“古爷这该相信了？”小泥鳅很得意地说。
　　“我去看看！”
　　“什么？古爷要去……”
　　“你跑了一天腿很累了，去歇着吧！”
　　“古爷知道地方？”
　　“太容易找了，翻过城墙便是西街。”
　　西街，御史巷。
　　没有路灯，长长的围墙围着一幢黑黝黝的巨宅，看去—片阴森，围墙尽头是一条窄弄，分隔了巨宅与平户住家。
　　窄弄边聚集了一大群人在指点议论，但都不敢大声。
　　墙里，花树冒出墙头，花树掩映中耸起一座楼台，楼头画栏围绕的露台上亮着两盏白纱宫灯，此际空寂无人。
　　古凌风杂在人群里，无意去听那些无知男女的胡言乱语，心里只想着“仙女”文素心，她真的来到了南阳么？
　　照小泥鳅的说法，他看到的很有可能是文素心和黑嫂。她之来到南阳是有理由可以解释的，山里的三座疑冢她是唯一知道内情的人，她的传柬警告不许泄密，三座疑冢葬的如是三神偷，便牵扯到“神通宝玉”的公案，而这公案的重心在南阳，所不解的是她何以选这鬼屋用这种方式张扬？
　　望着诡秘的楼台，他的思潮不断起伏。
　　不管真相如何，有进入巨宅一探的必要，但他又考虑到如果真的是“仙女”文素心，会不会引起她的反感呢？
　　心念之间，突然瞥见远远的黑巷里三条人影掠入围墙，快捷利落，换了普通人的目光，绝对无法发觉，登时心中一动，立即避开人群，到窄弄的另—端，飞身掠上墙头，略作瞻顾，投入楼台侧方的花树之中。
　　这是个大花园，楼台亭榭、山石水池、曲槛回栏隐约其间，想当年的经营颇费一番匠心，十几年的废置，虽还不怎么破败，但已荒芜，花树失去修剪，杂乱无章，繁茂的野草，湮没了所有能侵蚀的地方。
　　夜暗，看去是一片阴森，充满了鬼气。
　　楼台上的白纱灯泛着惨白的光晕，依然不见人影。
　　古凌风抬头望了望，他本可一跃登台，但如此一来，便会暴露在围墙外众人的眼里，想了想，他进入楼房，把心一横，循梯登楼，警戒性提到最高度。
　　到了楼头外望露台，只见白纱灯照着一把空椅子，此外空无一物，所谓的狐仙，连一点气味都没闻到。
　　楼内窗壁萧然，根本不能藏人。
　　呆了片刻，他想到自己是尾随那三条神秘人影来的，三人是宅里人还是从外侵入的人不得而知，但不能在此久耗下去而错过了揭开谜底的机会，于是，他转身下楼，穿过园林，进入跨院。
　　庭院森森，霉湿之气触鼻，窗扃门闭，蝙蝠乱飞，青砖铺砌的院地，全是苔藓杂草，从月洞门的格局可以看出这巨宅一共三进。
　　穿过中隔的月洞门进入正宅，看样子是后进内宅，一正两耳一面，宽阔的走廊，合抱的厦柱，外加一片死寂。
　　古凌风心头升起了冷的感觉，—颗心收得很紧。
　　由侧方通道进入中院，情况与后院相同，庭树荫浓，更黑，仿佛暗影中藏着无数幽灵，叶隙光点变成了鬼眼。
　　在这种境地里，一个完全不信鬼的也会感到鬼气袭人，似乎心神已失去了控制。
　　他仔细辨认了门户，准备绕到前院……
　　人语声起，他赶紧退藏暗角。
　　“人说狐女最风流，你两个大概也听过那些香艳故事，正阳城的姑娘我全腻了，说不定今晚有缘可结，哈哈哈哈……”
　　笑声起了一连串回响。
　　“少堡主，这……”
　　“怎么，怕了？”
　　三条人影进入中庭，微弱的天光下，可以看出当先的一个衣着十分考究，一副纨绔子的味道，后随两个劲装人，都带着剑，还拿着短棒一样的东西。古凌风在暗中心想，这三个大概就是自己所见的神秘人影，居然异想天开，想与狐女结缘。
　　这纨绔子被称作少堡主，在南阳，堪称一方之霸的只有个祥云堡，也曾派人介入“神通宝玉”之争，难道他便是祥云堡少堡主霍家雄？
　　三人在中院正厅之前止步。
　　“少堡主，小的看……这宅里不会有人！”随从之一开了口，声音有点抖颤，不用说，他心里实在是怕。
　　“谁说有人，狐仙本来就不是人。”
　　“听说……狐仙是不能得罪的！”另一个也发了话。
　　“废话，本少主是来结缘的。”
　　“要是让堡主知道，小的两条小命……”
　　“一切有本少主顶着，怕什么？”
　　“可是……现在……什么也没……”
　　“王虎，你没杀过人？”
　　“这……”
　　“你动剑时满狠的，怎么装孬种了？”
　　“那不一样，这……”
　　“别这那的，把火棒点起来。”
　　蓦在此刻，正厅里突然亮起了灯烛之光。
　　三人被这突如其来的情况惊得连连后退。
