1
　　十一月十四日，首相召见警察厅长藤波彦三郎。
　　国家公安委员长上村悟介也在场。
　　野本首相是个小个子。日本的首相历代都是六十岁以上的老人。老人当首首本来也没什么不好的，只是外表看上去总有一股惯于弄权谋术的感觉。只有那些在政界的恶斗中巧妙取胜的人才能登上首相的宝座。也不知为什么，这些人总是抹不掉身上丑恶的痕迹。
　　也许权力这东西本来就是非由丑恶的人来掌握不可的。
　　首相的心情很坏。
　　“那究竟是怎么一回事，嗯？”
　　首相劈头盖脑就是这么一句。
　　“您是指……”
　　其实藤波不问也知道指的是什么，从昨夜到今晨，不，直到现在，电视、报纸正在为北海道警札幌中央署刑事官安高则行广施喉舌忙得不亦乐乎。
　　不，不仅是昨天、今天，安高则行自从追踪流浪犬格罗追到青森的时候起就成了新闻机构的注目人物。
　　“那个人是不是太狂妄了？”
　　首相皱起眉头。
　　“哎，哎……”
　　“什么哎呀啊的，你们究竟要杀多少人才算完？你们警察的工作该不会是杀人吧，要不最近的政策变了？”
　　“您责备得完全正确，不过我认为安高警视正还是依法办事的。”
　　从接受首相召见的时候起他就作好了据理力争的准备。
　　“你是说杀人也是依法办事？”
　　“安高君第一次开枪打死的两个人是绑架妇女的暴行犯，后来的三个人也是袭击警察夺取手枪的凶犯，第三次射杀的是一批炸毁架设在国道上的桥梁、正准备开始暴力械斗的不法之徒。我以为这并非该受指责的行为。
　　舆论界对安高的果断赞不绝口，虽然其中也有诽谤安高是个神经不正常的刑事官的调子。可正因为警察部门目前都处于优柔寡断的状态，安高的举动就显得熠熠闪光了。还有人极口称赞说正因为有安高这样的警视正，警察才受到国民的信赖。
　　到底哪一种说法对，藤波也吃不准。诚然，安高的果断提高了警察部门的威信，可这个人也太独断独行、太引人注目了。
　　这样的人在目前的警察部门并不怎么受欢迎，也就是说警察部门不需要英雄，需要的是那些一切行动服从统制，在统制中不断创造实绩的人。
　　安高是个无视统制的人。
　　他擅自揽下了该由探警去执行的任务，这样的做法是不值得称道的。
　　但是，这和首相的责难却又是两码事。
　　“你是说用自卫队的自动枪一口气杀死好几个人也是依法办事？”
　　首相的声音低沉而险恶。
　　“这……”
　　藤波无言以对了。
　　安高从自卫队借了自动枪打死六个人的事岩手县警部长已经向他报告了，听到这个消息藤波吓得变了脸色。警察使用自卫队的武器，此事如果传出去将引起政治纠纷，因为这等于意昧着自卫队的出动。尽管是出于情况紧迫，但听了安高的话便把自动枪借他的县警本部长和自卫队仍然有责任，此举太欠考虑了。
　　藤波严令把自动枪一事神不知鬼不觉地隐下。
　　他下了彻底的死命令。自然，和陆上自卫队方面也互相通了气。自卫队也为此事觉得相当被动，当然也十分赞成彻底隐下这件事，他们甚至把从被击毙的暴力团员身上取出来的子弹也调了包。如此周密的行动又是怎么泄露出去的呢？
　　“我为你们的糊涂感到吃惊。这事将成为重大政治事件，你们难道连这么点常识都没有？”
　　“……”
　　“公安委员长上村君也在为此事担心。”
　　“真是对不起。”
　　藤波连连赔不是。事情既然已经露了馅，再掩饰也没用，该引咎自责争取主动。
　　“这事责任在我。”
　　“你就是剖腹自杀，又能怎么样？”
　　首相一双满是深深的皱纹的眼睛盯着藤波。
　　“不过……”
　　“你一剖腹，事件越发败露，不是吗？”
　　“嗯。”
　　“我看这样吧，”首相忽然口气一转，“让安高君回道警去，以后不要再抛头露面，如果安高君不接受这样的处理，国家公安委员会将罢免安高的职务……”
　　“……”
　　首相一双小眼睛一动不动地盯着藤波。
　　藤波感到一阵战栗。
　　藤波从那双混浊的眼睛里看到了某个人物的形象。
　　——远泽要一。
　　据已遭暗杀的警察厅刑事局藏田特别探员的调查报告，远泽要一和永山雄吉凶杀案有牵连。报告说远泽曾把杀害永山的凶手藏在竞选车里躲过了青森县警的搜捕。
　　目前暴力团正为杀死凶案唯一的目击者、“证人”格罗大肆活动。这个暴力团无疑是受命于远泽的八州帮。
