翌日正午，研三坐在警视厅哥哥的办公室里等侯恭介。仅仅两天的时间，神津恭介解开了密室的谜底，看破博士行动的秘密，连最上久完整的假设也找出破绽，如今他表示真凶已经在掌握之中，这使得研三对于案子可以完全解决，毫无疑义。
　　“还没来吗？这次该不会轮到神津先生发生什么意外吧！”
　　“可惜他身上没有刺青，把他杀掉也不能剥皮。”
　　“你别急——我在想，神津先生是不是正在烦恼想不出答案？”
　　“怎么？”
　　“因为最上久的理论非常完整。至少有关这件案子，比警视厅任何一个人的推理都还高明，神津先生的推理也不能比他更好，也许觉得没面子，正愁不知道该怎么办？”
　　“大概不会吧！”
　　“要立大功，谁都可以……但是我们一定要有证据才行。推理方面已经足够了，希望这次神津先生能够找出决定性的证据。”
　　虽然带着开玩笑的口吻，但是松下课长依然无法掩盖心中的焦虑。
　　一点整，恭介才出现。不知道是不是心理作用，恭介看起来脸色发青、头发蓬乱、眼睛充血，和他平常大不相同，穿着也显得漫不经心。
　　“辛苦了。请坐吧！”
　　松下课长拉了张椅子，请他入座。恭介坐进深椅，闭上双眼，深深地吸了口气。
　　“你知道凶手是谁了吗？”
　　“知道了。”
　　“到底是谁？”
　　“你们大概不会相信，怎么可能是他……”
　　恭介睁开双眼，注视两人的脸，尖锐地说：“凶手是最上久。”
　　松下课长像被雷击似的，瞬间不能言语。但是，很快的，脸上露出轻蔑而怜悯的神情。
　　“神津先生。”
　　说话的声音顿时变得带有职业性的口吻。
　　“我一向很敬重你。但是对于你的判断错误，觉得非常遗憾。绢枝到晚上九点还活着是毫无疑问的事实。至于最上久从九点到隔天早上九点都关在拘留所里头，我想这件事你应该不会忘记。该不是想侮辱我们日本警察吧！”
　　“不，我的推理绝对没错。”
　　恭介的声音像冰一般的冷漠。
　　“那么给我们看看可以相信的证据。把他的不在场证明推翻，我就相信你所说的，把他送上断头台。”
　　松下课长一点都不让步。
　　“嗯，好。第一，请你把银座的洋裁店‘蒙娜丽莎’的女店东河畑京子调来侦讯吧！”
　　“神津先生，有句话我先说在前头。最上和京子在一起是下午三点到八点之间。就算这段时间内他的不在场证明有一点漏洞，也不能证明他是杀害绢枝的凶手。”
　　课长不厌其烦重新强调他的逻辑推理。
　　“是的，我知道。没关系，请赶快叫她来吧！”
　　大概是被恭介充满自信的态度压倒，课长马上按铃。
　　“石川君，很抱歉。请你马上到银座的‘蒙娜丽莎’把河畑京子带来。”
　　对刑警交代完毕后，课长把回转椅又转向恭介这一边。
　　“我派人去接河畑京子，在她来之前，还有一段时间。这中间，请你把断定最上久是凶手的理由说一遍吧。”
　　“好，我一定据实以告。首先，我认为他杀人的动机很强。至于他不在场证明这么完全，我觉得很怀疑。你刚才说，他在那段时间被关在拘留所的监狱里面，的确没有比这个不在场证明更令人信服的了。就这点来讲，臼井良吉在第三件命案也可以排出嫌疑犯之外。这三件杀人案，很明显地是由一个人计划实行的，虽然臼井并不是第一件及第二件案子的凶手，但是他对于破案却扮演了非常重要的角色。第一，他发现在有乐町有个女人和绢枝长得一模一样。暂且不去追究那个女人叫什么名字，反正做那行的女人，也不会说出自己的本名。有决定性影响的是，那个女人身上有没有刺青，很可惜的，并不知道。不过那个女人绝对不是绢枝是千真万确的事。我在想，会不会是传闻在广岛因为原子弹爆炸而牺牲的珠枝，其实还活在人世呢？只是她现在下落不明。这件事实对破案有非常重大的启示。