　　古凌风也意外地心头一震，看样子好戏要开场。他藏身的位置斜对正厅，正中的两扇花窗原本是开着的，这时便清楚地看到厅里的一切，几椅俱全，虽没摆饰，但很整洁，居中的八仙桌上亮着一支巨烛，一块红布在桌子中央隆起，不知盖着的是什么东西，只是不见人影，气氛立时变得十分诡谲。
　　烛光外透，可以看出这位少堡主二十出头的年纪，一身锦衣，长相还不赖，只是天生一对羊眼，露着轻浮。
　　眼斜心不正，恰好用在他身上。
　　“祥云堡少堡主霍家雄特来拜访！”拱手抱拳高声报了名，却不知道他来拜访的是谁？
　　两名随从显着十分地不安。
　　古凌风在暗中直眼望着，变化是不可期的，他不相信会有什么狐仙，但这种鬼域行径，与狐狸已相去不远。
　　会是“仙女”文素心么？他心里起了怀疑，山中雷雨之夜的一幕如在眼前，她神秘但不失天真，会表演这一手么？
　　人影出现。
　　所有的心弦紧绷。
　　出现的是一个驼背白发老人，佝偻着步到门边，脸孔像一张揉皱了的纸，使人不自禁地会想到老狐公。
　　老驼子仔细端详了霍家雄几眼。
　　“公子方才说什么？”
　　“在下祥云堡少堡主霍家雄，特来拜访！”
　　“少堡主！”老驼子点点头道：“拜访谁？”
　　“嗯！”霍家雄迟疑了一下道：“这里的主人！”
　　“少堡主认识我家主人？”
　　“这……”
　　一句话又把霍家雄问傻了，他又不能说出“狐仙”二字，好半晌，他似乎想到了说词，一转羊眼笑笑道：“不认识，不过，对江湖朋友而言，本堡在南阳忝为地主，这几天外面纷纷传言废宅里出现……什么美女，所以特来了解一下状况。”
　　他避免用“狐仙”二字。
　　“啊！原来如此，那是我家小姐为夫人对天祈福，想不到招来物议，多承少堡主关切，实在是感激之至。”
　　“请问……老先生如何称呼？”
　　“襄阳文府管家。”
　　“襄阳？”偏头想了想又道：“那正巧跟这宅子的旧主人鲁御史是同乡？”口里说着，两只羊眼不断朝厅里扫瞄。
　　“不但同乡，还有姻亲关系。”
　　“啊！”霍家雄在啊了一声之后呆住，看样子他非常失望，他是抱非非之想而来，这一说对方便不是狐仙了。
　　暗中的古凌风却大为激动，老驼子说他是文府管家，而“仙女”恰好姓文，这说明了什么？他敏感地想到在山中巧逢“仙女”文素心的那夜被雷所惊的情景，一般的传说中，狐精最怕天雷，难道她真是狐女？转念一想，不由哑然失笑，何以会有这种无稽的想法，自己根本就不信狐鬼之说，这岂非与霍家雄同样见识？
　　霍家雄似乎不死心的道：“何以住此宅中？”
　　“图过安静与方便。”
　　“在下能见夫人么？”
　　“这……夫人卧病无法见客。”顿了顿又道：“夫人得了怪病，多年来医药罔效，我们此次来南阳，一则是希望能在这大地方求到名医医夫人之沉疴，另方面顺便处理夫人之兄鲁御史遗在此地的产业。”这一说情在理中。
　　“啊！”霍家雄又啊了一声。
　　古凌风立即想到了山中所遇的白发疯妇，她是“仙女”的娘亲，到南阳来求医，治失心之症，情况又吻合了。
　　“厅里桌上红布盖的是什么东西？”
　　霍家雄这一问正中古凌风下怀，他正想知道谜底。
　　老驼子侧身先朝桌子扫了一眼才道：“这是准备送给能治夫人怪病大夫的谢礼，稀世之珍，价值无法估计。”
　　这一说便有些荒诞了，既是稀世之珍，怎会预先放置桌上？
　　就在此刻，前院突然传来杂乱的人声和脚步声，接着是火光从穿堂透进，然后一大群手执火炬的黑衣人蜂涌而入，不下二十人之多，荒芜的院地顿时明如白昼。
　　古凌风大为惊疑。
　　霍家雄和两名手下转身向外，脸上变了颜色。
　　持火炬的人中一个高声道：“在这里了，没事！”
　　火炬环列阶前。
　　一个貌相阴鸷但不失威严的半百锦袍老者越众上前，望了老驼子和厅内一眼，然后怒视着霍家雄，吹胡瞪眼。
　　霍家雄嗫嚅地唤了一声：“爹！”
　　两名手下齐齐躬身，恭谨地唤了一声：“堡主！”退开两步，头低垂着不敢抬起来。
　　来的赫然是雄霸一方的祥云堡主霍祥云。
　　霍祥云戟指霍家雄道：“荒唐，简直是荒唐！”
　　霍家雄垂下了头。
　　霍祥云重重地哼了一声之后，转身面对老驼子。
　　老驼子拱了拱手，道：“霍堡主大驾光临，居处尚未整理，失礼之至！”
　　“好说！”霍祥云略一抱拳，足可与火炬媲美的目芒直钉在老驼子脸上，似乎要照澈他的内心，沉缓地道：“小犬无知，如有冒犯之处，还请海涵！”
　　“岂敢！”
　　“请问上下？”
　　“小老儿襄阳文府管家，姓金。”
　　“姓金！”霍祥云脸上起了变化，接道：“大号？”
