9
　　“荣盛丸”继续南下。
　　巡逻船“涨潮”号相距十五英里尾随其后。
　　地球是圆的，大海也是弯曲的，但在十英里海面上，如果“荣盛丸”用望远镜观察，就能认出后面的船是只巡逻船，所以，“涨潮”号总是谨慎地与“荣盛丸”保持十五英里距离。
　　巡逻船当然知道前面十五英里处向南航行的货船是“荣盛丸”。“荣盛丸”进入奥尾岛海峡时，“涨潮”号快速驶到奥尾岛的南面，等待“荣盛丸”的出现。当它在海峡上出现时，“涨潮”号清晰地观察到写在“荣盛丸”船尾上鲜红的船名。
　　“荣盛丸”继续以经济速度航行。
　　离开小樽港是昨天上午十点三十分，经过奥尾海峡是晚上十一点四十分。
　　现在是第二天上午的十点。
　　前面不远就是男底半岛了。
　　从这开始进入海上巡逻队第二管区的管辖范围。然后依次是第九、第八、第七、第十、第十一管区。第十一管区到与台湾交界为止。本来应由各管区在各自范围内尾随监视。但为了便于行动，在领海内的全部监视工作就由“涨潮”号承担下来。从十一管区进入公海后，再由劳埃德保险公司接替进行。
　　“荣盛丸”是从小樽港出发的，本来只有灾害发生的所在管区，海上保安本部才有搜查权，但这次很特别，“荣盛丸”是肯定会沉没的，所以就把权力交给出港的第一管区。
　　起风了。是日本海特有的西北风。风力十级。
　　巡逻船船长名叫川又顺道。
　　此时川又正在喝着咖啡。
　　雷达正密切监视着“荣盛丸”。
　　——什么事也不会发生的。
　　川又这样想。
　　“荣盛丸”如果要诈取保险金的话，肯定会意识到它将受到巡逻船的监视，猜出十五英里后的船是巡逻船。
　　既使要沉船也会出了日本领海。这里既受着巡逻船的监视，而在海上又不可能交换货物。
　　川又认为这抓航海一无所获。
　　下午五点。
　　“荣盛丸”到达能登半岛海面。
　　从小樽港出发后已经过了三十小时。
　　能登海面被认为是船艇的墓地。特别是在冬天，要穿过能登海面是需要有豁出性命的勇气的。
　　但现在是没有太大的危险。
　　风依然如旧，风力十级。
　　“涨潮”号劈开波浪前进。
　　突然，川又紧张起来，在强劲的海风中，他听到一阵特殊的声音。
　　是救难信号。
　　国际法规定，无线电通常为五百万赫接收状态，所有船舶装有救难信号接收装置，既使没有人在无线电机旁，SOS传来时，也会响起警报。
　　警报声非常刺耳，象要撕裂什么似的。
　　“这里是第九管区本部，向第一管区“涨潮”号报告。“荣盛丸”求救，迅速赶到现场。”
　　“SOS的内容！”
　　川又抓过无线电对讲机。
　　“火灾，由燃料筒引起的。用一一○通知我们的。”
　　川又没有回答，扔下话筒。
　　“开足马力！”
　　他命令道，声音颤抖着。
　　“孤北丸”默默无声地行驶着。在右舷能看见盐屋琦的灯塔。
　　马上就要到鹿岛滩了。
　　前面十五英里处，“胜利丸”正向南行驶，这就是假“荣盛丸”，假“荣盛丸”离开奥尾海峡是早晨一点过。
　　“孤北丸”也从江差海岸的角落里出动，不远不近地紧跟在它的后面。
　　假“荣盛丸”向津轻海峡驶去。
　　天亮时，船已到了下北半岛的六间崎海面。
　　“孤北丸”加快速度靠近，以便看清楚船名。
　　白色的油漆写着“胜利丸”。
　　——是“胜利丸”。
　　看到这，包木一膳笑了。
　　这就是在小樽港离“孤北丸”很近的冒充真“荣盛丸”，九九九型的那只船的船名。
