下午6点20分，北浜的府立劳动中心前停着一辆宝马车。二宫把皇冠车停在它后面，按了按喇叭。桑原从车里走下来。他穿着藏蓝色的双排扣西装，浅蓝色的高级衬衫外扎着条碎花点领带。
　　“胡子该剃了。”桑原看着二宫的脸，说的话和前天一样。
　　“到底什么事？”
　　“山本施工队给我打了电话。说是舟越的古川桥的现场保卫不用我们了。”
　　“真的？”
　　“要是说谎或是开玩笑，还用我折腾一趟？”
　　桑原用手指赠了一下沾满白色灰尘的挡风板说：“我从山本施工队收取了现场保护费的一半，400万。他们说剩下的一半等拆迁工程结束后再付。”
　　“是那么定的，不过……”
　　“请二蝶会来保护现场的，是二宫企划。现在又想赖掉仲介费佯装不知，这可不行。”
　　“知道了。我得问问山本施工队的队长。”
　　“问了又能怎么样？”
　　“同他们交涉。直到他们向二蝶兴业支付余下的400万。”
　　“你可真笨，还不明白你自己的处境？”
　　“……”
　　“喂，下车吧。”
　　二宫走下车。桑原打开宝马车的车门，在后座上坐着一个头发花白的小个子男人。
　　“稻田先生……”二宫喊道。
　　“对不起，二宫，有点麻烦事。”稻田以低沉的声音说，“舟越建筑会社不给我们开支票出钱了。”
　　“真是胡来！”
　　“我也向舟越建筑抗议过并严厉地指出，既然已经请人保卫现场，现在又要撤回，这会影响到施工队的信誉。不过，我们作为下级承包单位，权限有限，也毫无办法。要是磨蹭下去的话，我们施工队垫上去的那一半钱，恐怕都无法结算了。所以，我才厚着脸皮这样解释。”
　　“别互相安慰了，上车吧。”二宫被桑原推了一把，坐到稻田旁边，随后桑原发动了引擎。
　　“去哪儿？”
　　“舟越建筑会社的大阪总部。”
　　“我去交涉？”
　　“要是我能和他们交涉的话，还叫你干什么？”
　　“我拜托你了。”稻田说，“要是二蝶会的人出现在舟越建筑公司的话，我就会被炒鱿鱼啦。”
　　“之所以这么说，是因为山本施工队是舟越的下级单位……”桑原嘟囔着说，“二宫所长，你自己一个人去吧。”
　　“那，我是什么身份？”40万的仲介费早花光，二宫做好了心理准备。
　　“山本施工队的代理人。”
　　“交涉的对手是……”
　　“营业科长野口和部长扇木。”稻田回答。二宫和野口有过一面之交。
　　“如果交涉破裂……”
　　“那就训斥他们一番，让他们向我们赔礼道歉。”桑原说。
　　二宫茫然地望着外面，侧腹部的伤又在隐隐作痛。
　　位于钓钟町的舟越建筑会社大阪本部离北浜还不到500米。
　　“山本施工队向野口科长提出的预算，是在具体汇报了请人保卫的情况下而定的金额。因此，无论是昨天还是今天，只要对方没毁约就一直成立。如今若不认账，事情可不能这么轻易拉倒。”
　　“我干这行时间也很长，完全懂得规矩。这次给山本施工队添了很多麻烦，深表歉意。”
　　营业部长扇木低头道歉。虽然举止毕恭毕敬，但语气中让人感到一丝傲慢，好像是在说，一两个下级承包队随时都可以处理掉。
　　“对不起，这是一点心意，表示道歉。”扇木说着向野口暗示一下，野口把一个信封放在桌子上。
　　“这是什么？”
　　“就算是补偿金吧，也可以说是处理费，100万日元。”
　　胡闹！二宫不由得怒发冲冠，但还是控制住了自己。我要是接受了这100万，其余的300万必须由我二宫来填补。
　　“山本队请帮会的人保卫施工现场，费用的一半即400万已经支付。既然签了约，那就一分钱也不能少。”负责保卫施工的组织绝不能泄露是二宫的信条。
　　“情况我很清楚，我心里也很难受，可是，这是会社已定的方针，不是我个人能改变的。”
