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　　正因曾经历英国殖民统治，金马仑高原上有许多英式建筑，两层楼高的莲花屋也是都铎式建筑，白色灰泥墙上，焦褐色的房柱和一边的横梁外露，正是所谓的半木构造（half timber），彷佛是英国乡村的房屋，飞进椰子树荫下。院子里种满各类观赏用椰子的角落，还有一个漂着莲花的小喷水池。
　　这大概就是莲花屋名字的由来吧！
　　一听见停车的声音，看似印度人的年轻服务生，立刻到入口等候，接着对主人的客人深深一鞠躬。时髦的白色制服胸口处，绣着浅桃色的莲花图案。
　　大龙以马来文对他说了些话，其中还夹杂了我们的名字，之后转身对我们说：“他叫奥斯卡，由他来为你们服务，有什么吩咐尽管交代他。”
　　奥斯卡又鞠了个躬，我心想他要是太拘礼，我反而难受，结果他一抬起头来，脸上尽是平易近人的笑容。走进大门，洋溢着一股南国风味，墙上挂着一张描绘五彩缤纷的蝴蝶，在红茶田及丛林中飞舞的挂毯。交谊厅里放着藤制的椅子和餐桌，天花板上吊着挂扇，从大大的窗户可将院子一览无遗，下车时，高原上凉爽的空气令人备感舒畅，屋子里却似乎还开着冷气。奥斯卡灵活地进入柜台，为我们准备房间的钥匙。
　　“两位请务必填写住宿登记，火村先生和有栖川先生能够光临本旅馆，正好当作纪念。”
　　“我们还会再来的！有栖川还会来这里写小说。”
　　火村三两下以罗马拼音签了名，我却没办法。以书写体签名虽然简单，但我的笔迹每次都不一样。大龙要我一半中文一半日文，我于是以汉字签了名。
　　我看了交谊厅中摆放的旧式时钟，发现已经三点多，四处参观只能等明天了。我靠在柜台上，和火村商量接下来的行程，最后决定先把行李放进房间后抽根烟，然后去参观塔那拉打，大龙也赞同。
　　“二位不嫌弃的话，接你们回来的那辆车随你们用！这里和日本一样都是靠左行驶，应该很方便。虽然不至于迷路，不过我还是把地图给你们。”
　　持有国际驾照的火村收下导览地图。奥斯卡拿出钥匙，我的房间是二〇四，火村是二〇五，奥斯卡领着我们在柜台旁搭乘电梯上二楼。旅馆里十分安静，只听见我们拖着行李的声音。
　　房间十分宽敞整洁，我特别髙兴有张大床，是可供一家三口睡的三人床，枕边装饰着画有蝴蝶的版画。奥斯卡打开贴有瓷砖的浴室门，为我们说明使用方法后，问我们有无不明白的地方。
　　“请问……”我指着天花板说，“那是什么？”上头意有所指地印着金色的箭头。
　　“是Kibra！”
　　奥斯卡恭敬地说，但我还是不知道“Kibra”是什么？
　　“那是为了信奉回教的客人而画的，箭头表示麦加的方向。”
　　原来如此。我虽然知道马来西亚是回教国家，但一时没想起这回事。我对他说“Terima kasih!（谢谢）”向他道谢，他回答“XXX！（不客气）”之后，就回到和服务生在走廊等候的火村处，不一会儿又折回来，告诉我如何打电话回日本。我虽然感谢他的周到，但旅行时我希望能够完全忘记工作，而且教人伤心的是，日本也没有人会因为我不在而感到寂寞。
　　我打开行李箱，趁着简单整理行李之便，换上长袖衬衫后卷起袖口 。如果穿短袖，天一阴也许会变冷。我来到交谊厅时，发现火村似乎也和我有同感，也披上白色的麻质外套。他坐在藤椅上边喝着午茶，边和大龙谈笑，一看见我便举起一只手来。
　　“我们正在聊曼谷的事。”
　　奥斯卡端来红茶给我，是Orange pekoe。
　　“我们还去看了泰拳对吧！当时的火村先生还真有意思。”大龙笑容满面地说。
　　三人愉快地聊着十二年前的往事。
　　那是大龙返回马来西亚来年的事。他在母亲的劝说之下，前往曼谷友人的饭店学习，意思就是要他到别人家取经。他联络我和火村，问我们要不要到曼谷去毕业旅行。向来有慢性经济危机的我们，面对大龙诚心的邀请，再加上也想看看他是否无恙，好不容易买到最便宜的机票前往泰国。由于我们俩都是生平第一次出国，便顺道前往马来西亚。
　　“泰拳？哦！是泰式拳击！那是应火村大爷的要求才去的，我累得想早点回饭店睡觉，要不是这家伙……”
　　拳击场中的吵杂声，和开赛前祈祷的音乐，在我耳中苏醒。
　　日本和欧洲来的观光客在场边坐下，规矩地观看比赛，我们买的则是便宜的站票，整个拳击场热闹滚滚。原本是禁止赌博的，但四周的观光客大剌剌地挥舞钞票，大声地和庄家讨论着下注的金额。因为过于兴奋，随处都有些零星的冲突，有一个白人背包客被丢了出去，大概是想警告他局外人不该来此吧！与其说是狂热，我倒觉得有股杀气，因而有些胆怯，但隔壁的火村却是心满意足。
　　他大概是想起自己十几岁时上台比赛的事了吧！每回选手们一出拳踢腿，观众便紧握拳头，放声欢呼大叫“喔！”。火村完全被同化，也和当地人一样兴奋。
　　“真让人怀念！”大龙心有所感地说。
　　“你还不到该怀念过去的年纪！”我挖苦他说。“我们的前途可还光明得很！因为大伙都还单身嘛！”
　　“嗯！说得也是！你们还不打算结婚吗？”
　　干嘛问得这么明！
