第八章　勒索者（01）_横沟正史《恶魔的百唇谱》

　　在城市里居然还会有这样的房子，井筒屋杂货店就给人一种这样的感觉。
　　走过一条五十米的马路，周围都是小而整齐的住宅，井筒屋杂货店就位于这个小区的街角上。离马路有一段距离，被一棵大树挤在下面的，是一栋破旧的小平房。
　　因为城市发展太快了，经常在城市里，能看到这种好像是乡下的房子，井简屋杂货店就是这么一栋房子。说是杂货店，实际上就是以前的土杂铺，没准儿，还会遗留有原来的日式茶座呢。
　　走进这间昏暗的小店，看见里面有一位戴着眼镜、不知道多大年纪的老婆婆，好像在缝补着什么东西，真难以想像，在这么暗的地方，她居然能看得见这么细的线。
　　“老婆婆，请问您一件事情。”志村刑警打了个招呼。
　　老婆婆抬起了头，隔着眼镜看了看志村刑警，还有刑警身后的金田一耕助和等等力警部，脸上没有任何表情。
　　志村刑警以为她没有听见，又抬高嗓音问了一遍：“老婆婆，有件事情想问问您。”
　　“好的，好的，是什么事情呀？”很意外，老婆婆的声音很清晰。
　　“这里是不是租给了一个叫园池隆哉的人啦？”因为是问老婆婆的，志村刑警说话的声音很髙。
　　有人可能是听到了吧，这时候，从里面走出一位四十岁左右的女人，她的脸上明显充满了愤怒和恐怖。
　　“啊，你是这里的女主人吧？”
　　“是的，我是这里的媳妇……”她好像刚才在里屋洗衣服的。出来后用抹布擦了一下手，看她戴着护袖的样子，就知道是一般老百姓家的媳妇。
　　“请问一下，最近有一个叫园池隆哉的人，借宿过或是租过房子吗？”
　　“这个嘛，请问你们是……”
　　“噢，我们是……”
　　看到志村刑警拿出来的警察证件，她的脸色变得越来越苍白了。
　　“妈妈，看来不得不说了，警察到我们家来了。”
　　这个媳妇虽是一副哭腔，老婆婆却是一点也不慌张，透过眼镜盯着三个人开了腔说：“噢，你们是警察呀？”
　　“是的，我们是来调查园池的事情的。”122
　　“这不是正好嘛，就像我说的那样，如果园池就是那个叫园部的男孩的话，总有一天警察会来的。不要着急，等到那一天就可以了嘛，我不是也和长吉说过。”
　　金田一耕助和等等力警部，不由自主地对视了一眼。这个老婆婆，应该是知道内情的，虽然知道，却没有到警察局告发，可能是因为有什么隐情，或是害怕受到牵连吧。
　　“开子，他们想要做什么呀？”
　　老婆婆边说，边把线从针眼里穿了过去，看来她还耳不聋、眼不花。
　　“啊，老婆婆，我们问的是，园池是否租了你们的房子。”
　　“开子，刚才刑警先生说什么呀？”
　　“噢，婆婆，刑警先生问园池有没有在这里租房子。”
　　“是吗？那你给他们说说吧。”
　　老婆婆看也不看他们三人一眼，只是专心致志地弯着腰缝东西。志村刑警只有咂嘴的份。
　　“那么，我来给你们说一下吧，请你们跟我出来，到这外面来。”
　　“啊，辛苦你了。老婆婆，再见了。”
　　老婆婆也不知听见了没有，并没有回答。
　　出了小店，沿着一条小路走下去，看见一个鸡舍，鸡舍的对面，是一个猪圈。再里面，有一间好像要倒掉的平房，平房前面的马路正在翻修，堆着很多泥土。实际上，井筒屋一带都在拆迁，除了刚才的平房，其他周围的平房，都被拆掉了，那儿正在进行道路拓宽工程。
　　“对了，这一带要把马路拓宽到几十米呐。”
　　“所以，我婆婆在做搬家的准备。”
　　留在马路中间的房子，现在就只剩下一间了，像一个孤岛一样。
　　“这样一来的话，即使在这间房子里，做什么坏事的话，也不会被人发现的啰。”
　　在金田一耕助嘟嘟囔囔的时候，开子把篱笆门打开，并说道：“啊，请进。”
