第08章　爬在墙上的怪物_江户川乱步《虎牙》

　　又过去了几分钟，舞台上还是没有任何动静。观众席上人们忍无可忍了。
　　第一个站起来的就是少年小林。他一步一步走到舞台的边缘，嘴里大声地呼叫着“勇一君！小勇”！
　　没有听见任何回答。
　　他又连着叫了好几声。在场的其他人见状也都纷纷站起了身来，聚集到舞台的前面。众人纷纷议论起这件怪事来，整个大厅一下子变得人声鼎沸。
　　小林终于跳上了舞台，对着后台高声地问道：“后面有人吗？”
　　从黑色的幕布后面急急忙忙地跑出了两个穿着白衣的助手。
　　“先生不见了。我们拼命地找，到现在也没有找到。”
　　其中的一个助手气喘吁吁地说道。他说的“先生”一定就是魔法博士。
　　“什么？先生不见了？那么，勇一君也不见了吗？”
　　“对。两个人都找不到了。”
　　难道博士和勇一真的都飞到别的世界去了吗？
　　“刚才表演的是叫黑色魔术吧？你们是不是都穿着黑色的衣服在舞台上协助表演了？”
　　小林因为知道黑色魔术的底细，所以非常内行地质问博士的助手们。
　　“对。刚才我们是在这身白衣服上套着黑天鹅绒的衣服，并且还戴着黑色的面具和手套，为博士做助手的。因为灯光一直对着大家，所以从观众席上看过来的话，是什么也看不见的。即使我们在舞台上走来走去的，也不容易被大家发现。”
　　听着这些问答，对黑色魔术一无所知的观众们还是有点丈二和尚摸不着头脑。见大家莫名其妙的样子，小林便将黑色魔术的内幕简单地向大家介绍了一下。
　　“各位请注意，刚才的魔术并不是什么魔法，不过是一种普通的魔术而已，通常叫它黑色魔术。表演时，将所有的灯光都对准观众席，舞台上没有直接的光照。这样一来，你们看，我现在说话的样子，除了脸和手以外，不是都看不清楚吗？所以博士他才穿着那么白的衣服，还叫勇一君也穿上了白衣服。
　　“你们看，我身上的这身衣服就不是看得很清楚了，要是穿上一身黑色的天鹅绒的衣服，再把头和手再包起来的话，从观众席上是一点也看不出来的。这两个助手刚才就是穿着一身黑衣服在舞台上做助手的。这就是变戏法。
　　“刚才那张大扑克牌的戏法也是这样的。从一开始就放在舞台的中间用黑布盖上，由助手将黑布慢慢地揭下的。看上去就像是半空中突然出现了一张扑克牌了。那个会动的红桃女皇也是一个助手化了装，穿上了跟牌上的女皇一样的衣服扮的。然后在那张牌上挖一个洞，将上半身从洞里伸出来就是了。在给大家看牌的背面的时候，助手迅速将挖去的那部分嵌进去，再在自己的头上盖上一块黑布便可以隐身而去了。
　　“勇一君浮在空中的时候，也是穿着黑衣服的助手将他托住的。勇一那身肥大的白衣服将助手的手遮住了。然后由一位助手拿着一只黑色的口袋从脑袋开始一直到脚将勇一套了起来。从观众席上看上去，勇一像从大家的眼前消失了。
　　“魔法博士的身体随着脱去身上衣服而消失的那件事，也是他事先在白衣服里面穿上了一身黑衣服的缘故。手上也是事先戴上一副黑色的手套，然后在黑手套上再戴上一副白手套的。最后连头也不见了，那是往头上套了一只黑色的袋子啊。”
　　这个小林真不愧是名侦探的小助手，对魔术的底细竟然了解得如此详细。他说完这些又转身向魔法博士的两位助手作了确认，助手们一脸吃惊的神色，都不由得点头称是。
　　“勇一君被黑色的袋子套上了以后又怎么样了呢？被放在舞台的地板上了吗？”
　　“是啊。就放在这个铺着黑布的地板上的。就是这一块。”
　　一位助手走到放下勇一的位置旁，用手指给小林看。当然，此刻这里是什么也没有了。因为一旦上了舞台，就来到耀眼的灯光的后面了，即使黑色的东西也可以看得很清楚了。现在在这个宽大的舞台上除了两个助手以外，再也没有其他的人影了。
　　既然已经知道了魔术的底细，那么博士和勇一的失踪就一定有别的原故了。了解了真相的人们开始乱了起来。
　　首先是陪少年们一起来的爸爸和哥哥们跳上了舞台，将台前那块装电灯的板卸下来，将它转过去照亮了舞台，几个人再分头把舞台上的幕布后面、地板下面，仔仔细细地搜查了一遍，可是还是没有发现两个人的影子。
　　打开舞台的后门，便来到后台的演员休息室，人们将这个狭窄的房间也搜了一遍以后，再打开了另外一扇门，这时大家都觉得眼前一亮。虽然已近黄昏，因为在黑暗中呆的时间太长了，即使是一点光亮也会感到耀眼。
　　这里是一条走廊，一头是一面墙，另一头连着一个房间。大家检查了朝着院子的窗户，见窗子上的插销是从里面插上的，没有发现有人从这里爬出的痕迹。
　　小林走在头里，领着大家再往走廊尽头的另一个房间走去。这是一个圆形的房间，里面只有一个小窗，窗子也是关得严严实实的，没有发现异常。在这个圆形房间的正当中有一个螺旋状的扶梯。这里就是那个尖塔的底层。
　　要是魔法博士带着勇一跑出去的话，是不可能从观众席上跑走的，剩下的就只有这一条路了。因为谁也不相信博士和勇一是中了魔法而消失的，所以他们现在一定就是躲在这个塔里。虽然大家都想不出他们要躲起来的理由，现在也没有空去想这些。小林飞快地爬上了螺旋楼梯。
　　二楼的窗子没有发现异常情况。三楼便是顶楼了。里面也没有人，窗子却是开着的。过去一看，积在窗台上的灰尘被弄得乱七八糟，好像有人从这里爬了出去。
　　可是三楼的窗口离地面有七米多高，直接往下跳是不可能的。有可能顺着绳子滑下去吗？窗台上也看不见绳子。
　　小林从窗口探出身子往下看去，光滑的红砖墙上没有可以搁脚的地方。除非是蛇或者四脚蛇，人是不可能从这面墙上爬下去的。
　　小林正要从窗口缩回身子的时候，突然有一样东西映入了他的眼帘。一个庞大的黑色怪物正贴着垂直光滑的墙壁往下爬呢。那怪物头朝下，正好爬到二楼的窗口的附近。
　　这是无论在照片上还是从画上都没有见过的黑色动物。大小跟人差不多，有四肢，皮肤如同黑色的天鹅绒一般。
　　哎呀！奇怪。两只手，两只脚，黑天鹅绒的衣服和裤子，还有袜子和手套。看到这些，小林忍不住“啊”地高声叫了起来。
　　怪物听到声音大吃一惊，停止爬行，伸直了脖子抬起头朝小林这边望过来。
　　啊，这是魔法博士的脸。是那个魔法博士阴险的笑脸。

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第08章 爬在墙上的怪物

第08章　爬在墙上的怪物