书坊有一种独特的味道，里面气氛也与一般店铺不同，尤其是旧书坊。
　　隆福寺门前的书坊三槐堂历史悠久，在这里甚至柱子、门缝，都渗透了古书的味儿。
　　张绍光步入三槐堂。
　　他一向喜欢逛书坊，但是他讨厌这种陈腐的书坊气味。俗话说，久居家中，闻惯了自己身上散发出来的气味，有时也会感到厌烦。
　　张绍光想到的另一个对象，就是方才策太郎提到的可疑人物芳兰。
　　刚才他看见芳兰走进三槐堂。
　　“她还在里面吗？”张绍光想。
　　芳兰提了一个包袱走进书坊。包袱里装的是伯书呢？还是拓本呢？总还要讲讲价钱，取了款才能离开。
　　果然，芳兰还在三槐堂里。一个皮肤白嫩、身材纤细的男青年，看样子像是三槐堂的老板，对她彬彬有礼地鞠了个躬说：“实在多谢您了！”
　　芳兰也略微点头还礼，从容地转过身来向门口走去。
　　张绍光像是讨厌旧书的气味似的没有进到里面去，只是在靠近书坊门口的书架上假装寻找书。
　　当他觉出芳兰正从自己身后走过时，他转过身去叫了一声：“小姐！”
　　“啊！是您！……”棒槌学堂·出品
　　芳兰当然还会记得张绍光。文保泰案件发生后，他就和巡警一起到过文家。
　　“是到三槐堂办事的吗？”张绍光问道。
　　“嗯？……不，嗯，稍微有点儿……无意中……”芳兰显得慌张，前言不搭后语。当然了，有时突然有人叫你，你也会惊慌失措。
　　她似乎想说没有什么特别的事，可是她进来时手中拿着的包袱却不见了。
　　芳兰想侧着身子从张绍光背后走过去。
　　张绍光迅速地调过头来，正好和她并排地站着。
　　“您回家吗？”他问。
　　“哎！是的。您知道我们家最近很乱的。”
　　芳兰似乎很不偷快地回答。说完她拔腿就走，离开了张绍光。
　　张绍光毫不放过，大踏步地赶上前去：“您停一停。”
　　“您说什么？”芳兰停了下来。
　　这时，她已经走出三槐堂的大门几步远了。她严肃地凝视着张绍光的面孔，带着不耐烦的神情，简直像是说：“你少管闲事。”
　　“我是说让您停下来啊！”说完，张绍光莞尔一笑。他也停了下来。
　　“为什么？我不愿意别人对我的事问来问去。”
　　“嗬嗬！真是倔强的小姐！”
　　“请您别开玩笑！”
　　“不，我不是开玩笑。我是为您着想。”
　　“为我？”
　　芳兰低着头，可是眼珠却向上翻着盯住对方。
　　“是啊！”张绍光点头说。“说实在的，刚才我在隆福寺里面看到您，就在后面跟上来了。”
　　“啊了！……”
　　芳兰腭部往下一缩，显得很不愉快。
　　“我本来想到府上拜访您，提醒您注意。”
　　“那是您的好意了！”
　　芳兰的话里充满了讽刺的味儿，同时也流露出她内心的不安。
　　“当然了。的确是好意，我连自己都……”张绍光厚着脸皮说，“不过，不管怎么样，站着说话总是不合适的，咱们边走边说，好吗？尽可能在热闹的地方讲话，这样好些。咱们从隆福寺里面穿过去，怎么样？……”
　　“……”
　　芳兰未曾回答，可是却照他说的做了。
　　“我提醒您不要再回文家，我担心您在那儿会被抓起来的呀！”张绍光装作闲聊天的样子，和颜悦色地笑着说。
　　“被人抓走？谁来抓我？”
　　芳兰竭力想稳定自己的情绪，可是怎么也掩盖不住内心的慌乱，声音也颤抖了。
　　“您是很聪明的，我把话说到这个份上，您大概都会明白了吧？！”
