逃走！"彭烈皱眉问道：“独孤大侠向有‘铁面天曹’之称，你难道任这恶徒逃去，不加追赶？”
　　独孤奇叹道：“我当时不顾追贼，先顾救入．谁知那位庞小波姑娘，因清白已玷，竟在告知我恶徒来历及肇事原因以后，便自生生嚼舌而死！”
　　上官渊摇头叹道：“‘雪叟’庞飞的一家遭遇，着实可怜，但不知到底为了何事，才惹来这种飞灾横祸。”
　　独孤奇冷笑答道：“起因是‘雪叟’庞飞，无意中获得一扇‘天香白玉屏’，遂遭受如此惨祸，宝物也被那恶徒夺走！”
　　“血泪七友”闻言，均知这“天香白玉屏”共有四扇，若能全数凑齐，便可依照屏上图形寻得前辈仙侠“玄玄散人”所遗留的“玄玄三宝”，足以脾睨宇内，独霸武林！“娄山乌杖婆”柴秀芝目注这位有“活报应”之声的“铁面天曹”独孤奇，颇为惊奇地，讶声问道：“独孤大侠，你怎么说到如今，尚未说出这杀人全家，并强奸弱女的万恶贼徒，到底是何来历？”
　　独孤奇狂笑说道：“柴女侠，你认为此人该不该杀？”
　　柴秀芝毫不考虑地断然答道：“只要独孤大侠所言是实，此人罪该万死，必为武林共弃！”
　　独孤奇目光深沉如电地在“血泪七友”脸上来回一扫，厉声发话说道：“这恶徒身后靠山，太以霸道厉害，我怕说出他的来历之后，贤兄妹会不敢主持正义再复过问此事！”
　　彭烈一捋虬辑，嗔目叱道：“独孤奇，你把‘血泪七友’看成了什么样人？我们若不敢处置这万恶贼人，便有如此石！”
　　语音方落，一掌忽扬，竟施展出他威震武林的“巨霸金刚掌”力，把一块磨盘大石击成粉碎！独孤奇呵呵大笑，点头赞道：“彭兄果然是血性汉子，有你这击石为誓之举，我独孤奇便可以放心说出那恶徒的来历了！"话完，自怀中取出一个小小布包，递向“娄山乌杖婆”柴秀芝！冷笑几声，缓缓说道：“柴女侠，这恶徒共有两桩罪证，第一桩是他身边藏有杀人全家，抢夺来的一扇‘天香白玉屏’；第二桩是我亲眼见他强奸庞小波时，向我发出的一件独门暗器！加上我一路追踪这恶徒到此……”
　　柴秀芝讶然接口问道：“独孤大侠是追踪对方至此？难道这恶徒也来‘娄山’？那倒真成了‘天堂有路他不走，地狱无门自来投’，冥冥天心，果然昭昭不爽！"独孤奇一面递过布包，一面狂笑说道：“据我所知，这恶徒不仅已到‘娄山’，井可能即将前来拜见贤兄妹等！好在柴女侠见多识广，你大概只看看这种独门暗器．便定可猜出那恶徒来历！”
　　柴秀芝伸手一接布包，不禁面色立变.独孤奇哈哈大笑说道：“东北方已有步履之声，定是那神人共愤、天理难容的恶徒到来，独孤奇且闪过一旁，我要在暗中看你们‘血泪七友’处置得是否磊落光明，令我这‘铁面天曹’心服口服。”
　　说之此处，人影一闪，飘登半崖，隐人大堆蔓蒌之后：那位“娄山乌杖婆”柴秀芝，则好似受了什么莫大刺激，无法支持，“咕咚”一声，晕倒在地。
　　“血泪七友”中其他六位奇侠，俱都大吃一惊，“雪山红衣女”孙琳赶紧为二姊推拿穴道，“仙霞焦髯叟”彭烈则把柴秀芝手中跌落的布包拾起，慢慢打开。
　　布包一开，这六位武林奇侠，几乎均随在“娄山乌杖婆”
　　柴秀芝之后，一齐晕倒。
　　原来布包之中，赫然是一枚形状奇特的“二相寒铁飞环”！这枚“二相寒铁飞环”是“娄山乌杖婆”柴秀芝费尽心血所炼，专破一切内家真气的独门暗器！环共两枚，一枚现戴在柴秀芝右手无名指上，另一枚则是她赐给心爱弟子“七绝玉龙”皇甫端的防身宝物！“血泪七友”怎不惊魂欲绝？因为从这枚“二相寒铁飞环”
　　看来，难道那杀人满门，奸人弱女的万恶贼徒，竟是自己等曾各传绝艺，适才还认为他可以在“两代英雄会”上，获得“第二代武林至尊”荣誉的“七绝玉龙”皇甫端吗？就在“血泪七友”相视无语，心乱如麻之际，一条白衣人影如云飘，似电掣地，从东北方冉冉驰来。
　　展眼间，一位长身玉立，剑眉星目，英俊无俦，年约二十一二的白衣书生，便自到了“血泪七友”之前，躬身拜倒，含笑说道：“弟子皇甫端，拜见大师伯．恩师及五位师叔。”
　　这时“娄山乌杖婆”柴秀芝已被她七妹“雪山红衣女”孙琳推拿醒来，勉强镇定心神，不露丝毫形色，目注“七绝玉龙”皇甫端，淡然一笑说道：“端儿起来，你这次游侠江湖，是从何处赶回‘娄山’？”
　　皇甫端赶到之际，群侠业已各自矜持，故而并未使他发觉有异，闻言之下，站起身形．应声答道：“回禀恩师，端儿这次是从三湘返来，路经苗岭至此！”
　　这句“路经苗岭至此”，听得平素最喜爱“七绝玉龙”皇甫端的那位”括苍紫裘生”上官渊，不禁暗自顿足！三摩尊者念了一声“阿弥陀佛”，向皇甫端发话问道：“端儿，最近武林中风波不测，怪事极多，你在游侠四方之际，可曾有什么特殊遭遇？”
　　皇甫端颇为得意地，剑眉双挑，含笑答道：“禀告大师伯，端儿获得了一件极为珍贵的武林异宝！”
