艾略特走进门，指着折叠床说：“那好像是个橱式折叠床。”
　　我坐在办公桌后的椅子里，像大人物那样把脚放在桌子上。
　　我说：“放到这儿再妙不过了。”
　　他脱下大衣，走到办公桌前的那张硬靠背椅那儿，把大衣搭在椅背上，然后坐下来，看着我，脸上没有一丝表情，但那对灰色的眼睛却在笑。
　　“你好像没和我提过你也在这儿住。”他缓缓地说。
　　我耸耸肩，说：“我还不至于傻到去街上流浪。”
　　他又指了指我身后，那儿左边角落里有四个抽屉式档案箱，他说：“我猜你把短裤放到有字母‘S’的那个抽屉里了。”
　　我转过身，抽出最底下的抽屉，拽出两条短裤，说：“在字母‘U’的抽屉里。”
　　我们大笑起来，眼泪都笑出来了，一对硬汉！
　　我控制住笑，看看桌子上的短裤好像是我的工作对象。我说：“这以前是个律师的办公室，我猜他也把三角裤放到档案箱里。”
　　艾略特一边用手帕擦着眼睛，一边对我说：“停，停，老兄，你的情况真的很不妙。不是吗？内特？”
　　我把短裤收起来，然后说：“是的，非常不妙。城市的那些人不是要雇用我，就是要贿赂我；不是让我闭嘴，就是要我讲话，我很受欢迎。”
　　“真的？”
　　“是的，千真万确。你知道道维斯将军对我很友好吗？”
　　“是吗？”
　　我把两个手指交叉，举起来说：“像这样，猜哪个代表我？他要我在审讯奈蒂时，讲出真相。”
　　艾略特想了想说：“你的意思是，他要你出卖舍迈克？”
　　“太对了。”
　　艾略特摘下帽子，把它扔到桌子上，说：“好么，舍迈克会名誉扫地的。”
　　我点头称是。“他不想把博览会的客人全吓跑。”
　　“博览会可是道维斯的宝贝呀，他和他那个什么主席的兄弟卢福斯，你是说他找你，亲口告诉你……”
　　“不全是那样，他喜欢老生常谈，我需要个‘翻译’，我的路易叔叔不得不充当了这个角色。”
　　艾略特笑了。“我以前见过他几次，但没留下什么深刻的印象。”
　　“你知道是他抓住卡朋的吗？”
　　“什么？我成了什么？杀人犯？”他有点激动。
　　“你是道维斯的工具，老兄。”
　　“是的。”他的笑容变成了傻笑。
　　我决定不再说下去。为什么要打碎他的幻想呢？
　　我请他到这儿来，是让他看看我的办公室，让他畅所欲言，在这儿不会像他禁酒办公室那样隔墙有耳。
　　我向他打听奈迪克案件的结果。
　　他非常无奈地说：“简直是一场马戏表演。这周的第二审，检察官坐在那儿审问正式的副检察官。有时我想，也许是处理的角度不同，才使正义扭曲了。”
　　米勒他们大摇大摆地走出了作案现场——公园旅馆。理论上是由于陪审员的曲解，实际上主要是由于新闻镜头的指向问题。奈迪克夫人的律师已经提出了控告，他认为这次枪杀是非正义的。他说，在米勒他们进去之前，梳妆台的抽屉里根本就没有手枪。本来，米勒在回答那个律师的提问时很可能前后矛盾，但是检察官使审问提前结束了，并且他警告奈迪克夫人的律师，如果他想挑衅，那就不能被允许继续盘问目击者，米勒因此而被无罪释放了。
　　我问：“那你是怎么说的？”
　　他故意耸耸肩，说：“我认为这位妻子是希望她的情人把她的丈夫关起来，但米勒却自作主张杀了她丈夫，所以她就和米勒反目了，控告米勒。”
　　我说：“也许她这样做只是给大家看的，这样，既保全了她的面子，又使事情本身掩盖得天衣无缝。”
　　他点了点头，“你也许是对的，也许她根本就不是米勒的情人，不管怎样，枪一定是米勒放进去的。”