　　“不是……那样……我，说我聪明什么的，我简直不明白是怎么回事。您说的是……”
　　她的语调暴露出内心的不安，已经有些紊乱了。
　　“您又聪明又大胆。不，您不必谦虚。您有勇气。文保泰案件不是已经充分证明了吗？北京的巡警反应非常迟钝。要是集中大家的含慧，群策群力，是可以弄清真相了……您，您不信，回去试试看，说不定巡警已经等着您呢。真的，他们要逮捕您呀！”
　　“逮捕我？”棒槌学堂·出品
　　芳兰想，他是不是企图套出自己的想法？她尽量按捺住内心的激动，试探对方的意图。
　　可是，不管对方如何诱发自己，张绍光却丝毫不动声色，好像和情人散步一样，极其悠闲自在。芳兰压根无法从对方的表情中捉摸到任何迹象。
　　“是啊！……不过，我只把秘密悄悄地告诉您。当局大概还未曾掌握到杀人的证据。然而一定会拷问您，以便查出二十五万元的下落和杀人犯。遗憾的是，我们国家对嫌疑犯采取的手段是极其残酷的。我还是忠告您躲避一下。除此之外，我的确没有其它意图。”
　　“是吗了！……”
　　芳兰泄了气似地自言自语说。
　　文保泰案件发生后，这个叫作张绍光的人和巡警一块儿出现了。看来，连巡警中的官吏都非常崇拜此人。从那时起，芳兰就觉得张绍光一定不是寻常之辈。
　　张绍光紧接着说：“有时不是一下子就能看出来的犯罪行为，实际上却漏洞百出，往往最容易被查获。拙劣的罪犯作案手法不同，要从中找出最确切的线索，反而要耗费很多时间和精力。对那种乍一看来不像是犯罪的案件，只要动动脑子找出一根线索就行了，除此之外，不会有其它的线索。而您做的，可以说是这一类案件的典型。”
　　“这么一来，您的意思就是说是我作案了？”
　　芳兰听后，不由自主地抖动了一下肩膀。
　　他们二人不知不觉地已经进到隆福寺里去了。
　　隆福寺嘈嘈杂杂、好不热闹。路旁卖艺人的招揽客人声，以及逛庙会人群的喊喊喳喳声交织在一起……
　　在这样的环境里秘密交谈反而比较容易。张绍光用轻柔的语调说：“悠悠馆里的二十五万元转眼之间像烟消云散似地不见了，这个迷决不亚于杀人案件。不过，实际上是不难明白的。问题是微妙的，因为当事人不想使这笔款子公开化。可是参与此事的有关人士却在悄悄地进行调查。只要那笔钱不在馆内，必然是被人拿出去了。这就像解答小学生的算术题似地很容易做出上述结论。除了将钱拿到悠悠馆的两个人以外，将钱拿出去的不就是只有您一个人了吗？……虽然二十五万元一捆钞票的体积不小，可是，当时您不是把它放到桶里，还在桶上面盖了一些纸屑的吗？……其实，只要头脑略微清醒的人都会想到这一点的吧！”
　　“不过，您知道，有人在场的情况下，那些钞票要用两只手才能抱起来呢。为什么说是我……”芳兰生气地说。
　　“您说有人在场，其实在场的只是一个人啊。您说是不是？”
　　对方生气，张绍光愈发冷静。
　　他已感到两人的辩论谁胜谁负已成定局。
　　“不是很奇怪吗？”
　　“这还不明白？只要和文保泰合伙搞。不是轻而易举嘛！”
　　“……”
　　芳兰沉默不语了。
　　她没有回答，但她的表情中却流露出内心的不安。对这一点张绍光观察得很清楚。
　　她停了下来，稍加思索后又继续移动脚步。她这样做，大概是想掩饰内心的不安吧。
