夜已深，不醉无归小酒家内灯火仍然辉煌。
这间酒家并不大，卖的却是自酿的陈年美酒，再加上日夜营业，顾客倒不少。
尤其是江湖人，对于这间小酒家更特别有好感。
所以每一天，尤其在夜间，小酒家中都有不少江湖人。
今夜也没有例外。
不同的就是其中七个江湖人，竟然是睡在那里。
都是年青的小伙子。
他们也就是柳伯威与助拳的两河六个英雄豪杰。
小酒家的伙计并没有理会他们，因为他们都是酒家的顾客。
而且多年的经验所得，江湖人在店内无论怎样，也还是少管为妙。
何况这七个江湖人只是吃饱之后，在店内睡觉？
× × ×
更鼓声响，已是四更。
两骑快马如飞奔来，停在店外，马上骑士旋即翻身下马。
正是沈胜衣、上官无忌两人。
上官无忌解下缚在鞍后楚碧桐的尸体，大踏步往店内闯。
两个店小二迎了上来，虽然看见来人手中抓着一具尸体，也并不怎样惊慌，这种事他们虽然并非司空见惯，也不是破题儿第一趟。
上官无忌将尸体往一张桌子上“隆”一放，振吭道：“柳伯威在哪里？”
语声一落，店内桌倒椅翻，伏案而睡的七个青年人纷纷跃起身来，兵器也立即抓在手中。
一个白衣青年连随排众走出，道：“我就是柳伯威，阁下……”
上官无忌手一翻，“飕”一声，一张帖子从袖中飞出，刀一样插入柳伯威身旁的一条柱子上，道：“这是你发的武林帖？”
柳伯威面上变色，其他六个青年人亦齐皆耸然动容，他们都看出那只是一张纸，但在对方的手中飞出，简直就像是一把飞刀。
一个青年立即道：“这个人一定就是楚碧桐，大家要小心！”
上官无忌没有理会他，目光就落在柳伯威身上。
柳伯威深深的吸了一口气，目光从那张帖子上离开，道：“不错！”
上官无忌道：“我姓上官──上官无忌！”
柳伯威一怔，失声道：“上官前辈──”
上官无忌道：“这是楚碧桐的尸体，你看杀你满门的是不是这个人？”
语声一落，他立即将楚碧桐的尸体抛落在柳伯威面前。
柳伯威既惊且喜，目光及处，脱口大呼道：“就是他！”
他连随跪下，一跪下就叩头，一面道：“上官前辈，此恩此德，晚辈也不知如何多谢……”
上官无忌一步标前，伸手将柳伯威扶起来，截口道：“我既然收到你的武林帖，理所当然，要替你讨一个公道。”
柳伯威道：“前辈──”
上官无忌道：“你若是要多谢，应该多谢他！”手指沈胜衣。
柳伯威目光一转，道：“他……”
上官无忌道：“你不是也送给他武林帖？”
柳伯威再打量沈胜衣的一身装束，心念一动，喜呼道：“莫不是沈大侠？”
上官无忌大笑，道：“除了他，还有谁？”
柳伯威便待又要拜倒，沈胜衣忙亦上前扶住，道：“楚碧桐不是我杀的。”
上官无忌道：“谁杀的也一样。”
柳伯威热泪盈眶，道：“你们两位……”
上官无忌笑拍着他的肩膀，道：“你们这些小伙子也不错。”
柳伯威道：“只有他们六人肯来。”
上官无忌道：“你也莫要怪其他人，要知道你们的对手不是普通人，乃是楚碧桐！”
柳伯威道：“晚辈明白，但血海深仇又焉能不报。”
上官无忌道：“我原是准备明天才去，但看见你们七人赶来，不得不提前采取行动。”
柳伯威道：“前辈好意，我们明白。”
上官无忌道：“这一次你们走运，我一样走运，沈兄及时赶到来。”
柳伯威尚未答话，一个青年霍地抢前，道：“就是没你们帮助，我们七个人未必对付不了楚碧桐！”
柳伯威急叫道：“狄兄……”
那个青年道：“我叫做狄刚，‘神刀无敌’狄飞鹏是我的父亲！”
上官无忌道：“‘神刀无敌’狄飞鹏？我知有这个人。”
狄刚冷笑，道：“狄家神刀，江湖人称第一，我虽然火候未到，但拼却一死，相信也可以将楚碧桐立斩刀下！”
上官无忌淡应道：“相信也可以。”
狄刚盯着上官无忌，道：“若是不相信，无须说相信。”
上官无忌道：“我与令尊素未谋面，也从未见识过狄家神刀，不过一个人只要肯拼命，对方的武功又不是太强，应该是可以拼一个同归于尽！”
狄刚道：“楚碧桐的武功有多强，我不知道，是否可以一个换一命，我也一样不知道，可是我有这份自信。”
上官无忌道：“很好，年青人最重要的就是有自信。”
狄刚道：“我已经作好了拼命的准备，一团高兴赶来，想不到却被你们抢先了一步。”
上官无忌道：“可惜人死不能复生，我们不能赔你一个活的楚碧桐。”
狄刚道：“不要紧。”
他目光从沈胜衣、上官无忌的面上扫过，转落在楚碧桐的尸体之上，道：“两位能够杀死楚碧桐，武功当然在楚碧桐之上，楚碧桐虽然死了，找两位也是一样，而且更加好。”
上官无忌一怔，道：“这是什么说话？”
狄刚抚刀，道：“这一次，我找楚碧桐，除了武林正义之外，还想一试这把刀！”
上官无忌回顾沈胜衣，道：“麻烦来了。”
话口未完，另一个青年从柳伯威身旁闪出，一步跨前，手中剑一抖，盯着沈胜衣，道：“久闻沈大侠一剑横扫江湖，未悉能否赐教几招？”
沈胜衣一楞，道：“哦？”
青年接说道：“我姓慕容，单名羽，是青城红叶徒弟。”
沈胜衣道：“青城红叶，剑名人尽皆知，三年前有幸遇于洛阳城，也曾承他看重，赐了一剑！”
慕容羽道：“那是一招‘流星赶月’。”
一顿，接道：“沈大侠当时并没有还手。”
沈胜衣道：“没有。”
慕容羽道：“却说了一句话──这一招流星赶月再高一寸就好了。”
沈胜衣道：“不错。”
慕容羽道：“就因为这句话，家师一剑落空，立即罢手，第二剑再也刺不了出去。”
沈胜衣道：“红叶道长剑下留情，在下一直铭感于心。”
慕容羽道：“家师却是说，沈大侠在剑上的研究无人能及，只一眼便能够看出别人剑上缺点，自问不是沈大侠的对手，所以没有再刺出第二剑。”
沈胜衣道：“令师言重了。”
慕容羽冷应道：“我也有练那一招‘流星赶月’，而且与家师比较，相信也不去相差太远。”
沈胜衣道：“慕容兄天资聪敏，将来成就，未可限量。”
这句话实在很受用，慕容羽的说话态度不觉柔和下来，道：“我却是想不出那一招‘流星赶月’高一寸与低一寸有何关系。”
沈胜衣没有作声。
慕容羽接道：“所以我练那一招‘流星赶月’，始终没有练高一寸。”
沈胜衣叹了一口气。
慕容羽又道：“可是我仍然很想知道，家师与沈大侠，对于那一寸的距离何以如此看重？”
沈胜衣仍不作声。
慕容羽沉声接道：“也所以我一直想找沈大侠，好好的研究一下。”
上官无忌插口问道：“何以你不问令师？”
慕容羽道：“家师那一次回来之后，便闭关苦练那一寸，有日再清沈大侠赐教。”
上官无忌淡笑，道：“令师是一个出家人，对于得失仍看得如此重要。”
慕容羽道：“家师虽然是一个出家人，却也是一个武林中人。”
