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　　一走进青叶家的玄关，就看见一脸焦虑的青叶女士和两个板着脸的刑警。竹越刑警的同伴拿着录音机，很辛苦地要与电话接在一起。
　　“我是御手洗。”
　　‘啊-御手洗先生来了么？太好了。”青叶女士很高兴地说。
　　和御手洗认识一段时间了，我很清楚这种突发事件最能让他兴奋。
　　“御手洗老师，这位是我的同事吉川。”
　　那位吉川听到自己被点名，便停止手中的工作，毫不掩饰地用轻蔑的目光看着我们。我们和警方人员的第一次接触几乎都是从接受这样不礼貌的视线开始。
　　“到底是怎么一回事，可以详细地说给我听么？”御手洗说。
　　“这是刚刚才发生的事情，就算想详细地解释，也不知道要从哪里说起。总之，是这里的孩子康夫君……”
　　“是这位青叶女士兄长的儿子吧！”
　　“啊？老师果然与众不同，竟然连这一点都知道了。那位康夫小弟弟，好像是在放学回家的途中遭到绑架。歹徒刚才往这里打过电话，我们得到消息之后就立刻乔装赶到这里来。”
　　“打电话来的人是男性吗？”
　　“是的。”青叶女士的声音听起来有点发抖。
　　“对方说话的声音有外国腔么？”
　　“没有特别注意到这一点。”
　　“他要求的金额很大么？”
　　“是的，说要一亿元……”
　　“疯了么？一般家庭怎么承受得了这么大的金额？那家伙脑子有问题么？”竹越忿忿地说。
　　“卖掉这栋房子和土地，就能有那么多钱吧？歹徒的意思或许就是这样。”吉川刑譬机灵地说。
　　“不对，歹徒所要求的金额虽然很大，但是对青叶女士的兄长来说，那样的数字应该并不算什么。所以这不是对一般家庭的勒索，而是向日本船主要求的赎金才对。”
　　为了打断吉川的发言，御手洗故意拐弯抹角地发表了自己的看法。因为对他来说，眼前的事情已经是再明白不过了。
　　“青叶女士的兄长，也就是被绑架的少年的父亲，叫做青叶照孝，现在住在希腊，是个事业有成的日本人，也是个可以列入希腊前五十大富豪的人物。绑匪应该知道这一点，所以我认为他们至少有两个人，而其中一个是希腊人。”
　　“但是，老师，光凭这一点就说歹徒是希腊人，未免有点……”
　　“我说的是，歹徒之中有希腊人。”
　　“我知道您的意思，但是，只凭这一点就下判断未免太……”
　　“不是只凭这一点。”
　　于是，御手洗把昨天青叶女士给他的，写着像暗号一样文字的纸拿给刑警看。
　　“御手洗君，那么，你的意思是，这间房子旁边的章鱼烧店被偷和康夫君被绑架的事情有关么？”
　　“我认为这两件事就像政治与贪污一样，是无法分割的。”
　　“喂，我没听明白，你这话到底什么意思？”竹越喊道。
　　“青叶女士，请你说明一下吧！”御手洗说。
　　青叶女士便结结巴巴地将御手洗没说到的地方努力地做了一些补充说明。
　　“原来如此。那么，这是希腊文喽？写在下面的这行大字也是希腊文么？”竹越问我。
　　“不，那是暗号。”
　　“暗号？”
　　吉川好像已经把录音机安装好了，他走到我们旁边，听到我们的谈话后，不以为然地哼了一声。
　　“暗号么？真的很像在玩侦探游戏。”
　　“那是暗号的话……是要留给谁的信息呢？”住越说。
　　“对，问题就在这里！”
　　御手洗突然大叫起来，把我们都吓了一大跳。
　　“不过我得说明一下，暗号这种说法本身就很可笑。因为那张纸并不是故意丢在那边，而应该是不小心掉落在那里的。那只是同伙之间做的笔记，根本不能叫做暗号。”
　　“可是，要是不小心掉了的话……”
　　“对，你想的没错，要是有人看到了笔记的内容就糟了，所以才必须做特别的处理。不过我认为称它为暗号还是太夸张了，因为那只是必须对照某种列表才能看懂的笔记。有人会把要去超级市场买卷心莱这种小事用暗号记下来么？不会吧。正因为不想让人知道自己是要去超级市场买卷心菜还是做什么，所以必须在文字上做一番转换才行。既然不能和一般的笔记一样用文字记载，那么用复杂的记号来代替文字就可以了。那样的记号可以说是同伙之间的通用文字，完全算不上什么暗号。”
　　这时，电话突然响了。青叶女士一副惊恐的表情，好像随时都会哭出来的样子，用她那视力很差的眼睛寻求依靠似的看着御手洗、竹越刑警和我。
　　吉川很快地挂上窃听耳机，并启动录音机，然后对青叶女士说：“你慢慢说，不要让对方发现我们的存在。还有你，这位什么都不知道的老师，青叶女士在讲电话的时候，请你保持沉默。”
　　御手洗低下头，放下原本撑着额头的手，说：“什么都不知道的老师可以告诉你，这通电话的内容是来通知青叶女士，要她把钱拿到河边，并放到事先准备好的船上。”
　　接着，青叶女士用颤抖的手拿起话筒。
　　“是。是的……是。”青叶女士断断续续地回答着，过度的紧张使她说不出一句完整的话。最后，她只轻声说了句“知道了”，就轻轻挂断了电话。