　　“胜利丸”满载着海带根向东京港驶去。那是值七亿日元的商品。而真的“荣盛丸”正向马尼拉方向驶去，并将在某个海峡沉没。这样八亿五千万日元的保险费就轻易到手了。
　　海带根的保险费是八亿日元，船舶保险费为五千万日元。
　　在这次周密计划的行动中，海上远洋公司可得到八亿日元。
　　这八亿日元就在前面十五英里的地方。
　　船上的电话响了。胴泽拿起电话，把它递给包木，包木接过电话，忽然精神一振。
　　“‘荣盛丸’沉了。”
　　是内村龙太打来的，声音很消沉。
　　“在什么地方？”
　　“北纬三十八度，东经一百三十七度，能登半岛海面三十三英里的地方，听说是火灾。第一管区的巡逻船‘涨潮’号在距离十五英里的地方监视它，等赶到时，船已经沉了，听说是由燃料筒引起的。”
　　声音显得又恨又悲又无可奈何。
　　“是吗？”
　　“海上保安厅和保险公司联合的远东地区调查团失败了。”
　　“别泄气。”
　　“说也没用。”听筒那边内村毫无生气地笑了。“不过，‘荣盛号’的一千吨海带根也没有地方替换。海上远洋公司也许恨透了保险公司，所以故意总是制造沉船事件，看样子是想让我们破产。”
　　“……”
　　“祝一路顺风。”
　　“等等，”包木止住了即将挂上的电话。“现在就支付赔偿费未免太早了吧。”
　　“什么意思？”
　　“我想得到那八千万。”
　　“别，别开玩笑了。”
　　声音里带着苦笑。
　　“没谁和你开玩笑，本船预计明天傍晚进入东京湾。然后，你在公司里等二十四小时，一分钟也不要离开电话。”
　　“喂，等等，这是什么意思。”
　　内村的声音变了。
　　“远东地区调查团没有失败，战斗现在才开始。请相信。以后再细说。”
　　“可靠吗？包木。”
　　内村惊喜参半，声音在发抖。
　　“是的。”
　　“好吧，明天等你电话。”
　　“就这样。”
　　包木挂掉电话。
　　“海上远洋公司让‘荣盛丸’在能登海面沉没了。”
　　包木回到沙发上。
　　“太性急了。”
　　斯波源二郎说。
　　“是呀，本来以为会在巴什海峡附近。不过，海上远洋公司沉醉于自己的诡计中，都等不到去巴什海峡了，太自信了。”
　　“‘胜利丸’已经知道‘荣盛丸’沉了吧。”
　　斯波把视线向临近傍晚的海面。
　　“荣盛丸”从这个世界上消失了，在无法寻找的魔鬼般的能登海面上消失了，带走了很多疑问。
　　海上远洋公司和“胜利丸”也松了口气。
　　没有人会注意“胜利丸”。当它明天进港后，有谁会把它与那场海上火灾联系在一起呢？
　　鹿岛滩越来越黑了。
　　10
　　东京港竹芝栈桥。
　　“弧北丸”在傍晚六点到达八号码头。
　　包木一边等候着中间商梨木办理海上保险、入港、以及装卸货等手续，一边指挥着船员们组织卸贷。
　　搬运工已把吊车开来了。
　　“‘胜利丸’在哪个码头？”
　　包木一膳问梨木。
　　“十号码头，有什么事？”
　　“没有。船籍呢？”
　　“海上远洋公司。”
　　“是吗？”
　　“‘胜利丸’三天后出港，目的地博多。贷只够装半条船。这几天我再多想想办法……”
　　“知道了，拜托。”
　　包木和梨木握手告别，然后找到斯波，和他商量了一下，然后两人一块儿下船，向十号码头走去。
　　到十号码头只需要十分钟左右。
　　“这方面你是专家，听你的指示。”
　　包木边走边对斯波说。
　　“不，”斯波摇摇头。“还是由船长来指挥。这并不太困难。只要弄清楚把货运到什么地方、是谁要这批海带根旋行。这么大时事只靠海上远洋公司肯定不行，背后一定有个大组织。只要能查清楚货物的去向，就船查到线索。”
