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　　现在我不得不动用我的全部演戏技巧，提问时竭力保持话音平稳镇定。“海诺对你干了什么？”
　　伦肖摇着头说：“那是秘密，就像你和他的商业往来。”
　　我稍加思考后说：“好吧，让我来告诉你我的猜想。你或者你的合伙人雇了海诺，可能是让他去应付一个需用他那种特殊才能的局面。海诺干砸了，或者出卖了你。你说你要找到他，可关于他藏身何处的线索，你也许还不如我掌握的多。这就是你同意见我的缘由。你认为我会给你一点提示。”
　　伦肖眯起眼睛打量我。
　　“这就是我能助你一臂之力的地方，”我说下去，“如果你告诉我已发生的事，我就能找到他。知道吗，海诺和我过去是情人，所以我知道他思考问题的思路。”
　　伦肖狐疑地扬起双眉，“你们过去是情人，现在你愿意把他交给我？”
　　我耸耸肩说：“时过境迁，人也会变。”
　　“真令人心寒，麦科恩女士。”
　　“你不也曾经是海诺的朋友吗？”
　　他点点头。
　　“噢，那么你就应该理解这种变化。”
　　这回，他无话可说。他站起来重新开始踱步。我仔细地观察他。这个人要杀海诺，我必须了解他，才可能阻止他。
　　“麦科恩女士，”伦肖沉默了一会又说，“我知道你是一个出色的调查员，如果你先前和海诺的关系确实不假，那我认为你处于有利地位。不过我依然怀疑你能找到他，因为我们的侦探自星期天晚上以来，一直查不出他的去向。”
　　星期天晚上，而不是星期六。还掉那辆租借的车不是在星期六？“那么，我们是陷入僵局了。”我说。
　　他面对我，双手叉腰。“你知道，我根本不相信你的故事，什么商业交易，别的投资人要求保密，海诺骗了你，等等。就是那些看来更合乎逻辑的动机：他抛弃你。你企图利用我去报复他，我也未必一定相信，这一切像是一股烟幕，至于它背后是什么个人的意图、我不打算去猜测。”
　　“我的动机无关紧要，重要的是我能被用来去做你们的侦探迄今为止束手无策的事。”
　　伦肖不置可否，但他的眼睛在骨碌碌转动，他在心里盘算。终于，他点头了，“好吧，跟我来。”说着走向门口。
　　我起身跟上去，“我们去哪儿？”
　　“去楼下，有一些材料我需要让你熟悉。你的报酬，我们随后再讨论。”
　　五分钟后，我坐在门厅旁边放映室的前排座位上。伦肖按了一下控制台的一个开关，室内的灯暗了。他揪了一下另一个按钮，一个男人的图像出现在屏幕上。
　　“蒂莫西·莫宁，”伦肖说，“菲尼克斯实验室的总经理和董事会主席。”
　　菲尼克斯实验室……哦，对了，一家公司，它初上市的股票突然被收回。今天早晨在家时，我曾想读一读商业版上的那篇有关这件事的文章。我琢磨着图像上这个男人的脸、大约三十多岁。当一个总经理和董事会主席还显年轻。丰满的脸颊，留着唇须，一头蓬乱的深麻色鬈发，发际略显朝后。他那表情自然的笑容和金丝边眼镜后面的闪亮目光告诉我。这个男人拥有精明的才智和对生活的热情。
　　伦肖又接了一下按钮，画面转换了。“黛安娜·莫宁，蒂莫西的妻子，他们结婚多年，她是实验室的财务主管。”
　　黛安娜·莫宁面容瘦削，高颧骨，鹰钩鼻，淡褐色的大眼睛，披肩金发也是鬈曲的。她摆好了姿势照相，毫无幽默感。我很想知道他们是如何和谐美满地生活的。
