“那么，没有进行调查吗？”千绘问。
　　“反正明天经纪公司一定会召开记者会的嘛。到时候照着写一写，报上去就好了。”
　　仁科满不在乎地说道。“要是随便乱挖新闻，搞不好人家以后就把你列入拒绝往来户。万一变成那样就惨啦。”
　　“啊……。”
　　千绘一副泄了气的表情。
　　克彦当然是在跟着夏美到处跑的时候认识仁科的。倒也不是因为发生过什么事件而认识，只不过常在夏美上电砚还有开演唱会的时候碰过好几次面，就这么自然而然地混熟了。
　　一般来说，克彦并不喜欢演艺新闻的记者和播报员这类人。谁会喜欢这些脸皮厚不可测的家伙呢？
　　但是，仁科是这群人之中的例外。既不会死皮赖脸地硬缠，也不会在记者会前为了抢位子跟人家打破头。
　　也因为如此，仁科一百都没有要飞黄腾达的样子；不过他本人似乎对升迁也完全不感兴趣。
　　仁科总是一副以自己的职业为耻似的冷漠样。
　　“你们好像刚刚才从医院里出来嘛？”仁科说道。
　　“嗯，是的。”
　　千绘把利用救护车混进医院的计画，源源本本说了一遍，让仁科笑翻了天。
　　“──哇，太厉害了！你们实在比我有干劲多啦。”
　　“结果还不是失败了。”
　　克彦不好意思地说。
　　“不不，你们既不为抢独家新闻，也不为钱，只是单纯地担心星泽夏美的安危，和你们一比，我们可差得大多啦。”
　　仁科打了一口呵欠。“──只要迷迷糊糊地在外面待一待就有薪水可拿，记者这一行实在是太好干。”
　　说归这么说，仁科的脸上可是清清楚楚地写着：干这一行简直是逊毙了！
　　“请等一下──”
　　忽然在医院的走廊上被人叫住，朱子回过头来。
　　朱子正是要回夏美病房的路上。叫住她的是一个穿着睡袍的瘦削女子，一看就知道是院里的病人。
　　“啊，请问有什么事吗？”
　　该不会把我当成护士了吧？朱子想道。
　　“你，是不是那个──假如不是的话那真抱歉──星泽夏美的助理小姐？”
　　“嗯，是的。”
　　“果然不错！”
　　女子点了点头。
　　也许是头发乱糟糟、又一副憔悴的样子吧，这个女子看起来怕有四十五、六了。
　　“难怪我觉得，好像在哪里见过你。”
　　“对不起，请问您是哪一位？”
　　“啊，抱歉，只顾着自说自话……。──我叫做安中贵代。”
　　“安中……。那，您是安中常务的──。”
　　“我是他太太，现在在这里养病。”
　　“啊，我不晓得……”
　　朱子连忙点头，行个礼：“我是大内朱子。”
　　“对对，我就记得是这个名字嘛。──夏美小姐还好吗？”
　　“嗯，伤势已经稳定了。”
　　“那就好……”
　　安中贵代有些暧昧地说道。
　　夏美会送到这里来，大概是因为安中对这家自己太太住的医院比较熟的关系吧。不过，安中对太太在此住院的事却只字未提。
　　“已经住好久。”
　　贵代说道。“简直觉得自己变成这家医院的主人啦。”
　　“您是哪里欠安呢？”
　　贵代没有回答朱子的这个问题。
　　“我先生有来这里吗？”
　　“安中先生吗？您马上就可以见到他的。”
　　“他来啦？哟，我居然都不知道。”
　　贵代的脸色立刻变了。朱子心想：哇，糟啦，看来似乎不说比较好的样子。
　　就算已在医院住很久，趁这个机会去看看太太不是理所当然吗？这下已经很明白了：安中和太太之间的感情，恐怕是好不到哪里去。
　　“我先生在哪里呢？”
　　贵代试着装出冷静的样子，但是脸色已经僵掉了。
　　“呃──我想，应该在夏美小姐的病房里吧。”
　　“麻烦你带我去好吗？”
　　虽然很有礼貌地说着，可是语气却带着不容拒绝的强硬。
　　虽然不甚情愿，朱子还是领着安中贵代来到夏美的病房前。
　　安中就在走廊上。──看起来一副心神不定的样子。
　　“安中先生？”
