金满楼叹息又道：“我一死，他既不用还钱，又可以从此摆脱水观音的纠缠，真个是一举两得，也亏他想出这一个一石二鸟的毒计。”
　　小欣道：“我们老板也实在纠缠得他太厉害！”
　　金满楼道：“这其实是咎由自取，怪不得水观音。”
　　小欣道：“嗯。”
　　金满楼道：“他的弄上胡香也是。”
　　小欣道：“听说胡香比我们老板对他还要厉害。”
　　金满楼道：“厉害得多，所以他一不做二不休，连胡香也杀掉，你说他这个人毒辣不毒辣？”
　　小欣打了一个寒噤，点头。
　　金满楼道：“幸好石球凑巧找到，揭破了这秘密，这大概就是所谓天网恢恢，疏而不漏了。”
　　小欣道：“嗯。”
　　金满楼忽然一击拳，道：“我尽说这些不愉快的事情，几乎忘记了这次请你的目的。”
　　小欣笑笑。
　　金满楼连随平胸一递手，道：“酒微菜薄，倒教姑娘见笑了。”
　　小欣慌忙摇摇手道：“这已经太多……太多了。”
　　菜事实并不薄，一桌十多碟，无不是佳肴。
　　酒却一瓶也没有。
　　桌上只放着空杯，两只空杯。
　　小欣一直都没有在意，现在才留意，不由就怔在当场。
　　金满楼看在眼内，说道：“酒现在来了。”
　　他说着双手一拍。
　　两个小丫环立时将一个锦盒捧上来。
　　小欣赶紧摇头道：“我不懂喝酒。”
　　金满楼笑笑道：“这种酒，喝一点无妨。”
　　不用他再吩咐，两个小丫环已将盒打开了，将酒拿出来。
　　美人酒！
　　从盒内拿出来的竟是一瓶美人酒！
　　小欣一眼瞥见，脸都青了，颤声道：“这……这……”
　　金满楼笑接道：“这是美人酒，不过你放心，这瓶美人酒我保证没有毒。”
　　小欣道：“真的没有毒？”
　　金满楼点头道：“这瓶美人酒是与我一直有生意来往的一个朋友，几天前路经扬州，作客美人楼，喝过认为是好东西，顺便买来给我的，我一直放着，方才省起来，放心喝好了。”
　　小欣一面听一面点头，听完了，神色仍然是显得有些恐惧。
　　金满楼都看在眼内，笑道：“要是你还不放心，我可以先喝一杯给你瞧瞧。”
　　他含笑挥手。
　　那个小丫环忙替他斟上一杯酒。
　　金满楼一面举杯，一面又说道：“水观音一死，美人酒只怕亦成绝唱，所以如果官府一解禁，我一定重金将美人楼所有的美人酒买下来。”
　　小欣道：“你很喜欢喝美人酒。”
　　金满楼道：“本来一看见这种酒我心中就有气，但现在可不同了，这种酒之外相信天下间，再也找不到第二种令我喝得更开心的酒。”
　　小欣听不明白。
　　金满楼并没有多作解释。笑接道：“今天我本来已经非常开心，现在再来一杯美人酒，更就开心死了。”
　　他大笑举杯，只一口，就喝光了那杯美人酒。
　　他似乎没有说谎，一杯下肚笑得更加开心。
　　小欣奇怪的望着金满楼。
　　他到底为什么这样开心？
　　小欣实在猜不透。
　　金满楼笑着站起身子，道：“我今天本来准备连你在内，最少也请上十个人，让你们一齐来分享我的这份快乐。”
　　小欣忍不住问道：“你准备还请那九个人。”
　　金满楼道：“你的三个同伴，我的两个朋友，百香楼的三个姑娘，还有平山堂那个宋老板。可惜我身边就只有这一瓶美人酒，所以我只好就请你一个人。”
　　小欣又问道：“为什么第一个你就要请我？”
　　金满楼笑道：“因为我用来毒杀水观音的那一瓶美人酒，就是由你卖给我！”
　　小欣几乎从椅上跳起来，道：“你……你……”
　　她就是“你你你”的，再也说不出第二个字来，一张睑不由的又青了。
　　那四个小丫环亦当场变了面色。
　　金满楼没有理会她们，不停的在笑，笑得就像是一个傻瓜。
　　他的神态也变得古怪起来。
　　笑着他突然双手往桌上一按，身一俯，眼一瞪，瞪着小欣，粗声粗气的道：“而且你又长得这样美，第一个还是找你的好！”
　　他连随按着桌面，一步一步缓缓向小欣走去。
　　一种强烈的恐惧立时袭上小欣的心头，一个身子不由的缩起来。
　　金满楼走走停停，又道：“其实，前夜我在美人楼买酒的时候就……就已经看上你了。”
　　小欣几乎怀疑自己的耳朵有毛病，脱口道：“什……什么……前夜买酒的那个绿衣人真……真的是你？”
　　金满楼没有回答，咽喉中突然发出连声怪响。
　　“叮当”一声，酒杯碎裂在地上，金满楼反手捂住了咽喉猛一声怪叫：“啊…