　　伦肖又调换了幻灯片，屏幕上出现一幢单层水泥建筑，四周由钢丝网栅栏围住。建筑物的两侧是开阔地，背后矗起一个橡树点缀的山坡。靠着门边是一个警卫室，一块标牌上写着：菲尼克斯实验室公司。
　　“这是这家公司的实验室，”伦肖解释道，“菲尼克斯是生物技术工业领域中的一家热门公司。你懂生物技术吗？”
　　“略知一二。”
　　“我有一份背景材料，你好好读读它。最基本地讲，生物技术是未来的遗传工程、疾病预防和治疗等方面发展的一股浪潮。真正兴起这个领域的工业，是在旧金山海湾地区。九个月前，菲尼克斯宣布他们正在开发一种叫安特福隆一号的药物，这种药物能够阻止人体免疫缺损病毒的生长。他们计划发行上市股票来筹措资金，供药物研制的最后阶段使用。”
　　“我在今天的《新闻报》上看到要上市的原始股票已被收回，这是为什么？”
　　伦肖又放出一个幻灯画面：一条狭窄的道路，两边野生植物丛生，一辆红色马自达跑车倒在那里，车头栽在路右侧的水沟里。
　　“这就是蒂莫西·莫宁被绑架的现场。时间大约在6月1日，星期二上午7点10分。这是诺瓦托城外一条从他家出来的路。”
　　这么说，菲尼克斯公司是RKI的客户。
　　“莫宁有没有投反恐怖保险？”
　　“没有，他对保险竭力回避。”
　　“这为什么？”
　　“因为这种保险方式虽说是保密的，但时有泄漏。而一旦泄密就等于是直接招引极端的暴力事件。莫宁信任完善的保安和应付突发事件的措施。可他对我们向他提出的建议却又置之不理。”
　　“什么建议？”
　　“我们向他提出的准则：经常变更上班路线，变更日常惯例。不管是在什么情况下，都不可停车去帮助任何人。万一被迫停车，不可开启车门锁或者打开车窗，而应该用车载电话求救。当然，他无法改变上班去的路线，因为他住在一条与外界隔绝的路上，那条路只有一个出口。但如果他不是一个固执的一成不变的人，可以将他离家的时间改一改，至于其余的……”
　　伦肖换了幻灯片。一个车子的近景：驾驶座旁的车门洞开。“我们推测他是被迫开到水沟里的。他可能是自己下车，也可能驾车行驶时车门未锁，因此被人用暴力拉出来的。”又一张幻灯片：车子内部，车载电话仍搁在话座上。“不是他没有用这部电话，就是没来得及去拿。”
　　“发现绑架是在什么时候？谁发现的？”我问。
　　“黛安娜·莫宁在7点23分离开住房。她发现了那辆车，于是打电话给我们。”
　　“为什么不给警察打电话呢？”
　　“我们和客户定的协议是：不论发生什么意外，首先通知我们。如果我们认为对客户有利，我们会通知当局的。”
　　“那你认为向警方报告对莫宁是否有利呢？”
　　“不，一开始我们推测，莫宁的失踪可能是他自我策划的，因为事发当天和随后的两天，都没人出来勒索赎金。不过，从第一天起，我们也假设了这是一起地地道道的绑架，因为保护动物权益的极端组织曾经威胁过实验室和莫宁夫妇。”
　　“为什么呢？”
　　“因为生产这种新药品——安特福隆一号，需要从海豚软骨中提取一种物质。一个名为陆海卫士的组织制造过几次炸弹恐吓，莫宁夫妇以及其他主要雇员也都收到过死亡威胁的信件和电话。”
　　“都来自这同一组织？”
　　“这不清楚。但这些恐吓可能是绑架的前兆。”
　　“我猜想，你是从环境保护主义的角度出发介绍海诺进公司的。”
