7
　　夜幕降临了，大妻警部回到四谷三丁目的公寓。
　　去巴黎前，卖掉了以前居住的房子和土地。买了这套三居室的公寓。这是经过深思熟虑的，对于在女子大学念书的妹妹阿霞来说，住公寓比独门独户居住要方便些，安全些。
　　“真不愧是女孩住的屋子呀。”
　　大妻警部喃喃自语，环视着屋内的各处。
　　日本式房间只有6张铺席大小。
　　“哥哥，你睡在日本式的房间还是西洋式有床的房间？”
　　“久违了，我还是睡‘榻榻米’上吧。”
　　“那么，我去准备一下。噢，谢谢您的礼物。”
　　“什么？已经看到了？”
　　“我想把你替换的衣物洗一洗，打开箱子一看：法国香水，瑞士手表，逗人喜爱的中国娃娃……是送我的？还是送给那一位的礼物？”
　　“调皮！那一位不是还没有吗？”
　　“所以我认为该向你致谢呐。”
　　“今晚哪，吃红豆饭和带头尾的烤加级鱼，祝贺阿哥平安回国。”
　　阿霞是个性格开朗、活泼的女孩，撒娇似地把哥哥唤成阿哥，虽然女大毕业了，当上了职员，但阿霞的这个习惯还是未改。
　　“红豆饭呀！3年没有品尝到了。”
　　“这只手表很好，我带上这么一只雅致的手表，衣服反而不相称了。”
　　阿霞非常喜欢赠她的礼品——手表。
　　大妻警部想到在香港，给新加坡的凤仙寄出的钻石表盘的手表，内心对阿霞有些负疚之感。
　　尽管阿霞的也是瑞士手表，但其价格只是那块手表的十分之一。
　　“哥哥，过来拜吧。”
　　随着阿霞的话音，日本房间内传来空的一声铜钲的敲击声。
　　日本式房间的壁橱一部分，加以修整，增添了供坛，这里供放着双亲的牌位。新鲜的花儿、作佛事的道具，都收拾的井然有序。
　　“是见我回来，才把供坛打扫得这样干净是不是？”
　　“哪里，这3年，我规行矩步地守着灵位的呀！这下可以全让给哥哥了，我要出嫁了哟。”
　　妹妹的话又敲击着大妻警部的心坎，留给阿霞出阁用的钱，竟为凤仙警部买礼品花掉了半数之多。
　　“有对象了吧？”
　　“很遗憾，还没有，即兴聊上几句的男子很多，但作为结婚对象却不够资格。”
　　“条件差不多就行了，否则，坐失良机，嫁不出去，可就后悔莫及喽。”
　　“没关系，不中我意的，我决不结婚。”
　　大妻警部想到小野寺科长。
　　——那位科长很乐于助人，自己虽然没有请他帮忙，却给自己物色了一个婚姻对象。阿霞的情况他很了解，求他的话，或许能择一个好对象。
　　他站在灵位前，一边思忖，一边对正在厨房忙碌的阿霞说：
　　“给你介绍个对象怎么样？”
　　“什么样的对象？”
　　“不，还没有，我说的是，给你介绍对象怎么样？”
　　“行啊！学生时我就认为：被人介绍结婚比恋爱结婚更纯真，彼此有缘的话，介绍认识后相处一年半载的，继则、订婚、结婚、那不是很好吗？”
　　“我也赞成。第一，妹妹的恋爱对象我不了解也不放心。”
　　“没关系，假如我恋爱后，立即向哥哥报告，并把那位介绍给你。”
　　“哪里，还是介绍的好，那样我也放心，请介绍人负各种责任。”
　　“真叫人烦！要结婚，还得事先想到将来这样那样的纠葛、麻烦……”
　　“不是那意思，父母亲不也是经人介绍结婚的吗？不是很美满吗？”
　　四谷左门町的土地、宅院，是任教育事务官的父亲留下的唯一遗产，母亲早2年已病逝。当决定派遣他去国际刑警组织时，大妻去以拜了双亲的墓地，祈求双亲原凉，他将那些土地，房子处置后，为阿霞买了公寓。
　　西式屋内，传来电话铃声，阿霞去接后，马上返回起居室喊大妻听电话。
　　“新加坡来的哪，他说是侦察官，一个女的。”
