二_倪匡《夺命红烛》

　　魔术师再踏前一步；
　　“我的要求十分低，绝不损及你们到南美洲去度假，去过王宫般生活，我只要三分之一，这比起你们要尝铁窗风味来，总好得多了，是不是？”
　　“你是谁？你是什么人？”
　　“我是赵苍，也是才从南美洲回来的。魔术大师林胜先生，如果你的记性不错，应该记得我和你，更是同时离开本市的，你记得吗？在那次老千案中，我和你都想勒索老千，结果未曾成功，反倒使警方追捕我们，不得不远走高飞。这件事，已有两年了，这两年中，你虽然变了不少，但我还是认得出你的，所以你一下机，我就开始注意你了！”赵苍侃侃而谈。
　　魔术师林胜的面色，变得更加难看，他冷冷地道：“你知道了我的行动，所以又想趁机来勒索我了，是不是？”
　　“没有办法啊，”赵苍摊了摊手：“常言道靠山吃山，靠水吃水，靠着你们这帮人，哈哈，那自然是黑吃黑了。”
　　林胜的心中正在盘算着如何应付眼前的局面。
　　如今他要做的事，是他当年在离开本市，远走南美洲的时候，便已经计划定当的了。在南美洲两年，他一直是奉公守法的。
　　这是他能够利用假护照顺利回到本市的原因。
　　而在回到本市之后，他发现自己的计划，仍是十分可能的，这十几天来，在双重身份的掩饰下，他一直在积极地准备着。
　　本来．后天便是他决定的行事日期了。
　　但是今天晚上，却一连生出了两个枝节来！
　　一个枝节是他在作魔术师表演时，穆秀珍竟然是座上客，第二个枝节是当年的冤家对头赵苍，居然找上门来，而且他还掌握了自己的秘密。
　　林胜陡想了片刻，才“嘿嘿”地干笑了起来，道：“我想你是弄错了，我这次回来，并没有什么发财的计划，你找错人了。”
　　“魔术大师。”赵苍微笑着：“那么，后天你可能陪我打一天高尔夫球么？”
　　赵苍的话，令得林胜地坐了卜来
　　“看来。”林胜紧盯着对方：“你什么都知道了？”
　　“是的，包括你准备使用“情人烟雾”在内。”赵苍冷冷地回答：“我想，我们应该开诚布公地谈一谈了，是不是？”
　　老奸巨猾的林胜，反倒笑了起来，道：“好，好，但是我可以知道一下，你是怎么知道这许多的，为什么你会注意到？”
　　“这完全是巧合，老林，当你正在亚马逊河上流的土人部落中搜索“情人烟雾”的时候，我也在，当你去勘察国家基金银行的时候，我也在，当你留意国家基金银行的库存数字之际，我也在，而我们两个人有一个相同点，就是只欢喜现钞，你明白了么？”
　　“老天，”林胜道：“不是你和我有着同样的计划吧！你也准备打基金银行的主意？”
　　“对了，而且我还准备打东方三侠的主意。”
　　“那么，我们得合伙人了？”丽莎问。
　　林胜略为点了一下头，道：“可以这样说！”
　　他伸出手来，和赵苍相握，丽莎也将她的手加在两人的手上，好一会，三只手才分了开来。
　　赵苍后退了一步，笑了一笑，道：“魔术大师，你可以放心，我是个没有领导欲的人，你是首领，我只要我的三分之一。”
　　“可以的，你进行的计划怎样？”
　　“大致和你的计划的相同，不同的是，我准备先解决木兰花他们，因为这三个人不除去，再缜密的计划，也可能遭到破坏！”赵苍挥着手加强语气。
　　“要除去他们，可不容易啊！”
　　“如今，东方三侠，只剩下两个了，是不是？这是丽莎刚才告诉我的，只剩两个，那我们要下手，自然更方便得多了。”
　　“嘿嘿。”听了赵苍的话后，林胜只是苦笑。
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　　过山车隆隆地响着，直冲进了第三个山洞之中。
　　根曼已经觉得车子的高速和震荡，使得他的身子，十分不稳，因为旁人是两只手紧紧地抓着把手的，他却只有一只手。
　　他的另一只手，必须用来握枪！
　　他在过山车一穿进黑暗之后，便立时扬起枪来，但是也就在这个时候，车子却猛地一个转弯；这一下转弯，是来得如此之突然，令得他的身子，突然侧向一边。
　　过山车的每一个人都是一样的。
　　但是根曼的遭遇，却和别人不同。
