开始审理艾什蕾·佩特森那天一大早，戴维去羁押室看艾什蕾。她已几近歇斯底里。
　　“我完成不了这个。我不能！告诉他们让我一个人呆着。”
　　“艾什蕾，一切都会没事的。我们将要面对他们，而且我们还会赢。”
　　“你不知道……你不知道是什么样子的。我感觉我好像是在哪个地狱里。”
　　“我们将把你从中弄出去。这是第一步。”
　　她在发抖。“我害怕他们会……他们会对我做可怕的事情。”
　　“我不会让他们得逞，”戴维坚决地说，“我要你信任我。只要记住，你对所发生的事情不负责任。你没有做任何错事。他们在等我们。”
　　她深深吸了一口气。“好吧。我会没事的。我会没事的。我会没事的。”
　　斯蒂文·佩特森医生坐在旁听席上。在法院外面，针对记者们连珠炮似的问题，他唯一的回答就是：“我的女儿是清白的。”
　　隔了几排座位是杰丝和艾米丽·奎勒，他们来这里作道义支持。
　　在公诉人席上的是米奇·布莱能和两名助手：苏珊·弗里曼和艾里娜·塔克。
　　桑德拉和艾什蕾坐在被告席上，中间是戴维。这两个女人上星期见过面。
　　“戴维，你只要看看艾什蕾，就知道她是清白的。”
　　“桑德拉，你只要看看她留在被害人身上的证据，就知道是她杀了他们。可是，杀他们跟有罪是两件不同的事情。现在我所要做的事情，就是让陪审团相信这一点。”
　　威廉姆斯法官进入法庭，朝法官席走去。法庭书记员宣布：“全体起立。现在开庭。泰莎·威廉姆斯法官大人主审。”
　　威廉姆斯法官说：“大家可以坐下。本案是加利福尼亚州人民诉艾什蕾·佩特森。让我们开始。”威廉姆斯法官看着布莱能。“公诉人愿意作陈述开场白吗？”
　　米奇·布莱能站起身来。“是的，法官大人。”他转向陪审团，朝他们走去。“早上好。正如大家所知道的，女士们、先生们，被告正在被审讯，罪名是作了三起血腥的凶杀案。凶手以许多伪装出现，”他朝艾什蕾的方向点了一下头。“她的伪装便是装成一个无辜的、脆弱的年轻女子。但是本公诉人将毫无疑问地向你们证明，被告是故意地和在知情的情况下谋杀并阉割了三名无辜的男子。”
　　“每作一起案，她就用一个化名，希望不被抓住。她确确实实地知道自己在干些什么。我们在此说的是经过谋划的、冷血残忍的凶杀。随着审理的进行，我将一点一点地给你们理清所有的线索，这些线索将本案与坐在那里的被告连在一起。谢谢大家。”
　　他回到自已的座位上。
　　威廉姆斯法官看着戴维。“被告方要陈述开场白吗？”
　　“是的，法官大人。”戴维站起来，面对陪审团。他深吸一口气。“女士们、先生们，在本案的审理过程中，我将向你们证明，艾什蕾·佩特森对所发生的事情不负责任。对任何一桩凶杀案，她既没有任何动机，也不知晓它们的存在。我的当事人是一个受害者。她是多重人格错乱症的受害者，这一点在本案审理过程中，我将向大家解释。”
　　他瞥了一眼威廉姆斯法官，坚定地说：“多重人格错乱症是一个已被证实了的医疗事实。它的意思是，有其他的人格，或者说另我，支配他们的寄主并控制他们的行为。多重人格错乱症有很长的历史。本杰明·拉什——一位内科医生和《独立宣言》的签署者——曾在他的讲课中讨论过多重人格错乱症的病例史。在十九世纪和本世纪，许多多重人格错乱症的事件和被另我支配的人都曾被报道过。”
