第十一回　玄玑真人_诸英《叱吒风云录》

　　四人马不停蹄，在夕阳余晖映照于寿州城墙上的同时，策马入城。
　　既入得城来，四人各将跨下蹄子放慢，走在街道上的百姓有几个眼尖，认出丁白云，议论纷纷道：“那个不是丁家的少爷吗？怎么一个人回来了？他家老爷呢？
　　怎么也不见丁姑娘？”“你别大惊小怪了，我前天就看到丁少爷了，他虽然戴了一顶大毡帽子，我还是一眼就瞧出来了。嘿嘿……”“你瞧出来有什么了不起，你能告诉我们为什么只有他一个人回来吗？”“嘘，小声一点，前面那个是当差的，乱讲话小心把你抓了去！”
　　丁白云对这些言语充耳不闻，表情木然，看不出喜怒哀乐。不久四人弯过普济寺，来到通往归云山庄的青石板路上，远远地便瞧见五六个官差拦在路边，其中一个人高举手上单刀，大声喝道：“来人下马！”“唉呀，那不是张爷吗？”“快去通报一声，说张爷回来了！”“张爷，你可回来了，高大人吩附了，说一见到张爷，就要你立刻到花厅上去见他。快请吧！”
　　张苍松“嗯”地一声，翻身下马，早有其他人等候在一旁，将马辔接了过去。
　　至于万回春与丁白云等也是如此。
　　四人下马步行，不久来到丁家大门，汤光亭抬头一看，原本挂着“归云山庄”
　　的匾，如今以红布覆盖，不知所谓。进得门来，不时可以碰到警戒巡逻的侍卫，他们看到张苍松时，都颇有礼貌，不是亲热地打招呼，便是点头躬身，状态十分恭敬。
　　汤光亭心想：“这姓张的老儿，不过是请来的打手，身份地位却不低，到处有人打恭作揖，受到这般的礼遇，当真十分威风，难怪有这么多人喜欢当官，当不上的，就巴结官府。”
　　不久之后，四人便来到花厅之前。看门的仆役见是张苍松，急忙开门让他进去。
　　汤光亭与众人进得厅来，只见正中央的首座上，端端正正地坐着一个人，不正是高智阳是谁？左右两边各放置座椅向外一字排开，坐位上大都坐著有人。高智阳见张苍松带人进来，满脸笑容，立即起身相迎。其余众人见高大人起身，亦纷纷站起。
　　张苍松行礼说道：“大人，幸不辱命。这位便是千药门门主，万回春万掌门。”
　　高智阳哈哈大笑，说道：“张先生辛苦！”接着才与万回春道：“当日万先生惊鸿一瞥，身手敏捷，虽然令人印象深刻，但是万万没想到，万先生竟然就是鼎鼎大名的千药门门主。有眼不识泰山，恕罪，恕罪！”万回春道：“万某不过是一个乡野村夫，贱名何劳大人挂齿。大人不治我当日不敬之罪，对万某已是天大的恩典，怎好再劳烦大人派人相邀？万某惶愧无地，特来请罪。”
　　高智阳将手一摆，道：“江湖高人，义之所在，趋之若鹜，不须受朝廷礼节约束，不识朝廷命官更是无罪，请什么罪呢？来人啊，给万先生看座。”将万回春冒犯自己的过失推给“不识朝廷命官”，算是给双方有个台阶下。
　　这时汤光亭才瞧清楚，左右两排各有五张座椅，椅子前站着的人，自己都是曾见过的。原来除了像刘不信、康永疑、范忠义与甘俊之等四人之外，还有后来表态加入的徐凤五，以及飞刀插满一身镖囊的邢小喜，都在这花厅之上。高智阳回到原位坐下，他的旁边另外还有一张空的椅子。
　　那万回春被领着在左首第二张椅子坐下，汤光亭没有位子，只站在万回春身后。
　　众人也纷纷跟着坐定。丁白云是万回春的徒弟，正也打算站到万回春身后去，忽听得高智阳喊住丁白云，说道：“少庄主不坐在主人的位子上，弄得本官好像在这里喧宾夺主，不是令人尴尬吗，哈哈。”
　　丁白云不知是否高智阳有意取笑，还是另有所指，一时手足无措。万回春道：“白云，你父亲既不在此间，高大人又如此说了，为师给你做主，尽管上去坐便了。”
　　丁白云听到万回春如此说，心里才略为踏实，道：“是。”趋步上前，与高智阳隔着茶几并肩坐好。
　　高智阳笑道：“真是太好了，在座各位，都是江北豪杰，宋室有各位齐心戮力，何愁天下不平？来来来，咱们大伙儿先干一杯，预祝日后合作无间，大公告成！”
　　早有仆役托盘端着酒杯上来，一人一杯，连汤光亭也有份，另有几名侍婢提着酒壶在一旁侍候，酒杯一空，立刻满满斟上一杯。
　　顷刻间，众人连尽三杯。高智阳显得十分欢喜，说道：“趁着酒菜还没准备好，咱们先谈谈几件正事吧，不过待会儿酒菜一上桌，只许聊风花雪月，越荒唐的奖赏越大，公事可一句也不准提，谁提了谁就充军！”众人哄堂大笑。
　　高智阳待众人笑声停歇，这才正色道：“上个月本官奉命捉拿南唐奸细，结果不幸功败垂成。虽然如此，但当晋王爷得知后，却未曾责怪本官。诸位可知是何故吗？”张苍松抢先道：“那是王爷体恤大人，没有功劳也有苦劳。”高智阳摇头道：“事情交办，成则成，败则败，岂有败而言苦也。”张苍松惭愧道：“是，全怪属下办事不力。”
　　高智阳忙道：“不，晋王爷既然没有怪我，我也不会假传圣旨，怪罪大家，推卸责任。不过王爷真正的用意，希望大家也帮我多担待些。”
　　汤光亭只听得万回春左手边，一个阴阳怪气声音说道：“我是个粗人，还请大人言明，康某这次保证不再失手便是。”汤光亭认得这个声音，知道他是那个长得像鬼的康永疑。
　　高智阳道：“好，康先生快人快语。其实王爷的意思很简单，他知道怪罪我们也于事无补，所以要我们将功折罪。”除了万回春，丁白云与汤光亭，其余众人尽皆点头。汤光亭心道：“说来说去，你们还是想抓蓝瓶。哼，别作梦了！”
　　丁白云起身道：“这件事都要怪我，当日要不是……”高智阳阻止他，道：“少庄主莫要再旧事重提，昨日种种，譬如昨日死。本官只想知道你现在的想法。”
　　丁白云道：“想我归云山庄，地处淮西江北，是大宋子民，正所谓国家兴亡，匹夫有责。自此而后，高大人但有差遣，丁白云无不凛遵。”高智阳道：“好，就等你这句话。”
　　汤光亭这才恍然大悟，心想：“原来如此，难怪他不跟着自己的父亲，却巴巴地赶来拜万回春为师，原来根本不安好心。我说呢，这万回春自从死了儿子，就好像天要塌下来似的，把一些武林同道也得罪了，这一次根本就是落荒而逃，若不是另有图谋，怎么还会有人想拜他为师？还好这事让我知道了，再怎么样，我也不能让瓶儿落在他们手中。哼，藉着一个瓶儿，就想碱鱼翻身，休想！”
　　高智阳道：“那就请丁少庄主跟大家解释解释，怎么的一个办法，能令武林天下归心，又怎么样的一个办法，可以弥补前过？”丁白云道：“是。”
　　他缓缓走到众人当中，接着说道：“其实办法很简单。现在天下纷乱，群雄割据，武林门派也因为战乱，各自分属几个不同的小国。这种情况已经有一两百年了，由于分开得太久，对于同一件事的看法就很难一致，长久以来存在武林中的伦常纲纪，也大都不复存在，为了一件小事而轻启事端，打打杀杀，报复寻仇事件不断。
　　再加上还有因为国家的认同感不同，帮派间彼此攻打的事情也时有所闻。
　　“如此长久下去，影响所及，将是民生的凋弊，民不聊生，任谁也都没有好处。
　　及至我大宋皇帝登基，所向披靡，四夷宾服，眼见天下即将太平，中原武林亦当趁此时机团结统一，打下天下太平的基石，解民倒悬之苦。”
　　众人见他长篇大论，此时才明白他早已与高大人有过商议，冠冕堂皇的言词内容不是重点，接下来要办的事，才是要义所在，果听得丁白云接着说道：“所以在下打算用归云山庄的名义，广发天下英雄帖，为天下苍生请命。”
　　众人“哦”地一声，交头接耳，议论纷纷。坐在汤光亭对面，由上算来第二位的，是一个当天未出现在归云山庄的新面孔。汤光亭只见这人年约五十，长须及胸，嘴上蓄髭，双眼如豆，仿佛闭着眼睛一般，这时忽然开口道：“众所周知，这归云山庄的庄主乃是丁允中，可不是一个乳臭未干的毛头小子。这天下英雄接到帖子，怀抱希望马不停蹄地赶到这里与会，结果才发现上了大当。如此要谈团结，促进武林和平，只怕正好引起反效果吧！”众人中有人当场嗤嗤笑了出来。
　　丁白云狠狠地瞪了他一眼，但见他有如闭着眼睛说话，自己瞪他也算是白瞪了。
　　高智阳道：“孟先生说得也不无道理，但本官仍深觉得此法可行，只要方式稍微改变一下就可以了。这件事情，孟先生既能洞察缺失，相信必也有独到的见解，不如便由孟先生与丁少庄主合计合计，看看有没有解决的办法。”众人中人人想笑，但没有一个人敢笑出来。那姓孟的神色自若，倒无半点尴尬。
　　万回春道：“大人，白云是我弟子，万某亦当全力辅佐。”接着又道：“白云，能够得到晴天霹雳孟非凡孟前辈的指导，是你的造化，还不赶快谢过。”算是给丁白云解套。那丁白云会意，拱手行礼道：“请孟前辈多多指教。”
　　那姓孟的一听到万回春连名带姓地道出自己的来历时，双眸忽地精光一湛，但随即隐没，恢复原来的神气。
　　高智阳见状，欣然道：“那真是太好了，如此一来，相信不论有什么困难，定然都可以迎刃而解。”
　　此时早有下人来报，餐宴已经预备妥当。高智阳当下打住话题，接着一声令下，众人便往宴席方向进发。席上人人果真尽情放纵，开怀畅饮，一时之间觥筹交错，谈笑吆喝声此起彼落。更在酒酣耳热之际，不知从哪里蹦出几名歌伎酒女，往来穿梭席间，猜枚、唱曲儿、行酒令，样样都来，这一闹直到中夜，烂醉如泥者有之，留伎陪宿者有之，总而言之，高智阳这一番酒色财气一网打尽，群雄都说高智阳为人海阔，忒地上道，对他更死心塌地了。
　　自此汤光亭便随着万回春待在归云山庄里，转眼一待又是一个多月，这一个多月以来，他体内的剧毒早已化得一干二净，半点不剩了，所以汤光亭屡次想找机会开溜，但是一个万回春就已经把他盯得死死的了，更何况再加上府中的三班侍卫？
　　只是他不知道，自己体内除了再无毒性为害之外，九转易筋丸的药性也即将功德圆满，光就他目前的内力修为，已足以让他跻身武林一流高手之列。在此紧要关头之际，万回春自然是更加仔细研究他的一举一动了。
　　这一天万回春正为汤光亭把完脉，万回春双眉微蹙，埋首开列药方。汤光亭不禁心想：“我的身体明明就已经全部都好了，一点病痛也没有，你却老是扳着一张脸，臭得跟什么似的，好像我快死了一样，这既然治不好，又开什么方子，吃什么药呢？”忍不住说道：“万掌门，生死有命，如果真的弄不好就算了，这几月来你这么尽心为我医治，我既没银子，也没什么好报答你的不说，还在这里白吃白住，我很是过意不去，反正我现在好好的，也没什么病痛的感觉。再说躲在这里根本碰不到梅映雪，不如你让我走了，我在外面多逛逛，要是有遇见她，一定带她来这找你。”