　　“小老儿已经数十年不用名号。”
　　霍祥云的目芒像是已凝聚成了有形之物，浓眉微锁，脸上的肌肉抽动了数下，缓缓向前挪了两步。
　　“天马金驼！”四个字，一字一句，非常用力。
　　“……”老驼子没答腔，只是闪动了一下目芒。
　　暗中的古凌风倒是大感震惊，他听老一辈的讲述过“天马金驼”的奇闻异事，此老成名在一甲子之前，功力深不可测，已近三十年不现江湖，算年纪已叩百岁大关，想不到此时此地能有幸见到这传奇人物，更奇的是他竟然会是文府管家。
　　襄阳文府是什么人家倒是没听说过，想来绝对不会是泛泛的门户。
　　“金老此来南阳有何贵事？”霍祥云态度顿改。
　　“请进厅中小坐，容小老儿奉告。”
　　“从命！”霍祥云举步上阶，进入厅中。
　　双方落座，开始交谈。
　　厅深加上距离远，双方交谈些什么古凌风无法听到，但猜想可能是刚才向霍家雄说的那些话，老驼子也指点了桌上的红布但没揭开，接着，老驼子起身，步出视线，重现之时，他身边多了一个素衣少女。
　　美如天仙，完全不带尘俗气的少女。
　　厅外所有的眼睛全直了，尤其是霍家雄，瞪眼张口，脖子伸得很长，看他不断抿嘴的动作似在猛吞口水。
　　古凌风全身宛如触了电，每一个细胞都收紧，心跳停止，呼吸也窒住，刹那间连意识都是空白的。
　　正如所料，真的是“仙女”文素心。
　　人自山中来，并非襄阳，这点只古凌风知道。
　　她真的为母病而出山？
　　霍祥云离座而起，文素心施礼，双方交谈了几句，然后三人步出古凌风的视线，看样子是进入上房。
　　古凌风竭力使自己冷静下来，他猜想祥云堡主是进房探视文夫人的病情，难道这一方霸主也精于岐黄之术？
　　火炬仍然高举明照，只是全都噤若寒蝉。
　　少堡主霍家雄却显然地不安静，不住地伸头，挪步，现在虽然事实已经证明对方是人不是狐仙，但他惑于“仙女”之美，心神在浮沉。
　　古凌风遥望着厅里桌上的红布，红布下面到底是什么稀世之珍？尚未求医而先摆出酬劳之物，显然不近人情。
　　约莫是半盏热茶的工夫，人影重现，但只老驼子和祥云堡主，“仙女”没有随出，霍家雄满面失望之色。
　　老驼子送祥云堡主出厅门。
　　“金老！”祥云堡主止步回身，一脸庄重之色道：“文夫人的病的确是怪病，后辈虽然粗通岐黄，但完全无能为力，得悉心另访高明。”
　　“嗯！目前已经着手明查暗访。”
　　“后辈忝为地主，会在这方面尽心力！”
　　“那就仰仗了！”
　　“不敢，后辈想到……”
　　“堡主有何高见？”
　　“金老这方面无妨贴出告白，说明重酬求医，晚辈方面再联络本地杏林知名之士，请他们代为推荐高明。”
　　“言之有理，就这么做。”
　　“后辈就此告辞！”退步抱拳，态度显得十分谦恭。
　　“请便，不送了！”
　　“不敢劳驾！”转身下阶，目光转向一旁发愣的霍家雄，以严厉的神情道：“还不快向金老前辈谢罪？”
　　霍家雄“哦！”了一声，赶紧跨前一步，朝老驼子深施一礼，口里道：“晚辈无知冒犯，请老前辈包涵！”
　　老驼子抬手道：“谈不上冒犯二字，不必多礼！”
　　祥云堡主挥手道：“走！”当先举步。
　　一行人纷纷转身，默然离去。
　　火炬消失，庭院又回复黑暗。
　　古凌风准备现身出去……
　　厅里的巨烛突然熄灭，阴森再度笼罩。
　　古凌风静静地想：“既然来了，就应该见文素心一面，以明白她来南阳的真正目的，同时查询一下山中三座疑冢的真相。”想着，从藏身处步了出来，直走到厅前阶沿之下，定定神开口道：“在下古凌风，请文姑娘出见！”
　　没有反应。
　　再叫了一遍，仍是寂然。
　　这可透着古怪了，依情理文素心不可能拒见自己？
　　略作踌躇，他鼓起勇气，步上走廊直趋厅门，借着微弱的自然光线向内望，桌面上空荡荡的什么也没有，红布和蜡烛都已不见，上下房门洞开看。
　　“文姑娘！”他不死心地又叫唤了一声。
　　厅里起了空洞的回响，没人应声。
　　该不该闯进去看个究竟？一时之间他拿不定主意，不是不敢，而是怕引起文素心的反感，他第一次对一个女人滋生了真正的爱慕，不想加以破坏，然而面对事实，又控制不住强烈的心理冲击，就此回头他实在不甘心。
　　想了又想，突然把心一横，跨进厅门，厅里还残留着巨烛燃烧后的油烟味，他故意放重脚步，走向上房门，大胆伸头向里—望，昏昧的窗棂微光中，看到房里摆了张空床，没有家俱，就只是一张空床。
　　文夫人卧病，这从何说起？
