1

　　整理行武所述的内容约略如下——
　　为了告知橘未婚妻中毒死亡的消息，四位大学生走出丁香庄，经过合欢林下的小径，来到河边。在如被巨大切菜刀削成的断崖峭壁下，透明的河水冲激黑色岩石溅起白沫后，旋绕过岩旁往下湍急而去。
　　“那么，我们往下游找。”牧用比哗啦水声更大的声音，说，“如果你们找到了，就由一人来通知我们，而若我们找到，同样会通知你们，以免彼此白费时间和体力。”
　　牧这么提议后，低头望着河面，对黎莉丝说：“黎莉丝，你走这边，我则过去对岸，否则若两个人都走同一边，悬崖下方就成死角，没办法看得见，很可能会忽略掉橘的身影。”
　　“说的没错，我也到对岸去。”安孙子也说。
　　他好像无论如何都想让行武知道与他共同行动是何等不愉快、自己又是何等讨厌对方，似乎这样一来，心中的愤怒才会稍平息。
　　这样的态度，一向敏感的行武不可能会没有察觉，于是，行武也摆出一副“谁要跟你一起”的姿态，眉毛往上挑，耸耸肩，甩动长发快步走向河川上游。
　　安孙子微笑望着其背影，之后催促怔怔呆立的牧他们，往下游走去。
　　要过河必须经过下游约一百公尺处的吊桥。安孙子循湿滑的岸边小付来到吊桥前，留下黎莉丝，和牧过桥后，又跟牧分手，独自往上游走去。因此，行武走在对岸河边至少比他早了约五分钟。而他在现场回答刑事的问话内容如下——
　　除了蝉鸣和水声，什么都听不见。在他前面的小河时而紧贴河畔，时而又迂回远绕的往前方延伸，也因此有时候不得不进入草丛内观察对岸的情形而多花了不少时间。
　　长在荆棘的刺差点钩破长裤时，行武对于要如此辛苦的找寻橘感到气愤了。
　　“……第一次走过狮子岩前时，我丝毫未发现橘的尸体。因为我脑海里想象的只是他站在水边垂钓的模样，难怪未注意及这种形状的尸体……我继续往上游走，但，怎么都找不到，所以狠下心往回走。”
　　“这么说，你是往回走的途中发现尸体？”
　　“是的。但，最初见到时并未想到是橘的尸体，而是以为山洪爆发时被冲垮的圆木桥之木段，不过仔细一看，却非木段，而似是人的两条腿，只是仍未想到会是橘……正奇怪居然有樵夫或者什么人的离奇死尸而心跳加剧，呆立了约一分钟，不，或许只有短暂的五、六秒钟也不一定………反正，不知该如何是好。
　　“我考虑到找寻橘很重要，但又有必要通知安孙子发现离奇死亡尸体之事，只是这样的感觉……”
　　“然后呢？”刑事以冷酷的眼神催促行武继续说明。那种眼神像是，只要发现他的话中有虚假或不确实之点，立刻会毫不顾忌的指出，简直和方才在丁香庄走廊拍行武肩膀时完全不同的态度！
　　“所以我朝向对岸叫安孙子。你们也听到了，水声这样吵，声音很难传到对岸，就算正对面能听得到，稍往下游或上游就听不到了，不得已，我再度往上游走，边叫着安孙子。”
　　“很快就找到吗？”
　　“运气不错，安孙子就在附近，所以只花三、四分钟就找到了。他听了我的话，马上下到这边来看，确定是橘的尸体时也大吃一惊。”
　　“那是当然了，后来呢？”
　　“每次看到尸体，我就想逃往对岸去。我本来就没有看横死尸体的勇气，连见到死老鼠都不敢正视，但，对方是橘，就无可奈何了。问题是，水流如此湍急，而且水又深，不可能进入水中，只好放弃详细看清尸体情况，留下安孙子，跑回丁香庄……”
　　他的语尾被水声掩盖，听不清楚。
　　刑事凝视行武的脸，似在脑海中检讨对方所述的内容。剑持探长虽是表情若无其事的抽着烟斗，不过在行武说明途中赶抵的另外五、六位刑事却以猜疑的眼光望着行武。
　　黎莉丝紧握牧的手指，双眼圆睁。大概是被悬崖上垂覆的绿叶染色吧？脸孔无比苍白。
　　在头顶树梢持续鸣叫的寒蝉也像察觉紧张的气氛，忽然止歇了。
　　两位刑事转身，低声交谈一会儿，不久叫来附近的几位巡佐，下达命令。
