轩辕亮在洞外等得不耐地高声叫道：“好了，好了，你们还哭些什么？难道真是新婚夫妇，羞涩得见不得人，赶快出来，我们要前往独夫谷参与重阳大会，看看你师母这位‘女诸葛’的‘星卦合参’妙术，灵是不灵，如何做‘客星犯帝座，局外起风云’呢！”葛啸群等闻言，自然一齐走出石洞，并引介“冰心天女”花如梦与群侠重新见礼。

　　轩辕亮怪笑说道：“四海八荒与会群豪，已有多拨走进，我们这一拨，人数不少，是支队伍，常言道：‘军无令不行’，关于执掌兵符之事，责无旁贷，定然要偏劳石三妹这位‘女诸葛’了。”

　　石珠娘毫不推诿，扬眉笑道：“好，一朝权在手，便把令来行，轩辕大哥听令。”

　　轩辕亮苦笑说道：“这才叫‘作法自毙’，我大概要被派做前站先行，逢山开路，遇水搭桥，这差事苦得很呢！”石珠娘摇头笑道：“轩辕大哥猜得不对，我不是要你充任逢山开路，遇水搭桥的先行官，而是要你充任刺探敌情，通风报讯的联络官。”轩辕亮“哦”了一声，扬眉问道：“联络官？要我去和谁联络？”

　　石珠娘嫣然笑道：“自然是直到如今尚隐身在独夫谷内，必然已洞察对方隐微的‘竹剑先生’西门远了。”轩辕亮怪笑说道：“对，西门老怪物定会知道昨夜独夫谷方面，所传来的嘈杂怪声，到底是什么缘故。”群侠边谈边行，尚未走到独夫谷口，轩辕亮便愕然止步，略一凝神．向石珠娘怪笑说道：“三妹，有些俗语，简直往往会比神仙念的咒儿，还要来得灵验。”

　　石珠娘微笑说道：“经验二字，是最靠得住的学识，所谓俗语，多系前人积累经验，轩辕大哥，你想起什么俗语来了？”轩辕亮笑道：“说起曹操，曹操就到。”

　　葛文钦目扫四外，含笑问道：“轩辕大哥所说的‘曹操’，自然是指‘竹剑先生’西门远了，但不知这位武林大侠，现在何处？”轩辕亮答道：“他用‘传音入密’神功，暗暗约我上谷顶一会。”

　　石珠娘含笑说道：“西门大侠既找大哥，必有要事，大哥赶紧前去赴约，我们先入独夫谷，你随后赶来便了。”轩辕亮扬眉狂笑说道：“前站先行，刹那间改为后队，也是罕有妙事，在我未到之前，三妹多加谨慎，尤其要严如约束群儿等人，决不许傲慢轻敌。”话完，遂不与群侠同行，单独由侧面施展他旷代无双，傲视武林的“金雕身法”，翻上独夫谷顶。石珠娘依旧安然举步，进入独夫谷口，“五刀派”方面，是派“青衣恶煞飘香蝶”马冰冰、“乌衣恶煞女王蜂”刁玄霜、“中黄霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遥等，在谷口负责迎接宾客。葛文钦、石珠娘冷眼旁观，见“五刀派”弟子之中，大部分神色安定．不像昨夜发生了什么大事故模样。但也有极少数“五刀派”弟子的眼角眉梢，仿佛流露出一种愤愤不服的奇异神色。“北海神偷”盖方朔正自心中揣测，葛啸群忽然回过头来，指着身后，向他含笑叫道：“盖大哥请看，‘北海三怪’齐聚‘勾滑’，陈二哥也终于赶来了呢！”盖方朔回头看去，果见“北海神相”陈靖宇眼上戴着一副茶晶眼镜，手中持着一根“报君知”，飘然而来。他一见之下，大喜叫道：“陈老二，你来得倒正是时候，我先替你引见葛啸群老弟的师尊师母，名震乾坤的葛堡主和石夫人。”

　　陈靖宇闻言，恭恭敬敬地向葛文钦、石珠娘深施一礼。

　　盖方朔又替他引见“冰心天女”花如梦，“毒龙公主”姬玉花、小玉、“西金霸主”辛锐、“南赤霸主”丁威、“东青霸主”巢楠及“红鼻酒仙”萧亚枫等，并一一说明身份。陈靖宇与众侠打过招呼，特别向花如梦、姬玉花二女．看了两眼，然后轻拍葛啸群肩头“哈哈”大笑说道：“葛老弟，你记不记得我在泰山送给你的两句卦浯，‘花开并蒂，苗山之阳’，如今果然应验了吧？”葛啸群赧然赞佩说道：“陈二哥真是神相。”

　　盖方朔怪笑一声，摇头说道：“葛老弟，你不要被陈老二蒙住。像你这等风神绝世，年少翩翩的美男子，俏英雄，自然到处都会赢得佳人属意，红粉垂青。娶上两位夫人是当然之事，毫不值得惊奇．两位弟妹若不对你严加管束．将来甚至于会媲美那位‘桃药坞主’唐六如，来个八美图、九美图都说不定。”葛啸群被他调佩得俊脸通红，盖方朔又复笑道：“不过花如梦、姬玉花二位弟妹的姓名之中，恰巧都有‘花’字，遂使他‘花开并蒂’卦语，听来有点神奇，但陈老二若是没有这两下子，他又怎配列名为‘北海三怪’之一？”

　　陈靖宇笑说道：“天下文章数三江，三江文章数浙江，浙江文章数我弟．我弟随我学文章，盖大哥倒真会连用这首诗儿中所蕴宣传妙理．但脸皮也委实厚得可以，我有了两下子，才配列名‘北海三怪’，你却是‘北海三怪’中的老大，岂非傲视八荒，独占光彩？”

　　盖方朔怪笑叫道：“陈老二莫再噜嗦，你且看看我们这些人的脸上，谁有晦纹霉色．也好自行多加小心，避凶趋吉。”陈靖字目光如电，在群侠面上来回扫视几跟．摇头笑道；“盖老大放心，你们脸上气色，煞中透吉，主有‘煞神’暗助，必无重大凶险，但花如梦姑娘，却似要与亲人分离。”花如梦娇笑说道：“陈二哥，你这回恐怕要砸了神相招牌．因为我孤苦茕独，从无亲人……”

　　话方至此，陡然神色大变，身上激灵灵打了一个寒颤，目注“北海神医”诸轶凡，失声叫道：“诸三哥，我在神智失常之下，对虎儿兄弟所施毒手，确实经你解救，使他安然无恙了吗？”诸轶凡点头笑道：“险登幽冥路，生出鬼门关，我保证虎儿老弟所中奇毒，业已完全祛解，没有事了。”花如梦听诸轶凡这样说法，心中方自略宽，盖方朔又向陈靖宇问道：“陈老二，你是否说错话了，我只听过‘阴人暗助’，‘吉人暗助’，以及‘贵人暗助’，哪里有甚‘煞神暗助’之说？”陈靖宇摇头笑道：“常言道：‘隔行如隔山’，你对‘妙手空空’、‘偷龙换凤’之术，虽是大大行家，但对于星相卦筮方面，却属一窍不通的门外汉呢！”

　　盖方朔怪眼双翻，扬眉叫道：“陈老二，满瓶不动半瓶摇，你莫要不知地厚天高发狂卖俏，我虽是门外汉，眼前却有大行家，你那点鸡毛蒜皮的星相卦筮本领，比起人家来，简直宛如‘掌石之拟泰山，斗酌之喻沧海’。”陈靖宇大吃一惊，目光又扫群侠。

　　盖方朔叫道：“陈老二，你不必看了．石夫人智慧超群，胸罗万象，尤其精于望气之术及‘先天易数’。”陈靖宇闻言，忙向石珠娘长揖为礼，躬身笑道：“请教石夫人，在下从远处走来．遥望独夫谷，似乎笼罩在一蓬凶戾变气之下，但到了地头，却无所觉，不知夫人曾否……”盖方朔不等陈靖宇往下再问，便接口怪笑说道：“陈老二，我说你那点学问，差得太远，如今有了证明了吧．石夫人于昨夜以慧眼望气，便‘星卦合参’．为今日之事。做了两句偈语。”陈靖宇目光一闪，扬眉问道：“石夫人是怎样作偈？”

　　盖方朔含笑吟道：“客星犯帝座，局外起风云。”

　　陈靖宇听后，立即双目微合，似在参详石珠娘这两句偈语之中，所含妙诸。石珠娘笑道：“陈大侠无须劳神推想，这是偶然触机之语，未必应验，何况今日重阳大会，正邪人物必起争端，血雨腥风，在所难免，独夫谷纵腾戾气，也是应有现象。”盖方朔哈哈大笑说道：“石夫人与陈老二不必再客气了，反正我已记熟‘客星犯帝座，局外起风云’及‘煞神暗助’之语，少时看你们两位谁的预言正确，便是谁的本领高强，神通广大！”说话之间，业已到了独夫谷内的广场之中。巍峨巨墓已爆，并被连夜夷平，广场只有一座主台，一座客台及另一座较技高台。群侠自然经人引领，上得客台落座，盖方朔目光微瞥，果见五岳三山的宇内武林各派，差不多均有代表人物前来，参与盛会。他们坐下不久，独夫谷口又来了两人。

