“弟子明白。”叶孤鸿是真的明白：“变化越少，出击便越迅速，威力自然更大。”
　　“就是这意思。”公孙无畏笑着接道：“那三击的变化现在大概没有问题了？”
　　叶孤鸿点头，公孙无畏剑往他一指，随即一声：“攻我！”
　　“弟子放肆！”叶孤鸿左手捏剑诀，脚踏八卦，挥剑往公孙无畏攻去。
　　公孙无畏以相同的剑法迎击，年纪虽然已这么老，剑势比叶孤鸿只强不弱。
　　师徒二人的剑势由慢而快，迅速化成两道白光般，声势有若电闪雷霆。
　　他们都全心全意，人与剑合而为一，并没有留意周围的情形，即使留意了，也会发现山谷之上，密林之中，藏着的那个人。
　　那个人整个身子都藏在黑暗中，发亮的一双眼睛有如豺狼般盯着山谷下的两个人，杀机毕露。
　　叶孤鸿价值一千两黄金，徒弟这样值钱，师父当然不会太少。
　　那个人要杀的，到底是叶孤鸿还是公孙无畏。
　　叶孤鸿公孙无畏完全都不知道有这件事，送消息的人这时候仍然在五里外。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　夜已深，南宫素欧阳昌与欧阳世家四个弟子在一幢破庙内停下来。
　　南宫素与欧阳昌都到过万剑山庄，那都是礼貌上的拜访。
　　三大世家都承认万剑山庄的地位，但却都没有派太多的弟子前去学艺，事实三大世家的武功繁复，终他们一生亦未必能够将之练好，所以派去万剑山庄的弟子，都是被认为不大适宜练习本门的武功。
　　同行的四个欧阳世家的弟子也没有一个从万剑山庄出来，可是也都曾到过。
　　他们却都不能够准确算出到万剑山庄的行程，所以才会在这座破庙歇下来。
　　坐骑事实亦俱都已疲倦不堪。
　　破庙很宽敞，部分地方仍然很完整，他们收拾了一些枯枝，在石鼎中升起了一堆火，便准备去休息，那知道就在这时候，火突然变了。
　　金黄色的火焰突然变成碧绿色。
　　南宫素第一个发觉，脱口一声：“小心。”
　　六个人立即散开，兵器在手。
　　火焰继续变化，越来越炽烈，仍然是碧绿色，碧烟接迷漫。
　　欧阳昌一声：“小心碧烟中有毒。”随即将呼吸闭上。
　　“咪呜”一声猫叫同时响起来，六人循声望去，只见一只黑猫从坛上那个没有了头的佛像颈上冒起来，闪亮的一双眼凝望着六人。
　　南宫素心念一动，挥手，六人向庙门退开。
　　第一个接近庙门的是一个欧阳世家的弟子，他看着那只猫，却没有留意庙门外一侧已等着一个黑衣人，一支扁狭而尖长的剑。
　　黑衣人长发披肩，面貌美丽而峻冷，正是那个黑罗刹。
　　她握剑压着眉心，一双眼睛也是猫一般的闪亮，突然一转，一剑刺出。
　　剑光一闪，夺地刺入那个弟子的后心，南宫素一眼瞥见，要救已不及。
　　那个弟子惨叫着身子扑前，鲜血一支箭也似从后心接射出来。
　　黑罗刹紧接欺入，剑刺向南宫素，与之同时南宫素的剑亦向她刺到。
　　双剑交击，南宫素一剑七变，黑罗刹接下了六变，身形急拔而起，让开最后一变，上了横梁，一翻而下，当头一剑疾插向南宫素。
　　南宫素扬剑挡开，黑罗刹也就双脚勾着横梁交替移动，长剑连连袭击。
　　南宫素接了七剑，欧阳昌一鞭旁来，鞭梢三抖，猛攻向黑罗刹要害。
　　黑罗刹一声冷笑，身子一滑，便翻上了梁上，欧阳昌链子鞭接连三击都击在梁上。
　　南宫素身子旋即拔起，手往梁上一搭，人剑贴着横梁斜刺向黑罗刹。
