倒叙_有栖川有栖《马来铁道之谜》

　　夏芮华端着红茶的同时，手持无线电话的大井，来势汹汹地从走廊那头跑来。两人差点撞上，夏芮华“啊！”地叫了一声，将托盘移到一边。
　　这究竟是怎么回事？向来冷静的大井，刚才还在书房游刃有余地工作，此时却一脸狼狈，面无血色。他嘴里念念有词，一边指着楼梯上面。
　　“淳……淳子……夫人在房间吧！”
　　不明所以的夏芮华答了声“是！”，大井便丢下她，匆忙跑上二楼。此事非同小可。夏芮华心头忐忑不安。
　　该不会是前往吉隆坡的主人发生什么事了吧？
　　她不管红茶从杯里全倒，了出来，急忙奔上二楼。淳子夫人的卧室在楼梯旁，门敞开着，只听见大井声嘶力竭地说着话，但因为讲的是日文，她听不懂。
　　她拿着托盘，站在门口窥探房内的情形。大井将电话塞给刚起身，还坐在床上的夫人。啊！果然是主人出事了。是车祸，还是急病？若非如此，三更半夜的，大井不可能闯入卧室，吵醒已经就寝的夫人。
　　身穿丝质睡衣的夫人，一脸不安地接过电话，小声地说：“喂！”夏芮华吞了口水，紧盯着事情的发展。要是夫人因噩耗昏倒，她和大井必须照顾她才行。
　　“喂！……喂！日置先生？静郎先生？”
　　日置静郎？是主人的工作伙伴。是日置先生打来的电话？他为了参加朋友的婚礼，应该已于前天前往与吉隆坡相反方向的曼谷。如果主人出事，由人在曼谷的他来电通知未免奇怪。夏芮华纳闷这究竟是怎么回事？
　　“什么？”
　　是对方所言太令人震惊了吧！夫人手中的电话差点掉落。她急忙又握紧，似乎在重问什么，夏芮华只听得懂夫人问对方“哪里？”。不知是收讯不好，还是日置先生声音太小，夫人掩着左耳，拚命倾听。她几乎没有响应，只是一味倾听。大井手摸额头，呆站在一旁。
　　“静郎！你还好吗？振作点！加油！”
　　夏芮华只听见夫人鼓励着对方。但听不懂后来的日文。
　　“大井先生！究竟发生什么事？”
　　夏芮华无法不问。他转向夏芮华，简短说了句“车祸”。
　　“日置先生发生车祸了吗？”
　　“嗯！是啊！他从车祸现场打电话来，好像很严重。从电话里无法掌握状况，好像是很严重的车祸。”
　　他边说边走过来，自夏芮华纤细的手中拿走托盘，放在一旁的茶几上。夏内华连道谢都忘了说便问道：“是怎么样的车祸？”
　　“日置先生似乎准备搭夜车回来，列车却脱了轨，现在被困在撞烂的车厢里面。他可能受了重伤，好像很痛苦的样子。他是用移动电话打回来的。”
　　她不由得以双手掩住嘴巴：“有人去帮忙了吗？”
　　大井摇摇头，“不知道。我只听见他痛苦地说：‘从曼谷回来的火车脱轨，我被困住了。’他要我把电话转给淳子夫人，我才会急着找夫人。”
　　大井一边回答夏芮华，一边仔细听着夫人的对话，但是夫人却紧握电话沉默不语，双肩微微颤抖。
　　不久，夫人将电话放在膝上，抬起苍白的脸。
　　“怎么了？”
　　大井脸色大变。夫人绝望地念念有词，夏芮华即使听不懂日文，看夫人的样子也知道电话断线了。夫人失魂落魄，两眼无神仰望天花板，大井抓着她肩膀摇晃，她也还是精神恍惚。
　　大井咬着唇默默思考了好一会儿，不久他对夏芮华说：“我们打日置先生的移动电话看看，我去査査电话号码，妳帮我看着夫人，知道吗？”
　　夏芮华看——他的眼睛，用力点了点头。大井一离开房间，夏芮华便在夫人身边蹲下，轻抚她的右手。小女佣如此可能有失体统，但她却也不得不这么作。她希望藉由自己的抚摸，能够稍微安慰夫人受伤的心。
　　“……夏芮华！”不久，有个微弱的声音叫道。
　　“是！什么事？夫人！”
　　“静郎他死了！”
　　夏芮华不知该如何回答，“您现在就这么说还太早了，我们不能放弃希望！”
　　夏芮华笨拙的安慰毫不受用，四十四岁的夫人，如今就像个无助的少女。不！就像只被雨淋湿的小鸟一般。不知是不是灯光的关系，夏芮华发现从未在夫人眼尾看过的细纹。
　　“夏芮华！他用尽最后一丝力气，企图打电话给瑞穗，可是……啊！真可怜！电话不通！静郎连瑞穗的声音都没听到就……”