　　…酒中有毒……毒！”
　　这已经不像是他的声音。
　　也不像是人的声音。
　　然后他就像是一只坠入了陷阱的野兽，疯狂的乱跳。
　　小欣和那四个小丫环都吓呆了。
　　金满楼跳着猛又一声怪叫道：“火蜈蚣……火蜈蚣的血……毒血……是谁……
　　是谁在酒中……下……下毒！”
　　他双手突然握拳，痛击在桌面之上。
　　砰砰的两声，杯筷碟横飞，桌面亦被他击裂，但没有倒塌。
　　他的人却已倒下，一双手紧抓住桌面，一双脚跪倒地上！
　　小欣无意一看他的脸，当场就尖叫起来！
　　金满楼的脸赫然已发紫！
　　小欣这才真的变了脸色，尖叫着狂奔了出去。
　　金满楼全无反应，整个身子仿佛已经僵硬。
　　没多久，他的整张脸都变成紫黑色。
　　火蜈蚣，火蜈蚣的血。
　　难道那一瓶美人酒之内真的也混入了火蜈蚣的毒血？
　　是谁在酒中下毒。
　　死在这种美人酒之下的，这已经是第三个人。
　　一样的毒药，一样的杀人方式！
　　世间竟真的有这么巧的事情！
　　小欣一口气跑到衙门。
　　接连两次看见两个活生生的人，这样子在自己面前毒发身亡，换转第二个胆子比较小的女孩子，吓都只怕已给吓死。
　　她虽然没有给吓死，但亦已经给吓得失魂落魄。
　　知道这件事，石球吃惊的程度，并不在小欣之下，那副表情更就是前所未见。
　　他慌忙召集所有手下，一窝蜂冲去西城金家。
　　仵工老杜亦在其中。
　　金满楼竟真的又是死在那种火蜈蚣的毒血之下。
　　毒也竟真又是落在美人酒之中。
　　这虽然已获仵工老杜证实，石球仍然是有些怀疑。
　　世间的事情怎会这样巧？
　　回到衙门已经是二更。
　　这个时候应该就回家休息。
　　石球却仿佛完全忘记了这件事。
　　他也根本就没有在意，现在是什么时候。
　　北彪林雄好像也没有。
　　小欣竟然与他们一起回来衙门。
　　她的神智似乎仍然未回复正常。
　　也不知坐在椅上呆了多久，石球才站起身来！
　　他居然还知道小欣在旁边，开口第一句说话，就是问小欣：“金满楼真的承认当夜到美人楼买酒的那个锦衣人就是他本人？”
　　同样的问题，他前后最少已经问过十次。
　　他也已问过在场那四个丫环。
　　可是他冲口而出，还是问这个问题。
　　小欣呆应道：“是。”
　　石球叹了一口气，道：“当时金满楼已经喝下那一杯美人酒，显然是毒性发作，神智发生了问题，所以不知不觉的说了出来，这如果真的是事实，一开始，我们就犯了一个很大的错误。”
　　小欣道：“哦？”
　　石球又叹了一口气，道：“他这种逆手法，实在太厉害了。”
　　北彪插口道：“什么逆手法？”
　　石球道：“就是他以本来的身份出现，却制造种种反证，令我们相信那个人是别人冒充，不是他本人！”
　　北彪连连点头道：“这种手法的确很厉害。”
　　石球沉默了下去。
　　北彪想想道：“那，柳三风与水观音的被杀岂非就真的全无关系？”
　　石球道：“毒杀水观音的凶手既然已经证实是金满楼，柳三风当然就全无关系了。”
　　他连随拍案大喝一声：“你们去监牢，提柳三风来见我。”
　　柳三风很快被带到。
　　关在监牢还不到两天，他竟然就好像已经老了两年，人显得非常憔悴。
　　“是总捕头要见我？”就连说话也变得有气无力。
　　石球几乎不敢正眼去望柳三风，头一点，手一指旁边一张椅子，道：“坐！”
　　柳三风老实不客气，一屁股坐下来。
　　石球连随说道：“金满楼今天傍晚死了。”
　　柳三风混身一震，问道：“是怎样死的。”
　　石球道：“就像是胡香、水观音一样，因为喝下别人送给他的一瓶有毒的美人酒，当场毒发身亡！”
　　柳三风一怔，道：“这件事应该与我无关。”
　　石球点头道：“你被关在监牢内，当然无法送酒去杀人。”
　　柳三风道：“那么总捕头召我来，到底有什么事？”
　　石球道：“在金满楼毒发之前，也许神智失常，自己承认前夜到美人楼买酒的就是他本人！”
　　柳三风眼角的肌肉猛一阵抽搐，现出一脸的悲愤，但很快回复正常，道：“果然就是他？”
　　石球道：“听你的口气，你好像早已在怀疑他。”
　　柳三风道：“不错！”
　　石球道：“凭什么这样怀疑？”
