杜筠听不到沈胜衣白玉楼的笑语声，目送他们走远，一双眼睛竟似乎有火焰冒出来，呆了好一会儿，她才恨恨地拔出插进泥土的龙头杖，转身往山坡走去。
　　四个女孩子，五匹马等在那里，看见杜筠这种面色回来，那四个女孩子无不噤若寒蝉。
　　杜筠一言不发，上了马，飞骑奔出，四个女孩子紧跟在她后面，不敢说什么，杜筠的脾气，她们当然已经很清楚。五骑奔出了半里，奔进了一个杂木林子内，司马如龙，腾空，双城，所有的人都看见杜筠这样，已知道这一次的谈判已完全失败。
　　司马兄弟意料之中，没有问杜筠什么，也没有任何表示，只是望着杜筠。
　　杜筠下了马，司马双城第一个迎上去，道，“娘，怎么了？白玉路是否愿意接纳我们的条件？”
　　杜筠目光落在司马双城面上，司马双城不等她开口反问道，“他难道竟然敢不答应？”
　　“这件事据说他不能够作主。”杜筠的怒容已消敛，已完全冷静了下来。
　　司马双城叫道，“他不能？谁能？”
　　“当今天子。”杜筠语声低沉。
　　司马双城脱口道，“当今天子是什么东西？”这句话出口，她突然亦静了下来，当今天子是什么东西她当然清楚。
　　司马如龙这时候才开口，“事情与我们推断的并无出入，摆在我们眼前的只有三条路。”
　　司马腾空接道，“一是就此罢手。”
　　“不成！”司马双城立即反对，“邱灵不能活下来，我也活不下去了。”
　　司马腾空微喟道，“那我们只有走另外两条路。”
　　司马如龙道，“远的一条，是上京师劫天牢，这当然必须一个缜密的计划，不容任何错漏。”
　　杜筠道，“这条路不是不好走，只是太远了，而且对于京师的环境，我们完全都陌生，首先得熟悉环境，其次得详细计划，那需要多少时间？”
　　双城嘟喃道，“邱灵只怕等不到那个时候便已给拉出去斩首。”
　　杜筠道，“双城这个顾虑也不是没有可能。”
　　“那只有走眼前近路了。”司马如龙笑了笑，“按原定计划劫夺太平公主，跟皇帝谈判。”
　　双城道，“本来就是这样决定了，为什么还要改变？”
　　司马如龙淡然一笑，“我们一直担心的，只是后果问题。”
　　双城道，“到时候我们可以迫天子发誓不追究这件事，君无戏言，只要他答应就成了。”
　　司马如龙说道，“你懂得君无戏言，也应该懂得天威不可触犯，为了要维护他一国之君的尊严，也许他会将这个女儿牺牲。”
　　司马腾空道，“不过这件事可以暗中解决，只要我们肯顾全皇帝老儿的颜脸，一切便简单。”
　　杜筠道，“这些是后事，目前我们还是先相办法看如何将人劫过来。”
　　双城道，“那些官兵有多大本领，至于那个沈胜衣，总不成两位叔父也对付不了。”
　　司马如龙没有回答，转顾那边急风十八骑，“保护马车的官兵一共有多少？”
　　一个骑士道，“我们小心算过了，应该有一千之众。”
　　司马如龙又问，“方才白玉楼沈胜衣离开队伍，那些官兵有何行动？”
　　“他们四面将马车护着，刀盾长枪之外还有弩箭，虽然离开的太远看不清楚，有部分武器形状特异，似乎是诸葛连弩！”杜筠一张脸沉下去，司马如龙接道，“诸葛连弩一发十二枝，远及数丈，力足穿石，我们虽然每一个都有一身武功，但真面冲杀前去，对方万箭齐发，我们只怕没有几个人能够活下来。”
　　杜筠冷笑道，“只有疯子才会跟他们正面冲突。”一顿接道，“我们应该尽量利用本身长处，选择适当的地方袭击他们。”
　　“应该这样的。”司马如龙笑了笑，“问题只是在什么地方才是适当。”
　　杜筠道，“前面不远就是凤凰集，白玉楼今夜必然会进驻在那里，我们可以利用集中地房屋掩护，就是劫不到马车，也狠狠地先教训他们一顿。”
　　双城马上道，“这个主意好。”
　　司马如龙淡淡地一笑，“白玉楼本该是要在凤凰集驻扎，可惜他们已知道我们的存在。”
　　杜筠冷笑道，“因为我现身？”
　　司马如龙又一笑，“白玉楼也许不懂，但沈胜衣一定会指出凤凰集的缺点，若是我推测不错，他们一定会在入夜之前，驻扎在凤凰集之前的平地上。”
　　他的推测没有错，沈胜衣的推测没有错，司马王朝之中，并不乏聪明人。
　　杜筠越听越不是味道，又一声冷笑，“我的现身既然影响这么大，叔叔何以不阻止？”
　　司马如龙道，“嫂嫂决定的事相信很少人能够阻止，而且，凤凰集也不是最适合的地方。”