　　安高乘直升飞机降落在猿石川，用自动枪打死了六个人，被杀者是八州帮伞下的东北帮成员。东北帮把安高使用的好像是自动枪一事告诉了八州帮，八州帮又把它告诉了远泽。于是远泽就以此为把柄想迫使安高中止追查。
　　要不，首相也是远泽的同谋？
　　不管是远泽也好，首相也好，一时都无法干涉凶案的侦破。他们只好用不安和沉重的眼光静观安高的活动。这时候，抓住安高短处的消息来了。
　　——是这么一出戏吗？
　　滕波避开了首相的视线。
　　“怎么样？”
　　“明白了。”
　　藤波低下脑袋。
　　这个脑袋还真不能不低。不管安高被罢免也好，不罢免也好，事件八成是要不了了之了。凡和执政党大人物有牵连的案子最终都是这个结局——抓几个小半拉子往监狱里一关了事。
　　安高的手自然也够不到置身在云端里的大人物身上。
　　说不定安高的罢免倒是可以幸免的。
　　“那就拜托你啦。”
　　首相露出了笑容。
　　这个笑容和一句“拜托”强烈地意味着要他停止对事件的深究。
　　一班老狐狸。
　　2
　　格罗去向不明。
　　安高则行和北守礼子把车停在通往陆前高田的340号公路旁。
　　周围的群山已彻底做好了入冬的准备。群树像怕落后似地，每过一阵风便抖落一批残叶。群峰连绵的北上高原。
　　“没希望了。”
　　礼子把视线投向寒风呼啸的晚景。
　　“格罗可能已经进入这片北上高地了，它会跑到太平洋岸去呢还是穿过北上高地继续向南？可怜的格罗，它连吃的也没有呀……”
　　今天是十一月十六日。
　　格罗离开高科家是十一月十四日凌晨两点，已经两天过去了。
　　北守礼子和安高在高科家住了一夜，他们放不下格罗有回来的可能这一线希望。听高科说格罗连东西也不想吃，还发着烧。为救加田吉之进的女儿它已冒过一回死，正在快要恢复的时候又遭到袭击，只好跳河逃生。从河里上来以后又被高科的车撞了一下。灾难一个接着一个，怎么能不发烧呢？能活下来已经很不容易了。
　　格罗是凭它的精神力量活下来的。
　　礼子似乎看见了格罗发烧发得摇摇晃晃，拖着饥饿的身体在寸草不生的北上高地漂泊流浪的情景。
　　“我们在这里等一夜试试看吧，如果格罗不回来，明天就开车到远野市，从陆前高田进北上高地，如果运气好……”
　　安高虽然这么说，可他自己也不相信会有这样的运气。北上高地浩如潮海，肯定以徒劳告终。
　　如果有运气的话，不管是在青森车站、一万石码头，还是八甲田山山麓，还有这次的花卷村旅馆，格罗早就和北守礼子相逢了。正因为没有这样的运气，所以在高科家也只以十分钟之差扑了个空。
　　不仅是北北守礼子和安高运气不济，格罗自己命也太薄了。如果到陆前高田仍然没有格罗的消息，安高觉得应该上京了。
　　“看来马上要下雪。”
　　安高开着车看着铅灰色的天空。
　　车窗刮水器上粘着一片枯叶。
　　安高回到高科家，有客人在等他。
　　“你在干什么呀，安高？”
　　来客一见安高便是高声大嗓门的一句。
　　“你呢？”
　　安高和那人面对面地坐了下来。来者是北海道警察本部长细江十五郎警视监。
　　“这就是对老朋友的见面问候？”
　　高科英雄和北守礼子怕呆在屋里不便，出去了。
　　“看来你是无事不登三宝殿，一定出了什么大事了吧？”
　　安高叼上一支烟。
　　“那还用说，我这个当本部长的都不得不找到这儿来了，你得替我想想。”
　　“这……”安高微微一笑：“什么事？”
　　“我是来带你回去的。若是派别人来，你肯定不会听，我嘛，这点面子总还是有的。”
　　“只怕也难以从命。”
　　安高轻轻地闭上眼睛，慢慢摇了摇头。
　　“连我也……”
　　“是的。”
　　安高点点头。
　　“安高，别再杀人了。”
　　“本部长。”
　　安高看住了细江的长脸。
　　“有谁给你施加压力了？”
　　“首相。”
　　细江也盯住了安高的脸。
　　“结果又是个政治解决？”
　　“这我不清楚，我只知道是首相把长官喊去，叫让你住手……”
　　“如果不服从就罢免我？”
　　安高平静地问。
　　“听说是这样。国家公安委员长好像也在场。”
　　北守礼子送来了咖啡。
　　细江向她点点头打了个招呼，接过咖啡。他发现礼子长得不错，长脸蛋，五官秀美，身材也很丰满。她穿着紧腿裤，若是换上和服还能更动人一些。
