那位比谁都勤奋、在法庭上听得比谁都认真、证词的内容记得比谁都多，而且从不违背法官命令和指示的陪审员，竟然在最后一分钟被逐出陪审团，这是多么令人遗憾啊！而唯一的目的就是阻止他影响裁决。
    霍尔曼·格里姆斯太太的行动像时钟本身一样精确。她在7点15分准时来到餐厅，端起一只盘子，开始取早点。将近两周，她每天早餐的花样从不改变。霍尔曼吃的是麦片、去脂牛奶和一只香蕉，而她自己则是玉米片、几滴牛奶、一片咸肉和苹果汁。这一天尼可拉斯和往常一样，在摆着食物的桌子边主动为她效力。时至今日。白天在陪审员休息室里，他仍在照顾霍尔曼喝咖啡，他觉得在早餐时也应该尽尽同样的义务。他在霍尔曼的咖啡中加了两块方糖和一点牛奶，又为格里姆斯太太倒了一杯清咖啡。他们就整理行装准备回家的事随便聊了几句。这天晚上将在自己家中用餐的诱人前景，使她显得兴奋异常。
    尼可拉斯和亨利·吴坐在餐桌上边吃边谈，不时和走进来用餐的散兵游勇点头招呼。餐厅里弥漫着浓烈的节日气氛。他们就要打道回府啦！
    就在格里姆斯太太去取餐具的当儿，尼可拉斯飞快地在霍尔曼的咖啡里放下了四颗小小的药片，同时还在嘴里念叨着律师们的什么事。这种名叫密沙金的药片是不会要了他的命的。它是一种凭处方供应的药物，知道它的人很少，主要用于急救，让几乎己经死亡的躯体复苏。霍尔曼吃后将受苦受难4小时，然后完全康复如初。
    尼可拉斯像平时一样端着盘子，拉着家常，跟在后面把她送回房间。她则反反复复向他道谢。多好的一个年轻人啊！
    过了半小时，天下开始大乱，而尼可拉斯则始终处于混乱的中心。格里姆斯太太突然冲到走廊上，朝正坐在自己岗位上喝着咖啡看着报纸的法警查克高声喊叫。尼可拉斯闻声立刻从房间里奔了出来。霍尔曼出事了！
    在一片惊慌失措的大呼小叫中，露·戴尔和威列斯赶到了现场。一转瞬间陪审员们大多已涌到了格里姆斯房间外。房门敞着，人头攒动。霍尔曼正躺在洗手间的地板上，他蜷曲着身躯，两手捧腹，痛苦得无以名状。格里姆斯太太和查克蹲在他的身旁。
    露·戴尔奔出去给报警台打电话，尼可拉斯神色严峻，对莉基·科尔曼说，霍尔曼胸口疼痛，可能是心脏病发作。霍尔曼曾发过一次，那是6年前的事。
    不到几分钟，所有的人都已知道：霍尔曼得的是心肌梗塞。医护人员抬来了担架，给霍尔曼输了氧。他的病情趋于稳定，血压仅仅略高于正常。格里姆斯太太没完没了地说，他这次发病和上次发作时的情况一模一样。
    他们用担架把他抬出房间，迅速送到大厅。在一片混乱之中，尼可拉斯用手碰翻了霍尔曼的咖啡杯。
    救护车拉响了警笛，风驰电掣般地载走了霍尔曼。陪审员们回到各自的房间，设法放松一下那紧张得疲惫不堪的神经。露·戴尔给哈金法官打了电话，向他报告道霍尔曼突然生了重病，可能是心肌梗塞。
    “他们像苍蝇一样一个接一个地消失了。”她说。她在法院前前后后已经干了18年，可从来没有见过有哪一个陪审团，像眼前这个一样接二连三地损兵折将。她还想继续唠叨，哈金己把电话挂断。
    他本来就没有指望她会在7点钟准时前来喝咖啡取钞票。仅仅数小时前，她还醉得迷迷糊糊，毫无清醒的迹象，他怎么可能期待她按时赴约呢？他慢慢地吃着早餐，看着报纸。9点钟到了，转眼又过了。他换了一张桌子，坐到窗前，这样可以把人行道上来往匆匆的行人看得更清。
    9点钟。斯旺森拨通了她的公寓电话，和她同屋的那个女人又干了一仗。不，她不在。整个晚上一直都不在。可能已经搬走了。她可也是人生父母养的呀，他在心里想道，却这样从一个阁楼搬到另一个阁楼，为苟延残喘、为购买毒品。而一天天地鬼混，不择手段地捞取食物、捞取金钱。她的父母知道她在干些什么吗？
    他有的是时间，可以想想这样的问题。10点钟，他要了一份吐司，因为那个男招待正一脸不快地瞪着他，他显然以为斯旺森要在这儿安营扎寨泡上一整天呢。
