仓林良子一颗心七上八下的。──其实也没有必要让自己的心情静下来。
　　说起来，反倒应识让心情雀跃起来才对，尤其是参加这种宴会。
　　母亲就职的公司举行宴会，仓林良子也来参加。饭店宽广的宴会厅里挤满了人，气氛显得有点闷热。
　　但是，埋身在会场里的数百名客人几乎都是中年男士。良子根本没有认识的人，只好一个劲儿地猛吃。餐点非常可口，再加上那些客人几乎都只喝酒，餐点连动都没动，所以要吃多少就有多少。
　　母亲──仓林文代从一开始就在会场中奔忙着。或许是工作的关系吧。但是，在良子的眼里，母亲似乎是异于平常地活跃，显得十分不自然。
　　最近，母亲一切都很消沉。因此，看她变得如此活跃，原本是很值得高兴的一件事。可是，母亲所表现出来的活跃却带有一点不正经的味道。
　　母亲原本不是一个酒量很好的人，但是今天晚上却喝了很多。良子很想劝母亲不要再喝了，可是却苦无机会。
　　“──哎呀！”
　　有个声音说道，“良子小姐！”
　　良子回过头，一时竟想不起来眼前的这个美少女是谁。
　　“──美雪小姐！”
　　是沙奇的女儿。──穿着晚礼服的美雪美丽耀眼。
　　“你看起来好美哦！”
　　“谢谢你的夸奖。”
　　美雪微笑道，“你一个人来？”
　　“不，还有我妈。──可是，我妈她已经喝醉了。”
　　“那有什么关系嘛！这种宴会就是为了舒畅一下身心而开的嘛。你妈是个大人，你不用担心啦！”
　　听美雪这么一说，良子似乎有点认同这种想法，心情也稍微轻松了一些。
　　“美雪小姐……。你是不是跟谁一块儿来的！”
　　“嗯。我想我爸爸应该也会露脸才对。”
　　“沙奇先生也会来吗？”
　　“他认识的人很多，人面广，所以……！”
　　“说的也是。”
　　这时侯，有一个穿西装，怎么看都是个商人的男人走了过来。
　　“我就想你会不会在这里，所以过来找找看。”
　　“你不是一直都不理我吗？”
　　美雪说道，“──啊，我来介绍一下，这位是仓林良子小姐，这位是今天充当我的护卫使者的江田先生。”
　　“你好。”
　　良子点头打招呼道。
　　“呀；真年轻。──十六岁！”
　　“十七。”
　　“喂！”
　　美雪推推江田，“你就对年轻的有兴趣。”
　　美雪瞪了江田一眼。
　　“呀，十七岁，真棒。这可是人生最璀璨的年龄哟！”
　　“哟，那，十九岁你怎么说呢？”
　　“这个嘛……。你当然也很棒的罗！”
　　“贫嘴？”
　　美雪笑道，“──嗳，你去拿点东西来给良子小姐。”
　　“啊，不用了，我已经吃得很饱了.”
　　良子虽然这么说，但那个姓江田的男人已经很轻巧地穿过人群，往餐桌的方向走去了。
　　“好棒的人耶。”
　　良子说道。
　　“忙得连见面的时间都没有。”
　　美雪耸耸肩道。
　　“可是他是你的男朋友，不是吗？”
　　问话的良子自己反而羞红了脸。
　　“才不是呢？”
　　美雪笑道，“如果你对他有兴趣，也可以借给你哦！”
　　“你真是爱说笑……”
　　良子踪声笑了起来。好不容易心情终于开朗许多。
　　“──喏，拿来了。”
　　江田在盘子里放了许多餐点，端了过来。
　　“不好意思。”良子说道。
　　老实说，良子的肚子实在差不多饱了，可是面对江田特地为自己拿来的食物，不吃又不好意思。
　　“哔”地一声，江田皴了皴眉头，摇摇头说：“惨了，呼叫器简直就像一条绑在狗脖子上的链子一样。”
　　“反正是“有急事”，不是吗？每次都这样。”美雪说道。
　　“不，今天无论如何也要拒绝掉。”
　　江田边说边急急地离开宴会厅。
　　“──每次都这样。”
　　美雪笑道，“正在约会的时候总会来上一句“我得到某个地方一下”，然后在公司工作了个把个小时的。”
　　“他真忙？”
　　“他好像忙得很高兴的样子。不过，奇妙的是他跟我爸爸意气非常投合。”
　　说着，美雪把杯子里的饮料喝光，把杯子交给从旁经过的服务生。
　　“良子小姐已经吃不下了吗？”
　　“嗯，吃得好饱。”
　　“要不要到哪个地方走走？不要待在这种都是中年男人的地方。”
　　“可是……”
