16:13
　　2006年9月28日
　　罗刹之国。
　　大雨如注。
　　电闪雷鸣。
　　黄宛然从中央宝塔顶上坠落，自由落体了数十米之后，在顶层平台上粉身碎骨。
　　童建国、林君如、伊莲娜、玉灵、小枝，在塔底目睹了她最后的表演，她为自己打出了人生的最高分。
　　鲜红的血被雨水冲刷，奔流着倾泻下大罗刹寺，顺着无数陡峭的石头台阶，挂出一道死亡的瀑布，直至冲入古老的广场，浇灌每一寸布满尸骨的泥土。
　　没人敢走到她身前。模糊的脸庞和扭曲的身体，在死后经受神圣的洗礼。一朵朵红色的水花绽开，是否是她坟头不败的野花？
　　昨晚，她没能将唐小甜从死神手边救回，今天她自己进入了死神口中。
　　黄宛然是第六个。
　　五分钟后，钱莫争搂着十五岁的秋秋，颤栗地从塔内出来了。他们早已浑身湿透，飞快地冲到雨里，扑在黄宛然破碎的身躯上。
　　钱莫争将她的头轻轻捧起，仿佛一下子轻了许多，他低头吻了黄宛然的唇——还保存得完好无损。口中喷出的鲜血，就像最鲜艳的红色唇膏，令她依然妩媚动人，仍是十七年前香格里拉最美的医生。
　　她的唇仍然温热，灵魂还不愿轻易离去，缓缓地纠缠在钱莫争嘴边，梦想与他融为一体。
　　而秋秋将头埋在妈妈怀里，她所有的肋骨都已粉碎性折断，使得身体软绵绵的像一张床。秋秋的泪水打湿了床单，只愿永远裹在这张床里，再也不要分离半步。
　　“妈妈！对不起！我不会再离开你了。”
　　十五岁的少女抽泣着，但任何语言都是那么苍白——妈妈是为了救她而死的，只因为她的固执和冒险。她无法宽恕自己的冲动，只剩下一辈子的内疚和悔恨，并且永远都无法偿还。
　　昨天清晨刚刚失去“父亲”，几分钟前又失去了母亲。短短三十多个小时，她从家庭完整的富家女，变成了“父母双亡”的孤儿。世界仿佛在刹那间崩溃，对自己而言已是末日？
　　秋秋闭上眼睛任大雨淋湿全身，耳边只剩下哗哗的雨声，黑暗里仿佛见到妈妈的微笑。
　　几秒钟后，一双手将她拉起来，拖回宝塔内躲避雨点。那是童建国的大手，温暖又充满力量，将女孩紧紧搂在肩头，不再让她看到母亲的尸体。
　　天空又闪过一道电光，钱莫争绝望地抱起黄宛然，缓缓向顶层平台的边缘走去。脚下的血水几乎都被冲干净了，只有某些残留在雕像间的血痕，还发出惨淡的红光。
　　“小心！”童建国把秋秋交给林君如，立即冲到钱莫争的身边，“你要干什么？”
　　他仍面无表情地走了几步，才一字一顿地回答：“我要带她离开这里。”
　　“你要抱她下去吗？这太危险了，那么大的雨，那么陡峭的石头，你自己都会送命的！”
　　“我不怕。”
　　钱莫争回答得异常平静，这让童建国更加着急：“我不管你和她到底什么关系，反正我不能让你这么送死。”
　　情急之下他张望着四周，视线穿过茫茫的雨幕，落到西北角的宝塔上。他马上拉住钱莫争的胳膊，大吼道：“快跟我来！”
　　钱莫争只得抱着死去的黄宛然，跟着童建国来到宝塔内。他们钻进狭窄的塔门，里面是个阴暗干燥的神龛，与外面的世界截然不同。
　　“就把这里当做她的坟墓吧。”黑暗中童建国无奈地说，“让她与天空近一点。”
　　钱莫争颤抖了片刻，便放下黄宛然的尸体，两行热泪滚落下来，他深呼吸了一口气说：“再见，我的青春。”