上官无忌道：“嗯。”
慕容羽道：“站在研究武学的立场来说，家师的作为，相信上官大侠也不能非议。”
上官无忌道：“有道理。”
慕容羽道：“所以我向沈大侠请教，也无可厚非！”语声一落，剑指沈胜衣，道：“请！”一纵身，跃出店堂中。
沈胜衣苦笑，只有道：“请！”横移了三步。
慕容羽绕着沈胜衣，缓缓移动脚步。
沈胜衣背负双手，目光落在对方剑尖上，也跟着移动脚步。
一声叱喝突起，叱喝声中，慕容羽人剑如飞虹，疾向前射出，正是一式‘流星赶月’！
沈胜衣目光一闪，身形陡然一动，向来剑迎上！
剑光迅急而辉煌，贴着沈胜衣胸膛刺过，只差一寸便刺在沈胜衣的胸膛上。
沈胜衣的右手即时一翻，捏住了慕容羽握剑的手腕！
那刹那，慕容羽的剑势已三变，但都是差那么一寸，不能够连接。
所以，沈胜衣的右手毫无阻碍地捏在慕容羽的手腕上，一捏即松开，身形暴退，掠回原位！
慕容羽怔在那里，满头冷汗突然涔涔而下。
沈胜衣即时道：“这‘流星赶月’若是独立施展，又或者能够一击即中的，高那一寸低那一寸的确没有多大影响，否则那一寸之差，剑势之间便有了空隙。”
他轻叹一声，接道：“高手相争，莫说一寸的空隙，有时一分的空隙，已足以致命！”
慕容羽浑身衣衫冷汗湿透，突然拜倒，道：“多谢沈大侠指点！”
沈胜衣欺前一把托住，道：“那一寸的空隙，却也不是容易练到的，令师闭关苦练，刻下想必已有所成，再传给你，一定有一个简单有效、事半功倍的办法。”
慕容羽连连点头，霍地转身抱拳，道：“此间事既已了，小弟先走一步。”
柳伯威道：“慕容兄请！”
慕容羽立即转身举步，疾奔了出去。
× × ×
上官无忌看着他远去，笑笑，道：“这个人的性子未免急一些。”
沈胜衣道：“换转是我，也会立即赶回去的。”
上官无忌点头，道：“想我年青的时候，一有所获，岂非也是如此。”
两人谈笑自若。
那几个青年除了柳伯威之外，无一不怔在那里。
其中一人，突然又前一步，正是狄刚。
上官无忌目光所及，瞟了沈胜衣一眼，道：“我们还是离开这里比较好！”
语声甫落，狄刚已扬刀，道：“上官大侠，现在可轮到我向你请教了。”
上官无忌道：“改天如何？”
狄刚冷笑，道：“还是今夜的好。”霍地欺身上前去。
上官无忌身形立展，疾往后退。
狄刚暴喝一声道：“接刀！”人刀齐飞，匹练也似一道刀光，斩向上官无忌胸膛！
上官无忌身形一翻，掠上一张桌子之上，那张桌子“唰”一声，刀光中变成了两半。
上官无忌那刹那身形已拔起，凌空一个风车大翻身，落在柜台的后面，双手一抄，已将一坛酒捧在手中，接呼道：“柳伯威，这坛酒的账算你的了。”
柳伯威一怔，应声道：“好！”
说话间，狄刚人刀又已经斩到。
上官无忌连避三尺，人已从柜台滚过，再一纵，突跃出了店门之外。
他双手捧着老大一坛酒，但身形丝毫不受影响，凌空一跨，便上了坐骑。
沈胜衣身形同时落下，正落在他自己的坐骑上，右手托着两只酒碗，左手一划，缰绳两断！
喝叱声中，两骑疾奔了出去。
× × ×
狄刚这时候亦已追到大门外，一见，顿足，道：“我的一刀也不敢接，算什么英雄好汉。”
柳伯威快步赶出来，走到狄刚的身旁，道：“狄兄，上官前辈已经还手了。”
狄刚一怔，道：“什么时候？”
柳伯威道：“他从柜台向外滚出的时候，我看见他伸手往你的胸襟一捏。”
狄刚又是一怔，低头一望，不由倒抽了一口冷气，在他的胸襟之上，赫然穿了一个小洞！
上官无忌那一捏，便已将他的胸襟捏出了一个洞，而他竟然不无所觉，那若是捏在他的胸膛上，只怕已将他的胸骨捏碎。
柳伯威叹了一口气，接道：“盛名之下，果无虚士。”
狄刚呆着脸，好一会，一顿足，奔回店堂内，拍桌，道：“店家，拿酒来！”
两个店小二慌忙拿酒上前。
狄刚刀往桌上一插，突然大笑，道：“我一直以为凭我那把刀，已足以走天下，哪知道，在人家手下，根本过不了一招。”
柳伯威道：“他们两位乃是方今江湖高手中的高手，败在他们的手下，也算不了什么。”
狄刚伸手往柳伯威肩上一拍，道：“柳兄，你莫以为我是那种不知好歹的人。”他接道：“今夜若不是遇到他们两位，我这样闯下去，总有一天糊里糊涂死在别人手下，所以对于他们，我非独不恨，还感激得很。”
柳伯威奇怪的望着狄刚。
狄刚大笑，接道：“姓狄的今夜总算知道天高地厚，回去一定要好好的再下一番苦功，才出来江湖上行走。”
柳伯威道：“狄兄如此胸襟，实在令人佩服。”
狄刚道：“方才他两位的说话，显然都是事实，我们七人若是闯进楚家庄，必是无一人幸免。”
柳伯威不由不点头。
其他四个青年，亦不禁齐都捏了一把冷汗。
狄刚道：“所以虽然被他们抢先一步，我们还得多谢他们。”
柳伯威满头冷汗纷落，道：“姓柳的……”
狄刚截口道：“柳兄，这一次是我们自愿来的，便死在楚碧桐手下，也绝不会怪你。”
他显然已想开了很多事情，豪气大发，接说道：“现在我们都能够活下来，实在应该庆祝一番，柳兄你大仇得报，更应该痛饮三杯！”
众人轰然应了一声，一齐围了上来。
狄刚接道：“今夜我们不醉无归，回去之后，好好地再苦练几年，再出来闯天下。”
柳伯威道：“正该如此！”
狄刚反手劈开酒坛上的泥封，大喝道：“拿碗来！”
众人一齐拿起酒碗，迎前。
狄刚迅速倒满了五碗酒，一声道：“饮！”将坛口凑近嘴唇，大大的喝了一口。
众人一齐举碗，一饮而尽。
酒香盈屋，豪气干云。
× × ×
狄刚连随又替众人斟下了第二碗。
这一碗酒尚未饮下，一个青年就叫了起来道：“看，慕容兄怎么回来了？”
其他人侧首望去，只见慕容羽标枪一样，站立在店门之外。
狄刚旋即大笑，道：“慕容兄想必是心里头不太舒畅，所以走回来跟我们喝一杯。”
柳伯威接道：“想必就是了。”
狄刚立即大呼道：“慕容兄，还站在门外干什么？快进来！”
慕容羽眼直直的瞪着他们，一动也都不一动。
狄刚越看就越觉不对路，道：“看他似乎有些儿不妥。”
柳伯威颔首，道：“不错！”振吭大呼道：“慕容兄，怎样了？”
语声未落，慕容羽的身子往前一栽，倒在地上。
在他的后心要害，钉着一支剑，血已湿透他后背的衣衫。
那支剑很长，比一般的长剑只怕还要长出一尺多，剑身薄而狭，剑柄是一个钢环，连着一条细小的铁链。
那条铁链长逾一丈，握在一个人的手中。
那个人一身白衣，面色亦是灰白色，一丝血色也没有，头发亦是苍苍白白，嘴唇更就冰封过的一样，呈现出一种难以言喻，极其妖异的铅白色。
