一
　　十津川和龟井回到了东京。
　　调查佐佐木由纪周围情况的日下和西本，有了一个新的发现。
　　“我们了解到了佐佐木由纪是在一年半以前搬到现在的高级公寓的。而在这之前，她住在四谷三丁目的公寓里。”日下向十津川报告。
　　“就是这样，也没有什么特殊意义吧？”
　　“确实。但有趣的是，她搬走以后，每月仍然照付原公寓的房钱、电费、水费也由银行自行扣除。”
　　“也就是说，还用她的名义保存着那个公寓吗？”
　　“是这样。”
　　“是用来秘密幽会？”
　　“今天，我和西本到那个公寓去了。”
　　“发现了什么？”
　　“两个房间，分别为6张席子和3张席子大小，外加厨房。房租3万5千元。房间里面摆着廉价的衣柜和桌子。耐人寻味的是，在壁柜里，藏着一个小型的耐火保险柜。”
　　“耐火保险柜？”
　　“虽说是小型，可也有60公斤重，不能轻易搬动，和这个房间的摆设很不协调。”
　　“的确不错，很可能是佐佐木由纪虚晃一枪。看去象是把重要的东西存放在女律师结城多加子手中，实际上却偷偷藏在保险柜里。所以，公寓虽然没人住了，她仍付房费。你们打开保险柜金库了吗？”
　　“我们打开看过了，里面什么也没有。”
　　“许是曾经偷入西新宿公寓那个家伙，打开了保险柜，拿走了里面的东西？”
　　“能是什么东西？”西本问道。
　　“我想一定是什么有关西尾伸一郎的秘密。她用这件东西，从西尾那儿得到了一大笔钱。问题是，打开保险柜金库的犯人，有没有把那件东西拿到手？”
　　“我认为犯人已经弄到手了。”日下很肯定地说。
　　“为什么？”
　　“因为房间里并没有弄乱。如果打开保险柜，里面没有要找的东西，那不就要在房间各处寻找吗？”
　　“是啊，也可以认为犯人已经弄到手了。”
　　“关于那个犯人，我和西本考虑了许多，会不会是对经营借贷公司的西尾伸一郎有仇恨的人呢？”
　　“你们也是这样考虑的吗？”十津川微笑着问道。
　　“那么，警部也是这样认为吗？”
　　“我和龟井、你们二人想到一块儿了。在特快列车樱花号上杀害佐佐木由纪的犯人，与其说是仇恨她，莫不如说是仇恨西尾伸一郎。”
　　“这次绑架青柳源一，从西尾那诈取1亿元的犯人，莫非也是那个人？”日下问道。
　　“是呀。”十津川沉思着说，“如果是同一个犯人所为，事情就该清楚了。可这么看，有些问题就无法解释。犯人从佐佐木由纪原公寓的耐火保险柜里，拿走了足以揭发西尾伸一郎秘密的东西。我们现在还不知道是什么。不过我们认为他已经弄到手了。那样，抓住这个把柄来胁迫西尾，不是很自然的吗？这个把柄就是佐佐木由纪用来逼迫西尾买下高级公寓，每月支付她补贴的什么东西，并且欺骗律师，私藏下来。如果把它弄到手了，那就能随意迫使西尾拿出1亿元来。现在犯人却特意绑架了青柳源一，这不是不合乎情理么？”
　　“或许犯人弄到的把柄，不足以诈取到1亿元？”龟井说道。
　　“所以又搞了这次绑架？”
　　“不能这样认为吗”，
　　“这怎么也解释不通。”十津川摇了摇头后说道，“总之，静冈县警署说，如果复制出犯人的照片，会给我们送来的。下面，我们来看看犯人给西尾的指示信。”
　　黑板上，用粉笔写着记录下来的信：
　　列车通过大井川桥梁时，把旅行包扔到对面的河滩上！车长室的车窗，用手能打开。
　　“笔迹，等过后送来传真，我们再研究。先看看这段话，你们没觉出点什么吗？”十津川环视着三个部下。三人盯盯地看着黑板上的字。