　　柳三风道：“在胡香未死之前，曾经告诉我，日前她保镖回来，大清早经过瘦西湖的柳堤，无意中看见金满楼策马飞奔向平山堂那边走。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风道：“由这里到平山堂，如果是出天宁门泛舟，再步行，一来一回无疑需要一段颇长的时间，但如果策马飞奔，最少可以快五倍。”
　　石球道：“可是当夜他身旁有一个叫做锦香的女孩子一直陪伴他。”
　　柳三风道：“以他的武功，要一个女孩子一夜不醒人事，简直比吃白菜还要容易。”
　　石球不能不点头。
　　柳三风微喟接道：“自己去杀人，却安排证据，证明那个人不是自己，这种逆手法太可怕。”
　　他竟然也会这样说话。
　　石球不由的暗暗点头，询探着问道：“他所以这样，你以为目的何在？”
　　柳三风道：“结果水观音与我。”
　　石球道：“你们两人到底与他有什么过不去的地方？”
　　柳三风道：“说来话长。”
　　石球道：“你不妨说根由。”
　　柳三风道：“我与水观音认识，其实是出于他的介绍，当时我们是很好的朋友。”
　　石球道：“水观音认识你之后是不是就与他疏远。”
　　柳三风点头道：“当时曾有人问水观音是什么原因，水观音说了几句话金满楼金是多了，模样儿也够英俊，可惜就是银样蜡枪头，中看不中用。”
　　石球道：“她真的这样说过。”
　　柳三风道：“听到这几句话的人，并不是只有我一个。”
　　石球道：“金满楼日后是否也知道水观音这样批评他？”
　　柳三风点头道：“当日就已有人告诉他。”
　　石道：“他听了怎样？”
　　柳三风道：“很生气，当时他正在太白楼吃饭，听说一掌就将吃饭的桌子打塌了。”
　　石球道：“无论哪一个男人相信都不会喜欢听到这种说话。”
　　柳三风：“后来他好像完全忘记了有这回事，虽然不再到美人楼，见到面，仍然是与我说说笑笑。”
　　他轻叹一声道：“我原也以为他不会将这种事放在心上，但现在看起来，他分明一直藏在心底，等机会报复，三月前我糊里糊涂，赌得倾家荡产，只怕也是他在算计我。”
　　石球道：“既然你已经荡产倾家，怎么他还不肯罢手？”
　　柳三风道：“这大概是因为他认为我尽管已经倾家荡产，还有水观音支持，除了将我们两人杀死之外别无良策。”
　　他一再轻叹，道：“他是成功了，一瓶美人酒，毒杀水观音，所留下的玉指环，无疑就指诬我是凶手，正所谓杀人者死，况且纵然我不死，没有了水观音的支持，以后也是穷光蛋一名，我想他听到我被关入监牢的消息，一定开心得很。”
　　石球道：“他的确非常开心。”
　　柳三风道：“可惜就是乐极生悲，他开心的时间未免太短。”
　　石球沉吟道：“你说的并非没有道理，只是问题就来了，他哪里找来那种火蜈蚣的毒药？”
　　柳三风想想，道：“水观音这个女人一张嘴其实疏得很，金满楼既然曾经与她相好，知道她藏有那种毒药，并不是一件奇怪的事情，凭他的身手，要盗取那种毒药就更加简单。”
　　石球道：“你是说，金满楼的毒药是来自水观音那里？”
　　柳三风道：“除了水观音之外，天下间，相信再找不出第二个人，藏有那种毒药。”
　　石球奇怪道：“水观音何处得来那种毒药？”
　　柳三风道：“总捕头可知道美公子玉无瑕这个人？”
　　石球道：“听说过。”
　　柳三风道：“六年前，玉无瑕开罪了唐门暗器高手唐十三，被唐十三以暗器重创。”
　　石球道：“这件事我也知道，据讲玉无瑕就因此销声匿迹。”
　　柳三风道：“他其实是躲入了深山，一方面苦练武功，一方面集五毒为一，养了十二条火蜈蚣，准备找唐十三算账，岂料事有凑巧，竟然给唐十三知道这件事，一场生死斗，两人结果都伤重身亡。”
　　石球道：“他们与水观音，有什么关系？”
　　柳三风道：“水观音本来是玉无瑕的女人。”
　　石球道：“这我明白了，玉无瑕死后，那些火蜈蚣就落在水观音手上。”
　　柳三风点头道：“火蜈蚣的寿命据讲并不长，所以水观音收集它们的血液，用两个琉璃瓶载起来。”
　　石球道：“她留着那些火蜈蚣的毒血干什么？”
　　柳三风道：“听她说，她是准备日后万一有什么人对不起她，就将那些火蜈蚣的毒血混入美人酒之内，害死他。”
　　石球道：“这女人可谓厉害！”
　　柳三风道：“本来就已很厉害。”