　　他和童建国钻出洞口，随后从周围搬了些碎石头，迅速地把洞口填了起来，整座宝塔就此成为坟墓，矗立在大罗刹寺顶层的西北角，最接近那个极乐世界的角落。
　　大雨坠落到他们眼里，钱莫争仰望高耸入云的中央宝塔，最高一层已被雷电劈毁，由十九层变成了十八层——地狱减少了一层，但并不意味着罪孽可以减少一层。
　　正如悬疑也不会减少一层。
　　顶层平台的下面一层。
　　悬疑在继续。
　　“世界上最快的速度是什么？”
　　“光速？”
　　“不，是念头的速度。”
　　手电光线再度熄灭了，地宫仅存的狭小空间里，顶顶就像站在舞台上，用磁性的声音划破黑暗。
　　“念头？”
　　叶萧疲倦地靠着壁画，心里咯噔的颤了一下，他和孙子楚还有顶顶，仍然被困在壁画地宫内，残留的氧气已越来越少，就像小时候玩捉迷藏的游戏，躲进封闭的大衣橱里的感觉。
　　“念头会支配你的动机和因果。”
　　“你现在的念头是什么？”
　　“命运——”近得能感受到她口中呼出的气息，带着微微的颤动，“命运让我来到罗刹之国，发掘尘封的秘密，窥视自己的灵魂。”
　　“不单单是你，还有我！”
　　沉默半晌的孙子楚突然插话，语气却消沉而低落，与平日生龙活虎的他判若两人。
　　叶萧也补充了一句：“没错，我们所有的人，只要踏入这座沉睡的城市，都将看到自己的秘密和灵魂。”
　　“只要对你的念头稍做分析，便可了解自己、充实自己、爱自己。”
　　顶顶一口气连说了三个“自己”，仿佛感受到了那个人的痛楚，也在隐隐刺痛自己的神经。
　　“也许吧。”
　　“对于一个想深度找到自己的人来说，念头很重要！”
　　她最后又强调了一句，然后站起来打开手电，照射着叶萧和孙子楚的脸。
　　他们俩都用手挡着眼睛，孙子楚低声道：“省着点儿电吧。”
　　“省到我们都成为枯骨吗？”顶顶忽然怔了一下，抬头看看昏暗的天花板，脸色凝重地说道，“你们有没有听到？”
　　“什么？”
　　“刚才，有什么奇怪的声音，就在我们头顶——重重的撞击声，但又隔了几层石板，到这里就很轻很轻了。”
　　这种描述让孙子楚毛骨悚然，也立刻爬起来说：“我都快要被逼疯了，还是快点逃出去吧。”
　　顶顶的手电扫到石门上，刚才是几人合力推开了门，现在这堵门又沉又重，再度嵌在门槛里面，不知如何才能打开。叶萧拖着孙子楚，两个人用力去推这道大理石门。顶顶也来帮忙，但无论三个人多么用力，大门却依旧纹丝不动。
　　“该死！为什么进得来却出不去？”
　　孙子楚拼命敲打着石门，仿佛祈求外面的灵魂为他开门。叶萧则接过顶顶的手电，仔细照射着门沿四周。
　　忽然，他发现在石门右侧的墙壁上嵌着一座十几厘米大小的神龛，上面有个匕首状的凹处，就像正好有把小匕首被挖了出来。孙子楚也紧盯着这里，感觉这形状似曾相识，低头思索了片刻，猛然拍了拍脑袋。他立刻打开随身的包，取出了一把古老的匕首。
　　就是它！
　　昨天上午在森林中的小径上，发现了一个神秘的骷髅头，死者口中含着一把匕首——连刃带把不过十厘米，一头是锋利的尖刃，另一头却雕着个面目狰狞的女妖，虽然表面已经锈蚀，但历尽数百年依旧精美，乍一看就有摄人心魄的力量。
　　“怎么会在你的包里？”
　　叶萧立刻质问孙子楚。他只能红着脸回答：“你知道我是教历史的，特别喜欢这种小玩意，实在忍不住就偷偷藏在了包里。”