他的一双眼也没有例外，仿佛笼着一层白雾，灯光辉映下，闪动着寒人的光芒。
再看他的身躯，比一般人瘦长，四肢也长得出奇，整个人骤看来，就像是一个白色的怪物。
黑暗中突然出现了这样的一个人，无论谁看来，相信都难免大吃一惊。
柳伯威、狄刚六人，看见慕容羽那样倒下，便已经大吃一惊的了，再看见这个怪人，更就由心寒出来。
柳伯威脱口道：“这是谁？”
狄刚皱眉，道：“不知道。”
语声甫落，那个白衣人的右手已一抖，“铮”的一声，链子剑从慕容羽的后心飞起，飞入那个白衣人的右手里！
剑带着鲜血，三滴溅在那个白衣人的身上。
那个白衣人的身上，立时就像是长出了三朵血红色的小花。
他若无所觉，随手将剑一抖，“嗡”一声，剑上的余血尽飞。
狄刚即时大吼道：“你是什么人？”
白衣人道：“我没有姓，也没有名，我的朋友习惯都叫我做……”语声倏地一顿。
狄刚急不及待追问道：“叫你什么？”
“壁──虎！”白衣人一字一顿，语声更阴森。
六个青年五个怔在那里。
只有柳伯威例外，他的面色陡然苍白起来，失声道：“你就是──就是壁虎？”
壁虎道：“不错。”目光落在柳伯威的面上，道：“怎么？你知道有我这个人？”
柳伯威道：“我知道！”语声颤抖起来。
壁虎逼视着他，道：“那么，告诉你的朋友，告诉他们应该怎样。”
柳伯威道：“我们……”
壁虎截口道：“我本来准备尽杀你们，因为你知道有我这个人的存在，所以我也按照自己的规矩，给你们一个方便。”
柳伯威面色更加苍白。
狄刚一旁忍不住问道：“这个壁虎到底是什么人？”
柳伯威道：“一个杀手！”
狄刚道：“杀人为生的杀手？”
壁虎冷截道：“我杀人不一定是为钱。”
柳伯威沉声道：“听说你是楚碧桐的朋友。”
壁虎道：“惟一的朋友！”
一顿，接道：“他救过我的命，我欠他一条命。”
柳伯威道：“我知道，在找楚碧桐报仇的时候，我已经凋查过有关他的一切。”
壁虎道：“我也知道你散发武林帖，广邀江湖上的所谓侠客帮助你报仇。”
柳伯威道：“所以你立即动程赶来？”
壁虎叹息，道：“可惜仍然来迟了一步。”目光一扫，道：“幸好还不算太迟。”
柳伯威道：“想不到好像楚碧桐这种人，居然也有朋友为他奔走。”
壁虎道：“很多事你都想不到。”
柳伯威胸膛一挺，道：“一人做事一人当，你找我就是。”
壁虎盯着他，道：“好──好汉子！”
狄刚即时道：“柳兄，怎么你说这种话？”
其他四个青年亦围了上去。
一人道：“我们到得来这里，早就已将生死置于度外，少为我们担心！”
柳伯威摇手，道：“几位，楚碧桐已死，这件事亦告一段落……”
狄刚冷笑，道：“柳兄，你这是不当我们是朋友的了。”
柳伯威苦笑，道：“狄兄有所不知……”
狄刚道：“一个杀手罢了，你怕他什么，大不了一死。”
其他四个青年轰然应一声道：“对！”
柳伯威感动之极，咽喉发哽，再也说不出话来。
壁虎目光一扫，怪笑，道：“好，视死如归，连我都有些感动了。”
转问柳伯威道：“姓柳的，你说怎样，依不依我的规矩？”
柳伯威方待回答，狄刚已问道：“这厮有什么规矩？”
壁虎替柳伯威应道：“每人留下两只手，放你们一条生路。”
狄刚怒叱道：“这是什么规矩！要我们两只手，自己拿！”
壁虎道：“若是我自己拿，要的就不只是两只手，还有命！”
狄刚大笑，道：“倒要看你这个怪物，如何要我们的命！”
壁虎道：“这个最简单不过！”缓步走进来。
× × ×
狄刚右手一翻腕，拔出插在桌面上的刀，左手猛一挥，将手捧那个酒坛疾掷向壁虎！
壁虎奇特的身子立时飞拔了起来，左手一伸，“噗”一声，竟将那个酒坛凌空抓住！
狄刚吃惊未已，酒坛就从壁虎的左手飞出，回向他飞撞过来！
狄刚立即挥刀，刀光一闪，“噗”一声，酒坛被斩开两个激飞！
坛中仍有酒，化为千万点酒珠。
酒珠飞溅，酒香四溢！
狄刚破坛中穿过，连人带刀飞斩向壁虎！
壁虎身形凌空仍未落，他的身法并不怎样的迅速，却是说不出的怪异，真的活像一只壁虎。
他的剑同时迎向狄刚的刀。
“铮铮铮”声响中，狄刚连斩三刀，都被壁虎的长剑接下。
两人身形着地。
壁虎突然问道：“你姓狄？”
狄刚道：“姓狄又如何？”
壁虎道：“狄飞鹏是你的什么人？”
狄刚傲然道：“是我的父亲！”
壁虎道：“难怪刀法如此的眼熟，原来是狄飞鹏的儿子。”
狄刚道：“你认识我的父亲？”
壁虎道：“‘神刀无敌’狄飞鹏，江湖上不认识他的人相信不多。”
狄冷笑，道：“家父相信没有你这种朋友。”
壁虎道：“我也高攀不起！”
狄刚接问道：“你在什么地方见过我家刀法？”
壁虎道：“在你父亲刀斩阴山双煞的时候。”
狄刚道：“那是七年前的旧事了。”
壁虎道：“双煞与我是老朋友，当时我应邀助拳，结果始终都没有出手。”
“为什么？”
“因为我没有把握接下你父亲的神刀一斩。”
狄刚大笑。
壁虎沉声道：“有一件事情，我应该告诉你。”
狄刚道：“说好了。”
壁亮道：“我虽然没有出手，在旁却看得非常清楚，狄家神刀，并非全无破绽。”
狄刚冷笑。
壁虎接说道：“这个小小的破绽却不是容易攻进去，然而，这只是别人，在我却是很简单一回事。”
狄刚冷笑，道：“是么？”
壁虎剑一震，长身暴退，道：“请！”
狄刚盯稳了壁虎，一声怒吼，人刀疾扑了过去。
刀一震，划出了十三道刀影，笼罩住壁虎的十三处要害！
壁虎既不闪，也不避，四尺剑“嗡”的一声，迎向狄刚的胸膛。
那刹那，狄刚的面色陡然一变，因为他已经感觉到一股寒气猛袭了上来，刀势中若是没有破绽，绝不会有这样的感觉。
──破绽竟就在胸膛前面！
狄刚心念一转，刀势一变，再变，狄家神刀十三式尽展，护住了全身。
寒气刹那间消散。
狄刚第十三式变守为攻，长刀一引，急斩向壁虎！
壁虎一声怪笑，四尺剑一圈一弹，暴伸！
狄刚立时又感觉到了寒气，目光及处，壁虎的剑已然刺进来。
他的刀从壁虎的肩头斩过，壁虎如何闪开他这一刀，他完全不知道。
现在他却已知道，他家传神刀并非无懈可击。
然后，他就感觉那股寒意尖针一样，刺进自己的心房！
壁虎的那一剑迅速如闪电，狄刚目光方落在剑上，剑已刺进了他的心房。
一剑穿心，狄刚痛极大呼。
壁虎立即收剑，一股鲜血随剑拔出激射，狄刚同时倒下！
× × ×
柳伯威大叫一声道：“狄兄！”疾冲了过去，一振腕，一连十多剑疾刺过去。
壁虎四尺剑尽将来剑封下，突然道：“我最后一个才杀你。”
这句话说完，他奇特的身子已飞舞半天，扑向其余四个青年。
那四个青年喝叱声中，急迎了上去，三剑一刀，迅速围住了壁虎。