　　“那可是个有夫之妇啊。”
　　细江用下巴指指北守礼子刚走出的门。
　　“这方面你不用为我担心。”
　　“你懂吗，男人和女人这玩意儿……”
　　“怎么，你吃醋了？”
　　“吃醋，我这个年龄？”
　　“那么，道公安委员会——”
　　安高把话题拉了回来。
　　有权罢免警视正以上官级公务员的只有国家公安委员会。而且，国家公安委员会也不能独断独行，要罢免一名公安官员还必须取得其所属都道府县公安委员会的同意。
　　如果北海道公安委员会不同意罢免，国家公安委员会也只好干瞪眼。
　　“只能同意。”
　　虽说彼此是独立的，但都道府县公安委员会是决不会敢贸然和国家公安委员会作对的。
　　细江对此也无可奈何。
　　“本部长。”
　　“怎么？”
　　“道公安委员会将查问罢免的理由，是不是？”
　　“这只是形式而已。”
　　“如果我拒绝接受查问，事情会怎么样？”
　　“……”
　　“道公安委员会的态度不是等待我接受调查，就是以我拒绝接受调查为理由同意罢免，两者必居其一。我想请本部长做做他们的工作，作出等待的决定。”
　　“可是……”
　　“这么点小事你是能办到的。”
　　安高挥手止住细江。
　　“但是，你为什么非要闹到这个地步？牛脾气再发下去你可真的会被罢免的。还是好好想一想吧。”
　　一旦被罢免，退职金什么的统统报销了。
　　“首先，我必须为藏田弘行报仇。”
　　“他又不是你的部下。”
　　“那我为我自己报仇，我受到了他们的袭击。”
　　安高端起咖啡。
　　“真拿你没办法。”
　　“这事还有关我们北海道警的面子，而且杀害永山雄吉的指令很可能是政府执政党的某个大人物下的。目前我虽然才抓住一点微乎其微的蛛丝马迹，但这条线的那一头系着一头巨大的丑怪是绝对不会错的。我认为揭开这个案子才是我们道警的英雄本色，决不能因为受到压力就让案子不了了之，尤其是敌人还竟敢杀害警官，连我也受到了袭击。我活到今天还从未做过面对挑战不敢站起来应战的事，我就是这样活过来的，今后也无法改变自己。”
　　安高停住话，慢慢地呷了口咖啡。
　　“我决不中止搜查。如果这样，罢免是势所难免的。我并不害怕被罢免，这个思想准备我在着手侦破这个案子时就做好了。在目前这个当口我没有时间去接受调查。如果接受调查后被罢免，岂不太窝囊了？”
　　安高苦笑起来。
　　一旦失去警察身份，侦破就更难了。手枪没有了，就是有也无权开枪打死向他袭击的暴力团成员。对方可是个连对警察都敢下手的强敌。目前还只是序曲，不久真正的强敌就要登场。那个暗杀藏田弘行的可怕的集团将堵住他的去路，罢免就意味着放弃侦破。
　　“是吗？……”
　　细江双臂抱起。
　　要想改变安高的主张是极其困难的，这他在动身前就想到了。安高是个九条牛拉不回头的老顽固，他也是奉长官之命不得不前来说动说动看的。
　　——安高要毁了。
　　细江想。敢于违抗警察厅最高长官的命令，也拒不服从道警本部长细江的命令，他的前程是毁定了。
　　而且安高杀人也太多。杀人是第一线上的探警的事，上级警官是不能开枪打人的。
　　当然，安高如果最终逮住了杀害永山雄吉的凶手，揭穿以远泽要一为首的政治家、政府权贵们的贪污事实，那就又作别论了。到那时候谁都别想碰安高一指头。
　　还有，即使安高免遭罢免，敌人也太强大了。只身对付巨敌的探警几乎都要落个变成一具横陈在海面、阴沟或者铁路上的尸体的下场。这一点曾干过特别搜查员的安高心里应该是十分清楚的。
　　莫非安高是因为老了，在追寻年轻时的梦。
　　细江看了看安高的脸。
　　他的脸是温厚的，风度也不凡。这是一副很适合于衔着高级烟嘴、神气地安度晚年的相貌。
　　细江缓缓摇了摇头。
　　3
　　340号公路从陆前高田市一直向北伸展。340号公路在中途分为两股，一股和通远野市的283号线相接。
　　十一日十七日。
　　格罗来到340号公路附近的大股川上游。大股川和气仙川相汇。
　　离开猿石川贮水湖附近的高科家已经是第三天了。
　　一路上尽是山。翻过一座，又是一座。
　　北上高地找不到一块像样的平地。格罗在荒凉的北山高地上走了三天，途中没有碰到一处城镇或村子。即使有，格罗也不准备接近。人类是危险的。虽然人有好人坏人之分，而且格罗也不是区别不出，但总的来说它对人类还是不信任的成分多。