　　“第二，臼井确认当晚稻泽的行动和他自己的供词相符。他和稻泽之间没有任何利害关系，所以他证实稻泽两手空空逃出来的话靠得住。他的证词和稻泽的证词相互补足，丝毫没有矛盾的地方。
　　“接着是稻泽这个人，我和他见面以后，他给人的印象是个单纯、没有什么想像力的人。虽然侦探小说里面经常形容罪犯具有双重性格。但是像他这种乖乖听从绢枝的话，半夜跑到她家，把绣了自己名字的手提包忘在现场，等到隔天早上才又跑回来拿，到处都留下指纹，这么愚鲁的男人，哪有办法设下如此巧妙的密室诡计呢？我想，他如果是真正的凶手，实在是个可怕的天才。一方面刻意地让人觉得他是个愚鲁的人，另一方面却躲在像小丑似的背后，按照阴险恐怖的阴谋，进行杀人的计划，简直是恐怖的双重性格。不过细想起来，却没有理由可以认定他犯罪的动机。而且，他留在那栋房子里面还不到一小时。到九时以前，他的不在场证明，大致还算完整。我最后问他的嗜好，知道他喜欢赛马。说到赛马的时候，他连脸色都变了。我不是说赛马是低级趣味，不过赛马的各种条件错综复杂，只有全力发挥自己的智慧和意志力，才有资格赌马。除非是真正的大赌徒，否则是不会去赌马的。所以，我把他排除到嫌疑之外。”
　　“到现在为止，我同意你的看法。把那两个人从嫌疑犯排除，我没有什么异议。可是，早川博士呢？”
　　对松下课长的反问，恭介依然不动声色。
　　“早川先生是第三位嫌疑犯。博士的确有很多不利的地方。而最上久，就是巧妙地利用他的弱点，想把罪名推到博士身上。第一件杀人案，死者纹身的部分都被切割，下落不明。第三件命案，又把刺青的皮肤剥掉。乍看之下，凶手好像是为了刺青才下手杀人的。而对刺青比谁都热中的，的确除了早川先生，不做第二人想。就算搜查全日本，也没有几个人会比他更着迷。不过对于这件案子，追根究底从心理上来说，博士是无法做到的。”
　　神津恭介从容不迫而又明彻细微的推理，课长及研三不由得被吸引。两人不知不觉地垂下头来。
　　“博士在研究纹身的专家以及收藏家当中，他的热情实在令人惊叹。但是，还不到犯案杀人的程度。这一点，最上久根本就估计错误。博士无论就地位或经济状况来说，都相当优渥，一位超过四十岁的学者，哪有可能为了物欲或情痴的问题而杀人。从常理来判断，这是不可能的。不过话说回来，对刺青的钟爱达到偏执狂的地步，实在是用常理无法推断的。所以眼前如果有一具纹身的尸体，因为着迷而把刺青的部分带走，倒不无可能。这是我刚开始的想法。因为罪行被人识破受到胁迫，或为了自卫而杀人的可能性也相当大。最上久在杀第三个人之前，就是这么设想的。看起来并没有不对劲的地方，但是事实上却犯了相当大的错误。有特权而能公然实行的人，不可能诉诸非法的手段。比如说，可以公然地买到自己想要的东西，就不会和黑市作交易。至少在医学人员之间，博士搜集刺青的特权是众所公认的。而且博士至今已有相当数量的收藏品，往后仍然可以利用公开的方法增加搜集的数量，犯不着为了一张人皮赔上自己一条命吧？”
　　“不过，也不能说绝对不可能，相当有名的考古学家而且是大学教授，盗取国宝级古书的例子也有过。”