　　“我们还没有这种迹象，我一天到晚躲在房里写小说，火村在田野调査时看到的女人，不是胸口被刺一刀，就是脖子有勒痕。哦！还有个老太太。他还住在学生时代的寄宿家庭，筱宫老太太身体还好得很，虽然有点晚，她交代我们问候你。倒是你，怎么样？旅馆的生意顺利，应该想找个人生伴侣了吧？”
　　“没有！没有！没这回事！我可忙了。”
　　这个纯情男子虽否定，却不知为何红了脸，让我想追根究底。
　　“咦？有问题！你是不是隐瞒了什么事？推理作家和犯罪学者可没这么好骗！”
　　“我没隐瞒什么！工作就是我的情人！”
　　他可能又在暗恋某人了！我和他相处的时间虽然不长，但据他本人表示，他既不会谈恋爱，又喜欢单恋。因为我年轻时也有这种倾向，所以比较容易察觉。要还是十几岁也就算了，都卅四了，还改不了这种习惯，可有苦头吃了 。希望在学生餐厅惨遭拒绝一事，没在他心中造成阴影。
　　门口人声嘈杂，说的是日文，看样子是那群昆虫迷回来了。
　　“欸！今天省获不少吧！金田先生！”
　　“这下我可以了无遗憾回日本了。上回没能成行，这次我可是凯旋归国，山田先生你也找到你要的……”
　　“是啊！抓到美蝶了！不过，我还是第一次看到红领鸟翼蝶集体供水，那些都是雄蝶吧！竟然用手指就可以捉到，回去之后，我绝对要在田中先生面前好好炫耀一番。”
　　“不过本田先生！你技术变好了，使用捕虫网的方法也高明许多，应该不会再像以前伤到蝴蝶的翅膀了吧！”
　　“哈！都是松田先生指导有功。对了！黄裳凤蝶是你抓的吗？”
　　有五个戴帽子，后背背包，脖子上披着毛巾，要绑腰包，年约四五十岁的男子。五人身材长相各有不同，不过每个人手上都拿着口径约五十公分的捕虫网，肩上背的三角箱里应该就装着
　　今天的战利品吧！每个人都兴髙采烈。
　　“卫先生！真是过瘾啊！”
　　“这里比杜埔好太多了。稍作休息，我们还要到附近去，因为今天是最后一天了。”
　　大龙站起身来，“那真是太好了！请你们千万小心。”他招呼道。五个人一边说“那三十分钟后见”，一边各自回到一楼的房间。
　　“那……我们也出发吧！”
　　火村拿出大龙交代的钥匙。

　　2

　　我们在塔那拉打悠闲地散步，各色人种来来往往，十分热闹。看似美食街的某个角落飘来一股香味，把我们吸引过去。抵达吉隆坡的当晚，我和火村在饭店附近的路边摊吃晚饭，每道菜都好吃极了 。因为实在太美味，吃的差点都是在日本也吃得到的炒饭、炒面、马来式沙嗲炒饭、炒面、烤肉等，我们努力点其他东西，像是炸鸡以及沙丁鱼和鲳鱼的鱼料理。火村吃得赞不绝口，路边摊的老板突然用日文说“龙虾”，火村在他端出以辣椒酱烹煮的虾时，用英文抗议“这不是龙虾！”，老板却坚称“是龙虾！”，火村激动地说“不！这是别的东西！这是那个……五色虾！东南亚人把所有的东西都说成龙虾，你们以为这么说日本人就会高兴！”，老板边笑边反复地说“龙虾”。我们这位副教授大口喝了口啤酒，接着宣称：“喂！有栖！这个长得一点也不像马哈迪总统的老板，所说的是片假名的龙虾，我回日本之后要吃的是用汉字写的龙虾！”
　　因为莲花屋将会提供英式的家庭料理作为晚餐，所以经过美食街时我们没有进去，而是直接走进纪念品店。橱窗里陈列着锡制品，和不知为何出现的鹦鹉贝，墙壁上并排挂着昆虫标本，蝴蝶祖母绿和深红色的翅膀十分美丽，还有全长十公分以上的独角仙、锹形甲虫和巨大如手掌般的蜘蛛等罕见昆虫，这里果真是昆虫天堂。看似德国来的观光客，正为了价値一万圆的独角仙在杀价。其他墙壁上装饰着原住民阿苏里人的木雕面具，下面的架子则放着大小不一的吹箭，我忍不住拿起来瞧瞧，因为是纪念品所以并不能使用。
　　“红茶也不错，不过你想不想喝咖啡？”热爱咖啡的火村问道，大概是因为看见隔壁有咖啡厅的招牌吧！我们一打开“远谷”咖啡厅的门，就听见里面有人在吵架，因为他们的英文说得太快，
　　我根本听不懂。眼前只见一个年轻人站着，对着另一个坐着的年轻人大喊“不要脸！”；站着的那个身穿花纹衬衫，看样子是马来人，坐着的那个身穿红色圆领衫，头戴黑色越南帽，用日文咒骂：
　　“你开什么玩笑！”
　　“你少啰嗦！”
　　或许是因为对方一脸不屑地说着外语而被激怒，花衬衫男抓住圆领衫男的胸口 ，火村挡在两人中间。
　　“你是日本人吧！你们究竟在吵什么？”
　　花衫男子停止动作，圆领衫男趁机挥开他的手，“哼！”了一声。他的皮肤有如孩童般光滑，脸上的胡渣非常突兀，应该还是大学生吧！他肩膀下垂像个温柔汉，但眼神却有些狡猾。
　　“是他找碴！我什么也没作！真扫兴！”
　　“找什么碴？”
　　“不知道！我根本搞不清楚怎么回事？再待下去恐怕会给店里的人添麻烦，我还是走好了 。”
　　或许因为完全无法理解火村他们在说什么，花衬衫男有点意兴阑珊，他用食指指着和他吵架的人，冷静地警告对方：
　　“你这个不要脸的家伙！不准你再接近夏芮华！你赶快给我从金马仑高原上消失！”
　　我不清楚夏芮华三个字的意思，肩膀下垂的男子默默地从隔壁的椅子上拿起背包，自火村身边擦身而过。
　　“算账！”
　　他从牛仔裤的口袋里拿出钱包，高大的印度人老板找钱给他的时候，还说：“别再到我店里来了！”圆领衫男压低帽檐，丢了句“谁要来！笨蛋！”就离开了。我和老板四目相望，他搓了搓鼻下的胡渣，耸了耸肩。