　　因为只有他一个人是一手握住把手的。也只有他一个人，因为要将枪自衫袋中取出来，而将安全带解开来没有系上。
　　那个急转弯所产生的离心力十分大，使得他的一只手，不能抵抗这股大力，他的身子突然飞了起来。
　　他身在半空，手指一紧，突然射出了一枪，那一枪，当然没有射中什么，而他的身子，也落了下来，滚过了一旁。
　　他在跌下去之际，发出了一声尖锐的呼叫声。
　　那一列车子的人，都听到了这一下呼叫声。
　　穆秀珍就在他的前面，自然听得更加真切。
　　车子隆隆地穿出了山洞，穆秀珍大声叫道：“出事了！出事厂！有人跌下车去了！”
　　“但是车子是无法中途刹止的！”
　　车子一直冲到终点，停了下来，管理人员早已听到了穆秀玲和其他人的怪叫，一批人奔过来询问详情，一批人奔向山洞。
　　冲向山洞的人，很容易就发现了根曼；
　　根曼居然还没有死，他被送到医院，根据急症医生的检查，他身上折断的骨头，一共是十九根，当然他昏迷不醒。
　　由于他那柄手枪，在他被车子抛出去的时候，也随之跌落，恰巧落在一个十分阴暗的角落中，而根曼自己又已昏迷不醒了，所以他究竟是怎样跌下去的，也没有人知道，警方便将它当作意外事件事处理，令警方感到小小意外的是，消息发布之后竟没有一个人来看他，他竟然是一个亲人也没有的！
　　当然，知道根曼身份的人是有的，林胜就是其中之一。当过山车出了毛病，人潮汹涌去看热闹之际，林胜也夹杂在人丛之中。
　　但是，他还未看到现状中的情形，只是在人丛中挨挤的时候，便已听到了穆秀珍大声高谈的声音，接着，他便看到根曼被人放在担架上抬了出来。
　　林胜不明白那是怎么一回事，他不明白根曼是如何会失手的，因为要谋害穆秀珍，看来是再也容易不过的一件事情。
　　林胜绝未曾多逗留，立即离开了游乐场。
　　他在两年前，离开本市，到南美洲去，可以说就是被木兰花姐妹和高翔逼走的，他知道，自己在舞台上，经过了化装，穆秀珍可能认不出自己来，但是如今已去了化装，那就不能和他见面了，他匆匆地离开，匆匆地回去，结果回到了酒店，却遇到了赵苍！
　　当他们三只手分开来的时候，林胜的心中，又有了新的打算，当然，他的打算，是不能向赵苍说的，甚至不能向丽莎说。
　　他只是说道：“我没有成功，穆秀珍在游乐场，她可能已看到了我，我派根曼去谋杀他，但是他却失手了，真岂有此理！”
　　林胜想起根曼的失手，心中仍不免恨恨不已。
　　赵苍笑了起来，道：“我早已说过，要杀害他们三个人，是没有那么容易的，而我，则已研究了一个万无一失的办法！”
　　“你的办法是什么？”林胜和丽莎同时一齐问道。
　　“请问，”赵苍好整以暇地伸了一个懒腰：“如果在晚上，忽然断电了，那么，第一件事情要做的，是什么呢？”
　　林胜和丽莎互望了一眼，都不知道他的意思。
　　“回答啊！”赵苍催促着。
　　“那当然是取出洋烛来点上了。”
　　“城市的家庭，是很少有蜡烛的。”
　　“那么去买，总应该买得到吧！”
　　“对了，几乎每一个人都是会这样做的，那就是我的计划了，而我的计划，就要在今天晚上实行。”赵苍得意洋洋地说着。
　　“你这是什么意思？”
　　“这件事交给我去办好了，说穿了，十分简单，就不值钱了！”赵苍站了起来：“办成了这件事，就算我入伙的条件吧！”
　　林胜和丽莎都扬手道：“祝你成功！”
　　赵苍满怀信心地走了出去，看他的情形，真是可以一举手就将“东方三侠”毁在他的手中一样，而他究竟为什么有那样肯定的把握，林胜也不知道的。
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　　穆秀珍回家时，已经是晚上十时半了。
　　马超文送她到了门口，还不想走，可是穆秀珍却推着他，硬把他塞进车子，将他赶走了。穆秀珍并不是不想和马超文在一起，只不过她的性子十分爽朗，最讨厌临分手时，又婆婆妈妈地讲上一大串话，所以每次几乎都是她将马超文赶走的。
　　她哼着歌儿，跳回了家中。
　　木兰花正在看书，见到了她，才抬起头来道：“玩得高兴么？超文呢？怎么不请他进来坐坐？”
