01
在明治纪念馆的结婚典礼会场中，有一间挂着“泷川”字样的豪华西式休息室，里面聚集了许多人。他们是泷川家的亲戚朋友们，今天特地来这里参加婚礼。
女方的家人和亲戚们，加起来共有二十几人，将这间休息室挤得水泄不通。在场的每个人都郑重地打扮过，脸上挂着笑容，和相熟的人各自聚在一起谈笑着。
举行婚礼仪式的时间就快到了，新娘却还没有准备好。新娘的父亲是泷川和服店的老板泷川直卫，他从刚才起就一直看着手表，脸上流露出焦急而欣喜的表情。
泷川直卫大约五十多岁，尽管一头整齐的黑发中，混杂着几撮银发，却一点儿也不显得老。他今天身穿纹服①，配上和式裤裙，很有大老板的架势，虽然体型略嫌肥胖，但面色红润，举止也彬彬有礼。
①纹服：印有家徵的和服。
新娘休息室的隔壁，是新郎檀村欣之助一家的休息室。新郎那边，不断地派人到女方的休息室张望，像是有些等不及的样子。
直卫也觉得让新郎等得太久不好意思，便将负责婚礼场地的泷川和服店总管室井五平叫来问道：“恭子在干什么？动作太慢了，你去催她一下。”
“好的。”
室井五平出去后，女服务生拿着一张名片进来，对直卫说：“泷川先生，外面有位先生说，他想要见您。”
直卫看到名片上面写着“野方警察局搜查组津村三五郎”的字样，不禁皱起眉头。
在这喜庆欢乐的场合，直卫实在不想去理会他，可是又不能不见。
直卫有点儿不耐烦地咂了哩嘴，才问女服务生：“人在哪里？”
“在那边走廊等您。”
直卫从沙发上站了起来，对身旁的客人说：“有人来找我，我过去一下。”
“你请便。”
直卫交代完后，便来到了走廊上，只见沙发旁边站着一个他不久前才见过面的刑警。
他走到刑警身边，一脸为难地说：“真伤脑筋！今天这种场面，你还跑来这里……我上次不是已经说过了吗？如果还有话要问我的话，也得等婚礼结束再说嘛！”
津村警官很客气地回道：“我今天来不是要问您的事情，而是想请教您的千金一点儿事……”
“我女儿？我女儿怎么了？”直卫的脸上立即露出不安的神色。
“没什么，只是有点儿事情想问她。”
“可是……你也知道，今天是我女儿结婚的好日子吧！”直卫气愤地说道。
“是的，我知道。”
“那可不可以麻烦你，体谅一下呢？对一个女人来讲……不！不管是对女人或男人来讲，结婚可是一辈子的大事，你却在婚礼前，跑来问她这种事……”
“我也曾考虑到这一点，可是，我听说婚礼一结束，他们就要出发去蜜月旅行，所以，我才希望在婚礼前……真的很抱歉！”
津村警官冷静而有条不紊地解释着，丝毫不肯让步。直卫看到他一脸坚决的样子，心中越来越感到不安。
“你们到底要问我女儿什么事？她跟这次的事件，可是一点儿关系也没有呀！”
直卫的声音有点儿发抖。津村警官依然冷静地说：“我们也希望你的女儿和这次事件没有关系，不过，我还有些疑点想跟她确认一下，这是我的职责所在，请你原谅。”
新郎休息室那边，似乎有人听见他们谈话的声音，有两、三个人探出头来看，其中一个穿着礼服的年轻男子，走到两人身边问：“爸爸，有什么事情吗？”
直卫一时之间还真不知该怎么回答他，只好皱起眉头沉默着。
02
这位年轻男子，就是今天的新郎——檀村欣之助，看起来年龄约有二十七、八岁，年纪虽然不大，态度却显得沉稳、庄重。
“这位是……”欣之助回头看着津村警官问道。
“我是野方警局的刑警。”
“啊？！这个……”直卫整个人都乱了方寸，一声不吭地站在原地，直搓着双手。