　　张绍光斜视着芳兰，继续说：“文保泰编了个戏，想表明那二十五万元被贼偷去了。但他的上司都是一些贪得无厌的家伙，他们把赃款统统揣到自己的腰包里去。在文保泰看来，自己才得五万元，简直太少了，于是想吞并余下的二十万元。他的上峰不断地向日本、向俄国敲竹杠，似乎感到这样做，已经到了习以为常的麻木状态了，区区二十万元看来亦已不足道了。文保泰认为耍个小小的花招以饱私囊也算不了什么……然而，一个人搞有些困难，得找个助手。他发现您是个头脑灵活的人，于是说服了您，两个人串通一起演戏，耍个诡计。不过，您的灵活性好像超过了文保泰想像的程度啦。”
　　张绍光的话音刚落，芳兰停下了脚步。
　　这时，她的心情似乎好转了，看来又有信心了。
　　也许是张绍光的推测太离谱了吧。
　　“啊！您的想像力真丰富啊！”
　　“怎么？您认为我讲得不对吗？”
　　张绍光说完歪着头望着她。
　　“当然不对。”
　　“真的？”张绍光窥视着芳兰说。
　　芳兰的脸已经看不到神色不安的表情。
　　二人辩论，有时会因一言之差而定胜负。看来，芳兰是占了上风。
　　张绍光不罢休，于四暗自思索：“是不是自己过于得意、不够谨慎？说错了，大概也不会太离谱吧？或许对方钻了空子又神气起来了。”
　　“糟糕！是不是小看了她呢。”
　　张绍光心中难免有些忐忑不安。
　　“您还有什么想法，请继续讲吧。”芳兰说。
　　她的口气变了，带着挑战和揶揄的口吻。
　　此时退让，必然败北。
　　张绍光一向相信自己的推论。即使芳兰发现了自己的疏忽，也决不会有什么大的差错被她揪住。他决定接受挑战：“让我再说下去好吗？……付钱后，两个日本人走到后门，突然想起忘了让文保泰写个收条，于是又转回来。当时，您提着桶正想绕过悠悠馆向里面走去，被他们叫住了。您不得已又转了回去。这时，您肯定惊慌失措，不知道如何是好了。”他边说边向前走着。
　　芳兰也跟着他走。
　　“您连别人心里想的都知道了。”
　　芳兰用试探的口吻插了一句。
　　“当然可以了解的。”
　　“后来呢？”
　　芳兰毫不让步追问道。
　　双方争执不下，谁也不放松。棒槌学堂·出品
　　“桶里装着二十五万块钱哪！”张绍光单刀直入地说，“表面上看来，您是把装满垃圾的桶拿去倒掉的。可是，那两个日本人喊您，您小心翼翼地把桶又提回来，岂不会引起别人的怀疑？……您是个聪明人，随手将装了二十五万块钱的桶放在那儿，然后转回身来……当然，这样做是不得已的，您肯定对那笔钱放心不下吧？……”
　　“哎呀！您简直就像亲眼看到似的啊！”
　　芳兰说话的声音逐渐有些颤抖了。
　　“有些事比在场的人了解得更清楚呢。其实，略微动动脑子……是的，当您在一瞬间决定把桶放在那里，您心里大概会想：谁也不会注意这个装满垃圾的桶。岂料居然有人注意了。这个经常在那一带拣破烂的人，想在垃圾堆里捞点有用的东西。他就像平时那样把手伸到桶里。这一来，却使那家伙吃了一惊，他掏出钞票来了……怎么样？我想像的可……”
　　“当然。您爱怎么想就怎么想。这是您的自由。”
　　也许刚才说话有点颤抖，为了掩饰自己，芳兰说得很快。