　　“抱一真人”眉头深蹙．他宣了一声“无量佛”号问道：“什么武林异宝？莫非是有关‘玄玄真人’所遗‘玄玄三宝’的‘天香白玉屏’吗？”
　　皇甫端剑眉轩处，俊目电射神光，颇为诧异地，向抱一真人躬身笑道：“端儿不知三师叔竟然已具先知先觉的慧叶神通，我正是从旁人手中，夺得一扇‘天香白玉屏’！”
　　说到此处，可怜那平素对皇甫端钟爱无比，期望极高的七位武林奇侠，均已万念俱灰，心中各充满了一种奇苦奇酸的异常滋味，恨不得放声痛哭。
　　但“娄山乌杖婆”柴秀芝，仍想作最后挣扎，又复目注皇甫端，暗咬牙关，发话问道：“端儿，你是从何人手内，夺得这扇武林人物万众瞩目的‘天香白玉屏’呢？”
　　皇甫端如今业已略觉六位师伯叔的脸上神情，似有一种出奇冷漠，但仍未甚在意地，躬身答道：“端儿的这扇‘天香白玉屏’，是夺自家住‘苗岭’的‘雪叟’庞飞手内，请恩师鉴赏鉴赏！”
　　话完，便自怀中取出一扇高约六寸，宽约三寸，隐泛异香的白玉屏风．恭恭敬敬地，向柴秀芝面前递去。
　　柴秀芝接过这扇“天香白玉屏”，再也控制不住矜持已久的强烈悲怀，只觉鼻间一酸，泪珠儿便即扑簌簌地，如泉而落！皇甫端大骇叫道：“恩师，你……”
　　“你”字才出，柴秀芝牙关紧咬，右手忽扬，竟把梦寐难求，视如瑰宝的“天香白玉屏”，向山壁上用力掷去，只听“叭”的一声，便碎裂成了数十块！皇甫端惶惑万分，目注平素与自己最好的“括苍紫裘生”
　　上官渊，颤声问道：“六师叔，我师傅这是……”
　　“血泪七友”之中，要数“仙霞焦髯叟”彭烈的性情最为刚暴，他不等皇甫端话完，便自沉声叫道：“皇甫端，过来！”
　　皇甫端剑眉深皱地，走到彭烈面前，躬身问道：“师叔呼唤端儿，有何教谕？”
　　彭烈脸色如冰，冷然问道：“我传授过你什么功力？”
　　皇甫端莫明其妙，应声答道：“四师叔传授我的，是你威震乾坤的‘金刚巨灵掌力’！”
　　彭烈扛笑说道：“你应该知道这种‘金刚巨灵掌力’，练起来极为艰难，但废起来却极为容易。”
　　皇甫端点头说道：“端儿记得倘若被人凝聚真力，在‘劳宫’、‘大陵’二穴之上，接连点中，则所练‘金刚巨灵掌力’便告废去。”
　　彭烈声色更厉地，嗔目叱道：“你给我伸出右掌！”
　　皇甫端真弄不清楚恩师及几位师伯叔们，今日为何均以如此森厉神色，对待自己，不禁有些悚然失措。
　　彭烈见他未曾如言伸出右掌，遂益发怒道：“皇甫端，你竟敢违抗我老头子的命令，难道要尝尝‘金刚巨灵掌’的滋味？”
　　皇甫端听四叔这样说法，自然不敢怠慢地伸出右掌！“括苍紫裘生”上官渊终觉心中不忍，见状急声叫道：“四哥……”
　　但他这“四哥”两字，刚刚出口，彭烈业已骈指凝力，接连点在皇甫端右掌的“劳宫”、“大陵”穴上！皇甫端中指以后，只觉右半身陡然一酸，并激灵灵地打了一个寒颤，心知自己以七年朝夕苦功，所练成的“金刚巨灵掌力”，业已从此废掉。
　　彭烈豹眼圆睁，向“血泪七友”厉声叫道：“大哥、三哥，以及五弟、六弟、七妹等，怎么还不动手？我们且先把所传给这恶徒的神功绝艺废去，然后再交给柴二姊亲手处死，以正门规，决不能溺爱姑息，丢尽‘血泪七友’的颜面声誉！”
　　三摩尊者，抱一真人，罗傲秋，上官渊，及孙琳等人，平时谁不对这貌相俊美，资质灵秀的皇甫端，爱如己徒？均把压箱底的功夫纷纷传授，使他一身习有七种神功绝艺，得号“七绝玉龙”！但如今却因罪证确凿，为了扶持武林正义，及“血泪七友”威誉，遂一齐隔空认穴，凝劲出手，几声划空锐啸响处，便把皇甫端多年苦练的六种神功，完全废去！他们六人施为完毕．皇甫端哪里还像什么玉树临风的“七绝玉龙”？业已全身骨节酸疼得如同散了一般，瘫痪在地！“娄山乌杖婆”柴秀芝起先是满面泪痕，但如今倒也点泪皆无，只是咬紧牙关神情极为狞厉，举起自己的“乌钢鸠杖”，一招“力劈五岳”，便向皇甫端恶狠狠地，兜头砸下！皇甫端厉声叫道：“师傅，你不能这样杀我，端儿何罪？端儿不服！”
　　柴秀芝闻言，忍不住地又复泪珠纷溅，悲声叫道：“皇甫端，你不仅是我惟一爱徒，也是你六位师叔的满腔热望所寄！但今日我若不忍杀你，‘血泪七友’四字，便将蒙垢含羞，我们还怎么联络志士仁人，推行复兴华夏，还我河山大业？”
　　这几句话儿，听得“七绝玉龙”皇甫端脸色惨变，长叹一声道：“师傅，既然你今日不杀端儿，便无以保全‘血泪七友’威名，及光复河山大业，则请尽管下手，端儿虽死无憾！”
　　柴秀芝举袖拭去脸上的纵横泪渍，苦笑几声．咬牙说道：“皇甫端，这就叫做…情屈命不屈’，你无憾也得死，有憾也得死，我何尝相信你会奸人弱女，杀人全家？但你偏偏言证物证，般般确凿，再加上‘铁面天曹’独孤奇大侠的亲眼目睹，却叫我如何能够不信？如何能够宽容……”