    在显然是不无根据的消息刺激之下，派恩克斯公司的股票升势强劲，周五以73美元收市后，今天一开盘就跳到了76；没过几分钟，又蹿到了78美元。从比洛克西传来了好消息。尽管无人知晓消息的来源，各个烟草公司的股票依然全都在迅速放量飘升。这一天快到9点半，哈金法官方才露面。他步入法官席时发现，庭上已挤满了人。对此，他并不感到惊奇。他刚刚和两位首席律师一起结束了一场激烈的辩论。凯布尔要求宣布审理无效，因为又有一位陪审员离开了陪审团。这个理由并不充分，他甚至还找到了一个先例：在一次民事诉讼中，陪审团仅有11位陪审员，却照样作出了裁决，通过裁决只需要9票嘛，所以最高法院最终还是维持原判。
    不出所料，霍尔曼心肌梗塞的消息在听众中立即传遍。被告方面的陪审员咨询专家们悄悄宣称，这是辩方获得的一个重大胜利，因为霍尔曼倾向于原告，是个明显的事实。原告方面的陪审员咨询专家请罗尔他们放心道，霍尔曼离开陪审团，是对辩方的沉重打击，因为他显然偏爱烟草公司，他们全都欢迎夏因·罗依斯加盟陪审团，虽然理由说不清道不明。
    费奇呆呆地坐在那儿，满腹狐疑。他妈的怎么个玩儿法，能让一个人突然心肌梗塞？难不成马莉这么心很手辣，居然给一个瞎子下毒？感谢上帝，她和他现在是站在一边。
    门开了。陪审员们鱼贯走进法庭。听众们的目光一齐朝他们投去，霍尔曼确实不在他们中间，他那个座位是空着的。
    哈金法官在医院看望霍尔曼时曾和医生谈过话。他告诉陪审员们说，霍尔曼目前的状态，似乎还不错，病情也许不象原来想象的那么严重。所有的陪审员，尤其是尼可拉斯，听了都大大地松了一口气。夏因·罗依斯成了第5号陪审员，坐到了第一排菲利浦·萨维尔和安琪·魏斯中间，霍尔曼的那个座位上。
    他为自已感到自豪。
    在人们安静下来后，法官命令罗尔开始作结案辩护，不得超过1小时，他告诫道。罗尔今天仍旧穿着他那套心爱的华丽服装，但衬衫已烫得笔挺，蝶式领结也干干净净。他柔声柔气地为审讯拖得过久向陪审员们表示歉意，又为他们的杰出表现而向他们致谢。说完这些客套话后，他立即向“人类制造史上最能致人死命的消费品——香烟”发动了猛攻，“它每年使400万美国人丧命，这比非法吸毒造成的死亡人数还要高10倍，任何其它消费品都无法与之相比。”
    对佛里克、布朗斯基和基尔文几位博士的高见，他只是点到为止，但他请陪审员们记住劳伦斯·克里格勒，此人在烟草业工作多年，熟知他们肮脏的内情。至于列昂·罗比利奥，他谈了约有10分钟，这位用人工喉讲话的可怜人儿，为香烟厂商卖命长达20年，最后终于认清他们是多么腐朽恶毒。
    他把话题转向青少年时，才终于打出了他的正常水平，烟草业的四大巨头若是不想遭受灭顶之灾，他们就必须引诱青少年，确保下一代购买他们的产品。仿佛他曾在休息室里旁听过陪审员们的谈话一样，他请陪审员们问问自己，他们本人开始吸烟时是几岁？
    每天有3000名青少年开始吸烟。其中的1/3最终将死于吸烟。难道这还不能说明问题吗？难道现在不该迫使这些肥得流油的烟草公司为他们的产品负责吗？难道现在不该引起他们的注意吗？难道现在不该让他们赔偿他们的产品所造成的损失吗？
    他气势汹汹地论述了尼古丁的危害，抨击了四大巨头坚持尼古丁不至令人上瘾这一谬论的顽固态度。毒品试验已经证明，戒掉吸食大麻和可卡因的恶习，比戒烟要容易得多；他在提到詹克尔和他那“滥用”理论时，一脸的轻蔑和不屑。
    接着他眼睛一眨，顿时成了一个完全不同的人。他开始谈论他的委托人塞莱丝蒂·伍德太太，一个秉性善良的妻子、母亲和朋友。烟草公司的一个货真价实的受害者。他接着又讲述她的丈夫，那位已经去世的雅各布·伍德。他吸派恩克斯公司的名牌香烟布里斯托尔上瘾，挣扎了20年，仍未能挣脱它的钓钩。他抛下了儿孙，在51岁的壮年便过早地离开了人间。而唯一的原因便是：他完完全全按照该用的方法，使月了一个合法的产品。他走到一块支在三角架上的白板前，在上面做了几道算术题。雅各布·伍德的生命折算成，比如，100万美元。加上其他损失，总数为200万。这是实际损失，是由于伍德之死其未亡人有权获得的赔款。