　　“混蛋！”
　　在叶萧骂完这句之后，顶顶从孙子楚手里夺过小匕首，昨天还是她最早发现这东西的。
　　瞬间，她想起身边的第七幅壁画——仓央如同荆轲刺秦王，用“图穷匕现”的方法刺死了大法师，画里的凶器不就是眼前的这支匕首吗？
　　她的心跳又一次快起来，不知什么原因，这把决定了罗刹之国命运的小匕首，被塞入了一个死者的嘴巴里，在森林中沉睡了八百年后，最终落到了萨顶顶的手里。
　　她颤抖着将匕首放到眼前，匕首握柄处的女妖雕像，仿佛睁开了双眼，射出骇人目光。
　　顶顶将小匕首缓缓举起，对准石门旁边的小神龛，小心地塞入那匕首状的凹处。
　　就像是模子和模具，小匕首竟丝毫不差地安了进去，无论是锋利的刃口，还是锯齿状的女妖雕像，都与凹处的边缘严丝合缝，仿佛就是从这块墙上挖下来的。
　　她深呼吸了一下，轻轻转动起小匕首。果然，神龛也跟着转动起来，就像钥匙塞进了锁眼里——匕首正是打开地宫大门的钥匙！
　　当叶萧和孙子楚感到一线生机时，却听到脚下响起一阵奇怪的转动。还没等他们反应过来，脚底的石板已经碎裂，破开一个巨大的陷阱。地心引力如一双有力的大手，将他们彻底拉了下去。
　　四分之一秒后，三个人都掉下了深渊……
　　无底洞？
　　叶萧、顶顶、孙子楚，他们脚下的石板突然碎裂，带着三个人共同坠入深渊。
　　仿佛坠落了无数个世纪，在黑洞里时间被无限压缩，吞噬着宇宙中的一切物质，直到他们摔在一堆破烂上。
　　黑暗中扬起亘古的灰尘，仿佛经历了一次重生，他们都感到身下一片柔软，这片柔软让他们没有被摔伤。叶萧第一个爬了起来，幸好手电完好无损，他打开光束照到一张灰色的脸——孙子楚脸上全是各种纤维，仿佛是个捡破烂的，再看顶顶也是差不多的样子，他再摸摸自己的脸，果然三个人都是同一副尊容。
　　彼此都苦笑了起来，地下是一堆破布烂絮，孙子楚抓起几块看了看说：“这是古代的纺织品，大部分是丝绸和棉布，应该分别来自中国和印度，也许这里是布料仓库。”
　　刚才顶顶转动小匕首，却意外触动了地下的机关，石板碎裂让他们都摔下来。还好摔到了这些破烂上面，就像掉到充气垫子上一样，大难不死。
　　他们用手电照射四周，发现了一条深深的甬道。三个人立刻往下走去，脚下渐渐变成石头台阶，往下的坡度也在变大。此刻他们反而不再恐惧了，走了将近十分钟，他们感觉越来越接近地面了。
　　忽然，前方显出一线幽暗的光，叶萧加快脚步跑了过去。甬道尽头传来泥土的气味，那是个不规则的椭圆形出口，只能容纳一个人钻出去。孙子楚第一个爬了出去，立刻在外面兴奋地大喊起来，第二个爬出去的是顶顶，叶萧是最后告别黑暗甬道的。
　　爬出去便看到傍晚的天空，隔着一层茂密的树冠，枝叶上还残留着水滴。地面全是湿漉漉的，许多地方积着水，说明刚下过一场大雨。
　　终于逃出来了！叶萧仰天深呼吸了几口，仿佛在黑夜里行走了许久，突然见到了光明——尽管此刻天色已经昏暗，晚风却送来隐秘的花香，三人重新回到了人间。
　　回过头却见到一个树洞，在一棵大榕树的底下，他们正是从树洞里爬出来的。想必古时候是条秘密通道，以备受到进攻之时逃生所用。