　　杜筠“嘿嘿”地干笑一声，“这样说，叔叔已胸有成竹，做好打算的了？”
　　司马如龙颌首道，“唯一担心的只是一件事，这件事若是不能解决，计划再好也没用。”
　　杜筠道，“什么事影响这么大？我这个了老婆子不相信解决不来。”
　　“正要依仗嫂嫂。“司马如龙补充道，”嫂嫂若是甘受调动的确没有解决不来的事。
　　杜筠一怔，沉默了下去，一会才道，“好，依你。为了双城！“
　　司马如龙转顾双城，道，“双城也是，但为了邱灵，她应该服从。
　　双城垂下了头没有作声，杜筠不耐地问道，“那到底是怎样的计划？”
　　司马如龙道，“我们首先要解决的是，不能让白玉楼在这三天之内等到任何的援兵。”
　　杜筠道，“他现在的人仍然不够？”
　　“若是足够我们早就已知难而退。”司马如龙沉声接下去，“但他要调动这附近的官兵，并不难，而他们若是在上万官兵保护之下，我们的武功再好，计划再周详，也一样起不了作用。”
　　杜筠当然明白，那些官兵即使武功再坏，成千上万，也不能够抵御。他们毕竟是血肉之躯。
　　司马如龙接道，“白玉楼派去召集援兵的人现在也应该动身的了。”
　　杜筠扬声急道，“我们立即派人去截击。”
　　“这时候才派，如何来得及？”司马如龙出奇地镇定。
　　杜筠目光一扫，道，“急风十八骑中早有人出去了？”
　　司马如龙点头，杜筠到这时候已不能不服气，不能不承认司马如龙设想得实在非常周全。
　　杜筠的表情变化司马如龙完全看在眼内，知道自己已能够完全作主，可是那又有什么作用？他实在难以想象与当今天子作对将会是怎样的收场，但无论如何，这未尝不是司马王朝的荣耀。
　　这也是司马如龙唯一安慰的地方。
　　白玉楼的使者果然已动身，二十个善于骑马，身手也不错的兵士两人一组，飞骑奔出。
　　在他们动身之前，白玉楼一再叮嘱他们小心，若是不能够硬闯，无妨折回来。
　　他虽然这还是第一次接触他们，但他的爱心并无两样，他实在不希望再看见死亡。而他们也明白白玉楼的心情，白玉楼是怎样的一个人，他们早已经清楚。
　　他们也爱惜自己的生命，可是到他们看见截住去路的只不过四个人，都忘了白玉楼的叮嘱，飞骑冲上前，他们绝不相信四个人能够挡得住他们的去路。
　　事实证明，对方虽然不过四个人，比他们二十个加起来还要强，而骑术亦比他们精妙，最后决定要逃的，没有一个逃得了，尽到在急风杀手飞骑一击之下。
　　白玉楼当然不知道这件事，随即吩咐在平地上驻扎，并烧起篝火。
　　那些士兵被分成两组，刘冲叶伯棠各领一组轮流守卫，白玉楼等高手当然是居中策应。
　　篝火明亮，数百对眼镜注视下，又在平地，司马王朝的人即使轻功最好，也不难被发现。
　　安排好一切，白玉楼逡巡了一会，才回去主帐，沈胜衣，红梅，雷方都坐在那边，对着一张羊皮地图发呆。
　　白玉楼上坐便问，你们商量到现在，是否已找到了另一条更好走的路？”
　　沈胜衣道，“没有比你选择要走的这一条更好走的了。”
　　白玉楼道，“这条路最少有十三处地方可供埋伏，既然是最好走的一条，只有走下去。”
　　沈胜衣转问，“你派出去的使者可有消息回来？”
　　“哪有这么快，”白玉楼笑一笑，“你也不是不知道，他们去了两个时辰也不到。”
　　沈胜衣盯着白玉楼，缓缓道，“一个多时辰也不见回来，他们只怕是凶多吉少的了。”
　　“何以见得？”
　　“司马王朝的人一定会考虑到这一点，一定不会让他们离开。”
　　白玉楼道，“我已经吩咐了他们，势色若是不对，不可勉强，立即回来。”
　　沈胜衣道，“希望他们稳记你的话，也不与司马王朝的人发生冲突。”
　　白玉楼道，“司马王朝的人到现在仍然不敢对我们采取行动，在未考虑清楚之前，相信他们还不敢太难为那些使者。”
　　“也许他们已经考虑清楚了。”
　　“他们若是斗胆杀害官兵，天下之大，相信已没有他们容身之地。”白玉楼语气沉重。
　　正当此际，一阵悲凉的号角声突然划空传来。
　　“号角──-”沈胜衣有些诧异。
　　白玉楼一轩眉，道，“那不是我们吹得。。。。”
　　红梅面色一变，身形暴退，掠出帐外，沈胜衣白玉楼雷方亦一齐掠了出去。
　　值夜的士兵已经严阵以待，在睡觉的亦纷纷起来，沈胜衣白玉楼四人如飞掠过，迎着号角传来的方向掠到阵前，与之同时，刘冲已飞马赶到。