欣之助看着津村警官说：“我不知道你找恭子有什么事，但是，能不能请你等到婚礼结束再来？我们绝对不会逃走的。”
“既然你这么说了，我也不能……”津村警官又想了一下，然后意味深长地看着欣之助的脸说，“不……这样不太好，我看，还是在举行婚礼之前，让我和恭子小姐谈一下吧！”
这时候，泷川恭子穿着新娘礼服，在两个女人与总管室井五平的陪同下，缓缓地从走廊的另一端走来。
恭子一路低着头，当她看到津村警官的一刹那，随即僵立在原地，一动也不动，由于脸上画着浓妆，因此看不出她的脸色究竟变得如何，但是，她的膝盖好像微微发着抖。
“恭子，你怎么了？”
“小姐，你……”
恭子的母亲已经过世，所以，今天的婚礼由直卫的妹妹——安子代替她母亲的位置，另一位妇人，则是介绍人的妻子。
“没、没什么。”
恭子再次低下头来，默默地走过直卫他们三人身边。可是，这时候，津村警官往前走出一步，叫住了她。
“恭子小姐，请等一下……”
欣之助马上挡在两人中间，带着怒气呵斥道：“你不可以在这里……”
随着，只见檀村、泷川两家的休息室里，分别探出好几张不安的脸。
“真的很抱歉，能不能找个安静的地方……”
这时候，刚好有个女服务生走过来，欣之助叫住她，问她是否有安静的房间。
“这边请。”
女服务生虽然没问原因，却也不禁露出纳闷、怪异的表情，而恭子更是完全不知所措。
“警官先生，我可以一起过去吗？你应该知道恭子对我有多么重要，我不知道你要问她什么，可是我应该有权力旁听吧？”欣之助的眼睛闪耀着激动的光芒。
津村警官想了一下说：“好吧！那么就请泷川先生也一起去。”
四个人正要往前走时，后面却又有个头发剃得稍光、穿着礼服的老绅士出声问：“欣之助，怎么了？”
那是欣之助的父亲檀村博士，而欣之助的母亲也露出一脸担心的神色。
“没什么事……爸爸，我们马上回来，请大家再等一下。”
偏偏这时泷川家休息室中的亲朋好友，以及恭子的弟弟阿卫，也都担心地跑出来看究竞是怎么一回事。
“啊！吉田，我们马上回来……阿卫，你不用担心。”泷川直卫的声音听起来好像快要哭出来了。
“这边请。”女服务生带他们向旁边的房间走去。
03
当他们走进房间后，津村警官立刻先把门关紧，然后对着他们三个人说：“好，我们不多说废话，赶快把事情解决吧！恭子小姐，你见过这样东西吗？”
津村警官拿出来的，是一只沾满血的白色蕾丝手套。恭子在看到那只蕾丝手套的瞬间，整个人几乎崩溃，她的嘴唇禁不住地颤抖着，眼神涣散，好像马上就要昏倒似的。
“恭子！”欣之助一边叫唤她的名宇，一边想要跑过去挽扶她，但却被恭子制止，只好往后退了两、三步。
恭子面带惧色地，直盯着沾血的蕾丝手套看，仿佛手套里面会跑出什么怪物来似的。
虽然她没有回答，但脸上的表情已经代替言语，做了肯定的答复。
“警官，你这样做未免太卑鄙了吧！你说得那么大声，又突然拿这种东西出来吓唬人……”
津村警官表情冷静地看着情绪激动的欣之助说：“请你不要插嘴。”然后，他又继续问道，“恭子小姐，我再问你一次，这是你的蕾丝手套吗？”
恭子抬起脸看着津村警官，然后又看看她父亲的脸，最后，仰头看着欣之助，眼睛一眨，泪水便顺着脸颊滚落下来。
“恭子！”直卫的表情相当震惊，当他看到蕾丝手套上的血迹后，已经猜到津村警官接下来要说什么了。
“这只手套……”