　　“噢，新加坡的警察呀。”
　　大妻警部的脑海里浮现出了凤仙警部的音容笑貌，朝房内走去，房间内有一张木床，还放着一大堆化妆舞会用的道具和各式各样容器化妆品，电话就搁床头柜上。
　　——阿霞这孩子真懒散，躺着打电话，真是的……
　　大妻边想，边拿起电话听筒——“喂……”
　　“大妻先生？”
　　耳畔传来令他思恋的风仙警部的话音。
　　“你在哪？”
　　“警察总部犯罪刑侦科，我自己的办公桌旁。”
　　“那么，就不能称亲爱的了……”
　　“当然，这是有关侦察上的事情。”
　　“想和我谈什么呢？”
　　“发现了几个那天早晨，曾目击受害者的证人。”
　　“哪天？”
　　“就是在马六甲海峡发现尸体的那天。”
　　“那几个目击者是什么人？”
　　“首先，找到了一个登山的空中缆车司机。”
　　“请等一等，怎么会出现空中缆车？”
　　“为什么？这是注定的吧？他去了圣克萨岛呀！”
　　“噢，去该岛是乘缆车？”
　　“也有渡船，从栈桥乘渡船也可以上岛去。但是，在缆车上，俯瞰郁郁葱葱，四面环海的圣克萨岛，更令人心旷神怡。而且，缆车只需二三分钟，极为方便……，另外，岛上餐厅服务员也记得遇难者。还有一个是游艇租凭处的工作人员，给他们看了照片，也说：很面熟呢。”
　　“不会搞错吧。”
　　“去圣克萨岛观光的大都是欧洲游客，去观光的日本团体很少；即便去，也大都在自由时间内。在岛上，日本人算是少见的。所以目击者的证词我看不会错。”
　　“冒名大田次郎的山名三郎为什么去圣克萨岛呢？”
　　“这次尚不清楚，可是，现在可以证明他不是一个人去岛上。”
　　“有同伙？”
　　“是同伙还是罪犯？请你来判断。虽然他们乘缆车时各自剪的票，可是，餐厅服务员证实，在就餐时，他们一起围着桌子喝过啤洒。”
　　“他们在游艇租凭处干什么？”
　　“那当然是为了租游艇，游新加坡海峡。那里距离赤道85海里呀！”
　　“凤仙小姐，你认为那两人真打算去赤道，才租借游艇的吗？”
　　“不，我认为罪犯是为了干掉受害人。”
　　“有什么根据？”
　　“圣克萨岛的游艇，被人丢弃在新加坡南端的樟宜海岸沙滩上。”
　　“是这样！”
　　“而且，那艘游艇上，沾有与受害人相同血型的血迹。”
　　“这就是说犯人和受害人同乘游艇，驶进海峡，当天10点左右，凶手枪杀受害人并把尸体投人海中……”
　　“看来，这种推断是正确的。”
　　“戴着墨镜，穿对襟衬衣，白色的西短裤，头戴椰叶遮阳帽，是个不胖不瘦，中等身材的日本人。”
　　“日本人？……”
　　“是的，经餐厅服务员证实，两人都讲日本语，在游艇租凭处租游艇时，可能是凶犯的男子，用相当流利的中国话同工作人员办理了租艇手续。工作人员说：他讲的中国语，有较重的北京口音，另外，也时常看到他和受害人用日语谈着什么。目前所了解的就是这些。”
　　“你还真有办法，找到了我家电话号码？”
　　“开始挂电话给警视厅，听说你外出了，我就问好了你家的电话号码。”
　　“通常，警官家用电话是不准告诉外人的呀！”
　　“大概是由于我用了国际刑警组织名义才告诉我的吧。刚才接电话的是令妹？”
　　“是的，我唯一的亲属。”
　　“她银铃般的声音，令人感到温柔悦耳。”
　　“谢谢，我一定转告她。”
　　“你去拜访曼谷和香港的警察了吗？”
　　“是啊，从曼谷的博拉科长，香港的罗亚局长那儿得到了不少帮助！”
　　“是博拉科长和罗亚局长呀！我有事时也同他们联系的。”
　　“有什么情况请告诉我。”