　　不等木兰花讲完，穆秀珍已急不及待地道：“兰花姐，游乐场中，发生了凶案，而一个魔术师，总是用奇怪的眼光望着我，还有……”
　　“慢，慢，”木兰花挫着手：“你一件件讲好不好？”
　　“好，”穆秀珍吸了一口气：“在玩过山车的时候，一个人被抛了出去，受了重伤，只怕活不成了，这人就坐在我的后面！”
　　“这就是所谓凶案么？”
　　穆秀珍不好意思地笑了笑，道：“是啊，还有那个魔术师，不知怎么，老是拿眼睛看着我，这家伙，只怕不是好东西！”
　　木兰花已没有什么兴趣听下去了，她低下头，又去看她的书，同时还打趣道：“或许是你和超文的态度太亲热了，所以才惹人注目的罢！”
　　穆秀珍的脸红了起来，叫道：“兰花姐！”
　　她一面叫，一面向楼上奔去。
　　就在她奔到一半的时候，电灯突然熄灭了，眼前变成了漆黑，穆秀珍的身子，立时伏了下来，滚到了楼梯的下面。
　　而木兰花的身子，也立时一翻，翻到了沙发的后面。
　　可是电灯虽然突如其来地熄灭了，却一点也没有什么别的变故，过了一分钟，木兰花向窗外看去，她看到邻近的几幢屋子变成了一片漆黑。
　　她身子伏着，从一张沙发之后，跳到另一张沙发的后面，拿起了电话，拨了一个电话，到了附近的警署，她低声问道：“没有电了，是怎么一回事？”
　　木兰花立即得到了回答：“电站里的变压器坏了。”
　　“多少时候可以修好？”
　　“工程师正在抢修，大约只要一小时就可以恢复。”
　　“秀珍，”木兰花放下了电话：“起来罢，是电站的变压器坏了，不是这有蜡烛吗，快拿几根出来点上，漆黑的总不成话。”
　　“蜡烛？”穆秀珍站了起来：“我和小孩子做蜡人，用完了，我看，还是早一点睡吧，没有电，不是更容易入睡么？”
　　“那怎么行？去买几支来。”
　　“兰花姐，我们住在郊外上哪儿买蜡烛去？”
　　“嗯。”木兰花想了一想，向窗外看去，看到邻近的一家人，已在闪耀着烛光，她连忙道：“向邻居去借一支来用用！”
　　穆秀珍仍然不愿意出去。
　　但是她却知道，既然林兰花说了要借几支蜡烛来，那自己若是不去，是万万不成的，还不如快一点去，可以早一点回来。
　　她老大不愿地向外走去。
　　她还未走到有烛光的一家，就看到迎面有一个人走来，天色十分黑，那人手中拿着一支燃着了的蜡烛在照明，走得快了，又怕烛火被风吹熄，所以走路的姿势，十分滑稽，穆秀珍在他的身边经过，看到他的另一只手，还握了好几根洋烛！
　　“嗨！”穆秀珍突如其来地一叫，吓得那人一跳，手中的烛光也熄灭了，他连忙转过身来，道：“你……你是什么人？”
　　“别害怕，你们家中也断电了，是不？”穆秀珍问。
　　“是……是啊。”那人似乎还在害怕。
　　“那么，借两根洋烛来用用可好？”
　　“这……不行，我也是才向人借来的。”那人伸手向前一指：“前面那家有，你再多走儿步，就可以借得到了，何必问我要。”
　　“你这人真是。”穆秀珍老大不愿意：“反正你也是借来的，给我两支有什么关系，我又不是要得多，只要两支就行了。”
　　“也好。”那人勉强地答应。他拣了两枝给穆秀珍，穆秀珍接过了洋烛，道：“谢谢你了，再见，你住在哪里的？”
　　当她问到“你住哪里的”时候，她人早已跳了开去了，她根本不希望那人回答她，反正她已经省去了起路，而弄到洋烛了！
　　那人没有回答她，只是顺手指了一指，道：“那边……”他讲了两个字，便立即转身，走了开去，直来到到一辆车子之旁。
　　然后，他登上车子，疾驶而去。
　　那个人，正是赵苍。
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　　穆秀珍兴冲冲地拿着洋烛回来，高叫1道：“洋烛来了，兰花姐，你说快不快？你看，两支红烛，要不要点起来？”
　　“先点一支在茶几上。”木兰花坐直了身子。
　　她看的小说正在紧张关头上，那是一篇出色的科学幻想小说，叫“人体潜航记”，讲一个关系重大的科学家，脑部发生了障碍，但是又无法施手术，于是将一艘原子潜艇和潜艇中的五个人，一齐缩成一个细菌那样大小，注射进科学家的身子，循着科学家的血管，航行到他的脑部，替他进行治疗的故事。这是一篇想像力极其丰富的幻想小说。