　　日下开口说道：“我想一般的人，大概不说大井川桥梁，而说大井川铁桥吧。”
　　“完全对。”十津川微笑起来，“最初看时，我就觉得什么地方有些怪，反复看过后，就象你刚才说过的，怪在‘桥梁’这个词上。因为一般都说‘铁桥’，所以，这个犯人必是经常使用‘桥梁’这一词。于是，很自然地写了‘桥梁’而没写‘铁桥’。”
　　“如此说来，铁路的专业志上是使用桥梁这一词的。象大井川桥梁啦，木曾川桥梁啦等等。”龟井说道。
　　“那么绑架犯会是国铁的人了？”日下睁大了眼睛，望着十津川。
　　“我认为有这种可能性。使用‘桥梁’这一词，加上知道新干线车长室的车窗能用手打开的人一定不多，因为新干线的车辆完全是自动空调，一般人都认为在行驶中，窗子是绝对打不开的。就是我，也是今天才知道车长室的窗子有那么大，并且用手还能打开。但如果是国铁内部的人，那就是作为一般常识而掌握的了。”十津川说道。
　　二
　　第二天，13日，静冈县警署传真送来了犯人的信和人质青柳源一的速拍照片。下午，又用传真送来了犯人的造型照片。
　　“这就是犯人吗？”龟井他们围着照片看。
　　“这是一个粗眉、尖额的男人，一双细长的小眼睛，年龄在30岁左右。照餐车服务员林的说法，犯人是穿三件套西装，一副职员模样，可仅看照片上犯人的面部，倒很象个健壮的体力劳动者。”
　　“我真想早点见到他。”日下的眼睛闪闪发光。
　　“那么，在特快列车‘樱花号’上杀死佐佐木由纪的也是这个家伙了。这下可帮了我们的大忙了。”龟井说道。
　　果真是这样，那么两起案件的侦破就应同时进行。可是，既没有这个推论的证据；照片上那个男人的姓名、住址也还一无所知。
　　“当务之急，是救出人质青柳源一。如能救出他，或许能了解一些犯人的情况。”十津川的目光移到了另一张传真照片上。照片上的青柳源一手拿一份11日的晚报，三七分开的头发，一身西装，看上去象是个规规矩短的商人。
　　“从西尾愿付1亿元赎金来看，这位青柳是深得他信赖的。”西本边看着照片，边发表意见，“西尾说他是自己的左膀右臂呢。西尾在这一生中开办了现在的借贷公司，并在全国都有联号。这个青柳源一，好象从最初起就和西尾共同辛苦创业的。”
　　“也就是说，他是一个对西尾好事、坏事都了如指掌的人物啦。”龟井却这样说一句。龟井在想，如果只是得力助手，西尾是不会拿出1亿元赎金的。会不会是因为青柳知道他的秘密，不得不拿出钱的呢？
　　“对这个青柳源一，要进行详细调查。”十津川说道。
　　现在对青柳所掌握的情况是：年龄54岁，从中央借贷公司创立时，就同西尾关系密切，并于3月9日失踪。
　　日下和西本二人，去调查青柳源一去了。
　　“人质能不能被监禁在东京都内呢？”龟井凝视着挂在墙上的东京地图。
　　“很可能是的，因为犯人最初是向运输部政务次官室挂威胁电话的，将青柳监禁在东京都内，然后从那里挂电话。这么设想，也是很自然的。”
　　“那么，会不会有共犯呢？监禁青柳源一是一个人，到大井川河滩去取装有1亿元旅行包的又有一个人。”
　　“是啊，”十津川也说道。
　　诈取金额达1亿日元之多，也不象是单个犯人的作案。到了傍晚，静冈县警署打来了电话：“很遗憾，关于犯人和人质，都还没有任何线索。”前田懊丧地说道。