　　这两人，一个是“竹剑先生”西门远，一个是“大漠金雕”轩辕亮，但在这两位武林奇侠身后，还由八名“五刀派”弟子，抬来一乘大轿。葛啸群看得皱眉，向盖方朔低声问道：“盖大哥，你看我义父与西门老前辈，在捣些什么鬼儿？他们两人走路，坐轿的又是谁呢？”

　　盖方朔笑道：“若照常情而论，坐轿之人的身份，必然高于走路之人。”葛啸群摇头说道：“盖大哥的这种说法，不太可能，因为当世武林中最高人物‘八大高手’之内，‘阴山蛇叟’呼延光死于太湖，‘南荒鸠婆’端木玖死于高黎贡山，‘陇右神陀’皇甫正在野人山落魂谷中凄然殉情，与‘落魂教主’余素英双双绝命，‘银猬鬼见愁，大头蛆王’东郭斌与‘关东狂客’宇文苍，在白山黑水间，为民御侮，为国尽命，万古流芳。到如今硬果仅存的，只有我义父、西门老前辈，以及位居‘五刀派’掌门人的‘勾漏独夫’欧阳彝等三位，慢说是碰是遇，便算是寻是找，寻遍八荒，找遍四海，也决无身份比他们再高之人，故而，盖大哥持这种见解，我却先要向你请教，坐在那乘八抬大轿之内的，是什么东洚游仙，西天古佛？”

　　盖方朔伸手抓抓头皮，窘笑说道：“葛老弟，听了你一席话儿，我只好把我适才的看法收回，因为委实太不成熟，无法自圆其说。”葛啸群手指台前，含笑说道：“他们已在较技台前，停下大轿，我们无须乱猜，只要帘儿一揭，轿内人便将显露身份的了。”盖方朔注目看去，果见轩辕亮等，已在较技台前停步，这位“大漠金雕”与“竹剑先生”西门远，双双掀开轿帘，把轿内人儿抬出。盖方朔见他们伸手抬人，巳觉惊奇．等看到所抬出的，是个什么人时，不禁失声笑叫道：“葛老弟，你在你师母石夫人教诲之下，果然文通武达，无所不能，我真弄不懂你是怎样猜中轿内所坐的，真是一尊西天古佛？”

　　原来，“大漠金雕”轩辕亮与“竹剑先生”西门远合手自轿中抬出的，不是血肉凡人，而是一尊捧腹狂笑，泥塑木雕的大肚弥勒佛像。葛啸群疑心忽动，飘身纵下宾台，迎向轩辕亮、西门远，但两道目光，却凝注在佛像身上。他未加细看，虽起疑思，这近前细看之下．方知大肚弥勒佛像．实是从哪座寺庙中抬来，因为可以从佛像金漆剥落之处看出，确系泥土所塑。轩辕亮怪笑叫道：“群儿，你知不知道你西门远老前辈，要我帮他把尊佛像弄来，却是何意？”葛啸群先向“竹剑先生”西门远行礼参见，然后向“大漠金雕”轩辕亮，摇头答道：“群儿参不透西门前辈深意。”

　　轩辕亮伸手指着西门远，哈哈大笑说道：“他太慈悲了．认为这重阳大会，必肇无边杀孽．独夫谷内，也嫌煞气冲天，遂特地选了这么一尊笑嘻嘻的佛像，弄来安放在较技台前，想藉无边佛力及详和妙相，或可略挽劫数。”葛啸群虽然听出义父所说．只是推托之词，但因见佛像确系泥塑，遂也猜不出这两位前辈高人的葫芦之中．究竟卖的甚药？他看得清楚，想不明白，但也不便再问，只好陪同“大漠金雕”轩辕亮、“竹剑先生”西门远，上得客台落座。过了片刻，“当当当”三记清脆钟声．随风传来。

　　五刀派所有弟子，均衣冠楚楚地从独夫谷深处，列队鱼贯而出，走到广场主台之前，侍立两侧。轩辕亮怪笑一声，向西门远叫道：“西门老怪物，身为掌门，果然过瘾，你看欧阳彝老儿，十余年来，辛苦经营，委实气派不小。”花如梦注目细看，见虎儿不在“五刀派”众弟子的行列之中，不禁双眉深蹙。她如今名分已定，自然随葛啸群同样称呼，向轩辕亮低声问道：“义父，我虎儿兄弟何在，怎么不曾看见他呢？”

　　轩辕亮笑道：“花儿不要着急，欧阳彝爱极虎儿，哪会有甚差错，或许少时会带他同来，你难道未曾看见刁玄霜、马冰冰等‘五刀派’大弟子．也未在这些只是摆谱爪牙之内吗？”花如梦细一注目，知道轩辕亮所说不差，这才略放宽心。

　　“当当当……”又是九记清越钟声，接连响起。

　　“五刀派”众弟子中，有位喉音宏亮的，高声叫道：“掌门升座，圣事无疆。”

　　跟着便是一片鼓乐声息．由独夫谷深处，又出现子八名劲装佩剑之人，分为左右两行，慢慢走来，当中则簇拥着三乘小轿。盖方朔“咦”一声，诧然说道：“莫非欧阳彝又来了什么有力党羽，另两乘小轿中，坐的何人？”

　　葛啸群也失惊说道：“‘乌衣恶煞女王蜂’刁玄霜，‘青衣恶煞飘香蝶’马冰冰等，均在这随轿而行的八人之中，虎儿却仍无踪迹。”轩辕亮摇手说道：“群儿何必费神乱猜，你若过分关心虎儿，且向那尊西天古佛通诚默祷，请他施展无边佛力，保佑虎儿逢凶化吉，遇难呈样，安然无事便了。”葛啸群闻言，果然合掌当胸，遥向较技台前的大肚弥勒佛像，连拜三拜。三乘小轿，到达主台之前停住，轿帘开处，每乘轿中，各走出一个人来。这三人露出面目，下轿以后，不禁把客台上的各派群雄．一齐看得满腹惊奇，莫名其妙。原来，从当中轿内走出的．是“百蛮老祖”厉无伦，从左边轿内走出的，是“无常鬼手”蔡长生，从右边轿内走出的，是“吸血幽灵”毛白羽。这只是“五刀派”三位贵宾，并不是“五刀派”的掌门人。

　　那位创设“五刀派”，身为掌门人，雄心勃勃，企图霸视武林的“勾漏独夫”欧阳彝，怎的不见？葛啸群心内吃惊，目光电扫，以为“勾漏独夫”欧阳彝还在后面，不知摆甚排场，端甚身份？但他这种想法，立被推翻．因为随在轿后的，哪里有什么“勾漏独夫”欧阳彝，只是适才在谷口迎客，有意归附“五刀派”的“中黄霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遥等人。尤其“百蛮者祖”厉无伦、“无常鬼手”蔡长生，“吸血幽灵”毛白羽等三人，上得主台以后，竟毫不客气．坐上了陈设在主台中央的三具宝座之上。葛啸群激灵灵地打了一个寒颤．恍然有悟地向轩辕亮低声叫道：“义父，莫非‘勾漏独夫’欧阳彝引狼入室，养虎伤身，业已遭人毒手，而由厉无伦、蔡长生、毛白羽等，继为‘五刀派’的掌门人了吗？”轩辕亮目闪奇光，点头说道：“群儿的这样猜测，有点道理。”

　　盖方朔忽然站起身来，略整衣衫，向石珠娘恭恭敬敬地做了一个长揖。

　　石珠娘失笑问道；“盖兄为何如此多礼？”

　　盖方朔叹道：“我遇见活神仙了，怎能不对石夫人顶礼参拜？”

　　石珠娘笑问道：“盖兄此语何来？我怎么当得起所说的‘活神仙’三字？”盖方朔从脸上表现出万分佩服的神色，长叹一声答道：“石夫人的‘客垦犯帝座’偈语，委实太灵，‘勾漏独夫’欧阳彝身为‘五刀派’掌门人，在这独夫谷中．自然可以算是‘帝座’，而‘百蛮老祖’厉无伦、‘无常鬼手’蔡长生、‘吸血幽灵’毛白羽等三人，也是名符其实的恶煞‘客星’。”