　　我说：“如果米勒和兰格种的枪都能结果的话，那我们就能到树上摘子弹了。”
　　“事实不全是这样，其他几个侦探在提供证词的时候，有些紧张，我想他们也像你一样在一无所知的情况下被卷了进去。”
　　“你认为他们不知道吗？”
　　“是的，我猜米勒是在背对他们时偷偷把枪放在里面的。”
　　我赞同地说：“他做得很高明。”
　　艾略特环顾一下周围，说：“这是个很漂亮的办公室，比我的那间大。”
　　“但是，你并不住在办公室里。”我补充说道。
　　“是的，你为什么不继续住在亚当斯旅馆了呢？”
　　“那已成往事了，住在那儿很奢侈。”我给他讲邦尼对我的妥善安排。
　　艾略特点了点头，说：“听起来像是你们俩的一场好交易。”然后他从兜里掏出一张纸，递给我，说：“我已经和这个人说好了，他可能对你有用。”
　　我大声地读了出来，“小额信贷公司。”上面还有一个名字和电话号码，地址在杰菲逊公园区。
　　“真正有魁力的工作，所有找职业的人都寄希望于他们，核实贷款额，调查保险抵押，你知道——令人兴奋的一族。”
　　“艾略特，非常感谢。”
　　他耸了耸肩，“星期天怎么安排？”
　　“安排什么？”
　　“内特，圣诞节，到我家同我的贝蒂一起吃圣诞大餐怎么样？”
　　“喔，圣诞大餐，你真是太好了！但是我从不特别庆祝圣诞节，我是犹太人，难道你不记得了吗？”
　　“你不是，否则我不会请你，来吧！我们准备了一只大大的烤鸭，邀请了几个亲戚，还为一位正直的私人侦探预备了一个上好的位置。”
　　“是为我吗？”
　　“是的，带珍妮一起来吧！”
　　“我能过几天打电话回复你吗？如果珍妮已经有了别的安排，那么……”
　　“我理解，没问题。”他站起来，用一个手指指着我说，“如果珍妮没别的安排，你们都得来。”
　　“好的。你着急走吗？”
　　“我今天下午有个新闻发布会，宣布新年前夜的搜捕，要让百姓知道，我们只抓小偷，不抓圣徒。”
　　“也许明年的新年前夜，这就合法了。”我说。
　　“那对我来说真是再好不过了。但是到那时，我至少还得做些解释。”他穿好衣服，戴好了帽子。“告诉我，你会去我家过圣诞节吗，内特？”
　　“我会的。”
　　“很好。我为你准备了用红彩带系着的一大盒子礼物。”
　　办公室里很冷，尽管桌子后面有个电暖器，但那简直是个摆设。
　　“我想，那盒子还不会大到用手拿不了吧？”我说。
　　“也许吧。”他笑着说，然后挥挥手，走了出去。
　　我给杰菲逊公园的小额贷款公司打电话，同那儿的经理安德森先生约好，我们下周一下午见面。他很友善，他说他一直在等我的电话。艾略特真的跟他说好了，这真是非常好的圣诞礼物，甚至要胜过他许诺的那个大盒子。然后我打电话给电话公司，问问我的事务所的电话号码还能不能载入一九三三年的电话簿。“A-I侦探事务所，内森·黑勒。”这个A-I的号码可能把我的号码列在黄皮书的第一个了，这有可能促使更多的主顾登门。
　　我还给城里几家同行的事务所打了电话，告诉他们我已经开始营业。他们的收费标准很合理：每天十美元加上一切花销。那几个中型的事务所都有三、四个人，通常手头积压很多活儿。我的收费是二十美元一天，加上一切花销，我不打算再变动这个价格。我想，涨价固然不错，但多数情况都是降价。