　　“不，这太有讽刺意味了。绑架案发生的几周前，我和他联系商谈加入我们公司的事，我们需要有他那种才能的人。他和我定了星期三在拉霍亚见面。但就在那时，莫宁绑架案发生了，我赶来旧金山。我请海诺参与这案子，是为了在需要的时候，他能帮助我们对付那些极端的环境保护主义者。同时，我也想让他再尝尝‘老动作’的滋味，趁机说月B他来我们这儿入伙。”
　　我真想问问这所谓的“老动作”。伦肖是在哪儿结识海诺的？他们曾经一起参与过什么事情？为什么伦肖要海诺加入RKI？但我决不能问这些事，否则我刚才声称对海诺了如指掌的谎言就不攻自破了。
　　“说下去，后来又发生了什么？”我又问道。
　　“我们一直等到6月4日，绑架者终于来和我们联系了，但还无法获知他们是陆海卫士还是其他极端组织。听电话里那个女人讲话的口音，海诺认为她是个墨西哥人。他们要200万美元，必须是不做记号的小面额现钞。你知道那笔钱有多重？”
　　“可以想象。”
　　“差不多有290磅，可以塞满几只大箱子。我们试图说服他们接受电汇转账到瑞士或巴哈马银行的账户，但他们知道各国政府和外国银行正在联手抵制讹诈勒索。他们一定要现金，又极度紧张。我们让他们送来了证明受害人还活着的证据。”又是一张幻灯片：蒂莫西·莫宁正拿着一份6月4日的《纽约时报》。
　　伦肖往下说：“最后，丹·凯塞尔，我的合伙人想出一个主意，由菲尼克斯在这儿的银行账户开出一张不可撤销的国际信用证书，抬头开上他们指定的任何一家国外公司，他们答应了。很显然，他们在墨西哥城的考勒雷斯国际公司有可信赖的人。”
　　“你把他们查出来了？”
　　“不错。规模相当大的一家企业，生产绢花一类东西。老板是墨西哥一个巨富家族的成员——伊曼纽尔·方特斯，他也是一个环境保护主义者，为多种项目捐过款，特别愿意为一些保护海洋哺乳动物项目解囊相助。”
　　“海豚，真有意思。”
　　“更有意思的是方特斯的兄弟吉尔伯特，他拥有一支总部设在墨西哥恩赛纳达小城的庞大的金枪鱼捕捞船队，这同伊曼纽尔·方特斯的做法完全背道而驰，因此兄弟之间恶感相向、仇怨以对。”
　　“仇视到足以使伊曼纽尔成为一个极端主义者？”
　　“我们已经从多种角度考虑了这个问题。”
　　“那么，你们有没有试图和墨西哥当局联系，对他施加压力，查出他是否和什么极端组织有牵连？”
　　伦肖看着我，仿佛觉得我失去了理智。“我们是不报告官方的，只是对这事作些安排，目标是保证受害者活着回来。然后如果我们没抓到他们的话，就让当局去追捕绑架者。”他无情地笑了，“海诺被安排去办理交接；我们希望他能够认出什么人来。他们玩弄惯常的伎俩：先去这个电话亭打电话，再到另一个地方去等电话，最后讲定了地点，就是圣贝尼托县内的那个岔道。”
　　“那儿发生的事，你知道吗？”
　　“我知道。那是我第一次觉得海诺不对劲。据他说，当他到达时，岔道上还有一辆车，那个开车人张皇失措，迫使他不得已撞上一片巨砾，而那开车人却扬长而去。以后海诺干等着，却没有别的人再出现。”
　　“但是，你对此不相信。”
　　“当时我是相信的，然而就像我刚才说的，我感觉到这事有些反常。绑架者不久又和我们联系，他们要把接头地点向南移，叫海诺到圣迭戈西克尔饭店住下，他们在星期天给他打电话。这使我们真的担心起来。”
　　“为什么呢，”
