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　　他想尽办法寻求解脱，一次也没有成功，一举一动，完全被暗中监视。
　　鞭笞毒刑，周而复始，一次又一次。
　　他绝食以求死，却被控制了意念而在不知不觉之中进食。
　　他已记不清自己到底死而复活了多少次。
　　只有一样使他奇怪，在这种酷刑的摧残下，精神反而益形畅旺，熬刑的时间愈来愈长，受鞭时的痛楚感，也逐渐减轻，两名司刑的少女，在行刑之间，竟然现出疲累之容，到后来，他甚至已不会昏迷，在痛挨一顿之后，被点上穴道，解下刑架。
　　昏睡，复原，这没有变。
　　“幽灵夫人”的行为，可说是一种疯狂的报复。
　　痛苦，似乎无穷无尽，无了无休。
　　他的心已死了，身体也成了麻木状态，惨无人道的摧残，把他变成了一具行尸走肉，这痛苦持续了数月，也许是数年了，他不知道，只是觉得很长，很长。
　　不知是“幽灵夫人”的授意，或许是两名司刑少女对这例行的功课厌倦了，皮鞭抽在身上已失去了那种裂肤穿肉的凌厉，不再见血，仅是些交错的血痕红印，痛楚是减少得多了，他已不再昏迷，只是在行刑之后，被点上穴道，昏睡一段时间，然后复原。
　　这一天，当他醒转之后，门开了，两名司刑少女破例提早来临。
　　吴刚翻起身来，自动走向刑架……
　　少女之一面上带着一抹神秘的笑意，素手一摇道：“你的刑期满了！”
　　“满了？”
　　“嗯！”
　　“改变另一种方式？”
　　“不知道，夫人召见你，赶快更衣吧！”
　　吴刚暗忖，最后的时辰到了，但愿对方给自己一个痛快，勿再变花样折磨。他进入暗室，脱下一直不曾离身的皮裙，换上原来的衣裤，那件业已被撕成四片的“血衣”，自是无法上身了，他把它裹在腰间。
　　他被带到了初来时的辉煌殿堂中。
　　情况没有变，神龛青幔低垂，八名宫妆少女侍立，香雾氤氲。
　　一把大交椅，面对神龛斜右而设。
　　两少女在吴刚进殿之后，悄然退了出去。
　　“请坐！”
　　龛笼中传出了“幽灵夫人”的语声，冷，但柔和得更多了。
　　吴刚铁青着面孔，恨恨地道：“要杀要剐，请即下令，不必再折磨在下了！”
　　“请坐呀！”
　　吴刚咬了咬牙，移步在椅上坐了。
　　“夫人有何话说？”
　　“吴刚，这三个月来委曲你了……”
　　吴刚几乎惊得从椅上跳了起来，栗声道：“三个月了？”
　　“还多点，正好百日，恭喜你回转功成！”
　　“什么？”
　　“令先尊昔年曾有恩于小女，这笔人情，还在你身上……”
　　吴刚陡地站了起来，他完全迷惘了，对方不是疯子，说话怎地颠三倒四？先说索账，现在又说报恩，报恩也不能这样报法呀……
　　“在下完全不明白夫人的意思？”
　　“幽灵夫人”哈哈一笑道：“说清楚你便明白了！”
　　“夫人不是说过讨债么？”
　　“那是借口！”
　　“在下百日来所蒙的厚赐……”
　　“你不曾习过武，非此不足以使你功力速成！”
　　“什么？那是……”
　　“脱胎换骨，难道你不觉得有了改变？”
　　吴刚满腹怨毒，已被惊奇代替了，目瞪口张，说不出话来，这简直是荒唐不经，令人难以置信。
　　“幽灵夫人”接着又道：“这‘回转所’之苦，的确非一般人所能禁受，本宫弟子至多七转，每转七日，四十九日功成，而你却百日竟功，将来的成就，将在本门所有弟子之上！”
　　吴刚骇异莫名的道：“如此说来，是蒙夫人成全了？”
　　“算是缘吧！”
　　“夫人何以不事先说明？”
　　“让你以恨摧气，事半而功倍。”
　　“啊！”
　　“吴刚，你必须再受一次苦？”
　　吴刚打了一个冷颤，有些谈虎色变，是什么样的苦？回转的惨酷记忆仍新，那的确不是血肉之身所能于承受的，照“幽灵夫人”所说七日一转，那自己每次被毒打之后，昏睡的时间是六天多一点，难怪伤痕能复原。
　　心念之中，脱口道：“再受一次苦？”