　　这个时间还不在家吗？夏芮华心想该不会……，瑞穗小姐该不会是和她哥哥在一起吧！夏芮华觉得莫名愧疚。
　　“日置先生因为找不到小姐……，所以才打给您吗？”
　　为什么？她不知道日置先生为什么找不到瑞穗小姐，却打电话给夫人？如果他是想和主人这个长久的工作伙伴说话，那也就算了。
　　“唤！怎么办？……可爱的夏芮华，妳得在我身边陪我！”
　　夫人没有回答她的问题。
　　“那……日置先生最后说了什么？”
　　夫人依旧没有回答。
　　大井还不回来。夏芮华打开夫人放在茶几上，为了在失眠的夜裹听音乐用的收音机。她旋转频道选择钮，尙未播放快报，花兹亚拉蒂夫（Fauziah Latiff）悲苦的叙事曲流泻在房间中。
　　悲恋之歌，有如安魂曲一般。
　　下午三点十五分自曼谷珐琅蓬车站，开往巴塔瓦斯的国际快车，较预定时间晚二十分钟于晚上十点十三分，自泰国南部的春蓬出发。之后便往愈来愈细的马来半岛南方而去，不到凌晨两点，在苏拉胡尼停车后，应连夜行驶于七点二十分直达哈牙，但这列火车不要说抵达终点巴塔瓦斯了，就连穿越马来西亚国境，或抵达苏拉胡尼都没办法。
　　时间刚过七月三十一日。大多数乘客都随着舒适的晃动安然入睡，行驶在铁道上的摇篮，却突遭悲剧侵袭。
　　满载机具的一辆卡车，卡在平交道上动弹不得，司机也没想到，勉强承载了十吨重物的老旧引擎，竟会在此熄火。这批货物必须在天亮前送达位于华因的工地，司机搔着头发花白的脑袋。
　　没想到车子竟在平交道正中央抛锚，他也实在倒霉，只要再五分钟，引擎或许就可再度启动，将卡车自这样的困境解救出来。不！只要再三分钟就行了，但老天爷却连这点怜悯也没给。偏巧就在这个时候，搭载了三百八十七人的急行列车，逐渐接近卡在轨道上的卡车。
　　发现这辆该死障碍物的列车，鸣起尖锐的警笛，被警笛声吓了一跳的司机慌了手脚，急忙跳出卡车，列车司机拚命煞车，无奈列车和平交道的距离实在过短。
　　列车以时速五十公里的速度撞上卡车，十吨的卡车全毁，整个被撞飞到轨道旁，和自卡车上掉落的机具撞击擦身而过的卡车司机，幸运地检回一条命，他摸着胸口自我安抚。虽引发一场重大事故，但自己却幸免悲惨下场。
　　撞毁卡车的黄色电气Diesel车头，在超越平交道两百公尺处脱轨，大概也卷入部分的卡车！后半段的车厢门大开，闯祸的司机深感羞愧地躲进草丛，他不安地纳闷自己会遭受何种处分？虽说他家中还有三个云英未嫁的女儿。
　　他难过得蹲了下来，虽希望有人来惩罚自己，但却什么事也没发生。巡逻车和救援的列车都没来，只有大约二十名的乘客下到轨道旁，不吵不闹地呆站着。他们觉得有种超现实的感觉，彷佛在观赏皮影戏一般。对！他们心想这该不会是梦吧！
　　不知经过多久，彷佛身在恶梦中的司机，听见铁轨有些微震动的声音。他猛然往北一看，发现火车车头的灯光逐渐靠近，真不敢相信，这班列车难道不知道前一班车已经脱轨了吗？警笛空虚地响着，令人急于掩耳的紧急煞车声尾音髙扬。车轮和轨道间的狭窄空间，冒出强烈火花。不行了！
　　来不及了！他抬起头，怀抱双肩，紧闭双眼……
　　耳边传来刺耳的金属撞击声。
　　追撞的是四十节加盖的载货列车，车头撞进了急行列车的最后一节，也就是头等车第二十号车厢，不锈钢制的车体被轻易撞烂，就好像把纸揉成一团似的。好几个察觉有危险的人跳下车厢逃过一劫，但大多数的乘客都没来得及走。第二十号车厢嵌人前面的二等卧铺，车体完全变形，甚至把前面车厢的车轮都压凸了。
　　刺耳的声音持续十几秒后，突然安静得令人汗毛直竖。两辆列车有如两头龙的死尸般，纠结成圑动也不动。
　　究竟有多少人受伤？多少人命丧黄泉？闯祸的卡车司机，一想到这里连个寒颤也没打，因为两辆列车相撞发出声响的下一秒钟，部分断裂的不锈钢车体，像陀螺般转飞了出去，割断了他的头。

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