　　朱子开口招呼道；安中吓了一跳转过身来：“是你啊！到底跑到哪里去了？”
　　“咦？您不是要我打电话找永原先生吗？”
　　“这个我知道！我说的是夏美！”
　　“夏美小姐？”
　　朱子反问道。
　　“对啊！她不在病房里！”
　　“我不晓得啊，我刚才在下面打电话。──安中先生，您不是一直待在这里吗？”
　　“我──”
　　安中说到一半，忽然注意到了在一旁的妻子。“贵代？你在这里干嘛？”
　　“我才想问你这句话呢。”
　　贵代冷冰冰地说道：“来这里了，也不去看我一下，你是什么意思？”
　　“你说什么东西！我是在忙公事哪！”
　　“就算再忙，总不会连到我房间走一走的时间也没有吧？”
　　“你给我听好！现在可是非常状况！”
　　朱子一点也不想听安中夫妇在这里吵架，便走进病房里。
　　灯是开着的，床上空空如也。
　　会去哪里呢？不是明明睡得好好的吗？
　　朱子回到走廊上。
　　“少给我废话！要不是我拚死拚活地工作，你能在这里过舒服日子吗！”
　　“什么叫舒服日子？你以为我喜欢住医院啊？”
　　眼见两人吵成一团，朱子连忙插嘴说：“请等一下！──安中先生，夏美是什么时候不见的？”
　　“我怎么知道，刚才进去看时，她就不见了──”
　　“得快去找她！她刚自杀未遂，搞不好又到什么地方寻死了！”
　　“啊，是、是吗？”
　　安中一反平时的冷静，这会儿也慌了手脚。
　　“我去洗手间看看。麻烦您去找护士小姐，告诉她们这件事！”
　　“知道了！”
　　眼看两个人都走远了，受中贵代从鼻子里发出不满的哼声，打了个呵欠，这才慢吞吞地迈开脚步。
　　“──好像有什么状况哪。”
　　回到医院门口，仁科停下脚步。
　　的确，一眼就可以看出情况不大对劲。护士和医生们都在医院外面到处跑来跑去。
　　“别家报杜的人都哪儿去了？”
　　“真奇怪啊。”克彦说道。
　　“啊，那边有个电视台的熟人。──喂，怎么了吗？”
　　仁科向一个握着麦克风的男人开口问道。
　　“仁科啊？还没有找到哪。”
　　“还没有找到？什么还没有找到？”
　　对方楞楞地看着仁科：“你刚刚不在这里吗？”
　　“去休息一下嘛。──发生什么事了？”
　　“你这家伙，居然到现在还没被炒鱿鱼！星泽夏美从医院里失踪啦！”
　　“真的？伤脑筋！怎么可以故意趁我不在的时候跑走呢？”
　　这个样子若还能出人头地，就太没天理了。
　　“我得先打个电话回杜里。”仁科对克彦跟千绘说道。
　　“您不用担心，我们会自己叫车子回家的。”千绘说道。
　　“电话……电话在哪里？”仁科嘴里嘟嚷着走掉了。
　　克彦兄妹俩面面相觑。
　　“果然还是想寻死吗？”千绘说。
　　“不知道。可是，她是怎么离开医院的呢？”
　　这倒真是不可思议。医院的出入口人多得很，而且外头还有各媒体的车子在等着呢。
　　要是从出入口走出来的话，一定逃不过虎视眈眈的众人。
　　“呵──”
　　千绘打了一个大呵欠。肚子里塞了三明治，当然马上就想睡觉了。
　　“你呀，真没用！她搞不好现在又跑到哪里去寻死了呢！”
　　“哦？那我们又能怎么办？”
　　被千绘这么一说，克彦不禁哑口无言。
　　“可是……”
　　“咱们回家吧。妈咪会担心的。”
　　克彦自己也很清楚，这种时候待在这里也没用。可是听老妹的意见行事，自己的面子往哪儿摆？因此还在那边作着无谓的挣扎。
　　“好，咱们走！”
　　克彦故意大声说道，跟着又如了一句：“你呢？没意见吧？”
　　千绘笑着说：“当然。”
　　还直合作。
　　“那，叫计程车吧。”
　　其实克彦是很想跟医院的人一起找寻夏美的。
　　可是才刚从里头被赶出来，万一被误会的话就麻烦了。看来只好乖乖回家，祈祷夏美平安无事啦。
