车马在山区小镇停下，再前行便进入大理王国，这个小镇僻处一隅，只有十来户猎户，在白玉楼他们进入之前，那些猎户都被卷出，由官府中人乔装顶替。
　　白玉楼也就在这个小镇留下车马，徒步继续赶路，走进荒山野岭之内。给他们带路的是一个叫做林群守备，与及四个军士，原都是这附近的人，对于附近的环境当然非常熟悉。
　　林群五人都是猎户出身，山林间健步如飞，而道路也不太难走，沈胜衣白玉楼等都是高手，当然难不倒他们。只有一个翁天义，比较麻烦，他有一双巧手，也有一个精明的脑袋，轻功却并不太好，内功也不深，坐在马车里倒还不觉，一进入山野便自现形。
　　他一向嘴皮刻薄，这时候却静下来，白玉楼最后决定，由石虎将他背着。
　　他们这一次的行动实在不能缺少这个人。
　　这实在是一件不光彩的事情，翁天义本来千万个不肯，到柳百刀建议将他在山野中放下，才不能不同意。石虎倒不在乎，他气力大，何况翁天义瘦得像只剩骨头，没有多少斤重。
　　荒山野岭中不少蛇虫猛兽，并没有给他们多大的阻碍，经过三天的赶路，他们上了一个挺拔的山峰。居高临下，他们看到远处的大理皇城，附近的市镇亦一一在目，那些屋子细小的只有指头大小，人根本分辨不出。
　　在皇城后面不远的一个天堑中，隐约看见一座山峰拔起来，顶端是一座城堡，虽然距离还那么远，又看的不甚清楚，但仍然不难发现那座城堡地险固，白玉楼看了一会，不由得一声叹息。
　　沈胜衣目光转向白玉楼面上，道，“那就是天鹏堡？”
　　白玉楼道，“没有第二个地方是那样的了。”
　　语声甫落，翁天义已然叫起来，“那样的鬼地方，我们怎能进去。”
　　白玉楼道，“那是人为地地方，我们也都是人。”
　　翁天义摇头，“那是拿性命开玩笑，你们去吧，恕我不奉陪。”
　　白玉楼只是问，“真的？”
　　“假的──”翁天义叹一口气，“远看已经这般令人心寒，走近去，那还不下的胆落魄飞。”
　　柳百刀冷笑，“你的胆子什么时候变得这样小？”
　　“现在。”翁天义冷笑，“你心里难道不吃惊，说良心话！~”
　　柳百刀闭上嘴巴，林群一旁插口道，“现在要动身了，否则很难在日落之前走完这座山峰。”
　　白玉楼看看天色点头，“林群领先开路走得并不快。山峰非常陡峭，一步走错不难粉身碎骨。”
　　连沈胜衣也不敢大意，翁天义更就听话得很，只恐惊扰了石虎，两个人一起坠下山峰。
　　距离日落仍然又一个时辰，他们整整费了一个时辰才走到山脚。
　　眼前是一片山林，走出这一片山林，夜色已浓如泼墨。
　　最后的一段路，他们不能不亮着火折子，但距离市镇仍远，倒也不要紧。
　　他们继续赶路，月色很好，既可以确定方向，又能够照明，所以在黎明之前，他们便已经穿过山野，来到皇城外的一个小市镇。
　　这个小市镇与中土的并无多大不同，几户大户人家的檐前都挂着灯笼，只是形状有些怪异。
　　在进入市镇之前，白玉楼打开了一卷羊皮地图，细看了一遍，然后领先偷偷摸摸地走了进去。
　　他在一户大户人家之前停下，看见左面那盏灯笼后张贴着一只金纸剪成的蝙蝠，才吁了一口气，随即拔起来，将那只金蝙蝠拿下，门一推开，一个老苍头立在门后，像一个僵尸也似。
　　白玉楼吓了一跳，那老僵尸比他更吃惊，一会才吞吞吐吐地道，“白大人──
　　白玉楼将金蝙蝠往老僵尸右手一放，再一握，闪身走进去，沈胜衣等人跟着忙进入。他们的行动都非常迅速小心，就像是一群幽灵，老僵尸忙将大门掩上。
　　白玉楼这才问，“你就是段九城？”
　　老僵尸道，“本来姓陶。”
　　白玉楼四顾一眼，“这里说话可否方便？”
　　段九城道，“地方虽然大，只有我们夫妇，与两个儿子及媳妇六人，另外四个婢仆都是跟了我们多年的人，全都来自中土，可以放心。”
　　白玉楼道，“你在这儿做生意没有雇佣这儿的土人？”
　　“有，都留在店里。”段九城摇头，“也许我固执，不知怎的总是不喜欢让他们留在家里。”
　　白玉楼道，“很好。”
　　“天快亮的了，白大人总算及时赶到来，方才老朽已急的要命。”
　　白玉楼笑笑，“家里的其他人呢？”
　　“都在内堂，还准备了一些酒菜。”段九城欠身，“请──”
　　“我们最需要的只是一个可以好好睡一觉的地方。”白玉楼尽管这样说，并没有推卸段九城的好意，荒野之中吃了几天地干粮，能够有一顿丰富的酒菜，未尝不是一件好事。