　　吉川什么也没有说，只是默默地把录音带倒回去。然后，他拿下耳机，手握着音量的开关，用眼神询问他的同事竹越“可以让这些外行人听么？”竹越点点头，表示可以，吉川只好一脸不悦地按下按钮，转动音量的开关。
　　“青叶女士么？”
　　“是。”
　　“这里是青叶家吧？”
　　“是的……”
　　“从现在开始，你仔细听我说的话，我只说一次。”
　　“是。”
　　“康夫君现在平安无事。如果你肯答应我们的要求，我们一定会让他毫发无伤地回去，绝对不会加害于他，也会好好让他吃东西。
　　“告诉你在希腊的哥哥，叫他在今晚之前准备好一亿元，把钱放在有把手的皮箱或旅行包里，然后去浅草桥，找一家叫做‘藤尾’的船屋。这家船屋在深夜的时候也会营业，向客人提供船只租借服务。你去租一艘船，并在半夜十二点的时候把船开出来。从浅草桥出来之后，一直向隅田川的方向，然后向右前进，往海的方向行驶。接下来的指示，我们会发送到船上，明白了么？”
　　“是。”
　　“你在猜指示的内容吧？你在认真听么？”
　　“在听。”
　　“去看看院子里的狗屋，里面有个小纸袋，纸袋里有一支无线对讲机。午夜十二点乘船出海的时候就打开无线对讲机的开关，到时候就会接到指示，知道了么？”
　　“知道了。”
　　咔嚓。最后是电话挂断的声音。
　　吉川一脸不痛快地关掉了录音机，然后故意把视线移开，不去看御手洗。
　　“连无线对讲机都送来了么？原来如此。”御手洗不理会古川，只是喃喃自语地说着。
　　他双手抱在胸前，在房子里来回走动。除了吉川完全不看他一眼外。我们其他人都目不转睛地盯着他看。
　　“河。果然和河有关……但是河里有什么呢？有水，水和船……那张纸上用记号画出来的图就是这个意思么……如果不是，那么还有别的意思么……啊！啊，是这样么？我懂了。”
　　御手洗兴奋地叫出声来。而我们除了盯着他之外，不知道还能做什么。
　　“这个人到底在说什么呀？”吉川终于忍不住，歇斯底里地嚷了出来。
　　“竹越兄，我们明明是两个人来处理案件的，什么时候变成四个人了？为什么突然跳出这个人来搅局呢？烦死人了！夫人，事情变成这样，如果人质不能平安归来的话，我可不负责！”
　　青叶女士听到吉川的这番话后显得更加不安，用视力不好的眼睛看看我们又看看吉川，一副不知道如何是好的样子。
　　“青叶女士，已经联络过令兄了么？”御手洗问。
　　“已经联系过了。他说筹集到钱后就会立刻搭飞机回来。我想他可能会搭专机，然后再转搭朋友的喷气式飞机从羽田机场回来。”
　　“不愧是大富豪，如果是一般人，再怎么赶最快也要明天才回得来。到了东京之后，他会住在哪里？”
　　“因为已经要花一大笔赎金了，所以我希望他不要再花钱住饭店，可是他仍然决定要住浅草景观饭店的套房。”
　　“就让他住饭店的套房吧！”御手洗很轻松地说着。
　　“哎？为什么？”
　　“没有为什么。如果硬要说个理由就是因为他根本不会付什么赎金。”
　　“哦？”
　　“不就是因为不想付赎金才来拜托我的么？好了，我在这里好像很碍眼，所以要先行告退了。”
　　“老师，这……”竹越想开口挽留。
　　“是呀，御手洗君，用不着赌气吧。”
　　“喂，喂，石冈，我有理由和他们赌气么？要赌气的话，好歹也要有个旗鼓相当的对象才行吧。我现在要离开这里是为了去某个地方调查一些事情。我和在这里的专家刑警可不一样。”
　　“可是……御手洗先生……”
　　青叶女士好像想寻求最后的依靠而朝御手洗的方向伸出手，不过由于眼睛看不到，她的方向有点偏差，那个方向并不是御手洗所站的位置。
　　“御手洗先生，请听我说。因为我的眼睛看不见，没有照顾好兄长委托给我的宝贝儿子才会发生这样的事情。你知道我有多不安，觉得自己责任有多重大么？你一定不能理解吧！”
　　泪水从青叶女士的墨镜后滑落下来。
　　御手洗从旁伸出手，握住了青叶女士的手，用温柔的语气安慰她说：“你认为我不了解么？我一定会处理好你拜托我的事情。孩子和钱都会平安地回到你身边的。”
　　“钱不重要，只要康夫能安全回来就好了。”
　　“青叶女士。”御手洗的语气变得有点严肃了，“如果你这样说的话，就请去委托别人吧！”
　　听御手洗这么一说，大家都沉默下来了。
　　“你放心吧！这件事情我一定可以处理好井顺便报仇的。如果真的这么担心，那么我就让石冈君留在这里陪你，他随时可以和我联络，我现在要去浅草的景观饭店订一间最便宜的房间，石冈君，如果有什么事情，就麻烦你联络饭店那边。如果我正好出去了，你就在饭店的柜台留言吧。好了，各位，我先走一步了。石冈君，你就留在这里，好好地学习专家刑警精湛的办案技巧吧！”
　　御手洗说完。就往玄关的方向走去。
　　“喂，御手洗，你刚才说报仇，是要替谁报仇？”我对着御手洗的背影发问。
　　“大黑。”
　　御手洗头也不回地抛下这句话后，走出了玄关。