　　柴秀芝话犹未了，语音便住！原来她目光注处，看见“七绝玉龙”皇甫端业已因难禁所练七种神功同时毁去的剧烈痛苦，而扑地晕死过去！柴秀芝钢牙一咬，扬眉叫道：“‘铁面天曹’独孤大侠何在？”
　　独孤奇应声现身，向这位伤心已极的“娄山乌杖婆”抱拳为礼，发话问道：“柴女侠有何见教？”
　　柴秀芝指着晕死地上的“七绝玉龙”皇甫端，向独孤奇苦笑问道：“独孤大侠，你看见我兄妹处置皇甫端的情况了吗？”
　　独孤奇肃然起敬地，对柴秀芝等“血泪七友”，躬身一揖说道：“光明磊落，严正无私！独孤奇对贤兄妹的毅然决断，深所钦佩，对贤兄妹的痛苦心情，也深所了解，但苦于人间正气，及江湖道义，却又不容不加维护！”
　　柴秀芝仰首云天，一阵厉声狂笑，笑毕，连连点头地，向这位“铁面天曹”独孤奇咬牙说道：“独孤大侠，你说得不错！人间正气当扶，江湖道义当奉，孽徒武功已废，我如今便将他立毙杖下，请你把今日经过，转告江湖，并替‘血泪七友，兄妹，向武林同源，深深谢罪！”
　　独孤奇哈哈笑道：“柴女侠不必再提‘谢罪’二字，武林人物从独孤奇口中获知今日经过以后，只有更对你们‘血泪七友’兄妹，敬佩万分地齐翘拇指！”
　　柴秀芝无法再延，“乌钢鸠杖’再举，一招“天龙入海”
　　要误会才好！”
　　独孤奇闻言，面色略霁，冷哼一声说道：“上官大侠既然不对我有所怀疑，则独孤奇倒希望你让柴女侠忍痛下手，击毙恶徒，我才好替你们‘血泪七友’兄妹，宣扬事实，无损令誉。”
　　上官渊依然紧紧抓住柴秀芝的“乌钢鸠杖”，不肯放手，并目闪神光，狂笑说道：“多谢独孤大侠，对我兄妹‘血泪七友’荣辱的关怀．但上官渊却觉得蒙垢易洗，沉冤难白！换句话说，就是宁可使‘血泪七友’的盛名盛誉，暂时含羞，也不应使‘七绝玉龙’皇甫端不服何罪地饮恨以殁！”
　　独孤奇双目一张，两道炯炯神光，直注在上官渊的腔上，向他厉声问道：“上官大侠，有话不妨明言，你究竟要想怎样？”
　　上官渊满面神光，朗声答道：“上官渊尊重武林道义，并极为爱惜羽毛，我决无袒护‘七绝玉龙’皇甫端之意，只认为其中蛛丝马逾，不无可疑，想要求‘铁面天曹’独孤大侠，稍宽我柴二姊的下手行诛时日，给他一个洗刷罪名，还其清白机会！”
　　这种要求，冠冕堂皇极为合理，独孤奇自然无词可驳，只是摇摇头叹道：“上官大侠的这种要求，虽然不越情理，但此事除了是独孤奇亲眼目睹之外，其余证据．亦极确凿……”
　　上官渊接口说道：“不管有多少证据，能不能辨冤洗刷在他，给不给宽限机会在你，上官渊总觉得不应该令‘七绝玉龙’皇甫端，在这种晕死地上，毫无知觉的情况之下，便即裂脑横尸！否则，独孤大侠这‘铁面天曹’，便略有矫枉过正之嫌，皇甫端也死难瞑目！”
　　独孤奇说不过这文武双全，口若悬河的“括苍紫裘生”．只好气得脸色铁青地，厉声叫道：“好！我答应上官大侠这项请求．但不知你要宽限多少时日？”
　　上官渊想了一想，扬眉笑道：“案件越大，限期越应从宽，这件冤狱，太以神秘。加上皇甫端一身上乘武功，多半废去，探查之际，自更为难，故而我代他要求独孤大侠，宽限六百日左右为期。”
　　独孤奇讶然问道：“这‘六百日左右’之数，似乎还有些讲究？”
　　上官渊点头笑道：”岷山双怪‘赤尸天君’朱缺，及‘黑眚追魂叟’屠威，定于后年五月端阳，在岷山召开‘两代英雄会’，我打算便以如今到这盛会开始的六百日左右光阴，作为限期，皇甫端若能洗刷沉冤，则到时可以清白之躯，参与‘两代英雄会’，夺取‘第二代武林至尊’荣誉。若不能有所辩诬，则‘血泪七友’兄妹，再当着举世老少群雄除却孽徒，清理门户，更可使作恶之辈，知所警戒！”
　　独孤奇听得连连点头，但到了后来，忽又目光微闪，向上官渊皱眉说道：“我同意上官大侠的一切要求，但……”
　　他话犹未了，上官渊便猜出究竟，含笑问道：“独孤大侠是不是顾虑到万一皇甫端罪行属实，却假借探查洗刷为名，潜踪匿迹，冥冥鸿飞，则到时便无法向其施行正义之责吗？”
　　独孤奇被他猜透心意，不禁颇为佩服地点点头；上官渊豪气凌云地，狂笑说道：“独孤大侠放心，上官渊愿意作‘七绝玉龙’皇甫端的保官，倘若他畏罪潜逃，便割下我‘括苍紫裘生’的这颗六阳魁首，在‘两代英雄会’上，向举世群豪谢罪！”
　　独孤奇听他这样说法．自然再无异议地点头笑道：“上官大侠．我们就一言为定，但望你能在六百日左右的光阴之内，为皇甫端洗雪沉冤，则到时独孤奇也要向这位几乎被我害得饮恨黄泉的‘七绝玉龙’皇甫端深为谢罪！”
　　上官渊扬眉一笑，放开了手中所抓的“乌钢鸠杖”！柴秀芝收杖苦笑道：“上官六弟，你既然一力承当此事，我就把皇甫端交给你了！”
　　上官渊笑道：“二姊放心，小弟遵命！”