壁虎身形方落，两支剑已向他的左右双肋刺到。
这两人都是出身名门大派，虽然年轻，剑术方面的造诣却也不差。
他们从来未试过联手，但现在，双剑同时发动攻势，配合得倒是恰到好处。
壁虎的身形却比这两剑迅速得多，闪左剑、拒右剑，身形再一转，剑反刺入左面那个用剑青年的咽喉上！
剑长逾四尺，他的手比一般人又长出很多，就是不动，也能够杀人七尺！
好像这样的一支剑，实在不容易应付。
壁虎剑杀一人，偏身一闪，又闪开了一刀一剑，手中剑一沉，“叮”的疾点在地上，身形借力往上疾拔了起来，剑就势一挑一划！
这一剑，非独角度诡异，而且也极之迅速，一个青年仗剑正冲来，胸膛正好迎上这一剑。
裂帛一声，鲜血飞激，那个青年鲜血中打了一个旋子，横摔了开去！
壁虎身形继续往上拔，手一探，已搭住了一条横梁，真的有如一只壁虎般斜贴在梁上。
柳伯威嘶声怒吼，纵身拔起，凌空一剑疾刺向壁虎！
壁虎的身形同时展开，左手一搭那条横梁，身形凌空猛一转，柳伯威的剑从他身旁刺过，他凌空再一翻，人剑匹练一样射向梁下的一个青年！
那个青年急举剑迎上。
“铮铮铮”的一阵金铁交击声之中，那个青年手中剑倏地被绞飞！
壁虎轻叱一声，剑暴长，刺进了那青年的眉心。
剑光与血光齐闪，壁虎出剑、拔剑、回剑，闪开柳伯威当头一剑，倒踩七星，忽地肋下后刺一剑，刺进最后一个青年的心窝之内！
那个青年仗剑方待从后突袭，冷不防一剑从壁虎肋下刺出。
他惨呼一声，长身暴退，血从心胸箭一样射出，撞翻了一张桌子，倒下。
壁虎人剑疾转，面向柳伯威，笑道：“现在轮到你了。”
× × ×
柳伯威目眦迸裂，鲜血流下，咆哮声中，奔向壁虎，一刺二十七剑！
壁虎连接二十七剑，还三剑，第一剑将柳伯威的剑封在外门，第二剑将柳伯威的剑再震开一尺，第三剑抢进，却点在柳伯威右腕上。
一缕鲜血激飞，柳伯威手中剑“呛啷”堕地。
壁虎剑一抖，“嗡”一声震出十二道剑影，连点柳伯威身上十二处穴道。
柳伯威长身暴退，却快不过壁虎的剑，雪白的衣衫之上立时出现了十二点血点！
他整个身子同时呆立。
壁虎竟然就以剑点穴，封住了柳伯威的十二处穴道。
他奇特的身形同时拔起来，掠上了头顶横梁，手一抄，“飒”然又落下。
横梁上赫然有一条真正的壁虎，壁虎那一抄，正好将那只壁虎抄在手中。
他身形落地，剑亦入鞘，腾出手一拂，拂开了柳伯威右手五指，左手旋即将手中那条壁虎塞入柳伯威的手中，再将柳伯威右手五指捏回。
柳伯威尚能说话，嘶声道：“你在干什么？”
壁虎道：“要你替我传讯给沈胜衣、上官无忌，说我绝不会放过他们。”
柳伯威厉声道：“你有种现在就去找他们。”
壁虎道：“现在我是不会去的，因为我必须有一个周详的计划，才能够找他们算账，将他们击倒。”
柳伯威道：“这算做哪门子的好汉？”
壁虎道：“我本来就不是什么好汉，所以无论你怎样说，我也不为所动。”
柳伯威道：“何不干脆将我杀掉。”
壁虎冷笑，道：“我会杀你的，却不是现在！”
柳伯威闷“哼”。
壁虎接道：“现在我还需要你替我送出那一个口讯！”
语声落处，沉袖一拂，拂开了柳伯威双脚穴道。
柳伯威起脚立踢。
壁虎冷笑一声，翻身掠上了一张桌子，道：“你双脚若是再有异动，我先将你双脚剁下来，要你爬去见沈胜衣、上官无忌。”
柳伯威怒瞪着壁虎，一双脚不再动。
壁虎道：“这才是。”一顿，接道：“他们就在镇外山岗一棵松树下喝酒，暂时大概还不会离开的。”
柳伯威冷笑，道：“我看你还是立即将我杀掉。”
壁虎道：“哦？”
柳伯威道：“凭你的本领，绝对不是沈大侠、上官大侠的对手。”
壁虎道：“凭你的本领，又能够看出什么？”
柳伯威一字字道：“我只知道，你若是他们的对手，绝不会等他们离开才出现。”
壁虎冷笑。
柳伯威道：“好像你这样的无胆匪类，又何须找传讯，反正你只会背后暗算他们，那么不让他们知道是你下的毒手，岂非更好？”
壁虎闷“哼”，道：“我喜欢怎样用得着你管？滚──”突然飞起了一脚，将柳伯威踢出店门外。
他的身形同时亦掠出店堂，迅速落在柳伯威身旁，左手一探，将柳伯威从地上抓起来。
柳伯威上身穴道被封，完全没有抵抗的余地。
壁虎即时沉声道：“你莫要迫我现在杀你！”
柳伯威冷笑。
壁虎一字字接道：“只要看到你手中那只壁虎，沈胜衣、上官无忌应该便已知道怎么回事，我也不一定要你传讯。”
柳伯威只是冷笑。
壁虎将手松开，深深地吸了一口气，道：“现在你可以离开了。”
语声甫落，他奇特的身形就飞起来，掠上旁边一株大树之上。
“簌簌”一阵树叶声响，壁虎便消失在其中。
× × ×
柳伯威恨恨的一跺脚，放步疾奔了出去。
现在他的心情已完全平复，已完全冷静下来。
他忽然发觉，方才他那样，实在是非常愚蠢。
虽然他并不在乎生死，壁虎也同样不在乎多杀他一人。
而且正如壁虎方才所说，他并不一定要柳伯威传讯。
他甚至可以完全将这件事掩蔽，毁尸灭迹这种工作，在壁虎来说，应该是很简单的一回事，那样做，对他只有利，并无害。
他那样暗算沈胜衣、上官无忌，反而更有效。
因为沈胜衣、上官无忌若是事前毫无消息，壁虎便纵然在他们面前走过，他们也不会知道这个人将会对他们不利。
柳伯威想到这里，才知自己现在的责任有多重。
他现在必须尽快赶到那个山岗，将事情告诉沈胜衣、上官无忌，叫他们小心提防。
因为壁虎说不定会突然改变了主意。
他虽然上半身的穴道被封，一双脚并没有多大影响，当然就没有平日那么轻盈。
汗从他的额上淌下，从他浑身上下冒出来。
冷汗。
他浑身衣衫片刻尽湿，夜风吹在身上，就像有无数的利刃刺在身上。
在他眼前的道路，更就仿佛没有尽头一样。
× × ×
壁虎目送柳伯威远去，眼瞳中露出了一种极之恶毒的神色。
他虽然纵身上树，并没有离树远去，就盘膝树上坐下。
剑已经入鞘，他的手却仍按在剑上。
他却并没有改变主意，追上去将柳伯威杀掉。
柳伯威的生死，他早已作好安排。
一个恐怖的、完整的计划，已经在他的脑海中拟成，柳伯威的送讯，是计划的第一步。
第一步现在已成功了一半。
× × ×
明月夜，短松岗。
松下有一张石台，还有两张石凳，那其实只是三块形似的石头。
上官无忌、沈胜衣，一个捧着酒坛，一个拿着酒碗，策马奔到岗下，几乎同时勒住了坐骑。
沈胜衣第一句就说道：“好一个所在！”
上官无忌道：“实在好！”
这句话出口，他的身形就拔了起来，如飞掠上了山岗，左手袖一拂，在两张石凳之上扫过，道：“沈兄，坐！”