　　“──看，有计程车来。”千绘说道。
　　克彦举手叫车，空着的计程车驶近停了下来。──千绘先进去，克彦按着上车。
　　突然，有人从克彦的后面跟着进了计程车；克彦吃了一惊：“怎么了？喂──”
　　回头一看……。
　　“拜托，请让我一起上车！”
　　克彦简直吓呆了。
　　一直只能在电视或舞台上才看得到的脸孔，突然毫无预警地出现在眼前，当然会吓到的。
　　不不，克彦不久前才在那个阳台上，跟她打过照面；可是──靠得这么近看还是头一遭。
　　“哥！”
　　千绘开口说道：“让一让好不好，很挤呢。”
　　看来妹妹要冷静得多了。
　　“啊──对对。”
　　好不容易回过绅来的克彦，连忙挪了挪身子。
　　千绘向司机说明了回家的路线。
　　星泽夏美喘着气靠在椅背上，紧紧地合抱着披在身上的夹克。
　　这是真的，还是在做梦？
　　克彦悄悄地捏了一下自己的大腿。──哇！这么痛，错不了！
　　“──实在不明白哪。”
　　值班医师苦着一张脸，摇了摇头说。
　　“刚刚看起来还很平静的嘛。”
　　“可是，现在人不见了！”
　　安中擦着额头的汗。
　　夏美失踪了。──这下子准会被社长骂得狗血淋头，要是夏美有个什么三长两短，那就连饭碗都难保啦。
　　朱子走进病房，叹了一口气。
　　“真奇怪……”
　　从刚才夏美的样子判断，实在料不到她会失踪。
　　但是，医院的出入口都有人看守着，夏美如果不是偷偷摸摸出去的话，是不可能出得去的。
　　现在最令人忧虑的，当然是夏美可能再度自杀。
　　不过──这个当儿很奇怪地，朱子却不怎么担心。这倒不是因为相信一般“自杀过一次的人不会再度寻死”的说法。
　　根据长年陪伴在夏美身边，培养出来的直觉判断，总觉得事情不会落到那种地步。
　　而且──虽然这个解释可能有点牵强──假如真要寻死的话，在医院里就可以了嘛，能够动脑筋潜出医院的人，一定不会连这么简单的事都想不到。
　　要是真的觉得已经被逼得无路可走了，或许真会做出寻死的事吧？
　　只是，如果夏美并不是出去寻死，那一定有什么非离开医院不可的理由。会是什么理由呢？
　　“难道──”
　　她该不会回公寓去了吧？
　　虽然觉得不大可能，打个电话回去看看也无妨。
　　朱子正打算离开病房时，脑海里却掠过了一个念头。
　　这个念头来得实在非常突然，等到朱子意识到自己在做什么的时候，身体已经行动了：朱子趴在地板上，往床底看去。
　　夏美会不会在这里呢？
　　嗯。──的确，那儿并没有夏美的影子。
　　但是，有一双已经没有生命气息的眼睛回望着朱子。──是永原幸男。
　　是梦？还是现实？
　　一大早──天色半点亮意也没有的时候，就从床上被挖起来，大概没有人会高兴的。
　　而且，前一个晚上还是过了十二点才上床，还没睡足五个小时；就算再有修养的人也会不痛快吧。
　　何况，会把“有修养”这三个字用在门仓刑警身上的人，恐怕一个也没有。
　　当然，虽说不能一口咬定绝对没有，至少门仓本人还没碰到过。
　　话说回来，当刑警的要是脾气太好，也许反而难办事呢。
　　“搞什么！在这种时候把人叫起来！”
　　门仓一边打呵欠一边抱怨。
　　抱怨归抱怨，凶杀案可不会体贴到家地专挑在朝九晚五的时间内发生；不如说正好相反──多半都在深夜。
　　警车在依然一片昏暗的马路上飞驰着。
　　“杀人现场在哪？”
　　门仓问负责驾驶的警官。
　　“在医院。”
　　“医院吗？──真是的！犯人干嘛不把尸体混在病患里，不就可以瞒天过海了吗？”
　　要是那样的话，就不会在这种时候被人叫出来了。门仓想道。
　　──门仓虽然爱发牢骚，倒还没到年纪一大把的时候。