　　下午在去市立大厦见珍妮前，大约四点，我找出了一个小箱，把一些洗涤用品，换洗的内裤，一件干净的衬衫和一件相对干净的海军马甲装进去。我去摩尔森酒店的旅行者客房洗了个澡，刮好脸，把脏衣服装入小箱，锁在一个小柜子里，然后去找珍妮。
　　那时已经五点了，天要黑了，暮色中的霓虹灯明灭闪烁，天空有些阴，看上去，这是个凄凉潮湿的，而不是快乐洁白的圣诞节。路上正是交通高峰期，车水马龙。一到市立大厦，我就站到前厅很高的大理石台阶上等珍妮，看着下了班的职员们匆匆忙忙往家奔，但他们当中没有珍妮。
　　珍妮像大多数在大厦里工作的职员一样是靠关系进来的。她在会计办公室做个小职员，但她同时也为那个办公室的主管迪克·达利做许多秘书的工作。由于这里的许多职员是从后门进来的，有一部分人既不会读，也不会写。珍妮的父亲是个药店老板兼一个区的区长，珍妮受过高中教育，这使她做起秘书工作来得心应手。她看上去很敬佩达利先生，很大一部分工作都是主动替他做的。
　　三年前，通过一个市立大厦的朋友介绍，我和珍妮相识了，那时，珍妮刚到那儿工作不久。虽然她父亲是个比较富有而有影响力的人物，她家住的房子也足够她住，但她还是不满足。她二十一岁就嫁给了一个叫多尔蒂的人，他比她大十岁，住在北部（他是有权势的市议员鲍蒂·保勒的政治伙伴），驾驶着一辆豪华小轿车。后来有一天晚上，他因酒后驾车，与另一辆车相撞，死了。
　　珍妮在认识我以前已经守了一年寡。我们在一起时，她很少提到她的前夫。我所知道的关于他的情况，都是我从别的地方了解的。而关于她，我只知道，在她丈夫死后，她没有回到她富有的父亲那里去，而是在北部租了一所漂亮的公寓。像珍妮这样的人，总是不断地追求一切好东西，把目光放在那些好东西上，根据心情的变化，寻求刺激。她不想多谈过去，因为过去对她来说已经淡漠了，我也不想过多地知道她的过去。
　　我一直站在台阶上等珍妮，门口的警卫们在一旁窃窃私语，并不时用怀疑的目光在我身上扫来扫去。六点十分的时候，珍妮突然在电梯口出现了。她看上去美得令人眩晕：秋水般含情脉脉的大眼睛，鲜艳而丰满的嘴唇，走起路来款款有致，像个模特儿。她手上带着一副编织的乳白色手套，双手插在褐色的羊毛外衣的兜里，大拇指露在外面。外衣是双层领的，衣带上、下各有两个大扣。她脖子上戴着一条浅褐色的围巾，头上戴着一顶毛绒绒的毡帽，帽沿下露出一只棕色的美目，另一只眼睛被头发轻轻遮住，一只胳膊下面夹着一个乳白色的小钱包。
　　我斜靠在一根柱子上，她朝我走过来，带着可爱而又骄傲的笑容看着我。
　　她说：“我得工作得晚一点儿，是为了达利先生。”
　　我有点不满地说：“该死的迪克·达利，都因为他！”
　　我的声音不大，但走廊里有回声，一个警卫转过身，瞪大眼睛看着我。
　　珍妮故作平静地说：“如果他没订婚的话，也许我会……”她傲慢地笑了笑，更加可爱了。她转身朝门口走过去，我在后面紧紧地跟着她。
　　来到大街上，我挎着她的胳膊说：“你是因为最近一阵子我经常失约，而让我等了你这么久吗？”
　　她露齿一笑，洁白的牙齿闪着珍珠的光泽，可爱极了，但一点儿也不傲慢了。“你说对了，但我确实有些工作要做，而且我得洗个澡，我们可不总是去贝斯马克酒店啊！”
　　“是的，事实上，我还没去过呢！”我补充说。
　　“我和达利先生在那儿吃过很多的午餐。”她不无得意地说。
　　“珍妮，你是个该死的骗子。”
　　“我知道。”