　　“什么！会社方针？”
　　“就是上级的指示，领导层定的。”
　　“雏道是要雇用其他拆迁施工队？”
　　“不，是要脱离以往的做法。”
　　扇木拘谨而又呆板地说：“作为泡沫经济的后遗症，因建筑债务保证问题我们公司也遭到新闻界的攻击。像捐款、洽谈、地域对策等，今后我们公司要摆脱以往旧做法的束缚，采取全新的体系，这就是来自上级的最高的指示。”
　　可笑！无论你说得怎么好听，黑社会依然存在，妨碍施工现象照样会有。
　　“前天我去过古川桥施工现场。”二宫打量一下扇木，接着说，“在卡车出入道口停了一辆奔驰车。”
　　“有人捣点乱也是难免的。”
　　“我与帮会的头目联系，帮会的头目命令奔驰车上的那两个人立刻离开。这意味着什么，您应该明白。”
　　到了这个节骨眼儿，请黑社会保卫施工的实情也不能不说了。“两个帮会之间一旦公开身份，以后就难以和好如初。”
　　“你是说100万不够？”
　　“是，当然不够。”
　　“那么，要出多少钱呢？”
　　“刚才已经说过了，给山本施工队支付800万。”
　　“施工现场保卫一事，是口头协议，多少应该通融一下。”
　　“如果只是山本与舟越建筑会社之间没成文的协议，那可以通融，可是与帮会之间，口头协定就是合同，要是撕毁合同的话，古川桥的工程将会一团糟。”
　　“哦，听起来你好像是在替帮会辩解。”
　　“……”混蛋，老狐狸！二宫心中暗自骂道。
　　“二宫先生，我和野口都是舟越建筑会社中的一个组成部分，这一点请你明白。”
　　“没有挽回的余地了？”
　　“是啊。”扇木泰然地说，野口低着头默不作声。
　　二宫看了看手表，已交涉30分钟了，再说下去也不会有什么好结果。于是，二宫行了一礼说：“那我改日再来。”
　　“嗯。”扇木点了一下头，指着桌上的信封说，“这个……”
　　“谢谢。这个我不能要。”说完，二宫起身扬长而去。
　　把出入证还给收发室，二宫离开了舟越建筑会社。路旁的水银灯周围飞蛾乱舞，稻田和桑原正坐在花坛旁等他。
　　“怎么样？”稻田问。
　　“不行。”
　　“噢……”
　　“对方一直打官腔。说什么上级的方针，要与旧的做法一刀两断。”
　　“还有希望吗？”
　　“他们答应山本施工队已支付的400万，肯定给予现金支票，而余下的那400万的谈判却谈崩了。”
　　“那你就答应了？又不是小孩子办事。”
　　“我搞不清舟越建筑公司的意图，与旧做法一刀两断当然是表面上的，不是真正理由。”
　　稻田站起来说：“舟越建筑辞退了你们，但古川桥工地不能不找人保卫。他到底想干什么呢？”
　　“你能找到点线索吗？”桑原问。
　　“找不到。”
　　“二宫所长，你怎么办？”
　　“嗯……”
　　“舟越不能改变主意吗？”
　　“不可能。”
　　“好吧，别的我不管，剩下的400万由二宫企划和山本施工队给我凑齐。”桑原也站起身来，说，“这是二蝶会的经营收入，就算我答应了，上面也不能答应。”
　　“这我知道。”稻田说。
　　“古川桥的拆迁工程什么时候结束？”
　　“本月末。”
　　“我等到那个时候，好吧。”
　　“噢。”
　　“好啦，今天到此结束。”桑原摆了摆手说。
　　“我坐电车回去。”
　　稻田转过身快步走了。桑原望着他的背影，对二宫说：“你后悔了吧，接下一件这么棘手的现场保卫的活儿。”
　　“没办法，工作中难免有风险。”
　　“山本施工队会不会把我们的400万全赖下呢？”
　　“桑原，刚才在舟越的接待室我就在想，要是你在场的话会怎么做呢？把桌子踢翻、扬长而去，或是揪住扇木的衣领逼他。总之，你是不会任他摆布的。”二宫挖苦地说。