　　布莱能在听着戴维说话，他的脸上出现了一丝讥讽的微笑。
　　“我们将向你们证明，是一个掌握了控制权的另我作那些凶杀案，而这些凶杀案是艾什蕾·佩特森完全没有理由去做的。一点理由都没有。她对所发生的事情毫无控制力，因此对所发生的事情不负责任。在本案审理过程中，我将请一些知名的医生来详尽解释有关多重人格错乱症的情况。幸运的是，它是医治得好的。”
　　他逼视陪审员们的脸。“艾什蕾·佩特森对她所做的事情毫无控制力，所以，以法律公正的名义，我们要求艾什蕾·佩特森不被判有罪，她对那些罪行不负责任。”
　　戴维坐回座位。
　　威廉姆斯法官看着布莱能。“公诉人准备好继续吗？”
　　布莱能站起来。“是的，法官大人。”他给了自己的助手一个微笑，然后走到陪审团席前。布莱能在那里站了一会几，故意打了一个很响的饱嗝。陪审员们惊愕地瞪着他。
　　布莱能看了他们一会儿，好像很迷惑，然后他的脸恢复正常。“噢，我明白了。你们在等着我说‘对不起’。呃，我没说，因为我并没有打嗝。我的另我皮特打了。”
　　戴维站起来，怒不可遏。“反对。法官大人，这是最无理的……”
　　“反对有效。”
　　可是这已经引起了损害。
　　布莱能朝戴维屈尊俯就似的一笑，然后转向陪审团。“呃，我猜想，打从三百年前的塞莱姆女巫审判以来，还没有出现过诸如此类的辩护。”他转头看着艾什蕾。“我没干。没有，先生。魔鬼让我干的。”
　　戴维又一次站起来。“反对。他……”
　　“反对无效。”
　　戴维重重地坐回自己的座位。
　　布莱能朝陪审席走近了些。“我向大家保证过，我将证明被告故意和冷酷地杀害并阉割了三名男子：丹尼斯·蒂伯尔、理查德·麦尔顿和治安副官布莱克。三名男子！不管辩护律师说什么，”他转过身，又指向艾什蕾，“只有一个被告坐在那里，而她就是那个犯下凶杀案的人。辛格先生刚才称它什么？多重人格错乱症？好吧，我将请几位著名医生来这里，他们，在宣过誓之后，会告诉你们，根本就没有这么一个东西！不过首先，让我们听听几位专家的证言，他们将把被告跟那些凶杀案连在一起。”
　　布莱能转向威廉姆斯法官。“我想传唤我的第一证人，特工文森特·乔丹。”
　　一位矮小谢顶的男子站起身来朝证人席走去。
　　书记员说：“请说你的全名并拼出字母以备案。”
　　“特工文森特·乔丹，J-o-r-d-a-n。”
　　布莱能等着，一直到他宣过誓，坐了下来。“你在华盛顿特区的联邦调查局工作？”
　　“是的，先生。”
　　“那么你在联邦调查局做什么工作，特工乔丹？”
　　“我负责指纹部。”
　　“你干那个工作多久了？”
　　“十五年。”
　　“十五年。在那么多年里，你可曾碰到过来自不同人的相同的一套指纹？”
　　“不曾碰到过，先生。”
　　“目前联邦调查局的档案里有多少套指纹？”
　　“根据最新统计，超过二亿五千万，不过我们每天收到三万五千多张指纹卡片。”
　　“它们中没有一套跟另一套吻合的？”
　　“没有，先生。”
　　“你怎么确认一个指纹？”
　　“为达到确认的目的，我们使用七种不同的指纹模式。指纹是独一无二的，它们在出生前就已形成，并在人的一生中保持不变。排除事故或故意的损毁，没有两个模式是一样的。”