　　话方至此．那“乌衣恶煞女王蜂”刁玄霜，忽然走到主台台口，向客台群雄，抱拳一礼，含笑说道：“本派前掌门人‘勾漏独夫’欧阳彝，于昨夜突然看破世情，淡于名利，立意独隐深山，皈依三宝，不涉江湖锋镝．并将‘五刀派’掌门人之位，郑重拜托厉、蔡、毛等三位前辈担任．三位前辈坚辞不获，只好勉为其难，刁玄霜敬将此事经过，奉告天下武林同道。”盖方朔气得咬牙骂道：“好不要脸，分明是‘客星犯帝座’，以无耻阴谋，夺人基业，却打肿脸充胖子，还耍说是欧阳彝郑重拜托，他们坚辞不获，才只好勉为其难……”葛啸群也眉腾杀气，目射寒芒，勃然说道：“更不要脸的是刁玄霜等这干东西，她们深受‘勾漏独夫’欧阳彝教养培植之恩，却如此毫无心肝骨气，甘于认贼作父。”盖方朔恍然又道：“难怪昨夜独夫谷中会传出那阵鼎沸嘈杂之声，原来竟发生了这等巨变！”葛啸群剑眉双挑，方想答话，忽然看见花如梦和小玉二人，业已无限伤心地泪流满面。他急忙问道：“花妹，你这等伤心做甚？”

　　花如梦呜咽答道：“连‘勾漏独夫’欧阳彝都已惨遭毒手．我虎儿兄弟，却哪里还有侥幸之理？”葛啸群听得无言可慰，心中一酸，也自掉下了两滴英雄珠泪。

　　轩辕亮见状，扬眉叫道：“群儿，你们相不相信你的师母？”

　　葛啸群应声答道：“当然相信，义父难道未曾听见盖大哥的说话，我师母几乎是‘活神仙’了。”

　　轩辕亮向石珠娘看了两眼．怪笑一声，点头说道：“我也承认她是‘活神仙’，但对于‘神仙’，应该恭敬虔诚，不应该把‘神仙’的‘仙话仙言’只听一半。”

　　葛啸群与花如梦等，一齐愕然瞠目，轩辕亮又眉头双挑，怪笑说道：“我们的‘活神仙’，共说了‘客星犯帝座，局外起风云’等两句话儿，如今，‘客星’虽已侵犯‘帝座’，‘局外’尚未起‘风云’，常言道得好：天有不测风云，人有旦夕祸福，‘风云’既然未起，‘祸福’怎能遽判，你们不打起精神，准备卫道降魔，却婆婆妈妈地哭些什么？”

　　这一番话儿，把葛啸群、花如梦、小玉等三人，说得均有点不好意思，纷纷举袖拭泪。姬玉花也向花如梦劝慰说道：“花姊不要伤心，像虎弟那样一块精金美玉，那样一朵绝世奇葩，怎会遽告夭折，你看西门前辈脸上，毫无悲戚之容，虎弟是他一手培植，情同师徒父子．倘若有甚不祥征兆，老人家哪里还会如此安详自得呢？”

　　“竹剑先生”西门远虽未答话，却向姬玉花点头微笑，表示对她这种从心理上的判断推测，颇为赞许。就在此时，“百蛮老祖”厉无伦目光扫处，忽然瞥见较技台前，放着一尊捧腹大笑的弥勒佛像，佛身金漆且有多处剥落，现出泥土，仿佛是从什么荒颓庙宇之中，移来此地。他一见之下，自然莫名其妙，遂对刁玄霜连连招手，把她叫到身边问道；“较技台前，怎会有尊大肚弥勒佛像？”

　　刁玄霜躬身答道：“启禀掌门人．这是‘竹剑先生’西门远和‘大漠金雕’轩辕亮两位弄来的。轩辕亮说弥勒佛像笑口常开，如今把它搬到必然血腥气味极浓的较技台前，或可凭藉它的慈悲妙相，减消掉一些武林杀孽。”厉无伦皱眉说道：“轩辕老雕和西门老儿，不知又在弄甚鬼计，你去通知他们，烦缛俗礼，一概免除．过节恩仇．无妨清算，立即开始群雄竞技的‘重阳大会’。”刁玄霜躬身领命，又复走到主台台口，抱拳环揖．朗声说道：“各门各派光降独夫谷之武林同道请听，本派厉掌门人，命刁玄霜奉告各位．烦缛俗礼，一极免除．过节恩仇，无妨清算，立即开始互相竞技的‘重阳大会’。”刁玄霜语音方了，葛啸群便站起身形．向石珠娘低声说道：“启禀师母，群儿觉得今日之事既已大大变质．对于厉无伦、毛白羽、蔡长生等穷凶极恶之人，无须再存什么慈悲矜全意念，群儿请命出阵，向对方查询虎弟下落．并为‘勾漏独夫’欧阳彝前辈，报仇雪恨。”石珠娘闻言，向轩辕亮笑道：“大哥，群儿要想下场，使不使得？”

　　轩辕亮笑道：“三妹既是主帅，怎么又来问我？”

　　石珠娘微笑说道：“便真是身为主帅，也应该尊重各种人才的高明见解，何况群儿又是大哥义子，出斗群魔，安危堪虑，我这做师母的，只能做得一半主呢！”轩辕亮闻言，遂目注葛啸群，含笑问道：“群儿．你请命出阵．是想向谁挑战？”

　　葛啸群答道：“有义父及诸位前辈在场，群儿不敢僭越，是想与刁玄霜、马冰冰等‘五刀派’的第二代弟子较量。”轩辕亮摇头说道：“不行．你如今功力已不下于任何一流高手，怎能专斗对方的第二代弟子？故而．你不下场便罢．若是下场，便要在斗完刁玄霜等以后，连所谓‘五刀派’中的三位新掌门人，也替我斗上一斗。”葛啸群想不到义父竟会如此交代．不禁大喜笑道；“群儿遵命。”

　　轩辕亮摇头叫道：“群儿且慢高兴，你知不知道我对你有一桩极大期望。”葛啸群愕然瞠目，轩辕亮继续一扬双眉，怪笑说道：“我期望我们这边，只有你一人出阵，‘五刀派’便告瓦解冰消，换句话说，也就是要你一人，把那三位无耻狠毒，夺人基业的新掌门人一齐斗败，或是一齐除去。”葛啸群惊然一惊，剑眉双蹙，悄悄说道：“启禀义父，群儿虽受诸位前辈提携，略有增进，但若连斗厉无伦等三位绝代凶人，却恐没有什么取胜把握，万一有所失手，辱及师门……”他是悄悄答话，轩辕亮却偏偏哈哈大笑地接口说道：“群儿，对你期望如何的权力在我，能否达成期望的努力在你，你只消尽力尽心，不必顾及或成或败！”葛啸群听义父这样说法，遂豪情勃发，扬眉笑道：“义父放心．群儿尽力为之，务期不负所嘱就是。”

　　语音甫落，人已凌空飞起，到了较技台上，向主台方面，抱拳笑道：“太湖葛家堡门下，武林末学葛啸群，敬请‘乌衣恶煞女王蜂’刁玄霜上台答话。”刁玄霜早在析成山“五狼窟”中，尝过他的厉害，后来又被夺去“乌芒绝音刀”，自对葛啸群深为惧怯。但如今当着举世群雄的方面，对于葛啸群的指名叫阵，却又无法不加理会，只好硬着头皮．跃上较技台来，问道：“葛朋友有何指教？”葛啸群扬眉问道：“我虎儿兄弟何在？”

　　刁玄霜略一迟疑，答道；“本派前掌门人，对他钟爱已极，　昨夜归隐之时，携带同去。”

　　葛啸群听得双眉一蹙，知道虎儿绝无侥幸．定然已与“勾漏独夫”欧阳彝，遭受同样命运。但对方如此说法，自己因事无佐证，遂只好厉声说道：“我虎弟的下落如何？刁姑娘心中明白，葛啸群不再多言，只凭一身艺业，向你要些公道。”刁玄霜早知事难善了，冷笑说道：“葛朋友莫要恃技凌人，你打算怎样动手．刁玄霜今日要好好斗你一斗。”葛啸群摇头笑道：“刁姑娘，人贵有自知之明，你独自一人，决非葛啸群之敌，我允许你尽量邀约你的同门姊妹相助。”刁玄霜闻言，心中大喜，但表面上却仍装出一副骄傲神色，哂然说道：“葛朋友尽管放心，此地虽在‘五刀派’的势力范围之中，但刁玄霜尚不屑倚多为胜。”葛啸群知道对方用意，摇手笑道：“刁姑娘，这是我自行提出要求，并非你主动倚多为胜，不至于贻笑江湖，因为我若单独斗你一人，会觉得胜之太易，不太过瘾。”这是葛啸群有意卖狂，替刁玄霜制造机会。

　　刁玄霜果然把握机会，冷笑叫道：“葛朋友，你既然如此骄狂，刁玄霜只好恭敬不如从命了。”

　　葛啸群点头笑道：“刁姑娘早就该痛痛快快地邀人上台．何必多此做作？”