　　“我对正派的人是不会那么吼叫的。”桑原微笑道，“我的办法是，向上一级黑道上的帮会交一定数量的钱，利用他们的名声私了。我规定自己不轻易出卖自己的名声和形象。”
　　“如果这就是你的人生哲学，为什么还要带上徽章？”黑社会要是不恐吓、敲诈，不就和正道上的人一样了吗？二宫想。
　　桑原说：“大概在五年前，我们帮会所控制的一个会社想承包一家大建筑会社的工程。头儿把其他人都攻下了，只有建筑部长无论如何也不答应。于是，我们头儿让一家和我们帮有关系的侦探所去调查那个部长。那个部长是个正派人，爬山是他的惟一爱好。不好女人。有一个独生女嫁到了奈良，还有一个3岁的孙女和一个贝岁的外孙。因此，我们在过节的时候让人送去了带摆设架的玩偶一套。”
　　“他女儿收了吗？”
　　“那敢不收。三个大男人一起去她家，每个人的衬衫领上都别着二蝶会的徽章。”桑原冷笑着说，“第二天，部长就指名让那家会社承包了。”
　　“难道对扇木也使用那种办法？”二宫想。
　　“你是开建筑咨询所的，进攻舟越建筑的秘密武器总会有一个两个吧。难道现在心中真没有数？”
　　“我既不是敲诈人的混子，又不是收集新闻的记者。”
　　“你是不想弄脏自己的手吧。”桑原的每句话都令二宫不快。
　　“噢，有件事想问你，”二宫像突然想起什么似的说，“你见过身上刺着蜥蜴的男人吗？”
　　“蜥蜴？”
　　“我在找一个肩头上刺着大红牡丹和黑色蜥蜴的男人。”
　　“什么……是在肩头染了一大块的吗？”
　　“不，从肩到后背都有。”
　　“文身的事你问文身师吧！”
　　“可是，我一点线索也没有，不知从何入手。”
　　“去黑门看看吧！那里是文身师的总部。”
　　在中央区的日本桥，有个叫黑门的食品批发市场。
　　“去黑门的哪里？”
　　“自己找。”
　　“找到文身师后，可以向他打听吗？”
　　“做梦。文身师嘴很严。”
　　“桑原……”
　　“干吗？这么郑重其事的。”
　　“请你给我介绍一名文身师，可以吗？”
　　“凭什么我要听你的？”
　　“拜托你了。”二宫低头行礼，心里却满腔怨愤。
　　“为什么要找他呢？”
　　“我被一个大块头男人揍了。”
　　“哦，真的？有意思。”桑原看看二宫的脸问他，“伤在哪里？”
　　“在腹部和后背。”
　　“让我瞧瞧。”
　　二宫脱下夹克，解开衬衫扣。伤口又开始作痛了。
　　“啊，伤得不轻。怪不得车里一股湿药布味。”桑原好像不解地说，“你没还手？”
　　“对方是职业打手。”二宫生起一股火。
　　“噢，要么能打架，要么会赚钱，不然就没法在黑道上混。”
　　“我不是打算报仇，而是希望通过找到这位大块头男人，查出幕后指使者。”
　　“啊，正经人进攻黑道了？”
　　“这是我的本行。不管对方是谁，如果我完不成人家托付给我的工作，就赚不到工钱。”
　　“你真不简单啊。”
　　“哪里哪里。”
　　“好，我奉陪！”桑原从兜里拿出车钥匙扔在一边，说，“今天休息。”
　　二宫把皇冠停在北浜，开着宝马去日本桥。桑原心情不错，兴致勃勃地讲起5月份去拉斯维加斯赌场的事。二宫也说起在澳门玩扑克牌的事，看来西方式的赌博不适合他。如果要是说出他时常出入西城赌场的事，不知桑原会有什么反应。
　　从御堂筋胡同开车至千日前街，就到了黑门市场。市场中的商店都拉着铁门。二宫接桑原所指，顺着一条狭路前驶，把车停在一家小型食品超市的门前。
　　“在这里面，有他老婆开的店。”
　　楼前的小路很狭窄。车子从一家家门前摆着的盆景前擦过。不远处出现了“夹菜烤饼-千贺”的牌子。