　　万回春瞄了他一眼，冷冷地道：“你倒底是故意装傻呢，还是太过天真呢？”
　　低下头，接着说：“跟你说了也无关紧要。你觉得你真的走得了吗？现在白云为了弥补前愆，正在计划诱捕林蓝瓶，你和那姓林的小妮子关系匪浅，要是让你走脱了，难保你不会从中作梗。如果只是你一个人我们倒也无惧，但是令尊好像是个土匪头子，狐群狗党倒是不少，对付起来颇为麻烦，为了省去不必要的困扰，只有请你继续待着了。也许一年，也许十年……”说着双肩一耸，说道：“谁知道呢？”
　　汤光亭见他无所顾忌，实话实说，意外之余，不禁也微微动怒，心道：“你看我不顺眼，难道我看到你就舒服吗？不过你想给我压力，打算把我逼疯，我偏偏让你猜不透我在想什么！”嘻嘻一笑，道：“万掌门，你真厉害，知道我故意装傻，嘻嘻，不过我为什么要装傻，万掌门，你倒是猜猜看。”
　　万回春一愣，抬头看着他，汤光亭笑嘻嘻地也正看着他。一会儿有人来报，高大人正厅召集众人。万回春正想说：“你不用去了。”没想到汤光亭抢在前面，说道：“看样子我用不着去了吧？”万回春不愿让他猜中，故意说：“我怕你跑了，还是跟我一起去吧！”汤光亭哀声叹气，勉为其难。
　　来到正厅，高智阳过了一会儿才到。说道：“来，时辰到了，大家一起到大门去看看。”汤光亭心道：“一开始就让大家到大门口等不就好了，还要大家先到这里等你。”穿过院子，走到了大门口，门口人声喊道：“时辰到！”接着锣鼓喧天，好不热闹。汤光亭赶紧穿过人群，钻到门口一探究竟。
　　汤光亭只见街道上也围了一群人，人人抬头往这边望上来，汤光亭回头望去，只见原本悬着“归云山庄”四字的匾额，这会儿更动了一个字，换成了“白云山庄”，而且还是有别于之前黑字的金字。
　　原来高智阳判断，丁允中当日既然选择了壮士断腕，今日便断然不可能回头自打嘴巴，反正在象征意义上，丁白云身为丁允中之子，他的言行举止，一样动见观瞻，一样能够达到相同的效果。丁白云为人好高骛远，急功近利，为求真正收买丁白云，于是便决定将归云山庄改名白云山庄。并直接用丁白云的名义，广发英雄帖，邀约天下英雄，约定明年二月初五，齐聚白云山庄，召开英雄大会。
　　丁白云接受众人道贺，终于成了名符其实的“丁庄主”，丁白云志得意满，愉悦之情，溢于言表。
　　汤光亭心道：“万回春所言不错，这高大人给了丁白云这么大一顶帽子，丁白云第一件，也是最容易的功劳，便是抓回林蓝瓶了。”他心里虽然有数，但是武功比人差，受制于人，还真是莫可奈何。
　　他心里越想越呕，越想越不是味道，回到房间的路上，一时恚恨无处发泄，随手一拍，击在花圃围栏的杆头上。只听得“波”地一声，杆头应声折断，飞入花丛中。
　　那栏杆约有碗口般粗，汤光亭随手一拍，竟然如摧朽木。汤光亭微感奇怪，心想：“这木头居然烂成这个样子。”但更觉得有趣，伸手按住另一根栏杆，微微使劲，又是“啪”地一声，这一次是从中间折断。
　　汤光亭又惊又喜，实在不敢相信，自己这一推居然有这样大的力气。他怕这只是一时运气，说不定一会儿就会消失了，连忙将栏杆一根一根试过去，结果不仅木头栏杆如此，接连下来的矮树、凉亭里的石桌、回廊前的梁柱，无不因为成为汤光亭手下的试验品，而一一折损或断裂。
　　汤光亭忍不住要跳起来，心想：“那么这是真的了。”其实好几天前，他就觉得有些奇怪，像是会莫名其妙地听到某些人在远处交谈的声音，或是常常一步跨得太大而跌跤等等，现在看来似乎找到答案了。不禁又想：“这万老头只怕早就知道了，难怪他每次来看我，总是愁眉苦脸的。要是我就要死了，他应该要高兴才对，可见我的力气变大，他事先应该知情。”忽然想到：“难道这就是万老头教我的内功？他说我体内的毒质得靠自己的内功化去，说不定我的内功已成，所以不但剧毒未再发作，而且力量大增？”一想到这里，他赶紧回到房间，坐到床上，依着万回春教他的口诀，开始练起内功。他导引内息在体内运行，不但在十二经常脉中搬运无碍，甚至通过任督，在奇经八脉中亦畅行无阻。
　　汤光亭信心已生，这一次运功练气，每在体内大小周天搬运一次，精神力气就更加爽朗，更加健旺一次，一时快意畅然，不愿就此收脚，是一遍一遍又一遍地练下去。
　　这一练直出四五个时辰，再次张开双眼时，日头向西，天色已晚，但觉饥肠辘辘，这才起身到灶边找吃的去。
　　那万回春参加完“白云山庄”的揭幕仪式，与丁白云亲热道贺，亦颇感与有荣焉。一回头不见了汤光亭，心想并未见到他走出庄院，本不愿多理，后来想到他之前话中有话，不知涵意，遂不安了起来。急忙回到庄内找寻。但见汤光亭远远地在院子里踱步，心想：“这臭小子多半是胡说八道，我居然也当真了。瞧他这付德性，还能做什么？”自嘲一番，正想离开，忽见汤光亭发劲破坏东西，随意挥洒，当者皆折，心下一惊，立即闪身躲了起来，想要看看他还会有什么举动。
　　后来汤光亭进了房间，万回春就躲在窗下，见他盘腿练功，不一会儿，头上竟漫漫散出水汽，久聚不散，状似蒸笼，心中不禁大骇：“想不到他的内功精进如斯，要是真的让他练满九九八十一天，这里的人，还有谁是他的对手？”
　　他又惊又喜，心思紊乱，不断问自己：“是让他功德圆满，任他扬长而去？还是趁现在尽速解决他？”他这一辈子最大的梦想，便是亲眼见到九转易筋方，若是不能，那么也总得亲眼见见九转易筋丸的威力，死了也才能瞑目。但是偏偏上天附带了条件，他若无法过关，则不论结果如何，都会让他留下遗憾。
　　万回春陷入两难，因为之前自己尝试对他所投下的毒药，全部都有如石沉大海。
　　依他的判断，因为五彩毒蛛与沸腐汤的毒，已经让他产生了抗毒性，一般的毒药对他已起不了作用。除非能找到更强烈不凡的毒物，否则实在很难两全。
　　一想到这里，万回春脑中灵光一闪，似乎想到了什么，悄悄从汤光亭房间的窗下离去。
　　虽说那梅映雪对于万小丹对她的无礼，颇有恚恨，但自己既然已平安无事，这仇恨就少了一半，再说万回春对她仍有师徒之情，纵然不得已双方兵戎相见，但无论如何梅映雪却打订了主意，不愿伤害他们其中一人。及见汤光亭让林蓝瓶救走，她的目的就算已经达到，于是趁隙一溜，钻入了草棚，混进人群，不管万小丹如何以言语相激，她都不予理会。正好那时卫正人因为有充分理由，怀疑万小丹就是杀害儿子的凶手，于是接着向他挑衅，万小丹一时情绪激动，二话不说，从袖管里抽出一根黄澄澄的铜管，“咻”地一声，朝着卫郑正人射出一枚钉子，同时喝道：“我就送你一程，让你们父子早日团聚。”算是承认杀人。
　　卫正人早有提防，大刀一横，附骨钉打到刀面弹开，插入身后一人的肩膀，那人哇哇大叫，众人哗然，现场登时乱成一团。
　　卫正人怒道：“纳命来！”和刀而上，尽是拼命招式，万小丹不敌，由万回春掩护着且战且走。卫正人追入屋内，开始引燃第一管随身的火药，而他在外头剩余的会中兄弟，也到处引爆各自傍身而藏的火药，千药门弟子群起反抗，终于引起一场混战。
　　梅映雪见乱成一团，正好去找汤光亭，结果找了半天林蓝瓶是寻到了，却没见到汤光亭。她平日在千药门深居简出，从未与江湖人物打交道，也不喜欢跟陌生人来往，于是便躲在一旁偷听汤广成众人说话，这才知到汤光亭又被万回春掳走了。
　　当下自以为比众人了解万回春，便先往万回春所可能躲藏的地方去寻找。
　　她当时尚不知道万小丹已死，万回春心情大变，早已不是她所认识的万回春了，所寻之处，一一落空，白白走了许多冤枉路。再想回头想找汤广成等人时，他们早已不知去向。梅映雪无奈，只得自己一路慢慢探听，碰碰运气。
　　她一路向东寻去，天候也越来越冷，不一日来到广陵城中，正在街角犹豫，再来该往北还是往南时，忽然对边墙角两道人影闪过，身形之快，武林罕见。梅映雪只觉得这两人有点眼熟，她熟人不多，当下提气追去。
　　这一追直奔出三十余里，梅映雪与那两人始终保持有二十来丈远，既无法再追前半尺，亦未多落后一寸。不久只听得前面其中一人说道：“喂！你还不服气吗？
　　我让了你半个时辰先跑，今天已经是第七天了，你不但没能跑掉，还给我追到身后来了，还是赶快认输吧，这般无赖，没地辱没了你的师父。”林蓝瓶一听这声音，再看他的背影，立即想到他是莫高天，只是听他的口气，他追这个人居然已经追了七天七夜。心想：“这莫高天与汤光亭好像颇有渊源，不如便跟着他，说不定会有汤哥的消息。”
　　只听得跑在最前面的那人说道：“少说废话，你若抓不到我，就不算追上我，你看，你看，我们差得只有两丈远，你要不是年纪大了，会逮不到我？可见这几步你是无论如何都赶不上了，只要再跑个几个时辰，你就会渐渐力不从心，说不定油尽灯枯，就此一命呜呼。莫前辈，你就别再追了，我答应你，你比轻功脚力输给我之事，我绝口不与旁人提起便是。”
　　莫高天说道：“放你的狗臭屁……”忽然身子一长，右臂尽伸，往前暴冲了一丈七八尺，右手指尖几乎便碰到了那人的背心。可是他这一冲全凭一口气，一击不中，身子反而比先前落后更多，只见一丈，两丈，三丈，一直拉开，最后两人距离了有五丈远，这才又稳定维持下来。
　　前面那人见状，呵呵一笑，说道：“厉害，厉害！佩服，佩服！”莫高天却不敢再分心说话，他刚刚这一冲虽是说只憋了一口气，但这下气息紊乱，要一边奔跑一边调整回来，可得花上一些时间。
　　这三人两前一后，有足足跑了一个多时辰，这时已经来到荒郊野外，眼见四野广阔，梅映雪已无处藏身，莫高天与那人自是察觉到了她的存在，只是两人都停不下来。梅映雪暗暗心惊，心想：“若不是他们两个先前已经跑了七天七夜，我如何跟他们得上？想不到一个人的武功，居然可以练到这种地步。”
　　正自惊疑间，忽然最前面的那人说道：“莫前辈，这会儿过了正午了吧？我肚子饿了，找个地方填填肚子吧？”梅映雪心想：“你们这么没命的跑，要怎么吃东西？”却听那莫高天道：“一会儿路上见到什么便吃什么吧！”那人道：“甚好！”
　　又跑了二十几里，远远见到路边有一处茶棚，那人道：“我见到了，就那里吧！”
