1
　　田原回到报杜见了时枝，说道：“喂！我搞明白了。”
　　田原把找到小客车司机的事告诉他。时枝听了后说：“从三鹰站上车，下站就是武藏境，离杀人现场最近了。”
　　“那么，为什么不坐汽车，非得坐一站电车不可呢？”田原问道。
　　“他怕司机知道目的地，所以不能从深大寺直接坐汽车到武藏境。从三鹰车站下来，再坐一站电车，倒是想得十分周到的。”
　　“是的，我也是这么考虑的。”
　　“这样说来，他们在武藏境下车，崎山把沼田一直带到杀人现常这样说得通吗？”
　　“是啊！这是个问题。是不是立刻带到现场呢？等一等，我们来计算一下时间。”
　　田原想道，四时二十分到达三鹰车站，坐一站电车到武藏境下车，包括等电车时间在内，需十二、三分钟。
　　从三鹰车站坐汽车至现场附近，包括步行时间在内，粗略一算也得到五点钟了。
　　“五点钟的话一”，田原说，“一月三十日下午五时天全黑了。把沼田带到附近麦田里，那不会有人看见的。”
　　“那么说，崎山杀害沼田的可能性最大了。”
　　“那么，他的杀人动机是什么呢？”
　　“崎山把罪名都推给沼田，而自己却消遥法外，以后又不管他了，沼田对崎山非常痛恨，开始监视崎山的行动。”田原象背书似地说出自己的推理文章，“崎山从P税务署调到R税务署，仍然担任法人税科科长，依然做尽坏事。沼田想抓住崎山的把柄。崎山和业主的谈判场所是在’春香‘，沼田站在’春香‘门口监视崎山的行动。打算抓住证据揭露崎山。崎山感到沼田是个威胁，设法同他妥协，所以才有深大寺荞麦面店的会谈。”
　　田原继续说，“然而，沼田态度强硬，拒绝妥协。他对崎山恨之入骨。崎山为了自身安全，不得不处置沼田。因为丧（家犬似的沼田不定会做出什么事来。狭猾的崎山找了个借口诱骗沼田，从三鹰车站坐电车，到武藏境下车，在那广阔的武藏野的田野上杀害了他。一月底下午五时，天已全黑，没有人看见，崎山掩埋了沼田的尸体就回家了一”“说得有理”，听了田原的话，时枝拍拍额角，沉默了一会儿，“你说的倒是合情合理。不过沼田怎么会老老实实跟崎山到杀人现场呢？如果在深大寺的谈判达到了妥协，那还说得通；问题是谈判已经破裂，崎山用什么样的花言巧语把沼田带去的呢？”
　　“是啊！”田原叉起了手臂，“我觉得这是个弱点。沼田怎么会唯唯诺诺跟崎山走呢？至少沼田没有感到有什么危险，才会跟视为仇敌的崎山走。”
　　“崎山一定说了许多好听的话。”
　　“这倒可以考虑。不过仅仅这一点也说不过去。沼田之所以老老实实跟崎山走，总会有原因的。现在不知道这原因是什么。”
　　两人面面相觑，沉默了。
　　“怎么样？事到如今，就得下决心对崎山进行调查，”时枝抬起头来说。
　　“是氨，田原考虑后说道，“稍一疏忽，就会使我们自己暴露在敌人面前。崎山此人手段高明不好对付，我们不作好充分准备是不能动手的。”
　　时枝说，“这事情已经过去三个月了。很难取得旁证。不妨先试探一下，问问他本人。因为最后跟沼田一起的只有崎山，先问他这一点。”
　　田原犹豫了一下说，“崎山是沼田最后在一起的人，此事谁也不知道，只有’春香＇的女招待阿夏知道。要是我们一问，崎山就会立刻提高警惕。他存有戒心后，我们的工作更难做了。”
　　“是埃”
　　时枝对田原的意见也作了考虑。
　　“是不是我一个人代替我们去打听崎山当时的行动？”
　　“这是最好的方法。但税务暑员都不好接近，又不能马马虎虎托付给第三者。”
　　“我想出了一个好主意。”田原忽然叫起来了。
　　“怎么啦？”
　　“我可找到一个合适的人。”田原独自笑道。
　　“谁？”
　　“就是给我讲税务署内幕的那个人。你别看他穷极潦倒，他对税务署的内部情况却了解得非常详细。”
　　“到底是谁？”
　　“我也不了解底细，他叫横井贞章，此人身居陋室，生活贫困，其貌不扬，可一说起话来，太有意思了。不知为什么，他没有家属，独自生活。”
　　“你怎么认识他的？”
　　“是赤星副主任介绍的。但他也不把横井贞章的底细告诉我。我认为他以前可能是税务署员，不知因何故落泊了。”
　　田原典太把他如何会见横井贞章的始末说了一遍。
　　“这太好了。弄巧的话，他可能认识崎山。”
　　“我也是这样想的。”
　　“倘若行的话，我们就委托这位横井贞章如何？他好喝酒，又穷，我们好好请他一顿，也许他会答应干的。”