　　“在大井川河滩，没有目击者吗？”十津川问道。
　　“已经动员了所有刑警搜寻线索，可没有任何结果。由于那个旅行包不见了，肯定是犯人等在河滩上取走了。新干线餐车交来的信上，没能找到犯人的指纹。”
　　“我得到的青柳源一的手表上也没发现指纹。”
　　“1亿日元的赎金付出后已经整整一天了。我真担心人质的安全。可……”
　　“西尾伸一郎还在修善寺的别墅吗？”
　　“哦哦，差不多隔一小时就来一次电话，怒气冲冲，问为什么还见不到人质。”前田在电话里苦笑起来。
　　“真够受的啊！”十津川十分同情前田警部。也许西尾嘴上不说，心里真想绞死前田呢。
　　“西尾大发雷霆，说是因为明天有个会议，无论如何也要回到运输部去，但是人质还没回来，怎么也安不下心去出席。”前田又补充一切。
　　“人质也可能被监禁在东京都内。所以我们也要动员刑警进行搜索。”十津川和前田说好。放下电话，十津川决定将青柳源一的照片复制几份，发给刑警们，让他们到都内去搜寻。
　　正准备出动，日下刑事打来电话，他在电话里喊道：“人质青柳源一，已经被杀死了。”
　　“现场在什么地方？！”十津川不由得也喊了起来。
　　“调布市内。是在多摩川附近的一所建筑住宅中发现尸体的。”
　　“你们怎么到那里去了？是偶然的吗？”
　　“其实，青柳源一的家就在这附近。我们原想向他家里人打听情况。来的时候，正好碰上这里乱哄哄的，原来是一所没有卖出去的建筑住宅里发现了一具男人的尸体……”
　　“是青柳源一吗？”
　　“是的。”
　　“肯定是他吗？”
　　“刚才他家里人来认尸，确实是他，没错。”
　　“我马上就到。”十津川放下话筒，和龟井一起跑出房间。
　　此时正值客流高峰，交通堵塞。巡逻车尖厉地呼叫声，顺着甲州街道，向西飞驰。
　　三
　　现场在多摩川附近。这里原是些水田、早田和杂木林。现在，树林已被砍伐，田地亦被填平，密密匝匝地建起了公寓和住宅。这里距市中心有30分钟的路程，所以被开发成住宅区。然而，似乎因为最近地价猛涨，建筑住宅滞销了。到处都可见没有售出去的小型住宅。现场——就在这样的一座住宅里。
　　这是一座在最多不过50平方米的地皮上建起的二层楼。类似这样的房子，紧挨着建起了7栋。一个写着“出售高级住宅”的招牌，倒挺惹人注目。
　　这7座房子，连一座也没有卖出去。青柳源一的尸体是在最里面的一座房子里发现的。二楼一个6席大小的西式房间里，地上铺着廉价的地基毯，尸体还躺在那里。萤光灯青白的光线，照着尸体。
　　“发现尸体的，是推销住宅公司的人。”来迎接十津川的日下，说明着，“听说他们每3日来看一次。这次上了二楼，发现尸体，大吃一惊，就报告了警察。”
　　“尸体已经检验了吗？”
　　“刚刚结束。后头部受到猛击，这是致命伤。有份报纸掉落在地上。”日下将报纸递给十津川——这是一份11日晚报。
　　“这是照相时拿的报纸？”
　　“是的。”日下点了点头。
　　十津川紧紧盯着尸体。可能是人已经死去，虽然是54岁，可看上去满脸皱纹，十分苍老。身穿灰鼠色的西装，没戴手表。这是由于被犯人夺去，作为绑架的证据送给西尾了。
　　“地上还有3米长的绳索。那可能是用来捆绑人质的。”西本说道。
　　戴着眼镜的验尸官来到十津川身旁，问道：“我想运回去解剖，不知可不可以？”
　　“你能告诉我，他死亡的大概时间吗？”