　　环视店内只有两个中年白人女客，看样子似乎因为刚才的事松了口气，其他没什么人，火村随便找了张桌子坐下，开始抽起烟。花衫男搔着一头乱发，无所事事地站着。老板用马来文招呼他，大概是要他去抽根烟吧！他于是坐到柜台附近去。
　　火村和我点餐后，老板一边泡咖啡，一边和花衫男说话。我不清楚他们说些什么，只听懂老板名叫约翰，花衬衫男名叫旺夫，夏芮华这个名字在他们的对话中不断出现。
　　不久，端来咖啡的老板约翰，一边向我们道歉说“不好意思！吓到你们了！”，一边在桌上放了饼干。因为邻桌的女客桌上并没有这么一盘，我想是他特别招待的吧！
　　“刚才那个日本人很生气说是对方找碴！”
　　火村说道。穿花衬衫的旺夫猛摇头说：“开什么玩笑！”之后便气呼呼地向我们说明事情的始末。
　　“开什么玩笑！那小子竟敢对我妹无礼！”
　　我只听得懂这些。原来夏芮华是他妹妹，因为我只听得懂旺夫所说的部分内容，所以便转而注意他的表情和态度。他长得还算称头，虽然刚才他说话的语气像个流氓，但似乎并不是那么粗鲁，如果好好打扮，或许摇身一变就是个帅哥。他全身散发着一股狼狈的气氛-似乎是自甘堕落荒唐度日。
　　“明天他如果还没有离开这里，我一定会给他好看！”
　　老板大概是劝道“算了！别理他！”，之后就用英文对我们说：“他妹妹是个美人，有人甚至在街上看到她，就对她一见钟情。”
　　“又不是蝴蝶！哪能让他们用网子把她抓了去！”旺夫也用英文说道。我虽然不知道刚才那个年轻人究竟做了什么无礼的事，但也没必要知道。
　　老板和旺夫再度用马来文开始交谈，大概是闲聊吧！偶尔还夹杂着笑声。
　　两名女客离开时，店外跑进一个年轻女孩，她对着正在和老板说笑的男子喊道“旺夫！”，原来如此！这个纤瘦的女孩就是美丽的夏芮华，果真是个黑发及肩的美少女，乌溜溜的大眼睛魅力十足，略翘的嘴唇也很可爱。
　　夏芮华忧愁满面地似乎在向哥哥抗议什么，也许是有人在店外听见店里吵架，前去通知她说她哥哥在和别人吵架。旺夫为了让妹妹安心，面带微笑地拍拍她的肩膀。
　　“真是的！有这样的哥哥妹妹还真辛苦，今天他又找谁麻烦了？”门口传来一串日文，有个男子上穿白色香港衫，下穿有折痕的长裤站在那儿，看样子是夏芮华的朋友，刚才的话应该是不想让夏芮华听见的自言自语吧！
　　“是个头戴黑色越南帽，身穿红色圆领衫的日本人。因为他来势汹汹，搞不好在那里遇上了还会生出是非。”火村说。
　　对方“唉！”的一声，往我们这边看。
　　“你们是日本人吗？不好意思让你们看见这种尴尬的场面，不过好像也轮不到我来道歉！”
　　他的态度颇为圆滑，看样子应该不是游客而是在地人。
　　“大井！”老板叫道，我以为他在叫什么，回头一看，只见身穿香港衫的男子出声应道。两人以马来语短暂交谈后，他又对我们说：
　　“搞不清楚吧！大井是我的名字，大小的大，水井的井，在金马仑高原经营餐厅和卡拉OK,有空欢迎过来赏光。”
　　大井递给我们名片，上面写着“MOMOSE & HIKI的秘书大井文亲0I Fumichika”，反面则印有各店相关的地图。
　　“百濑？他该不会就是在最近的火车车祸中失去合伙人的……？”
　　我低语道，大井一脸“你怎么知道？”的表情。他大概很意外吧！
　　“哦！我只是偶然听说此事，我们今天早上还待在吉隆坡，百濑先生和我们住同一家饭店，我只是碰巧看见。”
　　“是Malayan Star Hotel吗？嗯！为了参加车祸罹难者的联合追悼会,百濑先生也住在那里，他才刚回来。原来如此！好惨的车祸！罹难的是我们公司的副董事长，留下女儿独自一人，实在……”
　　旺夫介入我们的对话，大井略感困扰地点头。
　　“真是的！他拜托我注意别让那个戴帽子的男人接近他妹妹，那样的背包客马上就会离开，等他玩腻了就会走了。”
　　那名头戴越南帽的男子，听说大约在四天前就来到金马仑高原，留宿在不同的旅馆。
　　“虽然说要我帮忙留意，但我又不是她的保镖！”
　　“你们是什么关系？”火村问。
　　“夏芮华是百濑董事长家里的女佣，当地人叫Ama，我则是百濑先生的秘书兼司机，因为我经常进出董事长家，所以和她很熟，我今天是陪她出来买东西的，结果就听人家说旺夫闹事，所以才赶过来。”
　　“董事长前往吉隆坡不需要你开车吗？”我问了 一件无关紧要的事。
　　“嗯！因为我同时身兼秘书工作，必须在公司留守。日置先生……哦！日置先生就是过世的副董事长，因为他过世，业务出了许多问题，我们简直忙翻了。”
　　旺夫慢吞呑地站起身来，之后不知跟大井说了什么，就拖着脚步走出店去。他虽然年轻，却有如老弱残兵。
　　“有这么勤劳又温柔的妹妹，却有这样的哥哥，他就不能再振作一点吗？大概是因为夏芮华像母亲，他像父亲吧！”大井突然闭嘴，“对不起！我太多嘴了 ，总之欢迎两位到店里来走走，喝杯茶。”
　　他催促夏芮华出发，年轻的女佣临走前轻轻地挥了挥手，大概是在道谢吧！

　　3

　　当天莲花屋的晚餐分两次供应，六点半开始的第一批，是来此采集昆虫的团体，第二批从八点开始则轮到我们。我看时间差不多就下楼到餐厅，五人组刚喝完餐后咖啡，用餐期间他们似乎也大谈特谈昆虫。
　　“携带用的展翅板收纳盒，还是三田先生的好。米田先生！可以当作手提行李带上飞机，长宽顶多四十公分吧！”