　　刁玄霜脸上一红，转过头来，对主台高声叫道：“马冰冰师姊、刘红芳师妹，请上台来，与我同以‘三才万胜刀法’，向对方领教领教。”马冰冰与刘红芳．经“百蛮老祖”厉无伦允许以后，果然纵登较技台，占了“三才”方位，把葛啸群围在其内。她们每人手中，均横持一柄奇毒苗刀，但除了马冰冰的“青芒冷魂刀”外，刁玄霜与刘红芳的“乌芒绝音刀”、“赤芒化血刀”，均系“勾漏独夫”欧阳彝后来仿造，已非原物。葛啸群星目之中，神光电闪．刚想拔出“灵龙剑”，想然听得义父轩辕亮高声叫道：“群儿，这三个女娃以内，刁玄霜与刘红芳均甘心归附外人，昨夜有蓄意杀师之举，故而罪恶昭彰，杀之不恤。代表老友欧阳彝传令，命你下手替他整肃门户，只对马冰冰网开一面便了。”轩辕亮的这几句话儿，不仅使刁玄霜，刘红芳听得胆战心寒，连厉无伦、蔡长生、毛白羽等三个混世魔头，也听得惊奇欲绝。“吸血幽灵”毛白羽“咦”了一声，眉头紧皱，低声说道：“这就怪了，昨夜之事，绝无人知，‘勾漏独夫’欧阳彝与虎儿均中了刁玄霜、刘红芳所进的茶中剧毒，人已半瘫，被囚在插翅难飞的阴风洞内，等我们今日应付完重阳大会以后，再做妥善处置，如此重大机密，怎会从轩辕亮的口中道出？”厉无伦狞笑说道：“他便知道这项秘密又便如何？反正欧阳彝在客台之下，秘密埋设大量地雷之事，已由刁玄霜报知我们，少时能胜便罢，万一形势有甚不利，只消把引信一燃，任凭轩辕亮、西门远等是什么样的盖世豪雄，必将与那些自命侠义的各派人物，齐化劫灰，天下武林还愁不由我们称霸称尊．操纵掌握吗？”“吸血幽灵”毛白羽与“无常鬼手”蔡长生，因均曾亲自察看过客台以下所埋的地雷火药，知道一经引发，威力奇强，绝非血肉之躯．所能禁受．故在厉无伦说完话后．一齐示意点头．并从脸上抽动起一丝森然冷笑。这时，葛啸群的“灵龙剑”业已出鞘，持着一泓秋水，横在胸前，目注刁玄霜，声声叱道：“刁玄霜，武林习艺，游侠江湖，最重行义行仁，教忠教孝，最恶叛师背祖．灭绝人伦，你能把昨夜之事，当着天下英雄．给我一个交代吗？”刁玄霜知道无可抵赖，只好冷然答道：“欧阳前掌门人于毁墓送客以后，突然冷尽雄心壮志，意欲取消重阳大会，并解散‘五刀派’……”葛啸群听到此处，点头说道：“这是欧阳前辈修练功深，才慧眼不泯，知机顿悟。”

　　刁玄霜冷笑说道：“‘五刀派’是由众力组成，不能由欧阳前掌门人的一人好恶，便定聚散，我们为了与天一豪雄，一分胜负的雄图霸业．准备多年，怎肯把所费心血，平白毁于一旦，何况新掌门人厉、蔡、毛三位．更不愿乘兴而来，败兴而返，他们遂只好在力劝欧阳前掌门人，不获接受，反遭逐客以下，取而代之，当仁不让的了。”葛啸群“哼”了一声，扬眉叫道：“说什么‘当仁不让’，分明只是你们见利忘义，结党叛逆，丧尽心肝而已。”话犹未了，这位心肠歹毒的刁玄霜，业已羞恼成怒，向马冰冰，刘红芳等做了一个暗号，三柄奇毒苗刀的精光电掣，宛如三道凌空冷虹，分从三个方向，袭向葛啸群上、中、下三盘部位。葛啸群因义父要自己在斗完刁玄霜等人之后，再向厉无伦等一代魔头一一叫阵，遂自然不肯与她们多作纠缠，白费精力，立意绝不容情，胜得越快越好。他打的这种主意，故而对刁玄霜等的三刀齐攻，不仅不想闪避，并还加以强力反击。葛啸群如今艺高胆大，他的反击方法，遂十分危险，也十分特别。

　　一道朱虹，一道青虹，一道乌虹，虽然刀光如海，汇成匹练，但攻处有别，朱虹是削脸缠头，青虹是拦腰猛挥，乌虹则是贴地如流，疾砍双足。好个葛啸群，身形微微一侧一旋，起右足，飞踢攻向下盘即刁玄霜的持刀右腕。伸右手，疾撮攻向上盘即刘红芳的持刀脉门。右手中的前古“灵龙神剑”，则挟着锐啸剑风．闪电般似地攻向中盘即马冰冰所持的“青芒冷魂刀”身。刁玄霜等均以为葛啸群对这三方同时进袭，御一不能御二，御二不能御三，多半是向“三才”方位的空隙上斜斜拔起，暂避来势。故而她们不约而同地，都准备等他飞身凌空，足不沾地之际，再同时变招，三道刀虹，当空齐合，看怎样抗拒或闪避这威力无边的“三才”刀阵的联手合击？葛啸群何等功力，手法何等快捷？此刻的一身艺业，已足与“勾漏独夫”欧阳彝相比，刁玄霜等人，如何能是敌手？葛啸群一足踢中，刁玄霜右腕立折，疼得惨嚎一声，那柄“乌芒绝音刀”化为电飞乌虹，颤巍巍地插到了主台的台板之上。葛啸群三指撮中，刘红芳脉门一紧，整个右半身顿感酸麻，一柄“赤芒化血刀”，立即到了对方手内。葛啸群一剑剁中，龙吟狂鸣，青芒乱掣，马冰冰的持刀虎口完全震烈，鲜血狂流，一柄“青芒冷魂刀”硬被“灵龙剑”剁成两截。他的“灵龙剑”不是第一次与“勾漏五刀”交锋，在此以前，便曾与“乌芒绝音刀”、“赤芒化血刀”，互相试过锋芒。虽然“灵龙剑”，锋芒利于奇毒苗刀，但两度硬接硬砍的结果相同，均不过使“灵龙剑”上添上一个米粒大小的缺口。如今，马冰冰所用的“青芒冷魂刀”倒是原物，并非欧阳彝仿造，怎会过分相形见绌地断在“灵龙剑”下？这原因并不是“灵龙剑”的威力陡强，而是葛啸群功力猛进，一剑猛劈之下，何止千斤重力？这种一招败三女，古剑断苗刀的结果，震惊了天下豪雄。

　　客台上的群侠，心中暗暗喝彩，尤其葛文钦、石珠娘、轩辕亮以及花如梦、姬玉花等人，更是满心安慰。主台上的群邪忧心惙惙，尤其是“吸血幽灵”毛白羽，他觉得庐山一会，已觉葛啸群年少不凡，却想不到他竟有如此厉害。至于较技台上的四位少年人物中，葛啸群横剑傲立，目光如电，豪气如山，马冰冰用左手握着她那虎口崩裂，鲜血淋漓的右手，满面惊窘之容，神情异常瑟缩。为什么只提葛啸群及马冰冰，不对刁玄霜及刘红芳的情形，加以描述？原来这两位曾经叛派弑师的红粉凶人，如今是双双仆卧台上，未曾起立。葛啸群见状，心中有点莫名其妙，暗想刁玄霜只被自己踢伤右腕，刘红芳更只是被自己扣住脉门，夺下毒刀，她们为何竟双双仆地不起？想到此处，遂向刁玄霜、刘红芳冷然叫道：“刁姑娘和刘姑娘，你们若是输得不服，无妨起身另行施展所学，葛啸群愿意再奉陪斗上几阵。”葛啸群此话，并非恃技卖狂．含有相当用意。

　　他是为了义父轩辕亮适才曾命令自己，代替“勾漏独夫”欧阳彝，向刁玄霜、刘红芳行诛，以骼叛师弑上之罪。义父既已当众交代，自己应该如命做到，但武林豪侠，向来不肯对失去反抗能力之人下其毒手，故而葛啸群遂叫刁玄霜、刘红芳起身，再斗一阵。但他话音了后，刁玄霜与刘红芳却仍不应声。