　　“因为这表明他们有可能已携带莫宁进入了墨西哥。假如他们把那份信用证书拿到手而又背信弃义地不放日莫宁，那么我们就无法通过武力去重新解救莫宁。在不少国家，我们既可和那儿的当局合作，也可在他们周围动手。但在墨西哥不行。去年美国联邦政府最高法院做出裁定，允许从别国的管辖范围内强行抓捕罪犯，归案受审。在那之后，墨西哥完全退出合作。局势对我们来说，实在太危险。我们无法单靠自己的力量去行动。公司的方针要求我们不涉足边境以南。”
　　“我知道了，所以海诺在那天晚上飞往圣迭戈？”
　　“嗯。我们的一个侦探让他在旧金山的奥克兰下车，并替他还了租借的车子。”
　　“他随身带着信用证书吗？”
　　“他妈的，他恰恰带着！”
　　“他和你们在拉霍亚的人联络了吗？”
　　“没有，万一绑架者在监视他，那太危险。我们知道他进了一家叫巴里凯的汽车旅馆。星期天，他由我在洛马岬角的一个女朋友送出一个口信，说接头时间定在晚上11点，这就是我们得到的最后消息。此后，海诺带着那份200万美元的信用证书，离开汽车旅馆，消失得无影无踪，连他在圣迭戈租的车子都不知去向。”
　　忧虑和不安顿时袭来。为了掩饰，我接着问道：“那么，信用证书被兑现过吗？”
　　“没有，我们随时监控着菲尼克斯的银行账户。”
　　“还有，海诺在他接头之前就被人下手遭了暗算，这种可能性有没有？”
　　“有这可能，但不大像这回事。海诺很会保护自己。我怀疑他和那伙绑架者做了笔交易，或者从一开始他就和那些人串通一气。”
　　“你是说从你接纳他参与这起案子之前起就有问题了？他怎么会了解到菲尼克斯是你们的客户呢？”
　　“因为几十星期前我给他送去的公司材料中，有一份完整的保密客户名单。我真是个十足的笨蛋，忽略了你刚才讲的那句话：时过境迁，人也会变。”
　　伦肖停顿下来，脸拉得老长，面色苍白。“由于我的愚蠢，莫宁可能脑瓜挨了子弹，被扔在阴沟中慢慢腐烂，而海诺正逍遥自在地坐等时机，到他认为风平浪静、万无一失时，拿出那张200万美元的信用证书派用场。”他两眼冒火，“海诺一定要为此付出代价！”
　　我凝神看着莫宁手拿6月4日《纽约时报》的那张幻灯片，莫宁脸上是僵硬而恐惧的神色。他已经知道他死到临头了。
　　但这种结局不是海诺造成的。尽管我对他的认识还没有了如指掌、知面知心，但我知道他决不会与绑架者狼狈为奸。表面上看，有关证据对他不利，但如果挖掘得深，一定会发现事实不是这样的。我一定要寻根究底。盖奇·伦肖不能让海诺受冤枉。
　　伦肖问我：“你还考虑与我们一起干吗？麦科恩女士？”
　　我的神情变得严峻坚毅。我转向伦肖果断地说：“是的，一起干。”
　　“那就让我们谈谈你的报酬吧。”
　　6
　　我把伦肖预先供我使用的现金支票放入口袋，记下去诺瓦托城外莫宁家的路线，约定4点钟在那儿和伦肖会面。对我来讲，和受害者的妻子谈谈，是必须的。
　　几分钟后我将车停到RKI的开户银行门口，进去将支票兑成现金，然后来到花旗银行的一个支行，将这笔钱大半存入我的账户，留一部分作零用。伦肖给我的报酬是惊人的，并让我大开眼界，条件是要我提供海诺的现况。最后我回到自己的办公室。
　　众生法律事务所里静悄悄的。特德倒在他的办公椅上，两眼盯着计算机屏幕。
　　我大约用半小时处理了一些信件，然后再次给海诺的会计巴里打电话。巴里说海诺有过安排，在他离家外出期间，让他替海诺付账单。
　　“海诺当时说他要外出多久吗？”
