五、初步发现_倪匡《活路》

　　我一面想，一面道：“那是什么现象，隐身法？”
　　白素道：“又有两种可能，一种是隐身法，另一种是障眼法。”
　　我不禁苦笑，思绪更是紊乱：“有什么不同？”
　　白素道：“若是隐身法，那是他们自身掌握了这种不为人见的力量。若是障眼法，那是有力量令他们使人看不见。”
　　白素在说了之后，略顿了一顿，又道：“这隐身法和障眼法，自然都是我假用的名词，总之，是有力量使人们看不见他们，而不是他们真的消失了。”
　　白素的话，听来令人心中发毛，我也不由自主四面看了一下，当然是看不到易琳和温宝裕。
　　这时，我翻来覆去在想的，都是隐身法和障眼法这两件事。
　　这两件事中，隐身法比较简单，谁都知道是怎么一回事。那是一种法术，一经使法，人的身子就隐去，人家就看不到了。行使隐身法者，本身可以自由行动，也可以发声讲话。
　　一想到了这一点，我就沉声道：“小宝，你在么？回答我！”
　　我连说了三遍，可是一点回音也没有。
　　我苦笑了一下：“看来是障眼法的成份居多了。”
　　白素轻轻“嗯”了一声　　障眼法的情形，比较复杂，那是行法者对另外一些人作法的结果。
　　障眼法这种法术，中国民间的魔术师，会的颇多。据亲身经历者言，看着变戏法者，变大戏法中的“失踪”，在观众之中找一个或两个小孩，命之蹲下，警告或恐吓绝不能动，然后以竹篓罩之，行法，再取起竹篓，小孩就失踪了。
　　等到变法者收了钱之后，竹篓再一罩一开，小孩重又出现在人前。
　　事后问小孩，小孩说：“我一直蹲在那里，且曾向你们召手，何以你们看不见我？
　　”
　　观众看不到小孩，这就是障眼法的力量了。
　　小孩如果不听警告，乱动起来，甚至出声，会有什么后果，却也没有人知道。只是据说，行法之后，被人看不到的人，无形之中像受了禁锢一样，身子不能大动，也发不出声音来。
　　所以，如果是障眼法的话，那么，温宝裕自然不能回应我的要求。
　　白素见我神色有异，忙道：“这也……只不过是我的设想。”
　　我道：“好极，我倒也想试试被人无形禁锢的滋味！”
　　我一面说，一面大踏步走来走去，又不时呼喝着，可是，过了好一会，我看白素时，她在。白素也分明看得到我。
　　我又抽出了皮带来，并不很用力地挥动，满房间游走，这样做的用意也很明显虽然看不见，只要人在，是可以踫得到的。
　　可是扰攘了好久，也没有发觉带子踫上了什么隐形的物体。
　　这时，门铃响起，接着，就听到了朱警官的声音。他一进门就叫：“照片冲出来了！”
　　我打开了房门，看到朱警官手中拿着一叠照片，神情兴奋，看来像是有所收获。
　　朱警官把照片交在我的手中，白素和易琳父母也凑过来看，十几张相片之中，共有十二张是易琳在那次旅行中所拍的。
　　那是极普通的郊游照片，并无值得注意之处。
　　剩下来的七张，却值得注意之至。那全是温宝裕提及的那只盒子的照片。
　　那只盒子，放在一张小几上，从比例的大小来看，一如鞋盒。那小几，我们也不陌生，就是易琳房间中的一件家具。
　　由此可知，照片是易琳在她自己的房间中拍的。易琳为什么要替那盒子拍照，具体的原因不得而知，但可想而知，一定是那盒子有什么特别之处，所以那七张相片也重要之至。
　　我一下子就感觉到了这一点，所以也有必要比较详细地介绍一下那七张相片。
　　由于使用的是即用即弃相机，所以照片的效果不是很好，但总算也可以看得清楚。
　　第一张和第二张是那盒子的外观，一张面向上，一张底向上。
　　从这两张照片看来，那盒子并无特别出奇之处，看起来，像是旧了的铁皮盒子。底和面都有点花纹，可是看得不是很真切，那个梅花形的匙孔在前面，大小形状，一如在宿舍中发现的那东西。
　　在看了第三张照片之后，更可以证明，在宿舍中找到的那东西，正是开启那盒子的钥匙，因为在照片上，那东西正半插在匙孔之中，大小吻合。