　　“当然，嗳，还有你赠送我的珍贵手表，太谢谢了，只是不适宜穿制服。”
　　“另外，在香港还寄了檀香扇，或许你有好几把了吧……那把扇子是从香港寄的热恋之风。”
　　“扇子有好几把，檀香、象牙什么的，可哪一把都没有带着那令人心醉的话呀。”
　　“说真的，那是香港罗亚局长说的。”
　　“但现在是你亲口对我说的嘛。”
　　“当然，这是我的肺腑之言。”
　　“这就足够了，我也有句赠别话——从南国海滨，将爱情融化于银线，送往东京……”
　　“多么美妙的风，吹过来啦，再见……”
　　挂上电话返回起居室，阿霞脸上露出大惑不解的神色望着大妻。
　　“哪来什么美妙之风？就盼春天快快来临，好将窗户全打开，让和煦的春风吹进来，那有多惬意啊……”
　　“她说你的声音很动听。”
　　大妻警部说完后，坐在沙发上，就沉思起来：
　　——追琮山名三郎的男子是什么人呢？……他是在新加坡专干贩毒，走私生意的罪犯？还是伪造假美钞集团派出的监视人？不胖不瘦，中等身材，过于抽象，仅凭这些，很难査到罪犯……
　　大妻警部骤然起身，向警视厅挂电话，说明身份后，査询小野寺科长家中的电话号码。
　　听到是大妻警部，接线员说：“噢，刚才有您的国际电话……”
　　“是新加坡来的吧？刚刚挂到这儿哪。”
　　“是个自称警部的女子，您的电话我已告诉她了，可以的吧？”
　　“没有关系，她是国际刑警组织的成员，今后，可能有曼谷警察的凶杀刑侦科博拉科长、香港的犯罪刑侦局长罗亚警视来电话找人联系，如果查问家里电话号码，可以告诉他们。”
　　大妻警部挂上警视厅总机的电话，稍待片刻，又给小野寺科长家去了电话。
　　“我是大妻。”
　　“怎么样？今晚和阿霞久别团聚，我以为你们一起去吃饭了呢？……”
　　“哪里，有很多事情必须向您报告哪。”
　　“你已经开始工作了？”
　　“对我们来说，停滞不前，耽搁一小时，罪犯就可能完成潜逃一年的计划，所以，明天打算去四国……”
　　“在东京，果然什么也搞不成吗？”
　　“是的，在濑户内造纸的东京分公司，只有一个工作了三十四五年的妇女。”
　　“女的就什么也搞不成吧？那种女人在公司也是累赘。大概都认为：那个老婆子，还是早退休的好，是这样吗？”
　　“是那么回事，男职员工作年限最长的有十二三年。他们什么也不清楚。”
　　“是吗？”
　　“老职员嘛，有的退休，有的已故，很多下落不明。”
　　“因而，你想去伊予三岛的濑户内造纸厂，直接进攻是吧？”
　　“据说那里一位战前的造纸技师，现任车间主任的人尚健在。”
　　“太好了，也许从那个人身上能找到线索。”
　　“我也正期待着呢？另外，新加坡的凤仙警部刚来联系，据她说……”
　　“等一等，她是怎么回事。”
　　“噢，是位女警部。”
　　“明白了。是你订婚的那位……接着说吧。”
　　“在新加坡山名三郎似乎被人盯上了。”
　　“当然了，虽说是假美钞，可那是一宗5万美元的交易哩。”
　　“并且，那人不是当地人，而象日本人。”
　　“就是说：罪犯是日本人？”
　　“新加坡当局这么认为。”
　　大妻警部向小野寺科长报告了山名三郎去圣克萨岛时，和一个不明身份的日本人，一同乘游艇去了赤道附近的海上，以及那艘溅着血迹的游艇被丢弃在樟宜海岸的沙滩等等情况。
　　“看来可以认为，从日本就一直有监视人跟踪着。”
　　“科长，您是这样认为？”
　　“当然！5万假美钞抛出后，如果携带脏款远走高飞，假美钞伪造集团不是损兵折将吗？”
