上有天堂，下有苏杭，也许是山川灵气所钟，苏杭二州，由来即多美女。

　　由于这故事是发生在苏州，所以这儿暂时撇开杭州姑娘不谈，而只谈苏州美女。

　　凡是去过苏州的人都知道，苏州姑娘肤色之美，远非其他地区的女人所能及的！

　　白嫩的肤色，加上清秀娟美的面貌，和婀娜多姿的身材，已经够令人悠然神往的了。但这些都不谈，只要听听那一口既嗲又甜的阿侬软语，就有若醍醐灌顶，足够你全身都轻飘飘地，舒服个老半天的。

　　这是三月下旬的午后，也正是文人笔下“杂花生树，群莺乱飞”的暮春时节。

　　苏州阊门外，来来往往的红男绿女，摩肩接踵地，有如过江之卿。

　　这批红男绿女中，出城的是往郊外踏青，入城的则大都是业已尽兴而倦游归来之士。

　　当然，也有不少“醉翁之意不在酒”的浮滑少年，并非是为了踏青，而只是借机会对踏青的姑娘们评头论足，或伺机放以轻薄的。

　　就在入城的行列中，有一位身着青色衫裙的青年美妇，特别引人注目。

　　此人外表看来，约莫三十出头年纪，瓜子脸，画眉眼，鼻如悬胆，唇若新菱，那面部轮廓，与身材之美，以及那走路时，摇曳生姿的动人丰韵，即使是对审美特别苛刻的人，也不容易挑出一点毛病来。

　　这里所谓不容易挑出一点毛病来中的“不容易”三字，自然是意味着，这青衣妇人之美，并非是十全的。

　　如果你不被她的美艳所慑，而能略加注视，就能发现她的肤色，似乎白得过份了一点，而且，她那肤色之白，并非是像一般“苏州”妇女那种得天独厚的白，而是似乎缺少血色的白，也就是一般的所谓苍白。

　　同时，她那一双黑白分明，应该是对男人们具有勾魂摄魄的魅力的美目，也似乎有点儿呆滞，还有，她的左鼻旁，有一粒比绿豆略小的朱砂痣，但这不能算缺点，反而更增其妩媚。

　　谁都能想得到，像这样的一位女人，在这种场合中，是必然吸引太多的注意的，尤其是那些“醉翁之意不在酒”的浮滑少年，更是不会放弃这饱餐秀色的机会。

　　当她袅袅婷婷地经过阊门，走进大街时，两位年约弱冠，却是油头粉面的浮滑少年，立即互相投过一个暖昧的眼色，亦步亦趋地跟了上去。

　　左边一个咽下一口口水道：“光看看这走路的姿态，我就全身都酥麻了哩！”

　　右边一个笑道：“我也是……”

　　左边一个不胜惋惜地接道：“可惜方才我们只注意那红衣女郎，而没有看到这位大嫂的面孔。”

　　右边一个邪笑道：“不用看，我保证错不了。”

　　左边一个道：“是的，我也这么想，有着如此美好身材，和醉人风度的女人，她的面孔，是不会不美的。”

　　右边一个笑道：“我们绕到前面去瞧瞧，可好？”

　　左边一个有点为难地接口道：　“好是好，而且，我也很想绕到前面去瞧瞧，只是……”

　　“只是”怎样呢？他可没有接下去。

　　右边一个讶异问道：“怎么不说下去了？”

　　左边一个苦笑道：“我的心，扑通扑通地跳得好厉害。”

　　右边一个笑道：“你是有点害怕？”

　　左边一个嗫嚅地答道：“好……好像是的。”

　　右边一个呵呵大笑，说道：“你呀！平常见了漂亮女人，连命都可以不要，今天却特别反常，见了漂亮女人害怕起来，莫非是在哪个妞儿的裤裆中栽过筋斗不成？”

　　“笑话！”左边的一个抬手一拍自己的胸脯，哼了一声道：“凭我这条汉子，会在女人裤裆中栽筋斗！”

　　右边一个笑道：“既然不曾在女人的裤裆中栽过筋斗，那又有什么胆怯的？”