　　“那个是不错！在旅行的途中还可以活体展翅。”
　　“今田先生！你已经取得黄裳凤蝶的出口许可证了吧！”
　　“你干嘛那么担心？本田先生！我早就准备好了！”
　　“不过可惜今晚是最后一夜了！我们在拉塔金张看到的Troides Amphrysus，展翅高飞的景象深深印在我脑海里。是吧！松田先生！”
　　能够如此热中自己的兴趣，真是一件幸福的事。他们在八点一分前全体起身，一边亲切地对我们说“幸会！幸会！”，一边离开餐厅。
　　打着黑色领带的大龙说“久等了！”，为我们安排座位。或许是察觉第一批客人已经离开，第二批客人逐一出现入座。一个是三十多岁的日本人，另一个则是白种男人，应该是作家艾伦?葛雷斯顿。因为餐厅不大，客人虽分成三桌用餐，大伙还是可以交谈，感觉就像是一家人。旅馆的老板大龙和女性员工一同端来餐点，他询问每位客人“今天您上哪儿去了？”、“好玩吗？”，试图让场面热络，经他一问每个客人都面带微笑地回应他。
　　前菜是刚在金马仑高原采收，以酸奶油调味的新鲜蔬菜和熏鲑鱼，接着则是芦笋奶油汤和烤牛肉，甜点是以草莓和冰淇淋作内馅的可丽饼，关于甜点，大龙解释说：
　　“这个草莓是金马仑髙原生产的，一整年都可以采收，这其实是日本的公司栽种的，商标就叫作‘ICHIGO’,在整个马来西亚都有得买，还有人带着全家到这里来采草莓。”
　　“咦？这么说正在马来西亚大家对草莓这个日文字都耳熟能详啰？”
　　一入口，我发现草莓酸味适中，十分美味。
　　“很好吃吧！”大龙得意地说道，“可不是嘛！草莓是大家很熟悉的日文字，就像日本人都知道‘HARIMAU’是马来文‘老虎’的意思。白天我们谈到的百濑先生，就将自己的家取名为‘老虎之家’。”
　　又出现百濑这个名字了。
　　“我们刚才在塔那拉打遇见百濑先生的秘书。是个名叫大井的男人，我拿到他的名片，发现背后有餐厅和卡拉OK的介绍。”火村说。
　　“你们遇见大井先生啦？”大龙惊讶地说。“这里是个小地方，要遇上倒也不是难事，只是你们是怎么遇见他的？”
　　火村将在远谷发生的小插曲告诉他”大龙表情一变。
　　“是吗？我虽然不清楚吵架的原因，不过旺夫个性粗鲁，令人头痛，也不肯好好工作，他再不振作实在不行。”
　　“大家都知道他很粗鲁吗？”
　　“不！他不是常常和人吵架，只是个性急躁，一生气就不分青红皂白。我跟他很熟，他曾在我的旅馆工作过。”
　　“你不是说他不好好工作？是不认真吗？”
　　大龙对着我深深点了点头。“他没有毅力，没一会儿工夫就想玩，都已经二十六岁，却丝毫不想认真工作。他妹妹夏芮华是个个性温和又勤劳的女孩，和他完全不同。大概是因为他们兄妹，男的像父亲，女的像母亲吧！”
　　大井也说过同样的话：“他的母亲很勤劳，父亲却很懒散，是个嗜酒如命的医生。经常大白天就喝得烂醉，甚至还有人开玩笑说：‘如果想找死，就到里姆医生的诊所去！’”
　　大龙一脸老大不高兴。身为雇主的他，大概是被旺夫整惨了吧！
　　“大井的年纪虽和旺夫相差不多，却是个既勤劳又优秀的人。才刚见面立刻就递上名片为自家餐厅宣传，实在太会做生意了 。如果你们想唱卡拉OK的话，开车五分钟就到了。很可惜，旅馆里并没有摆放卡拉OK的机器。”
　　我才刚要开口说“我才不去”时，“金田先生他们说今晚要去唱歌！”坐在右边默默用餐的男人说道。他的脸上有两道粗眉，双眼皮却十分利落。他身穿满是口袋的背心，看来像是摄影师，皮肤晒得黝黑，脸上青色的刮胡痕迹充满男人味。
　　“已经连着好几天了！昨天池泽先生也跟他们一起去，你今天不去了吗？”
　　“不去了！那群欧吉桑还真是怪，即使在卡拉OK ，唱的还是瓢虫的森巴或蜻蜓，全是虫！真让人受不了！”他笑道。
　　在好奇心的驱使之下，我倒想跟去看看。
　　“那家店的气氛还不错，除了老虎花样的地毯以外……”大龙笑道：“因为百濑董事长非常喜欢老虎，他家之所以叫老虎之家，也是因为他叫虎雄，所以才坚持把自己的家取名为老虎之家。”
　　“你对百濑先生的事倒是挺清楚的，他是在这里很有名吗？”火村问道。
　　“这儿是个小地方，要说有名倒也挺有名的，不过我之所以和他熟识，是因为我也会讲日文，他因为我是半个日本人，觉得特别亲切吧！也因为我会讲日文，我的旅馆经常有日本客人。为了他们，我在店里摆了百濑先生的餐厅和卡拉OK的导览，方便日本人前去，柜台有不少传单！”
　　大龙可能是觉得我们用日文聊天，对另外一位客人有些失礼，便移往左边的餐桌，问道：“今天的菜色如何？”
　　将黄褐色头发旁分的英国人，沈稳地低声回道：“很好！”他的额头过于宽闘，可能是因为发际线开始后返所致，年龄看来大约四十多岁，天气微寒，他却穿着画有椰子图案的短袖蜡染衬衫。
　　“他们就是你说的，你从日本来的教授和推理作家朋友吗？”
　　英国人说出这回事，让我大吃一惊。他似乎在几天前就住进这家旅馆，或许是在闲聊时，大龙告诉他了吧！
　　“这位是教授，那边那位是推理作家吧！”
　　他毫不犹豫地说出我们俩的身分，我觉得实在厉害，他大概对自己的眼力很有信心吧！
　　“两位好！我叫艾伦?葛雷斯顿，我从英国到这里来度假。”