　　在‘血泪七友”以内，排行最尊的三摩尊者，知道二妹的心中极为难过，遂念了一声“阿弥陀佛”，含笑说道：“二妹，此事交由六弟一力承当，你不必再加过问，大可与我同作‘昆仑’之游，并互相参究，练点功夫，准备在‘两代英雄会’上和‘血纛三凶’，‘岷山双怪’及‘乾坤十四煞’等一较长短！”
　　转瞬之间，这适才还是群英齐集的娄山胜景“澄心湖”
　　边，便只剩下那位爱管闲事的“括苍紫裘生”上官渊，及晕死地上，尚未醒来的“七绝玉龙”皇甫端两人。
　　但“血泪七友”之中，除了柴秀芝是满腹伤心地，含泪而去，及彭烈是怒气填膺地，勃然而去以外，其余的三摩尊者、抱一真人、罗傲秋、孙琳，均曾悄悄取了一样东西塞在上官渊的手内如今群侠齐散，上官渊先取了两粒灵丹，喂皇甫端服下，然后便看看大哥三哥五哥七妹等，所塞给自己的，到底是些什么东西？三摩尊者所给的是一粒朱红蜡丸。
　　抱一真人所给的是一根通天犀角道簪。
　　罗傲秋所给的是一柄展之可洞金穿石，卷之可藏于襟袖的“玉带盘龙剑”。
　　孙琳所给的是一筒“冰魄冷魂针”。
　　上官渊看了看四件东西，不禁剑眉双轩，从脸上现出一片不太孤独的慰然微笑。
　　这时，晕死地上的“七绝玉龙”皇甫端，已为药力所苏，悠悠醒转．倦然张目向上官渊惶惑万分地看了一眼。
　　上官渊长叹一声，摇头说道：“英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处！端儿，你今天够伤心了，最好是痛痛快快地大哭一场，让心头忧郁发泄发泄！”
　　皇甫端本是满眶热泪，但听得上官渊这样说法，反倒忍泪不流，爬起身来，向四外看了一眼，惨然问道：“六师叔，我师傅和另外几位师伯师叔，哪里去了？”
　　上官渊答道：“你师傅与你三摩师伯，去‘昆仑’练功，其他的诸位师叔，也都风流云散，各自天涯游侠。”
　　皇甫端又复问道：“我师傅不杀我了？”
　　上官渊“哼”了一声，扬眉说道：“她只是暂时不杀你，给你一个辩白沉冤的机会而已！”
　　皇甫端一双俊目之中，泪光微转，盈盈欲落！他咬了咬牙，勉强抑制着激动的心情，低低问道：“六师叔，端儿究竟做错了什么事情，才惹得我师傅那样大发雷霆，几乎把我立毙杖下？”
　　上官渊目光深沉地看看皇甫端，缓缓说道：”端儿，你对我所问的话儿，务须完全照实答复，不许有半字虚假。”
　　皇甫端听了这几句话儿．情感激动得无法控制地，垂泪叫道：“六师叔，你平日最疼爱端儿，难道竟信我不过……”
　　上官渊截断他的话头，佯怒说道：“我方才叫你哭，你却不哭，如今未叫你哭，你为何竟又流下泪来？你六师叔若是信不过你，我会用项上人头，及‘括苍紫裘生’的威誉替你在杖下求情，作了保吗？”
　　皇甫端听六师叔曾以性命威誉，替自己作保，不禁又觉惊奇，又觉感激地茫然呆立。
　　上官渊命他坐下，并略进酒菜，以压惊定神，等到皇甫端恢复常态以后，方向他含笑问道：“端儿，你此次当真是路经‘苗岭’，赶回‘娄山’？”
　　皇甫端点头说道：“不错，难道端儿这经行苗岭之举，便犯了什么背仁悖义，欺师灭祖的滔天大罪？”
　　上官渊知道他满腹屈辱，难免大发牢骚，遂复和声笑道：”端儿既经苗岭，可曾与‘雪叟’庞飞，互相争斗动手？”
　　皇甫端点了点头，讶然说道：“六师叔，怎的一问再问，我不是已向师傅禀告还曾从‘雪叟’庞飞手中，夺得一扇‘天香白玉屏’吗？”
　　上官渊皱眉说道：“端儿不要嫌烦，这事关系你性命清白，及‘血泪七友’的威誉太大，我若不问清究竟，却如何能替你析理究情，辨清冤屈？”
　　皂甫端听得悚然说道：“六师叔请问，端儿据实直言，决无谎话！”
　　上官渊道：“你与‘雪叟’庞飞，是怎样发现那扇‘天香白玉屏’而起争夺？”
　　皇甫端应声答道：“端儿夜经苗岭，偶见宝光，竟在一处恶沼之中，发现那扇‘天香白玉屏’，因沼泥甚毒，正待设法捞取之际，忽闻有人冷笑，遂略加追踪，但对方仿佛对当地地势太熟，以至于未曾追上……”
　　上官渊听到此处，接口问道：“大概等你追人失踪，重回恶沼之际，那扇‘天香白玉屏’已被‘雪叟’庞飞取得。”
　　皇甫端好生佩服地点头说道：”六师叔真是料事如见，端儿因那‘天香白玉屏’，既是我发现之物，怎肯让‘雪叟’庞飞捡了现成便宜？自然上前索讨，双方争斗便起。”
　　上官渊笑道：“那‘雪叟’庞飞，早岁虽是绿林巨寇，功力不弱，但仍非你这‘七绝玉龙’的对手。”
　　皇甫端扬眉说道：“约莫斗了二十来个回合以后，庞飞便挨了端儿一掌，不敌败逃，端儿也随后追去。”
　　上官渊听他所说，竟与“铁面天曹”独孤奇所说，完全相同，不禁剑眉深蹙地．继续问道：“端儿且说下去，你追到伺处，才把‘雪叟’庞飞追上？是怎样夺得那扇‘天香白玉屏’呢？”
　　皇甫端道：”我是追到‘雪叟’庞飞所居茅屋之前，把他用点穴手法制倒，方始夺回‘天香白玉屏’。”
　　上官渊问道：“你是否点了‘雪叟’庞飞死穴？”
