1
　　流行，很快就过时的。因此，有人说流行是“一流而过”。同时，自由勤务也会很快过时。自由勤务，说起来好听，其实是体面的解雇。
　　诸桥意识到这一点，是在从事自由勤务大约一年以后的时候。在时髦地段，也有其他公司的自由勤务人员。诸桥和他们混熟了，在互相交谈中，了解到他们也和自己一样，为疏远感和孤独感所苦恼。
　　但他和他们有重大的不同。他们在自由勤务期间所掌握的线索为公司所采纳，不断生产出热门商品。
　　诸桥写的报告，一次也没被采纳过。他确信自己提出过很好的报告。他报告中提出的发现和意见，在其他公司转化成为畅销商品就是证明。
　　公司从一开始就没有采纳诸桥报告的打算。不，一定是鹤间挡在诸桥和公司的中间，将诸桥的报告搁置起来了。
　　理由是解雇的“原职员”的意见不能采纳。去问人事部门，说那是鹤间总部长处理的秘密勤务一推了事。秘密勤务除对当事人说以外完全保密。
　　这样疑神疑鬼地执行自由勤务，是很难受的。商量的对象也没有，互相安慰鼓励的伙伴也没有。普通勤务时期的同伴都不了解情况。
　　“这样的公司，辞职算啦。我和爸爸说说，给你找个工作不成问题。”
　　在六本木的迪斯科舞厅认识的，大家都叫他“公子”的矢桐说。他还是一名大学生，却开着宝马牌汽车到处兜风。游玩伙伴们传说，他是某大政治家的二号夫人的儿子，更多的情况就不知道了。
　　他经常带着捧场的人各处游玩。
　　“我还没有落到求你这个学生找工作的地步。”
　　诸桥虽然嘴硬，但他心里却想，与其赖在想以自由勤务的形式把自己弄走的公司不走，可能还不如依靠“公子”的父亲另找一个工作更好一些。
　　“你在无处可去的时候，随时来找我好啦。”
　　“公子”大模大样地笑了笑。等这小子尽情地玩够了之后，在爸爸伞下为他找个舒适的地方。
　　“到时候求你帮忙。”
　　诸桥感到自己逐渐卑屈了。但是，他对自己说，不会那样的。
　　周末的迪斯科舞厅，笼罩着青年热气。
　　诸桥的眼睛适应了黑暗之后，环视一下看有没有熟人。好不容易结交的年轻的游玩伙伴不断变化，在“交友”方面稍微一懈怠，就会只剩下他一个人。如果被公司排挤到游玩地段的话，可就真地无处可去了。
　　诸桥看到了“公子”在舞池里。很希罕，他今天没带捧场的人，一个人在跳舞。一位留着目前流行的长发的年轻“小姐”样的女人，在“公子”的旁边跳。这个女人，杨柳细腰，腿线也很优美。
　　诸桥发现，这个女人虽然不是“公子”带来的，但他对她发生了兴趣。女的也并非无动于衷，老是围绕在他身边跳。看来二人像是有了“默契”。
　　只是在一起跳舞的默契呢？还是对跳舞之后的默契呢？这就要看二人后来的行动了。
　　诸桥想和“公子”打招呼，又作罢了。因为干扰二人间的美好氛围不合适的。
　　这时，舞池的灯光灭了，陷入了黑暗之中。音乐变成了慢节奏。进入了贴面舞阶段。
　　舞池里的人，顿时变少了。剩下的情侣们，紧紧地搂抱在一起，一动不动地站在那里，俨然成了雕像。“公子”和那个女人，也是其中的一对。贴脸时间留在舞池里的，有本来的情侣，也有在跳舞过程中情投意合的。
　　这时，坐在舞池周围椅子上的人们无事可做，以羡慕的眼神注视着冻结在舞池里的情侣们。特别是那些抱着色情目的前来，在贴脸时间被晾在一边的男人们，显露出格外羡慕的表情。
　　两支悠缓的乐曲过后，恢复了照明。八拍迪斯科舞曲响起，舞池里又拥挤起来了。诸桥发现“公子”拉着女人的手往舞厅外走去。
　　诸桥会心地一笑，果然是“跳舞之后的默契”。
　　2
　　宝井洋美改变了战术。陪男人喝茶收入太少，一个小时三万元，店铺还要扣留两成，实际收入因而还要减少。
　　这样廉价零售青春，想开一个服饰商店的心愿，一辈子也实现不了。
　　洋美听说她的伙伴小百合装扮成小姐嫁给了显贵，她也立即效仿起来。她对自己的姿容本来就有信心，以身体作资本开始了这种营生。
