第21节_冈嶋二人《宝马血痕》

　　“哪件事？”真冈反问。
　　刚好座席有客人站起。真冈走向收银机，说一声：“谢谢！”之后，又匆匆走回问：“那件事是什么？”
　　“你忘了？”芙美子神情不快地噘起嘴。“合伙买马的人呀！你昨天不是说要调查看看。”
　　“啊，原来是指这个。我没忘，正想告诉你们呢！”
　　正好客人不多，真冈自柜枱后搬出两个空可乐箱，叠起，坐在上面。
　　香苗心想：来外边坐不就好了？但她未说出口。
　　“查出眉目了？”
　　“查是查出了，但更让我莫名其妙！感觉上，确实是有些奇妙。”说着，真冈蹙眉。
　　“向我提出购马建议的人姓富冢，是汽车推销员。那是八月中旬吧……他来到店里，问我想不想拥有一匹马。”
　　“难道他不仅推销汽车，也兼卖马？”芙美子问。
　　真冈笑了。“他说自己也出资，要我参加一份，对象就是那匹‘粉彩’。昨天，我回来后，就打算和富冢连络，却一直找不到人，直到入夜后总算连络上了。”
　　“过程怎么辛苦就先别说，我只想尽快知道结果。”
　　“我不是正在说吗？连络上之后，我还没开口，富冢马上表示他正打算和我连络，真巧！然后，你们知道他又说了些什么吗？”
　　“不知道。说了什么？”
　　“他说，有一匹不错的马，你要不要？”
　　芙美子和香苗互望一眼。
　　“另一匹马？”香苗问。
　　真冈忽然笑了。“那当然，‘粉彩’死了嘛！最主要是用来取代‘粉彩’。”
　　“他到底是个怎么样的男人？简直就像在推销马匹嘛！”
　　“不，他是个颇正直的人。你们听下去再说！依富冢之言，这次的马虽比不上‘粉彩”，价格却颇为合理。在发生那件令人惊讶的命案后，这种事也是常有。”
　　“是什么样的马？”
　　“这……”真冈苦着一张脸。“又是匹一岁仔马。”
　　“什么！”芙美子轻呼出声。
　　“名叫马斯卡的牝马，听说是菲格尔的仔马，所以三百万圆的行情很合理。”
　　“菲格尔……等一等！菲格尔不是在幕良牧场吗？”
　　“不错。”
　　“这么说，那匹马斯卡也是宫脇的马喽？”
　　“不！本来我也是这么认为，但是错了。马斯卡是一位姓横内的人的马，也是幕良人氏。”
　　“究竟怎么回事呢……幕良流行这种买卖吗？”
　　“这绝非一般马主会做的事，你昨天也说过的。这简直就是马匹的买卖掮客才可能做的事。我对富冢说‘你是否靠介绍马匹买卖牟取暴利？上次粉彩和这次的马斯卡，都是你在推销’。”
　　“嗯……那他怎么回答？”
　　“富冢似很出乎意料之外。”此时，真冈模仿富冢在电话中的反应：“别开玩笑！至少，我也能评估马匹的价值，会为此负责的。我向行家请教过这是否合理价格。何况，上次的粉彩身价九百万，这次马斯卡的身价三百万，你觉得太贵吗？”
　　“嘿，确实不错。”芙美子含笑回答。大概因为真冈连表情都模仿富冢，让她觉得有趣吧。“这话也对，尤其是马斯卡的三百万身价，不但不贵，甚至可说很便宜，也许因为是菲格尔的仔马，才可能有这种价格。”
　　从芙美子的语气判断，菲格尔似非很名贵的种马，香苗很想问，但又怕偏离主题，还是忍住了。
　　“但是我毫不退缩，就以一岁马的疑点予以反击，我说‘买到手不满半年就脱手，岂非很奇怪？也许是有什么缺陷吧！富冢，你不会是被宫脇或横内耍弄了吧’，结果，他马上沉默不语，亦即他也察觉古怪！”
　　但芙美子却泼了真冈一盆冷水。“这种事有什么好高兴？只不过证明还有另一个人和你同样蠢罢了。”
　　“蠢……”真冈怔了怔。“你太刻薄了吧！算啦！别提这些，事实上，接下来的内容才怪异。”
　　“怪异？”
　　“不错。富冢说他也未见过马的持有人。”
　　“没见过？”
　　“完全没有！他说连幕良也未去过。”
　　“那么，是谁向他提起购买马匹的事？”
　　“我问过了，但他一直不肯说，只表示希望给他一点时间，然后就挂断电话。”
　　“之后呢？”
　　“今天早上，他打电话到这里。依他言下之意，好像是以买卖马匹做为推销手段，亦即：客人问他想不想买马，他无法拒绝。”
　　“对方要他买下马匹，才愿意买他推销的汽车？这未免太不尽情理了吧！”
　　“当然，富冢自己一个人也买不起，只好找同伴合资。”
　　“于是你上钩了？”
　　“不要一直把话题集中到我身上。”
　　“富冢的客户是什么样人物？”
　　“姓关口，广告公司的营业经理。听了我的疑问，富冢似也有些不安，就和那位关口连络，表示希望他介绍认识宫脇和横内。”
　　“当推销员毕竟不同，一击就是要害。”
　　“结果，令人惊讶的是，关口也不认识马主。”
　　“……”