　　它累极了。
　　低烧总算退了，可原先的体力不知跑到哪儿去了。原因就是那次救落水的少女。等少女脱险，它自己已经耗尽所有的体力，趴在地上连动也不会动了。
　　在十和田湖畔和野狗首领的恶斗给它留下了恶果，耳朵和背被咬破，脚底还挂着磨破的皮。
　　如今它累得一点力气都没有了。
　　它几乎在贴地爬着。它已经失去了奔跑的能力。
　　捕不到猎物。
　　离开高科家到现在只捕了两只野鼠，它追过好几次野兔，但每次都没有成功。野兔和狗的奔跑速度本来就有距离，何况格罗现在又是这样一副样子。栖息在山野里的动物中能跑过野兔的只有狐狸。
　　因此猎狗捕捉野兔只有靠伏击或乘其不备。这两者都需要有充足的力气，凭格罗这种精疲力竭的样子根本就没有成功的指望。
　　一路上它吃了不少柿子。
　　柿子熟了，成串地挂在枝头。格罗伏在树下等柿子掉下来，有时候小鸟啄食柿子会落下几个。它等了三个来小时，吃了十几个熟柿子。
　　柿子诱人的甜美解了它的一时之饥。
　　可柿子毕竟只是柿子，很难转为能量。
　　狗本来就是食肉动物。
　　寒风在山野上呼啸。
　　眼前，大股川在奔流，河面相当宽。格罗趴在岸边久久地凝视着急流。必须过河，故乡在对岸的远方。
　　河风吹动格罗的体毛。
　　格罗长时间地凝视着河面。
　　渡河的勇气最终还是没有鼓起。
　　它沿河朝上游方向走去。
　　脚步艰难、沉重。
　　上游有几户人家。
　　人家寥寥无几，称不上村落，无非是座落在享有日本的西藏之称的北上高地上的一个穷村的分居点。几家人家彼此隔得很远，有的在河边，有的在山腰，简直像是为了避免吵架而故意分散着似的。
　　山本家建在近河处，屋后是陡山。
　　家里有一个老婆婆和一个八岁的孩子。父母下地干活去了。
　　时间已经很晚了。
　　山本家屋后下来一头月轮熊，这头熊叫半熊。一般的月轮熊胸脯上有一块新月形的白毛，而这头熊的月形只有半个，故而得名。
　　这是头性情凶暴的熊。
　　猎人已经追踪它好几个月了，打猎队是村里出面特意请来的。
　　四年前的七月底，这头熊第一次出现在村子里。它闯进一个叫上由的农民家里打死了山羊。上由举棍朝它打去，结果反而被咬碎右肩负了重伤。
　　半熊拖着山羊逃进山里。
　　第二天从陆前高田来了个打猎队，可是半熊没有找到。
　　十几天后，一个叫关野的农民发现乌鸦群聚，爬上山坡一看，原来那里有一具山羊的尸骸，死羊身上爬满了蛆虫，上面还盖着一些草。
　　乌鸦是想吃羊尸聚集起来在它上方飞舞的，四周的树枝上也停着不少。
　　看着山羊的腐尸和群飞的乌鸦，关野突然通身一凉。
　　——乌鸦为什么不扑向羊尸？
　　馋嘴的乌鸦放着羊尸不去啄食，却一个劲儿地在上空乱飞乱叫，他觉得情况有些反常。
　　莫非半熊就在附近？
　　关野小心翼翼地朝四周张望着。
　　他身旁有个灌木丛，树叶间有一双冷冷的眼睛正盯着他。
　　关野大叫一声，叫了些什么他自己也不知道。他抱住身旁一棵树发疯似地爬了上去。
　　半熊出来了，抬头望着树上的关野。半熊身躯相当大，关野想起半熊是爬树能手，差点昏死过去。
　　可是半熊没有袭击关野。它扒开盖在死羊身上的草开始舔吃蛆虫。
　　半熊津津有味地一口一口舔蛆吃，一会儿把羊尸翻个身，把下侧的蛆也吃掉。
　　关野明白了。
　　半熊是利用羊尸繁殖蛆虫，然后以此为食。
　　人们这才知道半熊的头脑并不简单。
　　那一年半熊一共从农民家里夺去两只山羊，六只鸡。
　　从那以后的四年中村子里不断有人受损，村人们下决心要弄死这头野兽，但始终未能得手。半熊的狡猾之处就在利用河水，一遭到猎犬的追踪它就逃进河里，利用河水消除猎犬的嗅源。
　　糟糕的是大股川的上游支流遍布，半熊能从这条支流跑到那条支流甩掉猎犬的追踪。
　　人们给它取了个别名叫“刺客”。
　　一般说来月轮熊不袭击人，它们身躯小，性格也温和，连袭击家畜之事也极少发生。
　　可是这头半熊却不是这样，它狡猾，而且生性凶暴。
　　半熊悄悄地溜进了山本家的院子。
　　山本家养着两头猪。