　　回头道：“啊哈，你差了我有五丈多，待会儿起跑的时候，你可千万别赖皮。”梅映雪一见那人面目，心道：“原来是那天在谷里的那个光头，叫什么焦赞的，难道他们两个从那天一直斗到现在？”那焦赞顶了个大光头，原是十分容易辨认，可是这会儿他戴了一顶皮帽，从背影看来倒是认不出来。
　　那焦赞率先钻进茶棚里，跟店伴要了一大壶茶水跟吃食，莫高天随后跟进，另外坐了一桌，头也不回地道：“梅姑娘，一起来坐吧。”梅映雪心道：“原来他早知道是我。”说道：“莫前辈好！”坐了下来。
　　莫高天道：“你跟了我们有多久了？轻功相当不错哦，两三个时辰前我才发现到你跟在后面。怎么你也跑出来了？没留在千药门里帮忙打发那一群人吗？”梅映雪道：“说来惭愧，我是两三个时辰前才碰到前辈的，没想到一跟上就给前辈被发现了。我现在跟千药门已经没什么关系了，我出谷之前，谷里到处都着了火，那些人想来待不了多久，也用不着打发。”
　　那焦赞听千药门失火了，赶紧拎着茶壶过来，拉开长凳还没来得及坐，开口便问：“怎么会失火了呢？”莫高天道：“该不会是河朔刀枪会干得好事？”焦赞道：“我又不是问你，你又知道个……”下面那个“屁”字尚未出口，梅映雪已接着道：“莫前辈神机妙算，真是令人佩服。”焦赞听了，只得硬生生地将最后那个字给咽了回去。
　　莫高天道：“我不是算出来的，在半路上，我正好碰着他，亲眼见他带了一堆火药上千药门。”话锋一转，与那焦赞道：“你刚刚不是还有一个字没说？怎么才要放出来，又给吞下去了呢？”梅映雪知道那是一个“屁”字，虽觉得不雅，但还是忍俊不住。那焦赞故意顾左右而言他，说道：“你怎么见了人家带火药也不先通知一声？你还说你是万掌门的朋友。”
　　莫高天道：“这件事情万回春自己也知道，为了此事，他还抢先一步回到千药门，没想到还是不能幸免。”说着，白了焦赞一眼。
　　焦赞只当没瞧见，续道：“不知我那万兄弟可好？我说的是万小丹。”梅映雪道：“这个我可不太清楚了……这位前辈与我万师兄熟识吗？”焦赞道：“熟识谈不上，我跟他头一回碰面是两年多前的事了，这些日子以来也很少有见面的机会。
　　不过他为人慷慨大方，有胆识又有远见，那时我还俗……没多久，对未来颇感彷徨，那时他帮了我不少忙。”
　　这个焦赞原本在少林寺出家，是个和尚，本号妙法，跟现任少林寺住持妙高是同辈。还俗之后，自己才给自己取了焦赞这个名字。可是说也奇怪，不知为什么，这两年多来，他的头发却就此不再长出，所以至今仍是顶了个光头。焦赞深信这是因为自己与佛祖有缘，所以虽然还俗了，仍是佛经伴身，早晚诵读，甚至茹素，一如往常。
　　那时因为前朝周世宗崇道抑佛，更在显德二年时，下令“毁佛”，全国原有三万多所寺院，仅剩不到十分之一。这些寺院僧侣，原本不负担赋役，又拥有大量土地田产，如此一来，社会劳动人力增加，土地田产充公，实际上是一种土地改革，后周国力遂为之强，更奠定了宋初的富足强大，更为未来的统一打下了基础。其实五代时期，战乱烽火不断，社会人心不安，寻求宗教上的寄托，是一般黎民百姓的心理需求，各种宗教派别，也会在此同时吸收社会养分壮大，越是妖言惑众，夸大神功，越是能吸引信众，所以一但国基奠定，当政者便应该用心在宗教改革，匡正社会，教化人心。因此有句话说：“国之将亡，必出妖孽。”就是这个道理。
　　但这时距离后周显德二年之时，已经有十八年了，焦赞两年前才还俗，应该不是因为前朝毁佛事件。但他显然不愿在还俗的事件上多做文章，续道：“这一次我是听他说，有许多江湖帮派聚集谷外，意图对千药门不利，又说他父亲出远门去了，希望我能赶来帮他，壮一壮声势。哎，想不到实情竟是如此……”梅映雪补充道：“万师兄为了想逼我出面，没想到竟然用这样的手段，还害了人命。”她不知道，之前万小丹与冯云岳为了炼制新的毒药对付她，曾用谷外居民百姓做试验，早已害了不少人命。这次为了逼她出面，所用手段也不能说是特别残忍了。
　　莫高天道：“原来你是被人利用了。这十几天来，白白被我追着打，你要是早认输了，承认自己错误，我是长辈，难道还会赶尽杀绝不成？”焦赞不以为然地道：“前辈，是你自己缠着我打的，比完了拳脚比内力，比完了内力又要比兵器，最后你又要比轻功比耐力，我看你根本是不想让我认错，你只是想打败一个少林弟子，一个少林方丈的师弟，好满足你的虚荣心吧！”
　　莫高天佯做吃惊状，道：“原来你是少林弟子，还是方丈妙高的师弟，失敬，失敬！”其实他第一次看到焦赞出手，就知道他使的是少林上乘武功，这十几天斗下来，更确定了他辈分不低。只是少林寺这几十年来韬光养晦，低调行事，少林僧人从不轻易在外露脸，就算受了欺侮也是大吃闷亏。江湖只传言少林寺达摩堂首座妙因大师，金刚伏魔神通已臻化境，武功天下第一。但江湖传言终归只是传言，却是谁也没看过，莫高天年轻时曾经上门挑衅过两次，但两次都碰到了软钉子。这时好不容易碰到少林弟子，还是妙字辈的，岂不有好好印证一番的道理。
　　焦赞见他装傻，也是无可奈何，顺水推舟道：“哪里，哪里，莫前辈这就不要再缠着我打了吧！”莫高天一愣，心想：“这秃子轻功不错，但我只要再跟他耗个两天，他在轻功上也要输给我了，这样就此打住，不免有些美中不足，日后若再碰不到肯打的少林弟子，武功辈分又要比他高的，那可就难了，让他这一走，所不定就成了我这辈子的遗憾。”他称焦赞做秃子，浑忘了自己的顶上也秃了一大块。
　　正做没理会处，忽闻马蹄声自远驰来，急奔而至，马上一人说道：“明真师兄，这里有个茶棚！”
　　不久随后人马纷纷到来，梅映雪瞥眼一算，见是六人六马，而六个人全都是道士打扮，但与一般道士不同的是，人人背负长剑。
　　六人下马，其中一人负责栓好所有马匹，另一人则先进茶棚打点。余下四人分着四边先坐了一桌，照顾马匹与先进来打点的那二人，才在另一桌坐下。这六人显然是同一个门派的，而且门规甚严，长幼有序，分得很清楚。
　　那四人同桌中的一人，开口说道：“待会儿东西一上桌，大家赶紧随便吃吃，吃完了就赶紧上路。”另一人道：“明真师兄，我们一路上马不停蹄，连吃个饭都不安心，到底是什么事情这么重要，要是因为这事吃坏了肚子，也才有个因头可以怪罪。”那个叫明真的道：“说给你们大家听也不打紧，反正这是一件好事。我不明白善清师叔干嘛那么神秘，要你们不要多问。”另一人道：“自从善清师叔跟着师叔公从外面受伤回来，他胆子就变小了。”众人都是哈哈一笑。
　　明真道：“好了，好了，竟敢在背后取笑师叔，明仪你一出门，胆子倒是变大了。”那明仪伸了伸舌头，说道：“明真师兄恕罪，明仪不敢啦！”
　　莫高天见这几个都是十七八岁的小道士，虽然一眼就认出他们是无极门的，却对他们所说的什么要事不感兴趣。正觉得无聊，考虑这就要走了，忽听得那明真说道：“那是淮南西路防御使高大人，今天早上差人送了帖子过来，要请掌门师祖到寿春一会，说是要他帮忙什么英雄大会的事情，然后就要帮掌门师祖上京面圣。”
　　另一人欢天喜地道：“我们准备了这么久，皇上终于要接见掌门师祖了，这真是个天大的好消息啊，善清师叔干嘛不告诉大家？让大家开心开心呢？”明真道：“你知道个什么？那个高大人也不知有多少能耐，能不能真的搞定这面圣的事还没个定数呢，现在告诉大家，万一到时空欢喜一场，掌门师祖脸上挂不住，你知道要担多大的罪吗？别说你明心这个小小的第六代弟子担不起，就是连善清师叔也担待不起啊！”众人想起掌门师祖为人最重声望名誉，要是真的发生了那样的事，只怕到时整个无极门都要翻过来了，听明真这么一解释，无不点头称是。
　　那明真见众人点头，正大口地喝了口茶，忽然背后有人喝道：“你们几个好大的胆子啊！”明真吓了一跳，一口茶水喷出了一半，忍不住不停地咳嗽。
　　明仪与明心正好坐在明真的两边，这时都站起身来，喝道：“干什么！”“老头子，不要命啦！”那人哈哈大笑，说道：“请坐，请坐，赶了一个早上的路了，也累了吧，好好休息一下！”不知用了什么手段，明仪与明心双双坐回椅子上，便再也不动了。
　　那人正是莫高天，他一听说这事与无极门掌门玄玑有关，立刻兴致盎然。那余人见到这景况，都不禁大骇，有的便要抽出长剑，只见筷筒中的筷子跳起，啪啪啪三声，其余三人几乎同时被筷子打中穴道，个个如木雕泥塑一般，定在原地，不得动弹。
　　如此一来，同门六人中，只剩下明真一个还能动作。虽然仍旧咳嗽不止，但他也知道今天是遇到高人了，忙道：“前辈……咳咳，前辈饶命，小的下次不敢了，咳……”还以为莫高天可能是一位与无极门有渊源交情的前辈，现在代替师门出手教训他们。
　　莫高天道：“什么下次不敢了？下次不敢什么东西？”明真道：“前辈饶命，小的下次不敢再外头谈论师门秘密了。”莫高天笑道：“不会啊，你做得很好！不错，不错，你叫什么名字？”明真这下可真的更相信莫高天是无极门的朋友了，看他年纪一大把，武功又高，说不定还认识掌门师祖，当场吓得魂飞魄散，下跪哀求道：“求求前辈高抬贵手，千……千万别告诉我掌门师祖。”
　　莫高天道：“你还没说你叫什么名字呢？”明真道：“我叫明……明……”莫高天说道：“我刚刚听到他叫你明真师兄，你叫明真，是不是？”明真颤巍几不能言，只点了点头。其余众人虽不能动，但是意识清醒，见状如此，也都十分惊骇。
　　莫高天道：“刚刚听你说，你要给掌门送帖子是吧？”明真又点了点头。莫高天道：“我不信，这么重要的事，怎么会交给你们这几个脓包呢？”明真道：“这是真的，因为众位师伯公、师叔伯们都不在门内，善清师叔又受了伤……”莫高天插嘴道：“玄玑也不在他的窝里吗？怎么帖子往外送？这么急做什么？”
　　明真道：“玄……是，是，掌门师祖上个月到紫极宫去了，善清师叔说，掌门师祖回来以后，还要花时间准备，时间上恐怕会来不及，所以要我们马不停蹄地赶过去。”莫高天道：“从这里到紫极宫，要花几天？”明真道：“我们日夜兼程赶路，大概再三天……不，不，两天半就行了！”
　　莫高天哈哈大笑，道：“那么拼命干什么？”明真道：“应该的，应该的！”
　　莫高天又道：“帖子在哪里？拿来看一看。”明真迟疑了一下，说道：“什……什么？”莫高天道：“我说把帖子拿来，我帮玄玑看一看。”