　　顶顶站在树洞外恍然若失，竟又把头探进了树洞。幸好她没有钻回甬道，只是面对树洞不停颤抖，肩膀上下耸动起来，嘴里发出轻轻的抽泣声。
　　她怎么哭了？叶萧轻轻走到她身边，而她的脸几乎埋在树洞里，完全看不清她的表情——此情此景让他想起《花样年华》，梁朝伟跑到吴哥窟里，找到一个树洞倾诉并流泪……
　　还有多少回忆？藏着多少秘密？树洞已被倾诉了千年，不妨再加一个多愁善感的灵魂。也许只有树洞里的神灵，才能知道我们心底的前生今世。
　　当顶顶离开树洞之时，她已悄悄擦干了眼泪，和叶萧、孙子楚一起，走出茂密的榕树林子。前方又出现了小径，还有残破的佛像和建筑，回头借着傍晚的天光，可以望见大罗刹寺的轮廓。
　　“这里是兰那精舍！”
　　突然，某个黑色影子晃了过来，难道是传说中的守夜人？
　　三个人的心都悬了起来，手电光立刻扫过去。只见那魁梧的背影，缓缓回过头来，同样一道手电光照到了他们脸上。
　　他们眯起眼睛才看清那张脸——居然是童建国！
　　20：30
　　沉睡之城
　　旅行的意义。
　　叶萧、顶顶、孙子楚、童建国正在没有月亮的黑夜旅行。
　　几十分钟前，他们在大罗刹寺下遇到童建国，彼此都被吓了一跳。今晚总算人马会合了，迅速告别罗刹之国，穿过夜晚恐怖的森林，还有漆黑一片的鳄鱼潭，小心翼翼地回到了南明城。
　　此刻，四个人走在寂静的街道上，两边的路灯忽明忽暗，宛如鬼火笼罩着他们。又累又饿的孙子楚，刚听童建国讲完黄宛然的死，在这样的夜里不免心寒，他哆嗦着说：“下一个又会是谁呢？”
　　话音未落，前方传来一阵急促的跑步声，昏黄路灯下有个拉长的身影。几人都紧张起来，叶萧走到最前面打起手电。那人影越来越近了，似乎百米冲刺般狂奔而来，像个发狂的疯子。
　　当手电直射到对方的脸上，看到的却是一双布满血丝的惊恐眼睛，杂乱的头发覆盖苍白的脸，衣服上都是污黑的痕迹，但叶萧还是喊出了他的名字：“厉书！”
　　没错，他就是厉书，似乎完全没看见他们，依旧横冲直撞了过来。叶萧只能拦腰将他抱住，童建国和孙子楚也上前帮忙，像对付野兽一样将他制伏了。
　　将厉书架到路灯明亮的角落，顶顶掏出手帕擦了擦他的脸，孙子楚又给他喝了几大口水，叶萧抓紧他的胳膊轻声说：“别害怕！你看看我们是谁？都是自己人啊，镇定！一定要镇定！”
　　顶顶也盯着他的眼睛，那混沌而颤抖的眼珠里，藏着某个无法言说的秘密：“厉书，到底发生了什么？我知道你看见了！”
　　厉书已不再挣扎，气息也渐渐平稳，仰头看着对面的路灯，还有同伴们熟悉的脸：“你们回来了？”
　　“是的，早上你去哪儿了？”孙子楚着急地问道，“可把我给急坏了！”
　　他总算恢复过来了，深呼吸几下说：“让我想一想……想一想……”
　　叶萧示意别人不要再说话了，安静地等待厉书的回忆，直到他猛然睁大眼睛，惊慌地喊道：“对！我想起来了！想起来了！”
　　“什么？”
　　“我发现了……我发现了……惊人的发现……那是最最惊人的发
　　现……”
　　“最最惊人的发现？”
　　孙子楚又复述了一遍，他盯着厉书的眼睛，发现有一种异于常人的红色。
　　“是，我发现了沉睡之城的秘密！”
　　这句话让所有人都怔住了，“沉睡之城的秘密”——不正是这几天来苦苦追寻的吗？也是眼前无数个悬疑中，最终极也最致命的那个，谁都想解开这个谜底，这是他们逃出空城的唯一办法。