　　左边一个轩眉接道：“谁胆怯了！”

　　“那么。”右边的一个含笑接道：“我们绕道到前面去瞧瞧。”

　　左边一个挺了挺胸脯，说道：“行！走！”

　　“走！”

　　“走”字声中，两人同时快步绕到那青衣妇人前头，再回过身来，由左边一个邪笑着说道：“大嫂好美啊……”

　　他的话是脱口而出，但话没说完，却是如遇鬼魅似地，刹那之间，一张俊脸，变成一片死灰，身躯悚悚发抖。看情形，他似乎想转身拔足离去，但他的双腿，却是不听指挥，几乎要当场软瘫下来。

　　至于右边的那一位，情形也差不多，于脱口惊呼了一声“我的妈呀”之后，就全身筛糠，牙床捉对儿厮打起来。

　　这可真令人费解，这位青衣妇人，除了美得出奇之外，一点也没甚可怕之处，但这两个浮滑少年，于一见庐山真面目之下，怕成这个样子，莫非是中了邪不成？

　　更奇怪的是，当这一场令人费解的怪事发生的同时，前前后后的行人，以及街道两旁的闲人，也一齐脸色大变地，立即避开去。

　　就当那两个浮滑少年被吓得脸如死灰，双腿发软，恨不得地下能裂开一条缝，能够躲下去的刹那之间，那青衣妇人却向着他们二人茫然地问道：“我的心碎了……我的心在流血……你们两个，看到了没有？”

　　两个浮滑少年瞠目结舌，只有全身发抖的份儿。

　　青衣妇人逼近一步，尖声问道：“你们能不能补好我的心呢？”

　　两个浮滑少年不由自主地，同时向后面退了一大步。

　　那青衣妇人忽然尖声叫道：“我要看看你们的心，是否也是破碎的……”

　　青衣妇人的动作真是快得出奇。话声未落，惨号随之传出，她的双手中已分别握着两颗血淋淋的心，而两个浮滑少年的尸体也徐徐倒了下去。

　　青衣美妇那本来是微显呆滞的美目中，忽然异彩连闪，在双手中两颗血淋淋的人心上，来回扫视着，并尖声叫道：“这就是我的心，哈哈……你们看到了没有，我的心在流血呀！哈哈……”

　　她，虽然是在笑，但那笑声，却比鬼哭还要难听。

　　目前这情景，已经是够令人怵目惊心的了，再加上这一串比鬼哭还要难听的笑声，却更令人全身都引起鸡皮疙瘩来。

　　本来，附近的闲人早就避开了的，自这惨剧发生之后，连两旁的店铺也纷纷关门打烊了，因而偌大一条大街，除了两具死状奇怪的尸体之外，就只剩下青衣妇人这一个活人了。

　　就当此时，一道人影，由阊门外箭疾地射落在青衣妇人身前，发出一串急促的惊叫道：“娘啊！您又惹祸了……”

　　“没有啊！”青衣妇人若无其事地将手中的人心丢掉，并在衣襟上擦拭去手中的血渍，淡笑着接道：“我只是看看人家的心，是否也是破碎的。”

　　这位叫青衣妇人为娘的人，是一位年约弱冠的俊美少年，长得面如冠玉，猿臂蜂腰，配上那条长的身裁，和那一袭白色长衫，显得英姿爽飒，有若临风玉树。

　　但此刻，他那张本来就是白里透红的俊脸，却是涨得通红，顿足长叹道：“娘！我在路上碰到一个熟人，才谈不到三几句话，你就杀了人了！”

　　青衣妇人的双目中，又呈现一片呆滞，茫然地接道：“杀了人？谁杀了人呀！”

　　白衫少年又是顿足叹道：“娘，我们赶快回去吧！还得马上派人来这儿办理善后……”