　　“你母亲不会有问题的啦！也许你让她一个人留在这儿反而好呢？”
　　美雪说道。
　　良子听到母亲的笑声，回头看了一下，母亲正和三，四个男人笑成一团。这跟平常的母亲真是大不相同。
　　“──我倒无所谓。”
　　良子说道，“可是，美雪小姐，江田先生呢？──”
　　“反正他一定会消失的。”
　　美雪说着。就在这时候江田很快地回到她们站的地方，说：“美雪，呃，刚刚公司进来一份传真──”
　　“马上得赶回公司，对不！”
　　“啊──没错，真是抱歉。”
　　江田搔搔头道。
　　“算了。偶尔也会有这种事情发生。”
　　美雪挖苦道，“罚你请我吃三顿午餐。”
　　“樽命。──那，我再打电话给你。”
　　说完，江田便急急离去。
　　“午餐的约会已欠了三十多次了。”
　　美雪说道，“那，我们这就走吧。”
　　“我去跟我妈讲一声。”
　　说着，良子便往母亲在的方向走去。
　　“妈。妈！”
　　良子拍着仓林文代的肩膀。好不容易仓林文代才终于回过顽。
　　那孩子说了什么？
　　仓林文代醉了。──以前也醉过，但都没这次这么厉害。这是第一次醉得这么厉害。
　　但是，文代意识还很清楚。──自己这么认为。
　　只不过是没听见良子过来跟自己说了什么，如此而已，就是这样。
　　好像说……碰到什么人了……。良子的朋友会来参加这种宴会吗？
　　说什么两个人要到哪里去之类的……。没错，良子是这么说的。
　　喂，你看我不是全部都记得？我才没醉呢！
　　良子，良子。──一个十七岁的少女，让她来参加这种全是一些老男人的宴会，一定会觉得很无聊吧……。
　　连我都旦得无柳，文代心里想。我也觉得参加这种宴会真是无聊透顶。可是，我又不是因为有趣才来参加的。
　　像这样，只要置身于这种吵得令人头皮发麻的地方，就可以忘掉所有的一切。所以──。
　　可是，自己是真的忘了吗？
　　不，没有办法。任凭喝得再怎么醉都没有办法。
　　──愈想忘记就愈忘不了。只有什么都不想，脑筋一片空白的时候，才会不知不觉地遗忘，就是这样。
　　良子走了之后，只剩下文代一个人。文代把手支在桌子上，醉得厉害。文代感到醉意突然向自己席卷过来。脚步蹒跚。──没问题。
　　万一在这种地方跌倒了。日后不晓得会怎么被人家取笑呢！因为这里有很多熟人。
　　但是──文代还是无法照自己的意志走路。
　　文代想走到墙壁的椅子坐下。但是，心里明明想直直往前走，可是双脚却不听使唤地左右踉跄。
　　“你还好吧？”
　　有个人抓住文代的手腕说道。
　　谢谢您的关心。──是哪个老先生呢？
　　“仓林女士，你醉得很厉害耶！”
　　被对方直呼姓名，文代抬头看了一下。
　　年轻，大概二十七，八岁吧！哦，也许超过三十岁也说不定。总之，就是比文代年轻。
　　穿着三件式的西装，那男人感觉十分俐落，可是他怎么会知道我的名字呢？
　　“呃……！很抱歉……！”
　　“啊，我想你大概忘了吧，以前曾经因为工作的关系见过你一面。我姓江田。”
　　“江田先生。──啊，江田先生，我想起来，上次谢谢你的关照。”
　　他到底是谁？这个看起来有点娘娘腔的帅哥。
　　“你要不要坐下来！”
　　江田把文代扶到椅子前面，“你要不要紧？要不要帮你拿个醒酒剂来！”
　　“不，我已经……真的……”
　　文代已经醉得一坐在椅子上便再也站不起来的地步。
　　这才发现自己刚刚实在喝得太猛了。暂时只好一直坐在这里了。
　　“我看你好像很累的样子。”
　　江田说道，“我看你还是回家休息比较好。”
　　“嗯……可是，我女儿──”
　　说到这里，文代想起了良子说要跟什么人出去一下，“我想在这里休息一下，谢谢你。”
　　“如果你不嫌弃，──我送你回家吧？”
　　那个姓江田的男人说道。
　　“不，那怎么好意思。”
　　“没关系，反正我也正想离开。你住在s区的方向，对不！”
　　文代吓了一跳。这个人怎么连我住在哪里都知道。
　　我到底在哪里见过他的？
　　“我们走吧，我开车送你回去。”
　　“可是……真的不好意思。──”
