海中有三座神山，分别以蓬莱、方丈、瀛洲为名。据说，该处皆有仙人居住。在下愿行斋戒，而后与童男童女共赴该地，尚请准予前往……
仙人自然会施法术，因而可以聘至咸阳。此外，仙岛上应该有能医治头痛的药草，说不定还会有长生不死之妙药。
“好，为徐福打点，让他成行吧！”始皇帝曾下这道命令。
经过一年，徐福仍以“尚在准备中”为理由，拖延至今还没动身。
“徐福还没出发吗？”
“是的。因为这段海路甚为遥远，普通船只无法到达，非建巨船不可。他最近才申请拨给建造巨船的资材……”
“那就是说，他的计划在进行啰？”
始皇帝的心情这才略为转好。
“是的。”
“给徐福所需要的资材吧，要多少给多少。”
始皇帝在王座上坐正。
徐福亦叫徐市，是齐国方士。
方士信奉神仙，是以炼金丹、卜筮、星相、祈祷、咒术等为业的人。在当时，医术也是方士担任的工作。
琅邪海面常有海市蜃楼现象。有人说，此地所以方士辈出，乃是由于住民常常看见这等不可思议的情景，因而容易相信方术。
“遵命。”
李斯当然不会违逆皇帝旨意。但这位现实主义者却在心中愤愤地想着：徐福这家伙，不是吃定了皇帝吗！
张良等三个人改名换姓逃向南方。
虽说始皇帝已取得天下，其统治能力却因地区而有强弱之别，对南方的控制力尤为薄弱。
他们首先到达下邳。这个地方是徐州之东，现在的邳县附近。
他们当然经过乔装。胡须汉子田筒已不再蓄胡，装出一副老实模样。
“朋友，请止步。”
走过下邳街上人迹稀少的桥边时，张良听到有人对他说话。叫住他的是一名身着“褐”（身份卑贱之人所穿的衣物）的白发老人。
张良回头一看。
“咦？怎么是吓了一跳的样子？我看，你大概是做贼心虚吧？”老人说。
张良对自己喜怒哀乐不形于色，颇有把握。他自认在这方面的修炼到家。高兴时装出愤怒的样子，怫然作色时露出微笑，他经常如此训练自己。
“您说什么？”张良压抑内心紧张，装出懵懂神态问道。
这名老人倚着栏杆，手上拿着一只刚脱下来的鞋。
“你又不是耳朵不灵的老头子，我的话你听不清楚吗？”老人说完，就把手中的鞋子抛到桥下，“小伙子，你下去把我的鞋子捡上来。”
这种态度何其狂傲！王侯富翁或许还罢了，但这是乞丐一般的糟老头啊！一般年轻人也许会认为这是个神经不正常的老家伙，理也不理地拂袖而去。火气大一点的，说不定会给对方一顿老拳哩。
而张良却默然走到桥下捡鞋。
由于这是枯水季节，鞋子掉落之处没有水。他将之捡起，回到桥上递给老者，说：“我捡回来了。”
“就这样吗？”老者说。他的一双眼睛柔和得很，表情丝毫没有精神异常迹象。
“这样还不够吗？”张良问道。
“鞋子你不会帮我穿上吗？”老者倚着栏杆，把鞋子掉落的一只脚抬高。
张良为此感到悻然。他几乎当场扔下鞋子，但很快回想：等一下……这位老人好像窥破自己的秘密，刚才不是说了“你大概是做贼心虚吧”？莫非他知道自己袭击过始皇帝？
张良觉得有和这位老者多聊几句的必要，于是蹲下身来为他穿上鞋。
“哈！哈！哈！”老者愉快地高笑，却不说一个“谢”字。
“这样可以吗？”
“你今天的表现还算可以，但前面做的事情实在太差劲了。”
“我和老先生应该是初次见面，‘前面做的事情’所言何指？”张良露出讶异表情问道。
老者转身，边走边说：“杀死一个喜欢登山立碑的人，就能改变天下吗？我说你这样的想法实在太差劲了。”
张良愕然失色。这位老者好像知道自己干的事情！