　　“最上久可能也是这么想的吧！不过以博士这种性格的人来说，是不屑做这种事的。他素以说话尖刻讽刺闻名。嘴巴不饶人的人，多半心肠直，愈是嘴巴不饶人的，行为愈是正直。这是可以充分认定的。谁的心中都潜藏邪念，嘴巴尖刻讽刺的人，借着适当的吐露，反而不会去干坏事，变成面善心恶的危险人物。会公然说出难听的话，反而不会在他批判的那方面犯错，这是不容置疑的真理。我为了确认自己的信念，和博士下了一盘棋。我把局面引导到对我有利的局势，等待对方反击。不论是围棋或象棋的比赛，陷入不利的形势，要想反败为胜只有两种方法。第一种是彻底的被动。无论如何被欺侮砍杀，都忍气吞声，拼命缠住对方，等对手一有疏忽，再予以迎头痛击。第二种是完全采主动，孤注一掷的大攻势。把局面引导到纠结不清的混乱中，然后一决胜负。前者是彻底实行合理主义者所坚持的方式，后者则是大赌徒惯用的伎俩。而早川博士选择的是前一种方法。虽然知道自己屈居下风，但是每一步棋依然尽心去下，该守则守、该攻则攻，做到有始有终，后来我故意露出一两个破绽，引诱他开攻。如果博士是个好勇斗狠的人，一定会杀过来，一决雌雄。可是博士并没有那么做，胜败不足道，最重要的是顾全大局，不论谁观这局棋，都不至损及颜面。所以宁愿坚持信念，但求下一局好棋。最后我以两子获胜，如果最后博士背水一战，姑且不谈谁胜谁负，至少棋局上双方的差异，绝不仅仅这个程度。下完这局棋，我才完全放心地把博士从命案的嫌犯中完全排除。”
　　松下课长的表情好像非常感动，但仍浮出一丝不服的神色。
　　“神津先生，你说的好像很有道理。可是博士为什么要把底片带回去？这只是很单纯的搜集狂行为吗？”
　　“以我猜想，可能不是那样而已。那一张底片隐藏的是解开案件的大秘密。博士怎么会没感觉到？如果他把底片带回去，就可以自己去验证疑团。因为他意识到这一点，所以才会不知不觉地说出非欧几里德这句话。松下先生，你做了一件相当可惜的事。如果那时候放手不管，让博士去做，不必等我出面，早两个月前就解决了。假如博士想那么做的话……至少可以防止第三件谋杀案。这么一想，就可以说明博士为什么告诉您他发现了底片，又想据为已有而被捕的原因了。”
　　“那博士为什么不为自己辩白不在场？”
　　“这就是博士的要害。如果证明他的清白，博士和这件案子牵连的关系，马上会切断。但是博士故意不做，和博士下棋时所表现出来的性格一致。以我的想像，博士虽然不肯对警方说出那天晚上的行踪，也不能说博士是秘密结社的会员，或者是到赌场赌博。如果是去找女人玩乐，不敢对太太说，至少在同性之间，应该不成问题。这么一来，从博士的嗜好来推测，唯一的可能博士并不认为纹身是一件坏事。但是至今还没有公布新宪法，禁止纹身的法令还很严格，如果对警方透露纹身者的住处，势必会打击自己的信用，而且无疑完全断送一个身为纹身研究专家的前途。就像是把博士逼到死巷，他只好绝口不提，顽强抵抗。反正这件事情和自己的确毫无瓜葛，总有真相大白的一天，最后警方对他的怀疑自然会冰消瓦解。就算逼上梁山，也还有最后的手段可以应付，一旦被移送法办，届时再提出不在场证明也不迟。到时候，那个纹身师也能谅解自己的苦处。心里这么打算的博士，于是冒着危险隐瞒事实。这是他把你们引到迷宫的原因之一，可怕的是这一切都在最上久的计划之中。”
　　用鲜活得难以形容的分析，恭介一字一句地把秘密之幕揭开，直捣入案件的核心。