　　“懂了。”
　　“弄清楚后，就和内村联系，请求出动海上保安厅，不过……”
　　“怎么啦？”
　　“我们从津轻海峡起就一直在跟踪。”
　　“没什么了不起的。”
　　“我觉得还是注意点为好……。”
　　斯波究然感到有点不安。
　　“好吧，看！”
　　包木停住脚。
　　“胜利丸”卸靠在十号码头，搬运工人正在忙碌卸货。搬运车来回穿梭着，把卸下的货运到码头仓库里。
　　“好象很着急。”
　　“没见过这么忙着卸货的。”
　　斯波点点头。
　　“这批货什么时候从仓库里运走呢？”
　　包木叼上香烟。
　　“不会太久的。”
　　斯波知道，放得越久就越容易露出马脚。
　　“明天……”
　　“不，也许今晚就要运走。”
　　斯波满有把握地说。
　　“那我们得赶紧商量对策。”
　　包木和斯波急忙往回走，上船后，立即召集起全体船员。
　　“堀，你负责监视，马上去。如果发现他们开始运货，立刻来通知。坚野，你去借一辆车，要快。泡田准备饭团。胴泽和中股去组织搬运工卸货。”
　　包木果断地发出指示。
　　去监视的堀不到一小时就回来了，他报告说，有十辆大卡车开到码头上准备装货了。
　　包木命令堀再回去监视。
　　十辆大卡车一次只能运一百吨，虽不知运往什么地方，但要往返十次，距离再近也得干到明天早晨。
　　坚野借了一辆车回来。
　　顺便偷偷看了一下，现在是直接从船上运送到卡车上，看样子今晚仓库就要空了。”
　　坚野紧张得脸色苍白。
　　“要不要跟着？”
　　包木看看斯波。
　　“再等等。”
　　现在还太早。
　　“好，让他们干完吧，坚野，你去和堀一快儿监视。”
　　“是。”
　　坚野双脚一并，高声说。
　　“厨司长，饭好了吗？”
　　包木拿起船内电话。
　　“好了，船长。”泡田大声回答。
　　“这些家伙都精神得很，当然我也是。”
　　包木笑了。想起了那八千五百万。
　　“孤北丸”卸完货已是晚上十点过。
　　“胜利丸”这时也卸完了货。
　　坚野和堀轮流回来报告。卡车已增加到了三十多辆，仓序内的货已经运空，现在是直接将岸边的货运到卡车上。他们显得非常着急。
　　增加卡车是为了能在今晚搬完。看来有可能计划有了变化。
　　将近十二点时，包木站起身来。
　　借来的车打算由坚野开车，包木、斯波、胴泽四人一起去跟踪，但中股、泡田和堀不同意，也要一起去。
　　没办珐，包木只好同意中股和泡田一起去，让堀留在船上。因为有广行和金，必须留一个人。
　　堀被排除在外，非常生气。
　　六个人登上车，坚野发动汽车。把车开到一个公路上，很快就跟踪上从十号码头开出的卡车。
　　大卡车依次行驶着。
　　“畜生。”
　　坚野一边开车，一边不停地转动身子，又在裤子上擦攘掌上的汗。
　　“你太紧张了，要是翻车了怎么办。”
　　胴泽道。
　　“那帮混蛋，真丢我们海员的脸。”
　　泡田说。
　　“泡田。那你算什么海员。”
　　坚野笑道。
　　“住嘴，什么时候。我要收拾你。”
　　“别闹了，混蛋。”
　　胴泽大喝一声。
　　包木一行人出发后不到十分钟，楼梯上忽然一阵响动，几个男人来到了“弧北丸”，闯进了了望室。
　　堀和金、广行正在了望室。
　　“谁？”
　　看到有人进来，堀站来身来。
　　“安静点，孩子。”
　　一个人竟然一拳打在堀的脸上。
