第〇四回　旧梦成尘　青梅竹马　此心如水　飞絮飘萍

2023-05-04 11:23:09   作者：梁羽生   来源：梁羽生家园   评论：0   点击：

　　谁是凶手

　　姜志希正在绕室彷徨，患得患失。

　　街头传来的更鼓已是三更，他还是丝毫也没睡意。

　　昨天徐中岳那件血溅礼堂的惊人婚变，令他心中犹有余悸。

　　他的侄女尚未正式与徐中岳拜堂成亲，更是令人忐忑不安。他想要高攀的这门亲事，会不会像煮熟了的鸭子又飞了呢？

　　侄女做不成徐夫人不打紧，但岂不连累他这个三叔也做不成几家当铺的掌柜？未来的徐家总管职位恐怕也要成为泡影了。

　　更令他担忧的是，徐中岳血溅礼堂，徐家的人拒绝他去探病，倘若徐中岳有什么三长两短，失去大靠山也还罢了，他恐怕连自己也脱不了关系。

　　心头焦躁，好像事事都不如意。

　　听得三更的鼓声，他记起早已吩咐家人给他准备的参汤，这碗参汤是他要在临睡之前喝的。

　　怎的静得这样可怕？他做老爷的都还未睡，按说家中还应有家人走动的声音的，如今却寂静得好像是在荒野的坟地。

　　“春兰，你这死丫头死到哪里去了？还不快去把我的参汤端来。”

　　就在这时，窗子忽然无风自开，他的面前突然多了一个女人！

　　不是丫头春兰，是一个穿着孝服的女子。

　　这霎那间，姜志希如遇鬼魅，吓得魂不附体！

　　那黑衣女子冷冷说道：“你想不到我这样快就回来吧？”

　　姜志希确实是想不到，他张大嘴巴，可是说不出话。

　　他不说话，黑衣女子却是要他非说不可。

　　“你是不是喜欢变哑巴？”黑衣女子的目光似利剑一般盯着他。

　　姜志希连忙摇头。

　　“好，你不想变哑巴你就回答我，临走时我怎样吩咐你的，你还记得么？”黑衣女子问道。

　　“记得。”姜志希涩声说道。

　　“你说一遍给我听听。”黑衣女子道。

　　“你要我照料侄女，不能让她吃亏，否则……”

　　“否则怎样？”

　　“否则你就不放过我！”

　　“当时我曾再三问你，问你懂不懂得这句话的意思，你说你懂得的，是不是？”

　　“是！”姜志希好像是个受审的犯人，浑身直打哆嗦，但却不能不招供。

　　黑衣女子发出嘿嘿冷笑。

　　三更时分，姜雪君和卫天元到了她的三叔家中。

　　当然他们不是从正门走进来的，他们是使用轻功逾墙而入的。

　　但他们一进来就发现倒毙在大门旁边的门子。（姜志希已经是洛阳城里一个不大不小的富翁了，有钱的人总是要小心门户的，所以他也像别的大富翁一样，有专司守门，为他日夜轮值的仆人了。）

　　月光虽然黯淡，但以卫天元这样的武学大行家，却是用不着仔细察看就知道，这个门子是脑袋被掌力震死的。

　　天灵盖并没碎裂，顶门已经凹陷，显见得这人的内力实是非同小可！

　　姜雪君大吃一惊，几乎叫出声来。

　　卫天元的江湖经验比她丰富得多，连忙摇手示意，示意叫她噤声。

　　发现这样的情形，显然是另有一个高手来向姜志希寻仇。

　　尸体尚有余温，这个高手极有可能还在屋内。

　　这个高手虽然是姜志希的对头，却不一定就是他们的朋友。黑暗中危机四伏，因此，他们自是以不露出声息为佳。

　　没走多远，又发现一具尸体，死因和那个门子完全一样。

　　这一次他看得更加清楚，不觉心头一动，暗自想道：“这种掌力兼具绵掌和大摔碑手之长，乃是一种刚柔并济的上乘内功，武林中以掌力著名的人物，能具有如此功力的不过寥寥数人而已，他是谁呢？”