    但本案并不仅仅局限于实际造成的损失。罗尔就惩罚性报害赔偿的问题给陪审员们上了小小的一课，这种赔偿对于使美国这个大公司保待正常运转有至关重要的作用。对拥有8亿现钞的这样一家公司，如何惩罚方才合适呢？
    ——你得罚得它感到疼痛！
    罗尔十分谨慎，没有提出一个具体的数字，尽管提出明确要求完全合法。他只是在白板上用粗体字写下＄800000000现钞，然后就回到话筒前，结束自己的辩词，谢了谢陪审团，回到了自己座位上。前后历时总计48分钟。
    法官宣布休息10分钟。
    她迟到了4小时，她总算露面了，斯旺森高兴得真想跨前一步和她紧紧拥抱。但他当然没有这样做。一则是他害怕染上传染病，二则是她并非单身一人，陪她前来的是个邋里邋遢的年轻人，不仅从头到脚穿着一身黑色皮装，而且头发和胡子也是染得漆黑，额头上刺着一个显眼的“玉”字，两只耳朵上挂着一串漂亮的耳环。“玉”拉过一张椅子，往上面一坐，便像一头德国短毛猎犬那样，闷声不响地担任警戒。
    看模样贝弗莉准是挨过揍。她下唇浮肿，上面有道裂口。脸上有个青紫的肿块，她显然曾想用脂粉加以掩盖，右眼眼角上挂着一个大疱，她身上有一种令人讨厌的大麻和劣质波旁酒的混合气味，而且很可能还刚刚吸过某种兴奋剂。
    只要稍稍受到一点小小的挑衅，斯旺森就会挥拳朝“玉”的额上打去，并且慢条斯理地扯下他那些耳环。
    “钱带来了吗？”她问，眼睛却瞟着“玉”，而“玉”则面无表情地望着斯旺森。这笔钱将落进谁的口袋，不问也知。
    “带来了。把克莱尔的情况告诉我。”
    “先把钱让我瞧一瞧。”
    斯旺森取出一只信封，敞开一点露出了一张张钞票，然后用手压在桌上：“4000美元。快谈吧，”他说，眼睛盯着“玉”，贝弗莉朝“玉”看了一眼。“玉”像个演技拙劣的演员那样点了点头，说道：“谈吧。”
    “她的真名是加布丽艾尔·布朗特。密苏里州哥伦比亚市人。她在那儿念完了大学，她母亲在那个大学教中世纪史。我知道的就这些了。”
    “她父亲呢？”
    “我想他死了。”
    “还有别的什么吗？”
    “没啦。给钱吧”
    斯旺森把信封推给了她，立即站了起来：“谢谢。”话音刚落，人已走出咖啡馆。
    凯布尔只花了30多分钟，就用纯熟的解护技巧，把对方的要求打了一个很大的折扣。一个人自愿吸烟吸了35年，现在却要求给他的家庭赔偿数百万美元，这太荒谬可笑了。难道打官可就是赤躶裸地抢夺金钱？
    他对原告最为不满的是，他们企图对雅各布·伍德及其吸烟的习惯避而不谈，而把对案子的审理变成一场关于青少年吸烟的辩论，以便诉之于人们的感情。雅各布·伍德与当今的香烟广告有什么关系？没有丝毫的证据可以证明，伍德受过任何广告的影响吗。他当初开始抽烟，只是因为他自己想开始抽嘛。干吗要把孩子们卷到这场战争中来？诉诸人们的感情，这就是原因。
    当我们想到孩子们正受到伤害或者正受人操纵，我们理所当然地作出了愤怒的反应与此相同，原告律师在说服你们——诸位陪审员向他们奉上一笔巨额财富之前，他们首先一定会让你们感到愤怒。
    凯布尔请求陪审员们主持公道作出裁决的依据是事实，而非感情。当他讲完时。他的结案辩词已引起陪审团充分的注意。他入座后，哈金法官向他致了谢，接着便对陪审团说：“女士们先生们，现在本案将交给你们了。我建议诸位重新选举一位团长，代替格里姆斯先生。据本人所知，格里姆斯先生目前病情己大为好转，可望迅速康复。假如诸位因故需要和我面谈，请先通知本庭书记官。其余有关指令，将在休息室下达给诸位。祝诸位好运！”
    在哈金向他们道别时，尼可拉斯向听众席的方向微微偏过身子，故意捉住了费奇的目光，和他对视。这相互对视的短短瞬间，是对双方目前所处地位的确认，费奇点了点头。尼可拉斯和其他陪审员同时站了起来。