　　篝火闪耀下前面一片黑暗，只闻号角声，听不到其他声响，也看不见有什么异动。
　　号角声响彻长空，久久不绝，白玉楼忍不住问，“红梅，这是什么意思？”
　　红梅的面色有些苍白，语声亦有些颤抖，道，“他们不惜一战。”
　　白玉楼一声冷笑，“难怪这号角声充满了杀伐意味，倒要看他们恁什么与我们一战！”
　　号角声即时停下，天地间一片死寂，突然又被马蹄声踏破。
　　刘冲横枪跃马，大声暴喝道，“弓箭侍候！”
　　马蹄声越来越近，白玉楼倏地笑道，“司马王朝那个老婆子果真是个狂人。”
　　沈胜衣应道，“事情有些反常。”
　　白玉楼道，“若是狂人，那就不足为怪了。”
　　沈胜衣道，“来的最多不过十来二十骑。”
　　白玉楼一皱眉，道，“也许是来试探的。”说到这里，他们已然看到奔来的马匹，沈胜衣半眯着眼睛，道，“这么巧十二骑？”
　　白玉楼的心陡然沉下去。
　　马奔得更近，刘冲脱口道，“那是我们的马匹。”
　　白玉楼目光一闪，大喝道，“让他们进来！”
　　面对马匹的众兵应声左右让开，不过片刻十二骑已然冲进阵中。
　　那非独马匹是他们的，人也是他们的，白玉楼派去的十二个使者全都被捆在马鞍上，也都是尸体，有的头甚至给砍下来，挂在马嚼子之上，火光照耀下，看得人惊心动魄。
　　马匹迅速给拉住，左右散开的士兵迅速合拢，恢复本来的阵势。
　　白玉楼随即道，“立即抢救伤者。”
　　一个偏将以颤抖的生意，答复道，“回大人，无一幸免。”
　　白玉楼没有作声，双拳已因为愤怒而紧握，号角声即时又从远处黑暗中传来。
　　沈胜衣看看红梅，“现在这号角声又是什么意思？”
　　红梅道，“跟方才的并无不同。”
　　白玉楼沉声道，“我可不相信他们竟然敢在这个时候正面冲过来。”
　　话音未落，一阵马蹄声又顺风吹来，白玉楼方自一怔，沈胜衣已道，“只是一骑。”身形一缩即上了后面坐骑。
　　红梅劫掠到沈胜衣身旁，“沈大哥，你要。。。。。。。”
　　沈胜衣道，“不能够将来人拿下，也要将之击倒。”
　　白玉楼道，“我正有此意，好让他们知道我们也不是省油灯，决不让步。”
　　红梅只是道，“沈大哥小心。”
　　沈胜衣一颌首，催骑上前，从一个兵士手中取过一支红缨枪。
　　号角声不绝，黑暗中一个急风杀手策骑奔来，手掌司马王朝的旗帜，拇指将旗角捺住。
　　马行如龙，离阵尚有十里，突然勒住坐骑，杀手右手一扬，旗脱手飞出，一飞三丈外，“夺”地插入地上，猎然展开，司马二字迎风飞扬。
　　也就在杀手勒马掷旗同时，沈胜衣一骑突然箭也似离阵奔出，直冲前去。
　　杀手一瞥见，拉转马头，原路奔回，这一掷一勒之间，沈胜衣一骑已然追出了五丈。
　　那绝无疑问，是千中选一的骏马，沈胜衣的骑术亦是非凡，才能够把握时间，一下追近去。那个杀手也不差，双脚控骑，半身扭转，待沈胜衣再追近两丈，双手突然各一把暗器射出，不射人而射马。
　　这两把暗器又急又密，沈胜衣在鞍上实在不容易风挡。
　　只要马倒下，沈胜衣轻功即使再好，要追上那个杀手仍然是没有可能的事情，那个杀手的目的也是如此。
　　若换是别人不免手脚大乱，沈胜衣的反应是那么敏锐，当机立断，一勒缰绳，坐骑从旁奔出，他的人却离鞍拔上了半天，与之同时，手中缨枪脱手飞出，所有动作，一气呵成。
　　暗器从马臀后射空，杀手双手方回，缨枪已然飞至。
　　这一枪实在大出他意料之外，惊呼未绝，缨枪已然飞进他的后心，整个身子亦被枪上力道撞地从马上滚跌下来。
　　他的剑已在手，已出鞘，但连一剑也没有机会刺出便气绝。
　　那匹马受惊，悲嘶中发狂奔前。
　　沈胜衣身形亦落下，卓立在那个杀手之后，他那匹坐骑奔出了十数丈，便奔了回来，沈胜衣迎前，一翻身，正好坐到鞍上，策骑回奔本阵。
　　他们这一逃一追，事实并没有奔出多远，虽然不怎样清楚，那些士兵亦看出到底是怎么一回事儿，一齐发出了一声欢呼。
　　白玉楼的面上亦有了笑容，旁边雷方忽然问，“他有没有令你失望过？”
　　“没有。”白玉楼摇摇头，“从来没有。”
　　雷方道，“那不是武功，是智慧与体能的结合，难怪在江湖上他越来越有名声了。”
　　白玉楼微喟，“可惜他快意江湖，对做官完全不感兴趣，否则他的成就只有在我之上。”