沈胜衣这时候亦已掠上来，也不客气，在左边石凳之上坐下。
上官无忌连随将酒坛往台上一放，“蓬”然一声。
沈胜衣忙道：“轻一些，莫将酒坛弄破了。”
上官无忌连声道：“不错，若是回头再去拿，虽然很简单，兴致已大减。”
说着以掌为刀，“唰”一声，将坛口削下来。
断口整齐，刀削只怕也没有这么好。
沈胜衣抚掌，道：“上官兄好一掌。”
上官无忌道：“沈兄见笑。”捧起酒坛往沈胜衣面前酒碗满满的倒了一碗，然后才替自己倒下。
酒香扑鼻。
上官无忌鼻子深深的吸了一下，道：“看来我的运气真还不错，随便一捧，居然也捧到了这么一坛好酒。”
沈胜衣笑道：“那间小酒家虽然规模不大，但酿的全都是好酒。”
上官无忌道：“这是说非干运气？”
沈胜衣道：“亦未可知。”
上官无忌大笑，道：“我运气若是不好，今夜又怎会遇到沈兄，又哪里还有命在这里喝酒？”
沈胜衣道：“上官兄还记着那些作甚？”
上官无忌连声道：“不错，现在该喝酒，来，沈兄，我敬你一碗！”
沈胜衣道：“你说敬，这碗酒我就喝不下了。”
上官无忌“哈哈”大笑，道：“人说沈兄快人快语，今夜一见，果然不错。”
沈胜衣道：“先尽一碗！”
两人一齐举碗，一饮而尽。
上官无忌举坛再斟下，接而举碗道：“你我今夜一见如故，再干！”
第二碗喝下，两人不由得相顾大笑。
沈胜衣抢过酒坛，斟下第三碗。
高岗风急，酒香四溢，松涛四起。
风吹起了他们的衣袂头巾，却吹不散他们的满腔豪情。
上官无忌举碗未喝，仰首道：“天上有月，碗中有酒，酒中又有月，可惜我并不是一个诗人。”
沈胜衣道：“你若是一个诗人，我们酒就喝得不那么尽兴了。”
上官无忌道：“哦？”
沈胜衣笑道：“你顾着做诗，哪里还顾得与我喝酒，独喝无味，不喝也罢。”
上官无忌大笑，道：“正是正是！”
沈胜衣接道：“喝过了这番酒，你我又各散东西，相见不知何年。”
上官无忌道：“难相见，易离别，喝！”
一喝而干。
坛中仍有酒。
上官无忌抚坛，道：“幸好我不是一个诗人，却可惜没有一个美人。”
沈胜衣道：“哦？”
上官无忌大笑，道：“唯大英雄能好色，是真名士始风流。”
沈胜衣道：“未尝无理。”
上官无忌接替他斟下第四碗酒，一面道：“人说沈兄书剑双绝，酒量也不错，今夜一见果然不差。”
沈胜衣道：“未及上官兄。”
上官无忌大笑，道：“别的我不敢说，若是你与我比酒，保管你落荒而逃！”
沈胜衣道：“我看上官兄，现在却已有些儿醉了。”
上官无忌瞪大了眼睛，道：“你看我可有些儿醉意。”
沈胜衣道：“看看虽然没有，但上官兄若是未醉，又怎会有方才那一句话？”
上官无忌道：“是哪一句话？”
沈胜衣道：“我若是比酒输了，只会烂醉如泥，怎还会落荒而逃？”
上官无忌一怔，大笑。
沈胜衣笑而以掌击石，举酒狂歌道──
“周郎赤壁鏖兵后
苏子扁舟载月秋
千年慷慨一踌躇
今在否
尊有酒且绸缪──”
上官无忌拍掌相应，歌罢，又痛尽酒两碗。
坛中已无酒。
上官无忌倒不出酒来，反手将酒坛掷飞，长身道：“沈兄且候我片刻，我再走一趟不醉无归小酒家。”
沈胜衣挥手，止道：“够了，他日有缘再相逢，我们再痛饮。”
上官无忌道：“好！”
一顿，道：“哪怕再见便成为仇敌，你我也痛尽三碗！”
沈胜衣一怔，道：“上官兄何出此言？”
上官无忌大笑，道：“世事莫测，今日之朋友，未必不会是他日之敌人。”
沈胜衣道：“有此一日，亦是无可奈何。”
上官无忌笑接道：“沈兄侠义双全，若真个有此一日，我必然沦为邪恶之徒，沈兄必诛之而后快！”
沈胜衣笑道：“上官兄侠名满天下，本就是侠义中人，行侠仗义有这么多年，怎会堕入邪恶之道？”
上官无忌道：“世事反复无常，又有谁能预料，真有此一日，能够死在沈兄剑下，虽死无憾！”
沈胜衣淡然一笑。
× × ×
也就是这个时候，一阵风吹至，他们突然听到了一种奇怪的呼唤之声。
“沈大侠！上官大侠！”
声音随风吹来，非常焦急。
上官无忌一怔，道：“好像有人在呼唤你我。”
沈胜衣道：“声音像是哪儿听过。”
话声一落，面色微变，道：“对！是柳伯威的声音，莫非出了什么事情？”
上官无忌颔首，道：“总不成他们是到来邀我们回去喝酒。”
沈胜衣道：“这个可能性不大──”倾耳细听，又道：“只是一个人的脚步声。”
上官无忌道：“柳伯威一个人找来，到底有什么目的？”
沈胜衣道：“下去看看。”
这句话出口，他们已看见一个人跌跌撞撞，走到山岗下。
上官无忌、沈胜衣不约而同，身形齐展，疾往岗下掠去。
“果然是柳伯威！”上官无忌这句话出口，沈胜衣身形已先落在柳伯威身旁。
他伸手一把扶住柳伯威的肩膀，道：“柳兄，发生了什么事情？”
月光下，柳伯威面色有如白纸，满头汗落淋漓，颤抖着说道：“沈大侠，你们果然在这里。”
沈胜衣道：“到底发生了什么事情？”
柳伯威道：“我们七个人现在只剩下我一个的了。”
沈胜衣道：“其他六人？”
柳伯威道：“都已死亡！”
沈胜衣惊问道：“是谁下的毒手？”
柳伯威喘息着，一字字的道：“壁虎──”
“壁虎？”沈胜衣一怔。
上官无忌这时候已扶住柳伯威的另一边身子，忽然道：“沈兄，他被人封住了上半身穴道。”
沈胜衣道：“不错。”
上官无忌道：“先替他将穴道解开！”食、中指一骈，往柳伯威左肩穴道点下。
沈胜衣那刹那面色忽一变，喝止道：“不可！”
这句话出口，上官无忌已解开了柳伯威左肩上被封的穴道，听得喝一声，忙停下手来，奇怪的问道：“有什么不妥？”
沈胜衣道：“据说壁虎点穴的手法乃是独成一家，一点就几个穴道，要非顺着次序将穴道解开，不单止解不开穴道，反而会……”
语声陡顿！
也就在此际，柳伯威面色骤变，面庞死鱼肉一样一白，忽然又一黑，张口“哇”的一口鲜血喷出来。
沈胜衣右掌一翻，按在柳伯威背后，一股内力疾透了出来，原是想护着柳伯威的心脉，哪知道内力方透出，柳伯威整个身子就颤抖起来，突然大叫一声道：“痛死我了！”
语声一落，又是一口鲜血喷出。
柳伯威面色同时变得像中毒一样，紫黑色，说不出的诡异，也说不出的恐怖！
他的眼耳口鼻亦有血涌出。
上官无忌骇然道：“这又是怎么回事？”
沈胜衣道：“壁虎那种点穴手法，只怕就是将他本身的真气同时注入对方的体内，除非顺着被点的次序解开穴道，否则那股真气便像炸药在体内爆发。”
上官无忌道：“有这样的点穴手法？”
沈胜衣道：“我不懂，却也不敢肯定没有，江湖上传说是这样，现在看来，只怕是真有的了。”