　　“这么说，盯梢的尾巴，到底是什么人呢？”
　　“这不是可以察觉了吗？山名三郎是黑龙党的小爪子，他曾经贩卖过毒品，对此道颇有经验。凭这些前科，他被派遣去南方兜销假美钞，是不是这样？”
　　“是黑龙党徒吗？”
　　“是啊，黑龙党的财政异常拮据，如今不景气时期，其他政党和财界都不会给予大宗经费，从股东总会也弄不到几个钱。由此，他们干出了仿制美钞这个勾当。日本的纸币吗很难搞，美元则比较简单……最后则仅是抛售问题。”
　　“即便如此，伪钞的制版、印刷机、油墨的调配，纸张的选择均需特殊技能，远非一两个人所能胜任的。”
　　“当然，必须集中内行专家，与此更有瓜葛的是那30年前制造的纸张，你还是去一趟三岛吧。疲惫之际，有劳你了。”
　　“哪里，这叫趁热打铁，明天就去。”
　　“那么，启程前来一趟警视厅，给你经费。”
　　“没问题。在国内活动的那点钱我还有。”
　　“那么回来后再报销吧。”
　　大妻警部刚挂上电话，阿霞面呈不悦来到身旁。
　　“阿哥，又要去什么地方吗？我已经一个人弧独地生活了3年啦。”
　　“这次出差仅二三天，最多一星期。目的是四国的爱媛县。乘飞机去一个多小时，羽田到高松、高松到伊予三岛四五十分钟就行了。”
　　“哎呀！阿哥还不知道？现在新干线直抵博多，到风山4小时，在宇野乘联运船，不就是高松吗？”
　　“是吗？好象在巴黎日本大使馆读到的东京来的报纸上，报导过新干线通车到博多。这就是说：日本也随着时代的发展，相应变得狭小了。”
　　“可是阿哥，你刚才说的也真叫人费解，作为女职员，在一个公司任职竟有长达三十几年的？有这种可能吗？”
　　“是啊。正象小野寺科长说的那样，她是公司的累赘。”
　　“是独身吧？”
　　“你怎么知道的？”
　　“如果结婚后，有了孩子，那繁琐的家务谁来干？即使双职工也至多一二年就得离职。她为什么不结婚呢？”
　　“似乎是因为不想结婚，加之当时的日本青年男子太缺少了，据说数十万的青年战死，妙龄女子中有很多人失去了良缘美景。”
　　“我觉的理由不充分。”
　　“这是什么意思？”
　　“她可能失恋过，或者有过什么不能结婚的隐情。”
　　“她已经50多岁，乍看却是位最多不过40的文雅妇人，姑娘时代必定是个大美人啦。听说她只是为逃避应征才到了该公司，干一些泡水沏茶的杂活。她说：当年才17岁，经常给监督官陆军大尉端茶送饭，心里还老是发怵。”
　　“我听到过一些战时传闻，那人会不会是被监督官看上眼儿了呢？”
　　“看上眼儿？”
　　“当时的监督军官，在工厂、机关对女性是很随随便便的呀。”
　　“那是传闻，警方也罢，当年特工人员和宪兵一样，都使人望而生畏。听说，有不少反战同盟的女性也被这些人摧残了。”
　　“这不是传闻，我们女子大学就有事实为例。那时，有不少女子大学的学生被动员去飞机制造厂干活，在监督军官的威逼之下，她们被强行拉去，失去了贞操。有一女生，很是不幸，她认为对不起自己的海军士官生未婚夫就自杀了！”
　　“那么，女方不也有苟同的吗？”
　　“不对，当时，她想逃避，那个军官就抽出军刀恐吓她，叫嚷什么：你要帝国军人丢脸吗？宰了你！这种情况直到战争结束，真所谓：‘军人一统天下’。”
　　大妻把筷子伸向阿霞费尽心思烧好的椒盐烤加级鱼，陷入了沉思之中。
　　“是不是？她被……高仓大尉……”
　　美味菜肴令人垂涎，但大妻却如同嚼蜡，食之无味，他自言自语地嘟嚷着。
　　每当提起高仓大尉时，佐伯文子那双颊绯红，两片嘴唇阵阵抽搐的情景便浮现在大妻脑中。