　　鬼魅的行径，令人百思不得其解？
　　真是狐狸精冒充“仙女”么？这只是下意识中闪现的一念，古凌风绝不相信这种荒诞事，世间根本没有狐鬼。
　　人呢？化成空气了？
　　“天马金驼”了不起的江湖奇人，怎么也会跟“仙女”玩这游戏？
　　照小泥鳅所见，还有个黑女人，那应该是山中见过的黑嫂，怎么不见踪影？
　　他木在门边，完全没了辙。
　　这简直就像是一场梦魇，不像是事实。
　　他深深地想，文素心如此做必然有其特殊的目的，要是照祥云堡主霍祥云的建议，他们会张贴求医的告白，自然就会有应征者上门，如果自己改为白天来，就可能有机会见到文素心，多少总会探出些端倪，说不定对方的目的也是“神通宝玉”，这可能性相当大，山里的三座怪坟葬的如是失踪的三神偷，加上有人冒充宋三娘演那场投岩的戏，已经足够说明一切。如果事实完全如所料，那自己的立场便与文素心相悖，那又该如何？
　　看事应事吧，他不愿想得太多，准备离开……
　　厅门外突然响起子人语之声。
　　“刚才离开的是祥云堡主霍祥云？”娇媚的女人声音。
　　“不错，想不到‘狐仙’也惊动了他。”男人声音。
　　“不知他有什么发现没有？”
　　“看来跟我们—样。”
　　古凌风听出来者是谁了，他不想见对方，闪身进房。
　　来人已到厅门边。
　　“人龙，你相信世上真有狐仙么？”
　　“关外也很流行，但我从没亲眼看到过。”
　　“我们要早来一步，便可看到狐仙的真面目。”
　　“说不定明晚还会在楼台出现。”
　　来的是“桃花女”华艳秋和“一滴血”毛人龙。
　　“人龙，我们不要再耽搁时间了，该尽快出城去接应。”
　　“西门洪兄弟俩真能找到那女人的下落？”
　　“以‘地狱谷’西门涛的能耐，应该能办得到。”
　　“希望如此！”
　　古凌风的心弦起了震颤，想不到华艳秋真有本事，能使“西门三煞”的老大、老二为她所用，那女人指的是谁？
　　对了，很可能便是在苍龙岩头假扮宋三娘演戏的女人，看来华艳秋对“神通宝玉”是志在必得。
　　“我们走吧？”
　　“走！”
　　脚步离去的声音。
　　追踪！古凌风毫不考虑地决定了行动的方式，如果找到那女人，“神通宝玉”的公案便可侦破，不能让华艳秋捷足先登，这可是天假其便，她自己透露出来。心念之中，他立即退出巨宅，到了外面，已失去了两人的踪影。
　　华艳秋曾说出城接应二煞，御史巷距西城最近，好歹出了城再说。此际已过了三更，城门早关，街上行人几近绝迹，古凌风展开身法，转出西街，从一条僻巷掠上城头，放眼望去，隐约中见两条人影绕城向北。
　　于是，他飞身落到城外，朝北追去。
　　顾盼间来到了北门，再没见任何人影。
　　北门城厢相当荒凉，路边的几家店户早已收歇，离开店户是一些疏落的菜园子，全沉睡在夜幕之中，再远，连接着野林，除了偶尔一两声犬吠，的确是万籁俱寂。
　　古凌风兀立在冷寂的大路边，不知何去何从？
　　突地，一个哼唧之声遥遥传入耳鼓，声声不断，像是有人病倒在路中，又似乎是重伤者的呻吟。
　　古凌风心中一动，默察声音来源，似在前道不远的转弯处，基于“武道”的精神，他不能不看个究竟，身形一起，循声奔去。
　　呻吟声愈来愈明显，刚转过弯，便发现一团黑影呈现在路边草丛，忙靠近前去，借着星光一看，是个蓬头乱发，衣衫褴褛，形同乞丐的老者。古凌风并没有嫌弃对方的感觉，人，无论穷富，都同样是一条命。
　　老者已停止了呻吟。
　　“老头，你怎么啦？”
　　“我……受了重伤。”说着又哼了一声。
　　“重伤？谁会伤你？”古凌风的意思是一个老叫化形的人谁会出手伤他？
　　“一个女人！”
　　“女人？”古凌风更觉奇怪道：“她为何伤你？”
　　“因为……我要饭的跟踪她。”他已表明是乞丐。
　　古凌风心头震颤了—下，敏感地想到了华艳秋口中的女人，记得在豆腐店华艳秋就曾经利用过叫化子监视醉虾的动静，她支使西门三煞的老大和老二探查那女人的下落，同时也利用叫化子替她办事是极可能的事。
　　“准要你跟踪那女人？”
　　“要饭的……不能说，说了……就没命。”
　　“你跟踪的女人又是谁？”
　　“这……哎哟！”老叫化的口角沁出了血水，看来他是受了严重的内伤。
　　先救人再问，古凌风作了决定。
　　老叫化费力地抬起手指向城墙脚。
　　老叫化想表示什么？
　　古凌风顺着老叫化手指的方向望去，只见隔着一段草地的城墙脚有棵树，依着树身有个低矮的小棚，棚边似有人影晃动，不知是在作什么？