　　酒菜事实也很丰富，色香俱全。
　　“老夫本以为白大人子夜必赶到，所以子夜之前已经开始准备，到现在难免已冷了。”这是段九城最感抱歉的一点。
　　他的四个儿媳都侍候一旁，恭恭敬敬，平日家教的严厉不难想象。
　　白玉楼约略打量了段九城两个儿子一眼，目光转回酒菜上，道，“不要紧。”
　　段九城笑道，“白大人若是不习惯，可以拿去温一温。”
　　白玉楼摇头，“吃了这几天干粮，还有什么不习惯。”
　　“不错──-”翁天义那边已经老实不客气的 坐下来，一把抓起了一壶酒。
　　白玉楼伸手按住道，“我们是客。”
　　翁天义冷笑，“哪有这许多规矩。”
　　白玉楼将酒壶取过，道，“入乡随俗，怎能如此无礼？”
　　翁天义瞪着白玉楼，一声不发。
　　段九城一旁陪笑道，“白大人太客气了。”
　　白玉楼目光转向段九城年纪看来较长的那个儿子，“这位大概就是段兄的大公子了？”
　　段九城一怔，点头道，“白大人言重了。”
　　白玉楼道，“令郎右唇上的黑痣什么时候脱掉的？”
　　段九城又是一怔，干笑道，“好几年的了。”
　　白玉楼笑笑，取过一只酒杯，斟了满满的一杯道，“段兄这一次鼎力相助，白某人无以为谢，只请段兄干了这一杯。”
　　段九城面色一变，白玉楼接将杯递前去，段九城不能不接下，白玉楼接一声，“段兄请──”
　　段九城连退两步，面色惨白，杯突然脱手，碎裂在地上，沈胜衣等早已知道是什么回事，同时据守在有利的方位。
　　酒在地上溅开，并无异样，芬芳诱人，柳百刀鼻子忽一皱，道，“好像是百日醉。”
　　语声未已，在他旁边的一个段九城的媳妇手中已多了一柄短剑，连人带剑，向他飞扑过来！
　　柳百刀看也不看，手一翻，一柄飞刀射出，正中那个女人的咽喉，那个女人连哼也没有哼一哼，如遭电击，凌空堕下，溅血身亡。
　　柳百刀从容走过去，将那柄飞刀拔出来，尚未将血拭干，段九城的人亦只剩下他本人一个。
　　白玉楼没有出手，可是那位段九城的大公子才扑近，便已吃了沈胜衣一剑。
　　沈胜衣以剑点穴，连封住了段九城两个儿子的穴道，红梅与之同时，亦将段九城另一个儿子制服，封了穴道扔在一旁。
　　柳百刀看在眼内，一面收刀一面道，“想不到我们这边的人这么仁慈，看来这一次，真的是凶多吉少的了。”
　　白玉楼笑笑，“这些人杀与不杀，其实对事并无多大的关系。”再问段九城，“这到底是什么回事。”
　　段九城又退了一步，翁天义那边冷笑，“还用问，他已经出卖了我们。”
　　柳百刀冷冷的道，“你有没有将酒喝下，其实也没有关系，反正都是要人背着走。”
　　翁天义狠狠地瞪了柳百刀一眼，闭上了嘴巴，白玉楼这才道，“现在不是抬杠的时候。”目光却没有离开段九城，“你不是已经答应了帮助我们，为什么突然又改变初衷？”
　　段九城嘶哑着道，“因为我突然想到已经在这里长了根。”
　　“根？”白玉楼沉声道，“你的根是长在中土。。。。。。。。。。”
　　段九城道，“本来是的，但是我离开中土，已经三十年，我的儿孙都是在这里长大，他们回到中土未必能够适应，而我开的店子，亦只能在这儿。”
　　白玉楼冷冷道，“没有人要你离开这里。”
　　段九城道，“可是我最后一定要离开这里，天下没有绝对的秘密，而且在太平公主回去之后，你们再没有顾虑，一定会攻打大理。”
　　“没有这种事。”白玉楼摇头。
　　“骗不倒我的，我活到这把年纪，经验已不少，这种情形就像买卖一样。”
　　白玉楼不由一怔，段九城接叫道，“我已经想清楚，只有太平公主留在这里才可以确保大理安全，我的生意才能够继续做下去，那我就一定要破坏你们。”
　　白玉楼没有作声，他知道要说服这个顽固的老人并不是一件容易的事情，而且在现在，也已经太迟。
　　这片刻之间，内堂周围的窗纸都已经被灯火照亮，无数人影亦出现在窗纸上。
　　段九城倒退到门旁，沈胜衣即时道，“我若是你，一定不会出去。”
　　“难道留在这里让你们将我杀掉？”
　　沈胜衣淡淡道，“我们要杀你易如反掌。”目光转向柳百刀，“这位柳公子飞刀百步穿杨，你以为能走得出多少步？”
　　柳百刀手中仍玩着那柄肥东，段九城看看倒在飞刀下的那个女人，看看柳百刀，又倒退一步背贴在门上。