　　事实上他才刚过四十。对年轻女孩而言，他当然已经够老了，不过离退休的日子还早呢。
　　在死之前，一定要升到警部才甘心（译注：警部是日本警察九职等里的第六等）。──门仓常常这么想。
　　平常他就经常臭着一张脸。──虽说长年在凶杀案里打滚，也算情有可原，不过多半还是个性原本如此的缘故。
　　门仓现在是孤家寡人一个。结过一次婚，不过太太已经跑掉了。据说就是从这件事以后，门仓才成天臭着一张脸。
　　如果这是实话，门仓就已经连续五年都这样子了。
　　“到那里还要不要五分钟以上？”门仓问道。
　　“不，再两三分就到了。”
　　“是吗？”
　　门仓不禁泄了气。本来想有五分钟的话，就可以乘机再睡一下的。
　　“──就是那里。”
　　门仓朝着驾驶指的方向看去，不禁睁大了眼睛。──满坑满谷的车子，把道路塞得水泄不通。
　　有摩托车，还有电视公司的转播车！
　　“怎么，职棒改在医院里打吗？”
　　门仓顺口胡诌一番。
　　警车一停，一位年轻的刑警跑上前来开门。
　　“您是本局的门仓先生吧。”
　　“正是。”
　　“我们正等您来。”
　　门仓一看摄影机的镜头居然没有对准自己，不禁有几分不悦。话虽如此，如果真对着他照，八成也会被他臭骂一顿吧。
　　被妻子抛弃的四十岁男人，心思还真难捉摸哪。
　　“这件案子引起了很大的骚动──”
　　年轻刑警一边往医院里走，一边说道：“等到早上电视一开播，一定还会更热闹。”
　　“到底是在吵什么啊？”
　　听门仓这么说，年轻刑督似乎吃了一惊：“您不知道吗？”
　　“我才刚从床上被挖起来，什么都没听见就来啦。”
　　“原来如此。是这样的──被害者是个叫水原的男子。”
　　“是什么名人吗？”
　　“不，不是的。不过，它是星泽夏美的经纪人。”
　　门仓顿了好一会儿才问道：“你说是谁的经纪人？”
　　“啊，是星泽夏美。是现在很受年轻人欢迎的偶像歌手。”
　　“哼──嗯。歌手是吗？”
　　“她昨天自杀未遂。”
　　“自杀？”
　　“用剃刀割腕。”
　　“死了吗？”
　　“不，好像没有什么大碍的样子；不过，还是住进了这家医院──。”
　　“那么，凶杀案又是怎么回事？”
　　“这个永原，被刺死在星泽夏美的病房里。”
　　“哦？”
　　“尸体塞在病床底下。”
　　“那──那个偶像歌手呢？”
　　“这就是奇怪的地方了……”
　　“有什么奇怪的？”
　　“她失踪了。”
　　门仓缓缓地点了点头。
　　“离开医院了，是吗？”
　　“现在虽然还在找她，但是大概不会有什么发现。显然她已经逃离医院了。”
　　年轻刑警叹了一口气，又说：“我也是它的歌迷。不过……该不会是她──。”
　　“你说地怎样了？”
　　给门仓这么一问，年轻刑警不禁结巴了起来：“呃──我的意思是──她失踪了，然后病房里出现了尸体──”
　　“反正就是说，你认为那个叫什么来着的歌星是凶手，对不对？”
　　“呃……大概──”
　　“就是这种先入为主的观念，才会导致搜查错误！”
　　门仓大声吼了起来：“好好给我记住这一点！”
　　“是，对不起！”
　　刑警脸色发青，直挺挺地立定不动。
　　“在医院里请安静！”
　　一个护士跑过来说道。
　　门仓干咳了一下。
　　“现场在什么地方？”
　　“就在这里。”
　　年轻刑警指着一扇门。
　　“哦。”
　　门仓推门走了进去。
　　“哟，是你呀。”
　　法医瞧见门仓，开口说道。
　　“怎么，是我有什么不对吗？”
　　“别这么呕嘛。──这次的凶杀案可要慎重处理噢。就算是事实，也不能公开发表星泽夏美是嫌犯吧。”
　　“夏美小姐不会杀人的！”
　　突然一个声音插了进来。
　　“怎么，你是谁啊？”
　　“我是负责照料夏美小姐的助理，叫做大内朱子。”