　　如今不仅是惊奇，连那位“青衣恶煞飘香蝶”马冰冰也万分惊奇地走到刁玄霜等身边，诧声叫道：“刁师妹、刘师妹。”马冰冰刚叫了两声，忽然神色大变，伸手把刁玄霜和刘虹芳的身躯翻了过来。葛啸群目光注处，只见刁玄霜与刘红芳二女．均从七窍之中，流出不少鲜血，分明脏腑尽碎，气息早绝。他看得好不惊奇，暗忖较技台上，并无其他人物，自己又未施甚毒手，刁、刘二女怎会死得这般惨法？念犹未了，马冰冰已自厉声叫道：“葛啸群，你是施展了什么手法？心肠如此毒辣？”葛啸群不等马冰冰话完，便即扬眉狂笑说道：“马姑娘，她们不是死在我葛啸群的手下，而是服了天诛，叛上弑师、罪大恶极，昭昭天道，是决不相容的呢！”这两句话儿，几乎比适才的一剑猛劈威力更强，使马冰冰听得激灵灵地打了两个寒颤。葛啸群正色朗声，继续说道：“马姑娘大概昨夜未曾参与弑师之举，今日才会侥幸不死，你还不以她们的前车为鉴，退而思过吗？”马冰冰怯于威势，咎于天良．简直心胆皆碎，毛发生寒，哪里还敢有所倔强？凄然一叹，飘身下台，命人收抬刁玄霜、刘红芳的遗体。葛啸群收起“灵龙剑”，手中持着所夺来的“赤芒化血刀”．面对主台，扬声叫道：“厉、蔡、毛三位之中，哪位上台？葛啸群要向你们一一预教。”“吸血幽灵”毛白羽冷笑一声说道：“这小子倒真够狂妄，我去会他一会。”他一面说话，一面宛如个幽灵巨怪似地站起身来，“百蛮老祖”厉无伦低声说道：“毛兄前去，自然泰山压卵，必获全胜，但刁玄霜、刘红芳等，死得似乎太怪，你也要小心一点。”毛白羽点了点头，微提真气，纵上较技台，在未与葛啸群答话之前，先目光如电地对四周细看子一遍。葛啸群知道毛白羽的心意，遂冷笑说道：“毛朋友不必看了，多行不义，必服天诛．神道昭昭，就在你举头三尺。”毛白羽阴森森地笑了一笑，说道：“倘若真服天诛，我倒心甘情愿，只怕受人无耻暗算，却属冤枉透顶。”葛啸群勃然怒道：“毛朋友，你是在说谁无耻？”

　　毛白羽嘴角微撇，哂然答道：“谁是下手凶徒，谁就无耻，因为明面较技，倘若艺不敌人，死而无怨，像她们这等情形，分明是受人暗算。”葛啸群不等毛白羽话完，便展开反击地接口狂笑道：“葛啸群虽然年轻技浅，却尚知自重．从不鬼鬼祟祟地暗算于人．哪像毛朋友是此道中的大行家呢！”毛白羽听得怪叫一声说道：“你这‘大行家’三字，怎样解释？”

　　葛啸群双眉一挑，冷然笑道：“前些日，我花如梦妹子与虎儿兄弟，在这独夫谷底的阴风洞中，曾见你把‘百蛮老祖’厉无伦所豢养的一只巨蟹，一只……”葛啸群话犹未了．这位“吸血幽灵”毛白羽便发出了一连串声震山谷的“哈哈”狂笑。毛白羽这纵声狂笑之意，是想截断葛啸群的话头，并扰乱他的话音，不使厉无伦有所听得。因为，当时自己确实存了与厉无伦暗斗之心，但如今既巳互相携手，推翻“勾漏独夫”欧阳彝，共创事业，则应该避免在彼此之间，再起甚嫌隙隔阂。何况厉无伦对那三种毒虫，极为心爱，至今提起此事，仍觉愤愤不已，若是被他听去，岂非风波立起。但厉无伦的耳力何等聪强，早已把葛啸群这几句话儿，听得清清楚楚，从嘴角之间，浮起了一丝恶毒狞笑。毛白羽笑声一收，不容葛啸群再往下讲，扬眉叫道；“葛啸群，我们怎样动手？”葛啸群笑道：“你以‘幽灵鬼箭’、‘吸血阴功’及‘追魂十八掌’驰名，我愿意一一领教。”毛白羽因自己的“小幽灵鬼箭”，曾在庐山被“北海神偷”盖方朔偷去，只剩下一根“大幽灵鬼箭”，恐怕未必是葛啸群那柄威力极为凌厉的“灵龙剑”之敌，闻言以下．立即怪笑说道：“老夫的三般绝学，尚不屑对后生下辈尽数施为，且以‘追魂十八掌’与你周旋上个三招五式便了。”葛啸群嫌这毛白羽神色骄狂凶恶．过分倚老卖老，遂故意加以激怒地扬眉狂笑说道：“毛朋友难怪要想夺人基业，因为一派宗主．果然不同流俗，深具自知之明。你怎么知道所谓‘追魂十八掌’非我之敌，只能周旋上个三招五式呢？”毛白羽知道对方抓住自己语病，故意讥嘲．遂冷“哼”一声，狞笑叫道：“葛啸群，你不要再事轻狂，怎么还不进手？难道竟等我来先打你吗？”葛啸群哂然说道：“有志不在年大小，无才枉活百岁人。你若想先行攻击，便尽管出手，何必这样强充体面，找台阶呢？”毛白羽因知今日之事，决无善了，非与赴会群侠，互作生死一搏不可，遂不再复持身份，闻言之下，冷笑说道：“好，你既要我先行出手．我便让你尝尝‘追魂十八掌’的滋味．才知道天有多高？地有多厚！”语音甫落，右手已扬，向葛啸群当胸虚空按了一按。

　　葛啸群起初倒在凝功戒备，但因根本未曾觉得毛白羽这舒掌凌空虚按之举，寓有任何威力，遂不免心神略懈。谁知他心神方懈之下，陡觉全身一紧，仿佛有股强大吸力蓦然发生，要把自己的三魂七魄．都吸得脱体而去。葛啸群剑眉一挑，赶紧暗运“太玄真气”，护住天君，并在目光电扫之际，看出毛白羽舒掌虚按一掌，虽然虚飘飘的，不像是在施展什么上乘武功，但按毕收势的五指轻轻一抓．却寓有极强威力。他有此发现以后，恍然顿悟，知晓毛白羽表面上虽说仅以“追魂十八掌”和自己对敌，其实心存歹毒，开始便仍施展了他最拿手的“吸盘阴功”。葛啸群想到此处，哂然叫道：“毛朋友，你何必费甚心思，用这明修栈道，暗渡陈仓手段？你无妨大大方方地把‘吸血阴功’夹杂在‘追魂十八掌’中，甚至于连什么大小‘幽灵鬼箭’，也可一并取出，三技齐施，或许方能使我葛啸群尝受一些辛酸苦辣。否则我却意兴阑栅，觉得所谓‘追魂十八掌’，单调稀松，名过其实，味道淡得根呢！”这番话儿，够刻薄，也够骄傲，英风勃勃，豪迈无伦，居然博得了观战武林群豪的一片掌声。“吸血幽灵”毛白羽，本已讪讪难堪，再听了这阵掌声，自然越发不好意思，牙关微咬，双目中碧芒如电，“阴台炮烙”、“五殿摧魂”、“转轮普度”，一连三招，飞攻而出，用的仍是成名多年的“追魂十八掌”法。葛啸群剑眉双扬，晒然冷笑，身形晃处，避了两式，还了一招。

　　他闪避两式时，用的是“竹剑先生”西门远所传的“五行挪移身法”，还攻的一招，则用的是“银猬鬼见憨，大头蛆王”东郭斌所传的“上下古今鬼见愁”。毛白羽在葛啸群施展极为灵妙的“五行挪移身法”，闪避自己“阴台炮烙”、“五殿摧魂”之际．只诧不惊。但等对方闪过两招，出手还攻之际，却把毛白羽大大吓了一跳。

　　因为毛白羽名列“秦岭双凶”．本在关中为恶．就是硬被“大头蛆王”东郭斌，赶得心惊胆怕，蹑足潜踪地逃来此处。常言道得好：“一朝遭蛇咬，十载怕杯弓。”毛白羽何独不然？他自从饱尝东郭斌的厉害之后．慢说遇上褴褛花儿，就算遇上一位脑袋生得比较巨大之人．也会使这“吸血幽灵”特别提高警觉。如今，葛啸群风神秀朗，气宇高华，虽然不是什么褴褛花儿装束，但所用招术，却是东郭斌独创精研．极为精妙凌厉的“上下古今鬼见愁”，怎不令尝过滋味，知道厉害的毛白羽为之心神一怵？一来这招绝学的所蕴变化，太以精微灵妙；二来葛啸群本身功行大进，火候湛深；三来毛白羽曾经尝过滋味，望之生慑．不敢硬接硬架，故而，葛啸群才一还手，便把毛白羽逼得仓皇闪退出一丈三四。若在先前，葛啸群对东郭斌威震武林的“鬼见愁”绝学，只会一招，但自从与他猬大哥再度重逢以后。却已窥全豹。得理之下，怎肯让人？第一招“上下古今鬼见愁”既已发挥威力，则第二招“南北东西鬼见愁”，自又随后出手。假如“上下古今鬼见愁”的灵妙之处，重在“纵横”，则“南北东西鬼见愁”的精微之处．便在“捭阖”。于是，纵横捭阖之下，少侠客神威凛凛．气势如虹，腾挪闪展之间，老魔头心胆寒寒，凶芒顿减。葛啸群在“鬼见愁三式”之中．只把前两式回环运用．便占了上风，尚自保留了威力最强，变化最妙的第三式“人见不愁鬼见愁”，未曾施展。这也是异常巧合，当初“大头蛆王”东郭斌，也未施展第三式“人见不愁鬼见愁”，便把毛白羽收拾得夹尾而逃，亡魂丧胆。但招术虽然一样，分别从一老一少两位武林奇侠手下，所表现的威势，也相差不多．却由于人地不同的两点关系，对毛白羽的压力方面，遂有了轻重之判。平心而论，葛啸群纵令奇遇太多，进境神速，但与“银猬鬼见愁，大头蛆王”东郭斌比较起来，总还差了一些火候。论功力．是东郭斌强于葛啸群。