　　“里面的文身师叫雕晋，在关西也相当有名。”
　　“桑原，你有文身吗？”
　　“我可没有。我连被毛毛虫叮一下都会疼得跳起来。”
　　下了车，两人走在胡同里狭窄的小道上。桑原伸手拉开一扇格子门。
　　“欢迎光临。”扎围裙的女人冲他们说，“呀，是阿保。”
　　“嗯。晋哥呢？”
　　“在家。进来吧。”
　　里面有两伙客人。路过服务台和客厅，他们来到一间大概有10平方米的房间。但见一个身穿背心和短裤的男人，正盘腿而坐举杯喝酒。
　　“喂，好久不见了。”
　　“是啊，好久不见了。”
　　桑原坐到雕晋面前，介绍二宫：“这是我兄弟。”
　　“喝不喝？”雕晋把酒干掉，给桑原倒了一杯，说，“今天有什么事！”
　　“有点事想麻烦您。”
　　“是不是这位小兄弟也想文身？”
　　“这家伙没钱。”桑原看着二宫笑呵呵地说，“他想找个人。您知道谁的右肩文牡丹和蜥蜴吗？”
　　二宫又赶忙补充一句：“是红牡丹和黑蜥蜴。”
　　“啊，那是雕升的手艺吧。”雕晋爽快地说，“那家伙现在最拿手的是文蜥蜴和娃娃鱼。”
　　“他住在哪儿？”桑原问。
　　“你不会是……
　　“不，没什么大不了的事。不会给雕升添麻烦的。”
　　“雕升住在前面的高津。高津小学后面有栋叫‘鲁米奈’的公寓楼。”
　　“雕升是哪个帮的？”
　　“和我一样，还没人帮。”
　　“这几位是？”桑原警觉地示意旁边的人。
　　“放心吧。听说黑道上钱也难挣了。”
　　“唉，都不容易呀。”桑原把杯里的酒喝干后又说，“改日再来。”
　　“啊，走好……”雕晋摆了摆手。
　　“这个人，感觉挺别扭的。”
　　“我们帮里想文身的，都找雕晋。他有点手艺人特有的脾气，倔了点，但活儿的确不错。”
　　“小时候，我在我家附近的澡塘子里看见过文身的老头儿，好像颜色是暗灰色的。”
　　“人一上了年纪，墨迹就会褪色，这是因为皮肤的血液循环不好造成的，碰一下还凉冰冰的呢。”
　　“要是靠近看，可真吓人哩！”
　　“这就是它的价值所在。它与外国人的刺绣不同。”
　　在高津小学后面，有一座写着“鲁米奈-KOUZU”的很漂亮的四层楼的小公寓。走进去看了看信箱，202室写着“升泽俊郎”，好像这就是雕升的家。
　　“你打算怎么和雕升说？”
　　“这个嘛……”
　　“弄不好的话，雕升就会把嘴闭得严严的。”
　　桑原所说的确是实际存在，不过二宫心中自有打算。
　　按了202室的门铃，不大一会儿，门开了。一个穿黄色运动服的男人探出头来。
　　“我叫二宫。冒冒失失地打扰您，真不好意思。”
　　“什么事？”
　　“关于文身的事……”
　　“是嘛。”雕升若有所思地说，“我正在给人文身。”然后，他从屋里来到走廊。
　　“哎呀，真对不起。”二宫深深行了一礼说，“前几天，我看见一个人的文身，使我非常着迷。有个像大力士或摔跤手的身材魁梧的人，从右肩到后背刺着红牡丹和黑蜥蜴。我想那一定是雕升师傅的手艺，没猜错吧！”
　　“啊，你说的茂夫啊！”
　　“长着两道立眉、塌鼻子？”
　　“没错，那的确是茂夫。那个文身是我刺的。”
　　“您能给我文一个和他一样的图案吗？”
　　“并不见得是一模一样的，给你文个差不多的吧。”
　　“文之前我想再看看茂夫的文身。去哪儿能找到他？”
　　“茂夫在东住吉的陵南帮。”
　　“陵南帮……”
　　“听说办公室设在针中野。”
　　“知道了，太谢谢您了。”
　　“你要真想文身的话，进来看看图样吧。”
　　“会打扰您工作的，改天再来看吧。”
　　“好，什么时候都行。”雕升很热情地说，随后关上了门。
