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　　大妻警部被电话铃声惊醒了。
　　女警官凤仙依偎在大妻警部胸前，侧身探出左手，拿起话筒。
　　“是我，啊，阿霞，不，你哥哥还没有回家吗？”
　　她说着，右手的长指甲向搂着的大妻大腿伸去。
　　“他大概11点半左右离开了这里，嗯，……只是说还有其它工作，他没有说去什么地方，真不好，也不告诉一声……明白了，见到他我会狠狠地批评他的。……没有的事儿，他怎么会住在这里！……真的！哈、哈、我很荣幸、再见……”
　　凤仙轻轻地挂上电话，在她谈话时，大妻警部取过床头柜上放着的金色耳环。这副耳环与众不同，形状、尺寸象2厘米大的小手枪。
　　“嗳，别动！”
　　凤仙慌忙不迭地按住了大妻警部的手腕。
　　“怎么啦？这个怪异耳环。”
　　“它是个真家伙呢。”
　　“真家伙？……”
　　“嗳，会发射留声机唱针那么大的子弹。”
　　“能杀伤人吗？”
　　“会的，把枪口对准头部，扣动扳机，完全能够把人杀死。”
　　“你戴着这种危险的耳环到处走？”
　　“这是女警官的秘密武器。发生意外时，佯作梳理凌乱的头发，扣动耳环扳机，2米范围内，确保有效。”
　　“不就是2毫米大的针头吗？象小刺扎一下似的。”
　　“你不要小看它，这小小的子弹却象猎狩猛兽时用的那种爆炸式弹头啊！”
　　“那么，命中的话，会分成几片了？”
　　“不是分成几片，而是炸碎成几片，卷带着肉往体内钻，其疼痛非七尺男子所能忍受的。”
　　“你过去使用过吗？”
　　凤仙摇了摇头。
　　“没有，不过，有一个熟悉的女警官被暴徒袭击时，用这种耳环手枪阻击了那个男人，子弹击穿男人戴的眼镜，好象是击中右眼，他大声喊叫，用手捂着脸，最终失去了知觉。”
　　“威力可真大呀。”
　　“因此，昨晚我取下后才睡，倘若你搞错，摸了耳环，引发的话，那可糟了？！”
　　“我和可怕的公主同枕共寝了。”
　　“唯你才行呀。”
　　大妻警部惊奇地望着凤仙脸庞。
　　“你没睡？”
　　“哪能睡得着，可你却面露满足的神态睡了。”
　　“满足的神态，真厉害哩。”
　　“那，没满足？”
　　“哪里，你使我得到了很大的满足。”
　　“男女毕竟存在差异，想到今晚开始了新的人生，我根本无法人睡。5点后似乎迷迷糊糊了，那不，刚才来的电话。”
　　……
　　“现在几点钟了？”
　　“7点了，阿霞现在正忙着做早餐，9点钟要上班的，她似乎确信你在这里似的。”
　　“她说了些什么？”
　　“她说：想到我成了她名副其实的嫂嫂，很高兴呢？”
　　“所以你说：‘很荣幸……’”
　　“不那样回答，还能怎么说呀。”
　　“想不想成为阿霞的嫂子？”
　　“这不已经成了事实吗？”
　　凤仙赤躶的胳膊紧紧地搂住了大妻。大妻在凤仙耳旁喃喃私语道：
　　“你说得对，接下来仅是手续问题，可是，我想你应有思想准备。日本的警官薪俸低，而且，我的工作不知道什么时候会跑到哪里去，这你不在意吗？”
　　“反正我已经属于你了，我所忧虑的倒是国籍关系，我是外国人啊。”
　　“那不要紧，我已经取得小野寺科长的谅解，同意。”
　　凤仙仰起脸，诧异地盯视着大妻问道：
　　“你性子真急哪！已经同上司谈了？”
　　“我本来准备处理完假美钞案后，就娶你……哎，阿霞要是问我昨晚都干了什么？我该怎么说呢？”
　　“你就说昨夜到处寻访濑户内造纸公司东京分公司的退职人员，你看怎么样？”
　　“说找谁呢？”
　　“那要由你考虑。昨晚，你不是同小野寺科长谈过了吗！”
　　“对！对！”
　　大妻警部下床，从衣袋内掏出警察手册，拿起电话听筒，拨着濑户内造纸公司东京分公司的电话号码。
　　“喂，喂。”
　　传来睡眼迷离的男子声。
　　“濑户内造纸吗？我是警视厅的。请告诉我庶务主事末广庆太郎家中的电话。”
　　对方大概是值宿的职员，说话吐字带着睡意，可是，一听到警视厅，瞌睡马上无影无踪。他用紧张的语调，报了末广庆次郎主事家的电话号码。
　　“顺便再问一下，住在什么地方？”
　　“深川的门前仲町，八幡神社的附近。”
　　“谢谢。”
　　大妻警部挂上电话，旋即又给末广庆次郎家打电话，反反复复拨了七、八次号码，才听得有人拎起了听筒。
　　“喂，我是末广。”
　　那话音很耳熟，
　　“我是大妻。前几天曾前往打搅过的警视厅大妻警部。”
　　“啊，警部先生吗？那次借给您的职员名册有用吗？”
　　“非常有用。根据它，我巡视了杀害小西主任和大泉先生的现场。”
　　“是啊，听说小西先生去世了。”
　　“被人开枪打死的！”
　　“哎，为这件事，分公司的很多人都受到了震动。”
　　“我想打听一下，你们东京分公司30年前的老职员，健在的还多吗。”
　　“我看不会太多。每年公司创建纪念日，都请知道住所的退休人员参加宴会，在学校则叫作同窗会。30多年前的只有二、三个人，请您稍等一等……”
