我竭力保持镇静。“伊莱恩，”我说道，“我要你带着米歇尔，你们两个进我的卧室，躲到床底下去。我要你们躲在那儿别出声，不管出什么事儿。你明白没有？”
　　“不，爸爸！”
　　“现在就去，伊莱恩。”
　　“不，爸爸！我想看睡美人。”
　　“过后你再看。”我掏出手枪，检查弹匣。伊莱恩睁大双眼。
　　她抱起米歇尔。“走吧，宝贝。”
　　米歇尔在她怀里扭动身子挣扎着。“不，爸爸！”
　　“米歇尔！”
　　我的语调吓住了她。她不再吭声。伊莱恩把她抱进卧室。我又装上一匣子弹，将枪放进外衣口袋。
　　我关掉卧室和米歇尔房里的灯，朝她的小床和缝有小象的被子看了一眼。接着，我又将厨房里的灯熄掉。
　　我回到起居室。电视依旧开着。那可恶的巫婆正在叫她的鸟去找睡美人。“你是我最后的希望，宝贝，别让我失望。”她对那只鸟说道。鸟飞了开去。
　　我蹲下身子，轻轻地向门口挪去。电话铃又响了起来。我又挪回去接电话。
　　“喂？”
　　“后辈。”是康纳的声音。我听见车上电话发出的嘶嘶的静电声响。
　　“你在哪儿？”我问道。
　　“你拿到了录像带？”
　　“是的，我拿到了录像带。你在哪儿？”
　　“在机场。”
　　“好，马上到这儿来。带些人来！老天爷！”
　　我听见屋外过道里发出一声响动。声音很轻，像是脚步声。
　　我挂上电话，浑身冒出冷汗。
　　天哪！
　　如果康纳在机场，他离我有20分钟的路程，或许再多一点儿。
　　或许再多一点儿。
　　我得自个儿应付这事儿了。
　　我注视着门，留神听着。可我再也没听见屋外过道上发出别的什么声响。
　　我听见躲在卧室里的女儿在说：“我要睡美人。我要爸爸。”我又听见伊莱恩在低声跟她说话。米歇尔呜呜地哭了起来。
　　接着是一片寂静。
　　电话又响了起来。
　　“中尉，”那口音极重的声音说，“喊人来可没必要。”
　　天哪，他们在窃听车上的电话。
　　“我们不想伤害什么人，中尉。我们要的只是一件东西。你行行好，出来把录像带交给我们，可以吗？”
　　“录像带在我这儿。”我说道。
　　“这我们知道。”
　　我说：“你们可以拿去。”
　　“很好。这样事情就好办多了。”
　　我明白只有靠自己了。我快速思索着。我唯一的想法是：把他们从这儿赶走，从我女儿身边赶走。
　　“但不能在这儿。”我说。
　　有人在敲前门，急速、不停的叩门声。
　　他妈的！
　　我能觉着所有的一切正从四周向我逼来。事态发展太迅猛了。我蹲伏在地板上，将电话从桌上拉到下面，想躲在窗口下面。
　　又是敲门声。
　　我对着话筒说：“你可以拿到录像带。但你先得让你手下的人离开这儿。”
　　“请再说一遍。”
　　天哪，这该死的语言障碍！
　　“让你手下的人离开这儿。我想看见他们离开这条街。”
　　“中尉，我们一定得拿到录像带！”
　　“我知道，”我说道，“我会给你的。”我说话时眼睛一直注视着门。我看见门把在转动。有人想打开前门，慢慢地，轻轻地。接着，门把停止了转动。从门底下塞进一件白色的东西。
　　一张名片。
　　“中尉，请合作。”
　　我爬了过去，拣起名片。上面印着：乔纳森·康纳，上尉，洛杉矶警察局。
　　接着我听见门外一声低语。
　　“后辈。”
　　我知道这是一个诡计。康纳说他在机场，这一定是个诡计——
　　“也许我能帮上忙，后辈。”
　　这是这桩案子刚开始的时候康纳说过的一句话。我一听这话，感到大惑不解。
　　“打开这该死的门，后辈。”
　　是康纳。我站起身打开门，他猫着腰溜进房间。他拖着一个蓝颜色的东西：一件防弹背心。我说：“我还以为你……”
　　他摇摇头，低声说：“我知道他们准会来这儿。非来不可。我一直等在这房子后面的那条巷子里。前面有多少人？”
　　“我想有5个。也许还要多一些。”
　　他点了点头。