　　“哟，真是个大骗子。”桑原吃惊地说，“你不会连对我说的话都是假的吧！”
　　“只有这种时候才会谎话连篇。”二宫边走边说。
　　“去针中野吗？”
　　“去。”
　　“你知不知道陵南帮可是薰政会的分枝。”
　　“不知道。”
　　薰政会是近畿一带势力范围极大的组织。旗下约有30个帮会。当初桑原用卡车撞倒的真凑帮大概是薰政会的友好帮会吧。
　　“不要小看黑道上的人。这次说不定会打断你的手脚。”
　　“说实话，我也害怕。虽然明知山有虎，但还得偏向虎山行。必须调查陵南帮的茂夫，弄清真相。”
　　下了楼梯来到外面，二宫把宝马车的钥匙还给桑原。
　　“你捉住茂夫并不难，但你怎么让他开口？”
　　“要是你的话怎么办？”
　　“很简单，埋了他。”
　　“埋了他？”
　　“把他捆个结实埋到山里去。一直埋到脖梗，往脑袋上一点一点地加土。再顽固的家伙也会吓得面无人色，坦白交待。”
　　“我可不是暴力团的，我得使用智慧。”
　　“什么智慧？”
　　“不知道，还没想呢。”
　　“你这家伙真是个废物。”
　　不知什么时候，由“所长”变成“你”，进而又变成“你这家伙”了。
　　“软弱无能。”桑原把车钥匙又扔给二宫，说，“我真想看看你是怎样被茂夫宰了的。”
　　车子从法元道进入阪神公路开向松原。桑原打开车内音响的开关，CD音碟中戴安娜的旋律在车内飘荡。
　　“我一直就特别喜欢这首歌。”
　　“……”看来他讨厌日本民歌。
　　“当咨询顾问能挣到钱吗？”
　　“和妓女接客差不多。有客人就能挣钱，没客人一分也挣不到。”
　　“为什么干介绍黑道的人做现场保卫？”
　　“并不是想干这行，而是无路可走啊。”
　　“什么时候和我们帮会搞上关系的？”
　　“嗯，是几年前吧。那时你还在监狱里蹲着呢。”
　　“正经的本分人是不会和帮会拉上关系的。”
　　“我原来是做房屋拆迁的。要拆迁就必须雇人保卫现场。”
　　“那拆迁队的全名是什么？”
　　“已经解散了，别提它啦！”
　　“今天早上你打电话问我本藏环境开发的事，和这个有关吗？”
　　“你知道本藏开发的事吗？”
　　“没有我不知道的。”
　　“不愧是黑道上的。”
　　“行了行了。你还没告诉呢。被茂夫那个无赖接的原因和调查本藏的理由是什么？”
　　“刚才说过了，是我行当中的事。”
　　“干完那件事，你能挣多少钱？”
　　“这个嘛……”
　　“喂，给我讲讲你接的活儿吧。”
　　“是和你无关的事。”
　　“你敢看不起我？”
　　“我没有看不起你，而是真心感谢你。”
　　“穷装……”
　　9点30分，他们出了驹川出口，从田边去针中野。二宫在路边看到一个电话亭，便走进去翻看电话本。大概针中野二丁目的陵南商事就是陵南帮所在地吧，那里的经营范围属金融类。二宫撕下那页，按下电话号码。
　　“您好。这里是陵南商事。”
　　“对不起，请问茂夫在吗？”
　　“您是哪位？”
　　“我叫田中，是茂夫的兄弟。”
　　“三好正巧不在。他带BP机了，是否能把您的电话号码告诉我，我让他马上给您回电话。”
　　“真不巧，我现在在外面。我父亲住院了。”
　　“您去过三好的家吗？”
　　“嗯，我好久没见到茂夫，所以不知道地方。”
　　“他住在平野的瓜破。瓜破住宅区南侧的叫做弘阳庄的公寓。”
　　“谢谢，麻烦你了。我去公寓看看。”
　　挂上电话，二宫想，电话真是方便。只要自己巧妙地套话，就能搞到大致的情报。下一步必须暂时和桑原分开。
　　二宫走出电话亭，坐上了宝马车。
　　桑原一边打着哈欠一边问：“怎么样，查清茂夫的地址了吗？”
　　“没有，接电话的人不说。”