　　“最后要说的这个人——就是最上久。他如果不是凶手，我的推论就完全崩溃。结论至少会变成现在四个嫌疑犯，根本没有一个是凶手。我和最上久见面时，他以惊人的假设向我挑战。乍听之下，他的推理思路透彻，一点都没有矛盾。瞬间我感觉到——这才是他真正的计划。呕心沥血地一再推敲所写的剧本，终于还是被我识破。他一直在等机会打出最后一张王牌，我自动登门拜访，令他窃笑不已。王牌是不错，不过他的对手可不好惹……即使不是我的话……”
　　恭介的眼神好像看到对方可怜相似的，浮着微笑，平静地说。
　　“竹藏因为痴情而杀害绢枝，逃走以后，早川先生出现把刺青的胴体切掉带走。为了藏匿头和手脚而把浴室弄成密室。后来出现的常太郎因为识破秘密、要挟博士，所以博士干脆把他杀掉剥皮——这些就是他假设的要点。他期待事情会依他所愿解决掉，而且信心十足、自信满满。警方搜查的方针一再动摇、毫无把握，但的确朝这个方向走。他则躲在不在场证明的安全防壁后面，窥看事情的演变。他把罪过都推到哥哥和博士身上，自己则逍遥法外，享受犯罪既得的利益。博士每天晚上秘密的行踪一定被他用某种方法查出来，而且博士不肯说的理由也被他猜到了。反正都是到纹身师那里去，所以一定无法取得不在场证明——一切都在他的意料之中。而且第一次及第二次命案，几乎都照他的计划进行。他到底不是神仙，对于那晚臼井良吉会出现在绢枝家附近，实在万万没有想到。不过稻泽到绢枝家的事，却在他的预料之中。他故意让浴室的灯亮着，就是要让稻泽发现尸体。这个心存不轨半夜到老板的女人家的稻泽，虽然发现尸体，但是一定不敢报警就逃走了——这全都按照他的希望进行。从那晚到翌晨这出名为‘稻泽的行动’的戏，既是原作者、又是导演兼演员的最上久，真是表演得天衣无缝、令人咋舌。不过百密终有一疏，由于臼井良吉插进一脚，证实绢枝家从九点到十二点变成一个没有人进出的密室。所以，博士的涉嫌不能成立。真是个讽刺的结果。不过，他的计划并没有被攻破，他还是安心地享受犯罪的成果。天不从人愿，命运之神下一子棋，让一个非常特别的人出现……”
　　“是自雷也吧！”
　　“没错。常太郎掌握了他的最后秘密，把他逼到绝路，这是最上久最意外的。不过，事不宜迟，他已经没有时间详加计划，最后三天的期限——他终于下决心采取凶恶的战法，用计把常太郎诱出，剥下纹身的部分，然后丢弃尸体。对他来说，刺青并不是他的目的，不过第一次杀人切断有刺青的尸体，然后藏匿起来，是情势所需。至于第三次杀人，剥掉刺青的部分，只是为了增添博士的嫌疑，强调他杀人的动机和第一次一样，所以才使出这么巧妙的诡计。我们应该重新斟酌最上久在第三件命案的不在场证明。他有三小时行动空白。虽然他说去看电影，但是利用这段时间溜出电影院开车冲到现场，扣掉来回的时间，大约还有一个小时，以作案的手法来看，时间相当充裕。当局原先推测凶手如果坐电车来回，那么行凶的时间就不够用。这是错估。一般说来，推算这么简单的问题，应该不会判断错误，但是因为他在第一件命案发生时提出非常完全的不在场证明，所以警方被他所惑，产生致命的错觉。
　　“当然，仅仅这些理由还不足以断定最上久是真凶。不过，最上久看起来一点问题都没有的不在场证明，还是有漏洞——这一点我要先强调。第一点，当我指摘他的假设中两三点矛盾的地方时，我一直注意看他的反应。当我提出锯子的问题、浴室的电灯和水的问题、搬运尸体的困难等问题有矛盾的时候，他露出动摇的神色。不过，还是继续强辩，想要逃出我的追问。他主张这整件案子是他哥哥和另一个刺青偏执狂，以及兼备最高智力的智慧型罪犯共犯的，他甚至坚持己见到最后一刻。照他这么说，这个智慧型的罪犯，除了早川博士以外，别无他人。