　　这时，我心中又产生了一个疑问：易琳为什么要把盒子和钥匙分开来收藏呢？
　　盒子放在家里，钥匙却放在宿舍，这是不是有点不寻常？
　　白素立时明白了我的意思，低声道：“这盒子一定有古怪，她那样做，是避免盒子会被人意外地打开来。”
　　易父声音乾涩：“那是什么盒子？是……妖盒……还是宝盒？”
　　我道：“不知道，温宝裕在电话中向我提到过，可是他却连人带盒都不见了。”
　　在我这样回答易父的时候，我当然也想到了刚才白素的假设，有可能不是温宝裕不见了，而是别人看不到他。但我并没有提出来，因为这很复杂，不是三言两语说得明白的。
　　我望向易琳父母，他们都一致摇头，表示未曾见过这只盒子，易母并且喃喃地道：
　　“这盒子……不知她是哪里得来的。”
　　易母的这个问题，却也意外地很快就有了答案，因为第四张照片，仍是连着钥匙的那盒子，可是在盒子之旁，却多了一只有挽手的纸袋，相当精致，上面印有图案，重要的是，还有“陈民旧货店”的字样。那是一家旧货店专用的纸袋，也可能由于是旧货店的缘故，纸袋的设计，也采用怀旧的色彩。
　　在“陈民旧货店”之下，是两行小字，看不清楚，猜想是地址电话之类。既然有了店名，要找地址电话，自然不是难事。
　　我向朱警官望了一眼，意思是请他去办这件事，朱警官立时取出一张纸来，上面写着地址电话：“我已经查出了这店的地址。”
　　我拍了拍他的肩头：“好极，看来，易琳是想人家知道这盒子的来源。”
　　对我的说法，大家都无异议　　自然是为了这一点，才有这第四张照片的，这张照片，是一个重要之至的线索。
　　第五张和第六张，则是盒子的盖子被打开之后拍的，可以看到盒子的内部。
　　那盒子外观黑黝黝的，像是旧了的铁盒，并不起眼，盒内看来却银光灿烂，甚是闪亮。
　　盒中空无一物，盒子内壁银光闪闪，一张照片还映着盒盖的内面，也是如此。
　　我们各人看得面面相觑，都说不出什么名堂来，从照片上看来，那只是一只盒子而已。
　　至于第七张照片，则是有一只小小的洋娃娃放在盒子里面。那洋娃娃还在易琳的房间中，当然是易琳的玩物，易母立即告诉我们，那是易琳十岁生日时，收到的生日礼物，她十分喜爱。
　　看来，她有意用那盒子来放置一些自己心爱的东西，但不知为什么，又改变了主意。
　　促使她改变主意的原因，自然是她发觉了那盒子有古怪之处。
　　我想起，以前在我的经历之中，有人把来自外星的一件仪器当枕头，结果，那仪器所发出的力量，影响了脑部活动，使那人“梦见”了许多古怪现象。那么，易琳曾不断地听到“呼唤”，是不是由于这盒子的古怪力量所引致的呢？
　　无论如何，把这盒子的来历弄清楚，是当务之急。
　　还有一个极有用的线索，是那柄形状奇特的钥匙，盒子虽然不在了，总算钥匙还在，研究这柄钥匙，多少可以使那盒子的真相，透露一二。
　　我把自己行动的步骤说了出来，并且表示会和白素在这里过夜，看看是不是会有什么变化发生。
　　易琳父母很胆怯：“要是你们也不见了，那叫我们怎么办呢？”
　　我没好气，沉声道：“那你们也把自己关在房间中，希望也失踪　　至少，有机会可以和你们的女儿相会！”
　　受了抢白，两人神情尴尬，不敢再说什么。
　　朱警官道：“我能做些什么？”
　　我道：“正要托你把这柄钥匙，拿去给我两个朋友去化验研究，你可以把发生的事告诉他们。”
　　朱警官真的对我的故事相当熟悉，一听就欢呼起来：“戈壁沙漠！”
　　我点头道：“不错，正是他们。他们有最好的设备，若在他们那里没有结果，别处也不会有，我这就打电话给他们。”
　　虽然其时是正常人睡觉的时候，但戈壁沙漠绝非正常人，自然也不必依常规行事。
　　电话接通，我把大致情形一说，两人就争着说话，兴奋莫名。
　　我道：“别太兴奋，温宝裕不知所踪，吉凶难卜。”
　　两人道：“这小子不至于有事吧？”