　　皇甫端连连摇头答道：“端儿与他并无深仇，怎么点他死穴？我是用七成真力，点了‘雪叟’庞飞的‘软麻穴’，使他在我走后的半个时辰左右，便可气血流行，自动恢复原状。”
　　上官渊点头笑道：“端儿做得甚对，这样说来，你是不曾杀死‘雪皇’庞飞，以及他老妻幼子的了？”
　　皇甫端骇然变色叫道：“六师叔，你怎么这样问我？端儿既不肯伤害‘雪叟’庞飞，我又怎会平白杀死他无辜的老妻幼子？”
　　上官渊长叹一声，轻拍皇甫端的肩头说道：‘端儿，我相信你决不会胡乱杀人，但事实上你却不仅杀了‘雪叟’庞飞及他的老妻幼子，并把他弱女庞小波，用强力奸污，使她含羞自尽！”
　　皇甫端闻言，恍如惨遭天雷击顶一般，耳中“嗡嗡”怪响，跟前乱转金花，全身抖颤地站了起来，伸手抓住上官渊的肩头，向他战战兢兢的失声叫道：“六……师……师叔……你……你……你怎么这……这样诬蔑端儿？端儿平……平素在文武两艺之上，曾……曾受六师叔耳提面命．多少薰陶启迪？我……我会不如禽兽地，杀……
　　人全家，奸……奸……人弱女？”
　　上官渊见他激动得这般样儿，不禁好生怜惜，摇头叹道：“端儿且冷静一些．这不是你六师叔对你诬蔑，这是那位专为人间铲不平的‘铁面天曹’独孤大侠，向‘血泪七友’控告你的恶行罪状。”
　　话完，遂把“铁面天曹”独孤奇所说各语，对皇甫端详详细细地转述一遍。
　　皇甫端牙关紧咬，静静听完，不禁全身抖颤地，垂泪叫道：“六师叔，端儿不知与那‘铁面天曹’独孤奇，结有什么一天二地之恨，三江四海之仇，他……他……他竟这样陷害我！”
　　上官渊摇头正色说道：“端儿不许胡言，‘铁面天曹’独孤奇，为人血心赤胆，公平无私，武林或正或邪，谁不对他尊敬，他更与你无冤无仇，怎会相害？”
　　皇甫端咬牙嗔目地，怒极叫道：“六师叔，你既信任独孤奇的人格，定然认为他所说不虚，皇甫端则恶行属实，不如禽兽。”
　　上官渊摇头笑道：“端儿，你文才武艺，样样俱属上乘，只是内心修养的镇静功夫，还差一些！要知道你六师叔虽然信任‘铁面天曹’独孤奇所说，决非虚言，却更信任你的操守人格。”
　　皇甫端苦笑叫道：“六师叔，你这样说法，岂非自相矛盾了吗？”
　　上官渊摇头笑道：“并不矛盾，我如今细听你所说之后，对于这桩怪事，已可作相当推理，只消把唯一关键解开，便能使无数矛盾，获得统一！”
　　皇甫端急急问道：“六师叔快讲，你所说的‘唯一关键’，却是什么？”
　　上官渊神情凝重地，缓缓答道：“自然是那枚无法假造的‘二相寒铁飞环’。此环共只两枚，一枚现仍戴在我柴二姊手上，你的一枚，是否不慎遗失？”
　　皇甫端俊脸通红地，垂头答道：“端儿酒醉‘黄鹤楼’头，醒后发觉指间所戴的‘二相寒铁飞环’业告失去，此事算来，已约半载有余了。”
　　上官渊叹道：“可惜这关键，无法打开，否则此事立可水落石出，知道谁是设计害你之人。”
　　皇甫端苦着脸儿问道：“六师叔，这关键是什么？”
　　上官渊笑道：“这桩事的毛病，是出在‘铁面天曹’独孤奇于暗处见你与‘雪叟’庞飞争斗，一逃一追之后，并未当时追踪，以致在时间上，有了一段空白，才好使那恶毒凶徒，从容布置。”
　　皇甫端茫然点头，替上官渊斟了一杯酒。
　　上官渊饮了半杯，继续说道：“时间上一有差错，冤狱便告造成，你说你用七成真力，点了‘雪叟’庞飞‘软麻穴’后，便自夺了那扇‘天香白玉屏’离去，但‘铁面天曹’独孤奇却偏偏目睹庞飞夫妇横尸在所居茅屋之外，幼儿被摔得脑浆进裂，并从窗隙中，亲眼窥见你对庞小波横加蹂躏！”
　　皇甫端气得脸色惨白，顿足叫道：“独孤奇真是活见鬼了，他大概年迈眼花……”
　　上官渊不等皇甫端话完，便自接口说道：”独孤奇功力之高，不在我这‘括苍紫裘生’以下，怎会老眼昏花，有所误认？何况那作孽之徒，还打了他一枚‘二相寒铁飞环’，被淫辱的庞小波姑娘更在嚼舌自尽之前，指证是‘血泪七友’门下的‘七绝玉龙’皇甫端，为了夺取‘天香白玉屏’而杀她父母幼弟，并玷污了她的清白：”
　　皇甫端苦笑说道：“六师叔，我听到此处，有点弄不清楚我自己究竟是否是犯淫犯杀，万恶不赦的凶徒了呢？”
　　上官渊摇头笑道：“从这种极端矛盾之处，反可看出破绽，我推断此事早有预谋，这万恶凶徒，定是一个容貌身材与你极为相像，并穿了同样衣服的年轻人物。”
　　上官渊语音略顿，又饮了半杯美酒，扬眉冷笑说道：“故而我敢断定那强奸弱女的恶徒．也就是你当初发现‘天香白玉屏’时，所闻冷笑，而追踪不见之人，他把你引开，却使‘雪叟’庞飞去取，才好使你们互起冲突，可见得这桩阴谋，委实高明，布置得有点天衣无缝！”
　　皇甫端沉思片刻，突然跳了起来，失声叫道：”六师叔，对方心机用得过分深了，以致使这件无缝天衣之上，裂开了一条大缝！”