　　堀倒在地上，手里还拿着一把刀，都男人对着堀的右手肘猛踢一脚，堀手里的刀落在地上。另一个人也加入进来，一边猛踢堀。看着他们那付凶很劲，好象蹋的不是一个人，而是一只足球。
　　不一会儿，堀就动弹不得了。
　　“我们把那女人和小孩带走了，你告诉船长，别再平了，不然就杀死你们，如果报告警察，那女人和小孩就没命了。”
　　那个男人说完，在堀的背上又踢了一脚。
　　堀看见他们抱着金和广行离开了船。金和广行嘴上还贴了布条，从背后抱着金的男人正用手不停地摸金的乳 房。这是他有意识时最后所看到的。
　　接着，堀失去了知觉。
　　“波奇”好象在叫，但声音仿佛很远，不一会儿，就消失了。
　　竖野驾驶的汽车到了川崎街道。
　　卡车进入了首都高速公路，又从首都高建公路转移到了中央高速公路，从这往下开就是川崎街道。
　　从美军高尔夫球场往右拐，前面就是城市。
　　“到底要去哪儿？”
　　坚野很烦躁。
　　卡车从美军高尔夫球场往左拐。
　　“危险！”
　　不知是谁大叫一声。
　　背后的一辆卡车逼近了，虽然他们知道身后一直有卡车，但卡车突然向他们逼近，肯定想要袭击。
　　坚野一边猛踩加速器，一边高声怪叫着。他自己却不知道在叫什么。前面的卡车突然停了下来，后面的卡车逼得更近了。
　　这是一条狭窄的路，没地方可以躲开。
　　坚野按响了汽车喇叭，喇叭声带着绝望的呼叫。
　　汽车向右侧的路旁开去，左边是高尔夫球场的石墙，右侧是一个倾斜的旱田。坚野紧握方向盘，汽车冲出大路，车灯照亮了夜空。
　　汽车冲到了旱田，这是块倾斜成二十五度的田地，坚野又踩加速器，这种四轮驱动车在砂地或柔软的土地上跳跃着地时，绝对不能踩刹车，因为着地时，前轮陷进地里，如果一踩刹车，肯定会翻车。
　　只有踩加速器，车才不会翻。
　　万分紧张的坚野脚猛踩着油门，他完全是无意识这样做的。汽车颠簸着，怪叫着，车轮卷起层层烟土向悬崖冲去，离悬崖越来越近了，坚野猛然踩住了刹车。
　　车终于停了。
　　坚野趴在车盘上，眼前是一堵高高的悬崖，下面是一片竹林。
　　“我的——我的——手……”
　　他的双腿在打颤，站不起来。
　　“有没有人受伤？”
　　沉默了好久，包木问。
　　没有人吭声，看来没有人受伤。
　　“谁去打一下公共电话，快去？”
　　斯波蹲在田地里，突然叫道。
　　“船，船可能会被袭击！快……”
　　听到这儿，胴泽爬上旱田。
　　“你为什么会这样想？”
　　包木拉起斯波。
　　“他们在监视我们。我们进入奥尾海峡时，他们已有所觉察。我们“孤北丸”停在江差港时，他们用雷达在监视。”
　　没有人说话。这突如其来的变故把大家都吓坏了。
　　包木也无言以对。
　　船上有金和广行。只留下了堀。要是遭到袭击，堀是无能为力的。恐惧揪住了每一个人的心。
　　“太轻率了。”斯波接着说：“应该和海上保安厅、警察联系。我……。”
　　“我们太性急了。”
　　包木抓住斯波的手。心中颇感愧疚。
　　大家都感到不安。
　　终于爬到了大路上。这更没有汽车通过，也没有人影。
　　“我先去！”
　　包木扔下斯波先跑走，打算到能叫到出租车的地方。
　　大约跑了二十分钟，在川崎街道的入口有个公用电话，胴泽正对着话筒大叫大嚷。
　　包木跑近了。
　　“金靠广行被带走了！堀被打伤——说要是再追查，或报告警察，就杀掉孩子和那女人——。”
　　胴泽焦急地向包木说明情况。
　　“果真如此。”
　　包木抓起电话箱，不停地喘息着，斯波的话被证实了。