　　雷方笑问，“做官是不是一件很惬意的事？”
　　白玉楼摇头，“绝不是。”
　　“那就非独不要可惜，反而要为他庆幸了。”
　　白玉楼一笑，身旁红梅已迎前，迎向沈胜衣。
　　雷方目光一转，低声道，“你可曾见过有那个女孩子抓得住他的心？”
　　白玉楼又摇头，他当然明白雷方的说话，微喟道，“这倒是要担心的。”
　　雷方道，“幸好她并不是那一种女孩子。”
　　“哪种女孩子？”白玉楼甚感诧异。
　　雷方道，“就好像我箱子里的火药哪种。”
　　白玉楼微笑，“你对那种女孩子好像很清楚，不要是曾经给炸的遍体鳞伤。”
　　雷方笑笑不语，白玉楼接道，“这方面小沈比你幸运得多了，以我所知，他还没有尝到火药的滋味，最厉害也不过是一只辣椒，还不是最辣的哪一种。”
　　沈胜衣一骑即时奔到他身旁，听得奇怪脱口问道，“什么辣椒？”
　　白玉楼笑道，“我是说，那个老疯婆子现在是必像吃辣椒一样。”
　　沈胜衣道，“一听就知道这是说谎话，但纵然你们不说，我也知道你们方才所说什么。”
　　红梅奇怪道，“沈大哥，干爹他们到底说什么辣椒。”
　　沈胜衣淡笑道，“他们是在说这件事还不够刺激。”乘红梅目光一转时，他一眨眼说，“是不是？”
　　白玉楼佯叹一声，“你真是一个聪明儿童。”
　　沈胜衣道，“却想不透司马王朝送来那面旗有什么意思。”
　　红梅沉声道，“除非他们死光了，否则绝不会罢休，那面旗掷出，就是表示他们已决定牺牲所有性命。”
　　白玉楼道，“难怪他们不在乎杀官兵，都是狂人。”
　　沈胜衣一笑道，“无论如何，我仍然佩服他们这种视死如归的勇气。”
　　白玉楼道，“我看你佩服的是司马双城对幽冥公子邱灵的一片痴心。”
　　沈胜衣道，“还有杜筠的一片爱心，其余那些人对司马王朝的忠心。”
　　白玉楼闷哼一声，“我也很佩服。”
　　雷方道，“是什么？”
　　白玉楼道，“他们竟然是为了这样的一件事将司马王朝百年来的基业毁于一旦，我从来就没有见过一群这么伟大的人，这件这么伟大的事。”
　　谁都听得出这是反语，红梅叹息道，“老主人若是在，一定不容许这种事发生，他们也许真的是疯了。”
　　事实，只有疯子才会这样不顾后果。
　　那边草丛中，两个老人就在这时候现身出来，他们距离那个杀手倒下的地方，也不过只有十四五丈。
　　司马腾空所有的皱纹，仿佛都深陷了下去，司马如龙的面上居然还有笑容。
　　“那就是沈胜衣。”司马如龙的语声也很轻快，“盛名之下，果无虚士，那样的一枪，我便已刺不出去。”
　　司马腾空冷哼一声，“这只是因为你已经不再年轻。”
　　司马如龙微笑道，“老三，我们这一把年纪，有话为什么不痛快地说。”
　　司马腾空沉声道，“这个人无论经验，反应都不是一般人能及，合你我之力，亦未必能够将他击倒。”
　　司马如龙道，“那么难道你竟然要退缩？”
　　“没有这种事，旗已经掷出，我们的性命亦等如掷掉，只可惜，那一群年轻人。”司马腾空长叹一声。
　　司马如龙道，“他们却都显得满不在乎。”
　　“正如我们年轻的时候。”司马腾空又一声长叹，“年轻人一股热血，我们平日不也是教导他们对王朝要忠心？”
　　“这不是一件坏事。”
　　“本来不是的。”
　　“你真的认为我们没有希望？”
　　“太平公主我们一定可以劫到手，邱灵说不定也能够换出来。”
　　“这不就是了，我们目的亦不过是如此。”
　　“之后如何？天下虽大，绝没有我们容身之地，我们即使能够逃出生天，以后亦只能够像老鼠一样在黑暗中过活。”
　　司马腾空面上的皱纹忽然松开来，又接着道，“正如你说的，我们已经这一把年纪，就是像老鼠一样，又有何妨？”
　　“不错----”司马如龙又笑了，“我们现在便要后悔，也已太晚，司马王朝消沉至此，将旗扔掉有何要紧，只是那十二条任命。。。。”
　　“是嫂嫂吩咐，一个也不留，急风十八骑当然惟命是从。”
　　“不杀也杀了，谁吩咐，还不是一样？”司马如龙沉默了一会后，忽然问，“你知道我现在想什么？”
　　“别人怎样看我们？”
　　“不错──”司马如龙拈髯微笑，“白玉路不是将我们当做疯子，一定将我们当做狂人。”
　　两人相顾一眼，突然大笑起来，笑得就像是两个狂人，疯子。