　　X　　X　　X

　　半个时辰之后，那两个浮滑少年的尸体被抬走了，现场也冲洗干净，已经打烊的店铺，又重新开门营业起来。

　　就在方才发生惨变的街道的右边，是一座茶馆，茶馆中虽临时打烊而关了半个多时辰的门，但里面的茶客，却并没有离去。

　　当茶馆重新开门时，又陆陆续续地进入了十多位茶客，其中一老一少两位，似乎还是由外地来卖唱的。

　　老的是一位年约半百的斑发老者，手中提着一把胡琴。

　　少的则是一位年约十六七岁的姑娘，梳着两条长辫，穿上一身翠绿衫裙，面目姣好，皮肤黝黑，貌仅中姿，但一双大而明亮的美目，却是特别动人。

　　这二位，选了一个较为静僻的座位，各自要了一杯清茶，和一份甜点之后，那绿衣少女却娇声说道：“爹！方才那情形，有多可怕。”

　　那斑发老者茫然地漫应道：“这世间可怕的事情太多啦！”

　　绿衣少女接道：“爹！为什么我们所遇上的人，都不肯说明那是什么人呢？”

　　斑发老者反问道：“你说的，是方才那杀人的疯妇？”

　　绿衣少女点首接道：“是啊！”

　　斑发老者轻轻一叹道：“这叫作明哲保身呀！”接着，又正容说道：“丫头，我不知告诫过你多少次了，现在我再说一遍，以后不许再去打听人家的闲事，以免惹祸上身。”

　　旁边传来一个破锣似的语声道：“二位说的是方才那一场活挖人心的惨剧吗？”

　　问话的是一位本地口音的青衫文士，外表看来，倒也有几分书卷气息，与他同座的还有一位白衫文士。

　　斑发老者连忙接道：“这位相公请莫见笑，老朽这个丫头，自幼丧母，缺少家教，平常总是不肯听话，见了什么奇异的事，都爱打听一下。”

　　青衫文士笑道：“年轻人差不多都有这个通病，其实，像方才那惨剧，也没什么惹祸上身的危险，只是一般人都不愿提起而已。”

　　目光向绿衣少女一扫，含笑接道：“这位姑娘如果想知道方才那青衫衣妇人的身份，我倒是可以说给你听听。”

　　绿衣少女似乎是大喜过望地笑问道：“真的。”

　　“当然是真的。”青衫文士含笑接道：“但我有条件。”

　　绿衣少女微微一怔，说道：“什么条件啊？”

　　青衫文士笑问道：“二位是外地来卖唱的？”

　　绿衣少女讪然一笑道：“是的。”

　　“来这儿多久了？”

　　“今天才到贵地。”

　　青衫文士笑道：“那真好极了，请听好，我的条件是：拣你最拿手的曲子，先唱给我听，不但说故事给你听，曲资也特别加倍赏赐。”

　　绿衣少女娇笑道：“那小女子先谢啦！”

　　青衫文士含笑接道：“不用谢，只要在唱功上多卖点力就行了。”

　　绿衣少女含笑点首，却向乃父白了一眼，娇嗔地说道：“爹！您是怎么啦？”

　　原来斑发老者是一副茫然神色，好像是在想什么心事似地。

　　一直等他的爱女向他大发娇嗔了，才向着青衫文士歉然一笑道：“很抱歉！小老儿正在想一个很辣手的问题，以致怠慢了相公。”

　　青衫文士笑了笑道：“不要紧，我不会介意的。”

　　绿衣少女却向他笑问道：“相公想听点什么呢？”

　　青衫文士想了想，才含笑说道：“我想听一段‘西厢’。”

　　绿衣少女娇笑道：“那好极了，元曲可正是我最拿手的。

　　但不知相公要听那一段？”

　　青衫文士沉思着接口说道：“就唱‘惊艳’一章中的‘元和令’，和以下的两节吧！”

　　“好的。”绿衣少女娇声应中，斑发老者手中的胡琴已拉起过门，紧接着，一串清脆而又娇甜的歌声，由绿衣少女口中唱了出来：“颠不刺的见了万千，这般可喜娘，罕曾见。

　　我眼花撩乱口难言，魂灵儿飞去半天，尽人调戏，

　　弹着香肩，只将花笑拈。是兜率宫？

　　是离恨天？我谁想这里过神仙！宜嗔宜喜春风面。”