　　“那是你住的地方？”
　　“是……对！”
　　“好！我带你回去，先替你疗伤。”
　　弯腰托起老叫化向小棚子走去，叫化是叫化，身体却相当壮实，托在手里相当费力，好在距离并不远，到了近前，看出是个芦席搭盖的棚子，后边紧接着城墙，目光转处，不由又为之一怔，是一个乞丐在棚子边挖坑。
　　这可真绝，同伴还没死便先挖坑。
　　挖坑的乞丐抬了抬头道：“断气了么？”手仍在刨土，工作不停。
　　古凌风啼笑皆非，不予理睬，把老叫化抱进棚子，放在破草席上，踢开了挡路的瓦罐，单膝着地。
　　“受的是什么伤？”
　　“掌……掌伤！”
　　古凌风伸手探察。
　　挖坑的乞丐来到古凌风身后蹲了下去，怪腔怪调地嘟哝道：“坑都挖好了还费什么事，早死早超生。”
　　古凌风气极，正想骂他几句，忽然感觉背后“命门穴”上似有尖刺一样的东西，立即感觉不妙，但已经来不及了。
　　“别动，这刀子很锋利的！”声音很狞恶。
　　“什么意思？”古凌风竭力冷静。
　　“没什么，是你自己送上门的。”
　　受伤的老叫化突然伸指疾戳了古凌风的数处穴道，古凌风歪了下去，老叫化坐了起来，得意地哈哈一阵狂笑。
　　古凌风要穴被制，口里已发不出声音，但人还清醒，耳朵也能听，他真的做梦也估不到会有这种情况发生。
　　“老二，想不到如此顺利！”
　　“是大哥的脑筋动得快。”
　　这两个要饭的到底是何许人物？
　　“老二，该让他怎么死？”
　　“当然不能太便宜。”
　　“那有了，让他慢慢死，—寸一寸地死，非得让老三在泉下称心不可，栽萝卜，你懂得这意思么？”
　　“大哥，太妙了！”
　　古凌风显然省悟过来，这两个叫化子是西门三煞的老大和老二假扮的，他俩要为老三西门波报仇。记得华艳秋刚刚警告过“有人处心积虑要杀你，包不定用什么手段，你要小心提防。”言犹在耳，这么快便兑现了，只怪自己太大意，一个老要饭被一个女人打成重伤，很不合情理，自己竟然毫不起疑，把心思集中在那女人身上。
　　行走在江湖道上绝不能犯错，否则就要付出惨重的代价，现在事实已经形成，后悔是徒然，只有设法扭转情势—途。
　　试着自解穴道，觉出真气无法提运，对方用的不是普通点穴手法，功力全部都遭封闭了，但他并不气馁，更不会认命，力求突破，他要死中求活。
　　老叫化是老大“地狱客”西门涛，挖坑的是老二“鬼爪追魂”西门洪，在山里曾是他剑下游魂，现在两煞坐在一起，四只眼望着古凌风，像在鉴赏一件名贵的古董。
　　“古凌风，现在你知道咱兄弟俩是谁了？”西门涛阴森森地说：“这是天假其便，赐下这个意外的机会。”
　　这句话证明事情是突发的，临时见人起意。
　　古凌风无法回应，只有听的份。
　　“老三等着看你已经很久了！”
　　“……”古凌风在苦思脱困之道。
　　“你是冷血杀手，所以对付你也要用冷血方式。”
　　“……”
　　古凌风根本不在听，集中心意。
　　“你仔细听着，那土坑是准备你死后埋尸的，现在改变主意，不能让你死得太痛快，你想知道这好主意么？”
　　“……”
　　“把你像萝卜一样种在坑里，只露出一个头，用大小便浇灌，全身的血会冲到头顶，让你慢慢品尝死的滋味，你的功力很高，大概可以支持三天，然后在你头顶轻轻一击，脑袋便会开花，最后剥下你的面皮……”
　　“大哥，后面的让我来说。”
　　“好，你告诉他！”
　　“面皮做成人皮面具，‘冷血杀手’古凌风仍然活着，但性格大变，专向自己人下手，你认为这样有趣么？”
　　这的确是毒辣到极点的手段，也真亏双煞能想得出来。
　　古凌风的心思没乱，仍在运用他的智慧，冷静和无视生死是他长久以来培养成的定型性格，是以才能临危不乱。
　　“大哥，动手吧？”
　　“先把他的手脚捆扎好以防万一。”
　　“好！”西门洪起身寻找绳索。
　　蓦地，一声尖厉的口哨传了来。
　　西门洪向外望了一眼道：“大哥，她来了！”
　　西门涛立即起身道：“不能让她走近看到，你小心看着，我出去见她！”
　　说完，弓身钻出席棚迎上前去。
　　西门洪踢了古凌风一脚道：“姓古的，安安静静地候着，天王地老子也救不了你，你的命运已经注定。”
　　这一脚踢得不轻，古凌风连哼都发不出来。
　　“西门大侠，情况如何？”来的赫然是华艳秋。
　　“还算顺利！”
　　“她窝在什么地方？”
　　“东门外第二条横巷底的天德坛。”
　　“那是个什么样的所在？”
　　“乩坛。”
　　“哦！”