　　“不要怕，这苦很快就结束，你将可获得百年功力！”
　　“百――年――功――力？”
　　他几乎不相信自己的耳朵，天下竟有这等不可思议的怪事，如果真的如此，受苦算什么，自己一旦获得百年功力，便可快意恩仇……这的确是做梦也估不到的奇遇，玄奇得离了谱，是父亲母亲在天有灵么？
　　“芸香！”
　　左首四女的头一名，立即躬身道：“弟子在！”
　　“带吴公子沐浴更衣，将息将息！”
　　“遵旨！”
　　吴刚有些手足无措，太离奇的遭遇，使他怀疑是不是真的。
　　叫芸香的宫妆少女盈盈上前，向吴刚一福道：“公子，请随我来！”吴刚“哦”了一声，默然向隐藏在青幔中的“幽灵夫人”恭行一礼，然后怀着梦一般的心情，随芸香离殿。
　　吴刚被领到一间布置得十分雅致的寝室中，一个青衣少女，早已鹄候。
　　芸香朝少女一指，道：“她叫小梅，负责伺候公子飮食起居！”
　　吴刚十年亡命，这种被人伺候的生活，早已忘得一干二净了，当下讪讪的道：“请向夫人致谢！”
　　芸香嫣然一笑道：“不必介意，我告辞了！”
　　说完，一福而离，小梅脆生生的道：“公子，请先沐浴更衣！”
　　吴刚这时才注意到眼前的小婢，只见她年纪不大，大槪是十三四岁，长得十分可人，尤其那双乌溜溜的眸子，两片薄而艳的嘴唇，显示出她是一个聪慧而伶悧的女孩。
　　浴房中，早已为吴刚备有衣着，从头巾到鞋袜一应俱全，他心里对“幽灵夫人”有说不出的感激，对方如此做，说是为了报恩，而身受的他，却觉得受之有愧。
　　浴罢，结束停当，回到房中。
　　小梅先是一怔，继而天真的叫道：“公子，你变成了另外一个人！”
　　吴刚讪讪的道：“我变成另外一个人？”
　　“嗯！你俊极了，公主会喜欢的！”
　　“什么？公主……”
　　小梅自知说漏了口，面色一变，朝四下一望，伸了伸舌头，低声道：“公子，只当我没说这句话！”
　　吴刚没有追问下去，心中却打了一个结，公主，当然是“幽灵夫人”的女儿，小梅说她会喜欢，是什么意思呢？
　　小梅朝床头的穿衣长镜一指，道：“公子，您照照看！”
　　吴刚被她的天真憨态，引得笑了起来，下意识地到镜前一照，竟然呆了，镜中反映出一个俊美的书生影子。
　　他从不曾注意过自己的长相，在进这地宫之前，他过的是乞儿生涯，别说衣着，连脸都不曾洗净过。
　　他并非惊奇自己俊美的容貌，而是震惊于百日的毒刑折磨，非但没有意料中不成人形的结果，反而神清气朗，原本枯瘦的身形，竟然丰满了。
　　不可思议！除了这四个字，别无解释。
　　小梅又叫道：“公子，你还提着那些行头……”
　　“什么？”
　　“让婢女拿去焚了吧，今后您穿不着了！”
　　吴刚一摇手道“不，我要留着！”
　　“一套破衣裤要留着？公子，锦绣绸缎宫中有的是，还怕……”
　　“话不是这么说，这些衣物在别人不值一顾，而我，必须留着做纪念！”
　　“纪念？”
　　“你不懂的，你出去吧，我想憩息一会！”
　　“公子还没有用饭……”
　　“我现在不饿！”
　　“好，公子需要时，请敲桌上的小磬！”
　　“哦！好的！”
　　小梅出去，随手带上了房门。
　　吴刚躺在床前椅上，他需要宁静，需要好好地想一想，离奇的遭遇使他头昏脑胀，像置身在一场幻梦之中。
　　对方的恩惠，业已接受了，想拒绝也不可能。
　　以后呢？不能长留宫中，何处是儿家？
　　“幽灵夫人”的用意，不须说是要成全自己一身武功，自己就如此投入“幽灵门”，抑是……
　　他立刻想到了那件神秘的“血衣”。
　　于是，他以战战兢兢的心情，把“血衣”取出，拚凑在一起，只见前襟上开头写着“习此功者，必须元阳之身！”
　　元阳之身，当然是指没有亲近过女色的童体而言。
　　接着，是四个大字：“少阳神功！”
　　以下密密麻麻的，尽是练功口诀，口诀之下，还有浅近的注释，吴刚虽说天资异常，也从蔡管家习过文事，但武功口诀终不是诗书文章，初看之下，根本看不出所以然来，他浏览一遍之后，翻过背后那一幅，前面，又是四个大字：“参化剑法！”