　　三枚十字形的暗器旋即迎面向她袭来，南宫素挥剑一挡，眼前一蓬烟雾爆开，黑罗刹也就在烟雾中消失不见。
　　南宫素只恐烟雾中有毒，身形倒翻而下，一声惨叫，实时入耳。
　　她应声望去，一幅扇面正托着一颗人头飞插在墙壁上。
　　欧阳世家那个被刺下头来的弟子仍然行前一步，无头的尸体才倒下来。
　　一个戴着鬼面具的书生接在庙门处现身。
　　“鬼书生！”欧阳昌脱口一声，链子鞭一旋挥出，攻向鬼书生沈归愚。
　　两个欧阳世家的弟子双刀齐动，掩杀上前。
　　沈归愚手中扇骨一抹，挡开攻来的练子鞭，鬼面具火光照耀下寒光闪闪，扇骨在手上亦一样闪动着寒光，冷笑声中，左右双刀，迫向欧阳昌。
　　欧阳昌叱喝着链子鞭抖开，迎着沈归愚，疯狂抢攻，那两个弟子左右扑上，亦挥刀乱斩。
　　他们都知道来人武功高强，要求生就必须拼命。
　　沈归愚看出他们在拼命，却并不在乎，他做的工作，原就是拼命的工作，拼命的技巧他已经完全能够控制，滚瓜烂熟。
　　欧阳昌等人拼命的动作在他看来甚至是一种可笑的举动。
　　南宫素这时候，处境亦非常凶险。
　　烟雾散开，黑罗刹已经不在梁上，周围亦不见，南宫素方自奇怪，那座无头的佛像突然爆开，黑罗刹竟然是藏身其中，夹着飞扬泥土，一剑刺来。
　　南宫素反应也不慢，伏地急滚，闪开了这一剑，一排暗器同时插在她滚过的地方。
　　黑罗刹身形着地，亦自一滚，剑追刺南宫素。
　　南宫素耳听风声，滚身避开，回剑反击，黑罗刹一剑亦刺过来。
　　双剑贴着地面相击三次，二人身形同时弹起来，南宫素出剑稍快，连接七剑将黑罗刹迫退引剑再追击。
　　黑罗刹一退再退，已到了墙壁之前，也竟就踏着墙壁疾往上走去。
　　南宫素一呆，黑罗刹已到了屋顶，连人带剑突然当头扑刺而下。
　　南宫素手急眼快，一剑架开，黑罗刹身形一弹而起，蝙蝠般凌空掠过，消失在神坛之后。
　　冷风从破墙缺口吹进，火焰一阵闪动，南宫素眼神一眩，黑罗刹又已蝙蝠般掠至。
　　这一次她手脚一沾墙壁地面横梁立即回射，蝙蝠般漫空飞舞。
　　南宫素连接十六剑，黑罗刹又消失不见，这一次她竟然连黑罗刹消失在何处也看不见。
　　她仗剑左顾右盼，毫无发现，不觉退到石鼎的旁边，实时“通”一声，石鼎中的火焰突然扑起丈高。
　　南宫素一惊，一柄剑已然从鼎后转出来，她封挡已经来不及，一闪不开，左肩已挨了一剑。
　　黑罗刹一刺一抖，又在南宫素的身上划了三道口子。
　　南宫素双脚交替，逆走五行，终于避开了黑罗刹的剑锋，那知道也就在这时候“咪呜”一声，一只黑猫从后面扑上，扑在她的肩头上。
　　南宫素早已经忘记了这只黑猫的存在，到她想起来的时候，猫爪已向她的眼睛抓来，她左手及时拨开，猫爪仍然在她的手背上留下几条血沟。
　　黑罗刹的剑乘隙刺到，又在南宫素的身上刺了两剑，南宫素虽然及时闪开要害，可是锐气已然大挫，一下被黑罗刹迫退丈外，后背一紧，已然撞上了墙壁，不由一呆。
　　黑罗刹长剑把握机会，紧接刺至，南宫素剑一挡，只觉一股内力排山倒海般压来。
　　她实在有些奇怪，好像黑罗刹这样看来弱质纤纤的女孩子竟然有这么深厚的内力。
　　那只黑猫同时跃上了黑罗刹的肩头，发亮的眼瞳盯着南宫素。
　　黑猫若是扑前，南宫素不阻挡倒还罢了，否则黑罗刹一定会乘机下杀手。
　　“猫──”南宫素不觉脱口一声。