　　这霎那间，他把这几个有可能是凶手的人一一想了起来，总共不过五个人，一个是少林寺达摩院的长老，一个武当派的掌门人，这两个人他绝对相信得过，是决不会跑来姜志希的家里杀他的仆人的。另外一个是南海离火岛主，也不可能来到洛阳。还有一个人是从来不在江湖上出现的，可能性也很少。最后只剩下一个人了，这个人倒是他确实知道现时正在洛阳的，但这个人德高望重，无论如何他也不能相信这个人会是凶手。

　　园中小楼一角，隐隐透出灯光。姜志希的卧室就在楼上。

　　姜雪君暗暗欢喜，心想：“三叔尚未睡觉，那可正好。”她对卫天元打了个手势，便即走在前头带路，借物障形，向那小楼走去。

　　楼下是座假山，姜雪君忽觉地下湿漉漉的，仔细一瞧，只见一个瓷盅，业已碎成片片。地下一滩水有浓厚的人参气味。

　　卫天元把声音凝成一线，送入她的耳中：“这是参汤，想来这是有人要把参汤端去给你三叔喝的，这个人恐怕亦已是遇害了，咱们搜搜。”

　　姜雪君熟悉地形，知道有个掩饰得极好的假山洞，搬开封洞的石头，果然发现了一具女尸。

　　她认得是三叔的丫头春兰。

　　春兰死得和那两个男仆一样，天灵盖并没碎裂，顶门则已凹陷，不过可能因为她的头骨较脆，有个小小的伤口，脑浆正自伤口缓缓流出，死状更惨。

　　姜雪君几乎忍不住要作呕，这个凶手实在是太残忍了，杀门子和男仆也还罢了，春兰不过是一个十六岁的小丫头！

　　卫天元将她扶稳，在她的胸口轻轻搓揉。姜雪君舒服了些，作个跳上楼去的手势，卫天元点了点头。

　　可是正当他们要施展轻功的时候，忽地听得楼房有嘿嘿的冷笑声。

　　是女子的笑声！

　　这已经令她吃惊了，但还有更令她吃惊的是：她听出了这是谁人的声音了。

　　是她母亲的声音！

　　卫天元连忙将她拉着，掩着她的嘴巴！

　　姜雪君是知道母亲练过绵掌功夫的。

　　用不着卫天元将她拉住，她也惊得呆了。

　　一股寒意直透心头，她心里只是在想：“不可能是她，不可能是她，妈妈的武功虽然很好，平时杀一只鸡也会手软的，她怎能忍心用这样狠毒的手段打死一个无辜的小丫头！”

　　卫天元似乎知道她的心思，咬着她的耳朵轻轻说道：“伯母决不会是凶手的。她似乎在审问你的三叔，你定下心神，仔细听听。”

　　卫天元倒不是因为安慰姜雪君才这样说的，因为他知道姜雪君的母亲练过绵掌功夫，却没有练过大摔碑手的功夫。姜雪君的武学见识远不及他，刚才又不敢仔细察看春兰的尸体，因此她不能像卫天元那样，看得出凶手的掌力是必须兼具这二者之长。

　　不过她听见卫天元说得这样肯定，心神却是稍稍定下来了，虽然余悸犹存。

　　楼上那个黑衣女子厉声说道：“既然你还记得我临行的吩咐，为什么你不等我回来，就逼我的雪儿出嫁？”

　　听得更加清楚了，果然是姜雪君的母亲！

　　“原来妈妈曾经这样交待过三叔的，但妈妈为什么不告诉我呢？”

　　她心里的疑团立即就揭开了。

　　姜志希可还是惊魂未定，讷讷说道：“我、我……”

　　姜雪君的母亲斥道：“我，我什么？我是怕雪儿生出疑心，以她的脾气，疑心一起，就难免要在徐中岳面前表露出来，我才不能把告诉你的话也告诉她的。但你却是分明知道，不等我把真相查明回来，就逼雪儿出嫁，乃是害她一生之事！”

　　姜志希苦笑道：“大嫂，你是这样说过。但我却不知道你什么时候才能查明真相……”

　　姜雪君的母亲不待他把话说完，又再斥道：“我也说过了，不管是否查明真相，迟则一年，少则半载，我一定回来的，难道一年半载，你都不能等待？”