　　好怪的名称，“参化剑法！”
　　下面注有小字：余受难之后，以本身所学，参以静悟之心得，去芜存精，硏创此一招剑法，可夺天地之造化，穷剑术之精微，是故名之为‘参化剑法’，习此者，必须先习得‘少阳神功’，然后始可硏练，如本身具有相当修为，则三年可期小成，五年大成，如无内功基础，则非十年莫办。
　　吴刚吁了一口长气，一招剑术，要十年功夫才能大成，如果自己修习这一招“参化剑法”，照“幽灵夫人”所说，赐以百年功力，那就要五年了，五年，这日子不算短。
　　他的双手，有些激颤。
　　老人李青山说是“缘法”，不错，这真是缘法。
　　他再往下看，便是这一招剑法的诀窍了。
　　最后，又是数行小字：“此剑术不许妄传，亦不许失落，得之者，应默记于心，然后毁之，其余则依余所交待传笈人之指示而为，违者天厌之。”
　　完了，最后没有署名。
　　吴刚本以为可以从“血衣”本身窥出些秘密，但他失望了，什么记载也没有，“血衣”最后所说的传笈人，定指老人“飞天蜈蚣李青山”无疑，李青山也曾说受人之托。
　　究竟这写“血衣”的交待了李青山一些什么话，写“血衣”的人是谁，为什么要把武功录衣上，这些谜，恐怕永远无法揭晓了，因为李青山业已死亡。
　　“血衣”用血写在里衣上，说明了必然隐藏着一个动人的故事，而剑诀后附注的头一句是：“余受难之后……”，受难，当然是一种惨酷的遭遇，这两个字可以代表遭受困厄，也可以代表死亡，这其中出入便大了。
　　“公子！”
　　是婢女小梅在房门外叫唤的声音。
　　吴刚忙收拾起“血衣”，塞在枕下，然后应道：“有事么？”
　　“婢子送酒饭来！”
　　“进来吧！”
　　小梅推门而入，手里托了一个大木盘，朝桌上一放，然后一样样摆好，斟上酒，然后笑嘻嘻的道：“公子请用！”
　　吴刚肚子也着实饿了，近桌就座，一看，菜肴十分精致，有八样之多，杯箸盘碟，都是罕见的珍品，酒作琥珀色，芬芳扑鼻，他可叫不出名称来。
　　“小梅，这是什么酒？”
　　“玉露香，采奇花异卉酿制，功能益气提神！”
　　“哦！你可以出去了，我自己来！”
　　“婢子没事替公子斟酒吧！”
　　吴刚无可无不可的“嗯”了一声，举杯就口，浅尝一口，果然不同凡响，芳甘冷冽，可口极了。
　　“小梅，你到宫中多久了？”
　　“我……本来是这里长大的！”
　　“你是这里长大的？”
　　“嗯！自幼随家母来的！”
　　“令尊呢？”
　　小梅神情一黯，道：“听说我一出生便见背了！”
　　吴刚见她似乎很难过，转变了话题道：“你到过外面么？”
　　“有，但次数不多！”
　　“宫中有不少人吧？”
　　“公子，恕婢子不便晓舌！”
　　吴刚默然，他知道无从她口中探出“地宫”之秘，同时“幽灵夫人”对自己有难报的殊恩，打听对方隐秘，便失礼了，若非黑袍怪人惊走“金剑手”，自己此刻怕早已丧命了。
　　用毕酒饭，小梅收拾好了退出去，不多时，又送了一壶香茗来。
　　吴刚另有心事，要小梅退去。
　　他关好了房门，又回到床前，取出“血衣”，聚精会神地诵读上面的武功口诀，一遍又一遍……
　　他先不求解，只求记牢。
　　待到滚瓜烂熟了，才把“血衣”撕碎，包在旧衣裤中，弃置床下。
　　特制的“滴漏”，指示着每日十二个时辰的时刻。
　　第三天，卯时，在地上，该是日出的辰光，而在地宫中，却什么也没有改变，芸香入房，带吴刚到一间类似“回转室”的石室中。
　　室内，端坐着四名白发皤噃的老妇人，居中一张木榻，榻上有四个铁环。
　　四老妇闭目跌坐，似乎根本不知吴刚的来到。
　　因为“幽灵夫人”曾说过，三天之后，他要再受一次苦，心理上有了准备，所以面对这诡异的场面，倒能持镇定。
　　芸香一指木榻，道：“公子，躺上去，手足套入环中！”
