“下午有什么吩咐？”
　　武田问道，“下午三点有处长会议，三点以前──处长。处长？”
　　“嗯？”
　　山仲突然转过头问道，“你刚刚说什么？”
　　“处长……。您是不是太累了。要不要休息一下？”
　　“谁累了！”
　　山仲不悦地说道，“菜怎么上得这么慢啊！”
　　两个人正在法国餐馆吃午餐。
　　“我去催一下。”
　　武田正要站起来的时候，嘴里忽然喊了一声：“──处长！”
　　“什么事？”
　　山仲顺着武田的视线看过去，那边站着江藤俱子。
　　“我就想你大概在这里。”
　　俱子走过来说道，“你不是说过在这种高级餐厅里匆匆忙忙地吃一顿实在可惜。不是吗？”
　　“大概吧。”
　　山仲虽然眼睛看着俱子，但嘴里却喊着：“──武田！”
　　“是。”
　　“你先回公司吧？”山仲说道：“可是……”
　　武田讶异地支吾道。
　　“我三点以前会赶回去。──不会有问题的，你走吧！”
　　“是。”
　　武田站起来，欠身鞠了一个躬，然后离开餐厅。
　　“──我可以跟你坐一块儿吗？”俱子问道。
　　“我订了两人份。”山仲说道。
　　俱子在山仲对面的位置上坐下，说：“你是不是有点累？”
　　“看起来累累的吗？”
　　“嗯。──是不是现在的那个女人活力太充沛了？”俱子说道。
　　山仲笑了一下。
　　俱子简直变了一个人似地打扮得十分美丽，看起来年轻许多。
　　“──上一次真是抱歉。”
　　俱子说出连自己都感到意外的话，“支票……”
　　“不……。那件事我也不对。”山仲说道。
　　“我是因为你连见我一面都不肯，竟然叫武田带话给我才生气的。──不过，我不需要钱。”
　　“你就是这种女人。”
　　山仲点点头道，“你从来不曾央求我买任何东西给你。”
　　“真正爱上一个人，就是这样。”
　　“可是──，哎，算了！”
　　上菜了。
　　“吃吧。”
　　“好。”
　　山仲退吃边问道：“你现在有什么打算？”
　　“我准备回乡下去。”
　　“回家？──这样啊！”
　　“如果不这么做，根本无法下定决心改变现在的生活方式。”
　　俱子说道，“虽然在那种小镇吃不到这种高级料理。”
　　“会找个人嫁了吧？”
　　“大概吧。──不过，我想过得悠哉一点，待在这种忙乱的都市里，就算自己不喜欢也得匆匆忙忙地活下去，不是吗？”
　　“嗯。……是啊！”山仲点点头道。
　　两人默默地吃着。
　　餐后咖啡送上来了，山仲看看手表，说：“一点四十分。──离三点还早。”
　　山仲和俱子的视线相接触，发现俱子眼睛的深处像是有火焰在燃烧。
　　“──怎么了？”山仲问道。
　　“我本来就是抱着这种心情来的。”
　　“真的吗？”
　　“我想最后再让你抱一次。”俱子说道。
　　山仲的胸口一阵温热。
　　后悔自己竟然舍弃这样的女人，并盘算着如果这是最后一次，那就放心了的心情在山仲的心中交错着。
　　“那，我们走吧。”
　　“咖啡还没喝呢？”
　　“时间宝贵。”
　　山仲已经站起来了。
　　“现在几点了？”
　　山仲边喘气边问道。
　　“现在……两点半。你该准备上班了。”
　　俱子在床上慵懒地动了动身体。
　　“嗯……。还来得及。休息一下再去没关系。”
　　没有窗户的宾馆恕让人分不清楚是白天还是夜晚。但是，到这里来的情侣大都是必须在某一时间前赶回去的灰姑娘“或是王子”。
　　“俱子！”
　　山仲喊道.“嗯？”
　　“对不起，我做得实在太过分。”
　　俱子笑了一下，说：“都已经过去了，忘了吧？”
　　“说的也是……。我去冲个澡。”
　　说着，山仲从床上爬起来。
　　“嗳！”
　　俱子在床上喊道。
　　“什么事？”
　　“我想要点你的东西，便宜的东西也行。”
　　“那有什么问题。要什么尽管拿。”
　　山仲边走进浴室边说道……。
　　山仲一边冲澡一边感到很后悔，后悔竟然抛弃俱子。
　　──这种女人并不多见。
　　但是，事到如今……。再说，也许是说了这是最后一次，所以才觉得这么好的。
　　趁着还有一知不舍的时侯分手大概是最适当的时机吧！
　　山仲用浴巾擦乾身体，然后围在腰际，走出浴室。
　　“喂，你也淋浴一下……”
　　点着灯的房间里空荡荡的。
　　俱子已走了，桌子上放着一张便条纸。
　　“怕看到你的脸而说不出分手的话，所以我先走一步了，我要了你常用的领带，领带夹当作纪念品。视你幸福──俱子”
　　领带夹。──确实是很适合留作纪念品的东西。虽然自己一直都用那一支，但并不贵，这种东西随便都能推说不知道在那里丢掉了。──山仲在松了一口气的同时，却也愈来愈觉得失去俱子实在可惜。
　　“──这实在太惨了！”
　　大谷叹了”口气道，“真是有点招架不住了。”
　　弓江没有勇气审视场场太久。
　　“到底是怎么回事！会不会是发狂了！”
　　“不知道。但是，一个性情敦厚的学校教员竟然会杀死太太，小孩，然后自杀，这不是一件普通的案子。”