　　他们其实也很担心，所以语气犹豫。我道：“为什么他不至于有事？不见得有一个保护神专责保护他的安全。”
　　两人道：“他确然有保护神，蓝丝就是。”
　　一句话提醒了我，不禁用力在自己的额上拍了一下，立时向白素看去，白素也立即道：“我这就和蓝丝联络。”
　　不但是为蓝丝是一个神通广大之至的降头师，也为了蓝丝和温宝裕之间，有十分奇妙的联系，接近心灵相通的程度。
　　如今温宝裕下落不明，若是有人能知道在他身上发生了什么事，自然非蓝丝莫属。
　　白素也在开始和蓝丝联络，现代通讯设备的进步，使相隔万里的人，有必要时，随时可以通话，等于人人都有传说中的“万里传音”的法术一样。
　　当白素和蓝丝在通话时，我又想到，传说中的许多法术，有一些已经变成了事实，人们就不以为奇。还有一些没有变成事实的，一些人便加以抹杀，说什么不科学，这种处事态度，当真幼稚之极。
　　放下了电话，白素道：“她也正感到小宝有点事发生，正想和我们联络　　她尽快赶来。”
　　我道：“好极，各路人马齐出动，事情当然容易解决得多。”
　　朱警官已告辞去找戈壁沙漠，我和白素又回到了易琳的房间之中。
　　一夜易过，在这一夜之中，我和白素又作了不少假设，但是都不得要领。易琳父母也一夜未曾安睡，我们听到他们的脚步声、咳嗽声，不断传来。
　　在曙光涌现的时候，我心中不禁感到了一股强烈的寒意袭来。因为凡是失踪，总是愈久找不出头绪来，凶险的程度就愈高。尤其这次两个人失踪，并非寻常的失踪事件，而是神秘莫测。如今已过了那么久，什么头绪都没有，凶险程度之高，可想而知。
　　我和白素互望，白素虽然一直行事镇定，但当朝阳透进窗子，映在她脸上时，也感到她脸色苍白之至。
　　我和她都在，一夜已过，我们并没有失踪，也就是说，发生在易琳和温宝裕身上的事，并没有发生在我们身上。
　　我走向房门口，打开房门，看到易琳父母正站在房门近处，两人的脸色，自然要多难看就多难看，名副其实的脸无人色。
　　易母一开口，语音乾涩之极：“没有……没有……”
　　白素道：“没有进展。”
　　易母转过头去，抽搐着，易父轻拍她的背部，也不知道说些什么话安慰才好。
　　就在这时，门铃声大作。我反客为主，找开了门，只见戈壁沙漠一人手中提着一只箱子，走了进来，朱警官跟在后面。
　　三人多半也是一夜未睡，朱警官看来神情憔悴，但是戈壁沙漠却精神奕奕。
　　他们一进来，戈壁沙漠向我和白素打了一个招呼，四面一看，就来到了餐桌之前，竟老实不客气把原来放在餐桌上的东西，统统搬开，空出了桌面来。然后，打开了他们提来的两只箱子，其一是一台电脑，另一是一部不知什么仪器。
　　他们的动作，熟练迅速之至，不消半分钟，便已接上了电源。
　　然后，他们转过身来，神情很是肃穆，一起叫了我一声，我吸了一口气：“你们有了什么惊人的发现？”
　　我知道他们必然有了发现，而且一定惊人，这是从他们行动和神情之中猜出来的。
　　两人也吸了一口气：“不知道，要等你来分析。”
　　他们一面说，一面操作。电脑萤幕上，已出现图形，是两柄“钥匙”。在萤幕上，钥匙以各种角度在缓缓转动，戈壁道：“这是一柄普通的金属制品，成份是铁和镍的合金，经过磁处理，是一具开启磁性锁的钥匙，虽然外形奇特，但是并无值得注意之处。
　　”
　　他一口气说下来，对那东西已下了结论。
　　我不禁发怔　　这东西既然平平无奇，那么，自然也谈不上什么惊人发现了，那他们神情如此紧张，却又所为何来？
　　我没有说什么，等他们作进一步的说明。
　　沙漠一挥手，戈壁操作电脑，沙漠道：“在那些照片上，我们有发现。”
　　他向朱警官看了一眼，朱警官忙解释：“我把照片的底片，也请两位专家分析。”
　　这位朱警官，行事很是周全，我未曾想到的事，他也想到了。
　　我点了点头，沙漠又道：“那盒子，从外面观察，什么也没有发现，但是有两张是拍摄到了盒子内部的。”