　　石球道：“你又怎么会知道得这样清楚？”
　　柳三风道：“我不是说过她的一张嘴疏得很。”
　　石球道：“金满楼想必也已经从她的口中知道了这件事。”
　　柳三风道：“所以他懂得将火蜈蚣的毒血混在美人酒之内这个办法。”
　　石球道：“你当然也懂得的了？”
　　柳三风道：“水观音面首三千，总捕头难道不清楚？”
　　石球道：“她虽然人尽可夫，未必会每一个人都告诉他这个秘密。”
　　他摇头接道：“我从来都没有听她提及……”
　　话说到一半，他好像才知道自己在说什么，慌忙将下面的说话咽回去。
　　柳三风没有追问，只是笑。
　　他笑得很古怪。
　　石球只好也一笑，立即就转口问道：“那只玉指环，依你看又何以会落在金满楼手中。”
　　柳三风道：“也许那只玉指环亦放在附近，他偷取毒药的时候，顺手牵羊拿去了。”
　　石球道：“这些事有待证明。”
　　他目光倏的一寒，道：“胡香那件事，你又准备怎样来解释？”
　　柳三风立时一声叹息，道：“总捕头，胡香的死与水观音的死一样，跟我一点关系也没有。”
　　石球道：“你倒懂得利用机会，一下子推得干干净净。”
　　柳三风叹息接道：“总捕头，不妨想想，如果要杀人，为什么在自己的家中下手。”
　　石球道：“如此你何以当时不肯直言，且一再阻拦我们进入书斋？”
　　柳三风道：“因为我知道总捕头一直对我有成见，当时我又已心神大乱，没有把握替自己分辩清楚。”
　　石球道：“就这样简单？”
　　柳三风又一声叹息，道：“总捕头，不管你对我怎样怀疑，我事实不是杀胡香的凶手。”
　　石球道：“不是你又是谁？”
　　柳三风道：“仇夫人！”
　　石球诧声问道：“仇夫人，又是什么人？”
　　柳三风道：“仇子野的老婆。”
　　石球问道：“月华轩那个仇子野的老婆？”
　　柳三风道：“正是。”
　　石球道：“仇子野不是已经死了。”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球道：“我可不认识他的老婆。”
　　柳三风道：“我也不认识。”
　　石球道：“然则你凭什么怀疑她？”
　　柳三风道：“胡香临死之前，曾经告诉我，那瓶美人酒是她替仇夫人保镖回来，仇夫人送给她的礼物。”
　　石球道：“这件事昨日你何以不对我说？”
　　柳三风苦笑道：“昨日总捕头根本就不让我分辩清楚。”
　　石球一怔道：“那么胡香还对你说过什么？”
　　柳三风道：“仇夫人现在是住在什么地方。”
　　石球说道：“她现在不是住在月华轩吗？”
　　柳三风道：“不是。”
　　石球追问道：“是哪里。”
　　柳三风道：“现在恕我保密。”
　　石球道：“是保密还是根本不知。”
　　柳三风道：“保密。”
　　石球道：“为什么？”
　　柳三风道：“现在我说出来，总捕头一定会带人去拘捕她，这一来正是打草惊蛇，以后再找她就困难了。”
　　石球道：“你这是说我们一定对付不了她？”
　　柳三风道：“这个女人实在厉害！”
　　石球道：“何以见得？”
　　柳三风道：“如果她不厉害，以胡香的经验，又岂会瞧不出她也是练家子？”
　　石球说道：“就算她怎样厉害，也未必厉害得过胡香，否则，她又何须使用毒酒？”
　　柳三风道：“你们应付得了胡香。”
　　石球道：“就算应付不了胡香，难道也应付不了一个仇夫人？”
　　柳三风道：“不怕一万，只怕万一，何况现在又已夜深，不利行动？”
　　石球道：“然则你认为如何？”
　　柳三风道：“好好休息一宵，明天一早，我们一齐去拿下她！”
　　石球一怔道：“我们？”
　　柳三风道：“这一次我非去不可。”
　　石球道：“你与仇夫人有何仇怨？”
　　柳三风道：“总捕头应该知道胡香是我的什么人。”
　　石球道：“我知道。”
　　柳三风沉痛的接道：“她临死之前也有言，叫我一定要替她找到那个仇夫人，问一个清楚明白，再将之拿下，否则她死难瞑目。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风又道：“也只有这样，才可以彻底洗脱我的杀人嫌疑。”
　　石球道：“现在你的杀人嫌疑亦已经大减了，甚至你要走，我们也应该放人，不应该再将你还押监房。”