　　上官渊目闪神光笑道：“端儿且说说看，这条大缝何在？”
　　皇甫端朗声说道：“那‘雪叟’庞飞在返家以前，所得‘天香白玉屏’，业已被我夺走，又被我点了‘软麻穴’，暂难言动，他女儿庞小波怎会获知此事？向‘铁面天曹’独孤奇，指名相责？”
　　上官渊目光微转，摇头笑道：“这并不是漏洞，也许那凶徒冒用皇甫端之名，声称为了斩草除根，去而复转．随即下手惨杀庞飞夫妇，摔死幼童，并将庞小波褫衣肆欲，庞小波自便信以为真地，对你指名相责的了。”
　　皇甫端觉得六师叔的这种解释，确实有相当可能，遂剑眉深蹙地向上官渊惑然问道：“六师叔，你信任端儿，我也相信我自己决未做出这等伤天害理之事！故而‘苗岭’所经，显必是有人设计陷害，但端儿却应怎样勘查，才可还我清白？”
　　上官渊想了一想，微笑说道：“端儿，你照我的话做，我替你规定三个步骤！你身边有没有人皮面具？”
　　皇甫端点头答道：“端儿身边有两副人皮面具，一副比较年轻，另一副则是三十七八岁中年人物！”
　　上官渊笑道：“随便你戴用哪一副，或是以两副轮换，总之，第一个步骤，我是要你从即日起，暂时不用‘七绝玉龙’皇甫端的面目，在江湖行走！”
　　皇甫端俊目之中泪光微转地，凄然一叹说道：“端儿懂得六师叔的关爱深意．你定是怕我在丧失功力以后，又受凶人陷害。”
　　上官渊摇了摇头，微笑说道：”端儿完全弄错，我要你从此改容之意，是为了勘查便利起见！倘若谈到功力？则‘血泪七友’兄妹，苦心所培植出的‘六绝玉龙’皇甫端，却怕着谁来？”
　　皇甫端莫明其妙地，瞠目问道：“六师叔，你怎么替我改了外号？上官渊失笑说道：“端儿大概是被这突如其来的晴天霹雳，吓糊涂了？你如今且运气行功，试试所练七种绝学，是否完全被废？”
　　皇甫端闻言，遂略运气调元，才发觉除了四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈所传的“金刚巨灵掌”，已被废去以外，其余六种神功仍自丝毫无损。
　　上官渊摇头一叹说道：“‘血泪七友’兄妹以内，惟有你彭四师叔，嫉恶如仇，性情过分刚烈！今日之事，除了你师傅伤心过甚，彭四哥怒发智昏外，谁不知你负屈含冤？只因当时证据确凿，仓促难加分辨，‘铁面天曹’独孤奇又在旁以江湖大义相责，才不得不各自假作出手废功，其实只有彭四哥是认真下手，我们都只隔空吐劲，点了你的‘软穴’、‘麻穴’。”
　　皇甫端闻言，不禁一阵心酸，又似委屈难过，又似喜极而泣地流下了两行英雄珠泪。
　　上官渊笑道：“端儿哭些什么，你不过仅仅丧失‘金剐巨灵掌’力，由‘七绝玉龙’变成‘六绝玉龙’，但诸位师伯师叔，却因关切怜惜，各有所赠，你看这几件东西，哪一件不是你希求已久之物？”
　　说完，便把所赠之物一齐交给皇甫端，并微笑说道：“端儿，这四件宝物之中，除了‘玉带盘龙剑’及“冰魄冷魂针”，是兵刃暗器，你早知用法以外，其余的‘通天犀角道簪’，可解百毒，那粒朱红蜡丸，更是能治脏腑重伤，还魂续命的‘法华金丹’。你务须谨慎收藏，千万莫像那枚‘二相寒铁飞环’般地，又告遗失。”皇甫端俊脸通虹地，躬身受教，把四件宝物，一一藏好。
　　上官渊举起酒杯，饮了一口说道：“第二个步骤，我要你再去‘苗岭’！”
　　皇甫端骇然问道：“六师叔，你要我再去‘苗岭’则甚？”
　　上官渊双眉微挑，目闪神光说道：”我要你旧地重经，再到‘雪叟’庞飞全家遭害之处，仔细察看察看，甚至住上几日，或许会有什么重大发现。”
　　皇甫端虽然弄不懂六师叔命自己旧地重经的用意何在？但仍点头领命地，又自问道：”第三个步骤……”
　　上官渊不等他往下再问．便自接口笑道：“我限你在‘雪叟’庞飞的故居左近，最少勾留三日，然后便属于第三个步骤，去到‘天目山’下，寻找‘肉球先生’古今通，把你所有受人陷害，及勘查所得的经过情形，向他详细叙述，请教他有何意见？”
　　皇甫端抬头看着上官渊问道：“六师叔，你不率领端儿一同走吗？”
　　上官渊摇头笑道：“这桩疑案，对方既然大费心思，加以巧妙安排，则勘查起来，必然要费相当心力，我们目前只有两人，不宜同途，只能分路，以期多有收获，今天是八月中秋，我望你能在年底前后，赶到‘括苍山凝翠台’上，与我相见，互述所得．再予综合推究。”
　　上官渊说完话后，紫衫傲飘，便即先行走去。
　　从“娄山”南行，扑奔“苗岭”的崎岖路途之间，飞驰着一个猿臂蜂腰，但年龄看去却有三十七八，脸色死板板的中年汉子。
　　这中年汉子，便是身负奇冤，受了他六师叔“括苍紫裘生”上官渊指教，头戴人皮面具，变易容颜的“七绝玉龙”皇甫端。
　　皇甫端便因为身怀七种绝艺，一向爱着白衣，才被武林人物，赠给他“七绝玉龙”美称。