　　“特工乔丹，你收到了在三名被害人的案发现场找到的指纹了吗？被告正是被指控杀害了这三名被害人。”
　　“是的，先生。我们收到了。”
　　“而且你也收到了被告艾什蕾·佩特森的指纹？”
　　“是的，先生。”
　　“是你亲自检查这些指纹的吗？”
　　“是的。”
　　“那么你的结论是什么？”
　　“留在凶杀现场的指纹和取自艾什蕾·佩特森的指纹是相同的。”
　　法庭里出现很响的一阵嗡嗡声。
　　“秩序！秩序！”
　　布莱能等到法庭安静下来。“它们是相同的？你头脑中有没有怀疑，特工乔丹？会不会有任何差错？”
　　“不会，先生？所有的指纹都很清楚，很容易辨认。”
　　“只是为了说得更清楚些……我们在谈的是留在丹尼斯·蒂伯尔、理查德·麦尔顿和治安副官布莱克的凶杀案现场的指纹吗？”
　　“是的，先生。”
　　“那么被告艾什蕾·佩特森的指纹，在所有的凶杀现场都被发现了吗？”
　　“没错。”
　　“那么你说说看，出差错的概率是多少？”
　　“零。”
　　“谢谢你，特工乔丹。”布莱能转向戴维·辛格。“你发问吧。”
　　戴维在原地坐了一会儿，然后站起身来，走到证人席前。“特工乔丹，当你检查指纹时，你可曾发现，有些被故意揩擦过或者有某种程度的损坏，为的是罪犯可以掩盖罪行？”
　　“是的，不过我们通常能够用一些高精密的激光技术将它们修补好。”
　　“在处理艾什蕾·佩特森的指纹时，你不得不这么做吗？”
　　“不，先生。”
　　“那是为什么？”
　　“呃，正如我刚才说的……所有的指纹都清清楚楚。”
　　戴维瞥了一眼陪审团。“那么你是说，被告没有作任何企图去擦掉或者伪装她的指纹？”
　　“对。”
　　“谢谢你。没有别的问题了。”他转向陪审团，“艾什蕾·佩特森没有作任何举动企图去掩饰她的指纹，因为她是无辜的，而且……”
　　威廉姆斯法官厉声说：“够了，律师！以后你将有机会申辩案情。”
　　戴维回到自己的座位上。布莱能转向特工乔丹。“你可以走了。”联邦调查局特工走了下来。
　　布莱能说：“我想传唤我的下一位证人，斯坦利·克拉克。”
　　一个蓄着长发的年轻人被领进法庭。他走向证人席。当他宣过誓并就座时，法庭里很安静。
　　布莱能说：“你的职业是什么，克拉克先生？”
　　“我在国家生物技术实验室工作。我研究脱氧核糖核酸。”
　　“对我们这些头脑简单的非科学家来说，这更普遍地被称为DNA吧？”
　　“是的，先生。”
　　“你在国家生物技术实验室工作多久了？”
　　“七年。”
　　“你的职位是什么？”
　　“我是一位负责人。”
　　“那么说来，在这七年里，我猜想你检测DNA的经验很丰富喽？”
　　“当然。我每天干这个。”
　　布莱能瞥了一眼陪审团。“我相信我们都知道DNA的重要性。”他指着听众。“你会说，在这个法庭里可能有几个人拥有相同的DNA吗？”
　　“绝不，先生。如果我们截取一条DNA的剖面，并在我们收集的数据库上测试它出现的频率，在五千亿个没有血缘关系的白种人中，可能会有一例拥有相同的DNA剖面。”
　　布莱能看上去相当惊讶。“五千亿分之一。克拉克先生，你怎么从案发现场获取DNA?”