　　巡佐们用力颌首，满含深意的瞥了站在尸体前的学生们一眼，爬上悬崖小付，离去了。
　　目送他们离去的背影，学生们的脸上皆浮现不安之色。
　　“接下来……”刑事踩在石上，来到矮小的安孙子面前，“轮到你说明了。”
　　安孙子似轻轻打了个哆嗦，然后似不希望被发现的用反抗的语气说：“我没什么可以说明……”
　　“不可能没有吧！你只要说明在吊桥边和牧先生分手之后的经过即可。”
　　“反正我就算说出真话也无人会相信，所以我不想说。”
　　“天色已快黑了，不可能像这样继续待在此地，快说吧！”刑事柔和的催促语气令人心里发毛。
　　安孙子似很清楚知道自己的立场愈来愈不利，截至方才为止是畏怯，现在则转为“怎么样也无所谓”的自暴自弃心理，恢复了傲慢不羁的态度，把叼着的烟丢入河里后，双腿用力踩，保持身体重心，双手故意插入口袋里。
　　“没有，什么也没有。和牧分开后，我循着这崖上的小路走至狮子岩再过去约一百公尺处，当时听见行武的叫声，还以为他找到橘了。”
　　“行武先生说什么？”
　　“他说有人倒卧河中，不能置之不理，橘稍后再继续找，要我先过去看守。所以，我边想着橘这家伙究竟到哪里钓鱼呢，边往回走后下来这儿。”
　　“你马上知道是橘先生吗？”
　　“是的，岸边掉着他的帽子，我感到眼熟，忽然联想到可能是他，再望向河中，的确是橘没错。”
　　“然后呢？”
　　“什么也没做，只是惊愕呆立。我们没有经历过战争，不习惯面对尸体，但，我仍鼓起勇气试着摸他的脚，却已感觉不到体温，知道即使把他从水中拉出来，也不可能有救，所以不再碰触尸体，让行武回去通知众人。”
　　“有一件事令人费解哩！你说摸尸体的脚很冰冷，而判断已经无救，但，浸在如此冰冷的水中，只要一分钟就会变成如冷冻鱼般，所以你见到尸体时，橘或许沉入水中顶多过了一分钟左右，当时若将他拉起施行人工呼吸，有可能活过来的。我不认为你有那样高明的医学素养，一见即可推定已经绝望。”
　　“当然是这样没错！我是未来的艺术家，不是未来的医师。问题是，我也不知要如何施行人工呼吸。”
　　“但是，也不能就这么袖手旁观吧？”
　　“不过，延髓部位既然插着削笔刀，岂非很明白已经当场死亡？反正，橘当时已经死亡！”
　　“的确是死了。但，当时你应该不知道延髓部位插着削笔刀吧？”
　　“没错，我的确不知道延髓部位插着削笔刀，但，一个人是否死了，我们凭直觉应该可以知道。”
　　“这就难说了。”刑事仍未释疑，“不管如何，还是应该将橘从水中拉出……就算不懂人工呼吸，也应该让他把水吐出才是。”
　　“刑事先生，这种问话方式根本是在指责别人不对，简直就像虐待媳妇的婆婆。”安孙子摆出一贯抬头挺胸的姿势，仰脸瞪视刑事，接着说，“我已讲过多次，我缺乏人工呼吸的知识，就算把橘拉起来，也不知急救方法，也因此才保持原状……不，不错！我是外行，不可能确定，只觉得已经太迟了，脑海里受到这样的感觉所支配。也许是在水底的橘的脸孔显现的死相让人如此感觉吧！我找不到适当的言词充分说明，但，总归一句……”
　　安孙子的上半身愈往后仰了。
　　“尽管你们用那种话逼我，但，假定我真的动了尸体，你们岂非更横眉竖眼的责怪我破坏现场，不是吗？”
　　被对方这么一说，刑事似无话可答，以手指摸着鼻下，好像抛掉所有怀疑般，改变语气：“你马上就发现黑桃3的扑克牌吗？”
　　“是的，我环顾四周时，立刻……”
　　“是先看尸体还是先发现扑克牌？”
　　“尸体。知道是橘时，我呆住了。等行武问我要怎么办时，我才回过神来，也才有了环顾四周的空暇。扑克牌就夹在石头之间，刚开始并未发现，过了一会儿才见到，靠近一看，是黑桃3，当时我非常震惊，大叫出声，行武也吓了一跳。”说完，安孙子一一望向牧、黎莉丝和万平老人。
　　“未见到疑似凶手的人物吗？”