　　古凌风每一个字都听得清清楚楚，从声音判断距离，华艳秋就在席棚外几步远的地方，但咫尺便是天涯。
　　“西门二侠呢？”
　　“就在棚子里。”
　　“委屈两位了。”
　　“华姑娘，不要过去，棚子里很脏。”
　　显然是华艳秋要走近而被西门涛阻止。
　　古凌风的心意有些浮动，只要华艳秋走近几步，情况就会立即改观，因为这席棚前面没遮拦，是空的，走近便可一眼看穿，当然，由于是夜暗的关系，如果是大白天，情形便有所不同，说什么也遮瞒不住。
　　“艳秋，我们何时行动？”毛人龙的声音。
　　“先行监视，对方的底要完全摸透，我从来不做没把握的事。”言词之间显示出她的精明，而且相当自负。
　　“华姑娘，那个山里出来的神秘女人底细如何？”西门涛转了话题，道：“她的意图是否跟华姑娘一样？”
　　“目前不知道！”
　　“她到底是哪一门子的夫人？”
　　“这可以不必管她。”
　　“可是……她在紫荆关曾经跟姓古的打过交道？”
　　“不止她一个。”
　　“还有谁？”
　　“一个被称为‘仙女’的少女，同样神秘，而且是毒道高手，刚才我怀疑御史巷闹狐仙跟她有关，但探查的结果一无所获，贤昆仲顺便注意这问题。”
　　“好，区区会留意。”
　　“我走了，有事再联络。”
　　“请便！”
　　没了声息，华艳秋和毛人龙想来离开了。
　　“老二，直栽的话这坑洞不够深！”西门涛在外面说。
　　“我再来挖！”西门洪钻了出去。
　　“如果被那骚娘们发现，她一定会阻止。”
　　“我们的动作还是快些！”
　　西门涛进棚，从角落里翻出一大捆麻绳，看来是他俩化身乞丐结棚时剩下的，否则不会如此现成。他先解下古凌风的兵刃，然后附贴好两手，上下捆了一个结实，用手抄起，挟到棚外，朝土坑边一扔。
　　事情已经绝望，但古凌风并未放弃希望。
　　坑已掘好，古凌风被笔直地放了进去，然后二煞合力填土、踏紧，只剩一颗脑袋露在外面，栽得很结实。
　　“姓古的，这是进地狱门的第一步。”西门涛阴恻恻地说：“本‘地狱客’是专门带人进地狱的。”
　　“你得慢慢地走！”西门洪补上一句。
　　古凌风闭上眼，一口气在，他不认命。
　　“老二，我们得到天德坛绕一趟。”
　　“放他在这里？”
　　“这地方鬼才会来，弄些草把他盖住。”
　　“我们真的要替‘桃花女’卖命？”
　　“老二，那你就把大哥我看扁了，她利用我们，我们也利用她，得到了‘神通宝玉’，连人也是我们的，不过得要十分小心，这女人不简单，别忘了咱们老三曾经勒死她的小宠物‘神鞭大少’方子平，我猜她不会甘心。”
　　“嗯！我也是这么想，要不是那只醉虾点破……”
　　“纸是包不住火的，别谈那些了，我们走！”
　　西门洪抓来些枯草盖在古凌风的头上，两人离开。
　　这一盖，即使有人走到旁边也不会发觉。
　　古凌风现在什么也看不到了，由于埋的土踏得很紧，血行阻滞，有上冲的趋势，那种滋味是无法以言语形容的，智慧似乎已经耗竭，但他仍在苦想，他有一个强烈的意念，堂堂“冷血杀手”古凌风是不会如此轻易丧命的。
　　自信，他永远对自己有信心。
　　这一份信心使他无数次出生入死而仍然活得很好。
　　在完全无视的境地里，脑际突然闪耀出一星火花。
　　他突然想到了“玉牒精微”之中，载有一项奇功叫做“玉府生元”，是在经穴受制之后，不循正途，而以旁的管道来解禁，就是所谓的别出蹊径。
　　用个比方，一间房屋在门户被封锁之后，不从正面开启，而是经由侧面进入加以突破，也就是说以特殊方式无中生有，纾解被禁的本元。
　　一念孳生，他欣喜若狂。
　　然而这份欣喜十分短暂，这一项奇功他没有参修过，只是基于好奇而加以浏览，并未熟记口诀，现在要一字不漏地默忆出来，实在相当困难，但一线生机他非把握不可，就仿佛一个溺水者抓到一小片浮木，不管能否达到救生的目的，绝对不能放弃。
　　于是，他开始从记忆中搜找那些艰涩的口诀，一字、一句，苦苦拼凑。
　　天德坛后进的地窖里。
　　一盏清灯，照出了一个不堪入目的场面。
　　一个莹白细腻而丰腴得令人垂涎的胴体横陈在凌乱的枕褥间，被子已掉在床下，床上人浮凸毕现，妙相尽呈，她闭着眼在喘息，双峰跟着律动，鬓脚发梢缀满了汗珠，像清晨草叶间的露水，她像是瘫痪了。
　　床边坐着一个三十来岁的赤裸壮汉，短髭绕颊，黑毛覆胸，全身肌肉虬结，双目赤红，活像一头大猩猩。
　　裸汉半张着嘴，死盯着身边的裸妇，呼吸是重浊的。