　　这间房子背对着新建的马路。三人绕着房子走了一圈，又走到房门口，开子已经先一步进去了，说：“我去把窗户打开。”
　　房子里有八坪、六坪的房间各一间，还有厨房和厕所，但并不适合居住。六坪的房间里，放着一张破桌子，书橱里排着参考书，还放着五六本杂志。八坪的房间里放着一床被子。
　　“园池是从什么时候，开始租这个房子的？”
　　“是从去年年底，租期半年，到这个月底结束。”
　　“租期半年？为什么呢？”
　　“因为这里要拆迁，租期太长的话，如果遇上拆迁，就会有纠纷，所以我婆婆只租给了他半年。”
　　真是一位考虑周到的老婆婆啊。
　　“园池以什么理由租的这里呢？他并不是天天睡在这里的吧？”等等力警部问道。
　　“他说为了考大学，要找一个安静的地方看书，因为家里无法学习。”
　　“当时，是园池一个人来的吗？他还是个孩子呢。”
　　“不是的，是和他的叔叔一起来的，谈价格也主要是由他的叔叔谈的。”
　　金田一耕助、等等力警部、志村刑警三人，吃惊地互相看了看。
　　难道又有一个不知名的人物吗？
　　志村刑警兴奋地问道：“他的叔叔是个什么样的人？”
　　“是个什么样的人？……我只见过他一面。不过，他倒是经常来这里的……”
　　“他经常来这里吗？”志村刑警打断她的话问道。
　　等等力警部又从一旁问道：“这么说，你应该是知道，那个叫园池隆哉的男孩，和他的叔叔头一次来这里的情况啦？”
　　“是的，当时我在场。”
　　“好！那就从那时候开始说吧。他们两人是怎么知道这里的房子的呢？”
　　“因为我婆婆在报纸上登了广告。我婆婆说，房子放在那里，半年甚至八个月挺可惜的，所以在K报上登了广告。有很多人来看房，其中就有园池和他的叔叔白石先生。”
　　“叫白石吗？他的叔叔？”
　　“是的，姓白石，名字叫什么我不记得了。等我丈夫回来了就知道了，合同在他那里。”
　　后来看到合同上签的名字是白石胜三，他签的住址是假的，这个名字也一定是假名。
　　“那么，这个白石先生是什么样子呢？年纪有多大？你应该记得吧。”
　　“记得。年纪在四十五、六岁左右，带着金边眼镜，长着一点胡子。说话很客气，一副绅士的模样。我婆婆也觉得他很可靠。”
　　“嗯，嗯，还有呢……”
　　“还有，就是他说的，他的外甥明年要考大学，在家里没法专心学习，所以想租个房子给他学习，并不是给他睡觉用的。然后，他少许还了还价，事情就这么定下来了。被子呀、桌子呀，都是在去年年底的二十五日，也就是圣诞节搬来的。”
　　金田一耕助和等等力警部对视了一眼，吸了一口气。
　　这么说，他们终于做好了勒索人的准备，而朱实收到装着照片的信，估计也是在去年年底左右吧。园部把老窝建在了这里后，立刻就给朱实寄去了恐吓信的吧，而且，可能幕后还有这个所谓的叔叔在操纵。
　　“那么，园池一个月大约来这里几次？”
　　“最开始是一个月来这里十天左右吧。每次来之后，都是铺好了被子、打开电灯，看看书什么的。因为他说过不要打扰他学习，所以，我们也就尽量不去那里，因此不大清楚。”
　　“也就是说，你们只要收到房租，就不管他做什么了。是吧。”志村刑警半带讽刺地说道。
　　“嗯，我婆婆就是这种想法。”
　　对她一本正经的回答，金田一耕助和等等力警部都只有苦笑的份。
　　“是不是时常有女人来？”
　　“嗯。”
　　“对此，园部有何解释吗？”
　　“他说是家庭教师，因为担心他的学习，会时常过来看看，他是否真的在好好学习。”
　　“一个女的？难道不是有好几个女的来过吗？”
　　“这个嘛……”
　　“有好几个人都来过的吧？”等等力警部突然问道。
　　“我看到的有三个。但是园部说，她们三人都是家庭教师，一个教英语，一个教数学，一个检查他的背书情况。”