　　明真就是再窝囊，也知道不能随便拿掌门人的东西给旁人看，急忙道：“这……
　　这不行！”说着忍不住看了自己怀里一眼。
　　虽然只是轻轻一瞥，但莫高天目光如炬，如何瞒得过他。莫高天右手一把抓住明真的后领，将他如小鸡一般拎了起来，左手便伸进他的怀中摸索。明真大骇，双手使劲拉住莫高天的左手，想要阻止他，莫高天内力催动，明真双手霎时如握炭火，大叫一声，急忙缩手。
　　莫高天果然在他怀中摸到了一片纸笺，抽出来摊开一看，只见上面用楷书端端正正地，洋洋洒洒写了几行字，内容大抵是说：赵家受命兴宋，不敢违背天意，所以皇上近来召见天下道士进宫，询问养身以及平天下之道。而无极门是江东玄门正宗，也隐然是江南道家之首，对于江南的统一，绝对能有相当程度的助益，高智阳曾经如此上书建议，可是主上有主上的意思，至今尚未下旨，实在非常可惜。正好寿春丁家要筹办英雄大会，晋王对此会相当重视，命智阳协助办理，在此想邀得无极门共襄盛举，须知这是一个表现的好机会，过得了晋王这一关，上京面圣，赐号受封之日就不远了。文末写明先来议事，共筹准备等字，最后还押上淮南西路防御使高智阳的花记。
　　莫高天草草阅毕，说道：“这哪是请帖？根本是公文嘛！”明真道：“是，是，是公文，请前辈还给我！”莫高天道：“还，当然还，又不是娶媳妇生儿子摆满月酒，我拿着干么？不过既然是公文，我就来给他填上个几笔，说明说明，免得玄玑看不懂，误了大事。”
　　明真听了大吃一惊，心想这还得了，奋力挣扎，想抢回请帖，莫高天嫌他碍事，右手一抬，将他的身子直挺挺地扔了出去，远远地落在三丈外的黄土地上。这下明真可跌得不轻，只是他一心只想要保护请帖，奋力想赶紧爬起，没想到双脚僵直，不得动弹，却是不知不觉中，被莫高天封住了穴道。
　　莫高天道：“店伴，跟你借枝笔。”店伴陪笑道：“大侠！小的不识得几个字，这个笔，嘿，嘿，从来这个……”他怕莫高天一个不开心，眼前这几个道士就是榜样，人说：伸手不打笑脸人，是以一直嘻嘻哈哈，不知所云。
　　莫高天不去理他，转向梅映雪借画眉毛用的炭笔，梅映雪两手一摊，表示一些随身的东西全都放在千药门里，匆匆出门，什么都没带，也一直还没买。那明真躺在地上，将这一切瞧得清楚，听得明白，正自庆幸太上老君保祐，忽见莫高天一脚将烧在一旁的一盆炭火踢翻，从中挑出一块焦炭，便在那张请帖上大书特书了起来。
　　明真叫苦连天，偏偏全身不得动弹，除了大叫高抬贵手之外，也只能眼睁睁地看着莫高天胡作非为。
　　莫高天原本想填几个字，但纸面太小，焦炭太大，蝇头小楷书写不易，脑袋一转，也不管是否会遮到原来的字迹，便直接在帖子上画了一只大乌龟，说道：“嗯，文图并茂，这才像话。”自赏一番，又道：“啊，忘了我的花押。”伸手到镬里抓了一只饼，捏了一捏，仿佛觉得不够，直接伸手到一旁的豆油罐里沾满了油，张开五指，在帖子上印了一掌印。复将帖子重新折好，放到坐在一旁的明心怀中，说道：“用不着半个时辰，你们身上的穴道会自行解开，到时候就赶紧把帖子送过去，千万别耽误了。”众人只瞪着一双大眼睛，没人敢搭腔。
　　莫高天哈哈大笑，越发性起，更过去将他们的马匹牵了两匹过来，一匹牵给梅映雪，自己纵身跨上一匹，说道：“对了，还没问你刚刚为何跟着我们？”梅映雪道：“实不相瞒，我这次之所以跟着莫前辈，是想要向你探听一个人。”莫高天道：“谁？”梅映雪道：“这人那天是莫前辈带来千药门的，所以我才想莫前辈也许知道。”
　　莫高天忽然想起那天万小丹在千药谷里所说过的话，若有所思地道：“你要问的那人可是汤光亭？”梅映雪欣然道：“前辈知道……”莫高天摇头，道：“梅姑娘跟他是什么关系？”梅映雪道：“要是前辈不肯说就算了。”缰绳一拉，调转马头，说道：“谢谢前辈的马。”莫高天向前拦住，说道：“不是我不说，我是真的不知道。他没跟他父亲在一起吗？”梅映雪摇头。莫高天又道：“林姑娘呢？你问过她没有？”梅映雪道：“林姑娘跟汤光亭的父亲一起。”
　　莫高天想了一下，说道：“他那个人爱看热闹，如果知道寿春要举办什么英雄大会，多半会跑去那里。嘿，寿春丁家，丁家早就烧掉了，这个姓高的倒底在搞什么鬼？你若没更好的地方去，不如就到那儿去瞧瞧，就算找不到，到时候也多得是人可以打听。”梅映雪想想有理，便道：“莫前辈不去吗？”莫高天接近她的耳畔，悄声说道：“我要偷偷跟着这几个牛鼻子，到紫极宫去讥笑玄玑，哈哈！”
　　梅映雪粲然笑道：“是，那晚辈这就上寿春去，就此告辞！”转身纵马离去。
　　莫高天向那焦赞道：“兀那光头！我们的比试就到此为止吧，我现在找到更有趣的事情了。”焦赞如释重负，说道：“前辈这就快请吧，晚辈不送了！”一会儿忽然想到：“那我现在上哪儿去？回去了吗？还是要打听一下我那万兄弟？”高声喊道：“前辈！刚刚那个梅姑娘上哪去啦？”莫高天驰马已出二三十丈外，高声回道：“自己问问去吧！”头也不回地去了。
　　焦赞正想发足追去，但想起自己已经跑了七天七夜了，当时迫不得已，不觉得疲累，现在却只要一想就觉得懒。回头看到一旁还有四匹马，心想这人也不是我点倒的，顺手骑他一匹，也不算太过分。当下挑了一匹最高大的，与那群道士说道：“喂，你们看到了，我与刚刚那个怪老头是一道的，你要怪就怪他好了，反正这里还剩三匹马，你们两人一匹，还是到得了紫极宫。”
　　那明真见莫高天已经离去，惊魂也稍定下来，说道：“爷！好歹……好歹也留个名号，掌门师祖问起，我们也好有个回答。”焦赞一听，倒也觉得有理，说道：“那是！你们就告诉你们掌门，在帖子上画画的，就是人称自大老人的莫高天便是。”
　　那梅映雪纵马向西驰去，一路都尽量挑大路走，遇到人多的地方就逗留久一点，而人少的地方，便匆匆一瞥。几天之后，因为盘缠告罄，而且一个女子单身骑马也比较容易引人注目，于是便将无极门的马匹卖了，又过了几天，天上开始下起雪来了，而也终于来到了寿春城。
　　梅映雪入城的第一件事情，便是找了个路人，询问丁家在哪里。路人道：“姑娘说的是之前那个丁家吗？姑娘来晚了，两个月前一场大火，丁家所有的人都走啦！”
　　另一个人道：“哎呀，你太久没回来了，不知道啦，听说丁家少爷回来了，现在大兴土木，准备重建呢！”这时刚好又有人经过，听到他们在谈论的事情，插嘴道：“招牌都换了，不叫重建啦！”先前那个不以为然道：“还不都是丁家的？”梅映雪忙道：“没关系，大叔，只要告诉我在哪儿就好了！”
　　这个问题三个人的答案倒是一致的，梅映雪见他们异口同声，便照着指示走去。
　　转过街角，复行不久，但前眼前万头钻动，远远地便见到丁白云站在门阶上，接受众人的道贺。她急忙往旁边一躲，心想：“他怎么到这里来了。”梅映雪不知这里原来便是丁白云的家，不过既然在这里碰到当时也在千药门里的人，心里总不再似之前有如大海捞针那般虚无。
　　梅映雪绕过人群，顺着围墙，想找个边门溜进去。正寻到一个小木门，忽然“伊呀”一声，门扉打了开来，梅映雪避无可避，只把身子转过去。
　　只听到门里走出两个人，边走边说道：“真是从来没听说过，这买药还有指定地方。”“叫你买你就买，啰唆个什么劲儿，这上面开的药材你看得懂吗？说不定只有那个地方买得到，赶快把这事办妥了，说不定还来得及回家过年呢。”“不如我们在附近镇上的药铺先找一找，问一问，要是真的买不到，才去那个什么绝命峡万毒宫吧，天可冷得很，山路也不晓得有多滑呢！”“也好，反正有几天时间，万一没有，快马日夜兼程也就是了。”边走边说，渐渐远去。
　　梅映雪心道：“万毒宫？不就是万师父所说，冲着千药门专门救人而来的，只研究害人毒药的万毒宫？师父说万毒宫的人行事诡异低调，不跟人来往，江湖上没几个人知道，他们两个只是一般杂役仆人，如何会知道？而且还知道此去的路？”
　　梅映雪想丁家宅院这么大，总在寿春跑不了，便毫不犹豫地跟踪那两人。走了许久，见那二人一路上有说有笑，丝毫没有发觉，再细瞧他们的言行举止，果然都是不会武功的平民百姓。心里只想：“倒底会是谁指示他们去万毒宫的？”正寻思间，见那两人走进一家颇具规模的药铺，想来可能是城中最大的一间了。
　　不久之后，两人便走了出来，其中一人道：“要是有那么容易办成，还用得着同时派我们兄弟两个一起干吗？我们还是赶紧上路吧，别净想着那些偷懒的办法了。”
　　另一人道：“我没事想想，也好打发打发时间。”迳自去了。
　　梅映雪进入药铺内，找着那抓药的店伴，说道：“小哥，刚刚那两位爷买些什么药，劳驾，照着方子给我抓一付。”说着在柜上放了一串铜钱。
　　那店伴看了梅映雪一眼，说道：“可是姑娘，刚刚那两位什么药也没买呢。”
　　梅映雪道：“小哥，你帮帮忙，你瞧，我这串钱可真都是铜打的，你行行好，我这里有另外一些，是给你的。”说着，又拿出一串铜钱。
　　那店伴笑道：“非是我不想赚姑娘的钱，实在是因为刚刚那张方子根本是人家乱写来开玩笑的，世上根本没有那些药材。”梅映雪佯道：“这么说丁家老爷不就让人骗了？”店伴道：“是不是被人骗了我不知道，但是方子上写的什么赤蝎粉、黄腹飞蛇鳞、人面蝙蝠须，还有那个什么……什么青蝶卵，别说我干这行二十几年从没见过这些东西，就算是有，这些东西听起来就像是有剧毒，怎么可以入在同一剂药里呢？”
　　梅映雪唯唯称是，退了出来，重新来到丁家围墙外，心里盘算道：“这人知道这么多罕有毒物的名称，又能与万毒宫有接触，当非泛泛之辈，我如贸然进去，只怕讨不了好去。”在附近寻了一家小客栈，早早休息。待到夜里，和衣起身，悄悄来到丁家围墙外，见四下无人，一个鹞子翻身，越上围墙。那围墙内屋宇比邻，梅映雪沿着屋脊而走，见前方屋内窗内隐隐透出光亮，几个起落，先轻轻地落在不远处的穿堂凉亭边，再慢慢挨过去。
　　梅映雪探头探脑地将脸蛋靠近窗边，忽然听得前方转角处脚步声响，接着火光渐亮，梅映雪纵身一跃，攀住屋檐椽木，脚下光线一亮，却是两名侍婢提着灯笼，领着几名家丁来到。那众家丁不是手提竹笼什物，便是肩挑陶瓮，在那两名女婢的领头下，鱼贯进入屋内。