　　沈胜衣叹息接道，“你本来就不是他们的人，何况你现在已经完全没有利用的价值。”
　　段九城一咬牙，还是拉开门冲了出去，一面大叫，“是我，段九城！”
　　回答他的是一排弩箭，迅速将段九城射成了一个刺猬。
　　段九城惨呼声中倒下，浑身浴血，灯光下触目惊心。
　　沈胜衣目光一转，看着白玉楼，翁天义一旁叫起来，“这怎么是好？”
　　他的面色非常难看，一个身子已颤抖起来，白玉楼目光转向他，笑笑道，“你胆子这么小，怎敢同觊觎大内的藏珍？”
　　翁天义苦笑，“那一次谁都认为万无一失，可是我们现在却随时可能被射成刺猬一样。”
　　白玉楼道，“放心，他们是不会杀我们的。”
　　翁天义一声苦笑，“你们当然不会，我们就难说了。”
　　柳百刀同意道，“我们与段九城并无分别，不像白大人，举足轻重。”
　　白玉楼淡然一笑，“白某人也可以说是一个江湖人，大家若是活不了，白某人也会一样。”
　　雷方一直很少说话，这时候忽然道，“追随那个人，就应该信赖那个人，环境恶劣，如再存私心，必死无疑。”
　　柳百刀冷然看了雷方一眼沉默了下去。
　　白玉楼一声叹息，“看来一开始我就已经错了。”
　　沈胜衣道，“你是说不应该依赖一个老人？”
　　白玉楼颌首，“老人的顾虑较多，而且缺乏必死的勇气。”
　　沈胜衣道，“现在我们还是看清楚形势，设法突围。”
　　语声未落，一个沉重的声音已从门外传来，说道，“白玉楼，你应该出来答话了。”
　　白玉楼看了沈胜衣一眼，“你听到了什么？”
　　沈胜衣道，“这是一个高手，内功的造诣只怕不在前大理国师风入松之下。”
　　“难道就是现在的国师段无极？”白玉楼剑眉轻蹙。
　　沈胜衣移步到门旁外望了一眼，道，“也许就是了。”
　　他虽然没有看见过段无极，却见过风入松，知道大理国师是怎样的装束。
　　现在对门花径上坐着的那个人正是那种装束。
　　那个人看来比风入松稍为年轻，须发亦苍白，神态极冷傲，左手握着一支带鞘的长剑，长逾四尺，点缀着七色的宝石。
　　在他的左右，侍候着少年那女各六人，一个个神采飞扬。
　　四个古铜脸膛的彪形大汉肃立在他的身后，他坐得那张虎皮太师椅，绝无疑问就是这四个大汉抬来。
　　他们的两旁尽是大理武士，一排一排的，也不知几千百人，前一排手执刀盾，而接一排执钢矛，这两排大理武士都半蹲地上，在他们后面两排则是弓箭手，张弓搭箭，然后又是一排刀盾，一排钢矛。
　　这么多人拥进来，并没有发出多大声响，可见平日训练的严格。
　　无数篝火已点燃起来，火焰在急风中猎猎地飞扬，耀人眼目。
　　白玉楼走到沈胜衣身旁，亦往外望了一眼，双眉皱得更深，嘟喃道，“他们是准备将这地方辟作战场？”
　　沈胜衣居然还笑得出来，“我们得准备以一当百了。”
　　白玉楼捋着胡子，没有笑，好像他们这样镇定的人只怕还不多。
　　那个国师装束的老人即时又道，“白玉楼，躲着可不是办法。”
　　那应该怎样？白玉楼笑应，看了沈胜衣一眼，就举步走出去，沈胜衣剑隐肘后，紧护着白玉楼。
　　辉煌的灯火照耀下，白玉楼身子标枪般挺直，气宇轩昂，沈胜衣玉树临风，一样惹人注目。
　　没有箭向他们射到，所有的目光却箭一样集中在两人身上。
　　老人也不例外，对于沈胜衣似乎更感兴趣，多看了一眼，在他背后的一个武士忽然上前，轻声对他说了一句话，他的目光立时一亮，盯稳了沈胜衣。
　　“好──”他随即一笑，“书剑双绝，粉侯白玉楼，再加上一个沈胜衣，难怪如此目中无人。”
　　白玉楼笑顾沈胜衣，“你给认出来了。”一顿转回老人那边，“说话的可是大理国的段无极老先生？”
　　“正是！”老人傲然应道，“想不到白大人也知道段某人。”
　　白玉楼却道，“我只是知道前任大理国师风入松穿的也是这种衣服。”
　　段无极面色一沉，道，“白大人眼中就只有一个风入松？”
　　白玉楼道，“风兄文武双全，最难得的是，深明大义，知道什么应该做，什么不该做。”
　　段无极大笑，“这是骂我了，白大人身居高位，气势果然是非凡，若换是别人，现在相信只有颤抖的份了。”
　　白玉楼道，“与我们同来的几位朋友好像都没有颤抖。”
　　段无极道，“白大人瞧得上眼的，当然都是中土了不起的豪杰。”
　　白玉楼转向，“老先生好像还没有回答我的问题。”