“里面绣有你名字的缩写——K·T。我把这只蕾丝手套拿去，给宇贺神小姐看过……对了，你认识宇贺神小姐吧！她说，她好像见过泷川家的小姐，戴着跟这个一样的手套……这是怎么一回事？”
恭子用手帕按着眼睛，整个人好像快站不稳似的，隐隐发出哽咽声。
津村警官继续说：“为了避免出错，今天我来这里以前，先让你们家的女佣，看过这只蕾丝手套。她告诉我，这确实是恭子小姐的，还说，恭子小姐习惯把自己的东西绣上名字的缩写字母，而且……”
说到这儿，津村警官突然加重语气。
“女佣还说五月二十六日晚上，恭子小姐确实是戴着这只蕾丝手套出门的，而五月二十六日那天晚上，发生了什么事，我想不必说，你也应该知道是宇贺神药子被杀了。那天晚上，你戴着这副手套到哪里去了？”
欣之助与直卫压抑着内心不安的情绪，仔细地观察恭子的脸色。欣之助似乎很想开口说什么，但又觉得如果说错话，反而会使得事态更加严重，于是按捺住心中的疑问，宛如有块沉甸甸的石头，重重地压在胸口似的，几乎快要透不过气来。
“恭子小姐。”津村警官的口气稍微缓和一点，“我再问你一次，五月二十六日晚上七点到十一点半这段时间，你究竟去了哪里？”
恭子停止了啜泣，一语不发地擦干眼泪后，抬起头来，正视着津村警官的脸。过了一会儿，她将视线自津村警官的脸上移开，低声说：“我不能说……”
她的身体微微地颤抖，但很快就镇定了下来，又看着津村警官的脸，继续说：“如果我不说的话，会怎么样呢？”
恭子的眼神中，透出一抹坚毅的神采，连津村警官看了，都不禁有点儿退缩。
她就是这种外柔内刚的女孩子，只要下定决心，就绝对不会动摇。
“如果是这样的话，那就很抱歉了，我只好请你到警察局去一趟。”
“怎、怎么……怎么会这样？”欣之助一听津村警官这么回答，顿时激动不已。
直卫也满脸恐惧地说：“警官，那只蕾丝手套到底是在哪里发现的？”
津村警官看了欣之助一眼，接着回答道：“在命案现场，就是在宇贺神药子家的篱笆内找到的。”
直卫发出低沉的呻吟声，摇摇晃晃地后退了两、三步，然后“嗵！”地一声，坐倒在扶手椅上。他遭受如此重大的打击，整个人仿佛一下子老了十几岁似的。
04
津村警官手上现在所拿的蕾丝手套，与发生命案的那天晚上，小说家松源浩三在路上捡到的那一只完全相同。
松原浩三在接受问讯的时候，并没有提到蕾丝手套的事情。可是，同样的一只手套，却在宇贺神药子的住处篱笆内被发现了，这到底是怎么回事呢？
难道是浩三良心发现，在回家的时候，偷偷把手套丢到篱笆内的？
恭子静静地想了一段时间，然后用沙哑的声音说：“欣之助？”
“什么事？”
“对不起，我没想到会惹出这种麻烦事。不过，既然事情已经发生，我也无可奈何……我们的婚约就此取消吧！”
她含着泪水，简直伤心欲绝。
“这……怎么可以！怎么可以……”欣之助难以置信地猛摇着头。
恭子一脸悲戚地接着说：“不！我不能在有杀人嫌疑的情况下嫁给你，因为我不知道，自己能不能洗刷掉嫌疑，所以不能耽误你。爸爸，也请你答应……”
“可是，恭子……”
直卫坐在扶手椅上，两手抱住头，老泪纵横地说着，“我只问你一句话，宇贺神女士是不是你杀的？”
“爸爸，这一点我可以清楚地回答你，杀死她的凶手，绝对不是我！”
“可是，为什么你的手套会……”
“关于这一点……虽然你是我的父亲，但我也不能说。对不起！”