　　“很遗憾，没有。我不曾像当时那样惊骇过哩！我想刑事先生应该也知道，行武从黑桃花色扑克牌被偷而判断会是连续杀人时，我强烈反对，说他是读太多推理小说导致神经衰弱。后来刑事先生离去后，我们还曾为这件事闹得很不愉快。
　　“牧赞成行武，橘赞成我，但，我仍认为那根本是无知、毫无常识的观点。不过，接下来松平被毒杀时，我还是没有想到会是连续杀人，等亲眼见到第三具尸体后，我才真的大惊失色，不，也许应该说是慌乱比较正确吧！
　　“在想着会是谁下手的同时，也直觉认为凶手仍旧会再继续杀人，于是不知不觉间肯定了行武的连续杀人论点。所以，坦白说，和尸体单独相处的等待时我非常恐惧，只要凶手由崖上开枪，我没路可逃，而凶手若持刀下来，我同样求生无门，也因此，你们赶到的时候我才算是松了一口气。”
　　看起来安孙子真是由衷放心的样子。
　　不过，刑事仍用冰冷的眼眸盯视着他，只是猜不透对方是因内心失去平静而滔滔不绝呢，抑或另外怀着什么目的才口若悬河。
　　“你说想象自己可能被杀而恐惧不已，这么说，一定是有某种可能被杀的动机了，是什么？”
　　安孙子频频眨眼，嘴唇掀动似想回答什么，却终究沉默不语。
　　“既然有了动机，应该能推测对方是谁才对，是什么人？”刑事毫不放松地追问。
　　“不是的，我并无一定会被杀害之类的动机，只是考虑及对方很可能是杀人鬼，会毫无理由、纯粹因为觉得有趣就到处杀人。”
　　“杀人鬼吗？没错，这位凶手的确是杀人恶魔。”或许是同意安孙子的话，刑事自言自语似的喃喃说着，转脸望向牧和黎莉丝。
　　肥胖的未来的高音声乐家紧抿着擦得鲜红唇膏的嘴唇，抓住牧的手臂。
　　“你们怎样呢？在吊桥畔分开后，你们各自往下游左岸和右岸寻找，但，有不在现场证明吗？”
　　“有呀！”黎莉丝对自己被怀疑似感意外，蹙眉，“我们始终边走边互相叫着对方，会去杀橘，简直就是笑话！何况……”她嘴角扭曲，恨很的开始说明，“那边有正在砍伐杂树的农夫，对吧？我试着问那位农夫是否见到前来钓鱼的男人，结果他说见到矮小的男人——应该是指安孙子——在找寻什么，却不记得曾见到橘。所以我和牧隔河商量，获得橘没有在上游钓鱼的结论，放弃搜寻而返回丁香庄。”
　　“是的，我们回丁香庄时，见到行武筋疲力尽的坐在椅子上，心想到底是怎么回事，他才说出橘已遇害。我们大惊失色，慌忙赶来这儿。”
　　“所以，刑事先生，你只要问伐木的农夫就知道我们在河川下游了。”
　　两人的声音皆充满自信。
　　刑事心想：事后还是去问问农夫吧！若是事实，则牧和黎莉丝就无充分时间往返现场，毕竟，要避开走在前头的安孙子而至现场绝对不可能。
　　此时，崖上传来人声，同时方才那两位警察下来了。
　　“找到啦，就在上游不远。从崖上俯瞰立即见到，和河面交接处有三块并列如踏脚石般的岩石，所以只要跳经其上即能很容易的跨越。”
　　刑事以铅笔挖耳洞。
　　探长面无表情的听巡佐报告，忽然，身体动了，望着巡佐：“能带我去看看吗？”
　　“是的。”
　　探长朝学生们点点头，在巡佐们推扶下上崖了。
　　所有人终于明白警察是去调查什么，亦即，警方发现可以不必折回丁香庄下游的吊桥就能跨越河面的场所！
　　每个人皆沉默无语。似在反抗这种沉默般，行武静静朝河面吐了一口唾液，但是，无法窥见他的表情——因为，夜幕已降临谷底。

　　2

　　由于是在秩父警局进行解剖，丁香庄门前停着运尸体的警用小卡车。
　　纱絽女已被置于车上。
　　被同学和万平老人搬运回来的橘的尸体也马上和纱絽女躺在一起。才宣布订婚不久，这一对男女就化为死尸，同学们皆露出难以置信的神情。
　　不久，卡车动了，红色尾灯转过弯不见后，黑暗中有人轻轻叹息出声，于是，黎莉丝急忙以手帕掩面。也不知从刚才就未曾掉泪是由于倔强的个性使然，抑或因为紧张，但在两具尸体被送走的此时，同学之死一下子转为痛心的实感，她开始抽泣出声。
