“我刚才已经说过，有人写了一封信给我。写信的人叫我今天晚上，悄悄地从‘蔷薇别墅’的后门进来，拜访一个叫吉村鹤子的女人。没有想到，这是你们预先设下的圈套，我刚进别墅不久，就被你们当贼抓了。”
儿玉健满脸怨气地说。他凭经验知道，像自己这样，过去不光彩的男子，任他说破了嘴皮，也不会有人相信他。更何况，面对的还是一群警察，那就更别抱什么幻想了。想到这里，他的态度顿时强硬起来。
“我们别无他意，儿玉先生。”金田一耕助主动地担起了讯问他的任务。他尽可能地避免刺激儿玉健的自尊心，说道，“我们现在要问你的，并不是你说的那件事。你看，那座建筑物的正房旁边，还有两间连着的西式房间，是不是？有人看见，你在那两个房间的窗下溜达过，这是真的吗？”
“那又怎么啦？你的意思是，我在那儿偷了东西？”
因为健还不知道这所别墅里发生了凶杀案，所以，他对警察为这么点事就大惊小怪，煞是恼火。
“不，你误会了。如果你连意思都没弄清，就贸然回答我，我就不好往下问了。我是说，你当时没有朝房里看一看吗？”
“噢，看了看了。因为每个房间的窗帘，都卷起了一点点。但是，我可不是偷偷摸摸地看的。因为每个房间都有一个女人在里面。”
“你说什么？”藤尾警部补吓了一跳。金田一耕助也大吃一惊，他睁大眼睛看着健的脸。
“每个房间都有一个女人？”
“啊，就是嘛。她们是两姐妹吧？可是，她们两人的脸，我都没有看见，我只瞅见她们穿着同样的睡衣，后脑上都包着同一颜色的头巾。”
“穿着同样的睡衣，戴着同样的头巾，有两个女人……”就连老练的金田一耕助，也为健这种意想不到的陈述惊呆了，他觉得这件事简直乱了套。
“儿玉先生，你能把当时的情形，再详细地说明一下吗？那两个女人，究竞都长得什么样子呢？”
“什么样子……”健用粗鲁的目光，将金田一耕助周身上下打量了一番，“不就是两个平常的女人嘛。一个躺在里面那间卧室的床上，另一个站在起居室的椅子或是轮椅旁。”
“一个躺在床上，一个站在轮椅旁……后者不是坐着，而是站着，对不对？”
“啊，是这样。她当时好像正在沉思的样子，不过，我没有看见她的脸长得什么样……”
“后来呢……”
“哼，没有啦。我随便看了一下，就从窗前走开了。因为我认为那两个女人，都不可能是吉村鹤子。”
“你为什么会这么认为呢？”
“因为，我或许有点天真吧，那位叫吉村鹤子的女人，不是在信上说，要救我吗！况且，她知道我今晚会来，她一定会穿上会客的衣服等候我……哈哈，我的想法实在天真啊。可是，大叔，吉村鹤子在哪儿呢？我是专为问她，为什么要给我写那封奇怪的信才来的。”
“噢，对不起，这事待会儿再说吧。反正，你已经得救了。吉村鹤子女士还为你选定了一位容貌俊俏、心地善良的姑娘作妻子呢。”
“大叔，你在拿我开心吗？”
“哈哈，哪里，你马上就会知道的。刑警先生，请把他领到鹤子女士那儿去……”
警员将儿玉健带走之后，金田一耕助挠着满头乱发，陷入了沉思之中。想着想着，他的脸上渐渐露出了和蔼可亲的笑容。
他侧过身子对锅井律师说：“锅井律师，其实，这是一道非常简单的数学题啊。”
“简单的数学题？……”锅井律师略一沉吟，随即恍然大悟。他知道，眼前这位大名鼎鼎的私人侦探，已经从错综复杂的案情中，找到了推理的答案，于是，他向金田一耕助报以会心的一笑。
“金田一先生，能请您解说一下，您那髙明的推理过程吗？”
“哪里，其实只是我个人的一点浅见。首先，发生凶杀案的起居室有两把钥匙，换言之，即只有两把钥匙。这两把钥匙之中，一把由三枝子君保管，另一把在房主人吉村鹤子女士身上。且说，青年朝彦和三枝子小姐，一起去起居室，请鹤子出来会客的时候，起居室的门，是用钥匙锁上了的。而且，三枝子小姐从自己的房间取来副钥匙，开门进去以后，吉村女士已经被杀害了，吉村女士的钥匙掉在地板上。这么说，可以打开和锁上起居室的，就只有三枝子小姐手中保管的那把副钥匙。于是，我们就理所当然地把三枝子小姐，当成了犯罪嫌疑人了……”