　　“死亡时间超过24小时以上。要进一步了解就得解剖尸体了。”
　　“后头部遭到猛击，是致命伤吗？”
　　“除此之外没有找到外伤，后头部下陷，估计可能是被钳子、螺丝扳手之类东西猛击造成的。”检验官说道。
　　尸体被运走以后，十津川和龟井走进了房间。当然，里面什么摆设也没有，空荡荡的。很有可能那张一次成像的照片就是在这个房间里拍照的。
　　“如果是从3月9日起就被监禁在这里的话，犯人会给他一些吃的和喝的，可这里好象什么也没有。”十津川说道。
　　日下回答：“听说发现尸体的时候，就什么也没有。只有绳索和11日的晚报。”
　　“许是犯人怕留下什么证据会暴露，都处理了？”龟井说道。
　　“说是家属住在这附近？”十津川一边看着窗外，一边问日下和西本他们。
　　窗外，到处是一块块杂草丛生的空地。大概由于地价太高，卖不出去。青柳源一的家住在京王线上调布车站附近。距这里，步行大约20分钟左右。家里有一个50岁的妻子。有一个女儿，三年前和一个职员结了婚，住在浦和。
　　“他的住宅怎么样？”
　　“是一座二层小楼，占地大约100平方米。因为坐落在车站附近，我想主人是很有财产的。”
　　“在中央借贷公司，他是副经理吗？”
　　“是的，月薪一百万万左右。”
　　“数目很可观了。”
　　“是啊，他妻子也说非常感谢西尾伸一郎呢。”
　　“听说青柳是中央借贷公司创业期的人，西尾很照顾他。”
　　“正因如此，西尾为他才肯付出1亿元的赎金。”
　　“但是，犯人杀了他……”十津川失望地说道。
　　在绑架案件中，逮捕犯人归案，是屡见不鲜的事，遗憾的是，能够平安救出人质的事却极罕见。刑警是有责任的，但一般说来，犯人弄到赎金就杀害了人质。更有甚者，在绑架同时，嫌累赘，就把人质弄死了，而后再索取赎金。
　　这次，犯人在11日晚报出版以前，至少还没有将人质杀死，这一点是毫无疑问的。可是，会不会是一拍完照片就下手的呢？
　　“我想见见他的妻子。”十津川说道。
　　在调布市内青柳家。见到了他的妻子静子。她年纪在50岁左右，身材瘦小，看上去要年轻五六岁。她脸上的表情，似乎还不相信丈夫已经死了，向十津川问道：“我丈夫为什么被杀害了呢！”
　　“绑架的事，想必您已经知道了吧。”
　　“我从西尾经理那里听到了。可是，没有向我要赎金，并且……”
　　“听说您丈夫是从3月9日失踪的？”十津川问道。这间居室的厨架上，摆着许多九州的民间工艺品。
　　“我丈夫9日那天晚上就没回家来。第二天，我给公司挂电话，说他并没有上班，我正想报告警察，西尾先生来了电话……”
　　“是关于您丈夫被诱拐，犯人要赎金的电话吗？”
　　“是的。”
　　“您丈夫是九州人吗？屋里摆设着这么多九州地方的民间工艺品啊！”
　　“是啊，和西尾经理都是在博多出生的，所以收集了这么多。”静子回答道。西尾在挤身政界的同时，已经由中央借贷的经理一跃成为会长。可对这个女人来说，现在还认为他在当经理。
　　“那么，您丈夫和西尾先生在博多时就很熟识了？”
　　“听说我丈夫的家和西尾经理的家很近。他曾经对我讲过，在博多，他们一起开始经营买卖，攒了钱后来到东京。到东京后又开始经营借贷金融。”
　　“因此，西尾先生称您丈夫是他的左膀右臂的吧。就是现在，你们也时常回到博多去看看吧？”十津川问道。他在想，可能他们每次去都要买些九州的民间工艺品吧。