登泰山、芝罘山、琅邪山等自己喜欢的山，竖立刻有自己功绩的石碑，这样的人天底下除始皇帝外，还有第二人吗？
张良意图追上这位老者。
老者好像知道张良赶上来，停步回头说：“小伙子，你如果胸怀大志，五天后的清晨时分，再到这个地方来吧！”
“财力我是没有。能否请教如何培养吸引别人的魅力以及使用人才的方法？”
“这只有靠自己摸索了。我能做到的只是给你一本有关成为王者之师的书，供你研读。”
张良听从老者的话，于五天后的清晨，来到下邳桥边。
那位老先生一定是贤人！
张良如此深信。窥破自己袭击始皇帝之事，光就这一点来说，他已非寻常人物。
再度会晤这位老人，一定会有所获益——对，我就来请教他吧！
他遂依照指定时间，来到约定场所。
没想到老人家比他先到。对方一看到张良便大声骂道：“你回去吧！和长辈约定会晤却迟到，成何体统？”
“实在对不起。”张良当场跪下来低头道歉。
“你会这样尽礼数道歉，还算不错。好，五天后的凌晨时分，你再来吧！”老者说。
“凌晨时分”这种说法实在含糊。
五天后，过了子午时刻，张良就来到约定地方。东方既白之后就是凌晨时分，夜里出发应该不会来不及才对。
桥边果然半个人影都没有。
未等多久，那位老者缓缓走过来。这时东方天空刚露出曙光，路上也还幽暗，而老者却踏着坚实步伐到来。
“嘿，你已经来了！这样才对，很好，很好。”老者好像心情不错的样子。
“我是前来请教高明的。”张良又跪下来。
“免礼，免礼。让我坐下再说吧！”老者在桥面上坐了下来。
远处传来鸡鸣声。
老者望着自己伸长的脚尖说：“你说要请教高明，这表示对自己的错误有所反省啰？”
“反省……”
“你还没有开窍吗？以为杀死一个人就能改变天下，这是天大的错误，你还没有领悟吗？你必须做的事情是撼动局面，使天下变色，进而使那人灭亡。这才是正当程序，而你却本末倒置……”
“承蒙指点，在下对过去所为实有徒然之感……”张良诚直地说出自己的感想。
他对这位老者绝无疑心。套他说出谋刺始皇帝这件事情，然后抓起来交给官方——对方绝不像是会干这等无义之事的人。
张良必须以承认袭击始皇帝之事作为前提，才能把话说下去。
“虽然你到现在才有所反省，但总比迟迟不悟好。”
“如何才能使天下局面动荡呢？”
“天下之大，难以言喻……嘿，你不要老跪着，和我一样伸脚坐下来吧！”
“是的，遵命。”张良和老者并靠一起，伸脚坐下来。
“我刚才说，天下之大，难以言喻，对不对？为了使这广大的天下动荡，第一件事情是召集人才。孟尝君和平原君都以拥有三千食客为荣，但这要有力量才做得到啊！这个力量指的是吸引人的魅力和财力……不过，招募一大批人而不会用人，也无济于事。可惜的是，战国四公子都不知道如何用人。”老者边点头边说着话。
张良思考片刻后，说：“财力我是没有，能否请教如何培养吸引别人的魅力以及使用人才的方法？”
“这只有靠自己摸索了。我能做到的只是给你一本有关成为王者之师的书，供你研读。”老者说着，将一只手伸到怀里。
《史记》只以“出一书”之语叙述这个情节。
当时的书籍一般以竹简或木简编缀而成，所以体积应该极为庞大。
据说，这位老者此时拿给张良的是《太公兵书》。这是周朝建国最大功臣太公望吕尚所著有关王者师道的书，如今已失传。一说为《太公兵书》由三卷组成。