　　贝斯马克酒店位于拉塞尔和鲁道夫之间，一九二七年在原酒店的基础上重新修复，完全是德国式的布局。一个着装精致的贝斯马克门卫给我们开了门，我们走上铺有红地毯的台阶，通过大厅，然后来到主餐厅。
　　脱下外衣，珍妮看上去比穿着那件羊毛外衣时更加可爱：她穿着一条红褐色的鸡心领绒毛连衣裙，上面有白色的花纹点缀着。我们走进餐厅时，她已经把帽子和褐色的围巾都摘下来了。
　　当侍者带我们来到预定的餐桌时，我低声问她：“难道你也是穿着这个去上班的吗？”我的声音里有些不高兴。
　　她大声回答说：“当然。”然后轻声对我说，“亲爱的，这条围巾和这顶帽子是特别为你准备的。”
　　“你对我真是太好了。”
　　“那还用说。”
　　我们把两把椅子放到桌子的一边，坐下来。不一会儿一个穿白色上衣的男孩，来给我们的水瓶里填满了水和冰块。这里的墙都是用手刻的桃木制成的，南面的墙上在壁炉两旁都挂着制作精美的花毯，草枝做成的装饰物从天花板上直垂下来。这儿的布置同我想象的完全不一样，所有的设备都很现代。我和珍妮偶尔光顾的伯高夫是一家法国餐厅，那里的客人很多，熙熙攘攘，没有这些繁复的布置，也没有现代的气氛。而这儿并不像我以为的那样充满了乡上气息，我感觉德国人本身的观念在变，贝斯马克餐厅就是一个好例子。
　　虽然今天来的不是我熟悉的那种古朴的餐厅，但难得有机会到高级饭店吃饭，我决定好好吃一顿。
　　我们吃饭时只说了几句话，珍妮通常都能装得若无其事，而今天却掩饰不住内心的忧虑。看起来她很想了解我新工作的情况，但打死她，她也不愿主动问我，那不是她的风格，她在等我主动把自己的事告诉她。
　　最后，当她吃草萄奶油蛋糕的时候，我一边喝咖啡，一边说：“我想你不会喜欢我的新工作。”
　　她把叉子上的奶油蛋糕放到嘴里，微微耸耸肩，笑着说：“你叔叔不能给你安排一个高职，这需要时间，是吗？”
　　“珍妮，我根本没有让路易叔叔给我安排工作。”
　　珍妮一愣，然后把又子放到盘子上，睁大眼睛看着我，说：“我不明白，你辞职了，那你为什么……”
　　“你知道我会从事什么职业，我总是谈到的。”
　　“我知道？”
　　“想一想，该死，我们已经订婚了，我想你应该比别人更了解我。”
　　她手里摆弄着我送给她的那枚钻石戒指，想了想说：“我知道你想做什么，但那根本行不通。”
　　“是的，但那是我要做的。”有时我确实很固执。
　　“你的意思是要做个私人保镖，就像电影里的里卡多·科兹一样吗？”她的表情说明她认为这不可思议。
　　“是的，但是我不会吸烟，也不会有个漂亮的秘书总跟着我，最重要的是我做的不是私人保镖，而是私家侦探。你知道，不管怎样我都会那么做。”
　　她轻轻咬了一口蛋糕。
　　我说：“我想你会不高兴的。”
　　“我说我不高兴了吗？”
　　她装出一副无所谓的样子。
　　“不，我能未卜先知。”
　　“你想过让你叔叔给你找个工作吗？”她又回到原来的思路。
　　“没想过。”
　　“那么，你为什么要辞职呢？”她放下叉子，专注地看着我。
　　“你以为是为什么？”
　　“是因为你不想卷入奈蒂枪杀事件，还是别的事件？”
　　我还没有告诉她整个事件的经过，这还需要一些时间。也许我应该把事情的真相都告诉她，既然她终究会成为我的妻子，那我就应该充分地信任她。于是，我讲给她听。