　　洋美装扮成良家小姐上街了。有些男人向她打招呼，有寒酸的工薪人员、学生、流氓阿飞，也有的像是有钱，但是一个讨厌的中年以上的秃头，都是些不屑理睬的人。
　　她想物色一个长相好，四十五岁以下的有钱的男人。但总是找不到这样的人。有的年轻人一表人才，但没有钱。有钱的人，不是矮子、胖子，就是秃子。
　　年轻和有钱，姿容和经济实力，二者不能兼备。
　　洋美在濒临绝望的时候，遇到了一个理想的对象。
　　在六本木的“外星人”迪斯科舞厅，二人无意中相遇了。这里的电子通俗音乐，很受青年人欢迎。
　　在舞池里不即不离的跳舞的过程中，二人的情感沟通了。身在周围有很多人跳舞的环境里，他们二人的感觉，却像是单独处在一个透明的容器中。
　　在陌生的二人之间，这么快就形成了“二人的世界”，是罕见的事情。
　　洋美的形象，长脸，雕刻型面庞。给人的感觉有点冷酷，但具有含蓄感，形成一种神秘气氛。
　　男的穿的服装超群地好，从头到脚全部服饰都是经过精心设计的。连很小的服饰品，都是世界名牌货。年龄二十二三岁，这么年轻穿戴如此昂贵的服装和饰品，他的身份是非同寻常的。而且，可以说阔气到极点了。
　　“一定是大财主的子弟。”
　　洋美这样推测。大概是大学四年生，或者是刚刚步入社会，当然还是独身。好啦，要拿出全部本事，抓住这位“少爷公子”的心。
　　洋美这样打着如意算盘，加强了进攻的力度。一会儿，到了贴面舞的时间。男的将手伸了过来，洋美像被吸了过去似地扑进了对方的手臂中。
　　在贴面舞时间里，男的用力搂住洋美的腰部。洋美顺势将身体紧紧贴近男的，在二人身体紧紧贴在一起的时候，情欲油然而生。
　　男子的嘴唇凑了过来，洋美热烈接应。陪客女郎的工作，也很少将嘴唇许给对方。对出卖身体的女人来说，嘴唇是为她所爱的人保留的最后堡垒。
　　不知不觉中，对方已经侵入她的心中了。贴面舞结束，恢复照明之后，洋美依然呆然偎依在对方的手臂中。
　　“我们出去吧！”
　　男的小声说道。洋美失去意志般地自然地点了点头。
　　3
　　“老太婆睡觉都早，但为慎重起见，还是等到半夜吧！”
　　宫下说。
　　“钱藏在哪里呢？”
　　神冈问。
　　“反正不会藏在特别的地方，大概放在身边，或者柜橱里边。天花板上边和地板下边不用去找。”
　　“老太婆家里有同住的人吗？”
　　大山说话了。
　　“没有别人，也没有养狗，只是有一只别人丢失的猫。”
　　“这不等于钱已经到手了吗？”
　　大山舔舔厚嘴唇笑着说。
　　“是啊，我用抢来的钱买一辆宝马牌汽车。半旧的皇冠牌轿车，叫它见鬼去吧！”
　　宫下刚刚刮过的双颊泛出了一丝冷笑。他为了这次作案，不知从哪里弄来了一辆半旧的皇冠轿车。
　　“我要和长发的漂亮女郎去住饭店。”
　　神冈的眯眼放射出一股凶光。
　　三人帮于夜里十一点半开始行动，差一点十二点到达了老太婆家的门前。
　　老太婆家和邻居家的人都已入睡，鸦雀无声，一点灯光都没有，连所有的狗全都睡着了。
　　“进去吧！”
　　宫下小声说道。侵入口事先已经侦察好了，从厕所的窗户进去。
　　三人来到厕所外边，用修理汽车的工具一撬厕所的窗户，很容易地拆下来了。三人进入厕所，来到走廊，寻找老太婆的卧室。
　　老太婆一个人住这么大的房子，太宽敞了，有好多空房间。蹑手蹑脚地走，还是发出咯吱咯吱的响声。正在惊慌的时候，从前方的房间里传出了问话的声音：“谁呀？”
　　三人心想，糟糕！咬着嘴唇一动不动地站在那里。
　　“谁在外边呀？”
　　三人的身体都僵直了。
　　“是神精过敏吗？”
　　老太婆自言自语着，好像是在被窝里嘎吱嘎吱地转动身体。三人放心了。这时，一只小猫在脚底下叫出了声，一只像个圆球般的小猫。
　　“是阿球（猫的名字）啊，到这边来！”
　　老太婆说着，拉开了面向走廊的拉门。穿着睡衣出来的老太婆看到站在走廊里的三个人影，“啊”地叫了一声，接着以不像是老人的大声喊道：“小偷！”