　　“嘿嘿嘿嘿……”近乎狞恶的笑声中，一只厚实的巨灵之掌搭上了裸女的酥胸，抓、捏、抚摸。
　　“爷，好哥哥，我……不行了！”声音有气无力。
　　“嘿嘿嘿嘿……”狞笑仍旧。
　　“让我……喘口气！”女的睁开眼又闭上，显然她刚刚经历过狂风暴雨，但未能使这头大猩猩感到满足。
　　“有的是时间让你睡，来……”
　　“不，我真的受不了……”娇躯扭动。
　　“你会受不了？嘿嘿嘿嘿……”壮硕的身体翻转。
　　“好哥哥，我求你……不要……”
　　裸汉的另一只手环了过去。
　　裸妇在抗拒，但力气弱得可怜。
　　就在此刻，门上起了剥啄声，五下。
　　“快穿衣服！”裸妇勉强撑起半身。
　　“嘿！”裸汉把她按了回去。
　　“主人来了！”
　　“主人？”裸汉似吃了一惊，坐直身形，赤红的目芒连连闪动。
　　“快把衣服穿上。”裸妇翻下床，抓过床头衣裙，以最快的动作套上，来不及整理，又把掉落的被子抛回床上。
　　裸汉也匆匆穿回衣裤。
　　女的上前拔开门闩，一只手拉着衣襟掩住酥胸。
　　一个黑袍蒙面人步入。
　　“主人！”壮汉躬了躬身。
　　“你到外面去看着，有人接近便格杀！”
　　“是！”壮汉大踏步走了出去。
　　女的面带幽怨，用衣袖拭了拭汗，手一松开，尖挺的双峰突出，她也不去遮掩，直勾勾地望着黑袍蒙面人。
　　“我……受不了这头大猩猩。”
　　“芸娘，你必须忍耐！”
　　这女的，赫然是青楼之魁卜芸娘。
　　“我已经无法再忍耐，他简直……不是人。”
　　“芸娘，我们要用他，而他离不开女人，又不能让他接触别的女人，只好委屈你，时间不会太长了，忍耐，噢！”伸手拍了拍她的香肩。
　　“我在你的眼睛里到底算什么东西？”幽怨变成气愤，本来略呈苍白的脸变成了绯红，声调也提高了。
　　“你是我的好助手。”
　　“专陪别人上床？”
　　“芸娘，不要闹情绪，把心气放平静。”
　　“你当初答应要给我名份，这样一来，你今后何颜对人？我……又怎么做人？又怎么接受你的名份？”
　　“芸娘，我们身在江湖。”
　　“脸总是要的吧？”
　　黑袍蒙面人沉默了片刻，道：“将来的一切我自有安排。”
　　“将来？哼，我现在就受不了，把我关在不见天日的地窖里，不分日夜由那大猩猩糟蹋，我不是人么？”
　　“芸娘！”黑袍蒙面人的声音沉了下来，道：“你不能搅我的局，坏我的大事，你已经犯了一个严重的错误，知道么？”
　　“我犯了什么错？”
　　“我告诫过你，目前在南阳你不能露面，你偏偏不听话，偷偷地溜了出去……”
　　“我出去透透气！”
　　“透得好，已经招来了不少狐鼠，这几天经常在巷子附近打转的两个叫化，便是‘桃花女’的耳目，‘地狱客’西门涛，‘鬼爪追魂’西门洪，你大概不会陌生，现在他两个就在外面，目标就是你。”
　　“真的？这……”卜芸娘有些惊慌，但随即粉腮一寒道：“把他两个做掉不就结了，他俩算得了什么？”
　　“你说得倒轻松，做掉？哼！做掉他两个就能解决问题？我担心苍龙岩的秘密已经泄露，后果不堪想象。”
　　“这不可能的！”
　　“不可能？除了鹰犬还有来路不明的夜枭野鸟，这批男男女女，他们出现在南阳的目的是什么？你忘了在紫荆关损折了多少人？告诉你，情况相当严重了！”
　　“如果当初你不出头……”
　　“哼！不出头成么？翻案的全是一等一的角色，什么底都可能被刨出来，我当初只是想消此事于无形……”
　　“想不到弄巧反拙，是吗？”
　　“少说风凉话，这事你脱不了干系。”
　　“你打算怎么办？”
　　“必要时开杀戒，第一个开刀的是古凌风。”
　　“你不是说……”
　　“我不会亲自动手。”
　　谯楼隐隐传来四更梆鼓之声。
　　古凌风已经全忆起了“玉府生元”的口诀，以他的武功造诣，照着口诀施为并不难，本来的功力已遭封禁，在依诀运作之下，气机微动，不是气海，也非丹田，而是在督脉与带脉相交之处，他捕捉住这一线之机加紧施为。
　　气机愈来愈畅旺，最后变成了一股巨流。
　　巨流循旁支末穴自动朝闭塞的经脉冲撞。
　　最痛苦的时刻，身体里面像有无数柄铁锤钻子在敲击穿凿，硬生生要把骨骼拆散，使血肉分离，他咬牙忍住，运功不懈，突破再突破，最后轰然巨震，身躯仿佛已爆成碎片，接着是—阵晕眩，晕眩过去，神清气朗，禁制已告解除。
　　功力恢复，他迅快地连行了一周天。
　　像一条解禁的地龙，扭身蜕出土穴之外，猛运一口真气，绳索寸断，完全恢复了自由，他感到一阵生之喜悦。