　　杜筠没有笑，她的脾气仍然是那么坏，丝毫的不如意亦足以使她愤怒起来。
　　她，司马双城，白雪十二钗等都是在一座高山上。
　　相距颇远，居高临下，军营那边一片通明，那些火就像是一条发亮的怪兽。
　　由这里看去当然不会清楚，杜筠却仍然看得出，送旗到阵前的急风杀手已经被击杀，一股愤怒由心底直冒上来。
　　司马双城更嚷道，“这算是什么，两国交兵，不斩来使-----”
　　杜筠沉声道，“是报复，你莫忘记了，我们先斩杀了他们十二个使者。”
　　司马双城道，“那是为请救兵的，不杀不成，跟我们那个并不一样。”
　　“一样也好，不一样也好，都已杀了。”杜筠转对白雪道，“叫吹号角的彻夜不停，我要他们一夜不得安宁，明天提不起精神应付我们的袭击。”
　　白雪应声退下，悲凉的号角声也因此响彻不休。
　　杜筠听得很清楚，想到白玉楼等人将因此不得安寝，才有些快意，哪知道这骨节眼上号角声突然停下。
　　杜筠快意顿消，怒气狂涌，一眼看见已回来而呆立在哪里的白雪，厉声斥责道，“你是怎样吩咐的！”
　　白雪惶然道，“我。。。。。。。。”
　　“你是要活活气死我！”杜筠方待过去，司马如龙，腾空已从那边岩石后转出来，司马如龙随即道，“嫂嫂莫怪白雪，是我叫停下。”
　　杜筠怒道，“我正要他们一夜不得安寝，以便明天攻击。。。。。。”
　　司马如龙道，“他们不得安寝，我们也一样。”
　　“而且这等如告诉我们藏身所在，万一他们一下子围上来，反客为主，可是大大不妙。”
　　杜筠鼻哼道，“谅他们也没有这个胆量，竟敢夤夜向我们进攻。”
　　“他们人多势众，配备强弓硬弩，只要围上了，尽可以等到天亮才进攻。”司马如龙接又道，“还有，他们即使赶不上我们离开，亦不难因此而想到我们明天将会采取行动。。。。。。。”
　　“就是想不到，他们也一样会沿途戒备的了。”杜筠冷笑了一声。
　　司马如龙道，“我只是担心他们明天索性搬进凤凰集，要我们白等一趟。”
　　杜筠怔住，一腔怒火无处发泄，挥杖道，“双城，你还不快去歇息，”指着白雪等，“你们也是，还呆在这里干什么？”
　　司马兄弟暗中叹息，却没有在说什么，他们却已经明白，无论再说什么，也都一样，他们只希望到了要正式采取行动的时候，杜筠能够接受他们的差遣，否则计划即便怎样周全，也难免会功亏一篑。

　　这一夜，终于在静寂中渡过，异乎寻常的静寂。

　　破晓时分，司马王朝的人已动身，轻骑取道小路前去。
　　白玉楼那边反而一些也不着急，在一个时辰之后才起程。
　　一切与昨日看来并无两样，只是其中十二个已经变成了尸体。
　　他们不久即进入凤凰集，这个小市镇的人对于他们的进入并没有表示太大的惊奇，白玉楼很快就发觉了这一点。
　　雷方也一样奇怪，以半说笑的语气，道，“这个地方的人都好像是自小给吓大的。”
　　沈胜衣道，“这是事实，他们看见的尸体绝不比我们少。”
　　这完全不像说笑，沈胜衣的面上没有笑容，眉宇却多了一抹伤感。
　　雷方诧异道，“怎会这样的？”
　　沈胜衣道，“这之前，这个地方每年总有几次恶战，总要死上百来人。”
　　白玉楼道，“想不到这里的人，如此好勇斗狠。此风不可长。”
　　沈胜衣道，“你放心，不会再有事的了。”
　　“奇怪──”白玉楼忍不住问，“之前这个地方到底出过什么事？”
　　沈胜衣道，“也没有什么，不过有一只猫窝藏在这里-----黑猫！”
　　白玉楼一怔，沈胜衣叹息接道，“黑猫据说是邪恶的象征，也许就是应为这个原因，有他在这里，无日安宁。”
　　“你是说那个黑猫，”白玉楼恍然。
　　“这实在不是一个好名字，可惜他自小就是叫这个名字，也只有这个名字。”
　　白玉楼道，“本来我要的那个黑猫杀手，原来就是住在这儿。”
　　“本来是一个秘密，也维持了很多年，一直到他认识了菁菁。”
　　“易金虹的女儿易菁菁？”
　　沈胜衣颌首，“却也应为菁菁他变了另外一个人。”
　　白玉楼轻叹一声，“无情的人到底并不多，一个杀手生出了敢情，即使做下去，也不会有太大的成功。”
　　沈胜衣淡然一笑，道，“杀手根本没有所谓成功，他即使能够杀死一百个，一千个对手，在他的眼前还有其他更多的对手，除非他急流勇退，否则总有失手的一天。”