　　“就是那天夜里你们看到的，只是你们并没有发现我这个猫主人。”黑罗刹娇笑。
　　这种笑容在南宫素看来，却有一种不寒而栗的感觉。
　　那只黑猫半身一弓，眼看便要扑前，欧阳昌链子鞭突然从旁卷至。
　　黑罗刹不由不闪避，这一个闪避，南宫素人剑便脱出，回攻几剑，将黑罗刹迫回去。
　　欧阳昌亦一鞭攻出，一面道：“素姑娘，你快走。”
　　南宫素一怔。“什么。”
　　欧阳昌道：“这两个人来了，说不定红缨锦衣侯亦会杀到来。”
　　南宫素道：“那你们走。”
　　欧阳昌道：“你路熟，万剑山庄那边也容易说话。”
　　“可是……”
　　欧阳昌截口道：“这不是逞强的时候。”鞭一扬，一阵鞭花罩住了黑罗刹。
　　南宫素心头一阵热血沸腾，道：“要走大家走！”
　　黑罗刹冷笑。“谁都走不了！”
　　语声甫落，一个欧阳世家的弟子咽喉已然被扇骨割开，倒在沈归愚脚下。
　　另一个弟子并没有后退，反而更勇悍，一刀乱劈，将沈归愚挡在门外。
　　南宫素看在眼，探囊取出了一个圆球，猛掷在地上。
　　霹雳声响，圆球片片碎袭，浓烟从地面飞卷开来，整个破庙迅速白烟迷漫。
　　南宫素接喝一声：“走！”
　　语声一落，又是霹雳一声，白烟更迷漫了，南宫素同时一剑刺出，刺向黑罗刹方才立足的地方。
　　剑刺空，黑罗刹的笑声从上空传来：“雕虫小技，也敢献丑？”
　　南宫素没有回答，随着在风中飞卷的白烟倒退了出去，在掷出烟丸之前，她已经看得清楚，身形一动，便从一角缺口窜出去。
　　那道缺口的后面就是一个林子，一进林子，便应该安全的了。
　　她也应知道黑罗刹沈归愚绝不会罢休，但她更知道，他们必须有一个逃回去报讯。
　　她只希望沈归愚黑罗刹都向她追来，她没有失望。
　　一入树林她立即看见了黑罗刹，匹练也似的剑光接向她刺来。
　　黑罗刹的剑与人有如一支箭，快而准，南宫素可也不慢。
　　双剑交击，黑罗刹身形横移，闪进了一株树后，突然又从那株树的后面转出来，再向南宫素攻击。
　　南宫素一剑架开，黑罗刹已到了另一株树后，南宫素不等她转出来，人剑已转向那边，那知道头顶风声急响，黑罗刹竟然从树上袭下来。
　　南宫素也算手急眼快，剑及时挡开，那边风声一响，欧阳昌如飞掠入，链子鞭直取黑罗刹一面大叫：“素姑娘快走！”
　　南宫素正要说什么，欧阳昌已接道：“再不走，难道要欧阳弟子一个个死不瞑目？”
　　语声未已，一声惨叫同时传来。
　　欧阳昌同时长啸，一条链子鞭奋不顾身缠住了黑罗刹。
　　南宫素眼中泪光一闪，道：“好，我走！”手一扬，又是一颗圆球掷在地上。
　　圆球爆开，白烟迷漫，本来阴暗的树林，更就伸手不见。
　　欧阳昌很明白南宫素虽然要走，却仍然给自己制造逃生的机会，可是他也知道，鬼书生黑罗刹虽然看不到他们，却能够听得到，他一走，二人说不定反而找上南宫素。
　　而最后，他结果也得给他们截下，他清楚知道自己的武功比不上南宫素，轻功尤其相差得更远，所以他还是决定将黑罗刹沈归愚截下来，让南宫素能够安全离开。他的链子鞭所以更急劲，缠着黑罗刹，左手同时抽出了一支匕首，贴身即往黑罗刹扎去。
　　这匕首在欧阳世家又叫生死匕，一出手，非生则死，别无选择。
　　黑罗刹武功虽然在他之上，但在他这样拼命之下一时间也拿他没办法，也摆脱不开他的纠缠。
　　可是她的左手仍然抽空射出一个火折子。