　　牧轻轻抱住她肩膀。她先是不情愿的摇头，却很快投入对方怀里。
　　行武倚着大门的石积柱，点着香烟，像风箱似的不停喷烟。
　　安孙子一手扶着蔓藤图案的铁门，如笼中的猩猩般无意义的摇撼着。
　　门灯虽有淡淡亮光，却看不清楚每个人的表情。由木刑事一面轮流注视着这四张脸孔，一面耐心的想自对方脸上表情判断出凶手是谁，却终于死心放弃了，说：“一直站在这儿也没用，进入屋里吧！等各位吃过晚饭，还要请各位再答复问题。”
　　他的声音里带着催促意味，学生们拖着沉重的脚步回丁香庄内。
　　建筑物内辉煌的灯光和昨夜相同，但是感觉上却奇妙的阴翳、寂寥。刑事们进入楼下的客厅，学生们则一同上楼。一向聒噪多话的黎莉丝，此时也沉默无语。他们的背影有气无力，恰似正要被送上绞刑台的死囚！
　　这时，厨房里的花子正忙碌的准备晚餐。由于邀请剑持探长他们也一同在丁香庄吃饭，因此更加忙碌不已，一边急于摆餐具、切咸菜，又忙于掀盖锅盖，和只有他们夫妻单独时吃冷饭和腌渍物不同。
　　正在此时，万平老人进来了。
　　“老头子，洗澡水怎么了？”
　　“再五分钟就差不多啦！看样子该订购热水炉才够用了。”
　　“对了，有点麻烦哩！今晚的食物里不能掺砂糖了。”
　　“砂糖？为什么？”
　　“警察说很可能糖里面掺毒，带走了，和可可罐一起。早知道会这样，出去购物时就顺便另外买回来……啊，对啦，警察先生说想吃香鱼，你把鱼篓拿来给我。”
　　“鱼篓？谁的？”万平老人脸上浮现奇妙的表情。
　　“被杀死的橘呀！”
　　“嘿！要吃死人所钓的鱼？”
　　“干警察的如果还顾忌这种事，干脆别吃这行饭了。快去拿来吧！”
　　花子朝着炭炉扇风，万平老人像是自己屁股被扇一般，快步走向后门。不知何故，他的手脚关节搭配得不太对称，感觉上动作很笨拙，因此虽然本人是很急，可是动作看起来却极端迟缓。
　　花子一面跑来跑去忙个不停，一面自言自语：“实在很奇怪，我完全搞迷糊了！心里惦着，去找刑事商量，刑事却说没空和我说话，只叫我烤香鱼……可是，也难怪刑事先生生气，才想到烧炭的佐吉是被误以为女孩子而遇害，凶手尚未被捕之间，连松平小姐和橘先生也被杀死了。”
　　啪的一声，煤炭溅起火花，花子情不自禁跳着后退，紧接着又开始自言自语。
　　“怎么可能会是在可可或砂糖里掺毒呢！今天中午我也是用同样的砂糖做菜，却没出现丝毫异样的。但是，佐吉这男人也真差劲，居然会去偷别人的风衣……虽然不认为他会是那种人，但……实在不能相信别人呢！结果，被人从悬崖推落。警察是利用绳索才好不容易爬下去的谷底哩！一想到他坠下当时的心情，我的双腿都忍不住发抖了。”瓦斯炉上的锅里滚了，冒出汤汁，花子慌忙掀开锅盖，在锅内搅拌后，试了一下味道，这才心满意足的颌首，将锅子端下炉来，放上水壶，再度回炭炉前生火。
　　“橘先生也很可怜，他虽打扮穿着华丽、爱慕虚荣，可是人死了，什么也都没有。另外，被杀死的女孩也很不幸，前天晚上才宣布订婚的……即使这样，每次想起那个就难以释然，只不过警察又不听我说，没办法。”
　　“喂，香鱼不行了。”
　　突然有人大声说，花子吃了一惊，回头：“不行了？什么不行了？”
　　“什么不行！我说过，是香鱼呀！”
　　“香鱼我当然知道，我是问为什么不行。”
　　“除了三尾，其它都烂掉了。”
　　“嘿，已经烂掉了？”
　　“在河边看的时候，每尾都活蹦乱跳的，不过，现在是夏天，也难怪会烂掉的。”
　　花子的圆脸蹙眉，生气似的凝视丈夫：“真讨厌，好不容易把炭火生起来，现在才说鱼烂掉了。”
　　花子一向认为不能用瓦斯炉火烤香鱼，绝对要用炭火。
　　“把煤炭丢进闷火罐内，马上就熄掉了。”