　　白玉楼点头接道，“这所谓强中自有强中手，一山还有一山高。”
　　沈胜衣感叹道，“杀手的末路就是死亡。”
　　“亦所谓猎犬终须山上丧，将军难免阵中亡。”白玉楼目注沈胜衣，“以你看，一个杀手是否真的完全没有改过向善的可能？”
　　沈胜衣道，“我只知道一个杀手太有名绝不是一件好事。”
　　白玉楼道，“一个杀手所以有名，不是杀的人太多，就是杀的必是名人，杀得人越多，仇人也必然越多，杀的若是名人，后果自然更加严重。”
　　沈胜衣道，“名人之所以为名人，若不是有相当武功，必然势力庞大。”
　　白玉楼道，“黑猫杀的名人实在不少，但若非易菁菁，相信仍然有一段时间才走到尽头。”
　　沈胜衣道，“在你那个名人谱之上，当然少不了黑猫的名字。”
　　“有关他的底细行踪，却是一片空白，由此可见他实在是一个很小心的人。”
　　“他是的、”沈胜衣微喟，“一个杀手能够火上五年已经不容易，何况他的对象大都是雄踞一方的豪强。”
　　白玉楼道，“就是因为易菁菁将人引来这里，他的行踪才被泄露？”
　　“菁菁也不是想泄漏他的行踪，她的目的也只是要改变别人对黑猫的印象。”沈胜衣笑笑，“他引到这儿来的都是无恶不作之徒。”
　　“她希望这样黑猫就会变成一个侠客，别人就会忘记黑猫以前的所作所为。”
　　“她是这样希望的。”沈胜衣又笑笑，“这样做其实并没有错，只是黑猫此前所接下的仇怨绝不会因此而消弭，除非黑猫能够令死在他手上的人重生。”
　　白玉楼道，“令死人复活那只是神话吧。”
　　“菁菁其实也明白，最后的一次，她跑到这里来，也只是因为杜家的人迫得太紧。”
　　“以黑猫一个人的力量跟整个杜家庄作对，毕竟是弱了些，但以杜飞云的武功，竟然倒在他剑下，亦是令人很意外。”
　　沈胜衣摇摇头，“我却不以为，杜飞云虽然雄霸一方，年纪到底已经一大把，而且又有一个最大的弱点，忌水。”
　　白玉楼恍然道，“黑猫能够抓住他这个弱点，事实已成功了一半。”
　　“可惜也就因此，他虽然杀掉杜飞云，自己亦为杜飞云以内力震伤，遇上唐晶设下的窝弓，绳网，要将他抓住，也不是一件易事。”
　　白玉楼道，“好一个黑猫，可惜没有给我遇上，否而，我总得将他留下来。”
　　沈胜衣道，“若是如此，他纵然不杀恶人，在你手下三四年，也足以令人改观了。”
　　白玉楼道，“最难过的，想必就是菁菁。”
　　沈胜衣颌首，“这个女孩子的确一片痴心。”
　　说话间，一行人从横街上经过，横街那边两骑奔来，当先鞍上那个女孩子一见沈胜衣，呆了一呆，随即喜动形色，扬手呼道，“沈大哥！”
　　沈胜衣循声望去，亦一呆，勒住了坐骑，白玉楼目光一转，道，“哪一个？”
　　沈胜衣道，“就是我们正在说的易菁菁。”
　　白玉楼一笑，“事情有时就是这么巧。”一顿转问，“跟在她后面的想必就是易金虹了。”
　　沈胜衣道，“他这个父亲不易为。”
　　易金虹父女这时策骑奔到来，易菁菁消瘦了很多，但精神却较沈胜衣前一次看见她的时候好多了。
　　易金虹亦更清瘦，心情看来却很好，一紧缰，与菁菁同时奔到。
　　“老前辈，幸会。”沈胜衣忙抱拳。
　　易金虹目光一扬，笑问，“你带着这么多兵士准备去征伐哪儿？”
　　沈胜衣道，“才走了一趟大理。”
　　“大理段氏王朝？”易金虹有些诧异，“我们什么时候跟段氏王朝拼上了？”
　　“不就是幽冥公子那件事情。”沈胜衣反问，“你们怎么跑到这儿来？”
　　易金虹看看菁菁，道，“菁菁要到猫儿那里拿些猫儿的东西。”
　　菁菁垂下头，沈胜衣目光转到菁菁面上，“菁菁，不听沈大哥的话？”
　　菁菁摇头，“我只是要一些东西纪念自己曾经有过一个这样的好朋友。”
　　沈胜衣道，“我也是猫儿的好朋友，但是我却从来没有想过要留些什么东西才能够挑起自己的记忆。”
　　菁菁淡淡道，“这其实也没有什么坏处。”
　　沈胜衣道，“只是你爹爹却因此而跑到这里来。”
　　易金虹大笑。“小沈，我虽然已经老大一把年纪，还走得动的。”
　　沈胜衣笑了笑，菁菁道，“爹，沈大哥不是这个意思。”
　　“不是这个意思是什么意思？”
　　菁菁没有说，只是看着沈胜衣，点点头，一会才说道，“沈大哥，我以后知道怎样做的了。”