　　那个火折子与一般的显然不同，半空中“唰”的亮着，划起一道耀目的火光，一飞三丈钉在一株树上。
　　沈归愚同时鬼魅般掠进来，黑罗刹不用开口，他已转往火折子的方向追去。
　　欧阳昌实时长啸一声，身形“鲤鱼倒穿波”，链子鞭飞卷向沈归愚，匕首却向黑罗刹迎面飞去。
　　那柄匕首赫然有一条银线连在柄端，长逾两丈，银线的另一端则扣在他左手中指的一只戒指上。
　　他两种兵器的同时攻向两人，力道控制得恰到好处，这甚至连他自己也奇怪，竟然能够将这一招施展到如此的灵巧。
　　黑罗刹有些意外，但仍然及时将剑挡在面前，将匕首挡开，身形随即一滚，窜入旁边树叶中，伏地听去，却是什么也听不到。
　　沈归愚亦给欧阳昌那一鞭截下，他折扇一封，欧阳昌身形已下，左手匕首一收一放插向沈归愚，完全是不要命的招式。
　　沈归愚折扇在掌中一旋，反撞刺来匕首，接连三招，反刺欧阳昌咽喉。
　　欧阳昌倒跃开去，沈归愚折扇一抖，沈归愚折扇骨一条条紧接射出，连成一支链子枪也似追刺欧阳昌！
　　欧阳昌身形一长，左臂立中一枪，身子仍然倒翻，脱出枪尖。
　　沈归愚一抖，扇骨再飞刺，欧阳昌匕首一挡，身形已着地，一脚正好跺在一个绳圈内。
　　那个绳圈突然从树叶中贴地飞出来，欧阳昌发觉的时候，一脚已踏下，一声惊呼出口，绳圈已收缩勒住了他右脚中踝，将他拉上了半天。
　　那条绳子赫然是已穿过一条横枝，黑罗刹一拉，便将欧阳昌倒吊起来，欧阳昌匕首忙掷出，削向绳子，他的匕首才出手，寒光一闪，左手已齐腕给削下来。
　　将他的手削断的是一柄月牙形的飞刀，发自黑罗刹的手。
　　欧阳昌知道没有生望，链子鞭拼尽全力，飞射向沈归愚，才飞到一半，沈归愚链子枪也似的扇骨已射到，正射在练子鞭之上。
　　那条链子鞭“铮”的毒蛇般飞回，卷住了欧阳昌的咽喉，“唰”地将他的头颅卷飞了出去。
　　血洒下，发出了一阵阵令人心寒的声响。
　　黑罗刹这才将绳子放下，沈归愚扇骨一收，道：“我们追下去，追得到，追不到，万剑山庄东相会。”
　　黑罗刹点头，将绳子收回，沈归愚身形已然箭般消失在林中深处。
　　黑罗刹随亦动身，他们都是一流的杀手，对于追踪猎杀都经验丰富，要摆脱他们，并不是一件易事。
　　到目前为止，南宫素的运气，仍然不错。
　　一个人的运气是不是永远都这么好？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　破晓时分，黑罗刹沈归愚都来到了万剑山庄东面的竹林里。
　　他们差不多同时到达，只是方向不同，到了林中的空地，已经有一个人在哪里等着他们。
　　──红缨锦衣侯。
　　他仍然是那一身装束，缨枪都没有在手，背着身，等黑罗刹沈归愚两丈附近，才转过身来，外露的一双眼睛看不出丝毫的感情。
　　“你们来得比预算的还要快。”锦衣侯的声音也一样平淡。“很好。”
　　沈归愚手挥折扇，摇头应一声：“不好。”
　　黑罗刹接道：“他真的很不好，要到万剑山庄杀叶孤鸿的消息非独已泄漏，而且本来的身分也给人发现了。”
　　锦衣侯眼神出现疑惑之色。“怎会这样的？”
　　沈归愚道：“他们早已怀疑到我的头上，叫了人在庄院外看着，而且将我通讯用的鸽子截下来。”
　　锦衣侯叹息道：“看来他们早已经准备对付我们，只是等掌握了充分的证据才采取行动。”