　　柳三风道：“我现在不会走，监牢实在也是一个很好的休息地方，我正好在里头好好的休息一下，明天一同去对付仇夫人。”
　　石球道：“你真的要去？”
　　柳三风点头道：“即使你们不去，我自己一个人也要去。”
　　石球道：“我们当然去，捉拿犯人，是我们份内的事情，只是你……”
　　柳三风道：“如果不让我去，你们明天绝对找不到仇夫人，错过了明天，也许她就不会再留在那里。”
　　石球顿足道：“好，我准你去……”
　　柳三风连随又道：“总捕头的人如果方便，现在最好先去做一件事情。”
　　石球瞪着他，道：“是什么事情？”
　　柳三风道：“派人去金家查一查，近一个月以来有没有珠宝商人在金家出入，如果有，那么，查清楚是哪几个珠宝商人，再找他们问清楚买了一些什么东西给金满楼。”
　　“
　　石球道：“这样做对于这件案有什么帮助？”
　　柳三风道：“大有帮助。”
　　他一顿接道：“这件事最好今夜就解决，如果是没有问题，一连这三件美人酒杀人案明天应该就可以水落石出的了。”
　　石球冷笑道：“我集中所有人力，到现在仍然无法解决的案子，你这就解决了？
　　说得倒也轻松。”
　　柳三风摇头道：“我说得虽然轻松，一个脑袋现在已几乎变成三个那么大。”
　　石球道：“哦。”
　　柳三风没有再说什么，缓缓站起了身子，举起了脚步。
　　石球道：“你到哪里去？”
　　柳三风道：“监房！”脚步不停。
　　望着柳三风的背影，石球不在话下，其他的人也都呆住了。
　　他们无不是一脸的怀疑之色。
　　柳三风的脑袋，难道真的这样厉害？
　　事情难道真的明天就可以水落石出？
　　月落五更寒。
　　柳三风一觉醒来，离开监牢的时候，就只有几点寒星，闪烁在天空。
　　没有人阻止，因为石球早已有说话吩咐下来，而且还吩咐了一个衙差侍候柳三风左右。
　　那个衙差连随将柳三风带到捕房。
　　石球是曾经这样吩咐，柳三风也是这个意思。
　　尽管这样早，石球已经在捕房之内，北彪林雄也都在。
　　一个人心里有事，睡得自然不会怎样好。
　　柳三风明白这一点。
　　那一觉他睡得同样不大好，所以才会这么早醒来。
　　除了石球北彪林雄之外，捕房之内还有两个捕快。
　　石球正在与那两个捕快说话，看见柳三风闯进来，才挥手叫那两个捕快退下。
　　他连随站起身子，目注柳三风，道：“这么早柳三风道：”不早了。“石球摆手道：“坐。”
　　柳三风道：“站着也是一样。”
　　他旋即问道：“那件事，查清楚了没有？”
　　石球点头道：“近一个月以来，就只有一个珠宝商人曾经在金家出入。”
　　柳三风急问道：“是谁？”
　　石球道：“伍步云。”
　　柳三风问道：“我认识这个人，他卖了什么东西给金满楼？”
　　石球道：“不清楚，金家的管家所知道的，就只是一个名字。”
　　柳三风问道：“你们有没有找到伍步云？”
　　石球道：“没有。”
　　柳三风问道：“他不在家中？”
　　石球道：“也不在店中。”
　　柳三风道：“他去了什么地方，家中店中的人难道都不知道？”
　　石球道：“只知道他昨天中午离家之后，到店子走了一趟，却只是逗留了片刻便离开。”
　　柳三风道：“没有回家？也没有回店？”
　　石球目光一扫那两个捕快，说道：“我这两个手下忙了一夜，先后查问过他的家人，他的几个伙计，所得到的答复正是如此。”
　　柳三风道：“他一夜不知所踪，家中的人有没有外出寻找？”
　　石球道：“这次他，据讲已经不是第一次。”
　　柳三风沉默了下去。
　　石球等了一会，见柳三风仍然没有表示，才又问道：“我们现在是否去找仇夫人？”
　　柳三风摇头，道：“趁现在还早，我们先去找找伍步云。”
　　石球道：“到哪里去找？”
　　柳三风道：“百香院。”
　　石球诧声道：“你是知道他一定在百香院？”
　　柳三风道：“我没有说一定。”
　　石球道：“然则，你何以会想到这地方？”
　　柳三风道：“因为我知道他包下了百香院的一个女孩子。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风道：“那个女孩子好像就叫做春香。”
　　石球道：“你认为他可能就在春香那里？”
