第八章（38）_驰星周《夜光虫》

　　球场上闷热得像蒸锅似的，地面冒着氤氲的热气。味全龙的选手正在大热天下慢跑，我搜寻着桐生的身影，但他不在慢跑的队伍中。
　　我望向味全龙的休息区，原来桐生就坐在里头，神情慵懒地眺望着慢跑的队友。
　　我踩上湿软的地面，不等桐生察觉，我便出声问道：
　　“你不必慢跑呀？”
　　桐生回头看我，一头褐色的头发被汗水濡湿。
　　他从脸到脖子都晒得十分黝黑，一对凤眼和丰满的小鼻，让人一看便知他有多瞧不起台湾的棒球界。
　　“我四肢无力……”
　　桐生冷笑着回答。
　　“还是趁年轻多跑些比较好。”
　　“要是能打回日本，我就跑。加仓先生，这是我们第一次照面吧？”
　　“有很多对我不利的流言，所以我尽量不接近年轻的日本球员。”
　　“我在电视上看过贵队与三商虎的那场比赛了……二比一，你上场投球，输了比赛。投出四坏球，又被打了一记全垒打，你也真够厉害哪！”
　　“因为流汗，控球失准了。”
　　“没有人会相信这种说词的。”
　　桐生朝脚下吐了口口水。
　　“你月薪多少。”
　　“月薪六十万日圆。”他语气不悦地说：“你为什么问这个？”
　　“这么低的薪水，日子还过得下去啊？”
　　“没办法嘛！在日本我也领不到五百万日圆，所以没什么好抱怨的。”
　　“告诉我你的电话号码吧！”
　　桐生惊讶地望着我。
　　“回台北的话，请你吃饭。”
　　“这样不太好吧！我和日本人吃饭，一定会被人说话的。他们都说要是你找上门来，一定要小心。”
　　“只是吃顿饭而已，不方便的话就尽管拒绝吧。”
　　桐生站了起来。
　　“我再不去练习，铁定被挨骂的……加仓先生，可以把你的电话号码给我吗？想让你请客的时候，我再打电话跟你联络。”
　　这小鬼还真是臭屁。根本不是什么一流的投手，却自信满满地陶醉在自己的球技里。
　　我把手机的号码给了他，桐生用奇异笔把电话号码写在手套上。
　　“用这只手套上场投球会不会很不吉？”
　　桐生羞怯地笑了起来，只有这个表情符合他的年龄。
　　“加仓先生，打放水球真有那么好赚吗？”
　　“我听人家说过，打一场放水球，就可以赚到你一个月的薪水。”
　　桐生听了，露出卑鄙的微笑离我而去。
　　美亚鹫队开始练球了，内外野手和投手分别做不同的练习。我仔细地做完暖身运动后，便邀小许来练习投球。小许投出的每个球落球点几乎都高过颈部，我则举着手套守在心窝处。
　　“Control！Control！（控球！控球！）”
　　想不到日本棒球界使用的英语在台湾也讲得通，而且还是日式的英语发音，大概是日本的指导教练引进的吧。
　　小许点头表示理解，投出了一个压低的球。我点点头，把球掷还给他。
　　“OK，好球。”
　　我大声喊道，这句话并不是喊给小许听的，而是为了牵制靠近我的人。
　　“你这么热心指导年轻人，该不会是洗心革面了吧？”
　　一阵沙哑的声音传进我耳里，但立石根本不把我的努力当一回事。
　　“立石先生，我们正在练球呢！”
　　“不必管我，继续练吧。”
　　立石在我身旁停下脚步，他依旧不懂得察言观色。立石原本是日本职棒太平洋联盟的球员，在球队里不过是一个只会守备的二流选手，引退以后也当不成职棒转播的球评。然而，台湾成立职棒之初，他受邀来台担任教练，之后辗转任职几个球队，在台湾住了下来。
　　小许投球过来，他只用了五分的力气投球，我却觉得接在手套中的球仿佛要飞上天似的。
　　“这小子投得不错，若能好好控球，再学会配球的战略，去日本应该也能有两位数的胜场吧？”
　　“好球。”我把球掷还给小许。“……光是投向固定的落球点，就能有两位数的胜场唷。”
　　“他的球速多快？”