　　论压力．是葛啸群重于东郭斌。

　　两者成为反比之故，便是适才提过的人地不同。

　　“吸血幽灵”毛白羽在“人”的关系上，他若败在当代武林中八大高手之一的东郭斌手下，根本不足为奇，他若败在年轻一代的葛啸群手下，却是足以贻笑江湖的奇耻大辱。在“地”的关系上，昔日与东郭斌交手，是在荒山野谷，别无他人，如今与葛啸群交手，则是在举世武林群雄的众目睽睽之下。常言道：“人争一口气，佛争一炉香。”毛白羽背着人时，尽管甘愿对东郭斌忍气吞声，但当着人时，却绝不肯向葛啸群低头示弱。更何况毛白羽新与“无常鬼手”蔡长生、“百蛮老祖”厉无伦勾结，从“勾漏独夫”欧阳彝手中，夺得独夫谷基业，身为“五刀派”三大掌门之一，倘若当众败在年轻后辈葛啸群手中，却把一张脸皮置向何处？为了人非，为了地异，为了势迫，“吸血幽灵”毛白羽分明已被葛啸群两招“鬼见愁”绝学，攻击得奇窘不堪，他却仍要拼竭所能，败中求胜。恰好，葛啸群这时因连施追击，占尽上风，想向对方加以讥嘲，攻势略略一缓，毛白羽遂把握时机，一式“阿鼻逃魂”转化“九幽搜骨”，转守为攻，展开逆袭。这两招，全是“追魂十八掌”中煞手绝学，施展起来掌影漫天，阴风惨惨，威势的确极为凌厉。葛啸群似乎未曾料到毛白羽会如此不顾一切．逆袭抢攻，遂有点疏神失备地仓促随后抵挡，无论在招术上或身法上．均显然有了破绽。换了一般人物，多半心中狂喜，趁势加强攻击，但毛白羽却在见状之下，反把攻势略滞。因为他心机素深，认为以葛啸群所表现的功力程度看来，决不会在自己一加逆袭之下，便立告慌张失措，身法凌乱。既不应有此现象，而偏偏有此现象，可能对方是故意诱敌，布设了什么陷阱。毛白羽有此看法，他自不肯轻易涉险，遂把攻势略滞，想料透敌情，谋定而动。这种看法对吗？他是对了，但也上了当了。

　　原来这看来破绽甚多的随手抵挡招术，正是东郭斌所传“鬼见愁三式”之中，威力最强，变化最妙的一式“人见不愁鬼见愁”。毛白羽见而生疑．攻势刚刚略滞．葛啸群神威奋发．一声引吭长啸．两只手掌，不知怎么一挥之下，立即把凌乱化为灵妙，破绽化为神奇，把这位“吸血幽灵”，罩入了百变掌影之中。毛白羽情知不妙，也闪避不及，纵令仗恃多年修为，能够勉强避过这招突袭，身法也必凌乱，步履也必踉跄，对方只消再略加施为，自己哪里还可能有所侥幸？毛白羽洞明利害，深知在目前这种情势之下，只有一条路可走。“拼！”除此以外，尚有何策？于是．一位武林豪俊和一位旷世魔头的四只手掌，便自合在一起。这不单是“鬼见愁三式”与“追魂十八掌”之战，也是“太玄真气”与“吸血阴功”之战。“鬼见愁三式”与“追魂十八掌”之战．纵然前者强于后者，却还未必立判胜负。但“太玄真气”与“吸血阴功”之战，却不单立判胜负，并将立判生死。因为一来葛啸群与毛白羽，不是把这两种内家绝学，当作玄功比斗，隔空较技，而是化虚为实地硬打硬接。二来这两种内家绝学，恰好一刚一柔，性质完全相反。

　　葛啸群的“太玄真气”，是凝聚本身真气内力，向外猛攻，企图把对面击溃。毛白羽的“吸血阴功”，是凝聚本身真气内力，向内猛吸，企图使对方气竭血枯，精疲力尽而死。故而，四掌一合之后，便告难解难分。

　　他们谁也不能半途而废，只有一个凝足功力，向外猛攻，一个凝足功力，向内猛吸。局面紧张了，独夫谷内群雄，个个肃然注目，鸦雀无声。

　　一场惨剧即将呈现，只不知谁是留在台上的胜利英雄？谁是被抬下台去的失败脚色？假如葛啸群的真气内力先竭，则他可能变成一张仆倒较技台上的干瘪人皮，周身精血，都被毛白羽吸得干干净净。假如毛白羽的真气内力先竭，则他体内难禁对方的“太玄真气”猛攻，可能全身爆裂，飞散一台血肉。时光一寸寸地飞逝，危机一分分地加深，台上一位少侠客和一位老魔头的额角之间，均自沁出汗渍。时属九九重阳，地属勾漏幽谷，论气候星秋风多厉，暑热已消。

　　但葛啸群与毛白羽却不能不出汗，因为他们是在互做生死之争，太以费力。台上人必心中明白，台下人也心中明白。

　　他们两人，互有长短。

　　葛啸群的长处是奇遇太多．天赋太好。

　　毛白羽的长处是修为较久，火候较深。

　　看起来之间的所谓“长短”，只不过毫厘之差。

　　换句话说，任何一方，在获得胜利之上，保全性命之时，也必元气大伤，精力将竭。由于情势如此，主台及客台之上．均有人暗蹙双眉，心中关切。

　　主台上蹙眉担忧的是“无常鬼手”蔡长生，因为“吸血幽灵”毛白羽，是他师弟。客台上神色凝重的，自然是葛啸群的师父葛文钦、师母石珠娘和“冰心天女”花如梦、“毒龙公主”姬玉花等两位爱妻，以及盖方朔、诸轶凡、石玲等一干有关友好。“大漠金雕”与“竹剑先生”呢？怎么未加提及，难道他们就不加关注？　　．轩辕亮是葛啸群的义父，西门远也是葛啸群的师门长者，并曾传绝艺，嫌具半个恩师身份，照说更应担心，更应关切，但他们或许是对于大风大浪经得太多，见得太广，以致镇定功夫．异于常人，仍自满面安详笑容，眉宇间，未现忧色。旁人如此．本人如何？葛啸群和毛白羽的心中感觉，差不多完全相同，他们都知道非经万般艰苦，拼到最后关头，始能分出胜负。但他们也均有自信，认为于艰苦中获得了胜利的一方，必是自己。

　　约莫又过了半盏茶时分，谜底便告揭晓。

　　但为谜揭晓得并未出于局外人意外，却出于当事人的意外。

　　因为结果虽是一胜一负，负死胜生，但获胜的一方，却并未到达意料中的精疲力竭地步。原来葛啸群正自聚精会神，施展“太玄真气”，向“吸血幽灵”毛白羽不断猛加压力之际．突有一缕寒风，从背后拂来，在“脊心穴”部位，透骨而入。假如这是暗算，葛啸群要穴遭袭，必然激灵灵地打了一个寒颤，真气涣散．被毛白羽的“吸血阴功”吸成了一张干瘪人皮。但因这缕寒风，不是暗算，竟是助益，从“脊心穴”上，透骨入体之后，不仅未使葛啸群打甚寒颤，反而使他周身一窒，通阵皆舒，精神一振。葛啸群通体皆舒，精神一振，所运“太玄真气”，自然随之加强了几掌劲力。双方全神相搏，势均力敌以下，纵然一方仅有片羽之加，也会使另一方感觉多负千钧之重。如今．葛啸群的“太玄真气”陡加几成劲力，“吸血幽灵”毛白羽却如何能支？不支便败，一败便死。

　　“噗”一声，满台飞血肉，地狱添幽灵，莽莽江湖之中，则少了一名凶神恶煞。葛啸群胜了，但胜得一身冷汗，胜得莫名其妙！他不知道从背后透体而入的无形助力，从何而来？这是化气传神的登峰造极之玄功，群侠之中，具有此等能力之人，只有义父“大漠金雕”轩辕亮及“竹剑先生”西门远前辈。但义父与西门前辈，坐在客台，离此太远，根本无法为助。

　　较技台附近，除了“五刀派”中的两名值设弟子以外，又无别人。

　　既非人助，难道是天助？神助？也不对，“天”与“神”，最多具有抽象式的威灵，决不会如此实际。

　　葛啸群在惶惑，在惭愧，但事实上却不容他多作思索。

　　因为打虎亲兄弟，上阵父子兵，“吸血幽灵”毛白羽既死，他师兄“无常鬼手”蔡长生，业已登台搦战。蔡长生此来之意，固然是要为毛白羽复仇，但也是想暗占便宜，乘着葛啸群元气新伤，疲劳未复之际，猛下毒手，定可省却不少气力。葛啸群见蔡长生飘身登台，忙自微定心神，一抱双拳，退后半步，含笑问道：“蔡朋友打算怎样赐教？”蔡长生因以逸待劳，自觉已操胜券，道答道：“随你。”