　　沈归愚道：“这所以他们解决了我们十七个的十三个，我们仍然一些消息也没有，说险，这实在太险了，幸好，我们的运气还不错。”
　　锦衣侯道：“应该是的。”
　　沈归愚道：“想不到三大世家联合起来，实力竟然如此惊人。”
　　锦衣侯目注沈归愚道：“他们一向甚少来往，否则，我们应该会考虑到这方面的。”
　　沈归愚道：“不错，他们也绝无疑问，是抛开一切成见，衷诚合作，才会弄得这么成功。”
　　锦衣侯道：“正如我们最初的时候一样。”
　　沈归愚道：“我们现在也很不错。”
　　锦衣侯道：“若是真的很不错，保持一定的联系，又何致于落到如今地步。”
　　沈归愚道：“这也是，这些年来，大家钱都赚得差不多了，自然就没有最初的积极。”
　　锦衣侯道：“相信就只有我们三个是例外。”
　　黑罗刹道：“他们派了五个去万剑山庄，我们杀了四个，给跑了一个。”
　　“那个女娃子，懂得施放烟雾，是南宫世家的人。”
　　沈归愚接道：“武功很不错。”
　　黑罗刹接道：“事已至此，你还是离开万剑山庄为妙。”
　　“不成──”锦衣侯摇头。“我已经接近成功的了，而且我相信三大世家的人还没有发现我的秘密。”
　　“你肯定。”
　　“不要忘记司马世家也有人在万剑山庄。”
　　“司马青娥？”
　　锦衣侯微一颔首：“三大世家的人若是怀疑到万剑山庄，司马世家的人总会给司马青娥打一个招呼。”
　　沈归愚插口道：“不管怎样，我们都不能够坐视不管。”
　　锦衣侯道：“当然。”
　　沈归愚道：“其实我们早就该采取行动，现在反客为主……”
　　锦衣侯道：“杀几个三大世家的人，并不是我们的最终目的。”
　　沈归愚道：“之前我们不错也只是因利乘便，但由我们来开始对我们来说总是好一些。”
　　锦衣侯道：“我以为差不多，只要三大世家考虑到可能与我们有关，他们还是一样会联合起来，只要他们那样做，我们所能够做的，便没有多少的了。”
　　沈归愚道：“以你的意思……”
　　锦衣侯道：“你们看看今夜，能否将叶孤鸿杀掉，不管成功与否，这都要试一试。”
　　沈归愚道：“这个人武功真的如此高么？”
　　锦衣侯道：“公孙无畏那个老不死已经将一身本领尽传给他，这时候不动手，到他将所学融合贯通，就更麻烦了。”
　　沈归愚道：“也是。”
　　锦衣侯接问：“跑了的那个女的叫做南宫什么？”
　　“南宫素！”黑罗刹沉吟着。“这时候怕已到了。”
　　锦衣侯道：“万剑山庄内可是一些消息也没有。”
　　黑罗刹一怔。“难道昨夜我们追前的时候，她根本就没有跑，反而留在那附近么？”
　　沈归愚点头。“显然就是这样了，否则以我们的轻功怎么会追不上。”
　　锦衣侯冷冷地道：“上万剑山庄只有两条路。”
　　沈归愚道：“我们这就去等着，在她踏进万剑山庄之前将她杀掉。”
　　锦衣侯接道：“入夜之前我一定有消息给你们，以决定行止。”随又叹息道：“其实先解决三大世家，未尝就不是一件好事，我们与他们原就是世仇，何况现在他们已经直接威胁到我们的安全？”
　　沈归愚道：“你考虑一下，看我们应该先采取什么行动。”
　　锦衣侯点头，转问：“老大那儿有什么消息？”
　　沈归愚道：“一些也没有，若不是认为已赚得足够，那就是要一心置身事外的了。”
　　锦衣侯道：“他的确有这个条件，到现在为止，莫说死了的十三个，就是我们三个，也仍不知道他是什么来头。”