　　“很奇妙，对不？富冢问及宫脇和横内从事何种职业？对方表示从未见过马主，所以不知道。”
　　“嗯……”芙美子双手手肘拄在柜枱上，似在思索。
　　“是谁向关口提及买马的事？”香苗问。
　　“关口不说。由于对方是客户，富冢也无法强迫追问。”
　　芙美子燃着一支菸说：“管他的，和我无关。不过，我的冰咖啡呢？”
　　“啊，对不起。”真冈慌忙站起。
　　“真是的！”芙美子说。
　　——宫脇和横内在不到半年之间，就想脱手自己所买的一岁马，而这件事经由广告公司的营业经理关口，透过富冢，辗转和真冈攀上关系。不过，对于宫脇他们如何搭上关口却丝毫不明！
　　香苗不仅对这件事感到可疑，甚至认为背后可能有某种阴谋存在。
　　买卖马匹动辄数百万圆、甚至数千万的交易，那都无所谓，问题是：购买马匹岂非应该在堂堂正正的情况下交易？
　　想像自己的马驰骋于赛马场，赛后，对自己的马轻声安慰，这才是拥有马匹的乐趣，为何在进行马匹交易时要耍诈呢？
　　好不容易，芙美子终于等到冰咖啡。她似乎真的很想喝，加上奶精，以吸管搅匀，立刻吸掉半杯以上。
　　“良太郎，隆一是什么时候对你说最好暂时不要买‘粉彩’的？”口中含着吸管，芙美子问。
　　“这……应该是在新舄的最后一天。”
　　“新舄赛马的最后一天……那是……八月最后一个星期日是几号？二十九日吧？”
　　真冈看着柜枱下。那里好像有月历。
　　“不错，是八月二十九日。”
　　“那么，幕良那件事就在其后……”芙美子说着，注视香苗。
　　香苗默默颔首。
　　所谓“幕良那件事”是指写有“粉彩”的收据，而芙美子指的是“九月一日”的投宿日期。只不过，真冈似误以为一星期后发生的命案，所以沉默不语，开始清洗酒杯。
　　“但隆一也真是的。”芙美子的语气很奇妙。“不是吗？如果他觉得良太郎的话可疑，需要稍微调查，可以直接说出呀！可是他连提也未提，未免就太冷酷无情了些。”
　　香苗在心中自语：那就是隆一的本性，他本来就是冷酷无情的人……
　　“不，关于这件事，”真冈以布巾拭手说：“我觉得应该不是这样。”
　　“不是这样？”
　　“详细情形我不太清楚，但总觉得隆一要我稍等一段时间，似乎不只因为感到可疑。”
　　“到底怎么回事，你详细说明啊！”
　　“八月二十九日，也就是那个星期天。”
　　“嗯。”
　　“那是第四趟竞赛时，所以约莫十一点左右。隆一来我这里，说‘那件事相当的划算’。”
　　“你说过他最初劝你买下‘粉彩’。”
　　“是的。我在那两、三天前提及，而隆一帮我调查过蒙巴蕾德及其他重点，所以当时告诉我‘相当划算’。到了傍晚，他又来了，并要我把照片再给他看一次。”
　　“照片？什么照片？”
　　“‘粉彩’的照片。”说着，真冈进入柜枱内侧拿出一张照片，置于柜枱上。
　　那是放大为七寸的彩色照片，以牧草为背景，有一匹焦褐色的仔马。
　　“是我用儍瓜相机拍摄的，照得不好。”
　　“良太郎，你去过幕良？”
　　“是啊！如果不亲眼看看，怎能就谈交易？”
　　“嘿……这匹马就是‘粉彩’吗？”芙美子拿起照片，频频打量。
　　“和隆一商量时，我给他看过，因为他问我‘粉彩’是怎样的马。”
　　“然后呢？他傍晚又来找你，要你再把照片让他看？”
　　“不错。他盯视好久，问说‘这匹马真的就是粉彩吗’。”
　　“什么？”芙美子抬起脸来。“这句话是什么意思？”
　　“听起来似在怀疑，对吧？可是，这张照片是我亲自拍摄，所以回答他‘不会错’。结果，他才说最好这件交易再稍待一段时间再进行……”
　　“会有什么问题吗？”芙美子的视线回到“粉彩”的照片上。
　　香苗在旁观看——隆一要真冈暂缓进行交易的理由好像就在这张照片上，但照片上只有仔马和牧草，那么，隆一究竟从照片上看出什么？
　　忽然，香苗想起隆一的行李中掉出的照片送洗单据，它就在手提包内，也许，回家时该顺便去照相馆一趟！
　　“这张照片能借我吗？”芙美子问真冈。
　　“送给你好了，反正我加洗两、三张了。”
　　电话铃声响起，真冈走向柜枱另一端。对着从里面走出的森下打了个手势，表示自己接听，之后拿起话筒。
　　“是的，这里是‘单圈记录’，啊，真不好意思。有呀！她在这里。”真冈说着，望向香苗他们。“我立刻请她接听……什么？不必？是的，刑事先生？原来如此，好，我知道。”
　　芙美子以手肘碰了碰香苗。
　　真冈回来了。“山路先生打来的，说是幕良的刑事先生来了，他马上带对方来。”

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