　　我讲完以后，她生气地摇着头说：“他们只是进来把你拽了出去，甚至没告诉你要干什么吗？卑鄙小人！”她又摇了摇头，说，“但是，为什么辞职了呢？”
　　“你还不明白吗？不明白他们找我的原因吗？”
　　她耸耸肩，然后说：“我猜可能是林格尔案件。”
　　“是的。”
　　“他们想让你在审判奈蒂时为他们作证。”她有点明白了。
　　“是的，我会为他们作证。”
　　“如果你呆在警察局里，为他们作证，会得到一些好处的；你帮他们隐瞒实情，却又辞职了，什么好处也得不到。为什么要这样？你为什么这么做？”
　　“因为我得到了一件东西，我会得到私人侦探的许可证。”
　　“喔。”
　　我给她讲跟舍迈克的会面时，她显得很高兴；我给她讲同奈蒂的会面时，她有些害怕；当我讲到道维斯时，她兴奋极了。
　　“内特，你脑袋里少很筋吗？为什么不接受道维斯的好意？”
　　“在博览会期间监督扒窃就能挣到三千美元，即使没有其他主顾上门，我这第一年也会开门红的。”
　　“那是小事，你能从你叔叔和道维斯那儿得到更多的好处，你能在银行或商界得到一份真正的工作。”
　　“不，珍妮，我已经开始营业了，现在我是A-I侦探事务所的主管。”
　　她迷茫地看着桌子中间银色烛台上闪烁的烛火，说：“那我们怎么办？我们的房子又在哪儿？”
　　“我银行里还有一笔钱，目前不必动用它。但是我想咱们还得等一年，先看看我的生意怎么样，如果生意不好，我就想别的办法，这样能令你高兴起来吗？”
　　她抬起头，对我微微一笑，说：“内持，我是为你着想。”
　　“那么请相信我。”
　　“我相信你。”
　　“你愿意看看我的办公室吗？”我向她建议说。
　　“我当然愿意。”她爽快地答应了。
　　“离这儿很近，就在范伯恩和普利茅斯那边。”
　　“离斯坦德俱乐部很近吗？”
　　“是的，转一个弯就是了。喂，如果你不想走着去，我去叫出租车。”
　　“内特，我愿意走着去，咱们去拿衣服吧！”她这时变得很乖。
　　我们手挽手走进了暮色里，她离我这么近，我却感觉好像很远，刚才我还能闻到她身上的花香，但是……
　　我打开大门，她走上台阶，我跟着她走上去，然后打开办公室的门，让她进去，我随手打开了灯。
　　她说：“一张折叠床？”
　　我回答说：“我也住在这儿。”
　　“喔，不比亚当斯旅馆的差。”她满意地点点头。
　　“要好一些，如果我喜欢，还能有位女性客人。”
　　“换成单人的吧！女性客人？”
　　我诡秘地一笑，说：“好的，你看我的办公室怎么样？”
　　“一个房间，相当宽敞。”
　　我打开卫生间的门，做了一个“请”的手势，说：“看看这个。”
　　她说：“满高级的嘛！”
　　我从后面抱住她，说：“瞧，我知道这没什么特别的，但这是我所拥有的全部，它对我很重要。”
　　“我更愿意你讲给我听。”她转过身来，看着我说。
　　“亲爱的，你知道我爱你。”我轻轻地对她说。
　　“我也爱你，内特。”她似乎有些心不在焉。
　　于是，我抱紧她，她也抱紧我，但看上去很心不在焉。我开始吻她，很长很深的一吻，我把一切都溶了进去，包括我的舌头。她很热，她狂吻我，好像孤注一掷。
　　她脱下羊毛上衣，把它轻轻放到桌子上，双手叉腰，说：“我不睡折叠床，好像睡在盒子里，我只睡我家那样的四周是墙的床，那样有安全感。”
　　我耸了耸肩，无可奈何地说：“你不想看看它是怎么用的吗？”
　　“是的，我很感兴趣。”