　　一曲既终，茶馆中所有茶客，都报以热烈掌声，青衫文士并摇头晃脑地说道：“此曲只应天上有，人间那得几回闻。”

　　接着，扭头向一旁的白衫文士笑道：“王兄，此刻我也好像是张君瑞佛殿惊艳，几疑此身已上了兜率宫啦！”

　　白衫文士却向绿衣少女笑道：“姑娘，这位林相公，平时风流自赏，最是多情，你最好是再来一段‘酬简’……”

　　青衫文士连忙阻止道：“不行！这种人间绝唱，听多了，会折寿的，还是到此为止吧！”

　　绿衣少女娇笑道：“那么，相公该说故事啦！”

　　“是的，”青衫文士含笑接道：“但我应该先给曲资才对。”

　　说着，探怀取出一块约莫三两多的碎银，递与斑发老者道：“今天，我身上没带整锭银子，请莫嫌弃。”

　　他说得很客气，但那年头，在这种场合中，一出手就是三两多银子的赏赐，已经很是阔绰的了。

　　因此，斑发老者接过银子之后，连忙与绿衣少女同声道谢道：“多谢相公！多谢相公！”

　　青衫文士大笑道：“不用谢，不用谢，现在，我要开始说故事啦！”

　　绿衣少女娇笑道：“小女子正恭聆着哩！”

　　青衫文士“哦”了一声道：“对了，在说到故事之前，我该先问你几句话，姑娘仙乡何处？”

　　绿衣少女娇声脆答道：“小地方‘金陵’。”

　　“那不是小地方，该算是大地方，也是好地方。”青衫文士含笑接问道：“‘金陵’离这儿不算太远，二位又是跑码头卖艺的人，那么，对于苏州地区的一些有名人物，当不致太陌生吧？”

　　绿衣少女苦笑着摇摇头，却向乃父投过一个求援的目光。

　　斑发老者含笑接道：“小丫头年纪轻，平常不关心这些，相公请说说看，也许老朽会知道一点。”

　　青衫文士神色一整道：“本地有一个在武林中极有声望的人家，也是江南地区数一数二的首富，老丈可听说过吗？”

　　斑发老者含笑反问道：“相公所指，莫非就是武林四大家中的陈家？”

　　“是的。”青衫文士点首接道：“如今的四大家，已等于是名实俱亡了。”

　　斑发老者脸色微变，嘴唇翕张着，却是欲言又止。

　　青衫文士似乎根本没注意到对方的尴尬表情，自顾地接了下去：“方才，那位发疯的青衣妇人，就是武林四大家中目前仅剩的一个活人，也就是陈家的主人陈红萼。”

　　说到这里，青衫文士忽然“咦”了一声道：“老丈，你是怎么啦！”

　　原来这时的斑发老者，满脸都是恐怖神色，显得不安已极。

　　他闻言之后，才苦笑了一下道：“没什么，没什么，不过，相公这故事，还是不谈也罢。”

　　青衫文士却含笑接道：“老丈不用担心，我们谈的不过是陈家活着主人，对本地人来说，这位疯妇，是耳熟能详的人物，经常有人谈她，也不曾发生过什么祸事，何况，在下所要说的，又只是现成事实和一些道听途说的传闻而已。”

　　绿衣少女毕竟年纪轻，只知道好奇，而不会想到其他的事，竟然自作主张地接口道：“那么，相公就请说下去吧！”

　　斑发老者无可奈何地，苦笑了一下，没有接腔。

　　青衫文士长叹一声道：“说来，这位陈姑娘，也是怪可怜的。”

　　绿衣少女讶问道：“怎么？方才那位青衣美妇还是一位姑娘？”

　　青衫文士点点头道：“正是。”

　　绿衣少女接问道：“方才，明明有人叫她娘，儿子都这么大了，怎会还是一位姑娘呢？”

　　青衫文士苦笑道：“姑娘说得有理，但事实上，陈红萼的确还是一位姑娘。”

　　“那么。”绿衣少女接问道：“她那个儿子，又如何解释呢？”