　　“不必你瞎操心，我现在很忙呢！你走开，我没空陪你闲扯。”
　　被老婆臭骂了一顿，万平老人无趣的走向热水炉前。看来花子虽是乐观开朗，可是忙于准备做饭时，还是会忍不住心浮气躁。
　　客人吃过晚饭，刑事们在客厅开始讯问已是晚上八时左右，这时老夫妻俩才将菜重新加热，开始吃晚饭。花子穿白围裙，默默吃着。由于她平常就比别人喜欢讲话，像这样沉默不语时，感觉上反而很怪。
　　万平怯怯地望着她的脸，想要找机会开口，但是一想到老婆为了香鱼腐坏的事可能还在生气，搞不好一开口又要挨骂，只好保持沉默的喝了一口茶，用左边的臼齿拚命咬着腌萝卜——他右边的上下臼齿早已掉光了。
　　这对老夫妻始终不相互交谈，只是，花子时而斜眼瞪着时钟。而，妻子的眼神让万平有些不解。
　　花子吃过饭后，边洗茶杯仍边望着时钟两、三次。
　　“你怎么啦？从刚才就一直看着钟。”终于，万平忍不住的问。
　　她挥挥圆胖的双手，出乎意外温柔的回答：“不，没什么。”
　　“不可能没事吧！”或许是有某种预感吧——万平执拗的问。
　　在万平不停追问下，花子似乎终于屈服了。
　　“我要去见某个人！”
　　“某个人？是谁？”
　　“某个人就是某个人嘛！我不能讲出名字，因为讲出来一定会给对方带来困扰。有件事我一直想不通，要问警察，他们又说很忙，没时间听我的闲话，可是，就这样放在心里却很难过。”
　　她只是这样说着，之后万平再怎么问都不愿意回答了，也许她虽是个好人，内心仍有倔强的一面吧！
　　万平很清楚老婆这种个性，知道再问也是白耗时间。
　　“不管这些，你何不先去洗澡呢？我稍后再洗。”很明显，她是不希望丈夫再打扰自己，而打算把他赶进浴室去。
　　这点万平当然也很清楚，只不过他就像众多善良、可怜的为人丈夫者一样，充分明白不违悖老婆是维持家庭和平的第一条件，乖乖的拿着毛巾和肥皂走出厨房。
　　如果他还有些许骨气和嫉妒心理，不顾自己年龄如何而误会妻子和男人有暧昧关系，强迫问出对方姓名，日后警方办案人员就不会切齿扼腕了，但……
　　约莫快十五分钟后，万平老人满脸红光的走出浴室，一手拿着脏衬衫回厨房时，他轻叫了一声“喂”，一方面是希望把衬衫拿给老婆洗，一方面则是热水温度正好，想叫她去洗。但是，花子并没有应答。
　　进入房间一看，妻子并未在房里，只有柱子上的挂钟滴答声似乎特别响亮。万平老人反射的想起她说过要外出和谁见面，忍不住咋舌了——时间若拖太久，洗澡水会凉了呀！
　　“花子，喂，花子……”万平老人边查看厨房和洗手间边叫唤，声音显得沮丧、无力。
　　“花子、花子……”
　　但是，依旧没有回答。
　　万平老人心中忽然涌现不祥预感，打开后门，叫着，但，同样没有回答。胸中的不安更是无限扩张，再也坐立难安了。他朝黑暗处寻找，仍继续叫老婆名字。
　　“花子，你在哪里呢？花子……”
　　星空灿烂，附近草丛里秋虫不停鸣叫，但是，他的眼中已无星星，耳朵也听不见虫声。
　　绕过浴室角落，走近餐厅时，见到窗户透过的昏黄灯光下有一张扑克牌，彷佛是被夜风吹走一般，静静躺在一旁的夜来香根处。不必仔细看也知道是扑克牌！
　　他脸色遽变，慌忙伸手拾起。本来，万平老人对于黑桃花色是什么形状、红心是什么记号完全不懂，却知道至目前为止发生的可怕事件中，凶手每次都会留下扑克牌，因此他霎时感到绝望，更急切呼叫妻子之名。
　　扑克牌上的4的数字绝对意味着第四次事件，但，老婆人在哪里呢？
　　此刻的万平老人已完全失去方寸了，只是不停的边走边叫着花子。就在他快经过内玄关前时，突然被软绵绵的物体绊到，不自觉的脚步踉跄了。
　　他神情惊愕的将脸孔移近，马上知道那是老婆的尸体，终于全身乏力的坐在当场。没有掉眼泪，也没有大叫出声。
　　花子的身体还有余温！
　　万平老人手上紧握的黑桃4扑克牌无力的飘堕在黑暗的地上。