　　大妻警部取出借出的旧职员名册，摊开到东京的有关职员那一页。
　　末广地声音再次传了过来。
　　“都有谁啊？”
　　“不太淸楚，有丸川君、重本君、另外，还有丹波君。”
　　“丸川荣？”
　　“是啊。”
　　“他曾在总务部工作过。”
　　“是的，他在总务部担任财务工作。”
　　“再就是重本良太郎？”
　　“是的，他在营业部成品供应股工作。”
　　“还有一位丹波先生，是丹波久三先生吗？”
　　“是的，他在总务部宣传股任职。”
　　“从34年前职员名册看，重本良太郎当时住在淀桥区西太久保一丁目，现在还住在那里吧？”
　　“不错，是那住址，有幸避免战火之灾，现在不叫淀桥区，改称新宿。”
　　“对不起，这么早，多多打搅了……”
　　大妻警部挂上电话，凤仙从床下检起大妻的贴身内衣。
　　“当心，要感冒的呀。”
　　“我出去一下。”
　　大妻警部从凤仙的手里取过貼身内衣，匆匆忙忙地穿上西服。
　　“早餐不吃了吗？”
　　“对不起，你一个人吃吧，我这就去新宿附近跑一趟，尔后回家。你说我昨夜忙工作去了，那么你瞧，脸色疲惫，饥肠辘辘地回家，阿霞不是更相信了吗？”
　　10分钟之后，大妻警部从新赤坂饭店的地下停车场，驾驶着奔驰牌轿车，往市谷方向开去。
　　途经市谷的自卫队本部，沿河田町的富土电视台前疾驰，经过统计局，来到了大久保大街。再向西开去就是西大久保了。
　　然而，汽车开进大久保大街刚刚一分钟，就动弹不了了。前面，大约有五、六百米，被各种车辆堵塞着，旁边有对行车线，却不见车子开过来。
　　瞬间，大妻警部驱车驰入了逆行车线。他鸣着汽车喇叭，向前驶去。
　　通过新大久只区的警卫和大久保车站的警戒，就到了西大久保的一丁目，那里聚集着红色的消防车。
　　因为火灾，车辆被堵，穿制服整顿交通的警察跑过来。
　　“不准如此胡闹的疾驰，发生事故怎么办？”
　　大妻警部把身份证递给脸色涨的通红，发怒的警官。
　　“什么？这个，国……际……刑……警……”
　　“是国际刑警组织。我是警视厅的大妻警部。”
　　“啊，失敬！对不起。”
　　警官一易故态，行举手礼。
　　“没什么，是火灾吗？”
　　“是，这后面有三户人家全都饶光了，烧死了一个人。”
　　“这后面地址是多少号？”
　　大妻警部听得警察报的地址，不禁愕然。
　　“那里应该住着一位名叫重本良太郎的老人……”
　　“啊呀，烧死的就是那个重本良太郎。”
　　大妻警部心想：这下又完了……
　　又被“他”先下手，捷足先登了。
　　“是放火吗？”
　　“不知道，消防和侦察一科，现在正在现场调查，还没有听说放火迹象，有人认为是浴池的煤气灶火引起的。”
　　“重本良太郎怎么没逃出来？”
　　“据家属和邻里人讲：良太郎半年前，因患脑溢血，不能行走，病卧床榻，他睡在新建的房里。很不幸，那屋子紧邻浴室，结果，既不能自己逃出来，别人又没法进去营救，终于难逃厄运。”
　　“这么说：是因烟雾窒息死亡？”
　　“似乎能够这样认为。总之，近来，因为使用了新型建筑材料，一旦发生火灾，一般总会死亡一、二个人的……”
　　大妻警部禁不住咋了咋舌。
　　——这是杀害雄琴大泉手法的又一个舞台，在人们看来，大泉系注射过量死亡，这一次，人们必定认为由于使用新建筑材料，造成窒息死而无疑。
　　“哪里有电话？”
　　大妻警部在警官的引导下，来到附近的一家饭卷小铺，在店内给小野寺家通了电话，报告事情的始末。
　　“又被‘他’先下手了！”
　　小野科长听着汇报，也叹息了。
　　“这个男子是濑户内造纸东京分公司的成品供应股人员，我想来找他盘问一番；那特殊纸提供给谁？结果，又是晚到一步。对不起，我请求：在丸川荣，丹波王三，这两人身边进行警戒保护。”
　　“那两个是什么人？……”
　　“他们两人是濑户内造纸东京分公司工作了30多年的财务与宣传股的人。”
　　“从担任财务、宣传股工作的当事人那里，能打听到30多年前有关纸张的情况吗？”
　　“这却难说，但如果真的知道什么情况的话，也难免是被人干掉的目标。”
　　大妻说着，把34年前职员名册上记载的丸川和丹波的地址，报告了科长。
　　“这是30年以上的旧住址，现在也许有变动，我想：只要询问东京分公司庶务主事末广庆次就会清楚的。”
　　大妻警部谈了这些情由，挂上了电活。室外，风还是那么大，是昨天的强台风尚在延续。火灾现场挟杂着呛人的烟雾怪味。
　　——我这个人哪……
　　大妻警部不由得在自己脑壳上啪啪敲了几下。
　　昨夜，和女警部凤仙在单套客房的半双人床上互相亲昵之际，罪犯凶狠的目光，早已虎视眈眈的盯上了重本良太郎。这次可不能算自己踏人家后脚印，而是自己主观落后了。
　　第四回合绝不能重演这种失败……
　　大妻警部不知不觉地紧紧咬着嘴唇，深思着……