　　文代一边说一边被那个姓江田的男人拉着往外走。
　　“咿呀，仓林女士。”
　　这次是一张记忆深刻的脸，是文代经常工作的那家公司的老板。
　　“每次都受您照顾，真是感谢。”
　　“你要回去啦！”
　　“是……。我好像稍微喝多了。”
　　文代努力挤出一丝笑容说道。
　　“什么？我正期待看跟你痛饮一杯呢！──再喝一点无所谓吧？”
　　说着，便拉起文代的手，准备往里面走。
　　“呃，我──”
　　文代很想拒绝，但又犹豫着。
　　独立创业的人总有一个弱点，那就是万一争取不到工作那就完了。因此连要拒绝对方都会不由自主地犹豫半天。
　　“抱歉。”
　　打岔的是那个姓江田的男人。
　　“你干什么？”社长不悦地问道。
　　“我是这位女士的护花使者。”
　　“注花……使者！”
　　“她已经很累了。我正准备送她回去，能不能请您不要勉强她？”
　　社长一时呈现出不悦的脸色。江田则以非常圆滑的语气说道：“我想您一定很了解宴会的礼仪才对。让女性喝醉是有违礼仪的做法哟？”
　　“嗯……话是没错啦！”
　　社长面有难色地说逍。
　　“呀！果然不愧为社长，真是明理，我看您的衬衫，领带的格调就知道您是一位见过世面的人。”
　　“这样吗？呀，这样的搭配可让我绞尽脑汁呢？”
　　“仓林女士明天还得工作。专业人才是绝对不做勉强的事的。”
　　“嗯……。确实是如此，我就是欣赏她这一点。”
　　“那，我一定会安全地把仓林女士送回家的。”
　　“啊，那就拜托你了。”
　　那位社长特地展现自己宽大的胸怀，说，“那，我期待下一次的合作。”
　　说着，轻轻地拍了拍文代的肩膀，然后消失在人群中。
　　“来，我们走吧。”
　　江田催促道，“再让他逮到的话，恐怕就不容易脱身了。”
　　“好……！真谢谢你。”
　　“这种小事何必道谢呢？”
　　说着，江田便扶着文代，边走出大厅，边说道，“我去把车子开到正面大门门口。也许你到外面吹吹风，会舒服一点。”
　　──江田讲的没错。
　　一走到大门口宽广的车道，冷冽的风立刻使发烫的面烦清爽许多。
　　但是──好一个俏皮的男人。
　　巧妙地数落了那个噜嘛的社长一顿，而且还令他感到很满足。──这可不是每个男人都做得到的。
　　江田……。什么时候跟他一起共事过！任凭文代怎么想都想不起来一部红色的进口车停在眼前，江田替文代打开了助手席的门。
　　“谢谢。”
　　文代并不想拒绝，再说等候搭计程车的人早已经大排长龙，如果跟大家一起排的话，不光只是酒醒，甚至还有可能感冒呢。
　　“我把椅背调低一点，这样会坐得舒服一点。”
　　说着，江田把助手席的椅背往后调低了许多。
　　──真舒服。
　　“感觉怎么样？”
　　“嗯，──很舒服。”
　　文代说道，“谢谢你这么照顾我。”
　　“喏，我们出发吧！”
　　──车子开始往前滑动。
　　他说他姓江田。回去以后得翻一下名片簿。身边的名片相当多，一时实在想不起来。
　　是的……，不回去不行了。也许良子已经回去了。
　　良子……她到底到哪里去了呢？
　　好像听她说过，可是──。
　　然后──文代突然睁开眼睛。
　　“不好意思。──竟然睡着了。”
　　说着，文代把身体坐直。
　　助手席的安全带已经解开，车子已经停在文代住的大楼前面。
　　“醒了！”
　　江田微笑道，“你睡得很熟，叫不起来。”
　　“抱歉，不知不觉地就……”
　　文代望着仪表板上的时钟。
　　“什么时候到的！”
　　“大概三十分钟前。”
　　这段时间江田一直等自己醒来。
　　“──舒服一点了吗？”
　　江田问道，“那，我该告辞了。”
　　江田走出车外，绕到助手席的门边，打开车门。
　　文代试着想从车上下来。
　　“你是不是哪里不舒服？”
　　江田弯下身子探头问道。
　　文代吻了江田。
　　“仓林女士……！”
　　“拜托！”
　　文代说道，“带我走？”
　　“可是──”
　　“我需要一个温柔的人对我好。无论如何，现在──江田默默地关上车门，回到驾驶座。
　　当车子往前滑行时，文代心里没有任何犹豫……。