　　“许多方法。我们可以在唾液或精 液或阴道分泌物，以及血液、头发丝、牙齿、骨髓等等中找到DNA。”
　　“而你可以把从这些东西的任何一个中找到的DNA与某个特定的人相配？”
　　“对。”
　　“你是不是亲自比较了留在丹尼斯·蒂伯尔、理奄德·麦尔顿和山姆·布莱克的凶杀现场的DNA证物？”
　　“是的。”
　　“后来你是不是收到了取自被告艾什蕾·佩特森的几根头发丝？”
　　“是的。”
　　“当你对取自各个凶杀现场的DNA证物和取自被告的头发丝进行比较时，你的结论是什么？”
　　“它们是同一的。”
　　这一次观众的反应更加嘈杂。
　　威廉姆斯法官重重地敲击她的小木槌。“秩序！安静，否则我要清场了。”
　　布莱能等到房间里安静了。“克拉克先生，你是不是说，从三个凶杀现场中的每一个获取的DNA与被告的DNA是同一的？”布莱能强调了那个词。
　　“是的，先生。”
　　布莱能隔着桌子瞥了一眼艾什蕾坐着的地方，然后重新转向证人。“那么污染呢？我们都意识到有这么一次有辐的刑事审理，那次的DNA就被认为是受到了污染。本案中的物证会不会曾被操作不当，因此不再是确凿的或者……”
　　“不，先生。在这些凶杀案中的DNA物证被处理得很小心，并被封存。”
　　“这么说来，对此不存在任何疑问了。被告杀害了那三……”
　　戴维站起身来。“反对，法官大人。辩方在引导证人，而且……”
　　“反对有效。”
　　戴维坐了下来。
　　“谢谢你，克拉克先生，”布莱能转向戴维。“没有其他问题了。”
　　威廉姆斯法官说：“该你发问了，辛格先生。”
　　“没有问题。”
　　陪审员们瞪着戴维看。
　　布莱能表现得很惊讶。”没有问题？”他转向证人。“你可以下去了。”
　　布莱能看着陪审员们说：“我很惊讶，被告方竟对证据不提出质疑，因为这毫无疑问地证明了，被告杀害并阉割了三名男子，而且……”
　　戴维站了起来。“法官大人……”
　　“反对有效。你在超越界限，布莱能先生！”
　　“对不起，法官大人。没有更多的问题了。”
　　艾什蕾看着戴维，惊恐万分。
　　他小声说：“别担心。一会儿就轮到我们了。”
　　下午有更多的控告方证人，而他们的证言是毁灭性的。
　　“是大楼看门人叫你去了丹尼斯·蒂伯尔的公寓的吗，莱特曼警探？”
　　“是的。”
　　“你能告诉我们，你在那里发现了什么吗？”
　　“整个一团糟。到处都是血。”
　　“被害人是什么情况？”
　　“他被捅死了，还被阉割了。”
　　布莱能瞥了一眼陪审团，他的脸上露出恐惧的神色。“被捅死和阉割。你在作案现场发现什么证据没有？”
　　“噢，是的。被害人死前发生过性行为。我们发现了一些阴道分泌物和指纹。”
　　“你们为什么不立即逮捕什么人？”
　　“我们发现的指纹不能跟我们档案里有的相吻合。我们在等着跟我们掌握的指纹相吻合的人。”
　　“可是，当你们最后得到艾什蕾·佩特森的指纹和她的DNA时，一切都吻合吗？”
　　“这当然是。一切都吻合。”
　　斯蒂文·佩特森医生每天都旁听审理。他坐在紧靠被告席的旁听席上。每当他进入或离开法庭，他都被记者们团团围住。
　　“佩特森医生，你认为审理进行得怎么样？”
　　“进行得很顺利。”
　　“你认为将会发生什么情况？”
　　“我女儿将会被发现是清白的。”
　　一天傍晚，当戴维和桑德拉回到宾馆时，有一张留言在等着他们，“请给你们银行的孔先生打电话。”
　　戴维和桑德拉对视一眼。“已经到了又一次付款的时候了？”桑德拉问。
　　“是啊。享乐的时候时间过得飞快，”他干巴巴地说。戴维苦思冥想了一会儿。“审理不久就要结束了，亲爱的。在我们的银行账户里，我们还剩有足够的钱给他们这个月的付款。”
　　桑德拉担心地看着他。“戴维，如果我们不能全部偿清付款……我们是不是会失去我们已经投入的每一块钱？”