上官无忌顿足，道：“在未清楚前，我实在不该解开他肩上的穴道。”
沈胜衣道：“这个怪不得上官兄，我若非一时省起，只怕也是上官兄那样去解他的穴道。”
说话间，柳伯威双脚已滑向地上。
沈胜衣一把将他扶住，道：“柳兄！”
柳伯威双眼翻白，鲜血如泉涌出，一声也不发。
沈胜衣探手摸向他的鼻端，才发觉已没有了气。
他摇头叹息，道：“已死了。”
柳伯威的头那刹那亦垂下，无力的垂下。
上官无忌看在眼内，面色一变再变，道：“好一个壁虎，好厉害的点穴手法！”
沈胜衣目光一凝，忽然道：“他的右手好像握着什么东西。”
上官无忌听说目光亦落下，道：“不错，扳开来看看。”
他旋即将柳伯威握着的右手五指扳开。
一只壁虎旋即从中爬出来，迅速的爬上了他的手腕！
他虽然艺高人胆大，那刹那，亦不由打了一个寒噤，失声道：“壁虎！”急将手一甩。
那只壁虎飞摔在地上，上官无忌的右脚跟着踩下，将那只壁虎踩烂。
沈胜衣看在眼内，皱眉，道：“这是壁虎典型的杀人手法。”
上官无忌仿佛犹有余悸，看了看自己的右手，才应道：“与传说一样。”
沈胜衣道：“壁虎上可有毒？”
上官无忌道：“没有，否则我这只手现在非要切下不可。”
沈胜衣道：“这只壁虎再加上独门的点穴手法，杀柳伯威的，毫无疑问，真的是那个壁虎的了。”
上官无忌也亦道：“毫无疑问。”
沈胜衣沉吟起来。”
上官无忌接问道：“沈兄对于那个壁虎有没有什么印象？”
沈胜衣道：“素未谋面，一切都是听说而已。”
上官无忌道：“我也是。”
沈胜衣道：“传说中，这个人是个职业杀手。”
上官无忌道：“不知他为什么杀柳伯威他们？”
沈胜衣道：“只怕就是为楚碧桐报仇。”
上官无忌奇怪道：“难道楚碧桐是自知死期已将至，在生前先雇了职业杀手，准备杀死他的仇人？”
沈胜衣摇头。
上官无忌追问道：“那又是什么原因，难道他与楚碧桐也有什么关系？”
沈胜衣道：“以我所知，他们是很好的朋友。”
上官无忌道：“好像楚碧桐这种人也有朋友？”
沈胜衣道：“每一个人都有朋友，不管他是好人抑或坏人。”
上官无忌点头，道：“不错。”
沈胜衣沉吟着又说道：“据说楚碧桐曾经救过壁虎的性命。”
上官无忌道：“对于这个救命恩人，壁虎当然不能够袖手旁观。”
沈胜衣道：“江湖中人最重恩怨，这个不难想象。”
上官无忌道：“柳伯威赶来这里，只怕是壁虎的主意。”
沈胜衣道：“这等如暗示，他要替楚碧桐报仇的了。”
上官无忌道：“柳伯威右掌的壁虎，想必也就是信物。”
沈胜衣道：“不错。”
上官无忌道：“也许我们该回去不醉无归小酒家走一趟，看其他的人怎样。”
沈胜衣叹息，道：“虽然知道必定是凶多吉少，还是走一趟的好。”手一翻，将柳伯威的尸体抱起来，向山岗下走去。
他们的坐骑并没有走远。
上官无忌急步上前，“唰”地翻身跃上了自己的坐骑，策马向来路疾奔了出去。
沈胜衣虽然手抱一具尸体，身形并不比上官无忌稍慢。
凄凉的月色之下，两骑激起了两股烟尘，奔向小酒家那边。
× × ×
小酒家之内杯盘狼藉，鲜血斑驳，尸体东倒西侧，与柳伯威离开的时候，并没有不同。
酒家的老板已得到消息，匆匆赶来，正在店堂中团团打转，也不知道如何是好。
那几个店小二聚在一旁，犹有余悸，你一言我一语，尽在说方才发生的事情。
马蹄声入耳，众人都齐皆一惊。
那个店老板慌忙躲入柜台后面，连随叫来了所有店小二，挡在柜台前方。
那些店小二心中虽然千万个不愿意，却也不敢违抗命令。
他们不由都颤抖起来。
小酒家彻夜不休，做的差不多都是江湖人生意。
那些江湖人一言不合，动辄出手，亦有些醉酒闹事，常闹出人命来。
他们习以为常，司空见惯，每当那些江湖人大打出手，都只是躲过一旁，也不觉怎样害怕。
可是现在却不由齐皆害怕起来。
壁虎相貌身材的怪异，是一个原因。
他们从未见过一个那样子的人，壁虎进门的刹那，简直就置身冰窖一样，尤其是一接触壁虎的目光，精神就立时崩溃。
壁虎杀人的手段，更就令他们浑身的血液也几乎凝结。
他们甚至有一种感觉，以为壁虎下一步就要对付他们。
壁虎虽然没有这样做，他们仍然在壁虎离开之后，才放下心来。
这颗心现在却又悬起。
× × ×
马蹄声在店门外停下。
风声一响，上官无忌第一个掠进来，然后就是手抱尸体的沈胜衣。
看见柳伯威的尸体，那几个店小二又吓一跳，但见来人是沈胜衣、上官无忌，他们都不由松过一口气。
他们已知道眼前这两个是侠客，是死在壁虎剑下那些年青人的朋友。
对于沈胜衣的英雄事迹，他们多少也已有听人说过，并不陌生。对于这个人，他们一些儿也不害怕，甚至不由自主的围上前去。
那个店老板看见奇怪，却也不敢开口问，因为他根本就不知道，这两个是什么人。
上官无忌身形一停下，立即就发出一声叹息。
沈胜衣在他的身旁停下来，目光及处，剑眉亦不禁深锁在一起。
上官无忌叹息着，道：“好毒的壁虎，竟然一个也不放过。”
上官无忌道：“我们方才实在应该留下不走，那么纵使有一些麻烦，这些小伙子也不致于丧命。”
沈胜衣摇头，道：“没有用的。”
上官无忌不以为然，道：“难道壁虎敢胆在你我面前这样子行凶杀人？”
沈胜衣道：“当然不敢，否则早已到山岗那里找我们去了。”
上官无忌道：“可不是。”
沈胜衣道：“但是我们总有离开他们的时候。”
上官无忌道：“你是说壁虎早已窥伺一旁，伺机采取行动？”
沈胜衣道：“毫无疑问。”
上官无忌道：“那么他是因为知道楚碧桐收到了我的信，赶来相助这个救命恩人的了。”
“想必如此。”
“那么他何不在楚家庄迎战？”
“他赶到去的时候，相信就是我们离开的时候，所以他只有转而为楚碧桐报仇。”
“这个……”
“他尾随我们到来这里，在我们离开之后先杀柳伯威他们示威。”
“这个小子就是不敢面对我们。”
“但绝对可以肯定，他下一步的行动，就是杀我们二人。”
上官无忌双手握拳，发出一阵“格格’声响，道：“他若是撞在我手上，我将他大卸八块！”
沈胜衣道：“他不会正面来的，要采取行动，一定就会伺机暗算。”
上官无忌道：“只怕他不来。”
“明枪易挡，暗箭难防，上官兄千万小心！”沈胜衣沉吟叮咛。
上官无忌大笑，道：“沈兄你放心，我若是一个疏忽为他所算，在我死之前，一定会拼命将他击杀。”
沈胜衣道：“我辈侠义中人，日渐凋零，一个壁虎，不值得赔他一条命。”
上官无忌道：“我小心就是了。”
目光转落在慕容羽尸身上，道：“这不是慕容羽，怎么又回来这个酒家了？”
