是不是发生什么事？来到这栋房子前面，有阪千寿看到警车停在那里，几个附近的人一面四处了望，一面聊天的景象。难道是──又有人被杀害……。
　　江田刑警从屋子里走出来。
　　“啊，有阪小姐。”
　　举起手来和有阪打招呼。
　　明朗的口气，令千寿楞住。如果是发生凶杀事件，应该不会是这副模样。
　　“我来迟了。”千寿说道。
　　“哪里，我才抱歉。仔细想想，你不是才刚上完夜班吗？”
　　江口说，“连这种事都没注意到，警察真是没有人缘。”
　　“我稍微睡了一觉。”
　　千寿微笑着说，“不要紧。偷时间睡觉是我们的专长。──言归正传，发生什么事？”
　　“有小偷。”
　　“这里……。那位水岛先生的家？”
　　“是的。不知道是不是意外。──女主人被打，似乎受了点轻伤，不过就只是这样，总算没什么大碍。”
　　“哦。可是……。这个时候来打扰不太方便，我下次再来好了。”
　　“不，不要紧的。我有话要跟你说。”
　　江田说道，“请进。对方也想见你。”
　　“怎么？……”
　　千寿进到里面，看到里面有一群人四处走动，因此感觉有点不知所措。
　　“啊，这边走。”
　　一而上二楼，江田一面说：“女主人叫治代，其实他们已经离婚了。”
　　“那，为什么──”
　　“她的女儿一个人住，她担心女儿所以来看看，结果遇上了小偷。”
　　“运气真不好。”
　　“是啊！”
　　江田应道，“不过，也有好的一面。”
　　“咦？”
　　千寿一脸疑惑。
　　“请进。”
　　走出来的女儿把千寿一行人带进房间，“这里没有被弄乱。像储藏室一样，真不好意思。”
　　“不要紧。──我是有阪千寿。”
　　千寿低头打招呼。
　　“我是水岛冬子。这位是我母亲。”
　　一位头上包扎着绷带的女士，坐在沙发上。
　　“听说你遇到小偷了。伤得怎么样？”
　　千寿问道，治代有点难为情的苦笑着说：“包扎得太夸张了……。没什么大碍的。”
　　“有点松了。──对不起，请问有没有新的绷带？”
　　“有。”
　　“可以拿给我吗？”
　　千寿重新把绷带包扎过，以免看起来太夸张。
　　“──不愧是专家。”
　　在一旁看的江田佩服地说道。
　　“是啊。舒服多了。”治代微笑道。
　　江田所说的意思，千寿也能明白。
　　冬子关心起自己，治代真的很高兴。大概是因为小偷事件，让异常的隔阂消失了。
　　冬子泡荼来，终于进入正题。
　　千寿把在莱茵河下行船上，遇到水岛的事从头至尾说了一次。
　　“果然是心脏病。”
　　治代皱起眉头，“明明叫他要随时注意的。”
　　“可是他到底在那里消失的呢？”
　　冬子说，“听说是下船时就没看到他了。”
　　“不过，也可能是我看漏了。”千寿说。
　　“可是，你很努力的在找，不是吗？”
　　治代摇头说，“他大概真的没有下船。”
　　“不过……”
　　江田纳闷地说，“如果有人掉下船的话，大白天，一定会被发现的。”
　　“也不见得是自己掉下去，或是被别人推下去。”
　　千寿说，“例如，一个人留在船上不醒目的地方，或者是以完全不同的装扮下船了。”
　　“说得也是。”
　　江田应道，“那种观光船，是不会一一清点上船客人和下船客人人数的。一定是这样。”
　　被别人赞美，有点不好意思。这并非千寿的想法。是那个住院的少女，丹羽晶子听了千寿的话，说出口的。
　　“──送你们钥匙练？”冬子问道。
　　“是的。挂有西洋棋的棋子。三个人，一个人一个。”
　　“西洋棋的棋子……”
　　突然，冬子皴起眉头。
　　“怎么了？”江田问道。
　　“没有……。只是觉得好像在哪里听过西洋棋的事──”
　　冬子陷入沈思，“对不起。我怎么也想不起来。”
　　“那个钥匙练是不是……”千寿说。
　　“我不知道。可是──”
　　江田耸肩说道，“这到底是什么东西呢？是不是西洋棋的棋子里面藏着宝藏的地图！我有点无法相信。”
　　大家相对而望，然后笑了出来。
　　这种“开朗”绝对无法想像是在遭小偷的家里所出现的对话。
　　千寿回到公寓，忍不住睡意的打了个哈欠。
　　醒醒睡睡地睡了几个小时，却还是睡意依旧。
　　“──睡一下吧！”
　　想睡的时候就睡，这是人生一大乐事。千寿俐落拉起窗廉，一个人睡进单人床。可是──却怎么也睡不着。
　　是的。一定是因为身体感觉不清爽。洗个澡……。说不定头脑就清醒了，管他的，真的清醒了到时候再说吧！
　　从床上下来，在浴室前正在脱衣服的时候，对讲机的铃声响起。
　　是谁？──犹豫了一下，真麻烦！不过反正看不见！
　　赤躶着身子地按对讲机的钮。
　　“哪位？”
　　“啊，千寿！在吗？”
　　一个很有精神的男子声音。
　　“耶？”
　　“是我。片桐俊作。”
　　想起来。──那个在安格拉治碰见酌老朋友。
　　“嗯，对不起。现在有点──”
　　当然不可能就这样出去。
　　“突然跑来，很抱歉。我打过电话，可是没人接。我问了以前的朋友地址，就跑来了。”
　　“这样子啊……”
　　“不方便吗？那我下次再来好了。”
　　“嗯──你可以十分钟后再来吗？”
　　“十分钟！可以。”片桐相当爽快地说。
　　心里面并非不高兴，可是却在全身赤躶裸的时候来！
　　匆匆忙忙地洗完澡，穿山衣服。
　　十分钟后，片桐准时来了。
　　“对不起，让你受惊吓了。”
　　片桐上楼，“是不是正跟男朋友在床上呢？”
　　“不要乱说！”
　　千寿大笑道，“我正要洗澡，身上没穿衣服。”
　　“耶！太可惜了！如果你忘了锁门，我突然进来的话──”
　　“你在说什么？”
　　千寿用拳头轻轻敲了一下片桐的头。
　　“请坐。我给你泡杯咖啡。”
　　“谢谢。你很忙吗？”
　　“是啊！──接下来要去哪里？”
　　“旅行团吗？嗯，这次也是莱茵河观光。”
　　“莱茵河？”
　　千寿吓了一跳，“噢！……”
　　“怎么了？──啊，这是从伦敦带回来的礼物。一点小意思。”
　　“谢谢。──片桐，我有件事想拜托你。”
　　“什么事？求婚的话，随时都没问题。”
　　“已经……”
　　千寿昔笑，“不是这件事。我要你帮我找钥匙练。”