    这时已近中午，根据法官的指示，法庭已经休庭。这意味着那些愿意到处逛逛的人，可以在陪审团作出裁决之前各行其是。来自华尔街的那帮人，立即奔出法庭去给自己的事务所挂电话。四大巨头的总裁们和下属一起呆了片刻，接着就一起离开了法院。
    费奇在休庭后立即返回办公室。康拉德正忙着接电话：“是她，”他急切地说，“从公用电话亭打来的。”
    费奇加大步伐，走到自己房间，抓过话筒：“哈啰。”
    “费奇，你听着。关于那笔款子，现在有新的指令。别挂电话，站到你的传真机边上去。”
    费奇看了看他那台专用传真机，它正在向外发信件：“传真机就在我手边，”他说，“为什么要改变指令哪？”
    “你住嘴，费奇。照我说的办，而且要立刻办。”
    费奇从机子上扯下她传来的手写的指令，看了一眼。那1000万美元现在必须汇往巴拿马。巴拿巴城。大西洋银行。有关汇款手续和账号，全都写得清清楚楚。
    “你有20分钟的时间，费奇。陪审团正在用午饭，我假若在12点半以前看不到汇款确认证，那么咱们的交易就立即完蛋，尼可拉斯马上改变航向。他袋子里有只手机，他在等着我的电话呢。”
    “12点半打电话给我，”费奇说，一边随手挂断了电话。他命令康拉德切断所有的电话。无一例外。他把她的书面指令传给华盛顿的那位电汇专家，那人又给安的列斯群岛上的汉瓦银行发去了必要的指示。汉瓦银行整个上午一直在待命。接到指示不到10分钟，钱已离开费奇的账号，越过加勒比海，划到巴拿马城的大西洋银行。费奇收到了汉瓦银行的确认书后，倒是想立刻发给马莉，遗憾的是她的传真机号他并不知道。
    12点20分，马莉给巴拿马那家银行打了电话。银行确认收到了划来的1000万美元。
    马莉此刻呆在5英里外一家汽车旅馆的房间里，操作着袖珍传真机。她等了5分钟，接着又向巴拿马城的那家银行发去新的指令，要他们立即把钱汇至开曼岛上的一家银行。全部汇走，一文不剩，然后立即消去账号。
    尼可拉斯于12点半准时来了电话。他此刻躲在洗手间里。午饭已经吃完，马上就要开始审议。马莉说款子平安无事，她不久就要走人。
    费奇一直等到将近1点，她才从另一个电话亭打来电话。
    “款子已经到了，费奇，”她说。
    “棒极了，一起吃顿午饭好吗？”
    “以后吧。”
    “那么我们何时可以拿到栽决呢？”
    “傍晚。我希望你不要担心，费奇。”
    “我担心？从不。”
    “放松点儿。你一生中最光辉的时刻就要来到啦。可是12对零哪，费奇。你听了感觉如何啊？”
    “跟听音乐一样。你们干吗要把可冷的老霍尔曼赶走呀？”
    “我不明白你在说什么。”
    “那就不说喽。咱们什么时候一起庆祝？”
    “我会给你电话的。”
    她驾着一辆临时租来的汽车悄悄地溜走。她原来租的那辆车依然停在公寓大门外任凭风吹雨打。汽车后座上放着两只塞满衣服的拎包和那只袖珍传真机，这就是她带走的全部个人用品。公寓里的家具将来会放在人行道旁出售，谁愿购买谁就是它们的主人。她在一个住宅小区里兜了几圈为了甩掉尾巴，她昨天专门在此练过。费奇的手下今天并未跟踪。她转弯抹角从小路驶到高尔夫港市机场，一架小型李尔喷气专机正在那儿等着她。她取出拎包，将钥匙放入车中，锁好了车门。
    斯旺森无法打通费奇的电话？他只好与堪萨斯城的头儿联系，头儿立刻派了3名侦探飞往哥伦比亚。两地相隔不过1小时的航程。他又吩咐另外两名侦探守着电话机，不断给密苏里大学打电话，不断给她母亲所在的中世纪学系打电话，以便能找到某一个了解情况而又愿意开口的人，帮他们解开这个谜。哥伦比亚市电话簿上有6个布朗特，给他们打了不止一次的电话，却没有一个认识加布丽艾尔·布朗特。
    斯旺森在1点钟以后终于和费奇通上了话。费奇把自己在办公室里关了1小时，哪个的电话也不接。斯旺森立即飞往密苏里。