沈胜衣道：“看情形他是在店外遇上了壁虎，为壁虎所杀，送回来这儿。”
上官无忌道：“用以寒他人之胆。”
沈胜衣道：“或有此意。”
上官无忌道：“详细的情形，看来得一问这儿的小二哥。”
话口未完，一个店小二已上前两步，道：“两位爷，事情是这样的……”
他下面的话尚未接上，那个店老板已从柜台后走出，一面大声道：“两位大概就是上官大侠与沈大侠的了。”
方才从那些店小二的口中，他已经清楚知道到底是怎么一回事，现在听沈胜衣他们一番说话，当然不难知道他们是什么人。
他一生最喜欢结交英雄豪杰，特别是在完全没有危险的环境之下。
沈胜衣一剑荡江湖，上官无忌亦侠名满天下，好像这样的英雄豪杰，又岂可失之交臂。所以他立即抢在一众店小二的前头。
沈胜衣应声转过目光，道：“阁下是──”
老板连忙道：“在下董仁，是这间店子老板。”
沈胜衣道：“失敬。”
董仁慌忙应声道：“沈大侠言重了。”
上官无忌盯着他，道：“我们方才进来的时候，可不见董老板在。”
董仁道：“我恰好有点事走开，回来的时候，就看见这般景像。”
目光一扫那些店小二，道：“他们跟我说得很清楚的了，所以两位问我也一样。”
上官无忌道：“董老板不怕惹事上身？”
董仁一挺胸膛，道：“在下平生最爱结交江湖好汉、英雄豪杰，所以这间店子才会彻夜营业，因为夜间走路的不少是英雄豪杰、江湖好汉，一方面予他们方便，另一方面也好教我有机会认识认识。”
上官无忌笑问道：“然则，董老板必定认识很多的江湖好汉、英雄豪杰了？”
董仁道：“虽然不太多，却也不太少，但英雄如两位的，却是前所未有。”
一顿，接道：“今宵有幸得见，可谓三生有幸。”
上官无忌道：“能够认识董老板，在我们亦未尝不是一种荣幸──事情到底是怎样？”
董仁道：“两位先请坐下，喝一杯水酒。”
上官无忌坐下，却问道：“你看我们现在还有喝酒的心情？”
董仁怔住。
不过他知道的却也实在不少，那些店小二对他说得很详细，他的记性也实在很好。
沈胜衣、上官无忌听得很用心，他们都没有插口。
一直到董仁将话说完，上官无忌才开口道：“与你我推测的并没有多大出入。”
沈胜衣道：“壁虎的第二步行动，也就是对付你我二人的了。”
上官无忌道：“我实在难以明白，壁虎竟然有这个决心。”
沈胜衣点头，道：“话虽说江湖中人最重恩仇，但是这个壁虎与传说中的壁虎，显然是有些不同。”
上官无忌道：“若是为了他自己的事情，他挑战你我并不足为奇，这个人心胸狭隘，据说谁讥笑他，他就要谁的命，却从未听过他为别人来报仇，莫非楚碧桐那厮对他却是例外？”
沈胜衣道：“亦未可知。”
上官无忌道：“既是如此，由现在开始，你我得小心提防他背后暗算的了。”
沈胜衣道：“自当小心。”
上官无忌忽然皱眉，道：“只怕他下一步要对付的并不是我们本人。”
沈胜衣“哦”的一声，道：“上官兄此言何意？”
上官无忌忽问道：“沈兄家中有什么人？”
沈胜衣道：“没有。”
上官无忌道：“一个也没有？”
沈胜衣道：“我只是一个人，飘泊天涯，到处为家。”
上官无忌又问道：“这种生活沈兄又觉得如何？”
沈胜衣道：“不好，却也不坏。”
上官无忌道：“我却是很想过这种日子，可惜不能够。”一顿，笑接道：“沈兄既然是只得一个人，我就放心的了。”
沈胜衣反问道：“上官兄又如何？”
上官无忌道：“不是一个人生活。”
“已成家？”
“多年了──”上官无忌忽然道：“不成家比成家要快活，快活得多。”
“哦？”沈胜衣淡然一笑。
“可是，一个男人却要在成家之后，才觉得自己是一个真正的大男人，大丈夫。”
沈胜衣笑笑，道：“你是说，只有真正的男子汉，才有勇气承担起一个家庭来。”
上官无忌道：“那个担子实在不轻，实在需要很大的勇气。”
他摸着胡子，接道：“所以我时常说，不敢成家的都是懦夫。”
沈胜衣颔首，道：“不无道理。”
上官无忌苦笑了一下，却又道：“但成家的人，却都不是聪明人。”
沈胜衣一笑。
上官无忌道：“那个担子担了，要放下可就没有那么容易，担上了几年，哪里再还有什么英雄气概。”
沈胜衣只听不语，似有所感触。
× × ×
上官无忌接又道：“若是不幸娶着了一个母老虎，那更就不堪设想了。”
沈胜衣忽然道：“上官兄这似乎经验之谈。”
上官无忌没有否认，点头，道：“我正是娶着了一个母老虎。”
沈胜衣道：“想不到上官兄英雄盖世，却是畏妻如虎。”
上官无忌道：“不畏也不成。”
沈胜衣道：“意外。”
上官无忌忽问道：“你可知武林中有三个人尽皆知的母老虎？”
沈胜衣笑道：“既然是人尽皆知，又怎会不知？”一顿，转问道：“嫂夫人莫非就是其中之一？”
上官无忌苦笑，道：“不幸正是。”
沈胜衣大笑，道：“那实在不幸之至。”却又道：“不过听人说，一个人所以畏妻如虎，大都是因为太爱所致。”
上官无忌道：“我却是例外。”
他叹息，接道：“河西六娘子，河东三娘子，这两个母老虎虽然凶，但比起我家九娘子，却又差了一截。”
沈胜衣道：“你是说中原杜九娘？”
上官无忌道：“她就是我那个母老虎。”
沈胜衣道：“传言中，她凶得很。”
上官无忌道：“事实凶得很。”
他叹息，接道：“她有个好父亲，哪能够不凶？”
沈胜衣道：“听说嫂夫人乃是杜乐天的女儿，杜乐天也就只有那一个女儿。”
上官无忌道：“这也是事实。”
沈胜衣道：“听说她的武功也很不错。”
上官无忌道：“比我还要好一点，这一点已够要命。”
他忽然问道：“你可知道她的父亲在江湖上，人称做什么？”
沈胜衣道：“中原无敌。”
上官无忌道：“无敌也许未必，但是到现在为止，还没有人将他击倒却是事实。”
沈胜衣道：“我也听过别人这样说。”
上官无忌道：“你不必怀疑这件事的真实性，我这位泰山大人的武功，也的确可怕。”
沈胜衣道：“听你这样说，你好像也曾经与他一较高下。”
上官无忌道：“那时我正当年少，走马江湖，一心想打遍江湖上的高手。”
沈胜衣道：“与我当年一样。”
上官无忌道：“所以我是怎样的一种心情，你应该明白。”
沈胜衣道：“我明白的。”
上官无忌道：“有生以来，我从未见过一个那么可怕的对手，在他的面前，我的武功根本就完全施展不开，结果七支剑完全都被他夺下。”
沈胜衣道：“这个倒不简单。”
上官无忌道：“当时我的武功与现在当然是有一段距离，但自问也非寻常可比。”
沈胜衣道：“否则你根本就不敢去挑战那中原无敌。”
上官无忌道：“我却怎也想不到败得那么惨。”
