第24节_冈嶋二人《宝马血痕》

　　门铃响了，香苗从石绵作业枱抬起头。
　　“香苗，你在家吧？”芙美子在门外叫着。
　　看看表，不知不觉间已经九点过了。香苗惊讶地走去开门。
　　“这么晚回来？”
　　“啊，好累！”说着，芙美子入内，直接躺在床上。
　　“你平常都这么晚回来？”香苗将房门锁上问。
　　“也不是常常这样，大概每星期有两、三次。”
　　“吃过饭了？”
　　“晚饭吗？吃过啦。”
　　“我炖了一锅浓汤呢！”
　　“真的？”芙美子坐起身。“太好了。”
　　“我替你再加热一下。”
　　芙美子也跟进厨房。“你正忙着吧？那何不等一下再说？先把工作做好。”
　　“没关系，正好告一段落。”香苗推开放在瓦斯炉上的石绵板，把焊烧器的瓦斯管和瓦斯炉的管子互换。
　　“哇，这是什么？”芙美子用镊子挟起沉在洗净液里的银线。
　　那是把极细的银线组合成蔓藤花形状，形成一个小小的圆形篮子，浸泡于酸溶液内，此刻银变成有如粉笔般洁白。
　　“是耳环呀！加以打磨后，里面能嵌入小珍珠。”
　　“嘿……这可真精致。多少钱？”
　　“你要买？”
　　“不先问价格不行。”
　　“你认为它值多少钱？”
　　“这……两千圆吧！”
　　香苗呆呆望着芙美子。
　　“果然是更贵了。”
　　“真是拿你没奈何！两千圆连材料费都还不够呢！好了，你可以吃啦！”
　　芙美子把银线放回溶液内，开始盛浓汤。当她坐在床上边说“味道不错”、“真不简单”之类的话，边拼命吃之间，香苗洗净耳环，开始镶嵌加工。
　　吃饱后，芙美子丢下碗盘，三两下脱光身上的衣服，一丝不挂地走向浴室。
　　香苗把碗盘收拾至流理台，然后专心工作。等到告一段落时，忽然发现芙美子身穿浴袍，一面拭干头发，一面注视着另一手拿着的照片。那是白天真冈拿出来的“粉彩”的照片。
　　“我还是搞不懂。”芙美子喃喃自语。
　　“你想知道什么？”
　　“隆一从这张照片上看出什么呢？照片上只有马和背后的牧草。”
　　香苗把工具收拾好，拿出放照片的信封。当然，里面只有加洗的那几张照片，底片由七尾刑事保管。
　　两位刑事后来跟着香苗回到这里，带走隆一手写的所有资料，铃木刑事并留下资料的目录……
　　香苗走到床边，坐在芙美子身旁，问：“那么，这些你可知道是怎么回事？”
　　“这是什么？”边接过信封，芙美子问。
　　“隆一所拍摄的照片。”香苗说明原委。
　　芙美子沉吟片刻说：“隆一利用照相馆吗？这就有相当含意了。”
　　她从信封内抽出照片。
　　“什么含意？”
　　“因为他一向利用公司的冲印设备。”
　　“冲印设备？”
　　“上次你到我们公司时没见到吗？在摄影部门放着黄色和蓝色两个篮子。”
　　“我不记得。”
　　“有呀！把想要冲印或加洗的底片放入黄色篮子内，负责冲印的人在上午和傍晚会来拿去冲印，并将冲印好的成品放在蓝色篮子里。”
　　“嘿……隆一也这么做？”
　　“嗯，因为既便宜又迅速，而且安全。在我们公司出入的人皆加以利用，不管是工作方面的照片，或是私人照片都一样。但隆一未利用这个，很明显就有问题。”
　　芙美子先把五张七寸照片排在床罩上，从其中拿起“粉彩”那张，如刑事一样的，和真冈拿出的照片比对。
　　“果然是同一匹马。”她的语气似感到遗憾。
　　“完全相同吗？应该会有外表酷似，却非同一匹马的可能吧？”
　　“是有可能。但这两张照片却是同一匹马。你看，照片彩色度不同，看起来色泽稍有差异，但两匹都属黑鹿毛。对了，黑鹿毛你懂吗？”
　　“是指焦褐色的马吧？”
　　在放牧场，替马竖墓牌的少年告诉过香苗。写在墓牌上的文字很可爱。
