马汉明头脑发硬，思路不能集中。昨天晚上他是如何回来的？
　　这是他的家。当然是！
　　柔软的床褥，布置豪华的居室，留有颖怡韵味的家居环境。
　　颖怡，他想起了，昨夜颖怡回来过。
　　颖怡回来过，那简直是匪夷所思！
　　他到什么地方去了？当时——他与东尼，还有一个叫咪咪的女孩子，从发生打斗的健身室到了一间通宵营业的夜店，差不多快到天亮才回来。深夜的街道，黎明前最幽静的时刻，街灯寂寥，咪咪和东尼坐在他的车子上。“马汉明——马先生，你住在什么地方？我送你回去，我跟你回去！”头发鬈曲的女孩，两片红唇丰厚而湿润，浮凸的少女身段在薄薄的衣服里呼之欲出，她说热，还扯开了领口的两颗衣钮，差不多是不肯下车。还是东尼和他两个人合力才把她从车上搬开。
　　东尼截了一部“的士”把她截走……
　　晚风把他吹醒，他才发现自己一个人站在路中央。夜凉如水，他看看腕表已经是凌晨三时多了。大约喝酒喝多了，他的脑袋还是昏昏沉沉的，在这个时候回家，夜意更深更浓。熟悉的归程路，在迷蒙的夜色包围中把他带回家里，电闸无声地升起，家中灯火仍亮。孤傲的灯光，是这片黑暗海边唯一的指引。在这幽静的海边，就只有他和颖怡这间别墅，以前是颖怡的，现在是他的。夜深，所有的人都睡了。马汉明从来不叫人等门，当然也因为别墅里住着的都是仆人，关系至疏，谈不上倚栏夜等，因为在等与待之间有一条感情的线牵连着。只有一个人等过他，也没有多少次。
　　在前一个阶段，因仍是新婚燕尔的缘故，他极少夜归；后一个阶段，她已卧病在床，有心无力，何劳娇躯侍夫郎？只有极少的数次，他因有事蹉跎而误了归时，那是万般不得已的。
　　当马汉明风驰电掣地驾车回家，她已在等待，夜立中宵，庭前风冷，更显她的幽怨标致和纤瘦身躯，她把长发盘在颈后，穿一件她最喜爱的碎花长裙。宽阔的露台，衬托着纤长秀丽的身影。大约是恼丈夫夜归，马汉明匆匆上楼时，她没有回头。他只看见她的背部，头发束起后露出的背顶，线条很好的弧形，洁白细滑的脖子在淡淡的月色下，勾画出生动迷人的曲线。她的背部随呼吸轻微地起伏。
　　这天晚上他也是深夜归来，溶溶洒落的月色照着他微醉的脚步。
　　他把车泊好，匆匆上楼。胃里的酒气上涌，他靠着梯级的扶手凭栏呕吐，这时候，他看到一个人影！——月光清楚地照着位置稍高的露台，那是一个清晰的背影，纤长秀丽的身躯，长发盘在颈后，身穿碎花长裙，生动迷人的背部，被月色勾画出来。背影呼吸微动，是有着鲜活生命力的女子背影——“颖怡！”他失声叫出，手一松，差点滑下梯级！女子的背影倏然一闪，待他抓紧扶梯把脚步站稳，再看过去时，露台上已经没有人了。马汉明躺在床上，把昨夜的事重想一遍，他不能接受颖怡回来的事实。
　　他亲眼看见颖怡死亡，她呼吸停顿的刹那，是生与死的界限。
　　然后是阴气森然的墓地，颖怡的棺木徐徐下降，黄褐色的泥土带着刚从地底挖掘出来的湿气，纷纷扬扬地洒下，覆盖了棺木，变成一堆新翻的泥土。颖怡长眠在墓穴中，没有清风没有阳光，只有永恒的黑暗。
　　颖怡死了。
　　死了的人不会从墓穴中出来。
　　马汉明从床上翻身跳起，披上晨搂，走到露台前。清新的空气中有点潮湿，带着沁人肺腑的花香吹来。天空布满阴霾，一个春风湿雨的下雨天。
　　杜鹃花在花园里开着，因其短促，更觉灿烂，带着破茧而出的喜悦，它们春风拂挠地开在枝头。这个时候说有鬼魂出现，简直是笑话！
　　生机勃勃的早晨，只适合适者生存的定律。
　　马汉明伸开胳膊迎风来了个深呼吸，清新空气涨满胸臆间，使他感受到生命的强而有力。他是强壮的，身体的肌肉充满张力，夜间梦魇给他带来的紧张，随着清晨的来临而消失掉。这座别墅，这里的一切，都是他的。
　　他一个人占有——就在这时，他的笑容僵住。
　　像是回应他的想法似的，花园里出现一个女子的身影！
　　那女子背向他而立，长发盘在颈后，纤瘦的身躯穿着一件宽身的水湖色晨楼，高傲地仰起头。宽身的水湖色晨楼，颖怡最喜欢的衣服——颖怡的衣饰，颖怡的神韵，颖怡！马汉明脸色煞白，胸臆间再不是生机勃勃地布满春意，花园里的花朵失去颜色。颖怡从地府归来，颖怡——花园里的女子向他回过头来。这时候，距离刚才初见女子背影时大约过了十分钟。