　　因为对方向我们打招呼，我们也自我介绍。不知道他是觉得有栖这个名字很奇特，还是以为这在日本是很普通的男性人名，并无特别的反应。他的英文是发音清楚的皇家英语，我很容易听懂。
　　我们顺势也和右边的客人打招呼，他自称名叫池泽晶彦，虽然是个上班族，却请了 一年假在亚洲四处流浪。我心想他还真悠闲，仔细一问才知道根本不是这么回事。
　　“我在服装公司担任业务，因为不景气，业绩极不理想，我向企图裁员的公司提出休假一年的申请，这和默许公司炒我鱿鱼没啥两样。我早有觉悟，返回日本后大概不会有自己的办公桌椅了！无所谓！虽然还没有具体的计划，但我希望在散尽存款四处流浪期间，能够重新看清自己，以全新的心情再次出发。”
　　他在六月底离开日本，以台湾为起点，已经去过台湾、印度尼西亚和新加坡，接着要从泰国到寮国和越南。他兴奋地说接下来就随风逐流吧！葛雷斯顿先生大概知道我们用日文说了什么，他插嘴道：
　　“你是背包客！我年轻时也曾背着背包在亚洲游荡，当我来到金马仑时，就爱上这个地方，或许是因为这里洋溢着祖国的气氛也说不定。”
　　“大龙告诉我您也写作小说，您说您是来度假的，您会在这里写作吗？”火村问道。
　　黄褐色头发的他说：“我倒是写了 一些不准备发表的东西，就好像钢琴家要练琴一样，这只是为了遵守爬格子的人的信条，而且如果我从非写不可的义务中获得解放，手指会开始发痒，您说是吗？有栖川先生！”
　　“您说得没错！”
　　我的英文根本无法让我和对方相谈甚欢。这个英国作家似乎以为我是沉默寡言的人，火村帮腔道：“有栖川很害羞，也不擅长说英文，可是只要熟了，就会变得非常多话，还会说些有的没的。
　　在东南亚有一种做生意时讲的怪英语叫作洋泾滨，他的英语和这个完全不同，是非常特别的武士英文，您就一边推理一边听吧！”
　　说是帮腔，不过也太没礼貌了 。我实在笑不出来，但如果一声不吭，搞不好会被当成听不懂英文的笨蛋，我只好说上两句：“您经常到亚洲来吗？就好像索马赛?摩恩（Somerset Morn）。”
　　艾伦?葛雷斯顿不由得僵硬地笑了笑，“摩恩啊？他是我的偶像，待会儿要不要和我喝一杯他喜欢的鸡尾酒？”
　　“我很乐意！”
　　我们正准备移往小吧台时，那群昆虫迷们说“我们今晚要去小唱一下！”，交代大龙帮他们叫出租车。

　　4

　　我在十一点左右上床，睡得很熟。隔天早上醒来时还不到九点，我洗过脸下楼到餐厅时，看见火村和池泽正在说话，看样子他们早就用完早餐。我睡眼惺忪地向他们道早安，此时奥斯卡出现，为我端来我的英式早餐。
　　“看样子你应该睡得不错！”池泽对我说道。他当然不是在挖苦我！
　　“葛雷斯顿先生说要到怡保，早早就出门了 。在这里待了六天，不由得想下山吧！”火村抽着烟说。这里固定有巴士上山。
　　“你们两位要在金马仑髙原上逛逛吧！那我该干什么呢？干脆沿着丛林小路到丛林里去冒险好了，不过我可得小心别像吉姆.汤普森一样失踪才好。”池泽说罢便站起身来，又去装了杯红茶。
　　“对！对！听说你们昨天在咖啡厅卷入别人的纷争。”其实倒也没人卷入。“听说那个叫旺夫的，招惹的是一个头戴越南帽，身穿红色圆领衫的日本年轻人是吧！他搞不好就是前天住在这里的日本男孩。”
　　“哦？是吗？”我一边吃着炒蛋，一边若无其事地回答他。
　　“是不是一个肩膀下垂脸很臭的男孩？啊！果然是津久井！昨天卫先生虽然对旺夫颇有微词，但我想他不会无故找人吵架，一定是发生了什么事吧！”
　　看样子池泽先生对这个名叫津久井的年轻人，似乎没啥好感。
　　“你说他前天住在这里，那应该是打算昨天离开金马仑高原？”
　　如果是这样的话，旺夫也不用叫他滚蛋了！
　　“不！他虽然也说自己背着行李在东南亚游荡，不过应该比我这个穷酸上班族还穷吧！根本没有余力住在如此豪华的旅馆！不！连我都是勉强住在此地！专程来到马来西亚的轻井泽，我想这四天就奢侈一点好了！津久井可能也是这么想，所以才会在莲花屋住一天，不过他说隔天要搬到比较便宜的旅馆。嗯……他离开时说了什么？他说他在碧兰璋订妥便宜的住宿。”
　　也就是说，他还在这高原上。要是在哪里遇上旺夫，搞不好又会发生争执。
　　“是吗？为了日马关系友好，我只能祈祷别让他遇上旺夫。旺夫很愤恨地说他找自己妹妹的麻烦，他是这种人吗？”
　　“因为我只是跟他说了一会儿话，没有资格批评别人。不过如果他在街上看到长得可爱的女孩，出声搭讪倒也不是什么不可思议的事，比方说邀人家喝茶之类的。我想如果不是勉强对方，倒也不至于失礼吧！”
　　接下来的话池泽说得含糊不清。
　　“因为他误以为自己很受欢迎。”
　　“看样子，你对他似乎没什么好感。”我直截了当地问道。
　　“他并不是个爽朗的年轻人，自以为搭乘火车在亚洲流浪很帅，自以为是冒险家，自恋得很。
　　甚至还要强地说，就算发生危险他也不在乎。哈！这或许是在说我自己吧，真是不好意思！他的名字叫作航，就是航海的航，他还神气活现认真地对我说“很适合我吧！”，这种人在邀请女孩时，很可能会硬拉着人家不放。”
　　他摸着自己刚刮过的胡渣。
　　“不过只是因为这样，就要挨女孩哥哥揍，也未免过分了些。”