　　电话里那带浓重口音的声音说：“中尉？你在听吗？中尉？”
　　我将话筒挪离耳朵，好让康纳也能听到，然后说：“我听着呢。”
　　电视里传出女巫一阵格格的笑声。
　　“中尉，我听见你边上有什么东西。”
　　“是睡美人。”我说。
　　“什么？睡美人？”那声音很有些迷惑不解。“是什么？”
　　“电视，”我说，“是电视。”
　　这时，我听见电话另一端的低语声，又听见街上一辆车飞驰而过的声音。这就使我明白了那帮人是在屋外一处暴露的地方。他们就站在这条大街上，街两旁是公寓楼，有数不尽的窗户。随时可能有人探出窗外观望，随时会有过路的行人。那帮人不得不尽快行动。
　　也许他们早就行动了。
　　康纳用力拉了拉我的外套，示意我脱下。我边脱下外套，边对着话筒说话。
　　“好吧，”我说，“你要我干什么？”
　　“你把录像带送来给我们。”
　　我看了一眼康纳。他点点头。行。
　　“好吧，”我说，“但你先得把你手下的人叫走。”
　　“你说什么？”
　　康纳握紧拳头，一脸怒容。他想让我发怒。他用手捂住话筒，在我耳边低语一声。一句日语。
　　“注意！”我说，“Yokukike！”
　　电话另一端传来一声嘟哝。惊讶。
　　“行，让他们走开。现在你过来，中尉。”
　　“好吧，”我说，“我这就来。”
　　我挂上电话。
　　康纳低声说：“30秒钟。”然后，他消失在前门外。我依旧在扣套在防弹背心外面的衬衫扣子。这背心又重又热。我立即开始出汗。
　　我注意地看着表，等了30秒钟。秒针嘀嗒嘀嗒地走着。时间一到，我走了出去。
　　有人早就熄掉了过道里的电灯。我在一个身体上踩了一脚。我站住脚，看着一张瘦长的亚洲人的脸。一个小孩的脸。他年纪极小，才十来岁。他失去了知觉，呼吸微弱。
　　我轻声下楼。
　　二楼过道上没人。我继续下楼，听见二楼某个门后传出电视里闷闷的笑声。一个声音说道：“告诉我们，这第一次约会你去了什么地方？”
　　公寓楼的前门是用玻璃制的。我朝外面看去，只见到停靠的车辆和一道围墙以及楼前的一段草坪。那帮人和汽车或许在左侧的什么地方。
　　我等着，吸了一口气，心怦怦直跳。我不想走到外面去，但我所想的就是把他们从我女儿身边赶走，使这场激战远离我的——
　　我走到屋外，步入夜色之中。
　　我那汗津津的脸和脖颈上一阵寒意。
　　我往前挪了两步。
　　这会儿，我能看见他们了。他们站在车旁，离我有10米远。我数了一下，有4个人。其中一人朝我招了招手，示意我过去。我犹豫了一下。
　　另一个人在什么地方？
　　除了车旁那几个人以外，我见不到其他任何人。他们又招了招手，示意我过去。我开始朝他们走过去。突然，背后一记重击把我击倒在地，我的脸碰到了湿漉漉的草地。
　　我马上意识到是怎么回事儿了。
　　我背后挨了一枪。
　　接着，枪声四起。全是自动武器。枪口吐出的火舌像闪电似的照得大街通明。枪声在街两侧的公寓楼间回响着。玻璃被打碎的声音。我听见四周有人在高声喊叫。更密集的枪声。我听见汽车马达的发动声，然后汽车隆隆地沿着大街从我身边开了过去。不一会儿，响起了警车的警报器声，还有汽车轮胎刺耳的嘎吱声。探照灯光向四周照个不停。我依然卧躺在草坪上。我觉着自己在那儿像是躺了有个把小时。接着我意识到人们是在用英语喊叫着。
　　最后过来一个人，蹲在我身边，说：“别动，中尉。让我先看看。”我听出是康纳的声音。他用手摸了摸我的后背，然后说：“你能翻过身来吗，中尉？”
　　我翻过身。
　　康纳站在探照灯那刺眼的强光里，低头看着我。“子弹没打穿，”他说，“不过，明天你的背会酸痛得要命的。”
　　他扶我站了起来。
　　我回过头去想看看躲在背后向我开枪的人，可竟一个人影儿也没有：只有一些弹壳，散落在前门附近的绿草里闪着暗黄色的光。