　　段无极道，“我的意思，白大人当然最好是束手就缚，免致无谓损伤。”
　　白玉楼只是笑笑，“段老先生认为我们只有束手就缚的份儿了。”
　　“大理以武立国，现在包围这附近的五千军兵，更是百中选一的好手，白大人又是身在大理国境之内，并无外援。”段无极又发出一阵得意的笑声。
　　白玉楼悠然问道，“段老先生不知道有没有考虑到后果？”
　　段无极笑容一敛，道，“在劫夺太平公主之前我们已经考虑清楚，百大人在朝廷中的重要绝不在太平公主之下，白大人若是落在我们手上，对我们来说，只有百利而无一害。”
　　白玉楼微喟，“我真的希望你们已经考虑清楚。”
　　段无极一挥手，“事情到这个地步，要说的都已经说清楚，是战是降，你们立即答复。”
　　白玉楼道，“我们只有几个人，双方实力悬殊。。。。。。。。。”
　　段无极眉毛一扬，“你是要降了？”
　　“还是要考虑一下，而且我也得问问我这些朋友的意见。”
　　白玉楼目光一转，“老先生应该知道，他们都是江湖人，对于生死一向都看的很淡。”
　　段无极道，“在战场上，江湖人与一般人并无分别。”
　　“可惜这里并不是真的战场，他们虽然未必冲的出去，但一个杀上百来个贵国的战士，大概还不成问题。”
　　段无极大笑应道，“我们的武士，每一个都受过严格的训练。”
　　白玉楼笑道，“也许我们都应该露一手。”这句话并不是对沈胜衣说，而是对才从门内走出来的柳百刀。
　　柳百刀那柄飞刀仍在手，应声手一扬，刀射出，“飕”地飞射向段无极右侧一个少年剑手。
　　那个少年的反应也不能说慢的了，偏身急闪，刀从他身旁飞过，“叮”的飞射在他后面一个武士胸前的护心铜镜上。
　　那个铜镜当中裂开，刀尖嵌入一寸，稳嵌在铜镜上。
　　武士一呆，一张脸立时苍白起来，段无极眼角瞥见，面色更寒。
　　柳百刀面露讥诮之色，盯着那个少年道，“我要掷的不是你。”
　　少年怒形于色，跃跃欲动，柳百刀接道，“目的也只是那面护心镜，否则地上现在已多了一个死人。”
　　段无极道，“这么精彩的飞刀，怎么不送一柄给老夫？”
　　话声甫落，一柄飞刀已射向他的面门，他抬手一夹，便将刀夹在二指之间，一抖，“叮”地那柄飞刀竟齐柄断去。
　　柳百刀的脸沉下来，段无极傲然接道，“这些废铜烂铁，少来卖弄。”
　　柳百刀冷笑，方待再出手，却给白玉楼按住，白玉楼随即道，“我这位朋友身上带刀百柄，老先生的手上却只怕没有多少人能够躲得开他的飞刀一击。”
　　段无极没有作声，不能不默认这是事实，白玉楼目光转向沈胜衣，“至于我这位神老弟，要击倒贵国武士百来人，大概亦不成问题。”
　　“我们大理武士可不怕死。”段无极目光一扫，“儿郎们，你们说是不是？”
　　众武士轰然齐应，一个个挺开胸膛。
　　应声惊天动地，翁天义正准备走出来，给这一吓，又缩回去。
　　白玉楼若无其事，淡然一笑道，“老先生若是宁愿拼着失去七百条人命，也不肯让我们好好地商量一下，白某人亦无可奈何。”
　　段无极一皱眉，这若是传出去，对于他这个国师的地位的确不无影响。
　　他考虑了一下，终于道，“不错，我们要的只是你，他们如果要离开，现在仍然来得及。”
　　白玉楼又笑了，“老先生虽然武功高强，经验到底还没有风入松的足够，若是风入松就绝不会说出这种话。”
　　段无极怒道，“少废话了。我给你半盏茶时候，到时候你们仍然不给我一个满意的答复，那就莫怪我心狠手辣，格杀勿赦。”
　　白玉楼拈须微笑，“半盏茶时候已经够了，若是我不能说服他们，那么半盏茶之后，老先生请准备我们会随时突围。”
　　段无极冷笑道，“这附近一带已经被重重包围了，就是武功再怎样高强的人，也休想脱身出去。”
　　白玉楼微笑转身，柳百刀沈胜衣相继走了过去，从容不迫的将门掩上。
　　段无极看着门掩闭，压着嗓子吩咐，“传我命令，一有异动，乱箭射杀！”
　　他的命令迅速传开去，本来已经在戒备状态之中的武士随即作好攻击准备。段无极冷笑着嘟喃接道，“白玉楼，倒要看你们商量出什么来。”
　　将门掩上，白玉楼目光从沈胜衣，柳百刀，雷方，红梅，石虎，翁天义几人掠过，最后停留在林群五人面上。
　　林群立即道，“白大人请不要以我们五人为念。”
　　白玉楼摇摇头，目光转回沈胜衣，“事情非常不顺利，而且比我意料中还糟。”