　　“他没和这几个家庭教师过夜吗？”
　　“这个嘛……我婆婆说了，租出去的房子，就是别人的地盘了，就像一个国家、一个城市那样，你是不可以去干预的。”
　　“你家里有什么人？”
　　“我和丈夫，有一个上小学五年级的男孩。”
　　“刚才老婆婆说的长吉，就是你丈夫吧。”
　　“是的。”
　　“他是做什么的？刚才我们没有看见他，是不是去公司上班了？”
　　“不是的，我们没有正式工作。他平常都是养养鸡、喂喂猪的。今天邻居喊他帮忙搬家去了。请不要怪我丈夫，他是一个很老实的人，因为老婆婆太厉害了。”
　　三个人后来见到了长吉，虽不能说他智商有问题，但是，的确是有些呆头呆脑的，所以，只会唯唯诺诺地听老婆婆的话。
　　“那么，刚才你说他那个叔叔，经常到这里来的啰，你最后一次看见他，是在什么时候？”
　　开子脸上浮现出一种犹犹豫豫的神色，说道：“啊，是在那个晚上吧……”
　　“哪个晚上？”
　　“二十一日晚上。”开子的眸子闪着光。
　　“就是那个发生杀人案的晚上啰？”
　　“嗯……”开子的声音颤抖着。
　　“这么说的话，那天晚上，这个名叫‘白石’的男子来这里了？”
　　“啊，我不知道他有没有来到这里，我是在附近看到他的。虽然穿的服装和往常不大一样，但肯定是他。”
　　“好，那你说说，当时的情景。你说，你是在附近看到他的吗？”
　　“是的，情况是这样的。在马路对面，我有一个朋友。那天晚上，我到她家去洗澡。回来的时候，大约是晚上九点左右吧，我正打算穿过这条新马路回家呢，就看见他站在路的这边，但是，装扮和第一次见面时很不一样，头戴一顶旧旧的折帽，穿着同样旧旧的雨衣，还戴着像龟壳一样厚大的眼镜。”
　　金田一耕助、等等力警部、志村刑警三个人，再次惊讶地面面相觑。这不是和田村巡査在事发当晚，在那辆汽车旁看到的男子，完全一样的装束吗！
　　“但是，开子，你看得这么一清二楚吗？晚上九点，应该很暗了吧。”
　　“嗯，但是有汽车通过呀，车灯下看得很清楚。”
　　“噢，原来如此，然后呢？”
　　“他好像很焦急的样子，站在马路这一侧，后来来了一辆空车，他拦下车走了。”
　　“朝哪个方向开的？”
　　“就是那个方向……”
　　开子手指的方向，就是成城的方向。
　　“那天晚上，园池来这里了吗？”
　　“我离开家的时间，大约是傍晚七点半左右，那个时候，他那里还是漆黑的，我回来的时候也是黑的。但是我听婆婆说，我回来之前，那里亮过灯的，婆婆还笑着说，今晚好像有女客人来，白石来了也没有用。”
　　“这个，是什么意思？”
　　“这个嘛……”
　　看到开子的脸变红了，等等力警部很吃惊：“开子，为什么来了女客人，白石来了也没用？”
　　“啊，为什么呢？”开子脸上的红色，逐渐褪去，只有一种呆呆的表情。
　　开子为什么会脸红呢？她到底是否知道个中的原因呢？
　　“呀！ ……”志村刑警突然咂了一下嘴，又慌忙向金田一耕助看去。他一下子想到了咋天金田一耕助提出的，在成城的那辆汽车的停靠方向问题。
　　难道，朱实并不是在家遇害，被搬到车里的，而是在这里遇害后，被运回成城的家中吗？
　　志村刑警仔仔细细搜査了这栋破破烂烂的房子，连地毯也没放过，但是，没有发现任何杀人的痕迹。不仅如此，连那本能够带来一丝希望的相册，也没有发现。
　　只要这本相册还在世上，就会有第三乃至第四个勒索者出现吧，也会有相同的血案，再次发生吧。这种可能性很大。
　　想到这一点，站在这间破烂小屋里的金田一耕助，不禁感到心寒。

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第八章 勒索者（01）

第八章　勒索者（01）