　　梅映雪干脆便在檐下屋梁躲好，只听着屋内传出女声，说道：“大家手脚快一些，高大人还有那些江湖豪客一会儿就到，东西摆好就赶紧离开。”接着屋内窸窸窣窣声起，偶而夹杂着的几下清脆的杯盘互击声，总能引起那两个婢女的娇声叱喝：
　　“轻一点，要死啦！”“叫你们动作快，可不是要你们搞破坏！”梅映雪心道：“原来这里面没人，要知道他们会在这儿聚会，刚刚就应该先进去躲起来。”又想：
　　“这两个侍婢也不过就是个佣人，居然这么神气。”
　　不久，陆续有家丁出来，接着听得那婢女中的一人道：“妹妹，我这就去请大人，你在这儿看着，可千万别让猫儿进来偷食。”另一人道：“我理会得，姊姊自去吧。”伊呀一声，屋门关上，一名婢女提着灯笼，迳自走远了。
　　梅映雪翻身下来，推开屋门，待在屋内的那个婢女转过头来，一时没瞧清楚，说道：“姊姊忘了什么……”一言未了，身上数处大穴一连中指，连话也说不出来，眼神中充满惊骇之色。梅映雪笑道：“妹妹别怕，我不是猫儿。”顺手撕下她的衣袖，揉成一团，塞住了她的嘴巴，接着解下她衣带，将他双手反绑了，拖到屋后藏好。回到厅上，见厅中一张大圆桌，上面摆满了酒菜，正考虑着躲哪儿好，忽然屋外人声响起，正是另外一名女婢领着众人来了，梅映雪只想：“来得好快。”急忙翻身上梁，见梁边挂着一块大匾，便毫不犹豫地躲到匾后去。
　　身子才刚藏好，在一阵爽朗的笑声当中，屋门被轻轻打开，接著有人说道：“大家别太拘束，先上座，先上座。”梅映雪大气也不敢喘一口，缓缓地将头伸出去，只见一群人围着桌子陆续坐定，斜边一名老者虽然侧着脸，但是梅映雪一眼就认出那是万回春，她大吃一惊，要是他早知万回春也在屋里，说什么也不敢将头伸出去，现在只得慢慢地将头缩回来，希望没人发觉。心想：“师父若在这里，那么汤哥也一定在这庄院里了。”祈祷这个什么夜宴赶紧结束，找到汤光亭之后，什么事就可以不用再管了。
　　忽听得之前的人声说道：“你在找什么？”那先前的女婢说道：“没……没什么。”那人说道：“这里不用你侍候了，下去吧！”那女婢道：“是，奴婢告退。”
　　顺手将屋门带上。只听那人续道：“现在的下人，可真是越来越没规矩了。”
　　不久便听得那万回春道：“不知大人深夜吩咐大家前来，是不是发生了什么事情，要与大家商议？”梅映雪心想：“大人？难道丁家竟是地方官府？”那高智阳道：“万先生不必心急，这么晚了才要大家前来，是有一点唐突，但是近日大家辛苦忙碌，本官一直没有机会慰劳大家，向大家当面道谢，今夜便叫人准备了些水酒，让大家调剂调剂一下。”
　　大家听到“调剂”二字，都想起了那天为万回春接风的景况，不免有几人嘴边含笑，暗自窃喜。只听得那高大人续道：“在此之前，有件事要跟大家宣布。那就是晋王爷因为正好有事路过寿春，知道我们正在筹备英雄大会，特地要转过来这里一趟，明天就会到了。”众人一片惊疑，不经意轻“咦”一声。
　　忽听得有人接口道：“大人所说的晋王，可是当今皇上的胞弟，前殿前都虞侯，赵光义赵王爷吗？”高智阳笑道：“正是，丁庄主知道得倒不少。”原来宋太祖赵匡胤共有兄弟五人，大哥匡济、三弟匡义、四弟匡美、五弟匡赞。匡济与匡赞早亡，而后赵匡胤身登大宝，为了避皇帝讳，匡义与匡美便改匡字为光，赵匡义便成了赵光义。
　　那丁白云自从让高智阳拱成庄主，成为此间主人，身分地位便自不同，高智阳甚至将他的行馆撤出正房，搬到西厢去，以代表自己是白云山庄的客人。众人也知丁白云颇受高智阳重视，对他也是另眼相看，今夜议事，便不再以万回春徒弟出席。
　　张苍松道：“原来王爷是这么关心这里的事情，但我们几个月来一事无成，明天他老人家来了，真不知道要拿什么来交代。”高智阳道：“王爷他大人大量，也不是短视之人，他知道要统合武林群雄不是一件简单的事情，大家尽力而为，相信他不会怪罪的。”
　　康永疑道：“王爷此次前来，应该不只是顺道看看而已，大人深夜召见，相信必与此事有关，还请大人提点提点。”高智阳道：“其实也没那么严重，这一次……”
　　顿了一顿，续道：“呃，其实也没什么，只要大家同心协力……”
　　那梅映雪觉得这位高大人语调变得怪怪的，心想：“他倒底要讲什么？”忽然暗叫一声：“糟糕！”从匾后窜了出来，几乎同时“哗啦”一声，那块牌匾应声而碎，梅映雪匆匆一瞥，见一个中年汉子飞身半空中，一掌拍在她刚才藏身的匾上，掌力雄浑，武林罕见。但她没多余的时间去惊疑，眼前人影一晃，一根长得奇形怪状的棍子朝她胸腹之间点了过来。梅映雪不敢乱碰来路不明的东西，半空中纤腰款扭，竟毫无凭借地向左让开三尺，避过了这一击。
　　赞叹声中，梅映雪连过两人，轻轻巧巧地落在地上，眼前寒光一闪，一枝类似钉耙的五爪怪物接着向她下盘扫来，梅映雪想都不想，便向上纵跃。众人都想：
　　“你不趁机往后逃开，却往上跳，我们这里这么多人在下面等着，难道你还会飞不成？”果不其然，她一往上跳，左右两边各闪出两条身影，各自伸掌向她胁下按来。
　　众人这会儿瞧清楚，这女子年纪轻轻，容貌艳丽，武功不俗，眼见这下子终于跑不掉，闪不开了，反倒觉得有点可惜，更有人脱口而出：“掌下留人！”“留下活口！”
　　只听得“啪”地一声响，那两个挥掌之人竟然穿过梅映雪，两人双掌相碰，各向后退了几步。
　　众人忍不住抬头一瞧，只见那梅映雪居然挂在半空中，身子还继续往前荡去。
　　这才看清楚，她手上握着一条黑色的铁炼，另一头就勾在梁上。
　　她从藏身匾后被发现，先是武功最高的张苍松飞身直接攻击牌匾，接着是康永疑拿着哭丧棒点到，然后是刘不信挥着银狼钩扫来，最后是甘俊之、范忠义左右夹击，这几下兔起鹘落，连过五大高手，手段巧妙，身形婀娜，宛如仙女下凡，不禁令人看得心旷神怡。那高智阳大开眼界，大喊一声：“好！”浑忘了此人若是刺客，则自己处境的危险，简直无以复加。
　　那张苍松见梅映雪的身子往高智阳的方向荡去，心里大叫：“不好！”他有莫高天先前挟持高智阳的前车之鉴，当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳，这一惊非同小可，一个箭步直窜，却见那孟非凡早已拦在那里，心思才稍微平复。
　　忽见那梅映雪手中铁炼急舞开来，状如鱼网一般，向孟非凡当头罩去。那孟非凡从未见过如此功夫，一时手忙脚乱，倒退连连，身子正好往张苍松这边退来。张苍松斜跨一步，低声喝道：“让开！”蓦地“啪”地一声，只见梅映雪的身子，有如断了线的风筝一般，不住往后飞去，口中说道：“万师父，后会有期了！”喀啦一声，撞破窗棂，转眼便要逃去。康永疑大喝一声：“哪里走！”左右两边刘不信、甘俊之同时抢上，忽然眼前一花，烟雾茫茫，康永疑三人只觉闻到一股香甜气味，随即便感到一阵晕眩，心中一惊，情不自禁地都止住脚步。便这么一阻，梅映雪的身影消失在夜色之中，在也追不上了。
　　原来便在梅映雪即将抢到高智阳身前之际，万回春一掌拦在那里，以逸代劳。
　　其实梅映雪的武功虽然略高万回春一筹，但那也要在过了三五百招之后，而她之所以皆能在五招之中连过五人，那也是一来出奇不意，二来众人不知她的底细，总想将她生擒，下手留了余地所致。但是万回春对她了若指掌，想要出奇就谈不上了，于是她便干脆发劲与万回春对了一掌，藉着万回春的掌力，借力使力，飞身破窗而出，为防追兵，同时向后撒出一团粉末。
　　梅映雪转瞬来去，如入无人之境，众人都感脸上无光。最后遭到不明粉末攻击的康永疑三人，因为感到些许不适，都一起转头瞧着万回春，那万回春道：“这是百花粉，吸多了会让人不舒服，但是本身没有毒性。”康永疑人如其名，还是一脸狐疑。万回春续道：“这位女子姓梅，曾是万某的不肖徒弟，她一向不屑用毒，各位如果真的觉得很不舒服，那也许是她将百花粉精练过，提高了浓度，不过就算如此，也是无毒。”
　　高智阳道：“万先生说刚刚那位姑娘是万先生的徒儿？她夜闯白云山庄，知道她所为何来吗？”语调中并无半点不悦。万回春满脸惭色，道：“她已自行脱离师门，从此不受千药门门规管束，亦不知她所为何来。万某无能，不能清理门户，倒叫大人受惊了！”高智阳摆手道：“自古名师出高徒，徒弟青出于蓝，师父岂是无能之辈？”万回春再拜，连称不敢。
　　高智阳连声安慰，转而嘱咐众人道：“下次若再碰到这位梅姑娘，无论如何不可伤她性命，最好是能够晓以大义，劝她加入我方。她若肯答应，那也算是知过能改，万先生就不用这么伤神了。”众人唯唯称是，都想：“你见着人家姑娘美貌，性命都不要了，人家既然叛出师门，想来原因定不单纯，今日孤身夜探，只怕便与万回春有关，想要她加入，哪有那么简单？”
　　万回春更想：“没想到她竟能找到了这里，她说后会有期，显然今夜是冲着我而来的。我有何物值得她苦苦追赶？只怕她便是为了找寻汤光亭而来，看样子我动作得再快一点了。”
　　那梅映雪破窗而出，暗道：“侥幸！”不久惊动了府中侍卫，须臾锣声四起，火把烛天，梅映雪不敢逗留，翻墙而走，寻思今夜之后，这里的防守只怕更严密了，但随即忆起刚刚听到明天会有一个大人物要来，心下便有了计较。当下便直接返回客栈，合眼休息。待到天欲破晓未明之际，便起身换穿成一身轻便短打，再度来到白云山庄前。顺着围墙她找到了昨天走出两个买药人的那个小门，便藏身躲在一边。
　　不久，门里走出几个仆役婢女，七嘴八舌地谈论要准备采买的东西，说着说着各自分开走了。梅映雪跟着一个买蔬果的女婢到市集去，见那女婢东挑西拣，买了一些时鲜，当场给了银子，便要那小贩挑着担子竹篓跟着走。梅映雪找了一个手脚比较慢，落在后头的菜贩，出了一两银子，跟他要了担子帮他担上。那菜贩两头赚，兴高采烈地走了，梅映雪自拿出一条青布，当成头巾缠在头上，跟在众贩子后面。
　　那女婢领着众人从白云山庄侧门鱼贯进入，一路引向伙房。放下菜担后，梅映雪探头探脑地四处探查地形，忽然那女婢叫道：“喂，姑娘！姑娘！”梅映雪一怔，猛然才意会到有人叫她。她答应了一声，回头的时候，将头巾往下拉了一拉。