　　沈胜衣还未答话，那边白玉楼已插口道，“我却是不明白，这个姓沈的到底有没有将我当做好朋友。”
　　沈胜衣一怔道，“现在到我弄不明白了。”
　　白玉楼道，“你若是将我当做好朋友，怎么到现在还不介绍我认识你这些好朋友。”
　　沈胜衣失笑，还未做介绍，易金虹已问，“这位可是白大人？”
　　白玉楼奇怪，“我们在哪儿见过？”
　　易金虹笑道，“我只是知道，沈胜衣在官场之中，只有阁下一个好朋友。”
　　白玉楼一笑，“江湖上这样传说？”
　　易金虹点头，道，“还说白大人书剑双绝，今日得见，快慰平生。”
　　白玉楼笑道，“我也听说易堡主如何英雄，但一见之下，却甚感失望。”
　　易金虹呆了一旦，道，“易某人经年奔走江湖，从来都没有与官府中的打交道，难免有失礼之处。。。。。。。”
　　白玉楼摇头道，“令我失望的，只是我还以为易堡主既然将我放在眼内，怎么白大人前白大人后，不作兄弟相称。”
　　易金虹又是一呆，菁菁一旁插口道，“白大人口称易堡主，又怎怪的我爹爹以大人回应？”
　　白玉楼不由失笑，“这倒是我的不是了。”随即一抱拳，“易兄-----”
　　“白兄，小弟。。。。。”易金虹下面的话还未接上，已然给沈胜衣截断，“你们还是不要称兄道弟的好，这样你一句我一句实在令人毛骨悚然。”
　　白玉楼易金虹相顾大笑。
　　雷方那边一骑奔前来，笑接道，“这个年头的年轻人就是这样不懂的礼貌，我们这些老头儿以后说话还是躲在一角儿为妙。”
　　易金虹目光落在雷方面上，道，“你认老，我们可不认。”
　　雷方大笑，“五十多岁的人了还不认老，就不怕这些后辈见笑。”
　　易金虹道，“我现在就只是听到你的笑声。”
　　雷方大笑不绝，白玉楼目光一转，道，“你们原来早就认识了。”
　　易金虹道，“要是难得见面，我也不敢将他请进家里。”
　　雷方道，“想不到你年纪一大，竟变得这样吝啬。”
　　易金虹道，“我只是担心你身上那些火药一旦爆炸开来，会将易家堡移为平地，害得我们无家可归。”
　　雷方又大笑起来，易菁菁看看，轻声问，“爹，这位莫非就是雷叔叔。”
　　“他就是雷霹雳。”易金虹转问，“你们怎么跟这个火药罐子坐在一起，难道竟不怕危险？”
　　白玉楼叹了一口气，“怎么不怕，只是没有这个火药罐子不诚事，只好冒冒险了。”
　　雷方笑得更开心。
　　易金虹甚为惊讶的道，“不见多年，想不懂你竟然变得这么有用。”
　　“士别三日，尚且刮目相看哩。”雷方转向菁菁，“你就是菁菁哦？”
　　“雷叔叔---”菁菁忙施礼。
　　雷方有些感慨地道，“叔叔这不是第一次见到你。。。。。”
　　菁菁诧异道，“怎么菁菁一些印象也没有？”
　　雷方道，“那是很多年的事了，当时你好像才只有五岁。”
　　菁菁接问道，“那么叔叔不再来探望我们？”
　　雷方瞟了易金虹一眼，“你爹爹不是说得很清楚了。”
　　菁菁摇头，“那不是认真的。”
　　易金虹接问，“是了，雷霹雳，这些年，你到底躲起来干什么？”
　　雷方道，“玩火药。”
　　易金虹笑道，“若不是多少听到一些你的消息，我真的以为你已经死了。”
　　雷方大笑道，“有这么容易？”转对菁菁道，“菁菁，叔叔有有几样玩艺，传给你怎样？”
　　易金虹忙道，“他那些玩艺虽然还很不错，却不是女孩子学的。”
　　雷方不怀好意地眯着眼道，“女孩子心细，最好学我那种玩艺儿。”
　　易金虹道，“你是要借刀杀人，要菁菁烧掉我仅有那些房子。”
　　白玉楼一旁接道，“连我也看得出他是不怀好意，菁菁，可不要上他的当。”
　　菁菁虽然看得出他们是在说笑，还是给逗得展颜一笑，随即道，“多谢雷叔叔成全。”
　　雷方又大笑，易金虹道，“你先别笑得这样开心，我这个女儿一向可都是很认真，你说过若作罢，她可不依你。”
　　雷方道，“你什么时候看见我说过作罢？何况难得有这个好机会可以移平你那座堡子。”
　　易金虹拈髯微笑，“我那座堡子也实在旧了一些，正要找个机会将之彻底来一个重修。”
　　雷方道，“这么说，我岂非反而帮了你一个大忙？”
　　易金虹狞笑道，“有这么多人作证，你要反口也不成了。”
　　中人相顾大笑，易金虹看见菁菁也在笑，心头不由一宽。
　　沈胜衣看在眼内，亦甚开心，死者已矣，活着的能够活得快乐，才是重要的。