　　“怎么搞的，我刚刚上来热情。”
　　“没办法，重新来。”
　　“我肚子饿了，吃点什么吧。”
　　“还不到吃饭时间，再说我也担心我的皇冠车。”
　　“那么破的车，谁去偷。”
　　“我坐出租车回北浜，今天给你添麻烦了，谢谢。”
　　二宫打开车门，可上衣襟却被抓住了。
　　“等一下，我雇的司机不在了，我可怎么开呀。”
　　“你从驹川上高速不就行了。”
　　“你可别蒙我！”
　　“哪里……”
　　“你走吧，爱去哪去哪！”
　　二宫下了车，向桑原摆了摆手，随后叫停了一辆出租车。
　　弘阳庄位于瓜破住宅区E栋的南侧。这里的建筑设计有些不像公寓，长长的二层楼连在一起，前面各有一个修车的地方。砖瓦结构的建筑呈雁飞形，各个住户的大门都向后斜缩一点。茂夫能在家吗，现在可能正和小矮胖子在一起等着仓石吧。
　　下了出租车，二宫深深地吸了一口气，便来到公寓侧面的高墙下躲了一会。这里栽着成排的棕桐树，停车处的一角立着黑色的铁柱，上面挂有“107三好茂夫”的名牌。二宫敏捷地环视一下四周，走进了围墙内。房子与院墙相距两米多，头上面是伸出的长长屋檐。二宫隐藏在棕榈树下，从外面看不见他。
　　一楼七号房间有两个铝合金窗户。二宫双手扒着窗台上一点一点地抬起头，但见里面拉着坚纹的窗帘，严严实实地一点缝隙也没有，屋里没有灯光。二宫把手搭在窗框上试着开了一下，窗子一动也不动。他又向里走几步，第二个窗户也拉着窗帘，里面什么也看不见。
　　二宫咋了下舌头再向里转，前面是预制板的凉台，玻璃窗里面是百叶窗。屋檐下晒衣杆上晾的是牛仔裤和Ｔ恤衫，用手一摸已干得硬邦邦的，看来茂夫已有两三天没回来了。二宫蹲在地上打着打火机，在墙脚下拾起一块拳头大的石头，再环视一下周围，瞄准玻璃窗扔过去。只听啪呼一声响，二宫立刻跑到旁边藏起来。就那样静静地等了5分钟，不见有人出来，也没听见邻居家开窗户。
　　我既不是小偷也不是入室行窃者二宫自言自语地又回到凉台，从玻璃的裂缝把手伸进去，拉开窗锁打开窗户。二宫跳了进去，用手摸索着向前，触到了一个桌子。若有一个手电筒一定很方便，但现在无处去寻找。再说，黑暗的屋子里一丝光亮晃来晃去也会被人怀疑。他顺着墙壁向里走，用打火机一照，门旁有一个电灯开关。他索性打开电灯，耀眼的灯光使二宫不由得眯上眼睛。
　　眼前是兼餐厅用的厨房。四人的餐桌、座椅，以及水槽都很小，冰箱也不大，桌上还放着用饭盒打包回来的食物，还有盒装的牛奶、装着桔子和香蕉的果盘、茶杯、装面包的盘子、面包片、装作料的瓶子等等。炒锅、平底锅还放在煤气炉上，洗碗槽里，餐具堆积如山。拿起茶杯一看，杯口还粘着一点口红。茂夫好像在与女人一起生活。二宫直观感到，这个女人可能是做皮肉生意的。
　　从厨房走进旁边的房间，打开灯，但见席梦思、毛地毯、电视、茶具柜、沙发、桌子、电话等一应俱全，茶具柜上旁边放着电话本。二宫从“了行”开始按五十音图①顺序翻下去——今并、江藤、大垣，每一页大约写着十个人左右的电话号码。但是除了“力行”的薰政会本部和“囗行”的陵南商事以外，没有什么可值得注意的。没有发现“松浦土建”、“桥本”、“仓石”、“小田”等人的名字。茶具柜的抽屉里也没有记录本之类。
　　①日本假名排列顺序，相当于英语的字母表。
　　关好抽屉把电话本放回原处后，二宫走出房间。他关掉屋灯，再关掉厨房的灯，又回到外面凉台上当他关好窗户来到外面，沿着墙根的通道正要向外走时，眼前突然出现一个高大的影子。
　　“嘿嘿，又见面了。”正是茂夫。
　　“——”二宫摆好迎战的架势。
　　“怎么查到我的？”