　　“不错，全身焦褐色，鬃毛、尾巴和脚尖黑色的马就称为黑鹿毛。还有一种很酷似的称为鹿毛者，但是其全身呈稍明亮的感觉，并非像这种巧克力色。‘粉彩’则是黑鹿毛。”芙美子说着，指着马头。“你看，额头位置有稍白的部分，对不？这称之为白斑，是辨识马匹的重点之一。通常，额头有白斑称为星，这点，良太郎所拍摄的这匹马也相同。”
　　经芙美子一说，香苗好不容易才注意到。真冈的照片是有些难辨认，不过同位置也有同形状的白色毛块。
　　“还有，”芙美子指着马脚。“另一侧虽较难看出，但右前脚脚踝处为白色，这也算是白斑，称之为小白。这边的照片也一样，所以认为是同一匹马应该不会错。其实，还有旋毛——亦即鬈毛——是在辨识马匹时必须注意的，也就是要知道其旋毛的位置和数量。不过，凭照片是不可能。反正，这两张照片是拍摄同一匹马——粉彩。”
　　“这边四张呢？”香苗问。
　　“首先，我只知道这四匹皆非现役的赛马。”
　　“已经退休了？”
　　“是的。”
　　“你如何知道？”
　　“这样胖的身躯是跑不动的。通常现役赛马全身肌肉应该更结实。”
　　“哦……”
　　“所以，这四匹马是两匹种马和两匹繁殖马。”
　　“繁殖马？”
　　“就是繁殖仔马的牝马。”
　　“告诉我，如何分辨马的牡、牝。”
　　“嘿！香苗，你结过婚吧？连幼稚园小孩都知道男孩和女孩身体构造的不同呢！你看。”芙美子指着淡褐色马和另一匹黑色马。“你没见到雄性生殖器？”
　　香苗忍不住笑倒在床上。芙美子说的没错，那两匹马的胯间皆有一团隆起，另两匹黑马则无。香苗不得不承认自己的愚昧了。
　　“这匹栗毛是……”芙美子拿起淡褐色马的照片。
　　“栗毛？”
　　“这种毛色的马称为栗毛，色泽比‘粉彩’明亮吧？而且，鬃毛、尾巴和脚尖也都不黑。顺便告诉你，这边的黑色马称为青毛。”
　　“青毛？黑色以青来形容？”
　　“是的。还有，这匹栗毛应该就是第二龙豪。”
　　“这匹……”香苗从芙美子手上接过照片，仔细看着。
　　“不错。提起在幕良牧场的栗毛种马，最先想到的一定是第二龙豪，而且，其白斑形状我还有印象。”
　　“剩下的三匹青毛呢？”
　　“嗯，这我就不清楚了。大概也是幕良牧场的马不会错，但……”说着，芙美子拿起四寸照片，一张张翻阅。
　　看到“粉彩”和柿沼幸造的照片时，香苗想告诉芙美子，但并未开口。
　　“奇怪，都只拍摄放大成七寸的那五匹马呀！”全部看完后，芙美子喃喃自语。“三匹青毛有什么问题呢……”
　　“真冈应该知道吧？”
　　“对呀！他曾在牧场待过，但……”
　　“又什么不对吗？”
　　“马匹的名字不说，但这些照片的意义，照理说我应该明白才对。”
　　“为什么？”
　　“因为隆一把底片拿去照相馆冲印。他为何不利用公司的设备？我猜，他是怕照片被其他的人见到。”
　　“不想被见到？”
　　“是的。我猜，这件事一定相当重要，亦即有独家报导的价值，所以他才想独占。”
　　“也就是说，如果了解马的人见到这些照片，一定能知道隆一掌握的内幕资料何在。”
　　“我是这样认为。但真是伤脑筋，到底该怎样才能看出眉目呢？”芙美子把隆一和真冈拍摄的“粉彩”的照片摆在一起，愤愤然地瞪视着。
　　“芙美子，是为了这些照片吧？”
　　“咦？”
　　“公事包和我家的事……”
　　“啊，不错。但这也不是非常重要的东西呀！只是拍摄马匹的照片。”
　　但香苗还是认为凶手想找的就是这些照片，因为隆一不希望被别人看见……
　　“见到这张照片时，隆一所说的那句话是什么意思？”芙美子问。
　　“是指‘这真的是粉彩吗’？”
　　“嗯。这句话令我无法释然。”
　　“亦即，隆一认为这并非‘粉彩’！”
　　“但他为何会这样认为？在良太郎提及之前，隆一应该不知道‘粉彩’的事吧！”
　　“为什么？也许他早就知道。”
　　“不，他不知道。良太郎不是说过吗？隆一会问‘粉彩是什么样的马？照片给我看看’……”
　　“啊，原来如此。”