直卫非常了解恭子的个性，只好无奈地说：“我相信你有不能说的理由，可是恭子，如果你有什么万一的话……”
欣之助来到啜泣的直卫身边，加强语气地说道：“恭子，我不知道究竟发生了什么事情，我也很清楚你的个性，所以，就不再追问你了。不过，我也有我的想法。那么就让警方去调查吧！我相信，一定能够洗刷你的嫌疑……”
“不！不可以这样做！”恭子的脸上出现惊惧的神情，她哀求道，“欣之助，我们是晚辈，不能让长辈为我们操心，所以，你绝不能这样做，绝对不可以！欣之助，请你答应我，绝对不要去调查这件事，你……你这样做是在折磨我，使我痛苦……”
她的泪水不停地涌出，额头也不断冒出汗珠。欣之助疑惑地看着恭子，然后终于下定决心似地叹了一口气，用低沉、平稳的声音说：“恭子，无论如何，我绝对不会答应跟你取消婚约的。”说完后，欣之助轻轻低下头来。
恭子发出绝望的呻吟声，回头看着津村警官说：“警官，不好意思，让你久等了，我会跟你一起走的，不过请先让我换一下衣服……”
“当然了，请便。”
恭子眼中含着泪水，压抑住满腔的悲伤，对直卫说：“爸爸，让我自己一个人去就好了，请您跟欣之助过去，向大家道歉。欣之助，也请你向伯父、伯母说一声……对不起，麻烦你们了！……”
于是，恭子在津村警官的陪同下，失魂落魄地走出房间。
05
没过多久，恭子换上原本预备在婚礼结束后，去蜜月旅行要穿的大外套，在津村警官的陪同下，走出明治纪念馆，外面有一辆汽车，早就在那里等候着，里面还坐着一位便衣刑警。
直卫跟欣之助为了尊重恭子的要求，也只陪她走到门口。欣之助表现得还算镇定，但直卫的脚步简直快站不稳了。
大门口有双双对对正要出发去度蜜月的新人在等车，周围还环绕着许多送行的亲朋好友，此情此景，看在欣之助和恭子的眼中，令人百感交集。
恭子的眼眶里又盈满了泪水，她紧咬住下唇，向前走去，跟着津村警官上了车。
此时，有一名从刚才就在大门外晃来晃去的男子，从恭子前面走过，还若无其事地朝她苍白的脸庞瞥了一眼。
恭子当然不知道这个人就是小说家松原浩三。他之所以会到这里来，是想确认她是否就是当晚出现在暗巷的那名年轻女子。等到恭子上车后，一身便装打扮的山口警官，便走向浩三问道：“怎么样？是不是她？”
“这个……那天只是一瞬间的印象而已，我也不是看得很清楚。不过我觉得很像是她。”
“你也一起到局里来吧！不好意思，又要麻烦你了。”
就这样，浩三与山口警官一起上了车，尾随在恭子所搭乘的汽车后面。
汽车一到野方警局，只见千代吉和神情茫然的蝶太，站在一旁。
千代吉坐在箱形拖车上，直盯着恭子的脸看，他的鼻子抽搐着，像是拼命在闻着什么。一直到恭子走进警局，浩三与山口警官也下车走到千代吉身边。
山口警官向千代吉问道：“怎么样？”
“我那天晚上，没有看到她的长相，不过，她身上的香水味，好像相同……”
“这样啊！”山口警官摸了摸下巴，一副沉思的样子。
而后，浩三和千代吉又回答了几个相关的问题，就获准回家了。
松原浩三无视旁人的目光，一面与千代吉说着话，一面随同箱形拖车并行走着。
“你不是要去新宿吗？”
“不行吗？反正都已经来到这儿了……你该不会也要去新宿吧！”
浩三一副神气活现的模样，让千代吉很反感。
“唉！……都这么晚了，今天一整天都报销了。”
“啊哈哈哈！啊哈哈哈！……可不是吗？我也浪费了一天，不过你还好，听说你很有钱，行乞只是闹着玩的。”浩三说。