　　半熊饿了，它马上就要开始冬眠，在冬眠以前必须储备足够的脂肪。因为整个冬天它都得靠皮下脂肪来维持生命。不言而喻，从秋季到初冬是熊活动最猖狂的季节，它们为了积储皮下脂肪不顾一切地活动着。
　　尤其是今年的夏季不热，山上野果结得少，这使半熊非常恼火。
　　4
　　半熊走进院子的时候山本家的小儿子良彦正在挂满柿子屋檐下玩。
　　“熊来啦？”
　　八岁的良彦大叫一声逃进屋里。
　　半熊对良彦看都不看一眼，径直朝院角的猪圈走去。
　　七十多岁的老婆婆走到屋檐下敲着空罐大骂半熊。两头猪是家里最贵重的财产，老太婆急得有些神志不清了。
　　猪乱了起来，在狭小的猪圈里乱窜。
　　半熊开始砸猪圈门。
　　不过山本家对半熊已早有防备。
　　猪圈门是用螺栓串成的粗木头做的，若是用钉子的用不了几下就会被半熊砸散。合页也相当坚固。
　　半熊气坏了，叭喳叭喳咬得木头直往下掉碎片，不过光凭牙齿咬终究难以攻破原木制成的木门，把爪子从缝里伸进去又够不着。
　　半熊发出咆哮。
　　老太婆仍然敲着空罐头扯着嗓子大骂。
　　“去，你这个畜生！快滚出去！”
　　老太婆返身进屋搬出些瓦罐、玻璃瓶之类会发出声响的东西朝半熊扔去：
　　“叫你吃，叫你吃我家的猪！”
　　半熊咆哮着抓着门。
　　老太婆扔出去的东西还没够到一半距离。虽然没被扔着，半熊却对老太婆发火了。
　　这时格罗正在河岸上休息。
　　它并拢前足，把下巴搁在上面。细长而略带绿色的眼睛里映着流云。
　　云层由北向南飞快地流去。
　　圆眼睛的狗都是胆小鬼。
　　细长眼睛的狗残留着犬族的狩猎本能。
　　可是，正因为格罗眼睛细长、相貌精悍，那副疲劳委顿地伏在河岸上的样子看上去显得尤其充满悲哀。
　　风顺着河面刮过。那在枯草间呼号的风声已完全是冬天的声音了。
　　流水声也犹如利器相击，铿锵激越。
　　夏天的倦怠感已荡然无存。
　　风带过来了一丝气味。发出气味的东西在距此一公里以上的上游处。格罗翘起了鼻子，把气味粒子收集到鼻子的粘膜上。
　　是熊的气味，其中还有猪的气味。猪的气味它早已嗅到了，但总不能去吃猪。
　　格罗伏在地上嗅了一会儿熊的气味。
　　它没有和熊斗的力气。
　　猪的气味意味着有人家。或避开，或从一旁通过，格罗的去从仅此而已。
　　过了一会儿格罗站起来了。
　　背毛也竖了起来。
　　它嗅到了熊的怒气。微弱的气粒子中有着熊的怒气。
　　在一般情况下，野兽睡着的时候是不发出气味的，就是有也相当微弱，等它醒过来气味就大了。这一点在猎野猪时表现得最明显。不知道野猪睡在什么地方时，格罗就怒叫几声。
　　野猪一醒便大量发出气味，格罗就抓住气味逼上去。
　　野兽在发怒的时候也同样，尤其是狂怒的时候，气味最浓。这是因为野兽在狂怒时顾不上收敛自己的气味了。
　　而且，如果野兽呜咽、号叫，气味就更强烈。
　　格罗起身向前走去。
　　半熊知道已无法捣毁猪圈门，便把目标转到老太婆身上。
　　“走！你这饿不死的东西，出去，还不出去！”
　　老太婆跺着脚大骂不止。
　　半熊直立起来，迈着两条腿朝老太婆走去。它走得不快，步子还有些滑稽。
　　“干什么，你要干什么！”
　　老太婆从半熊深凹的小圆眼里看到一股冷冰冰的怒气。
　　“良彦！”
　　老太婆大喊。
　　“快躲进壁橱里去！”
　　半熊已来到跟前。
　　老太婆逃进屋里拉上移门。她相信半熊不会闯进房子里来，只是那两只小圆眼里的怒气太吓人了。
　　移门被推倒了！
　　老太婆跌坐在地，没命地爬着朝别的房间逃去。
　　半熊扑到老太婆的背上，打了她一掌。
　　老太婆发出一声凄厉的惨叫。
　　“奶奶——”
　　良彦哭喊起来。
　　半熊放开老太婆奔良彦来了。良彦逃了几步跌倒了。半熊咬破良彦的右脚。良彦这时已哭不出声来了，只是没命地往院子里爬。
　　老太婆也爬出院子来了。
　　半熊在后面追着，它想吃掉其中一个，咬良彦右脚时尝到的血味引起了它的狂乱。
　　良彦和老太婆没命地爬着。
　　半熊直立着身子在后面追。
　　格罗站在院子门口看到了这副景象。
　　怒号从格罗嘴里发出。
　　那怒号威烈无比。格罗龇着嘴，牙齿露了出来，鼻梁挤出皱纹。
　　“啦、啦、啦、啦……”
　　良彦听到的是这样的声音，而不是“呜、呜、呜”。良彦和老太婆都以为是来了一头狼。怒号冲击着大地。