　　“我激起他的斗争心，两人下了一局棋。我不想自夸，但是以我三段的资格，一般人不是我的对手。我花了相当的工夫，一开始就掌握机先。中盘终了的时候，我全面地压迫他，摆出胜利者的姿态。这个对手的确是个天生的大赌徒，至少他具备赌徒才有的头脑和胆量。他一看我的阵营有一点点空隙，就用杀鸡取卵的攻势对我开炮。以他来说，这个结果他虽然看透了九分九厘，不过最后一厘他仍是毫不知情。这局棋分出胜负——我虽然抵不过他顽强的斗志，下错了棋子，结果惨遭滑铁卢，但是塞翁失马，终于发现了他真正的性格，就是犯案凶手的心理。他是真凶这一点已经毫无疑问。”
　　松下课长默默地听完恭介的话，脸上的表情除了泛着感动的神色，仍然无法完全接受他所说的一切。
　　“神津先生，你所说的一切，的确有很多地方很有道理。但是，实在很失礼，我认为那些论调都是凭空想像出来的，用下棋的道理，无法把一个人当作杀人犯移送法办的。”
　　“你说的有理。所以，我才请你把河畑京子找来。京子到场以后，请课长您彻底追查案发当天最上久从下午三点到八点的行踪，并希望您特准我提出两三点补充的问题。”
　　“没问题。不过，你为什么会觉得这一点有问题呢？”
　　“因为其他的时间，通通有两个以上的人证实他的行动。可是关于这五个小时内证明他的行踪的人，仅有河畑京子一人。如果这个女人是为了深爱这个男人，当然什么谎都会说。而其中，至少第二件杀害竹藏的命案大有可疑。”
　　恭介尖锐地断言。对最上久的不在场证明，无疑迎头一击，瓦解了他的安全防线。
　　这时，石川刑警走进来对他耳语几句，课长点了点头。
　　“叫她进来。”
　　掌握整件案子关键的女人——河畑京子，终于出现在众人面前。这个女人比想像中还年轻，大概不超过三十岁。看起来是个很理智而且个性强的美人。
　　“你是河畑京子吗？百忙之中请你到敝处。劳驾了。请坐。”
　　京子行了一礼，坐到课长面前的椅子上。她穿着一袭色泽鲜艳的深蓝色洋装，胸前的红宝石闪闪发光。
　　“你认识最上久先生，是吗？”
　　课长问过例行的问题，开始直接询问有关案子的事。
　　“我和他是朋友。”
　　“只是朋友的关系吗？”
　　“是的。”
　　京子脸上微有怒意，但仍以平静的声调回答。
　　“八月廿七号，你和最上久去东京剧场。关于当时的情形想再请教一遍。”
　　“这样吗？以前说过了。我们早先就约好，那天一起到东京剧场看晚场表演。为了避免他到店里找，店员们闲言闲语的，所以约在东京剧场前面等。我大约两点半离开店，在那里等了一会儿，大概三点的时候，最上久先生从银座那边走过来。如果被熟人撞见，实在很讨厌，所以就马上入席。三点半开演到七点半散场为止，都坐在一起。散场以后，因为我住在目黑，所以他送我到有乐町车站，分手的时候，大概是八点以前。”
　　“回去的时候，他没有说要请你喝茶的话吗？”
　　“最上先生是邀过我……不过，我不好意思告诉他那天我肚子不太舒服，就谢绝了。”
　　“那你晚餐怎么解决的？”
　　“我事先准备了三明治和红茶，所以就在座位上用餐。”
　　“没有到餐厅或者贩卖部去吗？”
　　“没有。”
　　“座位呢？”
　　“以前调查时，门票已经交给你们了。”
　　“嗯，不错。是D排走道的两个连号。”
　　“是的。”
　　“在里面有没有遇到熟人？”
　　“没有。”
　　“那天有没有发生什么特别的事？比如说某个演员得急病、临时换角，或者演员在台上出丑，被观众喝倒彩等等。”