　　马汉明从惊骇的震动中清醒过来，决定把事情搞清楚。他不相信鬼魂存在，更不相信光天白日之下鬼魂会现身。既然没有鬼魂，那么花园那个就是活人，活生生的，有生命有呼吸的活人！他的猜测果然没有错。马汉明匆匆跑下楼时，女子仍然站在那里没动，看样子她在享受早晨清新的空气，真正地享受人生。她回过头来，马汉明这次看清楚了她。
　　怎会以为她是颖怡？
　　这个女子与颖怡相差甚远！
　　颖怡是美丽的，这个女子却不美，她的颧骨很高，显得脸型瘦削，甚至有点冷硬。二人相同的只是身材。
　　相像的服饰和发型，使她从背影上看去与颖怡无异。
　　女子回头看他，眼神冰冷，有种孤世自重的冷傲。
　　她的年纪比颖怡大，没有颖怡的明丽温柔。
　　“我知道了，你就是昨晚我看见的女子！”马汉明说道。知道了昨晚在露台上的不是颖怡本人，他的心蓦然感到轻松！“你是颖怡的姑姑？”虽然心中有数，他还是礼貌地问。
　　颖怡的姑姑打电报给他，说要回香港，也只有她，才会这样自来自去地在花园随意走动。看她那样子，好像她就是这里的主人！
　　马汉明不高兴她那种态度。
　　“我是颖怡的姑姑国艳。”那女子昂着头说，就如马汉明是她的仆人。
　　神态傲慢，不可一世。
　　马汉明当初在电报见到这名字时不以为意，现在真人露相，一个姿色平庸的女子竟然有个火艳艳的名字，还以为自己是女王！马汉明真服了她。
　　“你就是颖怡的丈夫马汉明？”国艳姑姑终于肯对他垂顾一眼，“颖怡去世，我赶不及回来，待我处理好私事回香港时，连她最后一面也见不着了。”她很有分寸地表示遗憾，但语气仍是冷冷的，没带一点感情。马汉明开始明白瑞叔所说的，颖怡这个姑姑和家庭用翻了的往事。一个连亲生母亲都不爱的女人，总不能期望她会对你热情吧。“姑姑打算回来住多久？”马汉明说，心里巴望她快点走。
　　他很不愿意这个女人住在这里——国艳姑姑转身看着他。
　　“这是我的私事，我不打算告诉你。我今次回来有一件事要做，对我来说这是很重要的事……”“姑姑住在这里吗？”
　　“当然，这里是我的家！”
　　她特别强调“家”这个字。
　　“十多年没回香港，感觉上这里变了很多。我刚到步时，乘搭计程车经过闹市，很多新的建筑物都认不出来，我们这座别墅也有了改变。”国艳姑姑细心地指出，“例如大门人口那个新型的汽车开关电闸就是以前没有的，此外还加添了泳池、种植花草的温室、放置镭射影碟的音响室，这些时髦流行的玩意，大概是我哥哥死去后你们加上去的吧！”马汉明心内一惧，这个女人的观察力好厉害！这么短的时间就已经把别墅内外都走遍了，连一些细微的变化都没有走眼。“国艳姑姑的观察力果然细致人微，希望仆人们的招待不会怠慢。”马汉明不得不这样说。“仆人？”国艳姑姑眼睛一闪，目光阴冷起来，“为什么过去的仆人都不在了，只剩下瑞叔一个？颖怡在生时就这样的吗？”“我听人说，一个人离开一个地方越久，对那里的印象越深，却不知道时间是很大的鸿沟，把你熟悉的东西都改变过来。二十年不是一个短时间，你怎会期望这里不会发生变化？”马汉明语词平稳，很适当地发挥这个人所共知的道理。“仆人的事只是种种变化中的一节，这一点也是另有原因的。若你要知道得更详细，可去问瑞叔，瑞叔对这里的过去和现在都知道得很清楚。”“你以为我会怎样？”国艳姑姑问他。
　　“你说呢？”马汉明反问。
　　“我会说你这提议不错，我会去问瑞叔，我会向瑞叔问清楚很多事！”
　　她突然话锋一转。
　　“在家真是好，一晃眼就到九时了，往日这个时候正是开早餐的时间呢！不知瑞叔有没有把我喜欢吃的牛油芝士蛋准备好？”国艳姑姑突然活跃起来，作了个满足的姿态，就像小女孩提到她喜欢的甜食一样。这小小的牛油芝士蛋，揉合了她对故居的爱念，特别香浓地吸引她的食欲。“告辞了，我要去吃我爱吃的早餐——”国艳姑姑猝然转身，活泼地挺腰离开花园，向屋内走去。
　　浅蓝色的松身长袍摆动，勾织出一个妙曼迷人的背影。
　　假如现在有人看见马汉明，必定会大吃一惊。他手心冰凉，额角布满汗水，像看见很恐怖的东西。他张开了嘴，看着国艳姑姑消失的方向。