　　那女婢道：“我瞧你手脚还蛮俐落的，今天厨房里正好缺人手帮忙，你留下来帮忙打打杂，我给你五十文钱。”梅映雪先是一愣，但立时会意，佯装为难道：“我家里还有事等着我回去做呢。”那女婢皱眉道：“有什么事那么急，一定要赶着回去不可吗？”
　　梅映雪道：“捡柴烧水，洗衣煮饭，事情可多着呢，每天都做不完呐！”那女婢道：“嗳，我道是什么事咧？好了，好了，你也甭说了，我就给你六十文钱，你回去交给你太爷，末了还让你带几样剩菜回去，包管你太爷开心。”梅映雪兀自装着犹豫，那女婢道：“好了，好了，手脚勤快些，还给你加十文钱，让你买买胭脂水粉什么的。要不然惹得本姑娘火了，包你讨不了好去。”威胁利诱，软硬兼施。
　　梅映雪正是求之不得，但还是假装考虑了一下，这才勉为其难地答应。
　　原来这一日高智阳为了恭迎晋王赵光义的到来，又要在庄里设宴，一大清早便派人出去采买用品，若单是准备赵光义一人要吃的东西，当然是不需要人手帮忙，但是想那晋王位高权重，阵势从人定然不少，这些人当然也要吃饭，所以便要请些人手来煮大锅菜。
　　梅映雪便这么帮着切菜洗菜，挑水煮饭，忙了两个时辰，管家时时派人来催，厨房的人被催得烦了，便挑了梅映雪跟几个人先去准备桌椅，预备水酒。梅映雪没做惯这些事情，一时手脚慢了，耳畔听得一个苍老的声音道：“我瞧这位姑娘长得也挺秀气，不如给她换件衣裳，让她跟着你们，在这儿帮忙侍候着好了。”抬头一看，说这话的是一个管家打扮的老翁，只见他身旁一个丫鬟靠了过来仔细打量自己，说道：“就是不行也没辄了，罗总管，劳你驾，再多帮我找几个吧，出这种临时的题目，我实在不晓得该找谁帮忙？”
　　那个老罗总管敷衍几句，迳自去了，那丫鬟道：“这位姊姊，你是银花姊姊雇来的吧？这边的事你不用管了，先跟我走吧。”梅映雪心道：“今天可真是走运了，我正愁不知躲在哪里好，没想到好像冥冥之中老天自有安排，看样子今天定能碰到汤哥。”正自盘算间，那丫鬟一边走一边与她耳提面命，只说一会儿在席间侍候，人家说一动，听着做一动就是了，千万不要乱跑，尤其忌讳自作聪明。
　　说着说着来到下人房里，帮梅映雪找了一件衣服换上，随即又带着她去到大厅之上。那厅上已有许多奴婢下人在一旁等着了，那丫鬟年纪虽轻，身分却似颇为不同，拍掌说道：“贵客已经来到大堂之上，不久便来，大家小心侍候。他可是朝廷里来的大官，要是一个不小心，说不定就要掉脑袋了。”叮嘱再三，迳自到前堂去了。梅映雪见这厅上摆了三张大圆桌，想那正中靠近内堂那一桌，当是主桌，便退到门边远远地站着，免得到时候被昨晚那些人认出来。
　　又等了许久，终于堂外人声响起，几个带刀侍卫率先抢了进来，分据厅堂四个角落，接着一群人簇拥着一个人走了进来，梅映雪瞥眼一瞧，只见那人不过二十几岁，生得方面大耳，状貌魁梧，气度雍容，颇与旁人不同，心想：“这人大概便是那个什么赵王爷了。”不敢多看，将头低下。来人络绎不绝，其中尚包括地方官府与名门耆宿，以及打算来攀龙附凤的巨贾富绅，甚至江湖人士。
　　不久众人纷纷坐定，梅映雪这才瞧清楚，昨夜所见众人，果然大多坐在主桌相陪。趁着斟酒之便，她一桌一桌瞄过去，就是不见汤光亭的踪迹。走到门边往外张望，但见前厅院子，东厢西厢，都摆上了桌椅宴请其他宾客与从人，心想：“除非汤哥不在此间，否则万回春断不可能让他独自在别处吃饭，他一定是让人当成囚犯给拘禁起来了。”
　　只听得高智阳说道：“寿春乃是战国古城，名胜古迹甚多，可惜王爷此次前来，不能多盘桓几日，否则丁庄主世居寿春，各地掌故事迹所知甚稔，定能善尽地主之谊。”果见那年轻汉子说道：“我在路上听说寿春丁家，乃是江北第一大庄，不论黑白两道，都要给三分面子，俨然是江北江湖群豪统领，本王早想前来拜会，今日得见，没想到大名鼎鼎的丁庄主，居然是一位少年英雄，本王既惊且喜，深感佩服。”
　　其实大家都知道，江湖人称的寿春丁庄主，乃是丁允中，根本不是丁白云，但是在场众人无人揭破，好似从无丁允中这个人一样，连丁白云都觉得赵光义说的便是自己，谦逊再三，连称不敢。赵光义哈哈大笑，他自己也是少年得意，所以看到丁白云便好似找到了知己，对他的第一眼印象十分良好，又见丁白云为人谦虚，更加喜欢。
　　正闲谈间，忽有门丁来报，在丁白云耳畔低语。丁白云大喜，连道：“快请，快请！”那门丁应命而去。丁白云与高智阳道：“大人，无极门掌门玄玑真人到了。”
　　高智阳大喜，将嘴凑近赵光义耳边，大略简介一下玄玑真人与无极门。
　　梅映雪心想：“这无极门的玄玑真人，不就是那天莫前辈说要去捉弄的人吗？
　　他人不是在紫极宫，怎么会这么快来到这里？莫前辈说要去紫极宫会他，这会儿不知跟来了没有？要是他在这儿的话，救出汤哥可就更有把握了。”
　　忽地门外靴声响起。赵光义缓缓站起身来，众人亦纷纷起身离座，但见眼前一道灰影闪了进来，定睛一看，却是一位灰袍道人，身长七尺有余，仙风道骨，童颜鹤发，银髯及胸，两鬓飞霜，大袖飘飘，有如仙人下凡，不禁让人眼睛为之一亮，心中暗暗喝采。
　　果见那个老道士走近内堂，躬身道：“贫道玄玑，见过王爷、大人还有丁庄主。”
　　梅映雪心道：“果然是他。”
　　那丁白云因为薛远道的缘故，原本对无极门非常不能谅解，但现在既然自己也投效了高智阳，那么当日之事，就成了当然之事，既然对高智阳能毫无怨言，再怎怪也就怪不到无极门头上了。再说玄玑真人武功高深莫测，门下徒弟众多，势力日益壮大，在武林中有一定的影响力，丁白云既想在武林中站起，就不能不把无极门当回事。
　　只听得高智阳说道：“我派出送信的人前天夜里刚刚回来，回报说道长不在无极观中，到紫极宫做客去了，想来道长来回奔波，只怕还得过些时日才能一睹仙颜，没想到道长今日便到，脚程之快，令人拜服。”玄玑道：“那是因为贫道的几个不肖徒弟，在路上受到妄人愚弄，贫道恐怕高大人会受到不必要的滋扰，特地日夜兼程赶来。也幸而如此，才能在此碰到王爷，无论如何，这番功夫，总是不枉了！”
　　梅映雪知他说的是莫高天在他帖子上涂鸦的那档子事，肚里暗暗觉得好笑。
　　高智阳续道：“谁人这么大胆，居然敢惹到无极门头上？”玄玑道：“说起此人，胆大妄为，那是武林中出了名的，他惹我无极门也不是第一次了。这次连累到大人，当真是对不住。”高智阳道：“既有道长在此，想来不论是什么狂徒鼠辈，邪魔外道，那是一概敬而远之，逃之夭夭了。”玄玑迟疑道：“说起此人，论胆大妄为，那是天下第一，就是如此，贫道才非赶这趟路不可。”
　　忽然门外有人声哈哈大笑，道：“你怎么不老老实实的跟大家说，你根本就是怕我，对吧？”众人听到这声音，都想起一个人来，那高智阳更是印象深刻，脸上变色。
　　只听得那声音续道：“我说玄玑子，你也真是老糊涂了，无极门门下弟子数百，愚民信徒成千成万，在江宁呼风唤雨，独霸东南一方，你放着这样的掌门不干，却跑到这里来巴结官府，怎么？赵匡胤要以兵马统一天下，你也妄想跟着他统一江湖吗？”
　　玄玑脸上变色，虽不至于说是被人揭穿了心事，说他有一统江湖的野心，但是他一心计划要光大无极门，让无极门成为天下玄门正宗的梦想却是有的，当下便喝道：“你在扬州捉弄我的徒孙，这一笔帐我正要找你算，没想到你居然跟着我，好，今天趁着这个机会，咱们新仇旧恨，一并来算一算！”
　　那声音又是一阵哈哈大笑，说道：“我捉弄如果是你的徒孙，你会发这么大的脾气吗？怎么不跟大家说说，我是怎么捉弄你？”
　　玄玑大怒，冲出了厅门，高智阳大叫：“大家保护王爷！”众人只听得那人仍旧不停地笑着，玄玑则是追着连声叱喝，就这样两人的声音从东边响到西边，从前堂后响到后廊，速度之快，比如飞鸟，厅上众人脸上俱是惊疑不定，人人相顾失色。
　　赵光义道：“高大人，大家干嘛怕成那个样子？”高智阳道：“启禀王爷，这个狂人武功高强，是个危险人物，下官与在座的几个人，曾经吃过他的亏。”赵光义脸色微变，道：“他带了几个人来？”高智阳道：“应该就他一个，天底下武功像他武功这么高的，只怕也没几个。”赵光义皱眉道：“出去看一看。”
　　高智阳以为赵光义没听懂他的意思，说道：“王爷，外面危险……”赵光义道：“我堂堂一个大宋王爷，皇上的胞弟，为了一个江湖狂徒，让几十个侍卫包围保护着躲在这里，要是传了出去，像个什么话？你不是说他武功高强，世间罕有吗？那就更得去瞧瞧究竟。摆驾，我要出去。”
　　高智阳连道：“是，是。”暗中吩咐张苍松等人，全力保护赵光义。前簇后拥，一齐到外头去了。梅映雪见机不可失，心想：“莫前辈果然跟着来了，我可趁着他引开这些人注意力的时候，一间房间一间房间地搜去。”便也跟着走出了厅门。
　　这时庄院里的兵众侍卫，也已得到了讯息，以锣号声互相联系，各执兵器，从四面八方围了过来。众人果见玄玑追着一个秃顶老者，足不点地地来回跳跃奔驰在屋脊之上，再细看那秃顶老者的面貌，果真便是莫高天。
　　那莫高天有意向玄玑挑衅，且战且走，与玄玑每每交手不到五六招，而且招招不待用老，便趁机闪开逃躲，一等玄玑稍有松懈，便立刻又欺身上前。玄玑又惊又怒，出手越快，呼喝声也越响。
　　赵光义从未见过武功这般高强之人，不禁骇然道：“他们两个在我数千兵士之中，左冲右突，如入无人之境，要是身负这般惊人业艺之人，通通与我作对，那天下岂不是大乱了。”
　　高智阳在一旁道：“王爷放心好了，武功要练到像他们这样，这普天底下，恐怕不会超过五个，而且个个都是白胡子老头，再嚣张也没几年了。”赵光义狐疑道：“是吗？”高智阳语气坚决地道：“所谓‘功夫’，就是时间，要达到一定的火侯，不花一点时间是办不到的。”
　　赵光义尚自怀疑，一旁张苍松说道：“启禀王爷，高大人说得不错，这两人功力深厚，武林之中少有敌手，据小的所知，除了少林寺达摩堂首座妙因大师之外，几乎无人能及。”
　　高智阳叫过一个手下将领，传令道：“分一半人爬到屋顶上去，还有叫弓箭队也一起过来，自由放箭，不用等我的命令。”那人得令而去。不久兵众渐渐合围，两人能够进退趋避的范围也越来越小。那莫高天虽然不把这些人放在眼里，但是对方人数众多，对付起来挺麻烦的，蓦地见到墙头上居然站着几个弓箭手，搭箭弯弓，跃跃欲试。