　　“是的。不过别担心。好人总有好报。”
　　可是，他想到了海伦·伍德曼。
　　布莱恩·希尔在宣过誓之后，正坐在证人席里。米奇·布莱能冲他友好地一笑。
　　“你能告诉我们你干什么工作吗，希尔先生？”
　　“好的，先生。我是旧金山德扬博物馆的警卫。”
　　“那肯定是个很有意思的工作。”
　　“是的，如果你喜欢艺术的话，，我是个失意的画家。”
　　“你在那里工作了几年？”
　　“四年。”
　　“是不是有许多相同的人参观博物馆？那就是说，人们是不是一次又一次地来？”
　　“噢，是的。有些人是这样的。”
　　“因此我想，经过一段时间之后，他们会跟你熟悉起来，或者他们至少会变成熟面孔？”
　　“对。”
　　“而且据我所知，画家们是允许进博物馆临摹某些画的？”
　　“噢，是的。我们有许多画家。”
　　“你可曾跟他们中的每一个见过面，希尔先生？”
　　“是的，我们……经过一段时间之后，大家好像变成朋友了。”
　　“你可曾跟一个名叫理查德·麦尔顿的男子见过面？”
　　布莱恩叹了口气。“是的。他非常有天赋。”
　　“非常有天赋，事实上，以至于你请他教你画画？”
　　“对。”
　　戴维站起来，“法官大人，这很引人入胜，可是我看不出这跟本案有什么关系，如果布莱能先生……”
　　“这是相关的，法官大人，我在证实，希尔先生能够通过视力和姓名确认被害人，并告诉我们被害人跟谁有关联。”
　　“反对无效，你可以继续发问。”
　　“那么他教过你画画吗？”
　　“是的，他教了，当他有时间的时候。”
　　“当麦尔顿先生在博物馆的时候，你可曾见过他跟某位年轻女士在一起？”
　　“呃，一开始并没有。然后，他碰到了他好像感兴趣的什么人，而且我经常见到他跟她在一起。”
　　“她的姓名是什么？”
　　“艾丽特·皮特斯。”
　　布莱能满脸迷惑。“艾丽特·皮特斯？你敢肯定你说对了名字吗？”
　　“是的，先生。他这么介绍她的。”
　　“现在，你不会碰巧在这个法庭里见到她吧，是不是，希尔先生？”
　　“见得到，先生。”他指向艾什蕾，“坐在那里的就是她。”
　　布莱能说：“可是那不是艾丽特·皮特斯。那是被告艾什蕾·佩特森。”
　　戴维站起来。“法官大人，我们已经说过，艾丽特·皮特斯是本次审理的一部分。她是控制了艾什蕾·佩特森的其中一个另我，而且……”
　　“你太超前了，辛格先生。布莱能先生，请继续发问。”
　　“那么，希尔先生，你敢肯定被告，在这里名叫艾什蕾·佩特森的被告，就是理查德·麦尔顿所知道的艾丽特·皮特斯？”
　　“对。”
　　“毫无疑问这是同一个女人？”
　　布莱恩迟疑了一下。“呃……是的，这是同一个女人。”
　　“而且麦尔顿被害那天，你看到她跟理查德在一起？”
　　“是的，先生。”
　　“谢谢你。”布莱恩转向戴维，“你发问吧。”
　　戴维站起来，慢慢走到证人席前。“希尔先生，我想，在一个价值无数亿美元的艺术品被展出的地方当警卫肯定责任重大。”
　　“是的，先生。是这样的。”
　　“那么要当一名好警卫，你得时刻保持警惕。”
　　“对。”
　　“你得时刻警觉在发生些什么。”
　　“当然。”
　　“你敢说你是个受过训练的警卫吗，希尔先生？”
　　“是的，我敢。”
　　“我这么问，是因为我注意到，当布莱能先生问你是否有任何怀疑艾什蕾·佩特森就是那个跟理查德·麦尔顿在一起的女人时，你迟疑了一下。你不太肯定吗？”
　　出现短暂的停顿。“呃，她看上去非常像同一个女人，可是在某一方面，她又好像不一样。”
　　“在哪方面，希尔先生？”
　　“艾丽特·皮特斯更有意大利味儿，而且她有意大利口音……而且她似乎比被告更年轻。”
　　“完全正确，希尔先生。你在旧金山见到的那个人是艾什蕾·佩特森的一个另我。她出生于罗马，她要年轻八岁……”
　　布莱能愤怒地站起身来。“反对。”