　　“没有，但他告诉我也许不等账单寄来，他就回来了。不过，他也要我注意，也许他并不马上回来。”
　　看来，海诺对伦肖的提议似乎是愿意考虑的。如果拉霍亚的事情顺利，他就多呆上几天，如果情况相反，他就打道回府。
　　我谢了巴里，接着又打电话给海诺的助手凯特·马洛伊。她说她刚去过海诺的牧场，“没问出些什么。海诺没和雇员们讲过任何事。他之所以提前付他们两个月的工钱，是因为那儿有个人的妻子要生小孩，海诺为图方便干脆给所有人都预发发了两个月的工钱。”
　　“那么美国运通信用卡公司那儿怎么样？你能发现些什么吗？”
　　“有些情况。他在奥克兰租车后，两次用了那张卡，一次在星期六晚上用来购买美航公司机票去圣迭戈，一次用在那儿一家名叫巴里凯的汽车旅馆。自星期天之后没再用过，但也可能是账单来得慢了。”
　　这些情况同伦肖讲的完全吻合。我在电话中说：“谢谢你，凯特。我有了海诺的一条线索，今晚我将去圣迭戈。”趁凯特还没来得及追问，我就挂上了电话。
　　我陷在转椅中，茫然盯着窗外。如果说海诺在离开图发湖的时候就已经和绑架莫宁的那伙人勾结，那么他早该做好长期藏匿的准备，甚至变卖他的财产。然而实际上他出门是由于我打电话鼓动他和我一起去怀德山脉旅行。当然，我还没有真凭实据能证明他不会插手那种勾当。
　　我用内线电话招雷到楼上来。她情绪不佳，头发、衣着依旧邋里邋遢。见我上下打量着她，她索性啪地一下坐在了躺椅前的地板上，说了一句：“祝贺你。”
　　她已得悉我被提升，还把海诺让人定时给我送来的玫瑰插进了我桌上的花瓶里。
　　我说：“多谢了。你的威利还是那么难弄吗？”
　　“还那样。这混账东西在婚前问题上寸步不让。天哪，好像我要他的钱！我要不要他还没准呢。”
　　可怜的雷，我为她遭受折磨而难过。
　　我对雷说：“来些赫希牌巧克力。”
　　“一开始就是巧克力把我弄得这样萎靡不振的。”她闷闷不乐地说，但手已伸进我的巧克力盒。这时，我开始向她讲述海诺的失踪，盖奇·伦肖的威胁，还有我假意提供线索，想把海诺从危难中解救出来。
　　雷听着听着，眼睛越睁越大。“天哪，莎伦，”我刚说完，她就接上说，一那些RKI的家伙没把你吓坏吧？”
　　“我现在更害怕的是海诺的处境，伦肖一旦找到他就会下毒手。不管怎么说，个把小时后，我要去诺瓦托找绑架受害人的妻子谈谈。然后我再去圣迭戈。这就需要你帮忙了。”
　　“你要我在这儿为你打掩护？这你知道我会帮忙的。不过那些合伙人要是发现了……”她又耸耸肩膀，“新规定里有一条，不得在外受雇。这可能会砸了你的提升。”
　　“我想不会那么严重。、你愿意为我打掩护吗？”
　　“当然。不过我可是冒着丢饭碗的危险。这，你是知道的。”
　　“那么……”
　　“不，我不在乎。你的事重要。”她停了下来，神色变得严肃了。“不过，你要让我知道怎样找到你，看在上帝份上，让你的录音电话开着。”
　　“没问题。”我马上又想到了我的猫。“我还想请你喂喂我的拉尔夫和爱丽丝，行吗？”
　　“当然可以。”
　　我把一把备用房门钥匙扔给雷，说：“你还可以拥有我的玫瑰。”随后看了一眼手表，对雷说：“我们最好马上查点一下我们的办案量。我是被缠住了，你应该独立处理新来的事情。这事结束后，我保证你得到一份可观的酬劳。”
　　雷苦笑了一下。“只要把威利·惠兰的脑袋带给我，就足够了。”