　　“嗯！您说得对。旺夫这个人可能真的很冲动。”
　　当我准备飮用餐后红茶时，大龙在餐厅出现，面带笑容地和我打招呼，问我昨晚有没有睡好，我答说这里的床真是舒服。
　　“那就好！如果有任何不周到的地方，请别客气，一定要告诉我。为了采买晚餐的材料，我到农园去了一趟。今天要请你们尝尝马来西亚式的料理，敬请期待！”
　　“大龙！”火村叫道。
　　旅馆主人面对着他说：“什么事？”
　　“谢谢！这是个非常好的假期。”
　　大龙笑着摇头说：“这不过是在京都受你们照顾的回礼，你们不知道我有多高兴。”
　　我们一点也不觉得他欠我们人情，所以我们也要自己别觉得对他有所亏欠。
　　“采集昆虫的客人已经返房，今天就由我开车带你们参观。不！没关系！我不是说要你们别客气的吗？”
　　我们只好满怀感激地接受他的好意。
　　十点了。
　　池泽说他要沿着十二号路前往阿苏里人聚集的村落，之后就出发了。连接高原森林的主要小路有编号，大龙问他何时回来，为了万一遇难，能够及时申请捜索救援。吉姆?汤普森也是在走入月光小屋后方的森林后失踪的。
　　另一方面，我们一边喝茶一边和大龙说了一会儿话，之后便思考接下来的行程。大龙提供我们参考，说是有两个半小时的观光行程，可以将金马仑高原上的主要景点绕过一遍。但是从塔那拉打出发的下一班巴士，要等到一点四十五分，我们自己有车，不需要参加能够四处参观的团体。
　　“我们就随便走走吧！去看看红茶园好了！”
　　我说道，大龙摸着脸说“是吗？”。
　　“那……你们可以去顺航帕拉的茶园，那里可以看到金马仑高原上极具代表性的景色。不仅风景绝佳，还可以参观工厂。”
　　火村盯着翻开的地图，发现顺凯帕拉在高原的北方，如果有兴趣，我们还可以绕到蝴蝶花园和玫瑰花园。就这么决定了！

　　5

　　下车后，我们眺望整片茶园，彷佛在平缓的山坡上，铺了 一张绿色的地毯般美丽。远方的山棱红霞片片，感觉像是日本的风景。我虽然知道红茶和日本茶加工的方法不一样，但茶田还是和日本一样，只不过规模不同。在这片绿海中：零星地散布许多摘着茶叶往背后竹篓扔的妇女，以及喷洒农药的男人。
　　“风景不错吧！如果早点来要比现在漂亮好几倍。”大龙伸着懒腰说。
　　“嗯！这里还可以闻到茶香。”我回答道。一定是刚才参观红茶工厂时留下的茶香。火村和我交换位置，拿出携带用的烟灰缸。我心想“来到这里，还要我吸你的二手烟！”，不过看在他站往下风处的份上，我就不计较了。当我提议下去看看时……
　　“咦？那不是……”火村用骆驼牌香烟的烟头，指着山谷下方。在绿意盎然的山谷中，出现黑色的越南帽和红衬衫，看样子应该是和昨天作同样打扮的津久井航。他忽隐忽现地穿梭在树丛间，
　　正朝这边上来。他果然还在这个高原上。
　　“那…….我们到茶田去看看吧！”
　　大龙带头出发，我打算和津久井擦身而过时，道声好就算了 。但好半天却不见他上来，我正觉得奇怪时，却发现他坐在树荫下，拿出一个看似烟盒的东西，正在把玩。
　　“你好！”
　　出声招呼的是大龙。津久井吓了 一跳抬起头，连忙将手上的烟盒收进背包，反应十分不寻常。
　　“啊……是莲花屋的……你好！承蒙你照顾了 。”
　　他结结巴巴地回着话，一边瞇眼看着同行的我们，表情十分尴尬。
　　“咦？我们昨天在鎭上见过吧！你们也住在莲花屋吗？原来如此啊！我前天也住在那儿，很不错的一家旅馆吧！嘿嘿！”
　　不知道他在嘿什么？根本就像小孩正在作坏事被逮个正着似的。
　　“金马仑高原很不赖吧！请两位好好享受一番，我先走了！”
　　他站起身来，拍拍屁股的泥巴便快步离开。大龙不可思议地歪着头说：
　　“他看到我们很惊讶，看样子也不像是把我们误当成旺夫，究竟是怎么回事？”
　　他如果是因为看到我们而想起昨天的麻烦事，我倒还能理解，但他先看到的人是大龙。或许是好奇心使然吧！火村看了看津久井坐的位置四周，似乎也没发现什么可疑的东西。
　　真是奇怪的年轻人，不过他的事就到此为止。当我们企图走下茶田时，这回换成大龙“啊！”地叫了一声。
　　“我们回车上去吧！下雨了！”
　　山谷的那边灰蒙蒙的一片，看样子是雨云，正以车辆行驶的速度，逐渐往者边来。
　　“果然是热带国家，还能看见雨来！”
　　火村捻熄香烟往回走，我们加速跑向休旅车，和大雨比赛，好不容易才跑回来，一坐上车，大雨就滴落在屋顶上。这是我们来到此地后，第一次经历这样的情形。
　　“下得好大！让人觉得挺舒服的！”我心有所感地说。“那个叫津久井的年轻人，搞不好会淋成落汤鸡，还有在茶田工作的人。”
　　“没事！马上就干了！而且茶园的人很喜欢下雨，因为雨可以让茶长得好。”
　　阵雨大概只下了五分钟就停了 。如果是以前，可能会有人觉得这样的说法略带歧视之嫌，这场雨是“男人的”下法。如果“男人的”或“女人的”的说法不够妥当，为什么会有将名词作性别之分的语言呢？为什么没有女性主义者批评太阳是男性名词，月亮是女性名词的说法是一种歧视？哎呀！因为非经文化琢磨的东西大多是男性名词，所以该说是歧视男人吧！
　　“停了！可是路都湿了 ，我们还是别下去茶田吧！”