　　“喂，住口！”
　　惊慌失措的三个人向老太婆扑来。
　　“杀人啦，強 奸啦，强盗！”
　　老太婆用她能想到的词儿骂道。
　　“你胡说什么，強 奸你这样的老太婆吗？”
　　宫下赶紧捂住老太婆的嘴，老太婆狠狠地咬住他的手指头。咬得手指骨嘎嘣响。宫下直叫喊，老太婆就是咬着不松口。
　　“混蛋！”
　　宫下的小指被咬着，用另一只手掐老太婆的脖子，大山和神冈帮忙。在生死搏斗中，老太婆拼命抵抗三个人，但是，不大工夫就精疲力竭了。
　　“一个老太婆怎么这么大劲呀，我还以为把手指咬掉了呢！”
　　宫下用舌头舔渗血的手指。手指上有被咬的牙印儿。
　　老太婆嘴里吐着泡沫断气了。
　　“像是死了。”
　　大山和神冈第一次杀人，脸色变得刷白。
　　“没有办法。一不做，二不休。别磨蹭了，快找钱！”
　　宫下一叱责，他俩如梦初醒，开始找起钱来。
　　枕边的文件盒里大约有三十万元现金，另外只有存折。印鉴好像放在别处。
　　“只三十万元吗？别处还会有的，再找找。”
　　宫下焦躁地叫喊。一个人只能得到十万，就杀死了一个人。但衣柜和壁橱都找遍了，只有一些字据和旧戒指一类的东西，没有现款。
　　“他妈的，真糟糕！”
　　宫下口出不逊，但毫无用处。
　　“放把火吧！”
　　神冈气急败坏地说出这种危险话。
　　“不行！那样警察马上就要来的。既然找不到钱，不能在这里呆下去了。”
　　宫下宣告撤退了。
　　4
　　三人坐上停在门前的皇冠车，宫下握着方向盘开走了。
　　“呸，说什么像银行那样有钱。只有三十万元，三人分一个人只得十万，顶个屁用。”
　　“那个老太婆要是参加过人寿保险的话，受益人会感谢我们，说我们杀得好吧！”
　　大山和神冈嘟哝着说。
　　“讨厌！现在没办法了。十万元，也比没有强。你这个笨蛋压根儿就没有发牢骚的资格。”
　　宫下着急了，他比其他二人还难受。对姐姐夸下了“一举功成的话，就可以一辈子过安闲日子”的海口，结果却闹成了这个样子。而且，还杀死了一个没有必要杀死的老太婆。
　　为十万元钱被追究杀人罪，怎么算这笔账也不划算。为了免遭更大的损失，绝对不能被逮捕。
　　车子开到什么地方了也不很清楚。总之，要顺着黑暗的小路开得离老太婆的家远些。
　　从朋友那里借来的这辆破旧的皇冠车，全身都发出哀嚎般地行驶着。轮胎磨平了，零件磨损严重，发动机像食物中毒的肚子那样发出奇怪的呻吟声，刹车也不灵。
　　勉强开着这辆不知什么时候就要抛锚的汽车，尽量逃得离老太婆的家远点儿。
　　“哎呀！”
　　大山突然女声女气地叫喊道。
　　“怎么啦？”
　　“有一只猫。”
　　“猫？”
　　“老太婆家的猫不知什么时候钻到车里来了。”
　　猫好像是躺在后排座位的地上睡了一觉。现在睡醒了，小毛球般的身体亲昵地在大山的脚下磨蹭，并频繁地发出叫声。
　　“我讨厌它，扔出去！”
　　宫下下了命令。
　　“怪可怜的。”
　　“什么怪可怜的，说不定是老太婆阴魂附体呢！”
　　“喂，别扔。”
　　后座上的二人这样叫喊的时候，汽车从胡同开到了大道上。注意力都集中在猫身上，驾驶疏忽了，差点和从这里通过的宝马牌轿车撞在一起。用力踩刹车踏板，车才停了下来。保险杠擦了一下，反正是辆旧车，没有什么。
　　宝马车车窗开了，一个年轻男子说了声“注意点儿”。副司机座上坐着一个长发美女。
　　“你小子坐着宝马车和女人玩得倒挺美，出来！”
　　宫下叫喊着，走下皇冠车，用脚踢着宝马车车身，神冈和大山也学宫下的样儿。宝马牌轿车里边，副司机座上的女人紧紧抓住男的。在黑暗的住宅区，树木浓密的住宅里边没有灯光，静寂无声。也没有车辆通行。
　　“輪 奸她！”
　　神冈瞪着眯缝眼说。得到这样一个长发美女，是他的梦想。
　　“不出来就将车窗砸碎！”
　　大山威胁说。