　　我做好外出旅行的安排，正要离开办公室，听到有人敲门框，是格洛丽亚。她问我：“你能给一点时间吗？”
　　我注视了一下手表，已经2点45分了。考虑到去诺瓦托，在金门大桥上或是圣拉法尔的瓶颈地段经常发生交通阻塞，我必须多留出15分钟。“几乎没时间了。”我对格洛丽亚说。
　　“用不了一小会。”她进了我的办公室，坐在躺椅的边沿。
　　她清了清嗓门，说：“我为我昨天讲的话来道歉，我太冒昧了。”
　　“哦，昨天我对提升的反应也不很礼貌。”
　　“你考虑过那事了吗？”
　　“有所考虑，但还没法做决定。”
　　她迟疑了一下，开口说：“如果我告诉你，为什么对你接受那个提升，我的感受是如此强烈，也许会帮助你打定主意。我要向你介绍我的出身和背景。”
　　我一下子警觉起来。我还从没听到过格洛丽亚使用过“出身和背景”之类的措词。这话简直像一句市场广告用语。
　　“莎伦，请听我讲出来好吗？”格洛丽亚说。
　　“好吧。”我在心里减去了到诺瓦托去多留的那15分钟。
　　“我母亲出生在墨西哥的蒂华纳，”她开始叙述，“家里非常贫穷。在我姐姐四岁时，父亲抛弃了我母亲，当时她正怀着我。她决定向北越过边境到美国。那儿有一个姨妈，她嫁给了一个墨西哥血统的美国人。他们能帮助我母亲。在一个夜晚，我母亲领着我姐姐等候在峡谷的一个小山头上。她们跟着其余等在那儿的人们一起越过了边境。”
　　我知道那个小山头。在我还是孩子的时候，我父母亲的一位朋友住在圣迭戈界碑路边的小农场里，从那儿望得见国境线。每次我们去那儿作客，我都能见到许多人耐心地等候在那些小山上。白天，人们像过节一样，做野炊，烧烤肉食，孩子们游玩嬉戏。当暮色降临，那儿就变得万籁俱寂，他们也把随身带的衣服一层一层地穿戴在身上。黑暗中，他们等待美国边境巡逻队去其他地方巡逻。到时候，那些人都悄悄出动，伺机消失在一条条蛮荒未开的峡谷中。
　　这些人被他们的蛇头叫作小鸡。他们不仅要规避美国边境巡逻队和美国各帮各伙的匪徒，还要防备埋伏在那里的蒂华纳警察，这些警察专门越过边境，来抓自己国家的偷渡者。
　　格洛丽亚继续讲：“我母亲在走私谷里遭到土匪的袭击，她没被强xx，但被抢去了仅有的一点点钱。她领着我姐姐，怀着七个月的身孕，从边境一直走到圣迭戈的一个藏身之处。”
　　那段路程怎么算都有15英里。真是不可思议。
　　格洛丽亚说：“两个月后，我降生在萨利纳斯一个季节农工的棚屋里，我姨妈一家就在那里收莴苣。医生是个西班牙人，他免费帮人接生。他能开出生证，证明我是诞生在美国的国土上。三年后，移民归化局抓住了我母亲，于是我母亲和姐姐被驱逐出境。而我留在了我姨妈身边。你看，我是美国公民了。”
　　“没过几年，我母亲就死在了蒂华纳。我差不多已想不起她的模样。直到今天，我的姐姐都在憎恨我，尽管我不断地设法帮助她。我不怪她，因为当年留在美国的是我。”
　　这一小会我发现她的唇角在微微地发抖，双眼蒙上了阴影。这段经历是真实的。也许她过去太多地用这段个人经历来点燃自己奋斗的激情。
　　“我的姨妈让我上学读书，尽管我们从加拿大边境到里弗赛德县，住过一个又一个的棚屋。我15岁时，一位中学教师认为我应该去上大学，设法给我安排进俄勒冈州立大学。我学得很好，又申请进了这所大学的法学院，得到又一笔奖学金。在上大学四年级时，我恋爱了，他是英国人，家里很有钱。当家人发现我怀了孕，就逼他回欧洲去了一年。他们不肯要一个偷渡来的墨西哥人做他们的儿媳妇。”