　　莫高天心想：“这些兔崽子要是万箭齐发，倒也难以对付，要是就这么走了，不免给玄玑日后说嘴。”深吸一口气，轻轻地从丹田呼出一口长气。这一口气在丹田鼓动充满，莫高天嘴一张，发出了一声长啸。
　　这啸声越久越响，越响越久，仿佛毫无止境，众人初时只觉刺耳，后来不觉得有些头晕，只见那些站在屋顶墙上的弓箭手首当其冲，忽然一个接着一个，相继掩耳滚倒。那站在地面上的众人相顾失色，尤其是号称“晴天霹雳”的孟非凡，更是大吃一惊：“狮子吼如何能这般用法？我的师父居然连提都没跟我提过。”
　　那玄玑听他这般效啸法也是吃了一惊，但随即心想：“你这般呼啸甚耗内力，我就看你能喊到什么时候。”当下不做反应，仍只是追着他，暗暗运劲，以防他突然回头攻击。
　　高智阳见玄玑久久无法摆平莫高天，转头与张苍松低声道：“我看这莫高天神通广大，玄玑道长一时既拦他不下，也赶他不走，如此长久下去，让王爷一一瞧在眼里，只怕会有后遗症，不如张先生去帮帮玄玑道长吧。”
　　张苍松面有难色，道：“如此一来，只怕得罪了玄玑道长。因为这样等于否认了玄玑道长的能力，在江湖上是颇为忌讳的事。”高智阳不解道：“可是那一天，你们不是全部的人都参与围攻莫高天？也没瞧谁下手时有忌讳啊？”
　　张苍松回道：“那天莫高天挟持大人，情况不同是其一。其二，莫高天年纪大了我二三十岁，算来长了我一辈有余，晚辈向长辈讨教，越多人围攻是越给他面子。
　　玄玑道长与莫高天乃是同辈，我们这时围上去，就算赢了，玄玑道长只怕会恨我们一辈子。”又道：“更何况莫高天与玄玑道长的梁子，是早就结下的，他此次跟着玄玑道长，摆明了是下战帖，所以在他们两个分出高下之前，我们实在不宜贸然加入，此为其三。”
　　高智阳被他说得心烦意乱，只道：“江湖规矩还真麻烦。”眼见所有爬上屋顶的人，三两下便全军覆没，东倒西歪，有的还滚下屋脊，摔成了重伤，赵光义的脸色是越来越难看。忽然西边的穿廊中冲出一个人，抬着头大喊：“莫前辈！莫前辈，是你吗？”
　　那梅映雪躲在一旁，原本想要伺机离开众人的视线，却没想到这庄里侍卫与兵士，通通都往这里聚来，正愁怎么脱身好，这会儿见有人跑出来大喊着要找莫高天，仔细一瞧，不正是汤光亭是谁？只是两人隔得远了，当中又有许多闲杂人等，其中还包括万回春，一时只得静观其变。
　　而万回春一见，大叫一声：“不好！”原来万回春自忖汤光亭虽然内力充沛，但因为不会应用，武功就跟他原来的差不了多少，所以把他安置在戒备森严的白云山庄，倒是十分放心，并没有以特别的方法限制他的行动。可是昨天梅映雪突然出现，已经让他警觉到汤光亭的行踪可能不久后就会曝光，也有想过要将他另藏他处，只是千千万万没料到，莫高天会在第二天就一路跟着玄玑来到这里，还突发啸声，将汤光亭给引了出来。
　　早有赵光义的侍卫见汤光亭面生，架起长枪拦了过去，喝道：“什么人？”万回春飞身抢上，伸手抓住他，说道：“你不是说你不舒服吗？出来干什么？”汤光亭见他脸色不善，语调颇多责备，心想：“这个老家伙忍耐不住了。”故意说道：“莫前辈来找我了，我怎么能躲着不见他？”万回春道：“他不是来找你的。快进去！”忽然身后有人说道：“原来大家都在这儿，很好，很好，万掌门也在，那真是再好不过了。”
　　万回春心道：“来不及了。”回头一看，果见莫高天不知何时已站在他的背后，而玄玑也站在不远处。张苍松等人因为殷鉴不远，都不敢离赵光义与高智阳太远，只有一班侍卫亲兵，将莫高天连同玄玑、万回春与汤光亭团团围住。
　　莫高天心想：“今天我想全身而退，倒也不是没法子，只是想要带这个小子走，是无论如何办不到了。”说道：“万掌门，你要带着我的徒儿出来玩，也不跟我说一声，未免太瞧不起人了吧？”
　　万回春道：“他还没拜师，说不上是你的徒弟，再说，我儿子的死跟他有点关系，许多细节还没查清楚，说不得，只好暂时留他在我身边。”莫高天摇头道：“你儿子的死，只与你儿子有关。我从扬州一路上过来，不时听到有人在到处打探你的下落，你不想着怎么解决，难道打算躲在这里一辈子吗？”环视四周，续道：“这里乃是我故人的旧居，今日却被奸人所窃占，当日你还知道要顾着江湖义气，出手救了丁家父子，没想到世风日下，你也是越活越回去了。”他知万回春秉性不坏，只是因为儿子死了，一时头脑不清楚，就算不能就此说动他回头，最少也希望他能在紧要关头，两不相帮。
　　万回春不为所动，说道：“你倒是抬头看看，这里的一砖一瓦，一草一木，与你上次来时，可有半点不同？就连当时烧毁的房舍楼阁，也依前时模样一一修缮，尽复旧观，就是此间主人，也从未换过，你说窃占二字，未免太过。”莫高天道：“什么？”
　　丁白云从人群中穿出，来到莫高天跟前，跪地磕头道：“小侄白云，见过莫伯伯！”莫高天诧异道：“你怎么会在这里？你父亲呢？”他只怕丁允中落入了朝廷手里，所以丁白云受到要胁，归顺了宋廷。丁白云笑道：“多谢莫伯伯关心，家父带着舍妹云游四海，此刻想必快意舒畅，喜乐充满。”
　　莫高天见他神色自若，轻松自在，不像强颜欢笑，心中明白了三分，说道：“你父亲知道吗？”丁白云道：“此事还来不及告诉他老人家，要是他知道丁家尽复旧观，想来也必定欢喜。”莫高天道：“你父亲舍利取义，江湖上人人敬重，你现在倒行逆施，他要是知道了这件事情，马上就被你气死了，还欢喜个屁！”他见丁白云回答避重就轻，一下子便全明白了这是怎么一回事，心中不悦，说话也就不客气起来。
　　丁白云道：“当时情况混乱，家父心情激动，一时抉择错误，那也算不得什么。
　　大宋天子雄才大略，统一天下，指日可待，到时四海靖平，民生富庶，那才是社稷百姓之福，江湖武林之福。我这么做，不过是上承天意，下顺民心，为将来的太平盛世贡献一己之力罢了！”
　　莫高天对赵匡胤的英明神武早有所闻，丁白云的说法也不无道理，但是自古以来兵不厌诈，为成一将之功，万骨皆枯亦在所不惜，与江湖中人重然诺，守信义的基本道德要求背道而驰，正所谓道不同不相为谋，丁白云若原是官宦人家，将门之后，那自当另作别论，可是他的父亲才正因顾全义气，甘愿一把火烧掉积蓄多年的产业，现在他的儿子却回过头来向当初逼迫他们的人输诚，其他的不说，这样的儿子，未免背上不肖之名。
　　莫高天道：“既然如此，那就随你，你行为有无不当，自有你父亲教训。咱们道不同，不相为谋，日后你裂土封王，前途不可限量，我亦不敢再以你伯伯身分自居，什么伯伯侄子，磕头行礼，都免了吧！”丁白云淡淡地道：“侄儿恭敬不如从命。”
　　莫高天回头与玄玑道：“我今天心情不太好，来日再向你讨教！”转头与汤光亭道：“我们走吧！”
　　玄玑一阵冷笑，说道：“莫高天，别人不认识你，不晓得你葫芦里卖什么药，我可是看到你骨子里去了。既然这一切都搞清楚了，这就出招吧。”莫高天道：“原来道士认得我，你是哪位？”那莫高天心知，今日非但无论如何是带不走汤光亭，而且稍有不留神，说不定自己也得留下。但他一向自负惯了，要他就此认命那更是不可能，故意表示要一并带走汤光亭，不过是一种扰乱对手的障眼法罢了。
　　玄玑虽与他交恶，但知他甚稔，不愿再跟他穷搅和下去，不知何时提剑在手，剑芒一吐，说道：“你是贵人多忘事，让我刺你一剑，你就想得起来了。”莫高天喝道：“臭道士，你玩真的！”双掌一分，迎了上去。
　　莫高天这时已不再闪躲，专心致意地对付玄玑。两人以快打快，顷刻间连过一两百招，都是暗暗佩服对方。莫高天心想：“天罡正一神剑果然名不虚传，难怪那时玄玑自信满满，说此剑威力天下第一，光就剑法而言，的确无人能及，无怪以‘神剑’称之，当之无愧。”那玄玑亦是暗暗纳罕：“没想到这个莫老儿，竟将一阴一阳的云山阴阳掌，练成了亦阴亦阳，或阴或阳，几乎已经达到阴阳融合的境界，只怕他的成就早已超越了当初创造这套掌法之人所能想像，他自将掌法的名目前加上一个‘大’字，可是一点都不夸大，反而更名符其实了。”
　　两人越打越佩服对方这几年来的用功，既然剑法对掌法一时分不出高下，六七百招以后，两人渐渐地便比上了内力。
　　如此一来，现场剑影掌风大盛，那站得近的人，连呼吸都感到有点困难，纷纷往后退去，再者两人在内力的催动下，越打越快，人人瞧得眼花撩乱，几欲作呕，只剩下几个有相当功力的，才有办法一心一意专注战局。
　　那万回春越瞧越是心惊，心想：“反正早晚得解决汤光亭，不如就趁现在下定决心，否则万一让莫高天救走，我千药门的秘密就泄漏出去了。而且汤光亭一死，莫高天心情必定大受影响，玄玑得胜的机会可就更添三分，说不定顺手便将莫高天除去，我这可谓一举数得。”见汤光亭目不转睛地瞧着莫高天与玄玑，妒意更盛，暗中运劲于臂，心道：“让我一掌拍在你大椎穴上，你会立刻瘫在地上，缩成一团，安安静静地死去，一点痛苦也没有。你也休怪我无情，谁叫你吃了不该吃的东西。”
　　万回春就站在汤光亭身后，这一掌下去无声无息，当真无法可救，便在他看准方位，正欲下手之际，忽然身后闪出一个人影，挺剑刺向莫高天。
　　众人的眼光都被那人的行动吸引住，万回春也忍不住暂时停手，只见那人剑术又快又狠，转瞬间已来到莫高天身后。那莫高天与玄玑打斗正酣，但他眼观四面，耳听八方，已知背后有人偷袭，但是玄玑是何等人物，眼前剑气纵横，稍不留心就会被剑刃带上，如何还能分心闪躲背后的攻击？但见再不闪就来不及了，一咬牙，向右避开了一尺三寸。
　　原本玄玑只要将剑跟着向左一滑，莫高天武功再高，也不能以徒手去挟玄玑的剑，他在避无可避的情况下，只好选择滚倒在地，或是冒险让他在右手臂上划上一划，再以左掌直取玄玑中宫。但无论是哪一种，都是吃力不讨好的险着，高手比拼，比的便是一招之机，而莫高天从此就会陷入一路挨打的局面。
　　但是玄玑非但没将剑身跟着凑过来，反而向后缩了三寸。莫高天一怔，已明其意，心道：“玄玑这人死爱面子，他这么一让，是不愿让人说他以二敌一，赢得不光采。哼。真想不到你还是个正人君子。”莫高天既然知道玄玑的心意，便大著胆子不去理他。在这一瞬间，竟将原本只求闪避的招式，改成连消带打。只见那人一击不中，收势不及，身子闪过莫高天，直往前去。莫高天侧转下身，右脚顺势踢去，“啪”地一声，正中那人腰间，那人身子如风筝断线，远远飞了出去。