“咦？”千代吉餺出疑惑的表情，“别开玩笑了，你是听谁说的？”
“先别管是谁说的，你住在丰多摩监狱旁边没错吧？那附近的人都知道，你是个有钱人呢！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”
千代吉猜不出浩三到底想怎样，所以不敢贸然回话，只好转而斥责蝶太说：“蝶太，绳子拉好啦！”
“嗯！”蝶太像牛一样地默默拉着箱形拖车，不管别人怎么嘲弄或赞美，他都不会露出愤怒、悲哀或喜悦的表情。
“他是你的亲生儿子吗？”
“嗯，有什么不对吗？他小时候得过痢疾，虽然检回一条命，可是却变成这个样子。你看他现在……说不定那时候死了还比较好一点。”
“他妈妈呢？”
“前年去世了……蝶太，拉好绳子！”
蝶太原本一脸木然、安静地拉着绳子，此时却突然抽抽搭搭地哭起来。浩三问道：“这孩子怎么突然哭啦？”
“没什么。蝶太，不要哭，今天回家后买好东西给你。”
“我想找妈妈……”
“咦？”浩三一脸狐疑地看着千代吉。
“没什么啦！蝶太只是太想他妈妈了。好，我等一下就带你去见她，马上就让你见妈妈……蝶太，别哭了，爱哭的孩子是懦夫喔！爱哭的孩子没志气，蝶太不是懦夫，也不会没志气吧！”
千代吉一边安抚着蝶太，一边也忍不住流下眼泪来。
06
浩三俯看着坐在箱形拖车内的千代吉，心里有种说不出的怪异感觉。
“千代吉！”
“什么事？”
千代吉还有点儿鼻塞，蝶太却已经恢复原来的神色了。
“宇贺神药子被杀的那天晚上，你是从新宿回来的吗？”
“嗯！”
“如果你是从新宿那个方向回来的话，走那条路，根本是绕远路，要回你家，不是还有更便捷的路线吗？”
千代吉的神情显得有些不安，不过仍然胸有成竹地回答道：“警察也问过我同样的问题，其实，都是因为这辆箱形拖车啊！走最近的那条路沙石太多，以蝶太的力量，根本拉不动；而另一条路——就是寺院旁边的那条小路，途中要经过墓地，蝶太会害怕，而且，还常常有狗叫声，所以，我们才会选择走那条路回去。”
“原来是这样。”
“为什么你要问这个问题呢？警察也问了同样的问题……”
“啊，其实我对这个案子很有兴趣。你也知道，我是个小说家，无意间跟这桩案子扯上关系，给了我很多想象的空间，所以，我很想自己来调查这桩案子，还特别去附近问了一些关于你的事情呢！”
“我的事情？”这下子，千代吉更加显得不安了。
“嗯，从我的观点来看，我觉得你是个重大嫌疑犯喔！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”
千代吉惊讶地说：“你别吓我啦！为什么你会这样认为呢？”
“因为你对警察撒谎。”
“我对警察撒谎？”千代吉的脸色霎时阴沉下来。
“对，你说，你来到那房子前面时，想到没有香烟，于是，就叫蝶太去买，顺便要他买酒回来，但事实上，我看见你从口袋里拿出某种东西，丢进水沟里。警官去按玄关的门铃时，你趁我不注意，又从水沟里把丢掉的东西捡起来，迅速放回口袋里。
“后来我一看，那居然是个没有手的新生儿！可是我没有对警察讲这件事情，千代吉，你可要好好感谢我喔！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……我先告辞了。”
浩三留下瞪大眼睛的千代吉，独自踏上被夕阳笼罩着的街道，渐渐地远去了。
