第54街的尽头，矗立着现代艺术博物馆，馆里桦木结构的餐厅宽敞、明亮，它被隔成了两半，用来开鸡尾酒会。
　　沿着朝西光彩夺目的玻璃墙，人们或是在此来回走动，或是站在那儿凝视着公园下面桦树林中的拉歇兹①的代表作巨型女性裸体雕像，在巨大的钢制乳 房，粗大的臀部和挑逗的小腹部面前，骄傲的桦树也不得不低下头来。艺术馆里，几面没有窗户的墙上，挂着几十幅油画和水彩画。告示牌上写着“1980年以来印第安人的绘画艺术”。它们的始发地相同，但看上去大不相同，每个流派都已经远离“印第安人的艺术本质”，选择了各自不同的道路。
　　①拉歇兹（1882-1935），法裔美国雕塑家，法国细木工之子，以制作女裸体巨型雕像而出名，代表作《立着的女人》。
　　一张桌子旁边，有一个艺术画册销售处，每册20美元（馆内工作人员15美元），还有一张告示牌，不过很小，上面写着：
　　协作单位：北美里奇兰银行和信托公司
　　主办单位：霍皮族-基奥瓦族-祖尼族少数民族慈善信托公司
　　查理-理查兹就依靠在桌子后面的一堵墙上，看着来来往往的人群。他们当中有不少人他是认识的。假如有人认出他来，他会和他们探讨几句展览会上的艺术作品。查理就在佳尼特所在的展厅，可是没人注意到查理在场。佳尼特博士被一群请她签名的人包围着。
　　因为佳尼特是如彗星一般突然出现在查理面前的，所以他常常忘记十五年前她就已经轰动曼哈顿。现在她将再次变成纽约市的风流人物，不过不是作为模特儿，而是作为这个国家最受人尊敬的生态学家。
　　她在这方面得心应手，人们也慢慢地喜欢上了她。查理看到她满面红光，她的光彩，照亮了展览厅，照亮了围着她的人群。他们的脸上挂着温和的笑容。是他们赋予了她迷人的魅力，现在他们为她的魅力而陶醉。查理能感受到这种感觉。不管他陷入什么样的情感，她总能帮助他超越过去。他不知道她的这种魅力正是来自他对她的信赖。
　　望着围着佳尼特的人群越来越多，查理心花怒放，无比快乐。他对其他人从未有过这种感觉。那么温菲尔德呢？她能激起他对她的骄傲和父女之情，她继承了他的智慧，大脑比他的更灵光。不错，这是爱。这当然是爱。在他心中，斯蒂菲总是他的第一个女人。但是，他对佳尼特的感受都超过这些，如此爱的火焰是被一种受过伤害的强烈渴望点燃的。
　　查理皱了皱眉头。他是一个难以对付的工业巨头，为了脱离齐奥-伊塔洛能独立门户，他陷入了难解难分的男子汉间的较量。难道他就这么悠闲地站在这儿，像个热恋的少年？突然，他意识到佳尼特越过崇拜者攒动的人头在看着他。她模仿他也皱了皱眉头，然后转而露出一脸的笑容，在几十码之外的查理能感觉到，这个笑容是冲着他一个人的。“千万记住，”她有一次警告他说，“石榴石比红宝石要红，我们的肤色是血的颜色。”她指的是使用弓箭的印第安人，他想。他揪住自己的心口，作出爱得死去活来的样子。
　　“但这不是我们今天下午来到这里的原因，”此时她正和一个上了年纪的妇女说话，“您可以随时听到我关于生态学街头演讲的。”
　　“您不是说美国的印第安人不受生态问题的影响吧。”
　　“他们比我们更可能受到影响？”人们继续围着她问这问那，到最后几乎没人在浏览画展了。“我们试着想想，膨胀的世界人口毁灭了大批森林，加剧了甲烷的失衡。你们能想象……？”
　　查理讲解甲烷的时候可没这么幸运。他的听众是大学二年级学生，可是他们竟然不知道甲烷是什么，它如何污染大气，如何积储，如何取代石油产品而成为燃料。可是更糟糕的是，这些二十岁左右的学子没有听说过富兰克林-德兰诺-罗斯福，找不到越南的地理位置，不知道美国总统和英国女王之间有什么不同，也不知道灯泡的工作原理。
　　佳尼特周围的人越来越多。查理知道，为什么有这么多人簇拥在她周围，不过这无关紧要。他们命该如此，就像他命中注定要去爱她和保护她一样。
　　博物馆和艺术馆的外面是另一个世界。里奇兰银行信托公司有充足的理由赞助她。但是为什么她攻击别人的利益，别人却无法攻击她，这没有理由。
　　“哦，不。”爱琳说。她一下子躺进写字台后面的椅子里，像个泄气的气球。赫加蒂和科立布斯律师事务所是位于第三十层上的小套房。此时办公室里一片沉寂。“我面试过你两次，我看过你的学校成绩记录。玛格丽特-科立布斯也见过你。我甚至还看了你给我的那些个人简介。可我该到哪儿寻找你的家谱？联邦调查局吗？你说该去哪儿？”