　　柳三风道：“大有可能。”
　　石球道：“如果他不在，我们再到哪里找？”
　　柳三风道：“不知道。”
　　石球道：“这又该如何？”
　　柳三风道：“无论他在与不在，离开百香院之后，我们就去找仇夫人，所以总捕头最好吩咐属下先行打点妥当，预备随时出发。”
　　石球道：“这个容易。”
　　他立即吩咐那两个捕快道：“你两个过去唤醒所有弟兄，赶快准备好一切应用东西，尤其是那个绳网，更加要小心。”
　　两个捕快一声“是”，忙退出捕房。
　　柳三风目光一闪，道：“绳网到底是什么东西？”
　　石球道：“是我们的秘密武器，用来对付武功高强的犯人。”
　　柳三风道：“那相信又是总捕头的精心杰作。”
　　石球道：“好说。”
　　柳三风道：“我说那个仇夫人是一个武林高手，不过出于推测，总捕头却完全相信了。”
　　石球道：“你以为这样简单？”
　　柳三风道：“不成还有其他原因？”
　　石球点头道：“如果我的推测没有错误，在我们找你之前，我们已经见过那个仇夫人，而且还动上兵刃北彪插口问道：”头儿是说那个女人就是仇夫人？“石球道：“相信就是了。”
　　柳三风一怔问道：“这件事到底是怎样的？”
　　石球道：“那天晚上，继金满楼买酒之后不久，又有一个女人走到来美人楼买酒。”
　　柳三风道：“就是仇夫人？”
　　石球道：“不知道她是不是，她虽然没有遮掩脸庞，买酒的四个小姑娘全都不认识她。”
　　柳三风道：“她又与胡香的死有什么关系。”
　　石球道：“关系就大了。”
　　柳三风道：“哦。”
　　石球道：“她当时，就像是金满楼一样……”
　　柳三风道：“只买一瓶美人酒？”
　　石球道：“而且她跟着亦借来笔墨，写下了一张美人笺。”
　　柳三风道：“她到底在那张美人笺之上写下了什么？”
　　石球道：“美人酒赠美人尝。”
　　柳三风面色一变。
　　石球道：“这也许事有凑巧，问题在买酒之时，她不知有意抑或无意，曾经透露，因为只想杀一个人，才只买一瓶美人酒。”
　　柳三风面色一变再变。
　　石球接道：“所以水观音一死，我立即吩咐属下追查这个人的下落，防止第二件美人酒杀人案发生。”
　　柳三风道：“结果追查到了。”
　　石球摇头道：“没有，可是，在我们第二次离开美人楼，准备去找你的时候，美人楼的一个小姑娘就发觉她向美人楼走来。”
　　柳三风道：“当时你们当然不会放过她。”
　　石球道：“当然。”
　　柳三风道：“甚至动了兵刃？”
　　石球轻叹道：“但，最后还是给她走脱了柳三风目光一转道：”北捕头、林捕头当时是否也在一起？“
　　石球道：“也在。”
　　柳三风说道：“他们当然不会袖手旁观。”
　　石球道：“当然。”
　　柳三风道：“你们的一刀一棍双钩又对付不了她？”
　　石球道：“打下去是怎样的一个局面，谁也不知道，才交手，她就跳上瓦面逃去了。”
　　柳三风道：“你们有没有追下去？”
　　石球点头道：“有，她的轻功，实在太好。”
　　柳三风说道：“她的武功，只怕也不错。”
　　石球点头道：“因此我当时就已想到，以她这样的身手，竟然还要用毒药，她要杀害的对象，必然是一个武林高手，那个武林高手如果是一个女人，有可能就是胡香。”
　　柳三风道：“这附近的女人，武功比较好的，似乎就是真的只有一个胡香。”
　　石球微喟道：“想不到我的推测竟然成为事实。”
　　柳三风恍然说道：“难怪你当时接过那张美人笺，望也不望一眼，原来心中有数。”
　　石球道：“我当时实在不相信世间的事情竟然会这么巧，除了金满楼与那个女人，还有人利用美人酒来杀人。”
　　柳三风道：“我也是不相信。”
　　石球道：“世间的事情却偏偏这么巧，一而再、再而三，竟然还有第二个使用同一种毒药，同一种方法来杀人的人，不过我总算没有推测错误，那个女人的那瓶美人酒，毒杀的对象正是胡香。”
　　柳三风道：“可是你仍然要将我关入监牢。”
　　石球连忙分辩道：“因为你……”
　　柳三风截口道：“因为我的嫌疑最重，那个女人有可能是我的同党。”
　　石球立即点头，道：“正是如此。”
　　柳三风道：“现在毒杀水观音的那个凶手虽然已经证实是金满楼，毒杀胡香的凶手仍然未能够确定，我仍然有嫌疑。”