　　戴维转向威廉姆斯法官。“法官大人，我在……”
　　“双方律师请过来，好吗？”戴维和布莱能走到威廉姆斯法官跟前。“我不想再一次告诉你，辛格先生。控告方休息时，被告方会有机会的。等到那时再申辩你的案情吧。”
　　伯妮斯·詹肯斯坐在证人席上。
　　“你能告诉我们你的职业吗，詹肯斯小姐？”
　　“我是名女招待。”
　　“你在哪里工作？”
　　“在德扬博物馆的小餐馆。”
　　“你跟理查德·麦尔顿是什么关系？”
　　“我们是好朋友。”
　　“这一点你能说得详细些吗？”
　　“呃，我们曾有过一次浪漫关系，后来关系好像冷下来了。那些事情经常发生。”
　　“我相信是这样的。然后怎么了？”
　　“然后，我们变得有点像兄妹。我是说，我……我告诉他我所有的问题，而他告诉我他所有的问题。”
　　“他可曾跟你谈起过被告？”
　　“呃，是的，不过她是用一个不同的姓名称呼自己的。”
　　“那么那个姓名是？”
　　“艾丽特·皮特斯。”
　　“可是他知道她的姓名其实是艾什蕾·佩特森吗？”
　　“不。他以为她的姓名是艾丽特·皮特斯。”
　　“你是说她欺骗了他？”
　　戴维怒不可遏地跳起身来。“反对。”
　　“反对有效。你要停止引导证人，布莱能先生。”
　　“对不起，法官大人。”布莱能转回身面对证人席，“他跟你说起过有关这个艾丽特·皮特斯的事情，可是你可曾见过他们两个在一起？”
　　“是的，我见过。有一天他带着她进了餐馆并介绍我们认识。”
　　“那么你在说的是被告艾什蕾·佩特森吗？”
　　“是啊。只是她称自己是艾丽特·皮特斯。”
　　加里·金坐在证人席上。
　　布莱能问：“你是理查德·麦尔顿的室友吗？”
　　“是的。”
　　“你们也是朋友吗？你跟他一块儿出去社交吗？”
　　“当然。我们经常一起出去跟人约会。”
　　“麦尔顿先生有没有对哪位年轻女士尤其感兴趣？”
　　“有的。”
　　“你知道她的姓名吗？”
　　“她称自己是艾丽特·皮特斯。”
　　“你在这个法庭里看得见她吗？”
　　“是啊。她就坐在那里。”
　　“为了记录清楚，你是在指被告艾什蕾·佩特森吗？”
　　“对。”
　　“当你案发那天晚上回到家时，你在公寓里发现了理查德·麦尔顿的尸体？”
　　“我确实发现了。”
　　“尸体是什么状况？”
　　“血淋淋的。”
　　“尸体被阉割了？”
　　一阵颤抖。“是的。天啊，真可怕。”
　　布莱能朝陪审团望去，想看看他们的反应。那反应正是他所希望的。
　　“接着你干什么了，金先生？”
　　“我报了警。”
　　“谢谢你。”布莱能转向戴维。“你发问吧。”
　　戴维站起身来，走到加里·金面前。
　　“告诉我们有关理查德·麦尔顿的情况。他是什么样的人？”
　　“他很了不起。”
　　“他爱争辩吗？他喜欢卷入争斗吗？”
　　“理查德？不。恰恰相反。他非常平静、悠闲。”
　　“可是他喜欢跟那些粗俗的、有点五大三粗的女人交往？”
　　加里在奇怪地看着他。“根本不是。理查德喜欢优雅、娴静的女人。”
　　“他跟艾丽特有过许多争斗吗？她可曾经常对他大喊大叫？”
　　加里困惑不解，“你弄错了。他们从来不曾互相喊叫。他们在一起感觉很好。”
　　“你可曾看到什么事情会让你相信，艾丽特·皮特斯会做出伤害他的事……”
　　“反对。他在引导证人。”
　　“反对有效。”
　　“没有问题了。”戴维说。
　　当戴维坐下后，他对艾什蕾说：“别担心。他们的证言对我们有利。”
　　其实，他自己的感觉可没有所说的那么有信心。
　　戴维和桑德拉正在温德姆饭店的“圣弗兰斯科”餐厅用餐，这时，餐厅领班走到戴维跟前，说：“有你的一个紧急电话，辛格先生。”
　　“谢谢你。”戴维对桑德拉说：“我一会儿就回来。”
　　他跟着领班到了电话旁。“我是戴维·辛格。”
　　“戴维，我是杰丝。到你的房间去，给我回电话。该死的，天要塌下来了！”