　　沈归愚微喟道：“这个人也的确是做首领的人才，我们十六个既非善男信女，消息也都灵通得很，他却是有本领将我们聚在一起，要我们信服他，奉他为首，由他调动。”
　　黑罗刹道：“奇怪的是他这样辛苦将我们组织起来，怎肯让我们如此轻易被解散消灭？而且我们一直合作得很好，并没有发生任何意见。”
　　锦衣侯颔首道：“这唯一的解释就是，三大世家的行动实在非常秘密，以他的能力，也一样得不到任何的消息。”
　　“但现在……”
　　锦衣侯截口道：“现在换转你，相信也不会现身。”
　　黑罗刹又是一怔。“不错，他的行动一直是这么秘密，我们倒下一两个到还罢了，倒下十三个他怎肯来冒这个险？”
　　锦衣侯道：“若我是他，现在也会藏起来，到事情了结。”
　　黑罗刹道：“反正我们死光了，很快就会有新的人冒起来。”
　　锦衣侯点头道：“杀手到底是一个赚钱的行业。”
　　“也是一种古老的行业，能够流传到现在，当然有它存在的条件。”黑罗刹仰首望天，好像突然间有些感慨，却没有出口。
　　锦衣侯仿佛看到黑罗刹心深处，道：“我们是比较特别，但类似这种情形，在这种行业之中，相信亦已发生过，成为将这种行业延续下去的许多个原因之一。”
　　黑罗刹没有作声。
　　沈归愚看看二人，道：“你们谈谈，我先走一步。”随即转身掠出去。
　　黑罗刹移步走到锦衣侯身旁，她没有多说什么，反是埋首在锦衣侯胸膛上。
　　锦衣侯不觉伸手，轻拥着黑罗刹的肩膀。
　　晓风吹冷，黑罗刹似乎一点也不觉得，苍白的脸庞逐渐抹上了两片红晕，眼盖低垂，仿佛已经熟睡。
　　锦衣侯的目光却仿佛已经冰结，虽然幪着面，从他的眼睛看来，已知道现在他想的与黑罗刹的完全是两回事。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　辰末刻。
　　叶孤鸿一如往日，挑着两笼蔬菜来到河边，方待将之倒进水里洗干净，眼角就瞥见一个人。
　　那是个少女，俏丽的容颜才带着一些儿憨稚，令人一见就发生好感，无论男女也一样。
　　事实在万剑山庄，每一个都对她视之如珠宝，处处护着她，爱护她。
　　一个少女能够做到人见人爱，除了她的美丽，当然还有其它很多令人发生好感的地方，譬如善良的性情，待人接物的和蔼亲切。
　　对师兄弟姊妹她是那样，对下人亦不例外，也所以，叶孤鸿为什么看见她这样高兴。
　　她先后很多次替叶孤鸿解围，免遭同门的逗弄，除了师父，在叶孤鸿的心目中，没有人比她更重要的了。
　　叶孤鸿也不明白对她是怎样的一种感情，更不敢奢望什么。
　　在万剑山庄他暗里虽然说是公孙无畏的入室弟子，但明里仍然只是一个下人，而司马青娥却非独是公孙无畏的入室弟子，还是武林三大世家司马世家当家司马如龙的掌上明珠。
　　他虽然心胸广阔，看见司马青娥却仍然有一种高不可攀的感觉，但由于青娥的平易近人，使他亦很想接近她。
　　眼前当然是一个机会。
　　他立即将菜放下，双手往水里搓洗几下在衣服上擦干净，才蹑脚往那边走去。
　　附近都是矮树丛，又隔着一条河，青娥在那边更就是垂着头，心事重重的，并没有发现叶孤鸿的接近。
　　过了矮树丛，便是几块平坦的大石，将两岸连接了起来。
　　叶孤鸿才来到矮树丛尽头，便听到青娥一声：“你来了──”