　　石球道：“要彻底洗脱嫌疑，就必须找出毒杀胡香的真正凶手！”
　　柳三风说道：“我岂非早已有这个意思？”
　　石球问道：“你与胡香那么好，对于她的事情必然很清楚的了。”
　　柳三风道：“如果她没有对我隐瞒，应该就是。”
　　石球道：“这几年以来，她有没有开罪什么人？”
　　柳三风道：“总捕头大概还没有忘记她干的是哪行？”
　　石球道：“保镖。”
　　柳三风道：“一个保镖有没有可能不开罪人？”
　　石球道：“没有可能。”
　　柳三风道：“她性情刚烈，简直就像野马一样，这几年下来，所开罪的人，最少也多我十倍。”
　　他一顿，接道：“不过她与仇夫人之间，相信没有什么仇怨，否则也不会再替仇夫人工作。”
　　石球道：“也许仇夫人只是奉命行事，主谋是另有其人。”
　　柳三风道：“也许。”
　　他想想道：“那个在美人楼买酒，日前与你们动上兵器的女人亦未必是胡香口中的仇夫人。”
　　石球道：“这可要找到她才清楚。”
　　柳三风道：“那个女人到底是怎样的一个人？”
　　石球道：“约莫是三十左右的年纪，高而瘦，一副弱不禁风的样子，人还算漂亮，面色却是纸一样的白，两次的出现，都是穿着一袭白色的衣裳，打着一顶红色的伞。”
　　北彪一旁补充道：“那柄红伞其实是她的兵刃，好像铁打的。”
　　柳三风沉吟起来。
　　沉吟着他叹了一口气，道：“我从来没有见过这样子的一个女人。”
　　石球道：“有一件事很奇怪。”
　　柳三风道：“请说。”
　　石球道：“她好像认识水观音，一听到我们说水观音被毒杀，就显然大吃一惊。”
　　柳三风漫应道：“是么？”
　　石球道：“所以我怀疑，这三件美人酒杀人案之间多少必然有些关系，甚至有可能是同一个人的所为。”
　　柳三风淡笑，并没有回答。
　　石球轻叹道：“我们何不先找那个仇夫人，早一点解决这件案？”
　　柳三风道：“我现在却只想尽快找伍步云出来。”
　　石球道：“他对我们，没有多大的用处。”
　　柳三风道：“可是也许只有他：才能解开我心中的一个疑团。”
　　他不再多说，转身举步。
　　石球只好亦举步。
　　百香院据讲其实并没有百香，但五六十香，大概少不了。
　　这五六十香是人，并不是院中种着的香花。
　　院中到处种满了花卉。
　　这些花卉最多不过二十种。
　　二十种之中现在最少凋谢了十八种。
　　毕竟已是深秋。
　　不过纵然是所有的花卉完全开放，柳三风石球他们现在一样无心欣赏。
　　他们并不是来赏花。
　　他们是来寻人。
　　伍步云也竟真的在百香院内。
　　也竟真的在春香房中。
　　春天一到，百花自然就会陆续开放。
　　只可惜现在才是秋天。
　　百香院的春香也住得相当远。
　　她还住在百香院第三进院子中的一幢小楼内。
　　据讲只有百香院的红人才能够住在那里。
　　春香正是百香院的红人。
　　柳三风、石球、北彪、林雄四人很快就来到那幢小楼，春香的房门之前。
　　大清早三个大捕头一齐找来，百香院的几个管事哪里敢怠慢。
　　他们都是聪明人，又怎会看不出一定是发生了不寻常的事情。
　　即使伍步云曾经吩咐下来，不要告诉别人他就在春香房中，他们也不会替他隐瞒。
　　何况伍步云并没有这样吩咐。
　　一入院子，石球就吩咐那些管事都留在月洞门外。
　　问清楚春香房间所在，他们四人才动身。
　　他们的脚步都放的很轻。
　　来到了门前，仍然听不到房中有任何声响。
　　房中的伍步云似乎并没有发觉他们的迫近。
　　伍步云是不是真的在房中？
　　石球举手正准备上前拍门，旁边柳三风，竟然将他的手按住，悄声道：“等一等。”
　　石球瞪着柳三风，问道：“还要等什么。”
　　也不知道是否柳三风的影响，他也压低了嗓子。
　　柳三风的声音更低，道：“这房间的旁边只怕也有窗户。”
　　石球问道：“你担心他会从窗户溜出去？”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球挥手道：“北彪跟他走一趟。”
　　北彪一声“好”，走向柳三风。
　　柳三风即时一旁转出。
　　石球目送两人先后在那边弯角消失，才落手拍门。
　　拍到第四下，才有人应声。
　　“谁？”是女孩子的声音。
　　石球道：“衙门来的人！”