　　我把床放下来，上次去圣·赫伯特迟到三分钟很可能就是因为它，打开它要三分钟，关上它也要三分钟，这样算来，我本应该提前三分钟才是。
　　“没什么了不起的。”我说。
　　“喔，我不知道是这样的。”她说，“关上灯，行吗？”
　　我关上灯。
　　街上霓虹灯鲜艳的光照射进来，她开始慢慢地脱衣服，没有挑逗，非常平静，有条不紊：轻松地把胳膊从袖子里抽出来，从头上把裙子脱下来，轻轻放到桌子上，然后脱下乳罩和短裤。昂首挺胸，带着无礼而骄傲的笑容，她双手叉腰站在那里。她知道自己在霓虹灯下有多么美，有多么诱人，她慢慢地朝我走过来，开始脱我的衣服。
　　她手里拿着一个避孕套，显然她随身携带着几个。在我不知不觉的时候，她从钱包里拿出来一个，温柔地给我带上。
　　她是我接触的女孩中第一个愿意在上面的，但我并不介意，我能看着她，她的脸多么可爱！当她把头向后仰时，我们都达到了忘我的境界。我触摸、亲吻她柔软挺拔的胸，我进入她的身体，在下面控制住她，我们慢慢地彼此拥有。她呻吟着，最后变成了狂喜的尖叫，我把精子射进她的身体。
　　我一边爱抚她，一边说：“我希望能和你真的融为一体。”
　　她还趴在我身上，忧伤地笑着对我说：“你想要个儿子，是吗？”
　　“我想是的。我想有一个家，一个和你的家。”
　　她温柔地下来，走进卫生间，脑后的发髻上下摇动。一会儿工夫，她出来了，回到我身边，轻轻地把避孕套从我身上拿下来，扔到一边。
　　她走到桌子跟前，穿上胸罩和短裤，然后钻进被子里，舒服地躺在我身边。我可以闻到她头发的香味。
　　我们都静静地躺着——也许半小时时间，我以为她睡着了，但突然她说：“你认为你还能接受舍迈克的好意吗？”
　　“什么？”
　　“回到警察局，当警察，也许会是副检察官，还可能成为他的特别小组的成员。”
　　“成为特别小组的一员？你想听听市长特别小组都干了些什么吗？”我要让珍妮理解我的决定。
　　我告诉她奈迪克枪击事件的经过。
　　她不解地说：“我不明白，那和你有什么关系！”
　　“珍妮，他们是芝加哥的败类。我不介意一星半点儿的贪污行为，但他们太过火了。珍妮，你知道我父亲是怎么死的？”
　　“他用你的枪自杀的。内特，那是很久以前的事了，忘掉它吧！”
　　“不是很久以前，只有一年半，因为我给他钱，他才自杀。”
　　谈到父亲的死，我总是有些内疚。
　　“我知道，我知道，你想让他继续经营他的书店，你给了他一千美元，那是你在林格尔事件之后得到的奖金。好了，内特，那是往事了，忘了它吧！”
　　“我告诉他那是我积攒下来的，但是他发现了钱的来历，然后他就自杀了。”
　　想起这些，我心里总是很难受，那个凶手是我。
　　“内特，我知道。”
　　“我用那把枪杀了一个人，我甚至没见过他，都是因为他们置我于一场凶杀案中。大家都认为我在出卖自己。”我的情绪有些激动，不好控制了。
　　“人们都出卖自己。”
　　珍妮想安慰我，但我更激动了。
　　“我懂，我不是白痴。”
　　“你不是？”
　　“摆脱它，我只想拥有自己的生活。”我继续说。
　　“我以为你想和我一起生活。”
　　“是的，我想和你一起生活。结婚生子，永远过着幸福的生活。”
　　“一个美丽的梦，内特。其实这个梦也很容易实现，只要你肯接受那些好意中的任何一个。”
　　“什么好意？”
　　“舍迈克的或道维斯的，该死，甚至奈蒂的，那样才会有钱。”