“对，这既是一个非常普通的常识问题，又是一道简单的数学题。二减一等于一……”
“啊，您的理解对极了。可是，这回，换一个角度来考虑，假如，三枝子小姐手中的那把钥匙，绝对没有发生异常，那么，仍然没有脱离‘二减一等于一’这个算式，也就是说，问题出在吉村鹤子女士手上的那把钥匙上。可是，朝彦先生和三枝子小姐最初到达起居室时，门的确是锁着的；而且，当三枝子小姐取来了钥匙，返回起居室门前时，门还是锁着的。于是，三枝子小姐用自己的钥匙开门进去，却发现吉村女士已被另一个人掐死，而且，另一个人巳经逃走，而吉村女士的钥匙，又掉落在了地板上……这个不可思议的‘密室’之谜，又该如何去进行解释呢？”
“哎呀，嗯，我的脑子还没有转过弯来呢，拜托拜托，让我听听您的高见吧。”
“啊，谢谢。”金田一耕助礼节性地点了点头，说道，“也就是说，吉村女士是被另一个人掐死的，所以，另一个人肯定曾经在起居室里待过。但是，事实上，谁也没有看见过那个人，而那个人也不可能从锁眼里逃出去，所以，那个人要想从起居室里脱身，只有一种可能，那就是用吉村鹤子女±的钥匙开门出去，又再从外面把门锁上……”
“但是，那把钥匙不是掉在起居室的地板上吗！”
“这是因为，和三枝子小姐一起进起居室的人，趁三枝子没有注意的时候，把手中的钥匙，偷偷地放在地板上了……”
“啊，那、那不就是加藤朝彦……”藤尾警部补拳头攥得紧紧的，仿佛能听见他的指关节发出的响声。
“是的。除此之外，无法作其他解释。可是，那个朝彦来到别墅之后，不是一直都和我们在一起吗？也就是说，这个案件的凶手……啊，这正是凶手狡猾的地方。凶手的计划是这样进行的：首先，让某个人为吉村女士注射胰岛素，使之昏厥过去。这时，如果那个人立即就去杀害吉村女士的话，我们就会对那位注射药物的人——即那所谓的“某个人”产生怀疑。所以，某个人没有自己动手，亲自杀死吉村女士，而是穿着与吉村女士同样的睡衣，包着同样的头巾，背部朝门，侧身躺在地上。这样，若从锁眼里窥视，外面的人就看不见那个人的面部。三枝子小姐从锁眼里窥视之后，大吃一惊，她想也没有来得及想，就认定：倒地的一定是她的女主人。当她跑到自己房间，去取钥匙的时候，那个人就从地上爬起来，用吉村女士的钥匙，从里面打开门，把朝彦先生给放了进去。朝彦先生于是就用自己的手，掐死了已经昏厥过去的吉村夫人。然后，他又将夫人的尸体，从床上移到起居室里，刚才那个人躺过的地方，并且，把尸体躺卧的姿势，摆放得和刚才那个人躺倒在那儿时候的姿势一模一样。接着，那个人便逃离了现场，朝彦先生于是就用从那个人手中接过来的钥匙，从外面再把起居室的门锁上，这就再次形成了‘密室’的状态。恰好做完这一切时，三枝子小姐回来了。这样一来，朝彦先生不在现场的证据就成立了，而那个家伙自然也不担干系。因为，假如那个人是个女人的话，从留在被害人吉村女士咽喉部的痕迹来看，杀死吉村女士的，绝不可能是一个女人……”
“畜生！小森峰子是个畜生！”藤尾警部补“嗖”地站了起来。
然而，加藤朝彦处心积虑地杀害自己的亲姨妈，实在毫无意义。假使他事先知道，姨妈已将三枝子过继为养女的话，他肯定会另谋他法的。
吉村鹤子曾经抛弃了她的私生子儿玉健，多年来，良心上深感愧疚。现在，当她暗中得知自己的爱子，已堕落为一名不法之徒之时，她的心灵一刻也没有安宁过。也许，她是将三枝子的爱情，当做儿子的救世主那般期待着吧。健现在在鹤子昔日的情夫、鹤子事业的总管杉本隆吉的手下，从头接受锻炼。但愿不远的将来，鹤子的殷殷期望，能化作美满的现实。且让我就此搁笔。
── 全书完 ──