　　沈胜衣道，“段无极并没有说谎！这地方已经被重重包围起来。”
　　石虎挥拳道，“我可不害怕，看我冲出去，将他们杀一个落花流水。”
　　白玉楼摇头道，“他们准备了强弓硬弩，你虽然力气大，到底血肉之躯。”
　　石虎方待说什么，白玉楼又道，“而且后面还有一排排得刀盾，那些武士显然又一个个都视死如归。”
　　柳百刀截道，“我可不相信他们全都不怕死。”
　　白玉楼道，“有一点你不可不知，他们都认为不将我们拿下来，就会引起灭国的厄运，在这种压力之下，他们不能不拼命。”
　　“一夫拼命，万夫莫敌。”翁天义苦笑，“我们看来是完定了，除非。。。。。。。。”
　　白玉楼笑道，“我愿意束手就缚。”
　　翁天义又一声苦笑，“可惜我们这一来虽然保住了性命，我们的家人却是免不了一死，我们本就是为了家人才来冒这个险。”
　　白玉楼道，“你好像忘记了，主要还是为了自己。”
　　翁天义垂下头去，白玉楼接道，“最简单，最易走的一条当然就是束手就缚，我却是深信我们之中，没有人愿意选择这一条路。”
　　翁天义道，“也许是的。”
　　白玉楼没有理会他，继续道，“其次就是拼命杀出重围，这下来，我们之中大概有两三个人有希望活下来，偷袭天鹏堡的计划当然是不用说了。”
　　翁天义又道，“那两三个人一定不包括我在内。”
　　柳百刀忍不住冷笑道，“想不到这时候你仍然这么多话。”
　　翁天义到，“有话这时候不说等什么时候。”
　　白玉楼自顾接道，“第三条路也是闯出去──”
　　柳百刀翁天义一齐闭上了嘴巴，白玉楼继续道，“这当然闯的要有计划。”目光又转向林群五人，“在我们往外闯之际，你们五人暂时留在这里，在大理武士追我们而去之后，立即把握机会，离开。”
　　林群道，“倒不如由我们引开那些大理武士。。。。。。。。”
　　白玉楼摇头道，“段无极是不会上当的。”
　　林群道，“那你们先行，我们五人断后。”
　　白玉楼笑拍林群肩膀，“你们都是好汉子，只是目前还没有这个需要。”
　　翁天义插口道，“这对我们的突围却只有好处，并无坏处。”
　　白玉楼终于道，“若是石虎也这样想，你只怕活不到现在。”
　　翁天义一怔，静下来，沈胜衣道，“我们要采取行动，现在是时候了。”
　　白玉楼道，“不错，一等天亮我们更难脱身，林群他们同样危险。”语声一顿，转顾雷方，“雷老弟，要看你的了。”
　　雷方笑笑道，“我这儿有几种火器本是留作撤退是应用的，现在用当然亦无不可。”
　　白玉楼目光一扫，“大家准备了。”
　　各人无言颌首，迅速地检视了一遍身上的兵器及必须携带的东西。
　　白玉楼稍待把手一挥，随即道，“灭去灯火。”
　　沈胜衣柳百刀身形齐动，眨眼之间将内堂所有的灯火灭去，周围迅速陷入一片黑暗中。
　　灯火一灭，段无极霍的长身而起，大喝一声，“弓箭侍候！”
　　喝声甫落，一面窗户打开，耀目的一道火光“哧”地从堂**出来，那赫然是一条龙，长只一尺，却分成九节，银光闪闪，也不知用什么打就。
　　那条银龙每一节都火花迸射，飞舞着向那些大理武士落下。
　　那些武士也不知是什么东西，刀枪铁盾并举，齐声呐喊！
　　也就在呐喊声中，那条银龙一节节爆开，一股股浓烟四射，一股股辛辣的气味同时蕴斥空气之中，首当其冲的武士一口吸入立时不由得眼泪迸流，阵势也动乱。
　　另外两条银龙相继飞出来，一一爆开，不过片刻，内堂外面已尽在浓烟笼罩之下。
　　段无极大感意外，嘶声暴喝，叫道，“放箭！”
　　浓烟中弓弦急响，破空之声大作，段无极再喝道，“坚守岗位不可离开！”
　　喝声未已，他亦陷身浓烟中，三道银芒接向他射来，急劲非常。
　　段无极手急眼快，双手乱抓，左一右二将那三道银芒抄在手中，竟是三枚四寸长的银针。
　　浓烟中呼喝声，兵器交击声接起，那些呼喝声竟似完全都是发自那些大理武士，段无极急怒如焚，一声长啸，身形便待拔起，浓烟中火光一闪，“霹雳”一声巨响紧接传来。
　　段无极欲起的身形给这一震当场停顿，那边紧接一阵惊叫。
　　“没有用的东西！”段无极怒骂一声，双臂一振，一只大鹏鸟也似冲天拔起，冲破了那股浓烟。
　　居高临下，他看得很清楚，东西墙壁崩塌了一个老大的缺口，一群人正在向那个方向迅速移动，迅速又被一股浓烟掩蔽。