　　“你是说你赞成那样吗？”
　　“你怎么谋生和我没有关系，但是，如果我成为你的妻子，我的任务就是给你精神上的支持。”
　　我说：“瞧，我一直梦想着成为一名真正的侦探，警察局不是实现这一理想的场所。现在我有机会自己试一试，也许会不成功，但那是我的理想，你能让我试一试吗？能给我一年的时间吗？像你刚才说的那样，为内森·黑勒A-I侦探事务所的主管做一年的精神后盾吗？一年以后，如果我的收入还不能和芝加哥的高级职员差不多的话，我就放弃它，然后去请求我的路易叔叔给我找一个工作。你觉得这样够公平了吧！”
　　珍妮想了想，然后点了点头，笑着说：“当然。”
　　过了一会儿，她说：“你知道吗？在会计办公室工作真的很有趣，能接触到许多重要人物和许多大事。就拿我的老板达利先生来说吧，他和你年龄差不多，只比你大几岁，他却那么有势力。他不仅参与经济事务，更主要的是参与政治。你知道，我父亲是个区长，所以，我比大多数人更看中这一点。他只比你大几岁，却管着从各地来的许多人，还和许多有权有势的人来往，你能想象得到吗？他晚上还去夜校呢！有时他去上课，我就顶替他，他知道我会帮他隐瞒的。”她绘声绘色地说着。
　　我说：“太不幸了，你已经订婚了，否则就能同那个小老鼠结婚了。”
　　她忘情地说：“喔，你知道，他也订婚了。”然后我轻轻地抚弄她的脸蛋，她说，“内特，我想说一点。”
　　“是什么？”
　　“达利要去很多地方。”
　　“我才不关心他去哪儿呢！去地狱吧！”我说。
　　“你嫉妒了。”
　　“更像生气。”
　　“喔，内特，对不起……我只是想从你这儿得到更多的东西，我只是希望你能把所有的潜力都挖掘出来。你明白吗？亲爱的。”她的语气很轻柔。
　　我什么都没说。
　　她在黑暗中揣测着我的想法，转过脸看着我。
　　她吻我的嘴，我没回吻她。
　　她调皮地笑着说：“怎么了，要我把你的舌头弄出来吗？”
　　我也忍不住笑了，“不要用任何东西，让我自己伸出来吧！”
　　她仍在笑，“好吧。”然后她开始往我身上爬。
　　我说：“不，珍妮，我要在上面。”
　　“好的，内特，我也想让你在上面。”她仍然笑着。
　　我们交换了位置。
　　我在上面进入她的体内，我以前从没有不带避孕套这样做过，很奇妙，很甜蜜。然后我躺在床上。
　　她把一只手放到我的胸口，说：“内特，怎么了？”
　　“珍妮，穿上衣服，好吗？”
　　“什么？”
　　“请！”
　　“我怎么了……？”
　　“没什么，只要做就可以了。”
　　她慢慢地起床，很快地穿好，穿上羊毛外衣，我看见她眼里充满了泪水。我自己也穿好衣服，送她到火车站。
　　我们默默地站在那儿等火车，谁也没说一句话。
　　火车进站的时候，我说：“珍妮，对不起，只是……有些人要控制我，整整一周我才挣扎着摆脱了，这一周我被贿赂了很多次，请原谅我。”
　　她看着我，褐色的大眼睛里充满了泪水，朱红色的双唇紧紧地闭着，颤抖着。她摘下手套，把订婚戒指取下来，放在我手里。
　　她轻轻地说：“内特，圣诞节快乐。”然后奔向火车。
　　但她又很快地转过身，亲了我的脸一下，然后上了火车，离开了。
　　我回到办公室，坐到办公室后面的椅子里看着平展的床，闻着她留下的香气。我本应打开窗户，放掉它们，但我没有那么做，我知道时间会让它们自然消失的。
　　现在只有九点三十分，我打电话给艾略特，告诉他圣诞节我去他家。