　　穆秀珍依言点着了红烛。
　　烛火虽然黯淡，但是只是凑得近此，也足可以看到书上的铅字了。穆秀珍在木兰花的旁边坐了下来。道：“兰花姐，你在看什么啊？”
　　“别来吵我！”木兰花回绝了她。
　　“不吵就不吵，我坐在这里，总可以吧！”穆秀珍鼓着气。木兰花却只是抬起头来，向她望了一眼，又低下了头去了。
　　穆秀珍打了一个呵欠，她觉得无聊，还不如打一个电话问问马超文，看他是不是已经到家了，但是又怕被木兰花笑话，还是上楼去用电话机打吧。
　　她懒洋洋地站起身子来，也就在这时候，她陡地看到，那支红烛的烛焰，突然由普通的红黄色，而转成了一种奇异的青蓝色。
　　穆秀珍突然一呆间，一股异样的香味，也已经沁入她鼻端，她立时不自由主地坐了下来，立时之间，只觉得天旋地转，胸口发闷！
　　她最后听到的一句话，便是木兰花所说的一句：“秀珍，这洋烛你是哪里……”木兰花的那句话未曾说完，因为她也和秀珍一样。
　　她比秀珍多支持了半秒钟的时间，使她做了一件最有用的事，她拿起了书本，向烛火拍了下去，而她在拍熄了烛火之后，五指已连握住书的力道都没有了，手一松，连书带洋烛，一齐跌到了地下，洋烛跌到了地上，自然熄火了。
　　而在烛蕊部分，却同时也升起了一股黑烟来。
　　那股黑烟一升起来之后，便散发出股其辛辣的味道来，但是木兰花和穆秀珍两人，既然已昏了过去，自然也觉察不到了。
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　　赵苍的车子一回到住所，他便跳了下来，走进了卧室，和林胜通了一个电话，第一句话就是：“只剩下高翔一个人了。”
　　“你是用什么方法，害死了木兰花姐妹的？”
　　听到林胜的语气，似乎十分犹豫，十分怀疑，赵苍不禁“啊哈”大笑了起来，道：“十分简单，我使她们要用我特制的两支洋烛。”
　　“洋烛？”林胜仍然不懂。
　　“是的，烛蕊是特制的，第一寸烛蕊，是在“魔鬼草”根部的溶液浸过的，第十寸是在“死亡的刺果”果仁榨液中浸过的。你也曾在南美洲的原始部落中见过，你该知道，这两寸烛蕊，燃烧起来所发出的烟，会有什么作用的了。”
　　“嘘——”林胜吹了一下口哨：“有你的。”
　　“哈哈”，赵苍笑了起来：“这不算什么？”
　　“她们已点燃了红烛了么？”
　　“是的，如今她们一定昏过去了，而再过十分钟，她们的心脏就会麻痹，就会死亡，明天，任何人也检查不出她们的死因，她们的死亡证书上，将签上死于心脏病猝发”这样的字眼，哈哈，老林，我们前进道路上的障碍除去了！”赵苍又再次大声笑着。
　　“赵苍，”林胜忽然将声音放得低沉：“我想到一点变更，是关于我们的计划的，这点变更将使我们的计划更加妥善，你快来一次，商量一下好么？”
　　“这这……方便么？”
　　“有什么不方便，你快来，我等你！”林胜一讲完，不等赵苍再犹豫，他就收了线。
　　“我们的计划有改变？”丽莎奇怪地问。
　　在林胜的面上，浮上了一个极其阴险的笑容来，道：“当然不是，但也可以说是的。”
　　“你这是什么意思？”
　　“我们的计划，唯一需要改变的地方，是它只要两个人来进行，而不是三个人。”林胜的面色，更加阴险，令人不寒而栗。
　　丽莎立即明白了：他要除去赵苍！
　　“可是，”她急急地道：“赵苍也不是善男信女，他有党羽，如果我们干了他的话，他的党羽岂不是要破坏我们的计划么？”
　　“我们不干掉他！”林胜冷冷地道。
　　“你是说——”
　　“我们借高翔的手去干他！”林胜一挥手：“你打电话给高翔，他不在家中，一定是在警局，你先打到警局去好了。”
　　“我不明白你的意思。”
　　“你不需要明白！”林胜一字一顿地说：“我是首领，只要我明白，然后你照我的命令去执行就行了，打电话给高翔！”

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