　　一旁的白衫文士插口笑道：“姑娘，未出嫁的姑娘，也不是绝对不能生孩子的啊！”

　　绿衣少女禁不住俏脸上飞上一片红云，青衫文士却瞪了他的同伴一眼道：“别打岔嘛！”

　　白衫文士笑道：“好！我不再打岔就是。”

　　青衫文士重行拾起原先的话题道：“陈姑娘的儿子名陈继志，不是陈姑娘所生，却没人知道她这个儿子的来历。”

　　绿衣少女“哦”了一声道：“原来如此。”

　　一顿话锋，又美目深注地接问道：“方才相公说这位陈姑娘很可怜，指的是哪一方面呢？”

　　青衫文士轻叹一声道：“每一方面都可怜，姑娘试想：一个人拥有富甲江南的财富和傲视江湖的武功，却是疯疯癫癫的，过着生不如死的日子，这样的人，还不够可怜吗！”

　　绿衣少女“唔”了一声道：“这倒是实在的。”

　　紧接着，却又注目问道：“相公，这位陈姑娘，究竟有过些什么伤心往事，使得她发了疯之后，还在到处向人诉说她的心在流血呢？”

　　青衫文士苦笑道：“姑娘，这问题，不但我没法解答，即使你跑遍整个苏州城，也问不出所以然来的。”

　　绿衣少女接问道：“是不知道，还是不便说，或不敢说？”

　　青衫文士答得非常爽快，道：“是不知道。”

　　“我想。”绿衣少女蹙眉接道：“其中也一定有人是不便说，或不敢说的？”

　　青衫文士不自然地一笑，道：“这个……也许有此可能。”

　　绿衣少女接问道：“相公，看方才那两个被杀死的浮滑少年，那种恐怖的表情，这位陈姑娘，一定是在疯狂状态中，杀过不少的人了吧？”

　　“是的。”青衫文士接口道：“凡是被她碰上，而问出‘你看到我的心在血流……’的话的人，其结果都是被活挖人心而死的，除非是她的儿子在旁边，才能幸免。”

　　绿衣少女注目问道：“她的儿子能阻止她杀人？”

　　青衫文士点首接道：“不错，除了陈继志之外，这世间，恐怕没有第二个人能够阻止她杀人的了。”

　　这时，那一直静听着的斑发老者，似乎已将恐怖心理压了下去，而插口接道：“这位陈少侠，一定已尽获乃母的武功真传了吧？”

　　青衫文士笑了笑道：“人家也都是这么说，不过，据一般人所看到的情形，陈公子阻止乃母杀人，可并不是凭武功。”

　　绿衣少女妖笑道：“不凭武功去阻止，那么，那陈公子凭的是什么呢？”

　　青衫文士正容接道：“凭的是一句充满感情的称呼，当陈姑娘准备杀人时，只要陈公子轻轻叫一声娘，她就会停止的，所以，这些年来，不论陈姑娘走到哪儿，陈公子总是寸步不离地跟着她。”

　　绿衣少女笑问道：“像这么一个疯子，为何不干脆将她关在家中？”

　　青衫文士道：“据说，是因她武功太高，不容易关得住她，同时也是不忍心关她。”

　　绿衣少女又问道：“那她杀了人怎么办？”

　　青衫文士笑了笑，道：“俗语说得好：有钱能使鬼推磨，陈家多的是金银珠宝，出了人命，多多花点银子，也就太平无事了啦！”

　　那斑发老者蹙眉接道：“像这样有钱有势的人家，为什么不遍请天下名医，将她的疾病治好呢？”

　　青衫文士忽然脸色一变道：“这问题，我就不敢说了。”

　　绿衣少女讶然插口问道：“为什么不敢说？”

　　青衫文士机警地向四周扫视了一眼，才将语声特别压低地接道：“以往，曾经请过很多名医，但那些应邀前来的名医，都在来此间途中，神秘地死亡，无一例外……”

　　绿衣少女禁不住截口问道：“那是什么原因？”

　　“不知道。”青衫文士低声接道：“以后，就再也没人胆敢应邀前来替陈姑娘治病了。”