　　“那个男人……”张绍光把话中断了一下，然后又以爽朗明快的腔调说。“转弯抹角地说不好吧。还是直截了当地把名字说出来，大家的心情也会愉快些……就是佣人老刘。听说还是看门老大爷的什么亲戚呢……嗯……您，还有那两个日本人敲悠悠馆的门，里面没有回声。你们互相说了句‘奇怪呀’的话了吧？……嗯……是的。那时您在注视着周围有没有人。后来那个那须说还是叫人来吧……当您看到老刘在桶旁边，便把他叫来。那时他已发现了桶里的钞票了。因发生意外，您叫大家干活，自己则说去找医生……这样，您就巧妙地将二十五万块钱从文保泰家中拿了出去。然而事情并不是您想像的那样顺利，老刘已经知道楠里有钞票。于是，就恐吓您。有这么回事吗？”
　　“啊！说对了！”
　　使人感到意外的是这次芳兰倒是很痛快地承认了。
　　“对！应该这样，还是老老实实承认的好……但是，老刘是个笨家伙。他发现桶里的钞票，立刻悄悄拿走就好了。可是，当时您叫他了，或许他没有时间动手，或许他从来没有见过外国钞票，不知如何处理……总之，等到骚乱平息之后，他威胁您拿出钱来，想敲您的竹杠。不用多想，凭直感也可以知道。他倒不是要外国钞票，而是要您拿出银元来吧？……那家伙敲了您多少钱？”
　　清朝的货币是以银为本位，无论圆形，方形，只注意银子的纯度和重量。所以把早先使用的外国银元通称“洋银”。将墨西哥的银元称作“鹰洋”、英国银元称作“双烛洋”、法国银元称作“王冠银币”，都是以货币表面的模样命名的。
　　“我给了他三百元。”芳兰爽快地回答。
　　“是哪国的元哪？”张绍光问。
　　当时叫作“元”的银币有两种：一种是日本的银元；一种是英国与清朝贸易时专用的、在香港铸造的叫作“站人”(即站着的人)的银元。这种银元的表面设计了一个扶着手杖站立着的人像，用汉字刻着“壹圆”作为记号。英国人称之为贸易货币。银的纯度不过百分之九，比日本银元低。
　　“是日本钱。”芳兰说。
　　“那倒不算贪得无厌……不过三百日元也实在可笑。”
　　若按当时的币值计算，三百元也是相当可观的了。按一般的生活水准，一个人可以游手好闲地过若干年。
　　不过，桶里的英国钞票相当于二十五万日元。老刘虽然不知道有多少钱，却知道是钞票，便进行威胁。然而仅仅敲了三百日元，也的确使人感到可笑。
　　一定是老刘从未见过英国钞票。他无从了解它的价值，也不知道那些英国钞票能换多少银元，他是一个没有文化的人。
　　如果老刘知道桶里的钱值二十五万日元，他肯定不会只要三百元吧。
　　“说真的，老刘要的钱不多呀。”芳兰说。
　　“那么，你为什么杀死老刘呢？”
　　突然，张绍光的表情变得可怕极了，他声色俱厉地质问芳兰。
　　这时，他们二人已不知不觉地离开了隆福寺，走到东廊下，然后又向北走去。
　　“他还提出了别的要求啊！”
　　“什么要求？”
　　“他还想強 奸我。”
　　“那……”
　　张绍光想：假使用国外法律解释，芳兰采取的措施，应当叫正当防卫。当然，这要根据当时的情况而定。
　　两个人从东廊下穿过孙家坑，继续向北走去。
　　这一带和隆福寺的环境截然不同，人烟稀少。走进钱粮胡同，简直连行人都看不到了。据说钱粮局过去曾设在这条胡同，以后把钱粮局改成国立内城官医院，即后来的北京市卫生局。
　　芳兰走在张绍光前面约半步，自然由她选择道路了。她把张绍光带进钱粮胡同，张绍光没注意，只是跟着她走。
　　“是您把老刘带到院子里的吧？”张绍光问道。
　　芳兰点了点头。
　　“一开始您就想杀死他？”
　　这时，张绍光的脑海里浮现出在国外的大学里听法律课、参观法庭等情景。他现在以审判官自居，对芳兰加以审问。