　　格罗把全身的力气凝聚在四肢上。
　　和棕熊相比，月轮熊的体重只有三分之一到四分之一，可是它仍然是格罗的强敌，这一点是毋庸置疑的。
　　半熊用两条腿站立着，心里恼火极了。狗是半熊最感头痛的动物。
　　半熊竖起毛，身体仿佛增大了一倍。
　　它已经无暇顾及良彦和老太婆了，一摇一摆地向格罗走来。
　　格罗低下身子，慢慢地迎上去。
　　粗大的尾巴左右扫动。
　　距离越来越近。
　　半熊呜呜怒号着朝格罗一扑，格罗跳开了，趁半熊还没摆好姿势，它绕到半熊背后一口咬住半熊的后腿。格罗牙关运劲紧咬猛撕。
　　半熊的脚裂开了口子，半熊高声咆哮，想砸格罗，想用牙把它撕碎，可任凭它怎么转动身子，就是捞不着格罗一下。
　　半熊咚咚咚地砸起地面来。
　　格罗向半熊的另一只脚发起了进攻。那只脚也被咬破了。皮肉绽开，鲜血四溅。
　　良彦和老太婆互相搂在一起看着这场凄绝的恶斗。半熊想抓住狗，一次又一次地转动着身子，每转一圈狗的身体便被腾空拎起来一次。可是不管它怎么甩，那狗就是不松口，狗从脸到前半身都沾满了血。
　　格罗的体力慢慢使尽了，但猎犬劲烈的本能不让它停止这场恶斗。它知道光咬脚并不能分出胜负，必须先咬破半熊的脚，等它衰弱下来后再咬破它的喉管。但能不能如愿以偿格罗心里没有底。
　　熊的战法是抱住对方，然后用强有力的牙把对方撕碎。
　　而且，熊还有着搭钩似的利爪。
　　若从正面进攻，那就意味着死亡，一瞬间的差池便能分生死。
　　半熊猛烈地咆哮着。
　　半熊急躁起来了。
　　它发现自己做错了，本该在见到狗的时候逃走的。狗本来就是最难缠的对手。
　　半熊已抢过好几家人家的山羊和鸡了，可对养狗的人家它却敬而远之，狗一闹准得砸锅。
　　想吃掉老太婆和少年其中一个的狂怒使它疏忽了狗的接近，这使半熊陷入了困境。
　　半熊终于明白了对方是一条猎狗。若是普通狗，不管怎么高大凶猛，是不会主动迎上来的，最多只是一边猛叫一边往后退。
　　猎狗就不然，尤其是猎兽犬，都是些最敢玩命的角色。
　　半熊急了。也许对手是个死不认输的角色，斗志特别顽强。这不是一条普通的猎狗，不分个死活决不会松口。碰上这样的狗就甭想再回山里去了，因为猎狗背后还有背猎枪的人。
　　狡猾的半熊是知道这一点的。
　　半熊右脚拖着狗爬出了院子。死亡的恐怖使半熊不顾一切地想逃命。
　　格罗被半熊拖着，它知道这是半熊放弃了争斗想逃了，猎兽犬的本能不让格罗就此罢休。当然，其中也包含着若能杀死半熊就能一果饥腹的意识。意识也好，什么也好，沾在身上的血使格罗忘却了一切。
　　格罗被半熊拖到了路上。
　　这时候，下地干活的山本常雄脸色大变地跑来了，妻子幸子也跟在身后。山本夫妇走到附近听到了熊的咆哮。
　　一见半熊，山本举起了铁锹。
　　半熊一避，掉下了河滩。
　　半熊朝河里逃去。
　　格罗在后面追。
　　半熊跳进激流，格罗紧急不舍。渡河的半熊突然方向一变向格罗袭击。
　　山本见状屏住了呼吸。在水里熊的动作可比狗灵敏多了，水花飞溅，半熊全身扑向格罗。水花被染成了红色。
　　“这个畜生！”
　　山本大喊一声，举锹赶进水里。
　　老太婆和少年以及少年的母亲看着这一切。
　　半熊掉头就逃。
　　水被掀起来，摔碎。半熊跳上了对岸。
　　狗浮在水里。
　　山本扔下铁锹，把狗抱起。
　　他一直把狗抱回家里。狗的背部裂开了，伤得不十分重。幸运的是这一下是在水里挨的。可是，狗在他怀里一动也不动。
　　它的腹部一起一伏，瘦极了，肋骨根根突出。
　　山本叫妻子照料狗，开车把老母和儿子送到医院去。儿子的脚被咬，老母的腰部受伤，好在隔着衣服，伤口不怎么深。山本开车直奔山脚下的镇子，一边向老母和儿子问经过情形。
　　山本对半熊一向深恶痛绝。如今这种憎恨渐渐转化为对那条救了自己的老母和儿子的狗无以表达的感激。
　　那条狗不是村子里的。
　　是哪来的狗呢？山本想，唔，也许附近来了猎人，他漠然想道。忽然，他停了车。
　　他走进附近的农家给家里打了个电话，吩咐妻子千万不要把狗的事传开去。他妻子感到奇怪，他没有多说，只告诉她照办就是了。
　　山本回到车上。
　　对老母和儿子他也一句没说。
　　——是格罗！