　　出了教职员宿舍，大谷和弓江深深地吸一口外面的空气。
　　“听说学校临时停课，让全校师生回家去。”
　　弓江说道。
　　“学生们受到的震撼一定很大吧？”
　　站在附近的老师们虽然一个个表情茫然，但一看到有一个学生站在附近，便立刻厉声地喝斥道：“喂，不可以过来！”
　　弓江循声望过去……
　　“咦……。你不是……前几天──”
　　弓江讶异地说道。
　　那个女学生朝弓江把头低下去……
　　“写给宾户老师的信？”
　　“是的。”
　　佃旬子点点顽道，“那个男人叫我把信交给宾户老师。我就把信放在老师在教职员室的桌子上。”
　　“午休过后，宾户老师回到教职员室……”
　　“如果不是我把那封信放在老师桌上──”
　　“你千万不能这样想。”
　　──弓江温柔地抱着旬子的肩膀，“你做的并没有错呀！──因为未必那就是引起老师杀人自杀的原因。”
　　话虽然是这么说，但确实有可能是那个奇怪的男子交代转交的那封信的内容，是引起命案发生的原因。
　　弓江从旬子口中得知很多有关宾户老师的事。
　　长久以来都没有小孩，好不容易去年才终于生了一个小宝贝，夫妇俩高兴得不得了。平常为人极为开朗热情，颇受同事及学生欢迎……。
　　弓江对旬子说：“你在这里等着。”
　　然后便快步回到教职员宿舍。
　　──弓江找遍了现场房间里的纸屑垃圾桶，但并没有发现信封之类的东西。
　　进了厨房，弓江在收拾生鲜废弃物的箱子里发现一张焚毁的纸。──也许就是这个。
　　弓江拜托监定的人尽可能地取出灰烬，监别出里面到底写些什么。
　　“这是一张照片，印刷纸。”
　　“照片！看得见里面照的是什么吗？”
　　“这……！如果灰烬没有弄乱的话。”
　　“麻烦尽最大的努力。”
　　弓江说完便往外走。
　　大谷面色凝重地沉思着。
　　“组长！”
　　“查出什么了没有？”
　　听过弓江的报告，大谷缓缓地点点头。
　　“找到什么线索了？”
　　“是的。──夫妇俩一直无法生育。好不容易终于有了一个小宝宝，当父亲的喜不自胜。”
　　“这时候如果让男的看见孩子的父亲是另有其人的照片之类的证据，那……”
　　“即使是一个原本性情敦厚的老师，也会错乱地犯下滔天大错，这并不难想像。”
　　“看起来似乎这条线索比较有可能。”大谷说道。
　　“问题是谁给了宾户老师那张照片？”
　　“为了什么？”
　　两个人你看我，我看你的。──两个人再次走进房间，搜查厨房和柜子的抽屉。
　　“找到了。”
　　大谷发现的是一本银行的存摺。翻了一下存摺内容，大谷叹了一口气。
　　“果然没错。──这里三十万，这里五十万，这里又领了二十万。”
　　“有人以照片要胁宾户老师的太太。”
　　“但是，这个家里根本没有那么多钱，无力支付对方无度的索求。”
　　“凶手于是毫不容情地把照片交给宾户老师……”
　　“可恶的家伙？”
　　大谷胀红了脸。
　　“这种人绝对不饶他。这是间接杀人！”
　　“没错！这种人无论如何也要将他绳之以法！”
　　大谷很难得一见这么兴奋，因为属于他的责任范围的小山终于在大阪落网了。可以集中精神调查这件案子了。
　　弓江回到旬子等待的地方，要她尽可能仔细回想拿信封来的那个男人的模样。
　　当然，只凭大衣和太阳眼镜实在很难过滤出特定的嫌疑犯。但是，就算只知道对方的高矮胖瘦这类的线索也是聊胜于无的。
　　“警方一定会将凶手逮捕归案的。你不要想太多，好吗？”
　　“好的。”
　　旬子点点顶，“呃，那位帅哥是谁啊？”
　　“嗯！”
　　旬子指的是大谷，“──啊，那是我的上司，大谷组长。”
　　“哇──他好帅哦！”
　　“还好啦……”
　　弓江暗自祈祷着大谷的母亲千万不要在这时候出现。
　　仓林良子在“幸福之馆”的柜台前停了下来。
　　“──今天已经截止登记了。”
　　说着，美雪从里面的房间走出来“──啊，良子小姐！”
　　“你好？”
　　良子说道，“令尊在吗？”
　　“你等一下。”
　　美雪回到里面的房间，然后很快地探出头来，说：“进来吧？”
　　良子走进贴着天鹅绒的房间。
　　“呀！你已经恢复啦？”
　　沙奇舒适地坐躺在沙发上说道。
　　“是的。”
　　良子也在沙发上坐下来，“一直都没有来向您道谢。”
　　“不需要，那件事是你做的，不是我。”
　　“可是──”
　　“你要搞清楚，让人得到幸福是我的工作。而你，则是例外中的例外。”
　　“这我知道。──”
　　“既然这样，你今天为什么到这里来？”沙奇问道。
　　“我妈她……有点怪怪的。”
　　良子犹豫了一下，说道。
　　“你妈妈？”
　　“最近看起来很没精神。──好像突然老了许多。”
　　“哦？”
　　沙奇的眼睛带着锐利的光芒。但是，良子却完全没有注意到。
　　“你说说看……！”
　　沙奇将修长的手指只手合拢之后说道。