　　姜志希道：“不是我不能等待，是徐中岳不肯等待。是他逼我把侄女嫁过去的。”

　　姜雪君的母亲道：“不管怎样，你这样做就是对不起我们母女，对不起你死去的哥哥！嘿嘿，你可知道我为什么提前回来吗？”

　　姜志希不能回答，也不敢回答。

　　姜雪君的母亲冷冷说道：“第一是因为我要赶回来阻止她成亲，第二是因为我已经查明了真相！”

　　姜志希颤声道：“什，什么真相？”

　　姜雪君的母亲冷冷说道：“我已经找到你哥哥生前的好友叶神医，叶神医也已经开棺验过你哥哥的尸体了。你想知道你哥哥是怎样死的吗？”

　　听到这里，姜雪君的一颗心都几乎要跳出来，卫天元紧紧握着她的手，竖起耳朵来听。

　　只听得姜雪君的母亲嘿嘿几声冷笑，继续说道：“或者用不着我告诉你，你也早已知道的了！事到如今，你还要隐瞒我吗？”

　　姜志希忽地叫道：“大嫂，有一件事情恐怕你也尚未知道！”

　　姜雪君的母亲喝道：“什么事情？”

　　姜志希道：“你的女儿尚未与徐中岳拜堂成亲！”他回避嫂子的问题，却先说出这个事实，显然是想转移姜雪君母亲的注意，减轻她对自己的愤恨。

　　姜雪君的母亲果然立即问道：“为什么？”

　　姜志希道：“因为飞天神龙突然来闯礼堂，把新郎打伤了。”姜雪君的母亲道：“飞天神龙是谁？”

　　姜志希道：“听说他姓卫，名叫天元。”

　　姜雪君的母亲呆了片刻，方始又惊又喜的叫起来道：“天元，当真是他，他回来了！他打死了徐中岳没有？”

　　姜志希道：“事情发生之后，我没见过徐中岳。”

　　姜雪君的母亲道：“但你一定知道的，快告诉我！”

　　姜志希道：“听说他伤得很重，但好像还没有死。”

　　姜雪君的母亲道：“好，那么你……”

　　就在此时，忽听姜志希一声惨叫，楼房里的灯火突然熄灭。

　　卫天元隐约听见姜志希最后说的三个字是“大嫂，饶……”第四个字不用说定是“命”字无疑，但这个字他已是说不出来了。

　　不用亲眼看见，卫天元和姜雪君也可以想象得到，姜志希虽然哀求饶命，但姜雪君的母亲却已取了他的性命。

　　卫天元不觉起了怀疑：“为什么伯母要这样快就杀了他？”

　　心念未已，只见一条黑影从房间窜出，跳上屋顶，跑了。

　　姜雪君忽地叫道：“不是我妈！”黑暗中她虽然看不见那人庐山真貌，甚至分不清他是男是女，但那人的轻功身法，却是远远在她母亲之上。

　　那人听见姜雪君的叫声，把手一扬。此时他已越过两间瓦面，姜雪君还在楼下，即使只是计算在平地上的距离，亦已在十丈开外。但他所发的暗器却是来得有如闪电，三枚钱镖，打姜雪君的三处穴道。黑暗之中，认穴竟是不差毫厘。

　　卫天元一听这暗器破空之声，就知姜雪君接它不住，连忙飞身扑上，左右开弓，使出弹指神通的功夫，铮铮两声，把两枚钱镖弹开。姜雪君一个风飐花落的身法，弯腰几乎贴着地面，那第三枚钱镖几乎是擦着她的鬓边飞过，把她吓出一身冷汗，心里想道：“要不是元哥给我打落两枚钱镖，我决计躲避不开。咦，这人的背影似曾相识，他是谁呢？”

　　卫天元弹开钱镖，虎口隐隐感到酸麻，亦是好生惊诧，心里想道：“此人功力只有在我之上，决不在我之下。徐中岳的亲友中哪里来的这号人物？他是谁呢？”

　　他虽然不知道此人是谁，但从此人听见了姜雪君的声音还用暗器打她这点来看，可以断判他一定不是姜雪君母亲请来的帮手，而是徐中岳这边的人了。

　　卫天元想到这点，心中暗叫不妙，连忙说道：“雪妹，咱们先进去看看，这个人由他去吧。”