　　沉默，持续了十秒钟。
　　对面的路灯突然一阵闪烁，叶萧感觉有些晃眼，急忙追问道：“是什么秘密？是在哪里发现的？赶快告诉我们！”
　　“今天凌晨我就发现一些端倪，为了找到更多的线索，我就独自跑出了大本营，在南明城各个角落探访，果然又发现了不少秘密，直到今天下午才全部解开——天哪！你们肯定都不敢相信，任何人也无法猜到这个谜底，但这就是我发现的事实！天大的秘密！太不可思议了！也太疯狂了！”
　　厉书越说越激动，几乎要手舞足蹈起来。而别人都听得云里雾里，反而觉得他故弄玄虚，孙子楚皱起眉头问：“喂，到底是什么秘密啊？”
　　“沉睡之城的秘密就是——”厉书突然停顿下来，紧张地看着他们的眼睛，就像在观察一群敌人，随即摇头说，“不，现在的人还不够多，我得回到大本营，当着所有人的面来公布！”
　　“切！卖什么关子啊，你难道还要防我们一手？”
　　孙子楚露出极度厌恶的表情，也许旅行团里早已有了裂痕，彼此饱含着怀疑和不信任。
　　“这是天机——不可泄露的天机！”
　　厉书又一次强调，挣脱了他们的包围，走到大街上仰起头，像狼一样狂嗷了两下。
　　其他人看着都目瞪口呆了，可惜天上没有月亮，否则真以为他变成狼人了！
　　“先回大本营再说吧。”
　　叶萧低头走到厉书身边，几个人共同保护着他，忍着饥饿冲向迷离的夜色。
　　一行人又穿过几条寂静的街道，来到大本营前的马路，当回到熟悉的小巷口时，却一下子惊呆了！
　　大本营已变成了一堆废墟，残垣断壁矗立在黑夜里，丑陋得像具烧焦的尸体。难道这里也成了罗刹之国？
　　“怎么回事？”
　　孙子楚恐惧地大叫起来，端着手电冲进危险的废墟，三楼以上都已经毁了，全部行李都付之一炬，只剩下熏黑的墙壁和破碎的水泥。
　　剩余的那些人呢？他们都被烧死了吗？当他绝望地走出来时，却看到对面的小餐馆里，钱莫争跑出来大喊：“我们在这儿！”
　　劫后余生的几个人，终于汇集在了一起，在这间狭窄的潮州餐馆，互相看着对方，还好，起码没有缺胳膊断腿。
　　当伊莲娜看到厉书时，鼻子感到莫名的酸涩，立刻冲上去紧紧抱住了他。
　　这一幕让别人都很诧异——什么时候这两个人好上了？
　　伊莲娜什么都不顾忌了，想爱就爱想恨就恨吧，丝毫不顾厉书身上的污渍，只想听听他火热的心跳。厉书顺势搂住她的腰，他知道她的心里在怨恨，为何凌晨不辞而别？不管此刻是冲动还是爱，短暂的生命再也经不起等待了。
　　“你去哪了？发生什么了？”
　　面对伊莲娜的问题，厉书胸有成竹地微笑着，随后走到餐馆的中心，灯光最明亮的地方，其他人都围绕着他，他好像要对大家发表演讲。
　　他还煞有介事地咳嗽了一下，理了理杂乱的头发说：“现在，我要向大家公布——沉睡之城的真正秘密！”
　　20：45
　　2006年9月28日
　　刚才这句话让所有人鸦雀无声，都屏着呼吸等待他说话，厉书满意地深呼吸一下。大家的目光集中在他脸上，谜底就在他嘴唇后面，只要一张口便会爆发地震。
　　“那个秘密就是——”
　　在厉书拖出一个古怪的长音后，屋里所有的灯光都熄灭了，黑暗刹那覆盖了小餐馆。