　　葛啸群正待开口，耳边忽然听得有人用“蚁语传音”功力，低声说道：“他既随你，你就和他比比玄功。”

　　葛啸群的性情异常高傲，换了平时，未必会对这耳边密语一定遵从，但如今他却毫不违抗。因为，葛啸群认定这如今向自己耳边密语之人，也就是适才给自己无形助力之人，对方不仅美意殷拳，自己更已受深恩．怎好意思对他所嘱密语，不加尊重？故而耳边密语才停，葛啸群业已目注“无常鬼手”蔡长生，应声答道：“蔡朋友．我们且在玄功方面，较量一阵如何？”

　　蔡长生目睹葛啸群在兵刃上及拳掌招术上，均显露了相当凌厉威力，故而听得他要比较玄功，便正中下怀，点头狞笑说道：“好，比较玄功就比较玄功，我们采取什么比较方式？”

　　葛啸群未加思忖，立即扬眉说道：“原则既已由我决定，细则应该由你决定，反正不论蔡朋友如何划道，葛啸群必尽所能，奉陪一较。”“无常鬼手”蔡长生闻言，两道阴森森的目光，电扫四周。

　　四周空空旷旷，除了主台客台之外，便只有这座较技高台。

　　还有一件东西，就是放在较技台前，那尊捧腹呵呵的弥勒佛像。

　　因为只有这一件东西，蔡长生遂手指弥勒佛像，向葛啸群狞笑说道：“我们就在这尊佛像之上，一分强弱如何？”葛啸群点头答道：“蔡朋友尽管施为．葛啸群自当学步。”

　　蔡长生狞笑一声，走到弥勒佛像左侧的七尺以外，向葛啸群叫道：“我们一人在左，一人在右，各向弥勒佛像遥施玄功，看看谁火候精纯，威力凌厉？”葛啸群虽觉这样做，非把那尊弥勒佛像毁掉不可，却也只好点头应允，静看蔡长生怎样施展？就在蔡长生准备出手之际，“百蛮老祖”厉无伦忽然“噫”了一声．面现惊容，离座起立。满场正邪群雄．如今一齐凝神注视在“无常鬼手”蔡长生的身上，以致多未注意这位“百蛮老祖”厉无伦的行动。蔡长生的动作，仿佛极为简单，他只是缓缓举起一只鸟爪似的右手，向那尊弥勒佛像．凌空抓了一把。葛啸群正自静静旁观，蔡长生业已颇为得意地扬眉狞笑道：“葛啸群．我已施为完毕，如今该你的了。”

　　葛啸群听得暗吃一惊，方知蔡长生适才的伸手凌空微抓．定然也是与毛白羽“吸血阴功”相若的什么绝顶阴损狠毒功力。蔡长生见葛啸群脸上略现惊奇神色．不禁怪笑说道：“我适才所施展的就是‘无常鬼手’，休看这弥勒佛像半丝未动，无甚伤损，其实左半身业已碎如齑粉．只胜下一层空壳而已。”说完，举袖轻轻一拂，微风起处，那尊弥勒佛像的左半边的泥塑金身，果然化为尘土，不停散碎下落。但泥土簌簌下落了不少之后．“无常鬼手”蔡长生忽然把满面得意神色，转为惊容。原来弥勒佛像的左半身泥土．散碎落尽以后．其中所露出的，并非“无常鬼手”蔡长生意料的竹木空壳，而是出于绝大部分在场人物意料之外的一角金袍。这角金袍，虽然大出武林群豪的意料之外．但也使他们看得极为眼熟热。“无常鬼手”蔡长生方自诧然失色，“噗”的一声轻响起处，那尊弥勒佛像突然整个碎裂。佛像碎后，真相大白，方知腹中早空，只是外层有一些薄薄泥土金漆，里面则藏着两位武林人物。普通佛像神像，难藏两人，但弥勒佛像却因肚皮特大，却还绰有余裕。

　　更令人惊奇的是，这两人竟系昨夜曾遭暗算，身中奇毒，瘫痪在阴风洞内的虎儿和“勾漏独夫”欧阳彝。欧阳彝一抖金袍，站起身形，向蔡长生冷笑说道：“蔡长生，这才叫‘千算万算，不如苍天一算’，逆徒刁玄霜、刘红芳与你及厉无伦、毛白羽等勾通，在我茶中下毒之举，确实令我难防，惨遭算计，但你们得意忘形，却又在这桩得意杰作之中，留下了莫大败笔。”蔡长生情知欧阳彝既已脱困，彼此间非经恶斗不可，遂反倒把心情平静下来，冷然问道：“什么是莫大败笔？”欧阳彝冷笑说道；“第一桩败笔是你们既对我和虎儿下手，便该当时把我们杀掉，不应该留到重阳大会后再做处置。”蔡长生“哼”了一声，欧阳彝继续说道：“第二桩败笔是应该将我和虎儿身上的两样要紧东西搜走。”蔡长生愕然问道：“什么东西？”

　　欧阳彝道：“虎儿身边有粒厉无伦所赠的‘毒龙丹’，我的身边有柄‘金芒万毒刀’，‘毒龙丹’可以祛解我们所中奇毒，‘金芒万毒刀’可以使你难逃公道，在我刀下飞魂。”蔡长生心中一寒，回头向主台方面看了一眼，却见“百蛮老祖”厉无伦，不知何往．业已不在台上。欧阳彝继续说道：“你们把我和虎儿囚禁在阴风洞中不久，便被‘竹剑先生’西门远兄救出．我们虽已分服‘毒龙丹’，但瘫痪奇毒，却仍要相当时刻方能解消，遂由西门远兄借用废庙中弥勒佛像金身，将我和虎儿藏在其中，带来此处，放在较技台前，使我既可与虎儿在弥勒佛腹内，将息复元，一面又可亲手处死刁玄霜、刘红芳等两名逆徒．略泄心头之愤。”葛啸群听到此处，方对适才刁玄霜、刘红芳二女，无故身死之事，有所恍悟，知道她们竟是死在“勾漏独夫”欧阳彝独门秘练的“摧心神功”之下。不仅如此，连自己与“吸血幽灵”毛白羽互作死拼之际，从身后拂来，暗加助力的那缕寒风，也必是这位武林前辈所赐。“无常鬼手”蔡长生见“勾漏独夫”欧阳彝既已脱险，则“五刀派”中大半人物，势必仍拥旧主，自己竟居于独陷重围的绝对不利地位。他想到此处，不禁又向主台之上瞥了一眼。

　　“百蛮老祖”厉无伦仍自未见踪迹。

　　欧阳彝猜出蔡长生的心意，冷笑叫道：“蔡长生，你不要再指望‘百蛮老祖’厉无伦，此人阴损无比，大概见事不妙，早巳独自开溜了。”说到此处，从腰间取出那柄威震武林的“金芒万毒刀”来，一挑双眉，厉声叫道：“蔡长生，你赶快拿出些英雄气概，只要能胜得我这柄‘金芒万毒刀’，我保证让你安然退出独夫谷外就是。”蔡长生听得欧阳彝这样说法，知道是自己的唯一生机，遂把肩上一柄松纹古定剑抽出。这两位武林好手，各自凝神静气，方待进招，虎儿忽然剑眉双剔，目闪精芒，朗声笑道：“老人家，你既已顿司妙谤，淡尽名心，何必还起甚杀机？动甚嗔念？常言道：‘杀鸡岂用宰牛刀，有事弟子服其劳’，把这‘无常鬼手’蔡长生，交给我来打发好吗？”欧阳彝闻言，向虎儿看了一眼，皱眉说道：“你……”

　　“你”字方出，虎儿便又满面英风，豪情万丈地扬胥朗笑说道：“老人家传我的‘九变神刀’刀法，我已练得精熟，应该足可胜任，群哥哥今天业已出尽风头，老人家还不肯让我借重‘无常鬼手’蔡长生的人头在这重阳大会之上，当着举世群雄的面，成成名露露脸？”欧阳彝哈哈大笑说道：“好，有志气，我就把这桩任务，交付给你，你可要好好把握这一举成名，震动天下的大好机会。”话完，把手中的“金芒万毒刀”交付给虎儿使用。