　　语声充满了喜悦，叶孤鸿不由脚步一顿，反手一指自己的鼻子，打从心底笑出来，探手便要分开枝叶走出去。
　　他从枝叶缝中看见青娥，也以为青娥一定能够透过枝叶看到他。
　　却就在那刹那，一个声音突然传来道：“有些事，迟来了，你不要生气。”
　　叶孤鸿当场呆住，那种感觉就像给一盘冷水迎头淋下，然后他看到了杭春华，万剑山庄公孙无畏座下的大弟子，他们的大师兄。
　　杭春华原是栖霞剑先生的传人，剑先生死后，才拿着剑先生的信物与及推荐书到万剑山庄拜在公孙无畏门下。
　　他入门不是最早，武功却是万剑山庄弟子中最好的一个，也一直在万剑山庄，代替公孙无畏教导各人万剑山庄的武功，近这几年有时也会到外面走走，行侠仗义，赢得“侠剑”的美号。
　　他不过二十七八年纪，相貌英俊得来不带一丝脂粉味，虽然对师弟妹从来都没有恶言厉色，自然有一种威势，令各人由心敬服。
　　各人甚至已将他当做万剑山庄未来的继承人，也认为他与青娥，是最配合的一对。
　　事实他们二人也已经相互爱上。
　　看见杭春华，青娥即迎前去，非独没有生气，反而埋首在杭春华的怀抱。
　　叶孤鸿看得真切，傻了脸。
　　青娥与杭春华都没有发觉叶孤鸿在对岸树丛中，青娥随即问：“那件事……”
　　杭春华截口道：“我已经考虑清楚。”
　　“这两天，我便要回去。”青娥仰首望着杭春华。
　　杭春华缓缓道：“我与你一块儿。”
　　“是真的？”青娥喜极而呼。“你真的愿意伴我回去？”
　　杭春华点头，青娥“嘤咛”一声，一个头不住往杭春华怀抱转，说不出的娇憨，说不出的惹人怜爱。
　　叶孤鸿都看在眼内，很是没趣，悄然倒退下来，他不知道自己其实就是在暗恋着青娥，也没有嫉妒的感觉，一直以来，他也都是认为青娥配杭春华最适合，但现在看见他们这样亲热，亦难免有些酸溜溜，有些难受。
　　他只怕被人察觉，不住的后退，不觉已远离河边，退进了一个小林子。
　　过了这个林子，是片谷地，疏落有些树木，一间小茅屋建在谷中树木间，到处都栖息着鸽子。
　　叶孤鸿倒退进来，差一点就一脚踩在其中的一只鸽子上。
　　一个阴森的声音实时传来。“走错地方了。”
　　叶孤鸿如梦初醒，脚步一顿，循声望去，就看见一个锦衣青年手抓缨枪在一株树后转出。
　　一只鸽子栖止在青年肩上，不住发出“咕咕”的叫声，青年的一只眼睛亦鸽子般冷睨着叶孤鸿。
　　“二师兄──”叶孤鸿脱口一声。
　　青年就是公孙无畏的第二个入室弟子高永，与杭春华完全是两类人，非独很少与其它师兄弟在一起，而且独居在这个谷地之内，却养了一大群鸽子，唯一的嗜好，也似乎就是喂养这些鸽子。
　　除了公孙无畏与万剑山庄历代祖师的生辰死忌，高永甚少出现在庄院之内，奇怪公孙无畏竟然没有怪责他，也没有干预他的行动。
　　他对叶孤鸿与对其他人并没有分别，冷应道：“这时候你跑来这里干什么？”
　　叶孤鸿苦笑。“我也不知道怎会跑到这里来。”
　　高永闷哼了一声，把手一挥，一群鸽子“啪啪”地展翅飞起来。
　　叶孤鸿目光一转，诧异道：“二师兄，你养这么多鸽子，是不是养来吃的？”
　　高永冷冷道：“你喜欢吃鸽子？”
　　“没吃过──”叶孤鸿笑笑。“只是听人说，红烧鸽子的味道很是不错。”
　　“是不是想试试？”高永寒着脸。
　　叶孤鸿冲口而出道：“想──”