　　“我去试一试。”田原下了决心，“他即使拒绝了也算不了什么。可是我事先得了解一下横井的脾性。我去找一找赤星君。”
　　田原典太向赤星的办公桌走去，赤星和往常一样，拿着，红笔改稿件。
　　“赤星君，我想再去找一下横井。”
　　“什么事？”赤星未放下笔，随便问道。
　　“这话比较复杂，一两句话说不明白，耽误您十分钟，可以吗？”
　　“真拿你没办法。行！”
　　赤星放下笔，从椅子站起身来。他挺着大肚子，裤子往下掉，露出了衬衣的下摆。
　　赤星坐到一张空桌边。田原将调查的情况作了详细汇报。
　　“因此，我们急于了解崎山和沼田从三鹰车站又到哪儿去了。我们想直接去问崎山那只会使对方提高警惕。所以，我们想去委托横井君办。这个主意行不行？”
　　赤星抽着香烟，“这个主意倒不错，不过横井是不是答应呢？”
　　田原从椅子上探出身子，说，“横井答应不答应先不管他，我们想知道横井的底细，请您告诉我。此人实在太懂了。”
　　“你说他吗？”赤星的脸色忽然暖昧起来。“我不愿意从我口中提到他的事。前些日子，你如此热情地想了解税务署的内幕，我才把他介绍给你的。”赤星慢吞吞地说，“他是我小学时代的同学。”
　　“小学时代的同学？可是他的年龄和你相差甚大。横井君已经有了白发，看起来很老相。”
　　“他不知什么时候变得这么老的，其实他的年龄同我相仿。”
　　“太令人吃惊了。他是小学时代的同学？他以前于什么？为什么对税务署的情况如此详细？他也是税务署出身？”
　　“差不多吧！”
　　赤星就是不愿意挑明，和他平时开朗的性格不符。
　　“太奇妙了。”田原说。
　　“得啦，忍耐一时吧！关于他的事，我不愿意对人多说。总之，你托付给他，准没错。到了一定时刻，我会把他的底细告诉你的，暂时先忍耐一下吧！”
　　“好，我明白了。”田原说，“现在我就去找横井。”
　　“好吧，替我向他问好。”
　　2
　　田原驱车前往横井贞章的陋室。
　　上次来过，这回他认得门了，立刻我到了横井住的大杂院。
　　“谁呀？”从里面传出横井的声音。
　　“上次来拜访过的R报社的田原。”
　　“进来吧！”
　　田原拉开非常难拉的门。最靠外面的房间，纸拉门上的纸都破了。从破洞中看见了横井贞章瘦削的脸，花白的头发。
　　他今天穿着久未桨洗的和服，敞着胸怀，露出一根根肋骨。
　　“请进来。”横井大声叫道。
　　“打扰您了，”拉开纸门一看，横井贞章盘腿坐在破烂不堪的榻榻米上，今日仍和那天一样喝着酒。
　　“上次承您许多帮助，谢谢。”
　　“不，没什么，请到这边来。”横井向他招手。
　　“怎么样？来一杯。”
　　横井递给他一个缺了口的茶碗。
　　“不，今日我有工作。”
　　“那么就不勉强了。”
　　横井又给自己斟上酒，逢自喝起来。
　　“怎么样，上次跟你说的材料，有没有参考价值。”横井笑嘻嘻地对田原说。
　　“参考价值太大了。”田原向他道了谢。
　　“是吗？税务署都是小打小闹的，我再给你讲一个国税局恶吏的事，他们做的坏事比税务署大得多了。”
　　“这个，以后再请教你。”田原微微点点头，“今天我还有别的事来拜托您。”
　　“什么事？”
　　“这话得从头说起。事情是这样的——”田原典太把R税务署员沼田嘉太郎被人杀害，二个月后的中央线武藏境以北二公里的麦田中发现尸体。此案看来与崎山法人税科科长有关，沼田生前与崎山及野吉间接税科科长因利害关系冲突，对崎山怀恨在心，在“春香”菜馆门前监视崎山的行动等情节详细说给横井贞章听。横井一边喝酒，一边听完了田原的话，眼珠子骨溜溜地注视着田原。
　　“这事太有意恩了！”
　　他用手掌擦了擦嘴角上的酒滴，“象沼田这样的事在税务署里是常有的。不过因此发生了杀人案，这事儿太过分了。”
　　从横井贞章干瘦的脸上看出他对此事发生了兴趣。看他那憔悴的脸，怎么也想不到他竟然同赤星副主任的年龄相仿。
　　“要让我干些什么呢？”横井问道。
　　“那沼田被崎山、野吉叫到深大寺会面之后，崎山和沼田坐汽车到三鹰车站，从此沼田就失踪了。一句话，崎山是沼田最后的同行者。现在我们正在追究这一事件。因此必须和崎山谈一谈。然而，崎山是个很精明的人，倘若我们直接去问他，他当然不会如实告诉我们。反而会引起他的戒心，这样就糟了。所以我想请你去打听一下崎山当时的行动，不知行不行？”
　　横井贞章面朝墙壁沉默了一会儿，张开双臂，向前弯腰，这样子令人想起古时候武士的形象。