　　“——”二宫向后退。
　　“到这干什么来了？”低沉的声音，粗粗的脖子，隆起的肩膀。
　　“——”看了看脚下，既没有石块也没棍棒，只在稍离开一点的地方有两个花盆。
　　“喂，你的耳朵和嘴是摆设吗？”
　　茂夫一步步地向前逼近。扁平的大长脸。二宫想从他的腋下钻过去逃跑，但没这个机会。
　　“来！”突然一拳打了过来。二宫用胳臂挡了一下，但还是被打得转了半圈。接着后背又接连挨了几下，二宫倒在了地上。刚想起来，茂夫的膝盖顶住了他的侧腹部，二宫呻吟着又摔倒了。头部不断挨着拳头，他仰面朝天倒地了。茂夫用脚跟踩着他喉咙，二宫喘不上气来。
　　“你死了吗，啊？”
　　“——”连呻吟声都哼不出来。
　　“你说，干什么来了？”
　　二宫憋得脸发涨，大脑一片空白。茂夫还不抬脚，二宫感到胸闷，几乎要失去意识了。隐隐约约好像听见远处传来一个声音说：“喂，行了吧。”
　　“你踩着人家的脖子，还让人回答，能答上来吗？”
　　“你是干什么的？”
　　“他是我的兄弟。”是桑原的声音。“下手太狠了，我可不答应你。”
　　“想打架？”茂夫抬起了脚。
　　“打空手我可不行。”
　　“混蛋，过来！我可不是好惹的。”
　　“是么？别那么牛！”桑原笑着说，“和你较量，也许我赢不了吧。”
　　“报上名，哪来的？”
　　“报了名，就饶了他？”
　　“混蛋，想找便宜？”
　　“我可不想窝里斗啊。”
　　“哼，你这个小矮子。”
　　“对不起，看家伙！”桑原微微一笑，突然把什么东西砸在茂夫的脸上，茂夫惨叫一声，双手捂住眼睛，桑原猛冲上去用膝盖撞击茂夫的两腿中间。茂夫摇晃了一下差点倒下，好不容易站住了，然后弯腰向桑原还击。桑原闪了过去，又用头撞他的面部二人扭在一起时，桑原用右拳猛击茂夫的鼻梁，茂夫一躲，一下子坐在了地上。桑原迅速抱起玫瑰花的花盆，向正要站起来的茂夫的头顶上砸下去。陶制的花盆打得粉碎，泥土溅了一身，茂夫“哇”地叫了一声，四仰八叉地倒在了地上。
　　“喂，起来！”
　　茂夫用手腕支着头，抬起满是泥土的脸，因双眼都眯进去了土，所以睁不开。他的鼻子被打得直冒血。
　　“说，你叫什么？”
　　桑原向后退了几步，猛然向茂夫支着头的那支胳臂踢去，只听咯吱一声响，茂夫惨叫着倒了下去，右胳臂竟然悠荡着反方向朝后弯了过去。
　　“好像断了。”
　　“打死了吧。”
　　这时，远处突然响起巡逻车的警笛声，声音越来越近。
　　“快跑，要惹麻烦了！”桑原踢了踢二宫的鞋，二宫摇摇晃晃地站了起来。
　　他们来到墙外，棕桐树下一个女人怯生生地往里看，手里还提着商店的购物袋。
　　“有什么好看的，就是打个架。”
　　桑原吼了一句，他们便急忙逃离了弘阳庄。
　　宝马车停在公路左侧胡同里的一家电器商店前面。电器商店已关门了。巡逻车可能到了现场，警笛已经不响了。
　　桑原拿出钥匙，打开车门。
　　“能开车吗？”
　　“桑原！”
　　“什么？”
　　“我，得救了。”
　　“谁愿意救你这个臭狗屎！”
　　“对不起——”
　　还没说完，桑原用拳头敲了他心口窝儿一下。二宫觉得喘不上气来，摇晃了一下，手扶在宝马的车棚上。
　　“能开车吗？”
　　二宫边咳嗽边接过钥匙，吐出的痰都是红色的。他坐进车里，发动引擎，然后问：“上哪去？”
　　“哪里都行，快开车！”
　　打开车灯，车子奔驰起来。
　　“竟然跟我兜圈子，你也真行！”
　　“……”
　　“你说说，这个乱子得怎么收场？”
　　“怎么办好呢？”
　　“去看望一下茂夫呗。”
　　“怎么了？”
　　“没什么。这帮无聊的家伙！”