　　如今，他为了掩饰本来面目，不仅头戴人皮面具，连身上所着，也换一袭葛布青衫。
　　他到了“苗岭”，便去昔日发现“天香白玉屏”，与“雪叟”庞飞互起争执的毒沼之旁。
　　他一面寻思，一面照着昔日所经，一段段加以回忆，并重复照做。但毫无所得，脑海之中，仍是茫茫渺渺地一片空白。
　　他渐渐从回忆中，转到现实，目光一闪，打量四周。
　　茅屋之前，赫然满地斑斑血痕，其间并有色泽较浅的脑浆遗迹。
　　皇甫端一看情形，便证实了独孤奇不是虚言，这位“铁面天曹”，确曾在此目睹一件残酷万分的人间惨剧。
　　但如今独孤奇所说的庞飞夫妇及其幼子遗尸，业已不见，却在茅屋之旁，拱起一座坟头！他因自己每兴起一种想法，其中必含有不能成立的莫大矛盾，遂索性赌气不想，信步进入茅室。
　　室中情形，倒并未有甚凌乱之状，也未见有那位清白被玷，羞辱自尽的庞小波姑娘尸体。
　　皇甫端以为尸体定已被人一齐掩埋，遂心中暗想，庞飞一家，尸已入士，室已成空，此地毫无可资侦察之处，不知上官师叔却硬要自己至少在此住上三天则甚？他虽然莫明其妙，但因觉这位六师叔对自己恩重如山，不应在背后不遵从他所指示之事，遂只好打定主意，无论有无发现，也要在这茅屋之中住上三日。
　　日落月升，云迷雾漫，风声鹤唳，虎啸猿啼。
　　皇甫端业已在这茅屋中过了两夜，所见到的，除了室中的无主杂物，及室外的一座新墓以外，只是深山中的鸟兽悲号，烟云变幻而已。
　　如今是第三天的黄昏时分，皇甫端负手岸立在茅屋门前，目注时幻异彩的满空晚霞，心想这件几使自己万劫不复的莫大冤狱，也正如这瞬息万变的霞彩一般，不可捉摸。
　　熬到初更时分，皇甫端忽然因过分无聊，而想起了一桩消遣时间之法。
　　他要把“雪叟”庞飞家中的所有各物，完全检视一遍，看看可有什么日记之类，或许其中会记载着值得研究的往昔恩仇等事。
　　皇甫端此念一起，立即动手。约莫经过了一个更次，他从书画琴棋，到油盐柴米，业已把这茅屋中的所有各物，全都遍加检视。
　　他虽然不曾发现什么心中想找的日记之类，但却发现了另外一件不可思议的怪事；原来，这茅屋是“雪叟”庞飞举家隐居之处，日用各物，四季衣衫，理当一应俱全，但其中偏偏缺少一种必会遗留之物。
　　这种东西．就是妙龄少女的衣衫首饰。
　　茅屋中衣衫颇多，有幼童衣，有老人衣，有老婆婆衣，为什么独独没有庞小波平时穿戴的衣裙钗钿？皇甫端对于这桩怪事，沉思了老半天，仍然参不透丝毫端倪。
　　想来想去，觉得那位庞小波姑娘，既然在这茅屋之中居住。决不会毫无用物遗留，除非……
　　除非什么，除非她没有死，除非她离此他住，才会把一切衣履簪环，完全带去。
　　这个理由虽说得通，但庞小波却决不会走！因为“铁面天曹”独孤奇曾经目睹庞小波被人奸辱以后．业已羞辱难堪地嚼舌而死。
　　他满腹闷气，不愿再在室中枯坐，遂走出门外，远处是长空寥廓，云诲迷蒙，但近处却只有那座三尺新坟。
　　他这样目不转睛的失魂落魄之状，是为了心中又起奇想，皇甫端认为自己适才那种庞小波可能未死的想法，是一种极为大胆假设。
　　然而适才既有大胆假设，如今却为何不索性来个大胆求证？求证之法，极为简单，只消挖开坟墓，一验墓中尸骨．看看究竟有无庞小波在内，他回到茅屋以内，取来一把铁铲，肃立在那座三尺新坟之前，向埋骨墓中的“雪叟”庞飞，举行默祷地心中暗道：“庞飞，我们除了为争夺‘天香白玉屏’，曾经互相过招以外，可说素无仇恨，却谁知不仅你一家遭祸，也把我皇甫端几乎害得身败名裂，万劫不复……
　　“如今，皇甫端为了洗刷本身清白，并愿意为你一家老小，报惨死之仇，必须挖开坟土，一验尸骨！望你莫以死后难安见怪，倘若英魂不远，泉下有灵，并请呵护皇甫端早日揭开秘幕，擒获恶魔，为彼此报仇雪恨！”
　　祷祝一毕，皇甫端立即开始挖掘坟土。
　　庞飞等人尸骨，既无棺木，又系草草掩埋，自然不消多久，便被皇甫端一一掘出。
　　皇甫端挖掘结果，只挖出了三具尸骨。
　　一具老人遗尸，正是“雪叟”庞飞。
　　一具老婆婆遗尸，显然便是“雪叟”庞飞之妻。
　　一具脑壳已被摔烂的八九岁男童遗尸，分明是庞飞夫妇之子。
　　果然，其中缺少了一具衣裳半裸，嚼舌而死的少女尸体。
　　皇甫端向这三具尸体，打量了几眼，心中微觉安慰地摇头一叹。
　　庞小波既然未死，则这埋葬庞飞夫妇等遗尸之举，定然是她所为。
　　这样一来，在这莽莽江湖以内，就多了一个可为自己作证，替自己洗刷清白之人，自己除了擒获那容貌与自己相像的恶魔外，若能寻得这位全家被害，清白被玷的庞小波姑娘，也足可把这桩冤案，揭破大半。
　　皇甫端方自想得有点眉飞色舞，但念头一转之下，又复剑眉愁蹙。