　　我们决定听从大龙的忠告。不去也行，不过我们还是想看看雨后的红茶田。我走下车，眺望经过雨水洗礼的景色，太阳已经高挂在放晴的蓝天上。绿盈盈的山谷中，不断升起白色的水蒸气。所谓自然的恩惠，指的就是这么回事啊！光看都让人觉得富足。
　　我们在金马仑蝴蝶公园，观赏过色彩缤纷的罕见蝴蝶和热带植物后，回到碧兰璋。十字路口四周尽是四层楼的建筑物，比我们想象中的还要热闹。
　　除了网咖，还有卖榴楗的摊贩。
　　我们走进一家大众食堂吃午饭，火村和我突然想吃咖哩，于是便点了加了许多豆子的咖哩。大龙笑道：“因为今晚有大餐！”
　　饭后我们喝着红茶一边闲聊，时间已经接近三点。大龙必须先行返回旅馆，火村说：“我们会照着地图四处绕绕！”客气的大龙诚惶诚恐地说：“真不好意思！”他今天已经恪尽地主之谊了。
　　我们往回莲花屋的路上开了一小段，发现路边停了 一辆宝腾汽车，两个女人正准备从后车厢中拿出备胎，大龙往她们身旁走去。
　　“爆胎了吗？”
　　他以日文问道，年纪稍长的女人闻言转过身来，松了口气地说：“啊！是卫先生！”
　　“是啊！距离我家不到五百公尺却爆了胎！又不能推着回去，只好把轮胎给换了。”
　　她大概比我们年长十岁左右吧！有个漂亮的美人尖，长相十分古典。虽然用词没那么正式，但还是很有气质。
　　“把大井先生找来不就得了？”
　　“我没有带移动电话，而且上班时间叫他出来也不好意思吧！他今天和我先生到林雷的湖边去了。”
　　林雷是进入塔那拉打之前的一个小村子，胡编有个由英国军人史丹利?J福斯特所盖著名的的乡村旅馆“湖屋”。
　　“是吗？可是……不好意思，您和夏芮华行吗？”
　　我这才发现站在夫人身后的，就是我们在远谷看到的美少女。她似乎也记得我们，害羞地用眼神向我们示意，夫人和她两人以马来文短暂交谈了一番。
　　“哦！原来如此！就是你们两位阻止旺夫动粗的？真是太谢谢你们了！”
　　夫人……也就是百濑夫人恭敬地对我们鞠了个躬，接着对大龙说：
　　“我们虽然没换过，不过应该行吧！只要用千斤顶把车子抬高，把破胎拆下-再把备胎换上就行了吧！”
　　这道理任谁都知道，但会不会换又是个问题。夏芮华一脸不安，夫人也不像是会玩机器的人。
　　“会弄脏您的白洋装的，夫人！还是我来吧！”
　　大龙真是亲切，但他必须返回旅馆，此时就轮到我们两人出场了。
　　“让我和火村来帮忙吧！你快回去！都已经到这里了 ，我们俩可以走回旅馆。”
　　“哎呀！这……”夫人客气地说，但随即说道：“是吗？那我就承蒙两位的好意！”她不坚持拒绝，顺势接受他人善意，反倒让人觉得修养好。如果是我，即使很棘手，也还是会略加婉拒。
　　“当然！轮胎一换好，我会开车送两位回旅馆的。”
　　就这么决定！我们从休旅车上下来，目送大龙离开，之后就帮忙换轮胎，不到十分钟就大功告成。
　　“太好了！真是谢谢你们。”
　　松了口气的夫人说道，夏芮华也用日文对我们说“谢谢！”。看样子，她似乎只听得懂零星的日文。
　　“两位的手都弄脏了，还流了一身汗，如果还有时间，要不要到舍下喝杯冷飮？现在正好是午茶时间，寒舍就在前面。”
　　老虎之家啊！这点小事虽然不値得要人家用茶和点心来慰劳我们，不过如果拒绝似乎太不近人情，我们于是回答：“那我们就不客气了。”
　　老虎之家就在连接碧兰璋和塔那拉打的路上，再稍微往里面走一点的地方，地理位置和莲花屋颇为相似。不同的是，建筑物的四周不是椰子树，而是榆树和橡树。建筑物的规模当然也只有莲花屋的几分之一，但却是一栋在日本会被称为豪宅的豪华英式别墅。盛开的大理花钻出白色的栅栏。
　　自称百濑淳子的夫人，先让我们在门口下车，将车沿着车道驶入屋后的车库。即使她不曾换过轮胎，开车倒也挺熟练的，不过如果把车开入自家车库还手忙脚乱就惨了！
　　夏芮华领着我们进入屋中，右手提着装有食材和电灯泡的购物袋，两人大概是到碧兰璋去买这些东西吧！
　　她领我们来到开着冷气的餐厅，用英文问我们想喝什么，我要了柳橙汁，火村则要咖啡。夏芮华笑着点头，她果真像其他人所说，是个个性温和又勤快的好女孩。我虽然偷偷称呼她美少女，不过她可能已经二十多岁了，称她少女真是失礼。
　　“真的谢谢你们，难得开车出门就没什么好事，要是外子知道我麻烦路人，我肯定挨骂。”
　　淳子一边说话一边进屋，此时端着托盘的夏芮华走了过来，夫人接过托盘，将飮料递给我们。
　　“而且，连着几次……”
　　她又因为昨天的事要向我们道谢，我们说那实在没什么大不了 ，淳子似乎十分介意。
　　“是吗？果真如此的话就好了。大井先生告诉我说是“旺夫正要动粗时，被店里的日本旅客给拦了下来。’，两位会在这里待到什么时候？”
　　在车上我们已经告诉她我们昨天刚到，我回答她还会停留三天。
　　“哦！真的吗？这个地方很有趣，你们应该多待几天，大概还有工作吧！我可以请教你们从事什么工作吗？”
　　虽是常有的事，不过我们这对犯罪社会学者和推理作家的组合，似乎令她颇为意外。夫人说了声：“哇！”身子夸张地向后仰。
　　“两位从事的都是我这辈子第一次遇上的职业，原来如此啊！研究犯罪和书写犯罪小说，还真是挺罕见的组合，而且，还是大学时代就认识的朋友。”