　　与此同时响起林君如恐惧的叫声，每个人都在几乎伸手不见五指的黑暗中乱跑，在互相乱跑中撞在一起，宛如掉到深深的地宫中。距厉书最近的叶萧，只感到有个影子一晃，让他浑身都起了鸡皮疙瘩。
　　就在大家乱作一团之时，灯光闪烁了几下，便又重新亮了起来。短暂的断电只有几秒钟，是餐馆的电闸老化了吗？
　　叶萧使劲眨了眨眼睛，发现眼前的厉书面色通红，将手放在自己的喉咙口，随即痛苦地倒在地上。
　　他的心里一凉，立即扑到厉书身上：“你怎么了？”
　　厉书却什么都说不出，似乎双手双脚都在抽筋，双眼瞪大着要突出眼眶，嘴角吐出一些白沫。
　　“糟糕！他快不行了！”
　　这戏剧性的转折让人不寒而栗，只有伊莲娜扑到厉书身上，着急地一把推开叶萧。
　　她将厉书紧紧抱在怀中，眼泪打落在他的嘴上，深深地送给他一个吻，希望能挽救他的生命。他的嘴唇颤抖了几秒，贴着她耳边轻声说——
　　“对不起，我不会再离开你了！”
　　说完他便闭上眼睛，再也没有心跳和呼吸了，任由伊莲娜悲伤地哭泣，再度将吻留在他的唇上。
　　厉书死了。
　　他是第七个。
　　童建国上去摸了摸他的脉搏，确认厉书已经死亡了，便重重地一拳打在墙壁上。林君如拖起了伊莲娜，为她拭去伤心的泪水。
　　孙子楚则吓得浑身发抖，就这么短短几秒钟的黑暗，厉书便死在了大家眼皮底下，距离第六个牺牲者——黄宛然只有四个多小时，下一个会不会轮到自己？
　　叶萧走到伊莲娜身边，尴尬地问道：“刚才厉书在你耳边说了什么？”
　　“说他不会再离开我了。”
　　伊莲娜厌恶地回答他，趴在林君如肩头接着流眼泪。
　　这就是厉书的临终遗言？叶萧回头看着其他人，无一不是恐惧和惊慌的神色。钱莫争把秋秋带进厨房，不想让她再看到死人了。
　　厉书的尸体依然躺在餐馆中央，叶萧又蹲下来仔细观察着，想要找到厉书猝死的原因。照道理应该把衣服剥光，仔细查看身体表面有无伤口，但有那么多女生在也实在不便。他细细检查了厉书的面部，翻开死者的眼皮看了看，厉书的眼球居然变成了红色。叶萧过去也参与过法医检验，从未遇到过这种情况，这实在是太不正常了。
　　然后，他又检查了厉书的左侧脖颈，发现了一个非常微小的红点子。原来是一个极容易被忽略的伤口，看起来就像是被蚊子咬了，或者是个被挤破的粉刺包。
　　叶萧赶紧取出手电筒，几乎把眼睛贴在死者脖子上，仔细观察着那个小伤口——表面有一层暗红色的结痂，起码已经有几个小时了，绝非刚才断电片刻受的伤。
　　再看伤口的形状，虽然不到一厘米大小，边缘却有锯齿状痕迹，像被某种动物咬的！
　　叶萧胆战心惊地站起来，紧张地看了看童建国，然后把他拉出小店，用耳语告诉他这一可怕的发现。
　　“什么？难道是吸血鬼？”童建国听了也大惊失色，立刻低声说，“此事千万不要声张，否则会把所有人都吓死的！”
　　玉灵能打破沉默：“别再吵来吵去了，不管有没有人来救我们，今晚该怎么过啊？”
　　是啊，大本营已经被烧掉了，他们面临着无家可归的局面——难道要把这里当成家了？
　　“至少不可能在这里。”
　　林君如看着肮脏的小餐馆，根本就没法居住。
　　“我们必须得找一个新的地方，就像对面的居民楼一样。”叶萧走出小餐馆，在街上向大家挥手鼓劲，“不要害怕！带上食物和随身物品，也许外面更安全些！”