沈胜衣道：“结果他反而看上你，将他的女儿嫁给你？”
上官无忌道：“嗯。”
沈胜衣道：“这相信一时传为佳话，羡煞了不少少年郎。”
上官无忌道：“嗯。”
沈胜衣道：“对于这一段婚姻你似乎不怎样满意。”
上官无忌道：“本来是满意的，到成亲后三天才后悔不已。”他苦笑，接道：“因为那时候我已经发觉，那位杜大小姐原来是一条母老虎。”
沈胜衣笑笑。
上官无忌道：“可惜到我后悔的时候，已实在太迟。”
沈胜衣道：“的确是太迟了。”
上官无忌道：“我既不敢冲撞那个中原无敌的岳丈大人，又凶不过那条母老虎，你说我该怎么办？”
沈胜衣道：“正要请教。”
上官无忌大笑，道：“只有认命。”
沈胜衣只笑不语。
上官无忌接道：“然后我将全部精神寄托在练剑方面。”
沈胜衣道：“听你这样说，你剑术方面有今天的成就，乃是拜嫂夫人所赐。”
上官无忌道：“可以这样说。”
他一笑，接道：“也所以我虽然有家室，一点也不担心，壁虎若是找到我的家人头上，以后就不用再找我的了。”
沈胜衣道：“哦？”
上官无忌大笑，道：“因为我的家人比我更加难应付。”
沈胜衣道：“上官兄是以为壁虎会对付我们的家人。”
上官无忌道：“有一句话沈兄应该听人说过。”
沈胜衣道：“壁虎入宅，鸡犬不留？”
上官无忌道：“一些也不错。”
一顿，接说道：“江湖上传说，这个人杀人，不会只杀一个人，连那个人的家人也会一并杀掉。”
沈胜衣道：“传说就是这样。”沉吟接道：“以我看，为防万一，上官兄还是要回家一趟，给家人通知一声，好教他们也有所提防。”
上官无忌道：“这当然要的──我虽然不用担心家中的母老虎，对自己的四个儿女，总不能不担心的。”
沈胜衣道：“上官兄有四个儿女？”
上官无忌道：“两子两女，最小的一个已有十五岁，武功都练得不错，只是江湖经验一点也没有。”
沈胜衣道：“有没有在江湖上行走？”
上官无忌道：“没有，他们的母亲不许。”
沈胜衣道：“江湖险恶，做母亲的当然都不希望孩子冒这个险。”
上官无忌道：“做父亲的也是的。”
沈胜衣道：“你也是？”
上官无忌道：“我不是，女孩子倒还罢了，男孩子我实在很想他们出来走动一下，否则，终年留在家中，就像是大姑娘一样，就连说话，也难免会变得有些娘儿腔。”
沈胜衣道：“但是嫂夫人不赞成你的意见？”
上官无忌道：“我当然不能不同意。”
沈胜衣道：“上官兄既然畏妻如虎，当然不能不同意的了。”
上官无忌道：“这未尝不是一件好事，在家中，无论如何总比在江湖上安全的。”
沈胜衣道：“他们如何？”
上官无忌道：“虽然都很想随我出来一闯江湖，却没有一个胆敢违抗母亲的命令。”
沈胜衣道：“看来嫂夫人实在是一个很有办法的女人。”
上官无忌道：“这一点我也同意，她实是很有办法的。”
他一笑，接道：“这么多年来，我看就只有一件事她束手无策。”
沈胜衣好奇的问道：“哪一件？”
上官无忌道：“生孩子。”
沈胜衣一怔。
上官无忌道：“你莫要误会，我是说──她还没有办法一个人就弄出一个孩子来。”
沈胜衣恍然大悟，道：“这件事，就是男人也一样。”
上官无忌大笑。
他的笑声却是显得那么苍凉。
沈胜衣听在耳里，心中陡然生出一种很奇怪，很奇怪的感觉。
到底是奇怪什么，他却又想不通。
这种感觉却是一刹那便已消逝。
上官无忌大笑了一会，才停下。
沈胜衣看着他，转问道：“上官兄家住哪儿？”
上官无忌道：“离这里不远，快马一天，便可到了。”
沈胜衣道：“这么近？”
上官无忌道：“说远不远，说近也不近。”
沈胜衣道：“这句话怎样说？”
上官无忌道：“这半年以来，我尽在这周围百里行走，却没有回过家去。”
他叹了一口气，接道：“有时候，远远已望见家，可是在我的心目中，却仍然是很遥远的，好像很难去得到。”
沈胜衣道：“我不明白。”
上官无忌道：“我也一样不明白，那就像有一种无形的力量，迫使我打消回家的念头，不知不觉间将马头勒转。”
沈胜衣无言。
多年前，他也曾有过这种感觉。
一种有家等如无家的感觉。
上官无忌看着他，道：“不过这一次，我却是无论如何，都要回去走一趟的了。”
一顿，语声一沉道：“我心中，现在正有一种可怕的念头。”
沈胜衣道：“是不是壁虎？”
上官无忌道：“我感觉他正在向我家迫近──为什么有这样的感觉？”
沈胜衣沉吟道：“那么上官兄现在最好就赶回去看一看。”
上官无忌道：“正有此意！”一长身站起身子。
沈胜衣道：“我随上官兄走一趟。”
上官无忌道：“沈兄没有其他事要去做？”
沈胜衣道：“没有。”
上官无忌道：“那我就斗胆请沈兄走一趟。”
沈胜衣道：“我已经说过要走一趟的了。”
上官无忌双眉一轩，大笑，道：“有沈兄在，壁虎何足惧哉！”
沈胜衣道：“上官兄言重了。”
上官无忌笑接道：“反正壁虎也要找你的，你实在无妨走此一趟。”
沈胜衣道：“这个也是。”
上官无忌目光一扫，道：“至于这些尸体？”
他方在沉吟，店老板董仁已然走了出来，道：“未知道，可有什么在下可以效劳的？”
上官无忌看着他，忽然大笑，道：“好，有件事倒要你大老板帮我们一个忙。”
董仁道：“上官大侠言重了。”
上官无忌探怀取出两锭金元宝，道：“我这儿有些金子，劳烦你大老板替我买七副棺材，收拾好这七位英雄的尸体，再雇马车送到东平镇我的家里。”
董仁早知道是这回事，也没有推辞，一面将那两锭金元宝接下，一面道：“用不着这么多金子。”
上官无忌道：“我只怕不足，给你大老板添麻烦，若是有剩余，大老板就留下，当做是他们的酒钱。”
董仁道：“这个……”
上官无忌道：“大老板看来也是个爽快人，怎么做起事来是如此婆妈。”
董仁笑道：“上官大侠如此说话，我倒是不便多言了。”
上官无忌道：“一切拜托，我们也不再说什么多谢了。”
董仁连声道：“言重言重。”接一拍胸口，又道：“总之一切包在我身上。”
上官无忌一拍他的肩膀，道：“这件事了断之后，我们再来你这间酒家，与你喝一痛快。”
董仁受宠若惊，竟然说不出话来。
上官无忌也不再多跟他说什么，回对沈胜衣道：“沈兄，我们就现在起程如何？”
沈胜衣道：“夜长梦多，尽快起程的好。”
上官无忌一声道：“走！”大踏步疾走了出去。
沈胜衣亦自举步。
董仁一直送出门外，一面得色，能够结识这两人，他实在高兴得很。
马仍然在门外，上官无忌纵身上马，喝叱一声，策马疾奔了出去。
沈胜衣一骑差不多同时奔出。
这时候，夜色更深浓。马快如箭，迅速消逝在深浓的夜色中。蹄声也迅速消逝。