　　两个人默默地坐在那儿很长时间。“这是个问题，不是吗？”温菲尔德终于开口了。这一天真是问题成堆，但中午和父亲一起吃午饭时，这些包袱大多一扫而光。此时父亲也不轻松，由于莽撞，他一下陷入了中年的危机。温菲尔德和大多数西西里人一样，对待家族的责任是非常严肃的。她眼看着父亲从自我防御到主动出击，到头来，危险地暴露在一个德行还不如阴沟里老鼠的敌人面前。她将自己看成是里奇家族中唯一比齐奥-伊塔洛更像耗子的成员。
　　“危险就在这儿。”爱琳继续固执地说道。她的固执就像摔跤比赛中拿住了对手，使之无法脱身，对此在法律界同行都敬畏地称之为“赫加蒂死亡控制”。“倒不是因为我怕你背叛我，温菲尔德，我知道你是一个好姑娘。问题在于你的堂叔温切会让人绑架你，谋害你。”
　　“爱琳，这倒是有可能发生在你身上。我们要做的是怎么防止这种事发生在勒诺身上。”
　　“的确，她遭此厄运的可能性最大。”爱琳说。
　　这一回，她们沉默了好几分钟。“我到底该怎么办？”爱琳问。“我正在准备为一个爱滋病案子辩护，它可能会成为轰动全美的最大的爱滋病案子。我得全力以赴，我所需要的不是这些不同意见。”
　　“我读了你给我提供的证词。”温菲尔德表示同意。她的音调表明她对这个证词没有太深刻的印象。“但现在这还只能算是低级犯罪行为。嫖客是个正牙医生，他可以提出索赔几百万的损失，因为他的前程给毁了。即使如此，这个案子还是挺让人头疼的。如果我们稍作粉饰，原谅我用了个双关语①，我们干脆追究那几个妓女，把她们视为同谋。就算这样，还是做得不够。没有哪个地方的爱滋病诉讼案像罗克-哈得逊的财产继承案和利贝拉斯的案子更吸引人的了。”
　　①“粉饰”，原文为tartedup，有“打扮得妖冶”的意思。
　　“这是个非常残酷的见解。”
　　温菲尔德耸耸肩。“你认为我们能从那个巴狄帕格里亚医生的嘴里得到什么东西吗？哪怕他给一些暗示，说是别人授意他说所有的姑娘都没有性病，即使他很清楚事实并非如此？”
　　“我们可以试试，然后呢？”
　　“我在哈佛法学院时的一个女同学，现在曼哈顿地方检察官办公室，叫利昂娜-凯恩，她是地方检察官的助手。”温菲尔德停了停。“如果地方检察官插手此案，那么案子的整个性质就会改变。”
　　“你也可以把你的堂叔送入狮口？”
　　“你看，”温菲尔德用漫不经心的口吻说道，“表面上，黑手党犯罪集团捉摸不透，坚如磐石，天衣无缝。但是集团内部的一切基础是恐惧。在家族内部，妇女整天惶恐不安，她们知道自己的任务就是做饭，生孩子，只要越雷池半步，生命就会结束。”她突然默不作声，她的视线像是转向了内心。爱琳弄不明白她内心在想什么，但很显然这位静思不语的年轻女人心里很痛苦。
　　温菲尔德猛然眨了眨眼睛，好像照相机的闪光灯在她眼前闪过。“不仅仅是女人。家族里的任何人，如果为掌握自己命运而跃跃欲试的话，也会得到同样的下场。一个男人，不管他有多大的男子气魄，即使他身居要职，也不能幸免。”她止住话头，似乎在掂量刚才所说的话，但是她马上又连珠炮似的接着说，“有这么一个男人，他想做些有益于公众的事，以偿还他掠夺的财富或追忆失去的某个宝贵东西。他有这种机会吗？”对温菲尔德来说，这是一次情感发泄。她默默地坐在那儿。
　　爱琳凝视她很久，企图从她表情中寻找出什么。当她开始说话时，她的声音中换了个语调。“你在想着具体的某个人吧。”
　　温菲尔德点了点头。“是我的父亲。他现在处境很危险。他要么压根儿不知道，要么就是在装腔作势，免得我为他担惊受怕。”她又一次作了停顿，好像对自己吐露真情感到很震惊。可是她憋在内心的话要一吐为快，对此她无法抗拒。“即使是对敌人，他也有一种家族观：他绝不忍心把和他一起长大的人看成是徒有人形的脓包。”她的声音听上去阴郁沉闷，几乎有些沙哑。她停下来，慢慢地让自己镇定下来。“我爸爸他从哈佛一毕业就开始经营里奇兰公司，他身上就像背着一个契约，稍不留神就会受到出其不意的打击。幸好我在这儿捍卫他。我一定能行的。”她的声音已经稳定平静下来。她长长地吸了一口气，重新跷起修长的大腿。此时她已变得非常冷静。可爱琳如果将来有一天忘记吐露真情的温菲尔德的这一刹那，是绝不会再想起她的。
　　“你们都是带着这种精神分裂症生活吗？”她用开玩笑的口吻问道。她甩了甩手。“哦，真见鬼。我们雇佣你时是试用，所有新手都是试用。所以你现在还在试用期。雇佣你，我也许会后悔一辈子。也许更后悔的是与勒诺交上了朋友。”
　　“不。”
　　“你说什么？”
　　“这两个人永远不会让你后悔。”温菲尔德慢慢站起身来，向下看了看她的小个子老板。“我们里奇家族的女人能创造价值。”说完，她将电话拉到面前。“我来打电话给利昂娜-凯恩。行吗？”