　　我不禁对她产生了同情。而格洛丽亚的眼光变得坚毅了。
　　“我有了个小女孩，叫特丽萨。我搬进尤金的一个妇女合作公寓，一边上学，一边照料孩子。毕业后不久，我去了美国公民自由协会工作，以后又到波特兰的一家小公司工作。是那儿的人告诉我来这儿谋职，他们知道这才是我需要的工作。”
　　她重新看着我，目光平静，双唇抿出一条克制的直线。“特丽萨现在10岁了，在校门门功课得优，她长得真美。她是我努力工作的动力。”
　　我问道：“这一切就是你的出身与背景？”
　　“是的。”她停下来注视着我，眼神中的愤怒在收敛。“莎伦，我个人放弃了许多，一直在为那些难以保证自己权益的人工作。除了特丽萨，我没有什么个人生活。一天中有18个小时，我醒着与法律同呼吸，剩余的六个小时，在梦中我也见到法律。这就是为什么昨天我坚持认为你应该接受这次提升的原因。我们需要我们的人做出牺牲，放弃自己的利益，使我们这个合伙人事务所变为一个真正富有生命力、可望成功的机构。我想，众生一向待你不薄，现在该是回报的时候了。”
　　我猛地站立起来，转身背着她，向窗外看去，心里急速地思索着。
　　“你所说的也许有道理，”我对她讲出了自己的看法，“你正在努力追求的，就是让人们能够自由地去实现他们自己的梦想。而你，虽然牺牲了你自己的个人生活，但事实上也是为了实现你自己的梦想。”
　　“是的。”
　　“那我真为你高兴。但是我的梦呢？”
　　“你的梦？”她显得大为惊诧，似乎她从来就没有想到过像我这样的人，多少也算美国主流社会的人，竟然也有梦想。
　　“是的，格洛丽亚，我也有梦想。讲到底，你是要我为你们的梦想而放弃我自己的。”
　　“但是我的梦想是——”
　　“更加美好？更有价值？就因为你曾经经受过艰难和歧视？”现在轮到我忿忿不平了，“你对我以诚相待，那么现在我也以我的诚意告诉你一些事。大学毕业后，我的工作就是晚上给办公大楼当门卫，为了打发时间，我看侦探小说，后来饥不择食地看，一个夜班能看完一本甚至两本。就这样，我产生了梦想。我所做的梦都是在夜里无惧无畏地走上街头，去履行匡谬祛邪的使命。我想使世间的事情变得公正无误，就像你所希望的那样。
　　“我们很幸运，你我都实现了各自的梦想。你通过法律制度矫正谬误，而我借助查明真相挽回不良的局势。也许我的方法不具有你那种决定性的效力和作用，但它使我最充分地施展才能，远比记录案例、督促律师帮办做工作更有用武之地。我是个再好不过的调查人员。如果你去问问在这儿呆过一阵子的人，你就会知道，我不止一次地把这个合伙人事务所拉出困境。所以，别对我说我该如何回报众生，因为我早就一次又一次地回报过了。”
　　格洛丽亚闭口了，凝视着墙角的那株橡胶植物。过了片刻，她说：“你总是有理的，不是吗？你的一切都来得太容易。”
　　“你怎么知道我的一切来得容易？你有墨西哥血统，而我身上有印第安人的血统，我是个八分之一的肖肖尼人。不少美国人不喜欢混血儿，也不喜欢有八分之一杂血统的人。”
　　她马上打量起我的面容，一脸困惑不解的表情。原来，她只注意自己的出身和血统，而对我的血统视而不见。
　　我瞥了一眼手表，站起身来对她说：“我能给你的时间就到这儿。我会考虑提升的事，但一定按照是非曲直来定夺。”