　　山本想。这个念头一出现他就确信了。除了格罗哪里还有这样本领的狗！格罗在北海道斗过棕熊，据说棕熊是地面上最强大的野兽，只须一击就可以使月轮熊当场毙命。
　　能使狡猾残暴的半熊满身是血的只有格罗。
　　听说一般猎狗的本领只是围着月轮熊狂吠不让它溜走，等猎人来收拾它。偶然也会咬住对方的后脚，但熊一反击它们便惨叫着逃开，熊如果想逃，它们又飞快地围上来。
　　能像那条狗那样咬得半熊鲜血淋漓的，百分之九十九不会是格罗以外的狗。
　　据说格罗在花卷市救了一个少女，被暴力团追踪。围绕着格罗，在流传河童传说的猿石川畔，两个暴力团差一点爆发一场血斗。
　　结果格罗逃脱了人类丑恶的争斗，消失在北上高地。
　　这是三天以前的事情。
　　从北上高地南下正好要经过这一带。
　　——没错，那就是格罗。
　　山本感到身子微微发抖。
　　东北帮在追踪格罗。如果得到格罗在这里的消息，东北帮势必蜂涌而至。绝对不能把格罗的事说出去，一说，格罗就没命了。
　　——怎么办？
　　北海道警察札幌中央署的刑事官安高警视正也在寻找格罗。安高是个刚烈正真的男子汉，他已经连歼数名暴力团员，正严厉地追查事件的真相。格罗的主人北守礼子和他在一起。
　　应该把格罗交给安高警视正和北守礼子。
　　山本的脸色紧张得发青。
　　东北帮竟不顾背上炸毁国道桥梁的罪名也要将格罗置于死地，其决心之大是可以想见的。
　　若让东北帮昕到风声，势必是一场腥风血雨！
　　幸子听丈夫叫她千万不要把格罗的事说出去，虽然不明白是为什么，可她还是照丈夫的话去做了。
　　格罗卧在檐下铺着的坐垫上，不时舔舔背上的伤口。它只稍稍舔吃了些幸子给它的牛奶。
　　幸子拿给它熟鱼，可它一点都不想吃。它的样子实在委顿已极。
　　丈夫回来已是傍晚时分了。
　　格罗仍然卧着。
　　山本把在镇里买的一公斤上等牛肉放在格罗面前。这是他所想得出的表达谢意的方式。要不是格罗，老母和孩子早就被半熊咬死了。
　　山本把格罗的情况向妻子说了。
　　“我已经打电话和警察署联系了，要他们悄悄地和安高警视正和格罗的主人联络，消息如果泄露出去杀手马上会赶来。”
　　“不会出事吧？”
　　妻子一听说是格罗，不安地皱起了眉头。
　　“没事，这次格罗一定能跟它主人见面了。”
　　山本已下了决心，无论如何也要让格罗回到它主人身边。
　　必须把格罗拴起来，如果用绳子，有被它咬断的危险。
　　山本没有拴狗的锁，只好找一根十六号铁丝穿住它的脖圈拴在柱子上。
　　他们这样做，格罗连动也不动。
　　到后半夜的时候，格罗动了。它喝了许多牛奶，也吃了牛肉。
　　由于睡了这么一阵，它有些歇过气来，但这决不是恢复了健康。被熊爪抓破的背火燎似地作痛，引起全身皮肤紧缩。它又发烧了，仿佛在和熊死斗时燃烧着肌肉的能量已变成了热度留在它的肌肉里。呼出来的气很烫。
　　它吞吃起生肉来，几乎连嚼都不嚼。冰凉的牛肉有消解残存在肌肉间的余热的功能。一公斤牛肉落肚，格罗镇静下来了。它感到一直在折磨着它的火烧似的热度慢慢消退了。
　　格罗躺着。
　　月亮挂在天空。
　　苍白的月光倾泻在院子里，其中一片照在屋檐下。
　　5
　　十一月十七月，下午四点。
　　气仙郡佐田镇中心派出所给岩手县警察本部送来了消息：
　　“发现格罗下落！”
　　这条消息立即流进了猿石川河畔高科英雄家的电话。
　　可是，安高警视正和北守礼子一早就离开了高科英雄家。
　　据说是开车奔远野市方向去了。
　　县警立即和远野市警察署联络：
　　马上找到安高警视正！
　　下午四点十五分。
　　县知事根来广教接到县警本部某人物打来的电话。
　　根来立即把消息电告东京。
　　根来知事的通话对象是原参议院主席远泽要一。
　　远泽立即把消息转达给通产省航空局长阿形充介。
　　阿形给八明帮去了电话。
　　下午六点。
　　东京羽田机场一架“塞斯纳”双引擎起飞。
　　飞机上有四名乘客。
　　其中之一是田沼良一。
　　就是那个开枪打死警察厅刑事局长直辖特别探员藏田弘行的田沼良一。
　　晚上八点。
　　安高则行和北守礼子到了陆前高田市。
　　他们刚在旅馆落下脚。
　　他们开了个双人房间。是北守礼子提出这么做的，说一个人呆一个房间心里害怕。