　　吴刚硬起头皮，躺倒木榻之上，手足四肢，套入环中，芸香把铁环收紧，扣牢，然后微微一笑道：“公子，这是夫人的特殊恩典，连我们做弟子的都很羡慕！”
　　吴刚唯唯以应。
　　芸香转向四名白发老妇，道：“请四位长老施功！”
　　四老太婆齐齐张眼，八道棱芒，电射而出，吴刚瞥眼一看，为之心神皆颤。
　　其中之一冷冷的道：“芸香，你先传他本门吐纳运行之道！”
　　“是！”
　　芸香应了一声，手比指划，向吴刚反复解说吐纳，接引，运行……等法则……吴刚出身武林世家，虽未习武，但追随蔡管家的日子里，已听得不少，加之他的非凡天资，可说一点即透。解说，费了半个时辰。
　　然后，四老妇之一，取出了一瓶丹丸，递与芸香道：“让他服下去！”
　　芸香接过来一看，迟疑的道：“全部么？”
　　“嗯！”
　　“长老，他全无内功基础，恐怕……”
　　“芸香，本座不比你知道的多么？”
　　“不敢，恕弟子失言！”
　　说完，拔开瓶塞，吴刚自动张开了口，一瓶丹丸，全部倒入口中，丹丸随津液而化，顺喉入腹。
　　吴刚是听任摆布，片言不发，其实，他能说什么呢？
　　“芸香，你暂且退出去。”
　　“是！”
　　芸香退出室外，
　　吴刚但觉一股热流，从丹田升起，一阵猛似一阵，痛苦逐渐加剧，那热流似乎要找出路，左冲右突，他哼出了声，汗珠滚滚而落。
　　哼声随痛苦加剧，像是被肢解了，全身的肌肉猛烈地抽搐，身躯在扭动。
　　神志渐呈模糊状态，但痛苦却有增无已。
　　最后，他连哼都哼不出来了……
　　四位老妇人同时起身，分站木榻的两侧。各出一手，分按吴刚的左右“脉根”，“天突”，“气海”四穴。
　　四道热流，由外向内猛攻。
　　吴刚像是被扔在炽烈的熔炉里，又像灵魂被活生生地剥离躯壳，那种痛苦，比之鞭刑还要超过数倍。
　　老妇之一，厉声喝道：“收小腹，逼气入气海，转腹给……”
　　吴刚一丝灵智未失，照话去做。
　　接着，另一老妇按方才芸香所传的步骤大声呼喝。
　　热流冲过一关又一关，每打通一关，吴刚便觉轻松些，连穿三十六大穴之后，内外热流会合，变成一股巨大无比的激流，撞向“生死玄关”。
　　一次，又一次！
　　吴刚只觉全身一震，四肢百骸齐散，人也跟着昏了过去。
　　不知过了多少时候，神志稍稍苏醒，耳边一个沉雷般的喝声道：“下破地府！”
　　“反叩四柱！”
　　“聚流归经！”
　　“上突天庭！”
　　……
　　吴刚一一照办，不久之后，但觉一股奇异的内元，随心意而流转，一周又一周，在不断的提示下，入了忘我之境。
　　再度醒转之时，室中已空无一人，手足也早已被解开，他翻身跃起，这一跃，但觉身躯像充满气的皮球，直朝室顶撞去，他手足无措……
　　“砰”的一声，反弹落地。
　　他惊得呆了。
　　适时，室门开启，芸香盈盈而入，一个万福道：“公子，恭喜你功行圆满！”
　　吴刚楞楞地作揖还礼，可不知说什么好。
　　芸香一侧身，作出一个肃容之势，道：“夫人宣召！”
　　“请先行带路！”
　　“随我来！”
　　顾盼之间，来到了殿堂之中，芸香归还右首第一名的位置，龛前，横列了四把椅子，坐着那四个被称为长老的白发老太婆。
　　吴刚朝青幔恭施一礼，诚恳的道：“敬谢夫人成全之德！”
　　幔后传出“幽灵夫人”的声音：“不必，请坐！”
　　“谢坐！”
　　吴刚坐列为自己特设的那把交椅上，道：“夫人见召，有何训示？”
　　“目下，你已具有百年功力……”
　　“是，此德晚辈没齿难忘！”
　　“那倒用不着，老身说过是为了报令先尊的恩情。”
　　“话虽如此，晚辈仍深铭五衷！”
　　“很遗憾，格于本门规矩，功不传男性，也不收男性为门下，所以除了赠予百年功力之外，无法传你武技。”
　　“晚辈已非常满足了！”
　　“但有个例外！”
　　吴刚沉吟了片刻道：“请问有个什么例外？”

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