　　“那怎么办呀，我非被暴力团给杀了不可。”
　　“你这个混蛋！”桑原吼着说，“你死不死，管我个屁事！黑社会的人之间打空手只能是一次。”
　　“什么是打空手？”
　　“就是不拿武器空着手打架。下次我要是碰上他，非打得你死我活不可。”
　　桑原拿起烟，插进点火孔里，说：“妈的！本想玩儿他一下，没想到把事情弄大了。”
　　“要你死我活……真的？”
　　“别装傻，还不全是为了你。”
　　真糟。被桑原所救是好事，可事态却越来越严重。
　　“喂，你为什么要偷偷钻进茂夫家？”
　　“为了弄清真相。我想知道是谁在背后操纵他。”
　　“发现什么了？”
　　“什么也没找到。无任何线索。”
　　“线索？指什么？”
　　“像笔记啦，名片啦，电话本啦……”
　　“嗯，为了这个，你就去当小毛贼。”
　　“除此之外，没别的办法。我可没有本事使用暴力让他开口。”
　　“你这么干，到底是为了什么？”桑原把烟点着又说，“总不会是与你无关的事吧。”
　　“是工业垃圾方面的事，你知道吗？”
　　“工业废料处理方面，多少还知道一些。”
　　“昨天，有个自称是富田林小田的垃圾中间处理商来到事务所，说是准备要在富南的天濑顶建一个垃圾最后处理场。”
　　无奈，二宫只好把情况全说出来。这样一来，就把桑原全卷进去了。
　　“小田对我说，垃圾处理场终于到了正式提出申请的阶段，可是天濑的水利工会突然提出增加补偿的要求，使小田很为难。所以，小田让我想办法在同意书上盖上工会会长的章。我接了这份活以后，开始调查工会会长桥本，这家伙好像不那么简单。昨天夜里，在南街接待桥本的是本藏环境开发会社一个叫水谷的人。”
　　“原来如此！”
　　“给我介绍一下本藏环境开发的事吧。”
　　“他们的后台可能是南街白耀会。”
　　“白耀会与二蝶会是什么关系？”
　　“同系，都直属神户川坂会。”
　　“本藏的公开职业？”
　　“经营不动产和土地。”
　　“水谷这个人呢？”
　　“你有完没完，好像一直在审讯我。”桑原没好气地嚷着，“水谷是白耀会的首领，表面上好像与帮会无缘。”
　　“他是位40多岁干瘦的男子。”
　　“提起白耀会的水谷，那可是大名鼎鼎。是大首领本藏的得力助手。”
　　“那就是陵南帮在跟踪水谷和桥本啦？”
　　“怎么见得？”
　　“昨天，我在南街看到的就是这个矮胖子和瘦子。当时还以为看错了呢。今天中午，我遇上了矮胖子和茂夫，于是被茂夫打了一顿。”
　　“你是在哪里碰上茂夫的？”
　　“在泉南，一个叫仓石的不动产中间商的公寓前。”
　　“仓石是谁？”
　　“是向小田介绍天濑峡谷的那个中间商。”
　　二宫又把在三泽谷看到有人测量的事、自己跟小田去岸和田松浦土木建筑的过程以及小田的轮胎现场失火的事说了一遍。
　　“好家伙，事情太复杂了。”
　　“我也搞糊涂了，所以想从茂夫与陵南帮的关系入手来解开这个谜。”
　　“陵南帮上面是薰政会，薰政会和白耀会可不是一条线上的。”
　　“松浦土建属于哪个派系的？”
　　“不知道，我怎么会连岸和田的黑帮都了解呢。”桑原把烟卷掐灭，说，“仓石这个人是被松浦给藏起来了。”
　　“我想也是。”
　　“小田总业的火灾，是黑道上人干的？”
　　“正是。”
　　“喂，你接这个活能得多少钱？”
　　“活动经费每天5万。”
　　“胡说，谁问你活动经费了。”
　　“这就是报酬。”
　　“痛快说，办成后报酬是多少？”
　　“500万。”
　　“不少啊。”
　　“可是这钱还得给桥本，至少也得给他一半。”
　　“哼，500万。”桑原舔了下舌头说，“你还是很会赚钱的嘛。”