　　“好吧！试一试吧。”他的声音也象武士那样粗野。
　　横井贞章如此干脆地答应去调查崎山的行动，反而使田原典太吃了一惊。
　　“您真的答应了吗？”田原叮问了一句。
　　“当然答应了。我只要答应了，就没问题。”
　　横井端起酒杯一饮而尽，依然保持那武士的姿态。
　　“那么太谢谢了。拜托您了。”田原向他一鞠躬。
　　“行了，行了。”横井点点头。
　　这位横井究竟是个什么样的人呢？田原曾经二次问过赤星副主任，赤星就是不告诉他。横井对税务署钠情况熟悉，也许他也在税务署里工作过吧！”
　　趁此机会，田原问横井。横井听了田原的提问，哈哈大笑道：“虽不中，亦不远矣。”
　　“赤星副主任没有介绍你的详细情况。”田原补充道。
　　“是吗？他这个人很讲仁义的。”
　　“这是什么意思？”
　　“不，不，这是我们之间的事。”横井醉醺醺地摇摇头，“反正早晚你会了解的。”
　　“是吗？”田原无法再问下去了。横井直盯盯地注视田原，“你真是好青年。”
　　横井用手指甲擦了擦嘴角上的酒滴，“怎么样，怎么不喝酒呢？”
　　田原眼前的那碗酒只下去一半。他倒并不是不想喝，倘若在酒店，他的酒量也是相当可以的。只是在这脏得要命的房间里，又见横井贞章用他肮脏的手指抓酒杯，觉得有点恶心。
　　“不，我还有工作呢。”他寻找了一个理由。
　　“得啦！什么工作不工作，反正你不回社也没有关系。要情绪痛快了，跑外效率更高。”
　　田原听得横井贞章使用“跑外”这个词儿，这是报社的行话，难道此人以前在报社干过？
　　可是，田原不敢再问他，怕破坏他的情绪。
　　“我本想再喝一点，不过，我还去跑二三个地方，让人家闻到酒味，不合适。”
　　“究竟是大报社出来的人。”横井嘟嚷了一声。
　　田原典太一怔，听横井的话音，好象他以前在小报社干过。
　　“那么拜托您了。”田原见事情已办完，向他告辞。
　　“等一等。”横井制止他。
　　他脸色发白，眼睛直瞪瞪地，怪吓人。在田原未到以前，他已经喝了不少了。
　　“事情还没完了。”
　　“呃——”
　　“你托我的事一”
　　“还有什么话耍说？”
　　“我有个条件。”横井明确地说。
　　是啊，太疏忽了。既然托人家办事，就得给酬谢。田原应该事先谈好调查费，不能光考虑自己，否则一疏忽，就会引起对方不快。
　　“我忘了，对不起，关于调查费。……”话说到一半，横井贞章皱起眉头，眼睛变成了三角形。
　　“你说些什么，我不是问你要钱。”
　　“呃？”田原局促地不知所措，“对不起，那么我们适当考虑其他方式。”
　　“我不是问你要报酬。我的条件是你我之间应该有个约定。”
　　“约定？”
　　“你既然托付给我，就得一切听我的。不管多长时间，你们不得来催我。这是——”田原插嘴道，“等一等。我们可以不催您，但时间不能拖得太长，中间我们来问一问情况总可以吧？”
　　“你怎么这样不懂事！报杜的工作我完全明白，不会拖得太长的。”
　　“您只要懂得这一点就好了。”
　　“我的意思是这工作得费点功夫，你们不要来催，一催，我心里就烦了。”
　　“是。”
　　田原不敢违背他。反正现在跟他说也没用，到时候看着办吧。
　　“在事情没有眉目以前，你得让我放手地干，只要有了头绪，我会主动同你联系的。就这样一言为定了。”
　　“拜托了。”
　　“这个案子很复杂，不是普通的杀人案，你懂吗？”
　　“我懂。”
　　田原一一应承，不敢违背他。
　　“问题根子很深，你束手无策，我也得费劲去‘探索’，因为不容易抓住对方的把柄。”
　　田原心想，事实确是如此。横井贞章不用“调查”而用“探索”这个词儿，不禁使田原笑起米。这是江户时代侦探用的行话。
　　听了横井贞章的话，感到他很有把握。田原问道：“横井君，你是不是已经有了头绪。”
　　“别说傻话了。”
　　横井的喉节骨一蠕动，一口酒咽下去了。
　　“哪有这么容易，我也得细细琢磨后再去调查。”横井说罢，看了田原一眼，“瞧你愁的，没事儿，给你一个期限吧。”
　　“这太好了。”
　　“一个星期吧，到时我一定会通知你的。”
　　“一个星期？”
　　这使田原典太感到意外。这么复杂的事件，一个星期能行吗？看来他相当有把握。
　　“那么无论如何拜托了。”
　　田原双手支在磨破了的榻榻米上向他一鞠躬，榻榻米上的刺刺痛了他的手。