　　绿衣少女注目问道：“难道说，是有人不愿意陈姑娘康复，才故意在半途上杀死那些应邀前来治病的名医？”

　　青衫文士苦笑道：“这个……我可没法回答。”

　　绿衣少女秀眉一蹙道：“这故事，听了个不上不下的，可真是闷煞人。”

　　青衫文士神色一整道：“姑娘，我所知道的，都已经说出来了，不知道的，你再问也是徒然。现在，我有几句算得上是交谈直评的话，希望姑娘，莫当作马耳东风。”

　　绿衣少女正容接道：“相公言重了，有甚教益，请尽管直言。”

　　青衫文士正容如故地接口说道：“姑娘年纪太轻，又是外地人，对于方才所说的故事，希望到此为止，莫再向别人去打听。”

　　斑发老者抢先说道：“相公金玉良言，老朽谨致最真诚的谢意。”

　　青衫文士已偕同伴站了起来道：“不用客气——老弟，咱们走吧！”

　　后面这句话，当然是向那位白衫文士说的。

　　目送两位文士的背影消失于大门外之后，斑发老者才向绿衣少女笑了笑道：“丫头，我们也走吧！”

　　这二位还没站起来，旁边却传来一个破锣似的语声道：“慢着！”

　　那是一个年约三旬左右，算得上是满身流氓气息的短装汉子，随着话声，他一脚踏着座位旁的一张空椅子上，目注绿衣少女，满脸都是不怀好意的邪笑。

　　斑发老者父女俩，微微一怔之间，那短装汉子又似笑非笑地接道：“这小妞儿，可真不赖。”

　　旁边，一个麻脸汉子接道：“只是年纪太轻，个儿也太小了一点，恐怕还不解风情。”

　　短装汉子邪笑道：“这真是外行话，咱们公子说得好，穿鞋子是越大越舒服，玩女人么，却是越小才越……嘻嘻……你老弟懂了吗？”

　　“我懂，我懂，”麻脸汉子连连点头，并接问道：“王兄准备将这小妞儿献给咱们公子爷？”

　　短装汉子笑道：“是呀！这小妞儿除了皮肤黑一点之外，各方面都算是美人胚子，将她献给咱们公子爷，那将是一件奇功。”

　　麻脸汉子又是连连点首道：“对！对！皮肤黑一点也不要紧，那叫作黑里俏呀……哈哈哈……”

　　斑发老者和绿衣少女，气得脸色铁青，但却强忍着没有发作。

　　但那二位仁兄说的，可实在不像话，因此，斑发老者强装笑容，向那短装汉子说道：“这位大爷，如果没甚吩咐的，敬请借光一下。”

　　“借光？”短装汉子故意讶问道：“借什么光啊？”

　　斑发老者接道：“因为大爷您，挡住了小老儿的去路。”

　　麻脸汉子接口笑道：“怎么？这就要走了？”

　　斑发老者苦笑道：“这儿已没有我们的生意，小老儿当然要走啦！”

　　麻脸汉子邪笑道：“大生意上门了，你不接受？”

　　斑发老者仍然是陪着笑：“大爷别开玩笑了。”

　　短装汉子脸色一沉道：“谁有工夫同你开玩笑！”

　　微顿话锋，又目光深注地接道：“老儿，方才我们说的话，你没听懂？”

　　斑发老者神色一整道：“听懂了。”

　　短装汉子接道：“听懂了还要走，是不是不愿意？”

　　斑发老者强抑心头怒火，并陪上一脸苦笑道：“大爷！小老儿父女，不过是一个卖唱的。”

　　短装汉子脸色一沉道：“这是说，你的女儿卖口不卖身？”

　　“是，是，”斑发老者脸充满着歉笑道：“请大爷多多包涵。”

　　短装汉子冷笑道：“真是黄熟梅子卖青，我问你，卖唱的与卖身的，有多大分别……”

　　这一句粗俗而又下流的话，使得斑发老者与绿衣少女那本已不好看的脸色，突然为之大变。

　　但那短装汉子的话声才落，大厅内忽然传出一声冷笑道：“下流东西！”