　　这人轻功超卓，此时亦早已不见了。

　　姜雪君挂念母亲，莫说追不上此人，即使追得上她也无暇去追。于是连忙跑上楼去，一面跑一面叫道：“妈妈，妈妈！”

　　竟然听不见她的母亲回答。

　　姜雪君心头鹿撞，一脚踢开房门，卫天元跟在她的背后，立即打燃随身携带的火石。

　　火石发光微弱，偌大的一间房间一下子是看不清楚，但已立即发现倒毙在门边的姜志希了。

　　姜志希的死状和他们发现的那几具尸体完全相同。

　　姜雪君松了口气，因为她虽然尚未知道是谁，但已知道他是那个冷血的凶手杀的了。杀春兰和她三叔的都不是她的母亲。但她刚刚松口气，心弦立即又绷紧起来，她听见微弱的呻吟。

　　姜雪君叫道：“妈妈，你怎么啦？”

　　卫天元已经点燃了油灯，只见姜雪君的母亲在屏风后面盘膝而坐。

　　“雪儿，元儿，你们一起来了，很好，很好，我死了也可以瞑目了。”她的母亲说道。

　　说话的时候，一缕血丝从她的嘴角慢慢流出来。

　　姜雪君六神无主，颤声说道：“妈，你怎么啦？啊，你还是暂且不要说话吧……”

　　她的母亲说道：“不，现在不说就恐怕没有时间说了，你仔细听着，你爹……”

　　卫天元握着她的左手，姜雪君握着她的右手，这才使得她恍似风中残烛的身躯暂时安定下来，卫天元是把本身真气从她掌心输入助她苟延残喘的。姜雪君不会运用这种上乘内功，不过女儿的手是贴着母亲的心的，她握着母亲的手，却是能够令得母亲那颗几乎就要停止跳动的心脏重又活跃起来，这股精神的力量比起卫天元的上乘内功有过之而无不及。

　　姜雪君的母亲喘息稍定，继续说道：“雪儿，你爹爹是中毒死的。中的是四川唐家秘制的毒药。”

　　爹爹中毒致死这本是在姜雪君意料之中，但中的是唐家毒药却是在她意料之外。

　　“听说唐家的毒药是从来不给外人的，咱们和唐家又是风马牛不相及，怎的爹爹会中唐家的毒？”姜雪君忍不着问道。

　　她的母亲道：“这正是我要你们去查明真相的事情之一。唐家的毒药怎的会落在外人手中我不知道，但我知道的是，是那个大夫下的毒，而那个大夫是徐中岳给你爹爹请来的。

　　“中的是唐家秘制毒药决不会错，因为这是叶神医说的！”

　　叶神医名叫叶隐农，是世代家传的浙西名医叶天士的后人。传到叶隐农这一代，他不但在医术上强爹胜祖，而且还练有一身不错的武功，是姜雪君父亲生前的好朋友。有关叶隐农的神奇医术，江湖上有口皆碑，卫天元也曾听过不知多少，说道：“若是叶神医的判断，那是绝对无可怀疑的了。”

　　姜雪君的母亲继续说道：“叶神医说这是一种慢性毒药，无色无味，毒性不易察觉。因此用来毒害内功高明之士，这种毒药最好不过。那个大夫每天用一点点这种药混在功能固本培原的药剂中，一到发作之时，非但无可挽救，而且病人十九懵然不知，死了也是糊涂鬼，要不是你爹爹对徐中岳有疑心，他也不会叫我去找叶神医验尸的。”

　　姜雪君道：“我和元哥这次来找三叔，就正是为了要查明爹爹之死的真相的。元哥亦是早已怀疑徐中岳是他的杀父仇人的。”

　　姜雪君的母亲打了个颤，说道：“他、他就是那天晚上的那个蒙面人？”

　　卫天元道：“已有许多蛛丝马迹，足以证明是他。不过我还要找一个最有力的证据。”