　　段无极身形急落在滴水飞檐上，大喝道，“东面，追！”第一个追了出去。
　　越过了那道崩塌的墙壁，段无极绕过浓烟，继续前追，在一个起落，落在大门飞檐上。
　　外望长街，灯火迷离，浓烟弥漫，十多个大理武士东倒西侧，有些策马在团团打转，即刻乱成一片。
　　段无极怒极反笑，纵身向一骑扑去，鞍上的大理武士应声抬首，举刀便要斩去，见是段无极，不禁一呆，脱口一声，“国师──”
　　段无极一巴掌将那个武士打翻，偏身一滚，正好上了鞍，一面呼喝追向东面，一面飞骑奔出！
　　浓烟中大理武士听得呼喝，都转向东面追出，但仍然一片混乱。
　　段无极一路策马飞奔，撞倒了七八骑，才冲出浓烟之外，到了长街镇东入口。
　　二三十骑紧随在他身后，无不泪流披面，甚为狼狈。
　　长街左右倒着十来个武士，没有倒下的看见段无极奔来，急忙禀告道，“那些人夺了马匹往东去了。”
　　段无极一勒坐骑，极目东望，冷笑道，“天鹏堡，我若是让你们这么容易闯进去，这个国师也就枉做了。”一顿厉声吩咐道，“发讯号，叫天鹏堡的人将吊桥收起，小心戒备！”
　　一红一白两支烟花火箭瞬息间射出，在半空中炸开，更多的武士同时奔来，段无极左右十二剑手也到了，所有目光都集中在段无极的面上。
　　这位大理国师顿感面目无光，无声一挥手，率众往东奔去。

　　东面天际这时候已出现了鱼肚白色。
　　天色逐渐大亮，七骑快马奔驰在林中的道路上，白玉楼一骑当先，沈胜衣在最后。
　　将到出口，白玉楼突然将坐骑勒住，回转身来，道，“我们在这里歇一歇。”
　　后面六骑次第停下，翁天义仰首一望，道，“我们看来该往西面走。”
　　白玉楼冷冷地说道，“天鹏堡是在东面。”
　　翁天义苦笑，“所有大理武士现在相信都在搜索追寻我们，天鹏堡那边是必亦有了防备，我们这是去送羊进虎口。”
　　白玉楼没有理会，接说道，“我们必须在段无极赶到之前闯入天鹏堡将人救出来。”
　　石虎大笑，说道，“姓段的看来不难应付。”
　　白玉楼道，“这个人心高气傲，性情急躁，所以才会上了我们这个当，但有过一次经验，我们再落在他的包围中，只怕没有这么容易闯出来的了。”
　　石虎收住了笑脸，红梅插口道，“只怕时间不足够。”
　　白玉楼笑笑，“天鹏堡是天险，我们若是没有时间闯出来，无妨就据险而守，反正过了期限不回，我们的兵马必定会进攻大理。”
　　红梅叹息道，“看来我们还是把握时间，闯出来的好。”
　　“那最低限度，可以减少许多无谓的伤亡，大理以武立国，要攻进去并不容易，但假以时日一定能够攻进去，而这个古国只怕没有多少人能够活下来。”白玉楼慨叹，“希望段南山段无极都明白，不要事情弄得太坏。”
　　沈胜衣道，“我们一路闯出来，没有杀过一个人，段无极应该很明白的了。”
　　白玉楼道，“这个人顽固而偏激，脾气极大，所以我们抓住他这个弱点，这么容易冲出重围，关于他盛怒之下，会不会完全丧失理智，不顾一切的要将我们击杀才肯罢休，却是很难说。”
　　沈胜衣点头道，“这要看我们的运气了。”
　　语声甫落，急风吹来了一阵杂乱的马蹄声，白玉楼立即道，“我们退进林中，暂且回避。”
　　翁天义第一个勒转马头，往林子里奔入。
　　马蹄声是从前面顺风传来，当先进入沈胜衣他们视线的却是从后面追上的数十骑。
　　前面百数十骑也迅速赶至，两下在路口相遇，那从后面追上来的一伙，一个少年统领立即问，“你们在路上有没有遇上可疑的人？”
　　“一个也没有。”
　　少年随取出一块竹筒一挥，“国师有令，若遇上可疑的汉人立即将之拘捕，如有反抗，则格杀勿论！”
　　白玉楼听得清楚，对身旁沈胜衣，苦笑了一下。
　　那些大理武士随即合成一股，往前奔去，等到他们完全去远，白玉楼才叹息道，“段无极果然给我们气疯了。”
　　沈胜衣沉吟道，“前面是必已关卡林立，我们必须弃骑走小路。”
　　白玉楼道，“那么段无极一定会赶到我们前面到达天鹏堡，有他坐镇，救人是必更加困难。”
　　沈胜衣道，“唯一的办法就是将他引开。”
　　白玉楼道，“这个人必须武功高强，在完成工作之后又要赶上与我们会合。”
　　柳百刀道，“交给我。”
　　白玉楼道，“你的轻功不足以摆脱段无极。”
　　柳百刀不能不承认，白玉楼目光回到沈胜衣面上，“只有你了。”