字数较多的书甚至需要用车搬运，一般书籍也需以背负方式搬动，“从怀里取出”是绝无仅有之事。
最近，录有《战国策》等作品的帛书，从长沙前汉古墓出土。在当时，除非秘笈或密图（如荆轲企图行刺秦王时，隐藏徐夫人匕首之督亢地图）等物，否则以绢布作为写东西的材料是非常奢侈的。
《太公兵书》也是一部秘笈，因此写在绢上，能放在怀里。
“谢谢您。”张良毕恭毕敬地接受了。
“我的事情办完了。”老者站起来，伸伸懒腰。
张良赶紧站起来恭送老者。
老者走去数步后，想起什么似的站住，头也不回地说：“你刚才说没有财力，无从施展，我想这一点应该有办法克服……你到琅邪见徐福吧。他手中有无数钱财，都是由始皇帝处取得的。有必要时，就动用这个钱吧……见他时可以说出我的名字，说是黄石老人叫你找他的。我会事先告诉他。”
徐福——这个名字，日本人相当熟悉。
和歌山县的新宫市和熊野市各有徐福之墓，据传，载满童男、童女的徐福船队到达的地点是熊野滩沿岸。
这个传说乃江户时代学者依据中国史书编成——有人如此认为。
不全然相信传说，是现代科学普遍的态度，但一味否定传说，似乎也不对。
以兵书《孙子》为例，过去有人认为这是后世假借孙子之名的伪作。但和我们所知《孙子》内容几乎相同的竹简，由山东省临沂县前汉初期古墓出土。至此，伪作之说完全被推翻。这件事给我们的启示是：一概否认传说，似乎不是正确之举。
徐福渡来熊野之说，也不该予以全然否定。
不管怎样，徐福并非泛泛之辈。以寻找仙人、仙药为借口，敢对灭六国统一天下的始皇帝骗取无数财物，这绝不是凡庸之人做得到的。
只凭贪婪之心，就能对古今无双的英杰行骗成功吗？——实际上，徐福也是怀抱理想，为了实践抱负，不惜以性命作为赌注的人。
不简单的人——世人如此评论徐福。
一般的骗子绝不敢以始皇帝这等可怕的人物为对象，而以土包子、暴发户下手为多，因为这样比较安全。
徐福却以始皇帝作为下手对象——就此点而言，他是有志气的人。
“对初次见面的你说这句话，或许过于唐突。说实在的，我这样做，为的是要尽量减少皇帝的力量啊！使皇帝的力量减弱，就会让老百姓日子好过一些，不是吗？我非常赞成你企图动撼天下，因为这会使皇帝的力量减弱嘛！”
徐福毫无遮拦地对初次见面的张良这样说。他并未刻意压低声音，也未窥望四周。
黄石老人一定告诉过他有关张良之事。虽然如此，这样的态度不也是够坦荡的吗？
徐福就是这样的一个人。
连始皇帝都不怕的人，还怕谁呢？
“你想要多少钱？”徐福问道。
“多少都可以，当然是多多益善。”张良回答。
“这种说法，我不欣赏。我每次向始皇帝开口要钱，也都会说出明确数目啊！比方说，黄金二百两啦、三百两啦……”
“那就请给我三百两吧！”张良说。
“好，我给你三百五十两。”
比要求金额多给一些，这是徐福的作风，也是他与众不同的一点。
“我实在艳羡你……”给了三百五十两黄金后，徐福以羡慕口吻说。
“此话从何说起？这不像是给钱的人说的话呀！”
“我是指年龄而言。如果我还是你这个年纪，也有许多事想做……我希望你做出我做不到的事情。”
“可是，您不是要到东海去吗？那才是我做不到的事情哩！”
“哈！哈！哈！天晓得我是不是做得到。一直往东方海上行驶，会到一个岛倒是真的，可是，谁知道那是否是真正的仙人之岛？”
徐福的笑声非常爽朗。
对拿皇帝来耍的大骗子来说，他的笑声为什么连一点阴霾都没有呢？