　　可静子却摇了摇头：“不，因为我丈夫说，博多已经没有什么亲人了，所以和我结婚以后，一次也没有回过九州呢。”
　　“那么，橱架上的工艺品又是怎么收集来的呢？”
　　“在东京，百货公司等处，经常搞地方民间工艺展呀。那时，就去买了来。”静子回过头望一眼那些工艺品。
　　“原来如此。也还是很怀念自己的故乡九州吧？”
　　“是呀，我这么想，所以逛百货公司一看到就买了回来。”
　　“可是，您丈夫和您结婚以后，一次也没去过博多，这是不是有点叫人费解？就是没有家里人了，朋友还是有的吧，通常都想回乡看看的呀。是有什么不愉快的事情？”
　　“我也不清楚，就是问他，他也不说……”
　　“西尾先生呢？也同样不回故乡博多吗？”
　　“经理先生发迹以后，倒是常捐助故乡博多，还赠送钢琴给他念过书的小学校呢。
　　“是吗？”十津川点了点头后，“您丈夫最近有没有担心过被谁盯上，或被威胁呢？”
　　“不，不，那种事情是没有的，只是……”
　　“只是什么？”
　　“只是9日清晨，去上班的时候突然说，他要去办一件经理委托给他的私事。”
　　“私事？委托他什么事情，您知道吗？”
　　“不知道。我想象那件事情，经理先生是不会让我丈夫说的。”
　　“9日夜里您丈夫没回家，想那时已是被绑架，可从犯人那里一次联系也没得到吗？”
　　“是的，一次也没有。”
　　“恕我冒昧，如果犯人要1亿元赎金，您有能力付给他们吗？”
　　“马上是不行的，可为了我丈夫能够得救，就是卖了这座房子，想方设法也要凑上，还不够时，即便是向经理借……”
　　“是吗？”十津川点了点头。他在想，就是把土地和房屋都卖掉，即刻也拿不出1亿元来的。
　　在这一带，每坪土地的价格大约是五六十万，百坪也就是五六千万吧。不过，由于眼下不景气，不可能很顺利地卖掉，把土地押给银行借出钱，也还差着几千万元。因此，犯人从一开始就去敲诈西尾伸一郎，而不是家属。
　　这时，青柳女儿从浦和赶来奔丧，十津川借机告辞，离开了青柳家。
　　四
　　案发当天的半夜时分，送来了青柳源一的尸体解剖报告。
　　死因是由于后脑遭到重击，这和从外部看到的也很一致。别的，没有发现什么异样。令十体川感兴趣的是，死亡推定时间。人质青柳源一是什么时候被杀害的呢？手里能拿着11日的晚报拍照，看来，直到这时，他仍然活着。
　　送到十津川手里的解剖结果却报告说，死亡时间在3月11日的午后6时到7时之间。
　　“3月11日就已经被杀了吗？”龟井叹了口气——1亿元的赎金是12日交付的。那时，人质已经被杀害了。
　　“晚报一般都是从午后3时开始出售。或许犯人拍完了照片后，立刻就杀害了人质。”日下分析道十。
　　津川感到了犯人的冷酷，诱拐犯虽然都居心险恶，但这次，犯人使人感到的是极端冷酷。这和残酷还不一样，犯人并没有折磨人质青柳源一，因为除脑后打击伤痕外，没有其他外伤。
　　另外，照片中的人质也没有恐惧的表情：虽然没有笑意，也没有恐惧。犯人必定是先谈好让他回家，随后拍了照，又突然杀死了他。第二天，犯人却若无其事地向西尾伸一郎索取1亿元赎金。
　　十津川想起了那天犯人的声音。命令西尾乘坐新干线的那个男人的声音，镇定自若，全无头一天杀了人的胆怯。由此，十津川深感犯人的冷酷。