　　“哼──嗯。助理是吗？──来得正好，让我听听你怎么说。”
　　门仓瞥了一眼空着的床。“她就睡在这儿，是不是？”
　　“您说夏美小姐吗？是的。”
　　“很好。──总而言之，照着先后次序把事情说一遍给我听。有自杀未遂这回事吧？就从那里说起。”
　　“是。”
　　朱子在脑海里迅速地把到目前为止发生的事整理了一下，然后开始说明……。
　　已经快接近中午了。
　　克彦忽然破砰地踢了一脚，整个人都跳了起来。
　　“哇！吓死我了！”
　　“你要睡到什么时候嘛。”
　　当然，会干这种事的只有千绘。
　　“──好狠的妹妹。叫人也不必用踢的呀！”
　　“你以为现在几点了？”
　　“不是才十一点吗？还不到中午嘛！”
　　克彦嘀嘀咕咕地发着牢骚，爬了起来。
　　“妈咪出门。”
　　“哦。──有什么吃的吗？”
　　“没现做的，自己去用微波炉。”
　　“知道啦。姨，你居然还待在家里没出去，真稀奇。”
　　克彦下了床，打了一个大呵欠。
　　“拜托，现在是出门闲逛的时候吗？”
　　“哦？可是──啊！对了！”
　　克彦边脱睡衣边说：“昨天做了一个很刺激的梦喔，我梦到她来我们家住。”
　　“你说的“她”是谁？”
　　“还用说吗，当然是星泽夏美。”
　　克彦穿上衣服，到浴室里三两下洗了把脸。“那个梦很有页实感呢！连仁科先生也出现了。”
　　“哦？听起来满有趣的嘛。”
　　──克彦一边往兼餐厅的厨房走去，一边说道：“她从医院里逃了出来，正好搭上了我们俩坐的计程车。够戏剧化吧？然后我们就偷偷瞒着老妈──。”
　　“早安。”
　　咦，桌边怎么坐着一个没见过的女孩：不不，没见过才怪！
　　“这──”
　　克彦呆呆地望着那张“熟悉的脸”。
　　“昨晚给你们添麻烦了，其对不起。”夏美说道。
　　“那那那──原来不是梦哇。”
　　克彦说着往椅子一坐。
　　“老哥，你还真是大脱线呢。”
　　千绘叹了一口气。“瞧你这副德行，怎么帮得了她的忙嘛。”
　　“帮忙？帮什么忙啊？”
　　克彦吓了一跳反问道。
　　“没关系的。”
　　夏美连忙说道：“这是我自己的事情，还是不要给你们多添麻烦的好。”
　　“怎么这么说！”
　　千绘摇摇头：“你别看我老哥这样阿呆阿呆的，碰到紧要关头的时候还是挺管用的。”
　　“你说谁阿呆？嗄？”
　　“笨瓜！看一下今天的报纸吧！”
　　“笨瓜？你这个没大没小的──”
　　报纸啪地一声落在克彦面前。
　　首先跃入眼帘的是“凶杀案”几个大字。然后下面是夏美的照片，和“偶像歌手，行踪不明”
　　的标题……。
　　“被杀的是我的经纪人。”夏美说道。
　　“经纪人？”
　　“而且还是死在她的病房里哟。”
　　千绘说。“所以，嫌疑就落在她身上啦。”
　　“我没有杀永原先生。──你相信吗？”
　　在电视萤幕和唱片封面上今人深深着迷的那双眼睛，现在正凝视着克彦。
　　这真的是现实吗？
　　“喂，千绘，给我一杯咖啡。”
　　“OK。”
　　千绘把杯子放在老哥面前，并从壶里倒出咖啡。
　　克彦拿起咖啡便猛喝一大口，结果苦得直翻白眼。
　　“──我相信你。”
　　克彦喘着气说。
　　“谢谢！”
　　夏美松了一口气地说道。
　　“可是──”
　　克彦一边猛往咖啡里加奶精和砂糖，一边说：“就这样离开医院……你的伤不要紧吗？”
　　“嗯。”
　　夏美看着自己包着绷带的左手。“伤口本来就不大深，所以……”
　　克彦好不容易才镇定了下来。
　　大慨用“镇定而紧张”来形容，比较恰当吧……。这个说法也许有点怪异。不过一镇定下来，克彦总算有了比较真实的感觉。但是一旦有了真实感，轨紧张得快僵掉了。
　　“那、那──我──其实我是你忠实的歌迷──”