　　“无常鬼手”蔡长生听他们一问一答之间，仿佛把自己看成了挥刀即死的待宰羔羊，不禁勃然大怒，恶气上冲。暗想自己比起“勾漏独夫”欧阳彝来或许稍弱一筹，难道还斗不过虎儿这乳臭未干的黄口孺子？念头刚了，虎儿业已手横“金芒万毒刀”，向他：“蔡长生，你听见没有？我要借你人头，出我风头，你是否能玉成其事，慷慨一点？”蔡长生冷“哼”一声，虎儿扬眉又道：“你倚老卖老，哼些什么？既然吝啬人头，不肯慷慨成全，我就费些力气，挥刀割取便了。”语音甫落，一片金色刀芒，已如飞虹掣电般，向蔡长生头上挥来，手法又准又狠，极为快捷。蔡长生吸气飘身，后退八尺，厉声叱道：“小娃儿，你既然不懂得天有多高，地有多厚，我就送你再往红脚盆中洗个澡吧！”语音一落，剑光也腾，把掌中那柄松纹古定剑，使得宛如泼风暴雨般，与虎儿战在一起。葛啸群冷眼旁观，见虎儿所用刀法，虽颇精妙，但“无常鬼手”蔡长生的一套“龙虎追魂剑”，也施展得诡厉万分，两人成了势均力敌之状，一时间似难分出胜负。谁知就在这台下群雄屏息静观，台上风云万般险恶之际，陡然一声巨响，从阴风洞方面，腾起了冲天烟雾。与会群雄莫不在惊，一阵骚乱，但心中吃惊最甚的，却仍是那“无常鬼手”蔡长生。因为蔡长生知道阴风洞方面的炸药，与这较技台下所埋，互有关联，只要阴风洞先有响动，则约莫半盏热茶时分以后，较技台下亦将随之地覆天翻，使左近群雄同归劫数。这是“百蛮老祖”厉无伦，就欧阳彝原来装置稍加改变的恶毒手段，除他以外，只有“无常鬼手”蔡长生、“吸血幽灵”毛白羽，“钫衣恶煞女王蜂”刁玄霜等三人知晓其事。毛白羽、刁玄霜已死，自不必谈，其他与会群雄，不知即有粉身碎骨滔天祸变，也还稍好，但深明厉害的“无常鬼手”蔡长生，却怎不魂飞胆裂？他原以为厉无伦是见情势不佳，悄悄溜走了，却绝未想到这“百蛮老祖”，竟狠毒到如此程度，连自己也包括在内，要把举世群雄一网打尽。生死危机，已在目前，蔡长生心中如何不慌，如何不乱？

　　他虽慌虽乱，虎儿却镇定自若。

　　他随同“勾漏独夫”欧阳彝，藏在大肚弥勒佛的肚内之际，便知欧阳彝防患未然，已暗运“摧心神功”，把地下的火药引线完全毁掉。一个胆战心寒，仓皇欲遁，一个神凝气稳，岳峙渊停，两人起初虽秋色平分，到了这种局面之下，“无常鬼手”蔡长生，业已处于绝对劣势。虎儿极善于把握机会，压力陡增，刀法又变。

　　他一声长啸，身形高拔五丈，然后掉有头飞扑，手中的“金芒万毒刀”凝成了一片金色刀幕，既似天网骤张，又似天河急泻般，向“无常鬼手”蔡长生密罩而落。这一招刀法，极尽凌厉精妙，但对于葛啸群来说，却决不陌生。

　　他认出这说是穷尽“竹剑先生”西门远毕生心血，所研创出的“奋扬正气诛胡虏”、“倒挽银河洗甲兵”等两招绝学中的后者。只不过西门远所传的是剑法，虎儿却临时变通，用“金芒万毒刀”来施展这招而已。虎儿对于这招绝学，使用得恰是时候，蔡长生处在正常状态之下，或许尚可支持，如今生恐身化劫灰，心神大辞书，亟思遁身脱难之际，却如何再获侥幸？金芒一落，厉吼立腾，任凭蔡长生拼命支撑，竭力避闪，仍被此儿在右肩头上，划破了一道三寸来长伤口，鲜血送流，衣衫尽赤。前文曾经表过，这柄“金芒万毒刀”，刀长四尺，分具“赤芒化血、青芒冷魂、乌芒绝音、碧芒销骨”等四种毒力。虎儿决非有意，可能是这“无常鬼手”蔡长生平素做恶太多，报应临头，天降奇祸。他恰好是“金芒万毒刀”上的“赤芒化血”部位，破肉见血。

　　于是，这位盖代魔头，只不过全身微颤，木然片刻以后，便“长生”失望，命丧“无常”，化作一摊血水。这时，空中突有扑扑振翼之声。

　　群雄抬头看去，只见从阴风洞方面，飞来了一只硕大无朋的九头怪鸟。

　　“南赤霸主”丁威首先莫名其妙，暗向身边的“东青霸主”巢楠悄悄说道：“巢三哥，这才真是怪事，‘百蛮老祖’厉无伦所豢养的那只九头怪鸟，分明业已被我烧死，怎……”巢楠不等他话说完，便自伸手向空一指，含笑说道：“天下事无独有偶，奇禽怪兽往往成双，空中九头怪鸟，许是另外一只，丁四弟难道未看见鸟背上坐着两个人吗？”丁威抬头注目，果见九头怪鸟背上，坐的是“百蛮老祖”厉无伦，以及一位奇瘦无比，宛如带气骷髅的血袍老妇。厉无伦在鸟背俯视，见较技台下炸药关未爆发，自然极感意外，但也不愿再作逗留，遂提气厉声：“你们此次能逃劫数，总算命长，他日无妨来我百蛮山中，厉无伦夫妇竭诚候教。”九头怪鸟飞行极速，厉无伦的语音，犹在空中荡漾，两人一鸟的影儿，业已消失在天边密云之内。“竹剑先生”西门远眉头微蹙，向“大漠金雕”轩辕亮长一声叫道：“轩辕老雕，真想不到‘百蛮老祖’厉无伦的老伴儿‘血衣罗刹’牛二娘尚未顽强去，并及时乘鸟赶到，把他救走，这样看来，武林中尚未能就此平静，还将有一番风云雷雨！”

　　轩辕亮怪笑一声，指着石珠娘，扬眉说道：“石三妹，你的‘先天易数’，太以灵验，‘客星犯帝座，局外起风云’之语，果然丝毫不差，但我们应该先替群儿及诸轶凡老弟等主持喜礼，对于‘百蛮风云’那……”

　　话方至此，有人接口说道：“厉无伦、牛二娘夫妇双魔，是被我勾引出世，自然应该由我负责歼灭，轩辕兄等请返太湖，替群老弟、诸老弟主持婚礼，我来走趟‘百魔积德，以稍赎愆尤便了’。”这答话人正是饱受刺激，终于痴迷梦醒的“勾漏独夫”欧阳彝。

　　他是在向旧属宣称解散“五刀派”，并告诫从此务须悔恶向善，莫蹈覆辙以后，缓步起来，含笑答话。轩辕亮抢前两步，紧握着欧阳彝的手儿，满面欢悦神情，哈哈大笑说道：“欧阳兄一经放下屠刀，果然立地成佛。有你走趟百蛮山，厉无伦、牛二娘夫妇必然伏诛，但你孤身只影，独踏风尘，不显得太以寂寞吗？”欧阳彝摇了摇头，方待说话，虎儿忽在一旁笑道：“欧阳老人家不是独踏风尘，也不会感觉寂寞，我要跟他去呢！”欧阳彝回过头来，看了虎儿一眼，失笑说道：“你跟我前去‘百蛮’做甚？应该回转太湖，吃你群哥哥、诸大哥的喜酒去。”虎儿摇头笑道：“欧阳老人家，你以前是号令群豪的一派宗主，如今是如仙如佛的绝世高人，所说话儿怎能不算？承你垂青见爱，允以一身绝艺，尽数相传，我好容易获引机缘，在未把你压箱底儿的功夫，一齐学得烂熟，甚或青出于蓝，冰寒于水以后，肯轻易离开你吗？”群侠听得一齐暗暗点头，深赞虎儿果然善解人意，极懂事理。

　　因为“勾漏独夫”欧阳彝这次之能孽海回头，多半还是为了过分宠爱虎儿，使刁玄霜等生妒背叛，受了莫在刺激所致。虽然他已明心见性，视名利如过眼烟云，但多年基业，毁于一旦，若说心中毫无惆怅感觉，也委实是矫情之语。如今虎儿当众表示，愿意追随受教，则欧阳彝所愿得遂，一身绝艺有了传人，确实对于这位武林怪杰是一种莫大安慰。人同此心，心同此理，群侠均在暗赞虎儿之际，欧阳彝的脸上，也呈现了一片欣慰祥和的微笑。虎儿目光微瞥葛啸群、区乡如梦、姬玉花等三人，神态顽皮地继续笑道：“关于我随侍欧阳老人家，前去‘百蛮’殊魔，耽误了大喝群哥哥和两位花姊姊，以及诸大哥和石姊姊的结缡喜酒一节，虽属憾事，但‘百蛮’归来，太湖聚首之际，定可向花大姊姊、姬二姊姊、石姊姊各要上几个红蛋吃吃，也就足够补偿的了。”这一番俏皮话儿，把老少群侠听得一齐哈哈大笑，花如梦、姬玉花、石玲三女，均自玉颊飞霞。无字天书书成，是非善恶有权衡。

　　英雄独生女名铮铮。

　　费心心思收旧笔，绞干脑汁写新声。

　　文人毕竟可怜生。潇湘子提供图档，xie＿hong111OCR，书路文学网独家连载