　　易金虹笑了一会，又问道，“连你这个火药罐子也出动，这件事情可见实在不简单。”
　　沈胜衣道，“易前辈现在准备到哪儿去？”
　　易金虹道，“跟你们一起。”
　　沈胜衣道，“为什么？”
　　易金虹笑道，“你既然叫我前辈，当然应该知道我这个前辈也是个老江湖。”
　　菁菁诧异道，“老江湖又怎样了？”
　　“当然应该瞧得出他们现在正在烦恼中，需要援手，我们若是不跟他们走在一起，岂不是很不够朋友？”
　　沈胜衣忽问道，“有什么办法可以请你们离开？”
　　易金虹道，“有一个。”
　　雷方插口道，“我知道那是什么个方法！”
　　菁菁奇怪道，“雷叔叔，那到底是什么办法？”
　　雷方笑笑，“只要我们不将你爹爹当做朋友，他当然没有意思再在我们身旁留下来。”
　　菁菁怀疑地道，“你会会这样做？”
　　“当然不会了。”雷方笑容一敛，“只是得先说清楚，留在我们身旁可危险得很。”
　　易金虹一声冷笑，“只听这句话，已经知道你不大看得起我这个朋友得了。”
　　雷方怔了怔，白玉楼一旁笑道，“你虽然懂得弄火药，说话方面实在甚欠技巧，换转我，就不会这样说的了。”
　　雷方反问，“那么怎样说？”
　　白玉楼摸摸胡子，道，“我现在还没有想到，想到了一定第一个告诉你。”
　　中人听得这样说，齐皆失笑，易金虹说罢再问，“什么时候危险会出现？”
　　“在我们还走在平地上的时候，相信应该是安全的。”
　　易金虹道，“此去七里，地势都是平坦，有这些一段时间，就是最长的故事，大概也可以说清楚了。”
　　白玉楼含笑点头，以最简单的说话，将事情再说了一遍，沈胜衣却趁这个时候将菁菁介绍给红梅。
　　两个女孩子一见如故，躲在车厢里，竟连沈胜衣也不理会了。
　　沈胜衣也由得她们，径自策骑追上易金虹白玉楼他们，白玉楼虽然还未将事情全说完，也差不多了。
　　易金虹不用听完，多少亦已猜到整件事的大概，但仍然听下去，道白玉楼将话说话，才懂，“难怪在路上，我看见好像司马兄弟经过。”
　　白玉楼急问，“是什么时候的事？”
　　易金虹道，“也有半个时辰了。”一顿接道，“多年前，我曾经见过他们兄弟一面，却怎也想不到他们竟然会与你们结下了梁子，总得将他们兄弟截下来。”
　　白玉楼道，“幸好没有，否则他们不难迁怒到你们父女二人的头上。”
　　易金虹笑道，“他们既然有要事在身，我们就是去找他们麻烦，他们再生气也不会与我们纠缠下去。”
　　“这也是不错。”白玉楼沉吟着道，“他们赶得这样急，当然是为了要抢在我们之前，以部署一切。”
　　沈胜衣道，“午后我们会经过一个大峡谷。”
　　“那是亡魂谷，每当大雨，山洪突然涌下来，走在峡谷中的人绝无幸免。”易金虹对于周围的环境显然也甚清楚。
　　白玉楼皱眉道，“他们当然没有呼风唤雨的本领，但却可以在峡谷两旁伏击我们。”
　　沈胜衣道，“这即使成功，但他们目的若是在公主，万一再毁了车子，可是前功尽废。”
　　易金虹道，“但他们只要将峡谷两面出口封闭，不难将我们大部分的人击杀在峡谷内，而在要挟我们将公主交出，我们似乎没有反抗余地。”
　　沈胜衣点头，“那的确是一个危险的地方。”
　　易金虹道，“但两边山岭连绵百里，要绕道而行，可不是一件易事。”
　　沈胜衣道，“这之前我们已经考虑到这峡谷可能是他们要采取行动的地方。”
　　易金虹道，“你们当然已经想到应付的方法。
　　“我们是打算先派两队人攀上两边峭壁，掩护马车穿过峡道。”
　　“这不是好办法，”易金虹一扬眉，“但除此之外，大概没有其他办法了。”
　　白玉楼道，“这两队掩护的人可是危险的很，碰上司马王朝主力，不难。。。。。。”
　　易金虹笑道，“有我和小沈，应该可以应付得来了。”
　　雷方突然道，“你实在够朋友，一来便想将我们的好差事抢掉。”
　　易金虹打了一个哈哈，“我可没有叫你不要去，多我一个这样的高手，你应该高兴才是。”
　　雷方叹气道，“这一来，我的功劳便少掉了一半的了。”
　　易金虹笑道，“不够朋友的原来是你，一有好处，连朋友也想不要了。”
　　白玉楼看着他们，感慨道，“江湖人豪情万丈，果然是不错。”
　　雷方道，“也是你这个做官的深得人心，这许多高手也给你请动了。”
　　两人相顾大笑。