　　“我记得没有这种事发生……听说第二幕完的时候，有人从三楼的窗口跳下去自杀，引起了一阵大骚动，所以第三幕开演的时间稍微慢了一点。”
　　“这样吗？当天的服装呢？”
　　“穿圆点的洋装，戴珍珠首饰。”
　　“最上久呢？”
　　“穿白色西装、戴新的草帽、穿白靴。”
　　松下课长搔起头来，一直看恭介，好像是对他说一般询问已经完了，你想问什么的表情。
　　“课长，我有话——”
　　恭介站起来到房间的一角，和课长说了两三句话。然后松下英一郎回座，言词尖锐地说道：“你说的话不实在。这里有一位有名的私人侦探，那天正好在东京剧场，他坐在你稍后的D排位置上，他说开演中一直只有你一个人。”
　　京子的脸色瞬间发青。恭介代课长开始询问：“你对我的长相大概没什么印象，不过，因为职业的关系，只要我看过的人，都不会忘记。当然，我也记得你的长相。你买的座位是两张靠近走道的连坐吗？”
　　“坐在靠近走道的是最上先生，我坐在旁边。”
　　“你扯谎也没有用。我记得你是坐在靠走道的座位，隔邻的席位在开演中，一直是空着的。”
　　恭介不理会她，冷冷地说：“说这句话的，不只我一个人。当天东京剧场的服务生，他也说当天你一直是一个人坐在那里……到现在你还说这种话，未免太大意了。”
　　京子的嘴唇微微发抖，一句话都说不出来。
　　“接着要讲的是当天的服装，你因为职业的关系，所以可能会特别注意别人的服装，对这一点我姑且相信你的话，不过这么一来就奇怪了。最上久当天晚上在银座打架而被警察关在拘留所，那个时候，警方检查过他的衣服，他穿的是黑色的短靴。以常识来判断，男人在外头换靴子是不可能的。”
　　“……”
　　“你说谎。受最上久之托，为他的不在场作证，不过你白费力气了，哪有那么容易就瞒骗过去。”
　　“不，我说的都是事实，真的。我没有说谎！”
　　京子拼命地叫着说，但是恭介很冷淡地打断她的话。
　　“你被他骗了还不知道。这个男人是个有名的风流小生，过去不知道骗过多少痴情的女人，说要跟她们结婚，结果呢？旧贵族的千金、富孀，还有纹身的女人，不下二十个。”
　　京子的眼睛立刻掉下斗大的泪珠，像母猫似的全身微微额抖。激动的情愫不由得从胸中涌起，脸趴在桌上，嚎啕大哭起来。
　　恭介用冷酷而清澈的眼神，一直看着她被狂风吹起的美丽黑发。
　　“今天到此为止。以我们的立场来说，相当同情你。如果，你肯好好地考虑。”
　　恭介好像安慰她似的温柔地说。听了这句话，仿佛得救似的京子擦了擦泪站起来，默默的向大家致意，就走到隔壁的房间去了。
　　“神津先生，为什么要再进一步追问她的时候，就打住了？只要再施加一点压力，就可以完全知道他的不在场证明……”
　　松下课长抬起头看着恭介的脸，诘问道。
　　“连你几乎都相信我的说法了……其实那只不过是诱饵。对凶手来说，相反地，我的立场不过是一种武器罢了。再怎么追究，只是白白浪费时间和精力。最上久不在场证明已经开始崩溃了，用不着再深入侦讯她。他一旦知道自己的不在场证明已经瓦解，案件很快地就可以解决。我等着他来挑战，看他今天晚上会使出什么最后绝招，重建他快要崩溃的阵营。无论他怎么反击，都是自掘坟墓，这件疯狂的案子就要落幕了。他主演的这出戏，只剩下今天晚上这个机会。纹身杀人事件已经接近尾声了。”
　　神津恭介使出得意的一招——完全掌握先机的他，不由得自信满满的说。
　　他的话一点都不夸张。纹身杀人案虽然仍然留着若干未解的谜团，但是令人战栗的最后一幕已经揭开了。