　　“冷血杀手”果然死不了。
　　抖净了身上的泥土，快步进入席棚，他必须找回他的兵刃，还不错，剑压在草席之下，一掀便看到了。
　　兵刃回手，他又成了生龙活虎。
　　然后，杀机燃起，他考虑是在此地等双煞回头，还是到东门外什么天德坛去找人？心念数转之后，他马上作了决定，此地距东门不远，顺大路去如果双煞回头便可碰头，否则直赴天德坛查探一下那女人是何许人物。
　　于是，他离开席棚。
　　东门外第二条横巷。
　　巷子很浅，在巷口便可清楚地看到两盏红纸灯笼照着“天德坛”三个字的泥金匾额。
　　此际已近五更，巷里一片死寂，坛门紧闭，红艳艳的灯光显得十分邪气，巷子口一户人家的屋檐下蜷曲着两团黑影。
　　“老二！”黑影之一发出了低低地话声。
　　“唔！”
　　“我还不放心古凌风，那小子跟华艳秋以前有过一腿，她对他并未忘情，要是那娘们临时想到什么又回头的话，万一不巧被她发现，事情便砸锅了。同时古凌风不是普通人物，如果被他自解穴道免脱，就再没那样的机会了。”
　　“那我们回去吧？”
　　“我多待一会，你先回去，打发他上路算了。”
　　“那不太便宜他？”
　　“夜长梦多，让他捡个便宜吧！”
　　“好，我先走！”
　　他俩，正是乔扮乞丐的双煞。
　　西门洪站起身，装模作样地摇晃着离去。
　　离巷口不远的暗影里一个声音道：“跟下去，到没人的地方把他摆了，手脚干净些，不要留痕迹。”
　　一条高大人影鬼魅般尾蹑下去。
　　东门到北门的转角，空旷无人。
　　一条人影飘闪而来，紧跟着，另一条较为高大的人影衔尾而至，身法快得惊人，距离在转眼之间拉近。
　　“站住！”后面的冷喝了一声。
　　前面的刹住身形，赫然是个乞丐。
　　“什么人？”
　　“要命的。”
　　“怎会找上要饭的？”
　　“要你的命。”
　　“要饭的两肩担一口，讨一顿吃一顿，活一天算一天，不欠官税不欠粮，不树仇敌不结怨，朋友什么意思？”
　　“西门洪，废话少说！”
　　这乞丐，正是回头来准备结果古凌风的西门洪，既然被喝破了身份就不必再装了，他缓缓转过身，一看，打了个震颤，栗声道：“鬼脸人！”
　　这高大的人影脸上戴着狰狞的恶鬼面具，若是不明究里的人准会被吓破胆，好在西门洪早听说过这恶物。
　　“不错，你居然认得出本人！”
　　“阁下找上区区有何指教？”
　　“刚说过，要你的命！”
　　“哦！总有个理由吧？”
　　“到那边再说！”鬼脸人手指路边不远的墙圈子。
　　西门三煞在江湖上也是响当当的人物，一向目中无人，极为自负，虽然明知“鬼脸人”不是好相与，但却不能示怯，开口就要人命使他无法忍耐，“嘿！”地冷笑了一声，昂首阔步，朝不远处的残垣走去。
　　这一大片残垣看来是祝融肆虐之后的遗物，隐约还有烧焦的痕迹，高低不等的断壁危立在蔓草之中。
　　双方到了墙圈子里面对面站立。
　　“阁下怎么说？”
　　“没什么好说的，看你是自了还是要本人动手？”
　　“哈哈哈哈，鬼脸人，你自以为是什么东西，公然大言不惭，不怕风大闪了舌头？”
　　“对你西门洪而言并不为过。”
　　“那就彼此吧！”
　　“听清楚，如果要劳本人动手，你会死得很惨。”
　　“我‘鬼爪追魂’手下也没有全尸。”
　　“好极，让事实来证明。”
　　一条人影悄然来到现场，是古凌风，他是被西门洪刚刚所发的笑声引来的，两个都是他亟于要找的对象，实在是巧得不能再巧的机会，他找的是双煞，想不到西门洪勾来了“鬼脸人”──“神通宝玉”公案的始作俑者。
　　他隐住身形，准备伺机而动。
　　掌指暴扬，两人动上了手。
　　双方都是徒手，同样是掌指互用，一搭上手便十分火炽，抓、撕、截、拿、砍、劈、点、勾，变化奇诡厉辣。
　　掌指进飞狂动，几乎分不清招式。
　　简直不像是人在搏斗，—而仿佛是一对野豹在厮拼，凌狠的气焰有如狂涛逆浪层层叠涌裂溅，搅碎了每一寸空间，每—出爪之间，似乎都要把对手撕碎。
　　古凌风也是属于冷狠一型的人物，但也不由感到动魄惊心，“鬼爪追魂”、“鬼脸人”，名号上都沾了一个“鬼”字，而所表现的也近乎“魔鬼”。
　　“嗤！”地一声，西门洪的衣袖被撕裂，破布飘飞。
　　搏斗更为惨烈。
　　短短几个照面，又是一声“嗤！”还挟着一声轻哼，西门洪的胸衣又裂。
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