　　因为他觉得虽然多了一条线索，这条线索却是极难加以运用！难就难在自己不曾见过庞小波姑娘，万一她也像自己在天涯寻仇之际，来个埋名隐姓．却教自己如何相寻，总不能每遇一位陌生少女时均冒冒失失地，动问人家的芳名尊姓？皇甫端的心中是由愁而喜，由喜又愁，手下则一铲一铲地，把“雪叟”庞飞夫妻父子等三具遗尸，重加掩埋，并耗费不少心力，替他们作了一座颇为看得过去的高大坟墓。
　　“苗岭”事了，皇甫端向坟前一拜．便启程赶奔浙扛江，打算去往“天目山”下，寻找“肉球先生”古今通，遵照六师叔的指示，把自己的蒙冤经过，向“肉球先生”详叙一遍，听听这位智计卓绝．见闻极广的武林奇人，有何独到看法。
　　他赶到“幕阜山”的“九盘岭”附近，陡觉天光一暗，山风一凉，便知骤雨将降。
　　眼前是深山古道，看不见一角庙宇，看不见一户人家，简直寻不出较为理想的避雨所在。
　　皇甫端目光四扫，方自皱眉，蓦地金蛇电掣，霹雳一声，蚕豆大小的雨点，便告垂空倾泻。
　　他万般无奈，身形一闪，提气纵起了四丈有余，藏到崖壁半腰的一块突石之下。
　　“山中一夜雨，树秒百重泉”之语，确系写实诗句，如今这场大雨，下了个把时辰以后，只见苍崖翠壁之间，不仅被冲洗得分外光鲜，并平添了不少匹练飞空，喷珠溅雪的流泉飞瀑。
　　皇甫端见雨势虽狂，为时却不会太久，心中方自一宽，竟又被一种奇异景色，吸引得诧然凝目。
　　对面一座陡峭山壁的二十来丈高处，突然喷起一团五色彩雾。
　　这团彩雾，并不太大，起时仅约海碗，等散布至桌面大小以后，便在空中自行缓缓消失。第一团彩雾方消，第二团彩雾又起。接连七次以后，彩雾始不再腾，天色也云开雨霁。
　　皇甫端注目细看，见那雾起所在，是有大堆藤蔓纠结的山壁凹进之处。定然有一洞穴，彩雾必系由穴内喷起。
　　根据自己的江湖经验，那彩雾不是毒氛，便是宝气。
　　若是毒氛，则穴中定藏有罕见蛇虫。
　　或是宝气，则穴中定藏有稀世瑰宝。
　　皇甫端想到此处，又见雨势已停，遂立即纵下藏身避雨山壁，向对面峭壁中所喷彩雾之处扑去。
　　因为他觉得既有奇观，不妨一探，是宝物，则可以碰碰机缘，是毒物，则更当为世除害。
　　但他刚刚援登了十三四丈，忽然听得有“专注传音”功力的人语之声，由壁顶飞下，向自己耳边说道：“你这人莫要找死，并坏了我的大事，那洞中藏的是条极厉害的毒虫，不是什么灵药异宝！”
　　皇甫端听得这丝人语，遂不扑秘洞，改扑壁顶，但在起腾纵跃之间，却隐藏了三成功力。
　　这片峭壁，共约三十来丈，也就是壁顶距离那喷起彩雾秘穴，不过是十丈左右高下。
　　皇甫端才到壁顶，便觉眼前一亮。
　　原来壁顶以上，站着一个年约十八九岁，美丽得宛如瑶池玉女，洛水神仙，几乎令人不敢逼视的长发黄衣少女。
　　这少女看皇甫端纵上壁顶，想是恐怕他出声说话，惊动了秘洞中所藏怪物，遂赶忙把根纤纤玉指，竖向香唇，示意他保持静默。
　　皇甫端点头一笑，便在壁顶坐下，但两道好奇目光，却紧盯在那长发垂腰的黄衣少女的身侧，原来，那黄衣少女身侧放着一只竹篮，篮中所贮，竟是两三百枚鹅蛋。
　　黄衣少女看出皇甫端的疑诧心意，遂美绝天人地嫣然一笑，伸手抓起几枚鹅蛋，向壁下略比，像是告知皇甫端，她要用鹅蛋打那个洞中怪物！皇甫端走遍江湖，也从未见过用鹅蛋作为暗器之人，遂越发好奇地，伸头向壁下看去。
　　洞并不巨，约如面盆大小，洞周全是纠结藤蔓之蒿，但这些洞周藤蔓，却均已枯黄萎死。
　　皇甫端看清洞穴形状，便向那黄衣少女，略比手式，要她下手施为。
　　黄女少女，梨涡微现，摇头一笑，仿佛是告知皇甫端，时机未至，她还在有所等待。
　　蓦然间，这位黄衣少女，手指西北天空，面呈喜色。
　　皇甫端顾着她的手儿看去，只见西北方的天空之中，飞来了一只紫色巨鸟，巨鸟爪中似还抓着一只活物。
　　巨鸟飞行极速，展眼间飞到近前，方看出是只长尾若带的紫羽灵鹫。
　　这只紫羽灵鹫的双爪中所抓之物，却是一只几乎比海碗还大的“人面蜘蛛”。
　　皇甫端对于紫羽灵鹫，虽属初见，但游侠江湖之际，却见过两只“人面蜘蛛”。
　　那两只“人面蜘蛛”，比这只小得甚多，尚且能喷蛛丝袭敌，奇毒无伦，则这只如此巨大，其毒力之强，越发可以想见。
　　紫羽灵鹫飞到黄衣少女头上，把长颈微伸，像是与她打了一个招呼。
　　黄衣少女微一挥手，紫羽灵鹫遂把钢瓜中所抓的“人面蜘蛛”，向峭壁凹处的洞穴掷去。
　　那“人面蜘蛛”被紫羽灵鹫抓到爪中之际，好似业已僵死，但才离鸟爪，立奋凶威，六只长足一搭，便搭在石壁之上，未曾被掷到洞穴左近。
　　皇甫端方以为紫羽灵鹫之失，未曾掷准，却见那洞穴之中，又复喷起一圈彩雾，直向“人面蜘蛛”飞去。
　　那“人面蜘蛛”，又似对这种彩雾，极为惧怯，有所企盼。
　　遂一动不动地，用六根金光闪闪巨足，搭紧了在峭壁之上，暂时不加理会。
　　潇湘子扫校 潇湘书院独家连载