　　“若说起中央借贷会长西尾伸一郎，也可以称很起冷酷的人。听说特别是在公司开始兴旺期间，真够可以的了。据传他还干过诈骗之类的事呢。好象是触犯了法律，档案送交检查院了。可就是这个西尾，却轻易地被这个犯人耍弄了。犯人尽管杀了人质，还是照样到手了1亿元。”龟井一脸嘲讽的神色。
　　“西尾这个人，想不到为人还不错呢？”日下却这样说。
　　“或许不错，或许不是。”十津川说道。
　　“怎么讲？”龟井问道。
　　“西尾的所作所为，总有令人不解的地方。犯人给政务次官室打电话时，他就特意让伊豆修善寺的别墅联系，对部里却声称有病，而把自己关在别墅里，就这一点可以看出西尾是个十分慎重的人。就是这个慎重的西尾仅凭一张一次成像的照片，就轻易相信，而不弄清青柳源一是否真正活着，就把1亿元钱，从‘回声’号上扔到大井川的河滩上。这种幼稚的干法，我总觉得不象是出自西尾。当然如此说来事态特殊，人就会做出和平素不同的举动的话，也可以说得过去。”
　　“有什么理由，采取这种自相矛盾的行动呢？”
　　“要能弄清楚这点就好了。”
　　“即然人质已被杀害，那我们就公开搜查怎么样？当然，这样又要被要求召开记者招待会了。”龟井说道。
　　这个决定应该由刑事部长来做。十津川先向搜查一科科长本多询问了一下。本多认为人质即已被害，当然就要公开搜查了。可是他却对十津川说道：“上面有指示，公开按查要等两天以后再进行。”
　　“为什么？人质被杀害，赎金也被拿走，再秘密搜查已经全无必要了。”十津川盯着本多。
　　“说实在话，是西尾先生向上头提出的要求，他希望把这次绑架案件暂时压下，48小时后再做处理。”本多说道。
　　“为什么提出这种要求？对西尾说来，不是也没有再保密的必要了吗？因为最重要的是人质，可人质已经被杀害了。再是，被怀疑是犯人的复制照片也已经出来了。如果公开，有关诱拐犯人的情报会更有成效地搜集起来。”
　　“不管怎么说，西尾先生的职位是政务次官，他现在不想扩大宣传，引起麻烦。因为，今明两日运输部要和国营铁路方面召开国铁重建会议，在这期间，不想由这件事引起麻烦。”
　　“那么，要等48小时以后？
　　“好象是。”
　　“部长同意了吗？”
　　“西尾好象是和更高级部门接洽的。这样，在48小时以内，压下诱拐事件，只作为单纯杀人案来搜查。”
　　“单纯杀人案件？”
　　“是的。”
　　“我怎么也不明白。西尾的态度……”
　　“啊，现在，施行艰难的行政改革的一大支柱！大约就是处理好国铁的庞大赤字。无论如何，必须依靠合理化等措施，来减少一兆8千万元的庞大赤字。这么重大的问题，要在这两天和有关人员，包括国铁总裁共同研究，所以，他不愿因为这件事招来麻烦。你，想必是明白了吧。”本多同情地说。
　　关于行政改革的重要性呀，其中国铁赤字问题等大事呀，十津川自认是充分了解的。
　　的确，如果将人质被杀，西尾伸一郎付出竟达1亿元赎金的事公布于众，麻烦势必蜂拥而至。不过，新闻记者怕不会拥到研究国铁问题的会议桌前去吧。就西尾素日为人来看，这是有一点神经质而已。十津川想着。可上头决定的事情，也只得服从了。
　　决定一经传达，年轻的刑警们果然十分不满。
　　“这回犯人可高兴了。”龟井象个老手似地没有发怒，却嘲讽地说。
　　由于同一要求也传到冈县警署，所以在电视、报纸上都没有绑架一案字样出现。只是报道了在东京调布市内建筑住宅的二楼，54岁的中央借贷公司副总经理青柳源一被杀。