　　“最主要是，隆一是从良太郎拍摄的这张照片中发现有问题存在的。”
　　香苗再度仔细看着芙美子手上的照片。但再看多少次也一样，照片上只有“粉彩”和牧草。
　　“是毛色吗……”
　　“嘿！不错，这个方向有意思。”
　　“什么……”芙美子的反应让香苗吃惊，她反问。
　　“难道你不明白？”芙美子有些失望。“原来是毛色……没错，一定就是了，为何我不早些注意到？”
　　“你的意思是？”
　　“问题在于蒙巴蕾德。香苗，你知道蒙巴蕾德的毛色吗？”
　　香苗摇头。
　　“是吗？不，如果蒙巴蕾德是栗毛，那就有趣了。”
　　“怎么有趣？你快说明啊！”
　　“假定蒙巴蕾德是栗毛，则这匹仔马就不是‘粉彩’了。不，或许是‘粉彩’也未可知，但是绝非第二龙豪和蒙巴蕾德交配所生的仔马。”
　　“你在说什么我完全不懂。”
　　“也就是说，双亲若皆为栗毛，生下的仔马全部都是栗毛。第二龙豪是栗毛，对不？所以如果蒙巴蕾德也是栗毛，则‘粉彩’不是栗毛就有问题了。再怎么说，‘粉彩’都不可能为黑鹿毛。”
　　“哦？一定是这样吗？”
　　“当然。譬如，纯种日本人男女所生的孩子，绝对不会变成美国人。”
　　同属栗毛的牡马和牝马，只会生下栗毛的仔马……原来是这样。也就是说，隆一对“粉彩”的毛色有所怀疑，才问“这匹马真的是‘粉彩’吗”。
　　但在下一瞬间，香苗又注意到一件事。“你错了。”
　　“错了？”
　　“嗯。真冈和隆一商量时，一定给他看‘粉彩’的照片吧？而隆一是在两、三天后才回答。”
　　“嗯。”
　　“假如真如你所说，那么隆一最初的回答应该就是‘最好再称等一段时日’才对，因为这两、三天之间，隆一会调查蒙巴蕾德的资料的马匹题若真在毛色，当时就会注意到了。难道隆一不知道栗毛和栗毛的马匹只会生下栗毛的仔马？”
　　“不，你说的没错，这种假设失败。上面所提的毛色问题乃是赛马界的常识，真是毛色问题的话，在隆一注意到之前，早就会有很多人怀疑，何况申请血统登记时也一定会被驳回。这种推断太离谱，我要反省。”说着，芙美子躺下来，望着天花板说：“究竟是什么呢？喂，隆一……你到底发现什么疑点？”
　　隆一是八月二十九日上午十一点左右前往“单圈记录”，告诉真冈说可以购入“粉彩”。但在当天傍晚，隆一看着照片，自言自语“这匹马真的是‘粉彩’吗”，同时要真冈再等一段时间。这半天之中，究竟发生什么事，而使隆一的看法完全改变了。
　　“芙美子，隆一八月二十九日去过《完全消息》吗？”
　　“我们公司？那天是星期日，公司里没有几个人在，只剩我和总务课的人……啊，我真笨！”芙美子坐起来。“八月二十九日是该月份的最后一个星期日，所以隆一会到杂志部门来。不错，下午他一直待在公司。”
　　“当时，很可能他有所发现。”
　　“一定是。两个星期以前……应该仍能调查出来吧！”
　　香苗忽然抬起脸来。“那天，是否有谁打电话给隆一？或是隆一曾打电话给什么人？”
　　“电话？这……为什么问这点？”
　　“因为当时他或许和柿沼幸造连络也未可知。”
　　“什么？柿沼是谁？”
　　香苗拿出那张照片。“就是这个人，他就是柿沼幸造。”
　　“香苗，你为何不早说？”芙美子从香苗手中抢过照片。
　　“抱歉。对了，你还记得吗？在命案发生的一周前，隆一曾至东陵农业大学找柿沼幸造，那应该是八月二十九日之后不久，然后，他才和柿沼幸造一起前往幕良，拍摄了这些照片。”
　　“太好了。”芙美子尖叫。“果然是这样，是和柿沼遇害的事件有关。”
　　芙美子跳下床，拉开床下的一个抽屉，在里面翻找着，喃喃自语：“报纸上写着柿沼是兽医系的讲师……啊，找到了。”
　　芙美子拿出几张剪报，是柿沼事件的报导内容。

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