　　姜雪君的母亲道：“什么证、证……凶手……”前面几个字越说声音越弱，顿了一顿，突然把凶手二字尖声叫了出来。

　　显然她是要问卫天元“什么证据”的，但“凶手”二字突然说出，语气却不连贯。

　　不过卫天元亦已知道她要说的是什么了。

　　卫天元把真气从她掌心输入，助她苟延残喘的，此时忽地觉得她的手心冰冷，真气输入，毫无被吸收的迹象。

　　这种情形，只有一个解释，她已是到了油尽灯枯地步，外力不能相助了。

　　命在须臾，已是不容她说别的事情了！

　　她必须说出杀害她的凶手的名字！

　　姜雪君紧紧握着母亲的手，颤声问道：“凶手是、是……”

　　“凶手是剪、剪千崖！”母亲的声音细如蚊叫，但听在姜雪君的耳朵里，却是有如晴天霹雷。

　　姜雪君几乎不敢相信自己的耳朵，呆了一呆，失声叫道：“什么，凶手是剪大先生？”

　　剪大先生在武林中德高望重，虽说他与徐中岳交情深厚，但这个交情乃是由于双方都是侠义道才建立起来的，如果他知道徐中岳有谋害姜雪君父母的企图，只怕他劝阻都来不及，如何还能去做徐中岳的帮凶？而且是用如此卑鄙残忍的手段？

　　她希望母亲再说一遍，让她听得清楚一些，但可惜她已是永远听不到母亲的回答了！

　　油尽灯枯，她的母亲已经死了！

　　姜雪君欲哭无泪，呆若木鸡！

　　卫天元道：“雪妹，你要哭就痛哭一场吧！”

　　姜雪君忽地叫了出来：“我不哭，我要报仇！”

　　卫天元道：“你要报仇，那可要先冷静下来！”

　　姜雪君说道：“元哥，我顾不了这许多了，你一定要帮我报父母之仇。徐中岳我对付得了，剪千崖我可打他不过。”

　　卫天元说道：“你的仇人也就是我的仇人，我当然要和你一起报仇。不过剪大先生是否……”

　　姜雪君道：“你刚才可曾听得清楚，妈妈说的是剪千崖吗？”

　　卫天元道：“不错，她说的是剪千崖。”

　　姜雪君道：“那还有什么怀疑？”

　　卫天元道：“据我所知，剪大先生似乎不是这样的人。虽然他和徐中岳是老朋友，但这是因为他尚未识破徐中岳本来面目的缘故。”

　　姜雪君道：“我也曾经这样想。但我忽然又想起一件事情。”

　　卫天元道：“什么事情？”

　　姜雪君道：“你可知道剪千崖和四川唐家的交情是非同泛泛？我曾经听得爹爹说过，唐家三老中的老二唐景周和剪千崖乃是八拜之交。”

　　卫天元道：“这件事我也曾经听见师祖说过的。我还知道唐老二和他结拜乃是因为曾经受过他的救命之恩。二十年前，唐老二在陕甘道上误伤洛阳虎威镖局万老镖头之子，要不是得剪千崖给他作鲁仲连，他险些便丧在万老镖头的快刀之下。”

　　说至此处，瞿然一省：“雪妹，你莫非怀疑你爹爹之死也是和剪千崖有关？”

　　姜雪君咬牙道：“不错，他是唐老二的救命恩人，那么唐老二把唐家秘制的毒药给他，那也就不是一件稀奇的事了。”

　　卫天元默然不语，似乎对剪大先生的信心业已动摇。但他低下头若有所思，过了一会，却忽然说道：“不对！”

　　姜雪君道：“什么不对？”

　　卫天元道：“昨晚我和剪千崖交过手，剪千崖的功力远远不及刚才那个黑衣人！”

　　姜雪君道：“昨晚剪千崖是业已和我的楚师兄恶斗了一场，你才来的。”

　　卫天元道：“我知道，但假如他就是刚才那个黑衣人，即使和楚天舒恶斗了一场，也不至于连我的三招都接不了。”

　　姜雪君道：“那黑衣人的背影可很像剪千崖。”

　　卫天元道：“是呀，所以到底是假是真，我也猜想不透。”

　　姜雪君说道：“要打破这个疑团也并不难，掩埋了妈妈的遗体，咱们马上去找那个大夫吧。”

　　正是：是魔是侠是凶手？疑真疑假费疑猜。

　　欲知后事如何？请看下回分解。