　　我忙道：“是啊，盒子内部银光闪闪，那是什么东西？”
　　沙漠道：“请看！”
　　这时，萤幕上现出了第五张照片的底片，从底片上看来，银光闪耀，是一种奇异的绿色，看起来更是模糊不清。戈壁按动了几个掣钮，负片变成了相片，看起来就是银光一片了。
　　沙漠道：“放大十倍！”
　　萤幕上出现了放大十倍的情形，仍看不出什么所以然来。沙漠道：“我研究过了，能看得最清楚的程度，是放大八十倍。”
　　随着他的解说，戈壁操作电脑，萤幕上出现了放大八十倍的情形。
　　物体经过放大之后，看起来，会和肉眼所看到的情形，截然不同。
　　这时，已经可以看到，那盒子内壁的一片银光，原来是由一片一片鳞片状的物体所组成。
　　自然，放大的是照片，照片由微粒组成，一经放大，微粒和微粒之间，出现空隙，也就令得画面看起来模糊不清楚。
　　但那是很奇特的组合，还是可以看得到。这时看起来，第一片鳞片，比小指甲还小，有许多片。每一片之间，都有一个斜度，看起来，像是许多按不同角度镶成的镜片。
　　我心中犯疑：“这……是一种特殊的处理方法，目的是使金属的光芒得以互相反射。”
　　沙漠道：“或许是，但是请注意每一个小片中间的阴影。”
　　是的，每一个“鳞片”之中，都有不规则的模糊的阴影，还不如月球表面的阴影看来清楚。
　　我道：“那是什么？”
　　沙漠道：“不知道，或许是什么信息用特殊的方法传递。”
　　我摇头：“你们太敏感了，那只不过是金属片凹凸不平造成的阴影而已。”
　　沙漠吸了一口气：“可是，这阴影却会变化。”
　　我呆了一呆：“什么变化？”
　　戈壁操作电脑，萤幕上现出左、右两帧照片，沙漠道：“显示盒内情形的照片有两张，角度一样，可以推定是连续拍下来的，时间不会相差一秒钟。照说，小片的阴影，不会差别太大。”
　　我道：“理论上如此，但造成阴影的光线略有变化，也可以造成阴影上的不同。”
　　沙漠道：“请看不同的程度。这里看到的七十余片小片，位置全相同，在假设一两秒的时间内，请看它们上面的阴影，竟没有一片相同，而且，是截然不同！”
　　一经沙漠指出，再略一留意，情形确然如此。
　　其中形状相同的鳞片，显然是同一的，但是其中的阴影却完全不同，有的一边是一条长形，到了另一边就变成了一团圆形。
　　沙漠又道：“请看这几片之上的阴影，其一是由圆形变成扁圆形，另一是由两个方形合并成一个，再一个是连串的圆形正在分开来。所以，我认为那些鳞片中的阴影，正在不断变化。”
　　沙漠的说法，和他提出来的证据，都很有说服力。我和白素都点头：“是，是在变化。”
　　我顿了一顿，才道：“有了这个发现，又怎么样呢？”
　　是的，戈壁沙漠的发现，可以说是细心之极的观察结果，让我来进行分析研究，不一定能够有这样的发现。
　　但是，单发现了一个现象是没有用的，重要的是要找出这个现象表示了什么，代表了什么。
　　我望向他们二人，二人齐声一字一顿：“我们认为，这些小片是有生命的。”
　　他们二人竟能得出这样惊人的结论来，我怔了一怔，实在没有法子一时间接受。
　　沙漠道：“从阴影的变化来看，极类似某些单细胞生物，如变形虫在活动时所起的变化。我们的结论，便是由此而来。”
　　我定了定神：“那充其量也只能证明，在这些小片上，有生物在活动。”
　　戈壁沙漠瞪着眼：“有什么不同？”
　　我道：“大不相同　　那小片本身不是生命，只不过是有生命附在其上活动。”
　　两人点头：“这正是我们的意思。”
　　这两个人，有时会有点夹缠不清，所以我也不和他们再争下去。两人又道：“有生命在活动，就必然有能量放出来　　”
　　我不等他们再往下说，就作了一个手势：“等一等，问题不能如此简单化。”

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