　　不过这仅仅是借口。
　　她决定停止对格罗的搜寻了。
　　北守礼子和安高则行一大早就离开了高科家经340号公路南下。
　　最初他们是决定奔远野市的，340号公路也通远野市。
　　他们一路讨论，觉得绕到远野市也不会有什么结果。格罗从猿石川的贮水湖进了北上高地，它的目的是南下，按理不会跑到位子东面的远野市去。很可能是沿340号公路南下了。
　　礼子和安高自北而南沿340号公路的各村落一路打听消息。
　　所有的村落都知道格罗的大名。全日本的新闻机关都在抢登格罗的消息，对围绕格罗展开的猿石川畔两大势力的决斗报道得尤为详尽。
　　格罗若是经过这些村落是不可能不被人发现的，尤其是340号公路沿途的村落，因为这是格罗南下的必经之路。
　　可是，哪儿都没有发现格罗的踪迹。
　　格罗是在山里向南进发——只能这样认为了。从高科家逃出的格罗冲破了北上帮和东北帮的双重包围。北上帮倒没什么，东北帮可是专冲格罗来的。
　　钻出包围圈的格罗已完全失去了对人类的信任。人都是为了要杀我——不懂事的格罗一定这么在想，说不定对那个在四面临敌的情形下放了它的高科英雄也不十分信任。
　　格罗进村的希望几乎等于零。
　　而且，安高的处境也迫使他不得不放弃对格罗的找寻。
　　经国家安全委员会指示，北海道公安委员会正在讨论安高的罢免问题。如果拒绝接受审问，罢免是明摆着的，就看道警本部长细江十五郎能把道公安委员会的审问会推迟多久了，可细江一个人的力量毕竟是有限的。
　　不管怎么说，压力是首相亲自施加的。
　　安高必须火速上京，以最快的速度了结永山雄吉凶杀案。
　　“你能行吗？”
　　北守礼子在车中问道。
　　“能行。”
　　安高只回答两个字。
　　“可你怎么入手呢？”
　　“进行非合法搜查。”
　　安高低着下巴开着车。这个姿势使他的下巴略呈双下巴的样子。
　　“非合法搜查？……”
　　“也就是和藏田君一样的方法，这种把戏我以前老玩。”
　　“……”
　　“首相想动用国家公安委员会把我击溃，可我是个警视正，不是那么好欺侮的。我有我的思想，我要亲手断送想罢免我的人。一个男子汉活在世上就是为了和人决一胜负。”
　　“可你这样做太危险了。”
　　礼子想起了安高在八幡平遇刺的情形，心里很害怕。
　　“我这个人生来命大。”
　　安高笑了。
　　“动物也是这样，打不死的动物特别凶猛，有的动物连中数弹非但不死反而更加狂暴。我这是听一个打熊的猎人说的。”
　　“……”
　　安高抹去了笑容。
　　侧脸上浮出利刃似的厉色。
　　“我要扫平八州帮，看情形得宰他几个。必须为藏田君报仇。”
　　“嗯。”
　　礼子点点头，她无话可说了。以警视正的地位为赌本举起孤剑的男子汉，他的意志不是礼子所能完全理解的。
　　礼子想在陆前高田市依偎在安高怀里睡一觉。
　　就算是最后的饯别吧。
　　这一夜的恩爱将永远铭刻在她心中。
　　他们在外面吃饭回到旅馆已经十点多了。
　　礼子和安高对饮着兑水的威士忌，旅馆座落在白滨崎，窗外可以望见大海。
　　礼子喝下了第四杯酒。
　　她醉了，醉的她的目的。喝干第五杯，礼子站了起来。
　　她手里拿着酒杯，默默地坐上安高的膝头。
　　安高什么也没说，默默地用左手挽住礼子的腹部。
　　“重吗？”
　　“一种宝贵的的重量感。我从来没有迷恋过一个女人，这种重量感也许会永远留在我心里。”
　　“你不会觉得我轻浮？”
　　“哪里。”
　　安高把酒杯放在桌子上。
　　他解开礼子的上衣，双手摸着礼子的乳 房。那是一对很丰满的乳 房。
　　礼子也放下酒杯，视线投落到放下的酒杯上。琥珀色的液体里闪过格罗的身影。格罗充满孤愁的身影正穿行在荒凉萧瑟的山野间。
　　她感到一阵心痛，也许是犯罪感。
　　格罗的身影消失了。
　　接下来映在酒杯上的是自己被缩小了的白白的双乳，安高正摸着它们。
　　一种疼痛似的麻痹感裹住了礼子。
　　电话响了。
　　礼子从安高的膝头上下来，合上衣襟。
　　安高接电话。
　　电话是陆前高田市警察署打来的。
　　安高瞄了一眼手表，晚上十一点二十分。
　　安高放下电话。
　　“准备一下，格罗有下落了。”
　　安高脱下睡衣往地上一摔。