　　这几下兔起鹘落，众人本都觉得莫高天这下便要糟糕，最后结果却变成如此，都吃了一惊。张苍松趁势道：“大家一起上了。”说着猱身抢上。莫高天哈哈大笑，说道：“尽管来吧！”却见玄玑收剑负手而立。心道：“你不肯一起上，那就太好了，今天说不定还能带着汤光亭走。”回头瞧那个刚刚偷袭他的人，见他远远地摇摇晃晃站起，心道：“他是那天怒气冲冲，指着我骂的那个姓甘的小子，他倒底跟我有什么仇？此地不宜久留，若是不能救出汤光亭那就算了，犯不着为了他把老命卖在这里。”
　　眼见张苍松、康永疑还有范忠义一起围了过来，莫高天奋力将双掌推出，佯做迎击状，忽地身子一缩，竟从三人的脚边窜过，伸手便来抓汤光亭，说道：“走！”
　　事发突然，万回春反应不及，不能以一招致汤光亭于死地，匆忙中也是伸手来抓。莫高天喝道：“啐，作死吗？”变爪为掌，迳去切万回春的手腕。万回春赶忙缩回左手，却反伸右手，莫高天左手食指伸出，疾点万回春的眉心。万回春见他这一招狠辣，大吃一惊，只得往后退去。
　　但如此一来，虽然是逼退了万回春，左边张苍松，右边康永疑各自抄了过来，莫高天哈哈一笑，心想：“罢了，大闹一场，趁隙走了。”双掌齐发，便往两人按去，那张苍松与康永疑哪有这么笨，不约而同，虚晃一招，各自让开。莫高天一愣，又是一阵狂笑，顺手抓起两个站得近了的亲兵，便往赵光义与高智阳身上掷去。赵光义与高智阳急忙往后退去，乱成一团。
　　万回春见势混乱，不愿再冒汤光亭被劫的危险，心想对于这九转易筋方的药性已有七成把握，来日方长，再慢慢研究配药便是。大喝一声：“下去陪我儿子去吧！”
　　他先前欲下手时离汤光亭很近，刚刚为了莫高天那一击，自己往后移动了好几步，已离开汤光亭有段距离，这会儿出手，不但众人瞧得清楚，就是汤光亭也看见了。
　　那汤光亭只知万回春待自己颇有目的，却没料到他会想要自己的命，一时惊骇，叫道：“你干什么？”挥掌去格，万回春见他这一掌虽然别手别脚，然而劲道十足，是愈发生气，施展擒拿手法，打脱了他的手腕，手臂暴长，掐住了他的脖子。
　　莫高天大骇，想要回救，却已经来不及，蓦地忽见一条黑影叮叮咚咚地飞了出来，像一条活蛇般，去咬万回春的手臂。莫高天喜出望外，知道这“墨索铁炼”是梅映雪的手段，连忙舍了他人，转身前来援手。
　　果见那万回春大叫一声，手臂骨骼应声折断，软软地垂在一旁，跟着一个人影窜了出来，果然便是梅映雪。
　　汤光亭大喜过望，叫道：“阿雪，果然是你吗？”梅映雪欺过身来，忽地“啪”
　　地一声，清清脆脆地甩了他一巴掌，嗔道：“你明知我七天之后便会转醒，你没在旁边等我，却上哪去了？也不怕我遇到危险吗？”汤光亭一时反应不过来，只道：“我……我……”却说不出一句话来。梅映雪续道：“刚刚万回春打中你哪里？伤了没有？”汤光亭道：“我手腕脱了，没什么大碍。”心想：“这个婆娘性子跟蓝瓶妹妹一样泼辣，看样子我有苦头吃了。”
　　这局势哪里能够让他们两个有时间卿卿我我？万回春强忍着断臂剧痛，左手抓了过来，梅映雪来不及为汤光亭接上手腕，手上铁炼一抖，炼头昂了起来，疾往万回春手臂上卷去。万回春见她故技重施，喝道：“好狠心的婆娘！”右足一点，向后避去。
　　其实当时情况急迫，梅映雪是为了救汤光亭，下手不由得重了些。而现在汤光亭并没有立即的危险，所以这一招只是要用铁炼缠住万回春，但是万回春因为一不留心，一招之间为她所伤，不禁又羞又怒，谨慎过了头。
　　一来一往间，其他人这时也都围了过来，莫高天忖道：“糟糕，这么一来我可更麻烦了。”他刚刚只想着还好有梅映雪救了汤光亭，这时汤光亭的危机一过，他便又想到自己的处境上来了，凑近梅映雪耳边，低声道：“待会儿见我去抓那个什么王爷，你就带着汤光亭快走知道吗？”梅映雪道：“可是……”莫高天道：“别可是了，我可没把握在玄玑面前救走你们两个，一切只能出奇不意，你一考虑，什么都别谈了。别忘了万回春可是要汤光亭的命。”
　　话一说完，忽然发劲狂奔，随手抓住一个亲兵，便往张苍松等人身上扔去，梅映雪则是将铁炼舞成一团黑色光圈，护在自己和汤光亭身旁。
　　顷刻间，莫高天已经一连丢掷出十三四个人，几乎是手到擒来，无人能躲，到后来这些亲兵侍卫越躲越远，莫高天见事机成熟，大喝一声，便往赵光义奔去。张苍松料到他有这一招，早与康永疑约好，一左一右，鼓起全身劲力，往他背后打去，要他头尾不能相顾。便在此时，梅映雪见到暗号，当下铁炼狂舞，拉着汤光亭便往外走。
　　哪知莫高天与梅映雪这一段私语，早让玄玑瞧在眼里，他知道莫高天自己要脱身并不难，但要救人，可就得要一点计谋本事了。见梅映雪趁着莫高天攻击赵光义的当儿，忽然发足狂奔，便知这莫高天攻击是假，掩护是真，身形一闪，拦在梅映雪身前。
　　梅映雪知道这个道人厉害，身子一矮，从旁边窜开，但走不了多久，玄玑的身影又挡在前面。其时莫高天已经陷入了众人的包围之中，张苍松等人在意的只是赵光义与高智阳的安全，并不分出人手来拦梅映雪，所以莫高天也就抽不出身来。
　　梅映雪几次冲突，玄玑便有如鬼魅挡在身前，不觉心烦，铁炼抖出，说道：“请道长让一让！”玄玑道：“看姑娘这一身打扮，像是混在丁家婢女当中，难道就是为了等着救这个人吗？”梅映雪道：“我们与道长毫无仇怨，还请高抬贵手，放我们一马。”玄玑道：“我不会出手伤害你们，但是你们也不能走。”梅映雪道：“如此，得罪了！”炼头昂起，便向玄玑点去。
　　玄玑才从一旁见识到梅映雪手上这奇怪的兵器，亦不敢大意，长剑一指，只想将练头弹开，没想到那炼头半空中自行转弯，直取玄玑胸口。玄玑不禁喝了一声：
　　“好！”左手袖袍一拂，一股刚劲立时将炼头带歪开去，落向玄玑的左侧，偏了有三四寸远。
　　梅映雪见他袖袍根本没有沾到铁炼，而铁炼的去向却被袖风带得偏离，对于他这一拂之力，着实骇服，不敢再多做停留，转身只想再走。只是梅映雪纵使只有她自己孤身一人，尚无法从玄玑面前逃走，更何况此刻还拉了一个汤光亭。便只踏出一两步，玄玑的身影又出现在眼前。
　　梅映雪心里着急，蓦地觉得身后忽然有人急奔掩到，她不及细想，一把推开汤光亭，让来人从他二人间穿过，跟着一掌便往那人背心按去。便在手掌就要碰到那人背心之际，梅映雪忽地警觉：“这人是万回春。”她原本对自己情急之下打断了万回春手臂之事颇为后悔，这时又见自己这一掌，难免又要伤了他，便硬生生地凝住了掌力不发，却见那万回春在半空一个转身，反而向她拍了一掌。
　　梅映雪其时已经避无可避，但万回春左臂已折，单凭一臂，如何是梅映雪的对手？只见梅映雪双手一分，左手握着铁炼，从万回春的掌缘轻轻套过，右手已经按到了万回春的胸口。梅映雪尚自犹豫该不该发劲伤敌，却见万回春胸前的衣襟里，插着一根黄澄澄的铜管，心道：“啊，这是万小丹拿来发射附骨钉的机关。”心念一动，右手只用力将万回春推向玄玑，接着顺势便将铜管抽出。
　　那玄玑见又有人来捣乱，当下怒不可遏，喝道：“让开了！”毫不客气地一把推开万回春。只见梅映雪拉着汤光亭已经跑到了围墙下，玄玑双足一点，身子如箭离弦急窜而出，口中说道：“哪里走？”这个走字都还没说完，人已经来到梅映雪跟前了。
　　只见那梅映雪作势要翻过围墙，玄玑抢先一跃而上，张开双臂，作飞鹰扑击状，忽地眼前银光一闪，梅映雪启动铜管括机，朝着玄玑发了一没附骨钉。
　　这附骨钉由括机所发，去势又急又快，玄玑这一下人在半空中，距离又近，但见这银光中隐隐泛着蓝光，显是淬了毒物，玄玑想也不想，双掌回收，一招“排山倒海”便往梅映雪拍去。玄玑为了以无形掌风推开急射而来的附骨钉，已是使上了十二分的劲力，只是如此一来，梅映雪与汤光亭两人的小命不免难保，但这也是无可奈何的。
　　果然那附骨钉在这威力无俦的掌力带引之下，从玄玑的脸庞掠过，相去不过一两寸，当真是险到了极处。同时这样的掌力压向梅映雪与汤光亭两人，两人同时俱感气息为之一窒，尤其梅映雪是发钉之人，更是首当其冲，汤光亭瞥眼见到梅映雪脸色大变，深知不妙，但想自己一路被人保护到现在，尤其还是让一个女孩子这样保护着，实在也太不成话了。也不知哪里来的勇气，闪身挡在梅映雪身前，跟着右掌拍出，对上玄玑的双掌。
　　只听得“碰”一声巨响，玄玑只道两人必定死在他的掌下，却见那汤光亭只腾腾向后连退数步，背脊碰上梅映雪，重重地撞到了墙面，却是像个没事人一般。而那梅映雪虽然满脸痛楚，神智却依然清楚，手中铁炼卷出，攀住围墙，手上一使力，拉着汤光亭已然翻过墙头。
　　玄玑大吃一惊，呆站在原地，一动也不动，细想着那汤光亭的形貌，不过是个十八九岁的青年，如何竟能接住他排山倒海的一掌？恍恍惚惚间，万回春从身后赶来，叫道：“还愣在这里作什么？还不快追？”
　　追？玄玑原是想追，想追上去看看那个青年到底是为什么能接住他这一掌。只是这会儿万回春突然叫醒了他，他一派之尊的尊严亦同时清醒，追？你叫我追，我就偏不追，你是个什么东西！
　　玄玑双手负在背后，淡淡地道：“有本事你自己追去！”
　　忽听得那一头的莫高天又是一阵招牌的哈哈大笑，朗声说道：“多谢玄玑子手下留情，这才果然是一派宗师的大家风范，我莫高天今天就卖你这个面子，来日再来讨教！哈哈哈！”那玄玑不愿让他知道他刚刚其实已是顷出了全力，故意“哼”
　　地一声，转头不再理他。
　　只听得莫高天道：“各位，少陪了！想报仇的别急，会给你们机会的，哈哈哈……”
　　说着身子急拔而起，跃上屋脊，迅猛无伦地走了，仿佛这人从未来过这里一样，只有在空气之中，宛如还回荡着他的笑声。
　　高智阳铁青着一张脸，心道：“这人说来便来，要走就走，我此番大堕宋廷威名，只怕王爷不喜。”吩咐从人，各派人马分两路追去。忍不住回头看了赵光义一眼，但见他脸上殊无喜怒表情，神色也显平和，仿佛计划着什么，早已胸有成竹一般。

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第十一回 玄玑真人

第十一回　玄玑真人