　　“状况好的时候，轻轻松松便能超过一五〇公里。光看他投球就叫人羡慕了！”
　　小许又投出一球。看得出他已经陶醉在我的赞许中，球路竟然失去了准度。我奋力伸出左手，好不容易才把球接住。
　　“不过，控球不好，就没搞头了……”
　　“立石先生，找我有何贵干？”
　　我翻掌朝地上比，示意小许投低球。看到小许点头，我才把球掷回去。
　　“刚才，你和我们队上的桐生谈了些什么？”
　　“只是随便聊聊而已。”
　　小许投出一个强而有力的飞球。
　　“你要是向那小伙子灌输些旁门左道的事，我们可就伤脑筋了。”
　　“我什么也没说。”
　　“只要跟你这种人讲讲话，坏风声便会不胫而走，这一点你应该知道吧？”
　　我的胃一阵紧缩，犹如背脊被硬塞了一堆冰块。我随时都可能产生这种感觉，而且往往毫无预警。
　　“你以为自己是谁呀。”
　　“你说什么？”
　　我向小许挥挥手——示意他离开，小许耸耸肩，便转身离开了。
　　“你不是说过以前日本也发生过这种事吗？也说过黑道请吃饭、送东西是稀松平常的事吧？”
　　“那是以前的事，我说的是现在。”
　　“’我这种人‘又是什么意思？当初要我介绍女人的，又是谁呀？”
　　“加、加仓！”
　　“你少故作清高了。年纪不小了，还这么唠叨，你们自己不也是来台湾棒球界捞钱的寄生虫？”
　　“你说什么？加仓，你再说一遍！你这个丢尽日本颜面的人在胡扯些什么！”
　　立石徐徐逼近，晒得黝黑的脸气得涨红。年近六十、开始老化的指头还微微颤抖着。
　　“给我滚开！”
　　我推着立石的胸脯，光是这么一推，立石就站不稳了。
　　“你若不想让桐生打放水球，就好好说给他听，告诉他别妄想打放水球。但话说回来，立石先生，现在的年轻人会不会听一个年近六十，却还追着女人屁股满街跑的糟老头的话，我可不知道喔！”
　　立石趋前作势抓我。我闪了一下，失准的立石霎时扑了个空，那狼狈的模样还真是引人发噱。
　　“立石先生，发脾气有损老人的健康喔！”
　　我跑开了。桐生站在味全龙的休息区前，似乎一直在观察我和立石的对话。
　　七局下半，二人出局，七比六，美亚鹫队领先。
　　“加仓。”
　　只听到总教练的喊声，我和后援捕手便一起步出了休息区，休息区旁的空间里并没有类似投手丘的土堆，都只能靠目测大致抓个距离，叫捕手就定位，开始练投。
　　此时奚落声不绝于耳，几乎都是台语的数落声。我知道他们在谴责我——打放水球的臭小子！
　　我频频调整呼吸，不理会观众的嘘声。我集中精神控球，持续投出低角球与外角球。我若能投出好球，桐生说不定就会打电话给我，这么一来不但可以取悦徐荣一，邦彦说不定也会很高兴。
　　练投渐入佳境之后，我愈投愈顺手了。美亚鹫队仍在球场上持续进攻，对现在的我来说，能拉大比数是最好的，只能带着祈祷的心情继续练投。我持续投出外角低球，但角度总是偏往内侧，看来下半身扎得不够稳。
　　此时听到挥棒击球声，现场马上发出一阵欢呼。被击出的球飞得很高，游击手向前接杀，二人出局。
　　我掩饰心中的不安登上了投手丘，此时和周仔今天首度站上打席时一样，观众席开始弥漫起一股诡异的气氛。数千名观众不约而同地开始喧嚷起来——打倒放水球员。
　　我可以练投八球。我投出了第一球，但是颗弹往捕手后方的地瓜球，顿时一阵哄堂大笑，笑声中充满恶意。
　　我闭上眼睛，等待那声音出现。
　　叫他们闭嘴！——我又听到这个声音了。
　　我双手高举，投出了球，朝自己锁定的球路，以自己掌控的速度，把球投进了捕手的手套里。
　　“让你们瞧瞧我的厉害。”
　　我嘟嚷道，往昔的气势又回来了。

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