　　沈胜衣道，“好，你们现在往左面深入，那边有一条小径，我则在这里等段无极到来。”
　　红梅插口道，“沈大哥，我跟你一起去！”
　　沈胜衣摇头道，“一个人比较方便行事。”
　　红梅垂下头，没有再作声，白玉楼一按沈胜衣肩膀，“老弟，辛苦你了。”
　　沈胜衣笑道，“你却来跟我说这些客气话。”
　　白玉楼哈哈一笑，道，“你真的已经将那幅地图稳记在心才好，否则流落大理，可不是一件有趣的事。”
　　沈胜衣带笑策马奔出林子，往另一边林子奔去，红梅以目相送，欲言又止，白玉楼笑道，“你放心，这个小子记性一向都不错，不会迷路的。”
　　红梅脸一红，点点头，白玉楼随即策马继续向林中深入，众人默默的跟着他，谁都没有作声。
　　半个时辰也不到，段无极率领一大群大理武士，浩浩荡荡从后面赶来，他披着金红色的披风，坐在一骑骏马上，比坐在椅子上看来更加英武。
　　他面上仍然充满自信，事实过了这片林子，前面关卡林立，白玉楼他们一定要绕道而行，他绝对可以抢在他们之前赶到天鹏堡。
　　前头数十个武士已出了林子，一声马嘶声突然在右侧林子里响起来。
　　段无极立即有反应，不假思索，一声，“停！”同时将坐骑勒住。
　　马嘶声过后，一只飞鸟从林中掠出，眼看便要从段无极头上飞过，段无极手一探，那只飞鸟去势一顿，竟落向段无极掌心。
　　“林立的是什么人，给我滚出来！”段无极接喝问，他的声音并不大，但每一个子都清楚送出老远。
　　林子内没有任何反应，段无极等了一会，道，“志杰，志高，飞凤，飞霞，你们四人进林子去看看。”
　　在他后面四个弟子应声策马上前，冲进林子内，兵器迅速擎在手中。
　　段无极接着又吩咐，“小心周围的情形。”
　　那些武士齐都紧扣缰绳，蓄势待发。
　　马嘶声其实不高，入林数十丈，段志杰四人才看见那匹马。
　　段飞凤随即道，“那是我们的马。”
　　段志杰沉吟道，“怎会走来这里，莫非是白玉楼一伙昨夜抢去的马。”
　　语声未已，在他头顶一株大树的枝叶一分，沈胜衣当中出现，凌空落下。
　　段志杰第一个发觉，一剑尚未刺出，沈胜衣已凌空从他头上翻过，顺手封住了他的穴道。
　　段飞凤那边立即连人带剑离鞍飞刺过来，段志高也同时采取行动。
　　段飞霞却叫起来，“他们在这里！”
　　这一叫正合沈胜衣心意，他双掌一拍，将飞凤那支剑夹在双掌之间，半身一拖，便将飞凤挡在自己身前，段志高忙将剑势收住。
　　沈胜衣把握机会，连环踢出三脚，踢飞了段志高的剑，再将他两处穴道封住。
　　飞凤身形已落下，与沈胜衣紧挨在一起，空出的左掌本待一掌劈去，与沈胜衣目光接触，不知怎的竟一呆。
　　沈胜衣一笑，接以飞凤的剑挡住了飞霞刺来的一剑，双掌一松，身形飞掠，从飞霞剑上翻过，双掌一沉，封住了飞霞双肩穴道。
　　飞凤那刹那一阵茫然若失，拿着剑双眼呆望着沈胜衣。
　　沈胜衣又一笑，“再见──-”双肩一震，飞掠向那株高树，飞凤以目相送。
　　“这个人在笑什么？”她想不透，只觉得这个人笑起来很亲切，一些也不难看。
　　段无极即时急风般掠至，喝问，“人在哪儿？”
　　飞凤不由自主抬手指着沈胜衣离开的方向，段无极身形循指飞出，分开枝叶，眨眼间不见。
　　那些大理武士亦纷纷向这边奔来。
　　段无极立足树梢，就看见沈胜衣立在前面不远的一株松梢上，轻啸一声，飞掠前去。
　　沈胜衣没有动，冷静的看着段无极掠来，一眨也不眨，暗地在推算段无极的轻功已练到哪个阶段。
　　段无极身形在沈胜衣前面三丈的一株树木横枝上停下。剑虽然没有出鞘，目光已如剑一样仿佛要刺进沈胜衣的心坎，冷笑一声，道，“中原第一剑客，果然名不虚传。”
　　沈胜衣很客气的应一声，“过奖。”
　　段无极道，“希望你莫要忘记现在是身在大理国境。”
　　沈胜衣道，“晚辈谨记在心。”
　　段无极接道，“你一剑横扫中原，未必也能够称雄大理。”
　　沈胜衣笑笑道，“晚辈玩全没有这个念头，老前辈言重了。”
　　段无极试探着问，“只是你一个人在这个林子内？”
　　沈胜衣目光一闪，道，“不错。”
　　段无极盯稳了沈胜衣，突然大笑，“你不会是走失了的吧？”
　　沈胜衣道，“慌乱中这也是无可避免之事。”
　　段无极摇头，“你这样一个高手，怎会有种错误？”一顿，厉声道，“你们一伙因为前面关卡林立，只有暂躲在这里，到夜间再采取行动，却不料一声马嘶，将你们的秘密暴露出来。”