　　紧跟着，短装汉子“哎哟”一声，以手掌捂住嘴唇，指缝间并立即沁出殷红的鲜血。

　　一旁的麻脸汉子脸色大变，大声喝道：“什么人？敢施暗算！”

　　大厅内又传出一声冷笑道：“真是有眼无珠的狗杂种！”

　　方才，事出意外，没人注意那奇异的话声，这回可听清楚了。那是一个颇为清朗的语声，显然那说话的人，年纪很轻。

　　但令人诧讶的是，那语声好像是就在你耳边发出，也好像是由整个大厅中发出，令人莫知其所自来。

　　目前，这茶馆的大厅中，正是生意鼎盛之际，大厅中的茶客，少说点也有四五十人。

　　由于斑发老者父女这边的闹剧，吸引着全部茶客的注意力，因而谁也不曾开过口。更妙的是，短装汉子与麻脸汉子二人，本来就是面对着全体茶客的，自从短装汉子挨了一记“闷棍”之后，两人四目，一同在人群中不停搜视着可疑人物。

　　可是，就当他们全神搜索之间，两人又挨了骂，而且骂得非常难听。

　　麻脸汉子显然是老羞成怒了。只见他三角眼一瞪，厉声叱道：“鼠辈……”

　　“鼠辈”二字之后，接着的也是一声“哎哟”。也一如那短装汉子一样，以手掌捂住嘴唇。

　　这时，短装汉子捂住嘴唇的手掌移开了，掌心中，赫然是两颗断牙和一粒瓜子。

　　一粒瓜子能有偌大威力，这情形，不但使那短装汉子的脸色又是一变，连一旁的绿衣少女父女俩，也为之直皱眉头。

　　麻脸汉子的手掌也摊开了，也是两颗断牙和一粒瓜子。

　　片刻之前，这两位还是神气活现地不可一世，此刻，却像是一只斗败的公鸡，只有互望着发出无言的苦笑。

　　那奇异语声接道：“两个狗杂种，为何不说话了？”

　　那短装汉子色厉内荏地冷笑一声道：“我承认，我们弟兄斗不过你，但我们上头，自有人能接待，你如果也算一号人物，就该报出万儿来。”

　　那奇异语声哼了一声道：“凭你们两个也配……”

　　接着，又沉声说道：“那位老丈请听好：目前的苏州，已成了龙蛇杂处的是非之地，实非卖艺的好处所，请接受我的忠告，立即带着令媛，离开这儿吧！”

　　斑发老者正容说道：“多谢大侠义伸援手，小老儿父女就此告辞。”

　　说完，向厅中抱拳一拱，携着绿衣少女的手，转身匆匆离去。

　　后面传来那奇异的语声道：“谁敢再欺负这一对卖艺的父女，我不但会打断他的狗腿，也会活剥他的狗皮……”

　　绿衣少女扭头向乃父伸了一伸舌头，扮了一个顽皮的鬼脸，悄声说道：“好厉害啊！”

　　斑发老者正容说道：“别玩皮了，快回客栈中去。”

　　绿衣少女笑问道：“爹！我们真的马上要离开这儿？”

　　斑发老者苦笑道：“不马上离开这儿，难道你真要等人家来将你献给那个什么公子爷吗！”

　　绿衣少女娇嗔地接道：“爹，我不来啦！”

　　斑发老者拈须微笑道：“丫头，别撒娇了，如果再惹来什么厉害的人物，那位大侠又不能及时赶来帮忙，到时，看你怎么办？”

　　父女俩边走边谈地，进入一家名为“悦来”的客栈中。

　　X　　X　　X

　　约莫是半个时辰之后，斑发老者这一对父女，却以另一副姿态，到达一家名为“回春堂”的药铺前。

　　这回春堂药铺，是苏州城中有名的百年老店，规模相当大，门面是两开间，纵深则为三进。

　　目前的斑发老者，已改装成一个须发全白的老家人，绿衣少女则成了一位风度翩翩的白衫书生。

　　这二位进入回春堂药铺之后，由那老家人向柜台上问道：“请问先生，这儿有没有老山人参？”