　　高永一张脸发青，冷酷地说道：“你吃我这些鸽子我就吃掉你！”
　　叶孤鸿一怔，高永也没有再说什么，转身向茅屋那边走去。
　　目送高永走进茅屋内，叶孤鸿才如梦初醒，抓抓头，嘟喃一声：“奇怪。”
　　也就在这时候，那些鸽子突然又一齐飞起来，“拔刺”两翼声响，又吓了叶孤鸿一跳，然后他突然想起那两箩蔬菜，慌忙奔回。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　回到河边，杭春华青娥已不知所踪，叶孤鸿心头一阵茫然，还是赶快将两箩蔬菜洗干净，挑回山庄去。
　　菜地在河边，距离山庄不过短短一段路，也很易走，只是今天在叶孤鸿的眼中看来，非独长了很多，而且崎岖。
　　他扛着两箩蔬菜跌跌撞撞走来，险些就撞在一骑之上，幸而及时收住势子。
　　鞍上的骑士也这才看叶孤鸿一眼。
　　是个青年，很英俊，面色却稍嫌苍白，金冠束发，衣饰华丽，腰悬明珠宝剑，锦衣之外另罩一件金红披风，迎风招展，风流倜傥。
　　叶孤鸿正好抬头，与青年目光接触，不由得一呆：“你……”
　　青年实时冷冷道：“你也认识我？”
　　叶孤鸿摇头。
　　“剑公子龙天游这个人你相信也不会陌生？”
　　叶孤鸿又摇头，道：“这附近没有听说这个人。”
　　青年道：“我只是问你听过没有？”
　　叶孤鸿毫不考虑的道：“没有，到底什么人？”
　　青年道：“当今武林最负盛名的剑客，也就是我！”
　　叶孤鸿怔在哪里，青年龙天游接道：“看你是一个下人，不知道也不奇怪。”
　　叶孤鸿点头，道：“武林中的事情我的确不大清楚。”
　　龙天游道：“那万剑山庄里的事情，你是一定清楚。”
　　叶孤鸿道：“这当然，我在这里长大，有什么不知道？”
　　龙天游于是道：“那我向你打听一个人。”
　　叶孤鸿兴奋的道：“这里的人没有一个我不认识的。”
　　龙天游接问：“你们当中，有没有一个叫做司马青娥的女孩子？”
　　叶孤鸿点头，奇怪的望着龙天游。
　　“是不是很美？”龙天游再问。
　　叶孤鸿不觉又点头，龙天游随即摸着下巴，得意已极的打了一个哈哈。
　　叶孤鸿看见奇怪，忍不住问道：“你这位莫非就是来找青娥姑娘？”
　　龙天游道：“否则又怎会跑这么远的路，跑到这里来？”接一掠披风，催骑前行。
　　叶孤鸿目光及处，大叫起来。“等一等──”
　　龙天游将坐骑一勒，诧异地回头。“什么事？”
　　叶孤鸿目光一转，道：“青娥姑娘在那边。”
　　龙天游循着叶孤鸿的视线望去，果然就看见司马青娥与杭春华并肩从那边小路走来。
　　“那个就是了？”他睁大眼睛，盯稳了司马青娥，语气神态都显得有些紧张。
　　叶孤鸿诧异的道：“你以前没有见过青娥姑娘？”
　　龙天游喃喃道：“现在总算见到了，果然秋水为神玉为骨，美丽得天仙般。”
　　叶孤鸿脱口道：“我也是这样说。”
　　龙天游好像这才想起叶孤鸿的存在，目光一垂忽然问：“你又是什么东西？”
　　叶孤鸿一些也听不出龙天游的说话充满了讥诮，笑应道：“我叫叶孤鸿，是这儿……”
　　“的下人，对不对？”
　　叶孤鸿接道：“他们都叫我总管。”
　　“总管？”龙天游目光又回到青娥脸上。
　　叶孤鸿道：“有事‘总’得要做，无事不得不‘管’。”
　　他说得兴致勃勃，龙天游却完全没有反应，一双眼睛直勾勾的只望着那边走来的青娥。