　　“是。当然是这样。您想想，他想于那种坏事，难道我不应当那么做吗？”芳兰回答说。
　　“当然，你可以……不过，你做得太过分了。”
　　张绍光又想，这不能成为正当防卫的理由，便摇了摇头。
　　芳兰不是在对方突然袭击、迫不得已的情况下杀死对方的，而是一开始就计划将对方引诱出去。如果对方仅仅是企图強 奸女方而被杀死，任何国家的法庭也不会把杀人者的行为判成正当防卫吧！
　　“您是说我做得太过分了吗？”芳兰反问道。
　　“不管怎么说，你那样做是太过分了啊！……凶器也是预先准备好了的吧？”
　　“是，是的。”
　　“看来，您一定是使用钝器一类东西从背后把他的头颅骨打坏。您到底用的是什么钝器？”
　　“西式住宅里烧壁炉用的捕火棍。”
　　“是铁棍。您把这么重的东西抡起来花很大力气的啊！”
　　“不，不用多大力气。可是……”芳兰露出笑容。
　　走进胡同，她的眼神灵活多了。
　　“这是什么意思？”张绍光继续追问下去。
　　“我马上告诉您。不过，我希望您先让我知道一件事。”
　　“什么事？”
　　张绍光边问边想：对方大概已被自己追问到要害的事情，设法躲闪了吧？
　　哼！你别想再拼命挣扎下去了！
　　然而，芳兰不是在拼命挣扎，她正冷静地窥何时机呢。
　　此刻，如果张绍光注意到芳兰异常的眼神，说不定可以避免一场灾难。
　　无论如何，在紧要关头，应该使自己冷静下来，退后一步，注意四周的动静。
　　“我想了解的是，”芳兰不慌不忙地说，“为什么您那么热心地忠告我别回文保泰家里去了呢？也许您不是这个意思，而是让我回去吧？”
　　“我让您回去？哈哈哈……您是说我要逮捕您吗？”
　　“是啊！难道不是这个意思吗？”
　　“当然不是。如果要逮捕您，即便回到文家，也照样可以逮捕的哟！”
　　“那么，您打算怎么样呢？”芳兰皱着眉头问。
　　她是这样一种女人，每当她皱起眉头，便会产生一种娇媚之态。
　　“连我自己也不明白。不过我是想救您。”张绍光说。
　　“这是您的好意……那么，您要我付出什么代价呢？”
　　“哈哈哈。虽然我也想占有您，然而，我不是刚刚听您说过，老刘不是想得到您而惨遭毒手吗？我也会害怕的，就是想也不能说嘛！”
　　“您害怕到这种程度吗？”
　　“是的。但愿别遇到老刘那样倒霉的事。”
　　“您说但愿别遇到老刘那样的事吗？不过，不管您主观愿望如何，有时碰到这种事也没法子啊。比如说……”
　　“比如说？”棒槌学堂·出品
　　张绍光像鹦鹉学舌似地重复芳兰的话。
　　“比如说像您现在这样！”
　　“现在？”
　　张绍光的话音刚落，他突然感到后脑勺一阵剧痛。
　　他马上失去了知觉。
　　张绍光躺倒在地昏迷不醒。
　　一个男人手里拿着棍子站在张绍光身旁。
　　他就是三槐堂的那个皮肤白皙的店员。
　　“这样行了吧？”青年男子问芳兰。
　　“多谢！你及时察觉到就偷偷跟在我们后面了吧？”
　　“嗯。我看到一个可疑的男人和你打招呼，为了慎重起见……”
　　“他没死吧？”
　　“上次用铁捅火棍，这次用顶门的棍子。我看到你向我使眼色，便酌情打了他几下。要杀死他，我马上就地把他收拾了。”
　　“不，那倒不用……不过，把他留在这里恐怕不合适。”
　　“要弄清楚他和哪方面有关系……好，我去雇辆车子来。你在这儿假装照顾病人。”