　　那掌柜的含笑点首道：“有，有，不知老人家须要怎样的货色？”

　　老家人接道：“须要半斤重一枝的，而且要四枝。”

　　掌柜的微微一怔，整理了一下架在鼻梁上的老花眼镜点点头道：“半斤重一枝的也有，不过，那价钱可贵得很。”

　　老家人笑了笑道：“价钱贵不要紧，只要货色好就行。”

　　掌柜的笑道：“咱们这儿是百年老店，保证货真价实，童叟无欺。”

　　接着，又注目问道：“老人家，几时要？”

　　老家人接道：“最好是今夜二更之前，送到敝东家的府上去。”

　　掌柜的接口问道：“老人家要不要先看货色？”

　　老家人点点头道：“当然要看。”

　　“好，请随老朽来。”掌柜的一面当先带路，一面歉笑道：“老人家所要的货色，太名贵了，敝店不敢摆在店铺中，只好劳驾二位，前往仓库中去看了。”

　　老家人含笑接道：“不要紧，这道理老朽懂得，因为以往寒舍也是干这一行的。”

　　“那么。”掌柜的笑问道：“现在怎么不干了呢？”

　　老家人微微一笑道：“一场失火，烧光啦？”

　　这时，他们已走到第三进的天井前。掌柜的忽然回身注目，问道：“请教老兄是——”

　　白衫书生忽然抢先发出一声娇笑道：“李伯伯，那是我爹呀！”

　　掌柜的苦笑道：“你爹？那么，你又是谁呢？”

　　白衫书生又是一声笑道：“我是家凤啊！”

　　掌柜的“哦”了一声，苦笑道：“原来是你这鬼精灵。”

　　接着，却一把握住老家人的健腕，用力摇撼着笑道：“朱老弟，你这易容术，可是越来越高明呀！”

　　“老家人”哎哟一声道：“李兄，小弟这鸡肋，难当虎腕，你是不是手下留点情啊！”

　　掌柜的呵呵笑道：“凭你这句话，就该罚你三大斗陈年花雕才对。”

　　“老家人”笑道：“三大斗不过瘾，最好是三大坛才好……”

　　朱家凤（白衫书生）顿足娇嗔地道：“爹！才进门，就想喝酒了。”

　　掌柜的又是一阵呵呵大笑，道：“凤丫头，你现在是公子爷的身份，可不能撒娇啊！”

　　“老家人”也笑道：“丫头，爹已三天滴酒未尝了，肚子里的酒虫，老早就在造反了哩！”

　　掌柜的拉着“老家人”的手，往里面走去，一面笑道：“好，今宵咱们不醉不休。”

　　朱家凤蹙眉说道：“李伯伯！爹！喝酒是可以，可不能喝醉。”

　　“老家人”笑道：“丫头，你又不是不知道，爹是酒喝得越多，功力也越高的，怎么又限制爹喝酒来了。”

　　“是啊！”掌柜的含笑接道：“‘迷糊酒侠’朱伯伦，如果会醉了，那才是天大笑话哩！”

　　谈笑间，已进入第三进二楼上的一个花厅中。

　　掌柜的吩咐仆人准备晚餐之后，似乎忽有所忆地问道：“对了，你们怎会忽然跑到这儿来的？难道出了什么事情吗？”

　　朱伯伦（即那老家人）苦笑道：“是的，虽然没有出事，却受了一场惊，如非有高人暗中解围，乱子可就闹大了。”

　　掌柜的脸色一变道：“会有这事？”

　　朱伯伦接道：“方才，我们所住的悦来客栈，已有人监视，我怕凤丫头会惹事，只好到这儿来避难了，因为目前我们还不便公开活动。”

　　掌柜的蹙眉苦笑道：“能不能说清楚一点？”

　　朱伯伦接道：“事情是这样的……”

　　于是，接着将他们父女俩方才所经历的一切，详细地说了一遍之后，才接问道：“李兄想得出那暗中帮助我们的人，是什么来历么？”

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