　　“什……什么事？”仍然是那个女人的声音，显得非常惊讶。
　　石球道：“伍步云在不在这房内？”
　　“伍”
　　只说了一个“伍”字，那个女人的声音突然中断。
　　石球喝问道：“伍什么？”
　　没有回答。
　　石球厉声道：“快开门！”
　　仍然没有回答，里头响起了一阵“悉索”的声音。
　　石球的语声更厉，吆喝道：“再不开门，我们就破门进来了”
　　这句话出口，里头就传出“喀”的声音。
　　石球听于耳内，不再犹疑，猛一脚踢出。
　　“轰”一声，那扇门就硬硬给他踢开来。
　　门闩都给他踢断。
　　他这一脚的力度实在不小。
　　一声女孩子的尖叫连随在房内响起。
　　尖叫声中，一条人影飕的腾身从窗户跃出去。
　　石球一眼瞥见，嘶声大喝：“截住他！”一个箭步抢入房间，直扑那扇窗户！
　　柳三风正在窗外。
　　不用石球吩咐，他都会将由房中跃出来的那个人截下来的了。
　　他一声轻叱：“站住！”手一分，挡住了去路。
　　那个人倒给他吓了一跳，回一声：“滚开！”一拳迎面击去。
　　拳风呼啸，那个人，竟然是一个练家子。
　　柳三风也不知身手敏捷，还是早已知道有此一着，左手及时挡在面前，一托一拨，那么凌厉的一拳，就给他化解了。
　　那个人两脚连随双飞踢出，左右一踢，就是十七脚！
　　柳三风双手相应暴雨般落下，左七右十，一连十七掌，硬将那个人的十七脚接下。
　　这十七脚接下，他若无其事，那个人却显然大吃一惊脱口一声：“好！”
　　柳三风淡笑道：“你也不错！”
　　那个人好像到现在才认出截住他的人是什么人，一怔道：“柳三风？”
　　柳三风道：“正是，”
　　那个人诧声道：“不是说你给关入监牢？”
　　柳三风冷冷一笑，道：“你倒也留心我的事。”
　　那个人道：“这件事情，已传遍了扬州。”
　　柳三风道：“我这就给放出来，你是不是很失望？”
　　那个人道：“这句话怎么说？”
　　“你自己明白！”石球的声音。
　　语声一落，他就翻身跃出窗外，跟着是林雄。
　　北彪早已守候于一旁。
　　那个人目光一扫，变色道：“怎么三位大捕头都来了？”
　　石球冷笑道：“伍步云，你走的这样仓皇，到底是什么原因？”
　　那个人正是伍步云！
　　他年约四十，身上的肌肉还算结实，也许是因为练武的关系。
　　他走的也的确仓皇，只穿了鞋袜，上身赤裸衣衫抓在手中。
　　他却是这样解释：“我以为是家中那条母老虎找我到来，所以赶紧开溜。”
　　石球道：“我知你家中有一条母老虎，可是我们方才不是已经说的很清楚，是衙门来的人？”
　　伍步云道：“我以为是她的诡计，藉此将门骗开。”
　　石球冷笑道：“你这个人的藉口倒也不少，我看你，是心虚之故。”
　　伍步云连忙分辩：“哪里是心虚，我只是……”
　　石球截口道：“不管你怎样，你听着，由现在开始，如果你不老老实实回答我的问题，我一定要你后悔。”
　　伍步云无言点头。
　　他听得出石球并不是说笑。
　　石球连随回顾柳三风，道：“你来问好了。”
　　柳三风没有推辞，微一颔首，上前半步。
　　伍步云看着他，奇怪的道：“柳兄什么时候开始替官府做事？”
　　柳三风道：“现在开始。”
　　伍步云问道：“柳兄要问我什么？”
　　柳三风道：“近这一个月你有没有到过金满楼在西城的大宅？”
　　伍步云想想道：“我到过一次。”
　　柳三风道：“找金满楼？”
　　伍步云道：“不找他找谁？”
　　柳三风道：“找他有什么事？”
　　伍步云道：“拿一批珠宝给他看。”
　　柳三风道：“看后他怎样？”
　　伍步云道：“全都买下来。”
　　柳三风道：“你哪里来的珠宝？”
　　伍步云道：“我做的是珠宝生意。”
　　柳三风道：“这是说，那珠宝是你从店中拿出来的了。”
　　伍步云道：“正是。”
　　柳三风冷笑道：“石总捕头，方才那句话你好像还没有听清楚。”
　　伍步云没有作声。
　　柳三风转问道：“那批珠宝是不是水观音交给你的。”
　　伍步云再沉吟，终于点点头，答道：“是。”
　　柳三风目光一闪，道：“她叫你拿去出卖，却没有叫你卖给金满楼。”
　　伍步云道：“没有，而且她一再叮嘱，不要卖给金满楼。”
　　柳三风道：“为什么你却卖给他。”