　　沈胜衣没有作声，段无极更得意，“那是我们大理养的马，对大理当然亦忠心一片。”
　　沈胜衣无可奈何道，“这的确在我们意料之外。”
　　段无极道，“这附近遍地蹄印，你们也没有时间将之清除。”
　　沈胜衣苦笑了一下，这个大理国师果然没有令他失望，是一个非常小心的人。
　　若不是如此，也不会上沈胜衣这个当，虽然只得一匹马，在那段时间之内，已可以替沈胜衣在附近踩出很多蹄印的了。
　　段无极随即摇摇头，“听说你是一个很够朋友的人，这一次当然是你自愿留下来的了。”
　　沈胜衣道，“大概也没有人能够强迫我做我不愿意做的事。”
　　“不错。”段无极把头一摇，“可惜你只得一个人，纵然能够将我截下，对于我那些属下，却有心无力。”
　　沈胜衣拔剑出鞘，段无极即时大喝，“儿郎们，搜！”一个也不要让他们留在大理国境内，将他们干返中原。
　　树林中大理武士齐应一声，脚步声，马嘶声，树木被利刃刺断声，乱成一片。
　　沈胜衣沉声道，“我们也没有，事情在这种情形之下结束，当然最好不过，可惜你们绝不会就此离开，我们也一样不会让你们将人救出大理天鹏堡，所以这一战，到头来还是避免不了的。”
　　沈胜衣说道，“事情本是你们做的不对！”
　　段无极道，“到这个地步，谁对谁错都没有多大分别的了。”手一沉，抓住剑柄，“阁下在中原剑称第一，我早就有意领教一下。”
　　沈胜衣道，“晚辈希望能够避免。”
　　段无极道，“你害怕倒在我剑下？”
　　沈胜衣摇头，尚未答话，段无极说话已接上，“那是担心我倒在你剑下了？”他的脸同时沉下来，剑突然出鞘，“嗡”地震出了一声龙吟。
　　沈胜衣微喟，身形倒掠开去，段无极一声冷笑，“要走，哪有这么容易？”
　　这句话还未说完，他已立足在沈胜衣方才立足的地方，身形再一起，紧追在沈胜衣身后。
　　沈胜衣一转身，去势更迅疾，在树梢上起落，灵活准确，段无极看在眼内，身形亦加快，他本来就是一个好胜的人，现在更心切与沈胜衣一较高下。
　　树梢上毫无阻碍，两人的身形俱都可以放尽，衣袂迎风猎猎地作响，所过之处，无数飞鸟被惊得飞起来，啾啾不绝。
　　片刻间两人已掠出里外，眼前仍然是无尽的树梢，而然一两株参天古树，仿佛要伸入青天外，白云里。
　　开始的时候，两人之间相距三丈，现在也仍是三丈，段无极心急如焚，真气连运，去势终不能追及沈胜衣。
　　再向前半里，一座石山从林中冒出，沈胜衣即在一方石上停下，霍的转身，剑势一挽，迎向段无极。
　　段无极的反应也不慢，也就在三丈外的一条横枝上停下，真气暗运了一遍，剑一引，人剑有如一道飞虹般凌空射向沈胜衣。
　　破空声急响，一只飞鸟才惊起，又被剑气摧落，羽毛纷飞。
　　沈胜衣没有闪避，一剑迎去。
　　剑尖在半空交击，闪出了一蓬火星，两人的身形一齐拔起来，双剑又交击了十次，陡然一分，各落在一块巨石上。
　　段无极连挽三个剑花，道，“果然不错！”剑一探，又向沈胜衣刺去。
　　沈胜衣接一剑还一剑，两人的手臂竟都像没有骨头也似，也不见怎样动，一道道寒芒便从手中飞出去。
　　剑击百三十六下，沈胜衣开始后退，倒退向山下，段无极大喝道，“未分胜负，走去哪里？”
　　沈胜衣不答，一弓身，倒掠上旁边一株大树的树梢，猛一闪，已到了树后。
　　树干上刹那多了三个剑洞，段无极三剑落空，身形转过，只见沈胜衣飞鸟般向树林中落下。
　　一进树林，以沈胜衣的身形轻捷，更追更加困难，段无极身形一面往下飞投，一面大喝道，“是好汉的不要走。”
　　沈胜衣充耳不闻，身形落下，一闪不见。
　　段无极紧接落下，放目望去，到处都是一条条粗大的树干，而地上积满落叶，立足其上，软绵绵的，那种感觉说不出的怪异。
　　这附近当然绝少人到来，可幸树木并不浓密，阳光仍然照的到，所以也不怎样的潮湿。
　　段无极一身轻功卓绝，但着足落叶上，仍不免发出声响，他随即凝神倾听，希望能够发现沈胜衣的所在。
　　周围一片静寂，段无极倾听了好一会，才勉强听到一些声响，那竟是从他的头上传来。
　　他的面上突然露出了疑惑之色，猛抬头，一剑疾削了出去！
　　剑光过去，一条奇大的蟒蛇齐颈被斩断，蛇头曳血飞出，那截蛇身“吧”地落在地上，仍然不停在翻腾。