　　我也有同感。我虽然不知道此事有何价値，不过找遍全日本也没有吧！
　　“外子也满喜欢推理小说，他去吉隆坡时，经常到有卖日本书的书店购买，我虽然偶尔才看，不过还挺有趣的。”

　　6

　　和前一天的晚餐大异其趣，今天吃的是马来西亚料理。因为只剩下四个房客，我们围坐在餐厅中央的大餐桌，感觉就像一家人。当然，也因为没有惹人厌的家伙夹杂其中。
　　池泽晶彦前往阿苏里人的部落，在他们的高脚屋中接受款待喝茶，好像还挺快乐的。前往怡保的艾伦?葛雷斯顿也得意地诉说今天的收获，我为了能够确实响应他，张大耳朵拚命听他说话。
　　“我去了怡保郊外一个叫贝德锌甲的小村子，为了去探访旅馆经理告诉我的神秘景点。很有意思，很値得身为推理作家的有栖川先生前去一探究竟。”
　　用餐时，他提议大家互称名字，我们立刻照办。如果是美国人，可能刚见面就会要人家叫他艾伦吧！我们分别成了有栖、英生和晶彦。
　　“那是座已经成为废墟的红砖豪宅，彷佛是盖在小山丘上的英国鬼屋，我很意外会在马来西亚的艳阳下看到这么一栋房子。听说是二十世纪初期，一个叫威廉?凯利?史密斯的苏格兰橡胶园主所建。如今虽然已经荒废倾圮，但是……（听不懂），大概长得像这样……”
　　他用钢笔在纸巾的一角画了草图，那是一栋两层楼的四角建筑，其中还有座四层楼的高塔，外墙满是爬山虎，就好像悬疑片中的场景。
　　“内部还……（听不懂），还有个大得不象话的餐厅，地下有小得像牢房的房间，和不知通往何处的地道，简直就是……（听不懂）。这栋豪宅似乎还没完成就被废弃了。凯利?史密斯究竟为什么盖这栋房子？我实在无法理解他在那种地方盖这么样一栋房子要作什么用？实在太神秘了！”
　　据说凯利?史密斯为了治病返回苏格兰，却在回国的船上一命呜呼。
　　实在太有趣了，我本想一个人去怡保去好了，但一想到来回得花上五个小时，就有些却步。而且，明天已经应邀前往老虎之家喝午茶。
　　“怎么样？有栖？”
　　他是想让我说我的武士英文！
　　“我很有兴趣，好像是会有什么神秘事件发生的地方。你不想将它写入你的小说吗？”
　　他噘着嘴，“嗯！这是个不错的主意。我也来想想看看能不能……（听不懂），故事内容应该会和你的不一样！”
　　“你创作什么样的小说？能不能介绍一下？”
　　池泽一边用汤匙舀着饭后冰品，一边问道。那是淋上黑蜜糖水的红豆刨冰，如果在美国村或原宿摆摊肯定畅销。
　　“我的作品主要是描写一个在东南亚四处流浪的英国人，历经了无法分辨现实或幻想经验的故事。我想创作像摩恩的《雨》的作品，然后和他一样在世界各地拥有许多的读者，这么一来我就发了。”
　　“你喜欢索马赛?摩恩吗？”池泽问道，之后他对我笑道：“我没看过。”
　　“像摩恩这样写作简单易懂的故事，广受喜爱的作家，在英国容易被评论家瞧不起。大概是因为这么一来他们就没有戏唱了吧！评论家们似乎还怀抱敌意，无法写作小说的他们想假借评论，表现……（听不懂）的自己。他们……（听不懂）。谁要付钱看这种东西？最后，他们只能留着毫无意义的口水（蠢话），不受欢迎地躺进棺材。我想依照我的想法写小说，和摩恩一样年过九十，还能继续创作，广受读者喜爱。”
　　当我听到他说无法分辨现实或幻想时，我还以为他志在创作艰涩难懂的小说，没想到他想写的似乎是完全相反的一回事 。池泽又问了我想问的事：
　　“你一直在创作这样的小说吗？可不可以告诉我你出版过什么样的作品？”
　　英国人耸耸肩说：“我以深受读者喜爱为目标，创作了许多东西，也出版过好几本平装本的犯罪小说.但没有一本受到欢迎，内容也不够理想，书名我就暂且保密，如果你想在机场买，大概也没卖吧！”
　　“是吗？”池泽说，“有栖川先生的书，回日本后我一定会买来读。”他又客气地说。机场的报摊可能没卖哦！
　　“听说你们遇见津久井了？”
　　池泽改变话题问道，火村回答“嗯！”，“我们在顺凯帕拉的红茶田遇见他时，他行踪有些可疑，他究竟在干什么？”
　　“谁知道！他看起来不像是把我们当成旺夫，他也许还有其他仇家吧！”
　　“仇家吗？嗯！”这个晒得黝黑的男人双手抱胸。
　　“你好像很在乎他？”
　　“什么？我吗？我一点也不在乎他的事，对我而言，他不过是个擦身而过的外人，只不过同为日本人，我希望他在不要在国外做出什么丢人现眼的事。”
　　因为艾伦边说“今晚真累！”边站起身来，我们便在九点结束谈话，火村和我随后又和大龙聊了一会才回房。今晚早点睡觉，我明天早上想去散步。
　　我看了一眼天花板上指着麦加方向的箭头，便把灯熄了 。窗户附近还有些亮光，是星光吧！
　　周公立刻找上门来。直到入睡前短暂时间中，今天一整天发生的事逐一浮现，接着又像泡沫般消失。那原本应该是幸福的时刻。
　　那是什么？
　　黑暗在我眼中扩散开来,深处有灰色的东西,靠近，仿佛是饱含水气的雨云。啊！我想起来了!这是我在红茶田看到的风景，但似乎又不大一样。从黑暗中涌出的云，孕育着一股不寻常的诡异气氛。
　　那是……什么？
　　我发现自己已经身处黑暗中，我茫然地看着，灰云已经到我头上，我被云影吞噬。不明就里的我，感觉非常不安。我虽然想做些什么，却又不知该如何是好？
　　醒来之后才发现，这原来是梦。